Reseñas biográficas de figuras significativas en la historia de Cuba (página 9)

Sociólogo, periodista, historiador y economista. Nació en Bayamo, antigua provincia de Oriente, Cuba, el 7 de mayo de 1797. Realizó sus estudios iniciales en su ciudad natal e ingreso con posterioridad en el Colegio Seminario San Basilio de Santiago de Cuba, en 1814, donde cursó estudios de Filosofía y Derecho. Dos años más tarde se trasladó a la capital, donde inició estudios de Filosofía en el Seminario de San Carlos de La Habana, con el padre Félix Varela, los cuales concluyó en 1819 con el título de Bachiller en Derecho Civil. Ese mismo año matriculó en la Real y Pontificia Universidad de San Gerónimo de La Habana, donde obtuvo el grado de Bachiller en Filosofía, en 1822. Comenzó a ejercer, antes de graduarse, como Profesor de dicha especialidad y de Ciencias Naturales, en el Seminario de San Carlos, cuando Varela lo propuso en sustitución suya, al resultar electo diputado a Cortes, en 1821. Publicó su primer artículo de carácter político en el Diario del Gobierno Constitucional de La Habana, en 1820. Realizó estudios en los Estados Unidos entre 1824 y 1826. Tras dos años de residencia en Cuba, retornó a los EE.UU., donde junto a su maestro Varela, fundó El Mensajero Semanal, en 1828, dedicado a temas económicos y políticos de Cuba e Hispanoamérica. Su trabajo Memoria sobre caminos de la isla de Cuba, es premiado por la Sociedad Económica de Amigos del País, en 1829. Tres años más tarde, la Sociedad Económica le otorgó un nuevo Premio, en este caso a su valiosa obra, Memoria sobre la vagancia en la isla de Cuba, la cual criticaba el vicio del juego y la delincuencia imperantes en la época. Retornó a Cuba en 1832 y asumió la dirección de la Revista Bimestre Cubana, órgano de la intelectualidad en aquellos momentos, así como del Colegio Buenavista. Uno de los fundadores de la Academia Cubana de Literatura, por cuya defensa es deportado por orden del capitán general Miguel Tacón, en 1834. Trasladándose en un primer momento a Gran Bretaña, con posterioridad a Francia, y finalmente a España. Entre 1837 y 1845 vivió en Alemania, Italia, Austria y Francia. Durante toda esta etapa, dedicó especial atención al problema étnico en Cuba, especialmente en lo concerniente al tráfico negrero y a su propuesta del incremento de la población blanca, motivado por el temor a la repetición de los acontecimientos de Haití. De igual forma, los años comprendidos desde 1848 hasta 1854, se caracterizarían en la obra de Saco por el incremento de su decidida incursión en la campaña contra las ideas y conspiraciones encaminadas a anexar Cuba a los Estados Unidos, lo cual motivó el reinicio de su labor en pro del reformismo liberal, como se evidenció en sus trabajos titulados: La situación política de Cuba y su remedio (1851) y Cuestión de Cuba (1852). Viajó a Cuba hacia los finales de 1860, al amparo de la amnistía incondicional que había otorgado el gobierno de la Metrópoli seis años antes, pero su estancia se prolongó solo por espacio de varios meses, al cabo de las cuales retornó a Montmorency, pueblo suburbano de París en julio de 1861, donde residió durante cinco años. Comisionado por Santiago de Cuba para asistir a la Junta de Información (órgano que debía proponer las bases sobre las cuales se sustentarían las leyes a ser presentadas en las Cortes españolas para su ulterior aplicación en la Isla), viajó a Madrid en 1866; no obstante, los resultados de aquella reunión estuvieron destinados al más rotundo fracaso. Saco vivió en Barcelona desde 1877, donde falleció el 26 de septiembre de 1879, pero cumpliéndose una voluntad testamentaria sus restos mortales son enviados a Cuba e inhumados en La Habana el 17 de agosto de 1880.

Juan Bautista Sagarra y Blez

Pedagogo cubano, creador de la colección Librería de los niños cubanos. Nació en la ciudad de Santiago de Cuba, el 24 de junio de 1806, en el seno de una familia de posición económica desahogada que le permitió estudiar en centros de enseñanza que fueron emblemáticos en el Siglo XIX cubano como el Seminario de San Basilio el Magno, de Santiago de Cuba. Amigo personal de José de la Luz y Caballero y continuador de su obra. Se graduó de Bachiller en Filosofía en la Universidad de La Habana, en 1826, y de abogado, en 1830, ante la Audiencia de Puerto Príncipe, hoy, Camagüey. Sagarra pronto mostró su vocación pedagógica. Se dedicó a la enseñanza primaria en su lugar de origen, donde escaseaban las escuelas y se manifestaban altos índices de analfabetismo (sobre todo, entre los pobres y los negros), como consecuencia del abandono de la educación elemental por parte de las autoridades coloniales. Esta orientación lo vinculó tempranamente con la Sociedad Económica de Amigos del País (SEAP), en Santiago de Cuba. Fundada en 1787, la labor de la SEAP era limitada en la época de Sagarra, quien desempeñó un destacado papel en la refundación de la Sociedad en 1833 y llegó a ser presidente de su Comisión de Educación en 1834. Trabajó a favor del mejoramiento cultural de la ciudad y realizó múltiples tareas asignadas por la Institución, entre las cuales se destaca la publicación de las Memorias de la Sociedad Económica de Santiago de Cuba. Como Primer Síndico Procurador del Ayuntamiento de Santiago de Cuba, presentó, en 1834, un Informe referido al estado deplorable de la educación primaria en la ciudad, en el cual propone dos vías para solucionar la situación: una, el incremento del salario de los maestros de primeras letras y, dos, la implantación del Sistema Lancasteriano en las escuelas públicas. En su labor educacional, hay que distinguir el trabajo desplegado en la creación de tres instituciones escolares: un colegio privado, y dos centros de carácter técnico y de oficios. La fundación del Colegio Santiago, en 1841, en Santiago de Cuba, formó parte del movimiento de creación de los colegios privados cubanos, sustentado por la burguesía criolla como respuesta al abandono de la educación por las autoridades españolas. La creación de la Escuela General Preparatoria (1855-1864) y la Escuela Profesional de Agrimensores, Aparejadores y Maestros de Obras (1864-1868) fueron centros de carácter técnico y de oficios, en los que se formaron y prepararon los jóvenes de la región oriental para ingresar a diferentes carreras y desempeñar oficios o artes. Su labor educacional alcanzó mayor alcance cuando acometió la redacción de libros de lectura para niños. En su actividad pedagógica, expresa renovadoras concepciones referidas a la educación, la didáctica, la organización escolar y los principios educativos, a pesar del excesivo moralismo presente en algunos de sus libros y discursos. La destacada labor educativa y como publicista en la región oriental de la Isla, sus planteamientos pedagógicos similares a los sustentados por otros educadores de rango nacional, unidos a la preocupación y amor por su país, le permitieron trascender el marco local de su existencia y actuación. Viajó por los Estados Unidos, Jamaica y España. Muere el 29 de mayo de 1871, a los 65 años de edad.

Sergio y Luís Saíz Montes de Oca

Luis Rodolfo Saíz Montes de Oca, el mayor de los dos hermanos, nació el 4 de noviembre| de 1938 en la Habana, y viene a vivir a la casa de sus abuelos paternos 9 días después Es bautizado en la iglesia católica. Realizó sus estudios elementales en las escuelas públicas de San Juan y Martínez, en la provincia de Pinar del Río. Aprendió idioma Inglés en una escuela nocturna especializada. Para poder ingresar en la segunda enseñanza mediante examen, tuvo que prepararse en una academia privada durante su tiempo libre y se presentó a las pruebas el 5 de junio de 1950, cuando sólo contaba 11 años de edad. Por su parte su hermano Sergio Enrique Saíz Montes de Oca nace el 8 de enero de 1940, en La Villa Flora, en la casa de sus abuelos paternos, en Libertad # 37 en San Juan y Martínez, Pinar del Río. Cursa estudios primarios en la escuela José de la Luz y Caballero, al igual que su hermano y donde su mamá Esther Montes de Oca, laboraba como maestra y matriculó en el Centro Especial Nocturno de idioma Inglés donde demostró su dominio de este idioma al obtener el Premio Nacional "José de la Luz y Caballero" (1951), otorgado por el Colegio Nacional de Profesores de Inglés, por una composición que dedicó a la bandera cubana. Al terminar el sexto grado, matriculó en la Academia Privada La Inmaculada Concepción donde estudió para los exámenes de ingreso al instituto, en los cuales obtuvo notas de sobresaliente. Luis y su hermano Sergio contaron con un ambiente familiar de armonía y cariño, sustentado en valores de respeto, y amor a las tradiciones patrias y una profunda vocación martiana. Disponían de una copiosa biblioteca que les permitiría profundizar en el estudio del pensamiento y la obra de nuestro Héroe Nacional José Martí. A los 11 años, Luis, ingresó al Instituto de Segunda Enseñanza de Pinar del Río. Rápidamente obtuvo el respeto de sus profesores por las facilidades que poseía para la oratoria y aún más por las exposiciones de sus ideas revolucionarias, lo mismo en medio de una clase que en las reuniones estudiantiles y siempre se destacó por la rectitud de sus principios y por su talento. Su trayectoria revolucionaria estuvo vinculada a la vida estudiantil. Desde muy joven demostró inquietudes políticas y se destacó por la rectitud de sus principios. En el curso 1953- 1954 es electo vicepresidente de la Asociación de Estudiantes de San Juan y Martínez. Ya en esta etapa comienza a descollar por sus actividades revolucionarias, publica artículos en la prensa local y se destaca como orador en las manifestaciones estudiantiles. En 1955 se gradúa como Bachiller en Letras y el 5 de septiembre de este mismo año trata de matricular en la Escuela de Derecho de la Universidad de La Habana y por no contar con la edad requerida, no es aceptado, por lo que comienza como oyente y oficializa la matrícula el 21 de noviembre. Electo como Delegado de La Federación Estudiantil Universitaria en su curso, demostró sus aptitudes como dirigente, a pesar de su juventud, y en una etapa en que las condiciones históricas exigían valores extraordinarios. Mientras estuvo en la Universidad formó parte de Directorio Revolucionario, en el cual militó junto a José Antonio Echeverría, Fructuoso Rodríguez y Machaco Ameijeira, entre otros valerosos jóvenes. En 1956 al decretarse el cierre de la Universidad, se trasladó de nuevo a San Juan y Martínez, donde se incorpora al Movimiento 26 de Julio y contribuye notablemente al desarrollo de actividades clandestinas. En el curso 1952-53 su hermano Sergio ingresa al Instituto de Segunda Enseñanza de Pinar del Río. El 16 de noviembre de 1955, por mayoría de votos, es electo secretario de la Asociación de Alumnos del Instituto. Ya desde entonces manifestó su radical posición política, pronunciándose en huelgas, mítines y actos públicos. Intentó fundar una cátedra martiana para enseñar la profundidad del ideario martiano y la necesidad de ponerlo en práctica. En sus funciones de defensor de los derechos de los estudiantes, combatió la erradicación de los fraudes en los exámenes, la venta de notas y el amiguismo con el profesor como medio para obtener buenas calificaciones. Durante una huelga organizada en el Instituto, después del Asalto al Palacio Presidencial, leyó su informe "¿Por qué no vamos a clases?", ante el asombrado claustro de profesores, en el que criticaba la situación del país y expresaba el sentir de los estudiantes contra los repugnantes hechos del 13 de marzo de 1957. Deseaba que el conocimiento sobre los derechos cívicos estuvieran al alcance de todo el pueblo, por ese motivo crea junto a otros compañeros, una Escuela Popular Nocturna donde se impartían fundamentos de Moral y Cívica, Derecho Constitucional y Economía Política. Sergio tenía una gran vocación por la medicina y tenía proyectos muy bien definidos para la fundación de una clínica en San Juan y Martínez, junto a otros amigos cuando se graduaran. Ambos hermanos, ya desde la cuna, llevaban el germen de la tradición mambisa y la costumbre de escuchar relatos históricos de la manigua cubana, donde sus antecesores maternos escribieron páginas de glorias. Encabezaron varios actos públicos de protesta contra la tiranía. Integran el Movimiento 26 de Julio y participan en múltiples acciones de agitación y sabotaje contra la tiranía de Batista. Sergio ocupa el cargo en San Juan y Martínez como Jefe de Acción y Sabotaje del Movimiento 26 de Julio y Luis es nombrado Coordinador General de esta organización revolucionaria en su Municipio. Los hermanos Sainz Montes de Oca realizaron varios viajes a los EE.UU. y Canadá. El 13 de agosto de 1957 pretendían realizar una acción en su pinareño pueblo natal, San para celebrar el cumpleaños del máximo líder cubano Fidel Castro. Eran las 8 de la noche, y casi frente al Cine Martha, el soldado Margarito, vestido de paisano trata de registrar públicamente a Sergio, éste no lo permite por lo que el esbirro se dispone a golpearlo. Alertado su hermano Luis de lo que ocurre, se acerca corriendo para impedir el desafuero. El sicario desenfunda un arma de fuego y de un balazo perfora la aurícula derecha del corazón de Luisito, a la vez que el militar vuelve el arma aún humeante hacia Sergio y con otro disparo le atraviesa el pulmón derecho y le lesiona la médula espinal. Es así como mueren los dos hermanos, Luis y Sergio Saíz Montes de Oca.

Eduardo Sánchez de Fuentes

Compositor y escritor cubano. Nace en La Habana el 3 de abril de 1874. Su aprendizaje musical lo inició a los 12 años en el Conservatorio del pedagogo y pianista holandés Hubert de Blanck. Posteriormente, es discípulo de los maestros Carlos Anckermann e Ignacio Cervantes. En 1892, a los 18 años de edad, compuso su primera pieza de trascendencia internacional: la habanera Tú, editada en 1894, con un texto de su hermano Fernando, quien al firmarlo utilizó el pseudónimo de Fernán Sánchez. Ya en esa obra se avizoraban inclinación a la cancionística de este creador: un melodismo de notable belleza y acento lírico y un elaborado trabajo pianístico. Graduado en 1894 de Licenciatura en Leyes, desde 1904 trabaja como registrador de la propiedad en Manzanillo y otras ciudades cubanas. Después de su retorno a la capital cubana, él y otros intelectuales fundan la Academia Nacional de Artes y Letras, en 1910, de la que llegó a ser presidente en el período 1930-1942. En 1911 es enviado en calidad de delegado de Cuba al Congreso Internacional de Música de Roma. Ese viaje le propició estrenar el 8 de agosto su ópera Dolorosa, con libreto de Federico Uhrbach, en el teatro Balbo, de Turín. Uno de los éxitos más extraordinarios de este notable compositor es el estreno, el 7 de junio de 1921, en el habanero Teatro Nacional, de su ópera "El caminante", con libreto del poeta español Francisco Villaespesa, interpretada en sus roles protagónicos por los célebres Tito Schipa y Ofelia Nieto y el maestro Arturo Bovi en la dirección de la orquesta. Poco después organizaba en ese coliseo un Festival de Canciones Cubanas, como un intento de contrarrestar la influencia en la música autóctona de ritmos extranjeros, principalmente norteamericanos. Entre sus obras para orquesta y coro hay que mencionar el oratorio Navidad, con libreto de Néstor de la Torre, dado a conocer por primera vez en el patio del colegio La Salle, ubicado en la barriada habanera de El Vedado, el 29 de diciembre de 1924. Su interpretación estuvo a cargo de un coro de 150 personas y su ejecución recayó en la Orquesta Sinfónica de La Habana, dirigida por el maestro Gonzalo Roig. Por aquella época hizo, además, la revista musical Cubita bella, dedicada a la compañía de la vedette mexicana Lupe Rivas Cacho. Cuando en diciembre de 1928 la sociedad Pro Arte Musical inauguró su teatro Auditórium, en El Vedado, seleccionó, para una de las jornadas artísticas con que se festejó el hecho, la cantata Anacaona, de Sánchez de Fuentes. con la soprano Natalia Aróstegui y José Echániz al piano, respaldados por la Sinfónica de La Habana. En un concierto ofrecido el 27 de diciembre de 1932 en el Salón de las Américas, de la Unión Panamericana, la soprano cubana Emma Otero estrenó el lied "Yo sé de un beso", de su autoría, en ocasión de llevarse a efecto en Washington una conferencia de profesores de música. Al siguiente año se interpretaron piezas suyas en el Liceo de Milán y su canción "Rosalinda" se escuchó en el Festival Artístico de Música Ítalo-Americana. Del 11 al 27 de septiembre de 1939 representó a la isla caribeña en los Estados Unidos, junto con Gonzalo Roig, en el Congreso Internacional de Música patrocinado por la American Musicological Society of New York. Muere en 1944.

Celia Sánchez Manduley Alsina

Celia Esther de los Desamparados, hija del médico Manuel Sánchez Silveira y la manzanillera Acacia Manduley Alsina, nació en Media Luna. Antigua provincia de Oriente, el 9 de mayo de 1920. Aprendió a leer y las cuatro reglas matemáticas con la maestra Beatriz Pernía. Luego asistió a la Escuela Pública número 4, donde le impartía clases Adolfina Cossío (Cucha). El doctor Sánchez Silveira complementaba la labor de la educadora cuando les hablaba a sus hijos de los próceres, los llevaba a sitios históricos como San Lorenzo, Peralejo y Dos Ríos y les estimulaba a leer La Edad de Oro y los Versos Sencillos de José Martí.  En 1940, cuando la familia se muda para Pilón, en la propia provincia oriental, Celia quedó impactada con la pobreza de los campesinos de la zona. Organizó verbenas, secundadas por gente generosa, para ayudar a las familias pobres y comprarles juguetes a los niños. Comprendió que la caridad no bastaba y que era necesaria una solución política por lo que se afilió al recién fundado Partido Ortodoxo, del cual su padre es dirigente municipal. Después del golpe de Estado del 10 de marzo de 1952, vislumbró que entonces la única opción era la lucha armada y se involucró en diversas organizaciones insurreccionales. Con su nombre de guerra, Norma, devino figura legendaria en los días de los preparativos de la expedición del Granma y del inicio de la lucha guerrillera en la Sierra Maestra. Era el 5 de diciembre y no había noticias aún de los expedicionarios. Sin reponerse de sus dolencias, Celia decidió viajar a Santiago para debatir con Frank, planes futuros. Para burlar la persecución policíaca, se cortó el pelo, se hizo melena y cerquillo y se vistió con una bata de maternidad, ya que se había colocado alrededor de la cintura una barriga postiza. A finales de abril de 1957, se incorporó a la guerrilla. En la misma ocupó diversas responsabilidades en las cuales demostró su capacidad de organizadora y lealtad a los principios revolucionarios. Desde entonces  y hasta el instante de su muerte, el 11 de enero de 1980, su trabajo permanente junto a Fidel la convirtió en su colaboradora más estrecha, en testigo y participante activa de los momentos más trascendentales de la Revolución en ese periodo, de todas las actividades relevantes y las obras más significativas emprendidas después del primero de enero de 1959.

Manuel Sanguily Garrite

Patriota, abogado y periodista. Nació en La Habana el 26 de marzo de 1848. Se incorporó a las luchas independentistas el 17 de enero de 1869, cuando desembarcó por Cayo Romano, en la costa norte de Camagüey, como miembro de la expedición del vapor Galvanic. Tres días después tuvo su bautismo de fuego en La Guanaja. A fines de ese mes es nombrado secretario del Mayor General Manuel de Quesada y en marzo la Asamblea de Representantes del Centro, compuesta por camagüeyanos, lo designó para presidir la comisión que se entrevistó con los dirigentes villareños, con vistas a unificar la dirección de la revolución y determinar el tipo de gobierno que debía crearse durante la República en Armas. En mayo de 1869 pasó a la caballería camagüeyana bajo el mando de Ignacio Agramonte. En noviembre de 1869 es ascendido a Teniente Coronel. A mediados de 1874 es elegido representante a la Cámara, cargo que desempeñó desde el 6 de agosto hasta enero de 1875 en que renunció, para incorporarse a las fuerzas del Mayor General Máximo Gómez en la invasión a Las Villas. Integró la comisión presidida por Gómez, que se entrevistó con el Mayor General Vicente García el 25 de junio de 1875, en Loma de Sevilla, Camagüey, para discutir las demandas que sostenían los sediciosos de Lagunas de Varona. El 4 de marzo de 1876 lo ascendieron a Coronel. El 16 de enero de 1877 es designado ayudante de su hermano Julio Sanguily Garrite, quien había sido comisionado para salir al exterior con la misión de organizar expediciones armadas hacia Cuba. En Nueva York colaboró con su hermano en la preparación de una expedición que debía salir a bordo del vapor Stelle, en septiembre de 1877, pero la demora en la preparación del barco y una denuncia del embajador de España en Estados Unidos de América, motivó que las autoridades norteamericanas detuvieran a los involucrados en el hecho. Cuando realizaban las reclamaciones correspondientes, los sorprendió el Pacto del Zanjón. el 10 de febrero de 1878. Se destacó en el ataque y toma de Las Tunas el 23 de septiembre de 1876, bajo el mando del Mayor General Vicente García. No participó en la Guerra del 1895, pues en ese año viajó a Estados Unidos de América para gestionar con las autoridades norteamericanas la libertad de su hermano Julio Sanguily, quien había sido detenido por los españoles. Regresó a Cuba el 8 de octubre de 1898, concluida ya la guerra, para participar en la Asamblea de Santa Cruz del Sur. Miembro de la comisión que, presidida por el Mayor General Calixto García, viajó a Estados Unidos de América, en diciembre de 1898, para gestionar los recursos con vistas al licenciamiento de los miembros del Ejército Libertador. En la Asamblea del Cerro propuso la eliminación del cargo de General en Jefe del Ejército Libertador, lo que implicaba la destitución del Mayor General Mayor General Máximo Gómez. Durante la intervención militar norteamericana es director del Instituto de Segunda Enseñanza de La Habana. Como delegado a la Asamblea Constituyente de 1901, se opuso inicialmente a la Enmienda Platt, la que posteriormente aprobó el 28 de mayo de 1901, al considerar que era la única forma de lograr que las tropas interventoras se retiraran de Cuba.. Resultó elegido Senador por la provincia de Matanzas y es el primero en presidir el Senado, desde el 20 de mayo de 1902. Junto con el Mayor General del Ejército Libertador Mario García Menocal, actuó como mediador entre los moderados y liberales durante la revuelta armada de agosto de 1906, contra la reelección de Estrada Palma. El 22 de enero de 1910 es nombrado secretario de Estado. El 20 de mayo de 1913 ocupó la Secretaría de Gobernación en el gabinete del presidente Mario García Menocal. Renunció en febrero de 1917 ante los sucesos provocados por la reelección de éste. Murió en La Habana, el 23 de enero de 1925.

Boris Luis Santa Coloma

Estudiante, sindicalista y asaltante del Cuartel Moncada contra la dictadura de Fulgencio Batista. Nace el 9 de diciembre de 1928 en el municipio de San Nicolás, en la antigua provincia de La Habana. Luego de cursar estudios en la enseñanza media superior en el instituto número 1 de La Habana, decidió trabajar y matricular la carrera de ciencias comerciales. El inquieto joven laboró en diversos centros; particularmente en la agencia Frigidaire organizó el sindicato y se ganó la simpatía y el respeto de sus compañeros, y a la vez el odio de la administración, que lo dejó cesante. Cuando el 10 de marzo de 1952 supo del golpe de estado de Fulgencio Batista, se personó en la Universidad de La Habana y, junto con otros revolucionarios, aguardó en vano la llegada de las armas prometidas, por el depuesto presidente Carlos Prío Socarrás, quien huyó cobardemente al extranjero. Ese mismo año, también allí en la Colina universitaria, en el acto de recordación por el Fusilamiento de los estudiantes de Medicina, el 27 de noviembre de 1871, Jesús Montané le presentó a quien sería su novia, Haydée Santamaría. Al concluir la conmemoración, donde también estaban Melba Hernández y Elda Pérez, se dirigieron a la casa de los hermanos Santamaría, en la calle 25 entre O y P, en El Vedado, donde además se encontraba el joven Abel. Un mes después del golpe militar del 10 de marzo de 1952, encabezado por el general Fulgencio Batista, una carta redactada por Boris emplaza al dictador. En la carta el joven exigía a Batista que admitiera públicamente que su famosa finca "Kuquine" era producto de la malversación y el robo, característicos del anterior período presidencial del tirano, de 1940 al 44. Así de manera abierta y valiente criticaba al régimen opresivo. No era la primera vez que enfrentaba al tirano, pues cuando ocurrió el golpe militar de inmediato se sumó a los opositores al frente de la Unión Sindical de Trabajadores, organización que había fundado en la compañía de refrigeración donde laboraba. Este joven, incansable, sencillo y con entrega total a la causa de la justicia y la libertad, siguió sin vacilación al joven abogado Fidel Castro, partidario de iniciar la lucha insurreccional. Santa Coloma se solidarizó con ese criterio y aceptó la lucha armada como única vía de combatir a la dictadura batistiana. El 26 de julio de 1953, en el asalto al Cuartel Moncada, el dirigente sindicalista pudo haber salido con vida de la acción. Perdido el factor sorpresa y ante el desigual combate librado entre los revolucionarios y los soldados en la segunda fortaleza militar de Cuba, Fidel ordenó la retirada para evitar la inmolación de los asaltantes. Se dispuso a cumplir la orden, pero al ir en busca de los compañeros que aún quedaban dentro del cuartel Moncada es capturado por los guardias. Lo asesinaron cobardemente cuando los esbirros de Batista comprendieron que pese a las terribles torturas a que es sometido, el joven revolucionario jamás delataría a sus compañeros.

Abel Santamaría Cuadrado

Nació en Encrucijada, Las Villas (Cuba), el 20 de octubre de 1927. De muy niño se trasladó con su familia al Central Constancia, donde su padre trabajó como jefe de taller de carpintería. Allí transcurrió su niñez junto a sus hermanas Haydée, Aida y Ada, y a su hermano Aldo, y cursó su enseñanza primaria. Apenas terminó la primaria, comenzó a trabajar en el central como mozo de limpieza, despachador de mercancías y finalmente oficinista. Unos años antes de 1953 y con 19 años de edad, Abel decidió viajar a La Habana en busca de mayores posibilidades de trabajo y estudio. Logró llevar junto a sus actividades laborales sus estudios de bachillerato. Cuando su situación económica se lo permitió, alquila el pequeño apartamento 603 ubicado en el edificio de la calle 25 número 164 esquina O, en el Vedado. y manda a buscar a su hermana Haydée, quien era la más afín con sus intereses y pensamiento político. Después de varios meses de preparación, aprueba el ingreso en la Escuela Profesional de Comercio y más tarde al Instituto No.1 de Segunda Enseñanza de la Habana. Abel comienza a trabajar en la textilera Ariguanabo en el municipio de Bauta, pero no deja de asistir a las clases nocturnas. Ingresa en el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo) para encausar sus crecientes inquietudes políticas y sociales, realizando campañas de apoyo a través de la juventud a favor de su líder Eduardo R. Chibás. Posteriormente ocupa el cargo de contador-tesorero en la agencia de automóviles Pontiac. En su apartamento se reunían Elda Pérez, Jesús Montané, Raúl Gómez García y otros combatientes, para luchar contra la dictadura de Fulgencio Batista, que había asumido el poder con el golpe militar del 10 de marzo de 1952. Abel y el pequeño grupo de compañeros que contactaban con él en su apartamento, imprimían el periódico Clandestino "Son los Mismos", cuyo director era Raúl Gómez García. En el acto del 1 de mayo de 1952 en homenaje a Carlos Rodríguez, obrero ortodoxo asesinado por la policía y ante su tumba en el Cementerio de Colón, Abel conoció a Fidel Castro. Posteriormente, Abel y Fidel se trasladarían a la provincia de Matanzas para contactar con el Dr. Mario Muñoz. Durante el viaje, Fidel sugiere un nombre más combativo al periódico y así surgió "El Acusador", el primero de junio de 1952. De sus tres números, el último se distribuyó el 16 de agosto del mismo año en la peregrinación al Cementerio Colón con motivo del primer aniversario de la muerte de Chibás. Su apartamento se convirtió en un centro de reunión de los jóvenes que reclutaba Fidel. Muchos de ellos habían participado en acciones de protesta y en actividades políticas de la Juventud Ortodoxa, en barrios populares de La Habana y sus alrededores. Santamaría llegó a ser el aglutinador de esos jóvenes, cuyo número pasó de 1200. Fue junto a Fidel el organizador del Asalto al Cuartel Moncada. Por su capacidad organizativa va a Santiago de Cuba a ultimar los planes para la acción del Moncada. Cuando todo estuvo listo, ya en Santiago de Cuba, Abel pidió el lugar de mayor riesgo para preservar la vida de Fidel. Por su parte, Fidel planteó que sería él, y no otro compañero, el que ocupara el puesto más peligroso, o sea el asalto por la posta 3 del Moncada y le dijo a Abel que lo mandaría a la retaguardia (a tomar el Edificio del Hospital Civil), donde, según los planes, no habría que combatir. Tras el fallido asalto, Santamaría fue hecho prisionero por las fuerzas del gobierno. Los torturadores militares querían arrancarle de los labios el nombre del Jefe del Movimiento y sus planes pero Abel guardó silencio al igual que los demás, y esa misma mañana luego de sacarle un ojo y torturarlo horriblemente, lo asesinaron.

Haydée Santamaría Cuadrado

Una de las participantes en el asalto al cuartel Moncada en 1953 y fundadora del Movimiento 26 de Julio. Nace en Encrucijada, antigua provincia de Las Villas, en 1922. Tras cursar sus primeros estudios en una escuela rural del central azucarero Constancia, se trasladó a La Habana donde comenzó a militar en las juventudes del Partido Ortodoxo e inicia su acción contra la dictadura de Fulgencio Batista. Durante estos años el apartamento, que compartía con su hermano Abel Santamaría, sería uno de los puntos de encuentro de la juventud radical en La Habana. El 26 de julio de 1953 participa en el asalto al cuartel Moncada dirigido por Fidel Castro y otros miembros de las juventudes ortodoxas. Haydée es la encargada de trasladar las armas hacia Santiago de Cuba para el ataque y durante el mismo, su misión consistiría en tomar el Hospital Saturnino Lora para atender a los heridos. Al fracasar la acción, Haydée es detenida y su hermano, así como su novio Boris Luis Santa Coloma, son detenidos, torturados y finalmente asesinados por los militares. Sufren prisión en el Reclusorio para Mujeres de Guanajay. Tras su liberación, junto con su compañera Melba Hernández, retoma las actividades de agitación contra la dictadura, difundiendo el alegato de defensa de Fidel Castro La historia me absolverá. En 1955 participa en la fundación del Movimiento 26 de Julio y, al año siguiente, es una de las organizadoras de la insurrección del 30 de noviembre en Santiago de Cuba, que tenía como objetivo el apoyar a los guerrilleros que en esas fechas debían invadir Cuba a bordo del Granma. Con el inicio de la lucha guerrillera, Haydée participó tanto en las acciones del Movimiento 26 de Julio tanto en las ciudades como en la Sierra Maestra. Tras el triunfo de la Revolución Cubana, Haydée se integra en el Ministerio de Educación y posteriormente funda la Casa de las Américas, institución difusora de la cultura latinoamericana y patrocinadora del Premio Casa, de gran prestigio nacional e internacional, a la vez que ayuda al conocimiento de la realidad cubana, tergiversada por buena parte de la prensa extranjera. En 1965 participa en la fundación del Partido Comunista de Cuba, que aglutinaría a diversos movimientos revolucionarios cubanos y cuyo Comité Central integraría. En 1967 formará parte de la presidencia de la Organización Latinoamericana de Solidaridad (OLAS). Muere en La Habana, en 1980.

Emeterio Santovenia Echaide

Historiador, periodista, político y escritor cubano. Nació en Mantua, provincia de Pinar del Río, Cuba el 23 de mayo de 1889. Se educó en las escuelas rurales de su región natal. En 1905 al comienzo de la república, obtiene el diploma de Maestro de Instrucción primaria, y cursa el bachillerato en el Instituto de Pinar del Río. En 1907 escribe su primer artículo en el Diario de la Marina, uno de los periódicos de mayor importancia del país, en la época, debutando de esta forma en su extensa carrera periodística, ganando fama con el pseudónimo de M. Terio. En 1914 se afilia al Partido Liberal y en 1916 es electo miembro de la Academia de Historia de Cuba. En 1920 se gradúa de derecho en la Universidad de La Habana, y poco después, en 1923, publicó la Historia de Mantua, su pueblo natal. Ya por esta época, era reconocido como una personalidad pública a nivel nacional y sus escritos eran conocidos en todos los círculos académicos e intelectuales de Cuba. En 1925 editó la Historia de Pinar del Río, su provincia natal y en 1929 publica en La Habana, Eloy Alfaro y Cuba, la primera de sus obras sobre el viejo luchador, y a quien le dedicaría varias obras, convirtiéndose en su biógrafo más reconocido. En 1930 durante la dictadura de Gerardo Machado se afilia a la organización secreta ABC, lo que contribuiría a ser elegido en 1940 senador por la provincia de Pinar del Río a la Asamblea Legislativa de Cuba, en la que es designado como presidente de la Comisión de Derecho Político y Secretario de Asuntos Tabacaleros. En 1934 es Secretario de la Presidencia del gobierno de Carlos Mendieta, viaja por Europa y conoce España, Italia, Suiza, Francia y Bélgica. En 1943 ocupa el cargo de Ministro de Relaciones Exteriores durante el gobierno de Fulgencio Batista, En 1952 colabora junto a Ramiro Guerra, José M. Pérez Cabrera y Juan J Remos, en la monumental obra, Historia de la Nación Cubana, en diez tomos que detalla la historia de la isla desde la época pre Colombina hasta 1950. Ese mismo año, tras el golpe de estado de Batista, ocupa la presidencia del Banco de Fomento Agrícola e Industrial, aunque siempre mantuvo una actitud en contra de la inconstitucionalidad del régimen batistiano. Sus criticas las expuso en su libro Armonías y Conflictos en Torno a Cuba, editada en México en 1956, obra que elevó su prestigio como político e intelectual. En 1959 marcha por voluntad propia al exilio. Fallece en la ciudad de Miami, a los 79 años de edad, el 18 de noviembre de 1968

Enrique Serpa

Notable escritor cubano que abordó la temática marinera, logrando con su prosa un mayor esplendor de la literatura cubana. Nace en La Habana el 15 de julio de 1900. Cursó su primera enseñanza en la escuela pública número 37 del Cerro, donde es condiscípulo de Rubén Martínez Villena. Comenzó a trabajar desde niño. A los trece años tuvo diferentes oficios: aprendiz de zapatero, tipógrafo y mensajero de tintorería. En 1918 se traslada a Matanzas. Allí es pesador de caña en el central Mercedes Carrillo y, más tarde, empleado en las oficinas del ingenio. De regreso a La Habana trabajó en el bufete del Dr. Fernando Ortiz junto a Rubén Martínez Villena (1920-1921). Uno de los participantes de la tertulia del Café Martí, junto a Rubén Martínez Villena, Andrés Núñez Olano y otros intelectuales e integrante del Grupo Minorista. Jefe de corresponsales y de información del periódico El Mundo (1921-1929), director literario de Chic (1925) y redactor de Excelsior (1930-1952). Colaboró en Cuba Contemporánea, Revista Bimestre Cubana, Gaceta del Caribe, Castalia, Luz, Futuro Social, El Fígaro, Social, Carteles, Bohemia. Viajó por Estados Unidos, Guatemala, Venezuela, Haití, España, Bélgica, Alemania, Suiza, Italia. También recorrió a Cuba infatigablemente. De 1952 a 1959 residió en París, donde desempeñó el cargo de agregado de prensa de la embajada de Cuba en Francia. Publicó, en colaboración con Fernando G. Campoamor, Recordación de Hernández Catá. Al regresar a Cuba, en 1959, colaboró en El Mundo, Bohemia, Unión y Mar y Pesca. Dejó inédito el libro de cuentos Historias del juez. Sus obras han sido traducidas a varios idiomas. Muere el 2 de diciembre de 1968.

Rosa Elena Simeón Negrín

Rosa Elena Simeón Negrín nació en Bejucal, Cuba, un pequeño pueblo en el sur de La Habana el 17 de junio de 1943. Cursó la enseñanza primaria en la Escuela Pública de Bejucal y posteriormente alcanzó el grado científico de Doctora en Medicina y Ciencias Veterinarias en la Universidad de La Habana. Investigadora Titular y Profesora Titular Adjunta de la Universidad de La Habana y del Instituto Superior de Ciencias Agropecuarias de La Habana. Como resultado de su excelente desempeño, Rosa Elena fue seleccionada para proseguir su carrera como investigadora en el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNIC). En 1969, fue nombrada jefa del Departamento de Virología del CNIC y se le asignó la tarea de asesorar al Departamento de Virología animal. Un año después se convirtió en la jefa del Departamento de Microbiología de dicha institución. En esa época sus investigaciones se enfocaban hacia los problemas relacionados con la absorción viral y la propagación de los virus. Al mismo tiempo, llevaba a cabo investigaciones en instituciones de otros países, incluidos el Instituto Pasteur y la Escuela de Veterinaria D´Alfort en Francia, así como en la Estación Experimental de Virología en Aviñón, también en Francia. Miembro de innumerables sociedades científicas de varios países, como son la Academia de Ciencias de México y la Sociedad de Microbiología de Príncipe Leopoldo, de Bélgica. Dirigió el combate de una grave infección asociada a la introducción y diseminación en Cuba de la fiebre porcina africana en 1971 y 1980. En 1975 es nombrada directora del Centro Nacional de Sanidad Agropecuaria (CENSA) y presidenta de su Consejo Científico. Ese mismo año es elegida miembro del Consejo de Dirección del Instituto Superior de Ciencias Agropecuarias de La Habana Desde entonces continuó sus proyectos de investigación en Virología y participó en un gran número de conferencias, talleres, nacionales e internacionales, incluyendo una consulta de alto nivel entre ministros del Medio Ambiente en América Latina, celebrada en Washington. Durante la década de los años 70 y a comienzos de los 80, se desempeñó como experta en Virología para la FAO. Como Presidenta de la Comisión Nacional para el Medio Ambiente y los Recursos Naturales ella representó a Cuba en la Cumbre Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo, en Río de Janeiro (más conocida como la Cumbre de la Tierra) celebrada en 1992 y dos años después en la Cumbre de las Naciones Unidas sobre los pequeños Estados Insulares, en Barbados. Se desempeñó como Presidenta de la Academia de Ciencias de Cuba desde 1985 hasta 1994, fecha en que pasó a ocupar el cargo de Ministra del recién creado Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente, que desempeñaba en el momento de su fallecimiento. En 1988, fue elegida Heroína Nacional del trabajo y en 1990 recibió la Medalla Carlos J. Finlay. Elegida en 1986 como miembro del Consejo de Estado. Miembro del Comité Central del Partido Comunista de Cuba y Diputada a la Asamblea Nacional del Poder Popular y miembro del Comité Nacional de la Federación de Mujeres Cubanas. En el Tercer Congreso del Partido Comunista de Cuba es elegida miembro suplente de su Buró Político. Falleció en La Habana, el 22 de octubre del 200

José Zacarías Tallet

Poeta cubano, considerado una de las figuras trascendentes de la poesía contemporánea. Nació en Matanzas el 18 de octubre de 1893. En ese ciclo vital escribió poemas, crónicas y artículos con una gracia y originalidad tal, que dejaron honda huella en la literatura y el periodismo cubanos. Hizo estudios primarios y algunas asignaturas de los secundarios, latín y griego con los Padres Paúles, en su ciudad natal. Entre 1912 y 1915 estuvo en el Heffley Institute of Comerce, de Brooklyn, donde se graduó de contador y perito mercantil. Permaneció en Estados Unidos hasta 1917. En su estancia norteamericana echó las bases de su cultura autodidacta. Llegó a ser un erudito en áreas diversas (Historia y lengua española, sobre todo). De vuelta a su patria realizó en La Habana trabajos disímiles: oficinista, tenedor de libros, secretario, cajero, escribiente… hasta que en 1926 ingresó profesionalmente en el periodismo, labor que no abandonaría nunca. Fue traductor de cables, jefe de departamento y director del magazine del periódico El Mundo (1927-1933); subdirector del diario Ahora (1933-1935); editorialista de El noticiero mercantil (1936); redactor de la revista Baraguá (1937); articulista y cronista en El País y El Mundo durante muchos años. Miembro del consejo de dirección de la revista Venezuela Libre (1925) y editor de la Revista de Avance (1927-1928). Además, colaboró con infinidad de publicaciones. En 1922 establece contacto con la avanzada de la intelectualidad cubana y junto a ella participa en un grupo de acciones que sacuden a la sociedad en la llamada «década crítica» (1923-1933): la Protesta de los Trece, la Falange de Acción Cubana, el Grupo Minorista, el Movimiento de Veteranos y Patriotas, la Universidad Popular «José Martí» y la Liga Antiimperialista. Publica sus primeros poemas en 1923, en dos revistas, e inmediatamente adquiere reconocimiento. Su nombre comienza a figurar en Antologías desde 1926. En 1928 escribe «La rumba», uno de los primeros textos de la poesía negra, el cual difundiera internacionalmente Berta Singerman. Sin embargo, hasta 1951, en que aparece La semilla estéril, no logra ver su poesía reunida en un libro. Después de muchos años de silencio, en 1965 emerge una nueva generación poética en Cuba que lo reconoce como uno de sus padres inspiradores y el poeta renace. Por su prestigio intelectual, Tallet integró, desde su fundación en 1943, el claustro de profesores de la Escuela Profesional de Periodismo «Manuel Márquez Sterling». En 1959 es nombrado director de la misma. En 1960 dirigió un departamento de política regional en el ministerio de relaciones exteriores. En 1968 se retiró oficialmente del periodismo, pero siguió colaborando con la revista Bohemia en la sección "Gazapos", dando continuidad a una labor que comenzara en El Mundo para contribuir a la limpieza del idioma español. Cada semana, en un breve párrafo, mostraba su erudición, su sentido del humor, su genialidad. En 1984, recibió el Premio Nacional de Literatura. En ese mismo año le es otorgado el título de Doctor Honoris Causa en la Universidad de La Habana. Por sus altos méritos a la cultura y la nación, se le otorga la Orden Félix Varela, de Primer Grado, en 1982. Por su contribución al periodismo, mereció la medalla Julius Fucik, por la OIP. Murió en La Habana el 21 de diciembre de 1989.

Diego Vicente Tejera

Patriota cubano, poeta, periodista, ensayista y crítico literario. Nace el 20 de noviembre de 1848, en Santiago de Cuba. Estudió en el Seminario de San Basilio el Magno, en Santiago de Cuba, que abandona por haber perdido su afición al sacerdocio. Ingresa en la escuela preparatoria, de la cual pasa al Instituto de Segunda Enseñanza. Con tan solo 16 años de edad, intenta alistarse como soldado en una de las columnas españolas que partía a Santo Domingo, intento que resulta fallido, por emprende su primera acción contra el colonialismo español, al escribir, junto con su amigo Palacios, unos versos contra la metrópoli, de los que hacen 100 copias para su distribución. Profundizó sus conocimientos de agronomía e hizo estudios de medicina alternados con los de derecho, además de filosofía, acercándose a la obra de los ideólogos del marxismo. Sin embargo una vez más, la situación económica le obliga a abandonar una vez más los estudios. En 1866 se traslada a Estados Unidos, viaje que se efectuó en 19 días al ser azotados por una tormenta. En ese país permaneció varios meses y luego viaja a Europa, visitando París, Londres, Bélgica y El Rhin. En Septiembre, al enterarse de la revolución contra Isabel III en España, parte para Madrid. Frustrado el movimiento se ve en la ciudad sin recursos y sin tener a quien recurrir. Publicó dos libros de poemas "Consonancia" (1874) y "La muerte de Plácido". Escribió Un ramo de violetas (1877), Poesías completas (1869-1879), Poesías (1893), Un poco de prosa (1895) e Italia por Cuba(1899), entre otras. En Febrero de 1868 regresa a Puerto Rico, donde participa en el movimiento independentista de Betances. Al fracasar el Grito de Lares, se dirige a Venezuela con el mismo Betances. Se recibe de Bachiller en Artes y estudia dos años medicina en Caracas. En 1869 se inicia el movimiento de Guzmán Blanco y Tejera participa en la resistencia contra él. En Marzo de 1870 participa en la Batalla de Petares. Un mes después participa en la resistencia al sitio de Guzmán Blanco a Caracas, donde sus compañeros caen uno a uno, mientras él permanece hasta el final en que es herido y apresado. Puesto en libertad, y a sugerencias de su padre, se instala en Barcelona. A partir de estos hechos, se aleja de toda actividad conspirativa y rompe sus primeras lanzas en el ámbito intelectual. Firmado el Pacto de Zanjón, regresa a Cuba y colabora en varias publicaciones. Teniendo 37 años, entra en contacto con los cubanos de la emigración, donde conoce a José Martí. En 1879 regresa a La Habana, donde intensificó la actividad intelectual, frecuentó los círculos literarios de la época y llegó a convertirse en vocal de la Sección de Literatura del Liceo Artístico y Literario de Guanabacoa, dirigida entonces por José Martí De 1888 a 1892, reside en París, trabajando en una entidad francesa. Publica la revista América en París, viaja a Cuba para inaugurar el teatro Tomás Terry en Cienfuegos y realiza varios trabajos literarios. Publica su obra Un sistema social práctico, sus grandes líneas. En 1894 se establece en Estados Unidos, una dolencia lo imposibilita como combatiente en la nueva contienda bélica que acontecía en Cuba. En 1897 efectúa un ciclo de conferencias en Key West, todas referidas a problemas relacionados con la sociedad cubana. En 1898 llega a La Habana, y además de fundar el Semanario La Victoria, participa en las gestiones para la creación del Primer Partido Socialista Cubano, el cual se funda el 22 de mayo de 1899 aunque se disuelve a los seis meses de existencia. En el año 1900, un ulterior intento por fundar su partido, con el nombre de Partido Popular, fracasa, lo cual marcó su separación definitiva de las actividades políticas. A los cincuenta y cinco años de edad, una incurable enfermedad le arrebató la vida, falleciendo el 6 de noviembre de 1903.

Miguel Teurbe Tolón

Creador del Escudo y la Bandera Nacional de Cuba. Nació en la ciudad de Matanzas el 29 de septiembre de 1820. En 1848 tuvo que emigrar a Estados Unidos, perseguido por las autoridades españolas, a causa de su posición contra el colonialismo español en Cuba. En Nueva York, donde ejerció el magisterio, es secretario de la Junta Cubana Anexionista y se vinculó a las conspiraciones de Narciso López. Ocupó también el cargo de secretario de la Legación de la República de Costa Rica en Washington. Hombre culto, había estudiado en la escuela pública de su ciudad natal y recibió una rica educación por parte de profesores particulares en latinidad, retórica, ciencias naturales, filosofía, francés, inglés e italiano. En la Sociedad Filarmónica de Matanzas explicó Filosofía Natural y Literatura en la Escuela Auxiliar de la Universidad de La Habana. En 1848 es nombrado socio facultativo del Liceo Artístico y Literario de La Habana. Colaboró en diferentes periódicos como Aguinaldo Matancero y La Aurora del Yumurí, del cual fue redactor jefe. Entre sus oficios estaban el de intérprete oficial de la Real Hacienda, profesor de retórica, historia, inglés, filosofía y esgrima. Autor de dos obras teatrales: "Un casorio" y "Una noticia", las cuales se representaron en Matanzas. Prestó servicios literarios en El Faro Industrial, La Piragua, La Prensa, La Floresta Cubana, Brisas de Cuba, El Duende, entre otros. En 1848 tuvo que emigrar a los Estados Unidos a causa de sus ideas independentistas, dedicándose al magisterio y asumiendo la secretaría de la Junta Cubana Anexionista en la ciudad de New York. Tuvo bajo su responsabilidad la sección hispanoamericana del New York Herald. Escribió varios poemas en inglés los cuales fueron publicados en la Waverley Magazine. Algunas de sus poesías están recogidas en "El laúd del desterrado" (1858). Falleció el 16 de octubre de 1857.

Pepito Tey Saint Blancard

Nació el 2 de diciembre de 1932, en la ciudad de Santiago de Cuba .Despuntó como dirigente estudiantil y en las actividades deportivas. En 1947 logra mediante exámenes el ingreso a la Escuela Profesional de Comercio, plantel que abandona para convertirse en alumno de la Escuela Normal para Maestros de Oriente. La bochornosa situación que vivía el país, radicalizaría día por día sus actividades revolucionarias. Primero, manifestaciones estudiantiles por el aumento de plazas en la escuela, la matrícula gratis, la construcción de nuevos edificios educacionales, la oficialización de escuelas politécnicas y de artes plásticas, a la vez que denuncia la venta de títulos y nombramientos. Su activa participación en esas luchas, lo hace merecedor de ser electo como uno de los tres delegados a la Federación de Centros de la Enseñanza Media. Pronto es fichado por la dictadura batistiana como uno de sus peligrosos opositores. En unas elecciones estudiantiles, se postula para la presidencia de ese plantel, comicios que pierde ante otro excepcional condiscípulo: Frank País García. Pero lo que algunos vieron como un antagonismo entre ambos, selló para siempre su unión en la lucha. Frank fue el presidente. Pepito, vicepresidente. Juntos en la formación de Acción Revolucionaria Oriental y de Acción Nacional Revolucionaria, organizaciones creadas por Frank para combatir por la libertad cubana. Luego, juntos en la integración al Movimiento Revolucionario 26 de Julio. La lucha entraría entonces en una nueva fase, con nuevas proyecciones y mayores responsabilidades. Ya en 1955, Pepito Tey participa en el asalto a la estación de policía de El Caney, dirigido por Frank. Se prepara con rapidez en el manejo de armas y la técnica de explosivos, asumiendo luego el entrenamiento de los futuros protagonistas del 30 de noviembre de 1956. Junto al propio Frank País y Léster Rodríguez organizó el Movimiento 26 de Julio en Santiago de Cuba y la antigua provincia de Oriente, y continuó liderando a la juventud universitaria como presidente de la Federación Estudiantil Universitaria Oriental. Su casa fue centro de entrenamiento en el manejo de las armas para muchos de los que participarían posteriormente en la acción del 30 de noviembre de 1956 en apoyo al desembarco del yate Granma. La hora escogida para iniciar las acciones en Santiago de Cuba fue las siete de la mañana. El estampido de los tiros inundó la ciudad y en la mañana del 30 de noviembre de 1956, el uniforme verde olivo se hacía dueño de la situación. En Oriente debían realizarse de manera simultánea en Santiago, Puerto Padre y Guantánamo; los compañeros de Bayamo y Manzanillo se iban a incorporar al desembarco, que sería por esa zona. En la acción contra la Estación de Policía participaba la célula de Otto Parellada, cuya misión era atacar por el fondo de la Escuela de Artes Plásticas; y el grupo comandado por Pepito Tey, que acometió por el frente partiendo de la Escalinata de Padre Pico, y que debió tener el apoyo de una ametralladora 30, llevada erróneamente al sector donde combatía Otto. Junto con algunos de sus hombres, Pepito se parapetó detrás del paredón en el tope de la escalera de Padre Pico. Se volvió hacia uno de los suyos: "¿Quieres seguirme?", y avanzó seguido por el subalterno. Subieron la escalera de la jefatura y lanzaron granadas. Ninguna estalló. Los dos tuvieron que retroceder, aunque sin dejar de disparar. Se refugiaron en un murito en la calle Santa Rita y siguieron tiroteando la estación. A Pepito solo pudo silenciarlo un balazo en la frente.

Félix Torres

Secretario del Frente Campesino del Partido Socialista Popular. Destacado luchador revolucionario y Comandante del Ejército Rebelde. Nació el 23 de junio de 1917 en Yaguajay. Ingreso al PSP en el 1934, en la finca Las Llanadas, donde se destacó en la lucha revolucionaria, fungía como secretario del frente campesino del PSP. Es detenido en varias ocasiones por sospechoso de actividades anti gubernamentales. Se incorporó definitivamente a la lucha insurreccional en abril de 1958, al mando del Destacamento Guerrillero Máximo Gómez, en Yaguajay, en la antigua provincia de Las Villas. En octubre del propio año recibió a la columna invasora Antonio Maceo y mostró desde un inicio una política unitaria de colaboración con el Movimiento 26 de Julio y las tropas del Directorio Revolucionario. A finales de Diciembre de 1958, las fuerzas al mando del Comandante Camilo Cienfuegos ya tienen liberado todo el territorio del norte espirituano, donde solo quedaba como último reducto de la tiranía el Escuadrón 37 de la Guardia Rural en Yaguajay. El 20 de diciembre, tropas del destacamento Máximo Gómez al mando del Comandante Félix Torres y de la Columna Mixta al mando de William Gálvez, en total unos 130 hombres toman el poblado de Mayajigua, avanzan rumbo a Yaguajay e inician el cerco sobre el cuartel y sobre el sector urbano, misión que concluyó al amanecer del día 22. Después del triunfo de la Revolución ocupó diferentes responsabilidades en lo político y en lo civil. Residió en la provincia Habana y militó en las filas del PCC hasta su fallecimiento, el 5 de agosto de 2008 a la edad de 91 años. El sepelio se realizó en el Panteón de los Caídos por la Defensa del municipio de Yaguajay.

Carlos de la Torre Huerta

Malacólogo y zoólogo. Eminente investigador y profesor universitario, discípulo de Felipe Poey. Nació en Matanzas, el 15 de mayo de 1858. Cursó sus primeras letras en el colegio La Empresa, de Matanzas, hasta ser clausurada por las autoridades españolas, y sustituida más adelante por el colegio Los Normales, fundado por su progenitor, Bernabé de la Torre. A los 10 años ingresó en el Instituto de Segunda Enseñanza de Matanzas, pero también fue clausurado con motivo del estallido de la Guerra de los diez años. Continuó sus estudios en el Instituto de Segunda Enseñanza de La Habana, donde en 1874 obtuvo el título de bachiller en Artes. En ese mismo año ingresó en el curso preparatorio de medicina de la Real y Literaria Universidad de La Habana, concluido con notas de sobresaliente. Entró en contacto con Felipe Poey Aloy, y realizó sus primeras incursiones en lo que sería su profesión definitiva: la malacología. En 1880 obtuvo la plaza de ayudante preparador de física y química y conservador del Museo de Historia Natural en el Instituto de Segunda Enseñanza de La Habana y matriculó en la Universidad de La Habana. En 1881 alcanzó el título de licenciado en Ciencias y el premio extraordinario con matrícula de honor para realizar el doctorado en la Universidad Central de Madrid, donde recibió el título de doctor en Ciencias Naturales, en 1883. Ese año obtuvo la plaza de profesor de Historia Natural, Fisiología e Higiene, en el Instituto de Segunda Enseñanza de Puerto Rico; en 1885 asumió trabajos como profesor de Anatomía Comparada en la Universidad de La Habana. En 1890, la Real Sociedad Económica de Amigos del País (SEAP) le encargó la realización de una expedición a Puerto Rico, Santo Domingo y la región oriental de Cuba. Colaboró con Fermín Valdés Domínguez y otros patriotas, quienes trabajaban en los preparativos del futuro estallido independentista. Durante 1892 recorrió la parte central de la Isla. Sus observaciones le permitieron efectuar importantes consideraciones para determinar la edad geológica de Cuba. Desde el punto de vista paleontológico obtuvo valiosos hallazgos, el de los restos fósiles del Megalocnus rodens, descubiertos en los baños de Ciego Montero, en la actual provincia de Cienfuegos, válidos para demostrar la naturaleza continental de la Isla en el pleistoceno, y el de Ammonites, en los baños de la Bija, en Cruces, Cienfuegos, evidenciales de la existencia del jurásico en Cuba. Poco después, tras el estallido de la Guerra de Independencia viajó a Inglaterra, donde asistió al Jubileo de la Reina Victoria, e intercambió con destacados científicos ingleses. Regresó a Cuba durante la Primera ocupación militar de Estados Unidos en Cuba y resultó electo concejal, teniente alcalde y alcalde de La Habana, en cuya función tuvo a su cargo los actos por la proclamación de la república, el 20 de mayo de 1902. Participó junto al general Máximo Gómez en la fundación del Partido Nacional Cubano y se desempeñó como representante a la Cámara y presidente de ese cuerpo, en 1904. Profesor de geología, paleontología y antropología de la Universidad de La Habana (1900), decano de la Facultad de Letras y Ciencias (1920) y rector del alto centro docente (1921). Alcanzó los grados de doctor en Farmacia (1921) y de doctor en Medicina (1922). Publicó numerosos libros de texto y se ha considerado entre los fundadores de la ciencia pedagógica cubana. Su actitud de enfrentamiento a la dictadura de Gerardo Machado, lo obligó a un nuevo exilio en Estados Unidos, donde desempeñó la presidencia de la Junta Revolucionaria. Tras la caída de la tiranía regresó a Cuba, ocupó el cargo de presidente del Consejo de Estado (1934), pero poco después renunció, y se reincorporó a la cátedra universitaria. Falleció en La Habana, el 19 de febrero de 1950.

Pablo de la Torriente Brau

Nació el 12 de diciembre de 1901, en San Juan, Puerto Rico. A los tres años, viaja con su padre a Santander, España. El viaje de vuelta -dos años después- le prodiga nuevas vivencias: conoce a su hermana Zoe, asiste a la escuela del profesor Lima, en la Quinta de los Molinos En 1909 se traslada con su familia a El Cristo, en Oriente. Cursa estudios en el Colegio Cuba, y de ahí pasará al Instituto de Santiago. La familia se muda de nuevo para La Habana. A los dieciocho años es edad comienza a trabajar. Emprende viaje con el ingeniero José María Carbonell hacia Sabanazo, allá en Oriente, en calidad de delineante. Comienza a colaborar en el Diario Nuevo Mundo y la revista El Veterano. Todo tema es inquietante para él. Un periodismo que muchos años después llamarán nuevo periodismo o periodismo literario, y del cual es en Cuba, como del testimonio, uno de los precursores. En 1923, comienza a trabajar como mecanógrafo en el bufete de Ortiz-Giménez Lanier, donde conoce, entre otros hombres extraordinarios, al doctor don Fernando Ortiz y al joven estudiante de Derecho, Rubén Martínez Villena. Su cuento "El héroe", se publica por intermedio de Martínez Villena, con la ayuda de José Antonio Fernández de Castro, en el Diario de la Marina, en 1928. Y después un poema "Motivos del viaje bajo la noche lunar", a lo que le sigue un proyecto más ambicioso, Batey, en coautoría con su amigo Gonzalo Mazas. En lo adelante no parará más de escribir reportajes, crónicas, cuentos, cartas. El 3 de enero de 1931 se lo llevan preso para la cárcel conocida como Castillo del Príncipe, por su actividad opositora al machadato… Al salir escribe la serie de artículos "105 días preso", publicada en el periódico El Mundo. Poco tiempo después vuelve a ser detenido junto a Raúl Roa y otros compañeros. El grupo es trasladado al llamado Presidio Modelo de Isla de Pinos, donde permanece dos años. De sus amargas experiencias en la prisión surge la serie de trece artículos "La isla de los 500 asesinatos", que publica en el periódico Ahora, y le sirve de base con posterioridad para escribir Presidio Modelo, en el que denuncia los horrores cometidos por el capitán Pedro Abraham Castells. Corre el año 1933, Marcha al exilio en Nueva York. De regreso en Cuba, publica en las páginas de Ahora "Tierra o Sangre", serie de reportajes sobre los abusos que se cometen contra el campesinado cubano. Funda el periódico Frente Único, vocero de la Organización Revolucionaria Cubana Antiimperialista (ORCA). Envía y es reproducida en Bohemia su crítica "Guajiros en Nueva York". El 18 de julio de 1936 estalla la Guerra Civil Española. Lo obsede la idea de irse a España. Mientras publica su única novela su única novela: Aventuras del soldado desconocido cubano, que deja inconclusa cuando por fin logra irse como corresponsal de New Masses y El Machete, no sin antes detenerse en Bruselas para asistir al Congreso por la Paz. El 10 de octubre polemiza con el enemigo en la Peña del Alemán, un mes después, el 11 de noviembre, es comisario de guerra. A la semana, entra en Madrid con la emoción de ser "un miliciano más". El 29 de noviembre de 1936, cae herido de muerte en Majadahonda, miembro del Estado Mayor del 109 batallón de la séptima división.

Cosme de la Torriente Peraza

Coronel del Ejército Libertador. Abogado. Participó en la Guerra de 1995. Nació en el ingenio Isabel, en Jovellanos, Matanzas, el 27 de junio de 1872. Miembro de la frustrada expedición del Vapor Willmington, apresado el 19 de octubre de 1895 por los ingleses, en la isla de Iguana Grande. Después de estar un tiempo preso en Nassau, se enroló en la expedición del Vapor Bermuda, que bajo el mando del Mayor General Calixto García desembarcó por Mayarí, Baracoa, el 24 de marzo de 1896. Estuvo aproximadamente un mes incorporado al Regimiento de Infantería Hatuey (2da Brigada 1ra División 1er Cpo). En mayo se incorporó al Ctel Gral del Gral en Jefe, en La Reforma, Sancti Spíritus. A los pocos días fue nombrado auditor de la División de Remedios (1ra División 4to Cpo), y más tarde pasó a ser el auditor del 4to Cuerpo hasta el 16 de enero de 1897, en que renunció. El 24 de mayo de 1897 fue designado jefe de despacho del Ctel Gral Dpto Oriental, con grado de Comandante. Fue elegido representante a la Asamblea Constituyente de La Yaya, allí tuvo una participación muy activa en la elaboración de la constitución que se aprobó el 29 de octubre de 1897. En Enero y Febrero de 1898, participó en los combates de Rejondón de Báguanos, Mejías, San Francisco y La Caridad. El 24 de abril de 1898 recibió el ascenso a Teniente Coronel y el nombramiento de Jefe Estado Mayor de la 3ra División 2do Cpo, al mando del Mayor General José Manuel Capote, con la cual participó en el sitio a Santiago de Cuba. El 18 de agosto de 1898 fue ascendido a Coronel y se subordinó de nuevo a Calixto García, en el Cuartel General Departamento Oriental, donde se desempeñó como ayudante y secretario. Acompañó a Calixto García en su viaje a Washington para gestionar el reconocimiento de la Asamblea de Representantes de la Revolución Cubana por parte del gobierno de Estados Unidos, así como un préstamo para liquidar los haberes de los miembros del Ejercito Libertador. El 13 de enero de 1899 ocupó el cargo de secretario del gobierno civil de la provincia La Habana. El 10 de junio de 1899 quedó interinamente como gobernador provincial hasta el 2 de agosto de 1899 en que renunció para aceptar el cargo de magistrado de la audiencia de Santa Clara. En 1901 fue trasladado con igual cargo, para la provincia de Matanzas y el 25 de julio de 1903, nombrado primer secretario de la Legación de Cuba en España. El 23 de enero de 1906 lo promovieron a embajador, cargo al que renunció el 30 se septiembre de 1906, durante la segunda intervención militar norteamericana. Firmó el primer tratado entre Cuba y su antigua metrópoli. Del 20 de mayo de 1913 al 10 de enero de 1914 se desempeñó como secretario de Estado. El 1 de noviembre de 1916 resultó elegido senador por Matanzas y presidió la Comisión de Relaciones Exteriores de ese órgano legislativo. En 1923 renunció para convertirse en el primer embajador cubano en Estados Unidos con rango "extraordinario y plenipotenciario". El 25 de marzo de 1925 renunció al cargo de embajador y se dedicó a la política nacional. Se desempeñó nuevamente como secretario de Estado del 13 de agosto de 1933 al 4 de septiembre de 1933 y del 20 de enero de 1934 al 26 de febrero de 1935. En 1934 ocupó la presidencia de la Sociedad Nacional de Veteranos del Ejercito Libertador. Desempeñó diversos cargos políticos en la República. En la década de 1950, durante la dictadura de Fulgencio Batista, presidió la Asociación de Amigos de la República, organización creada para lograr la mediatización entre el dictador y los políticos tradicionales de oposición. Murió en La Habana, en 1956.

Rafael Trejo

Mártir revolucionario cubano, asesinado durante la dictadura de Gerardo Machado. Nació el 9 de septiembre de 1910, en San Antonio de los Baños, donde su madre ejercía como maestra rural, mientras su padre era tabaquero. y se desempeñaba como funcionario municipal. En 1919 la familia se traslada a La Habana al obtener el padre un empleo mejor retribuido en el Gobierno Provincial. aunque ella continuaría por un tiempo trabajando como maestra en una zona rural del propio municipio. Ello la obligaba a estar junto a su familia solo los fines de semana. Finalizada la primaria, Rafael estudia en el Colegio Belén, donde con notas brillantes cursó los primeros tres años del bachillerato. El cuarto lo hizo en el Instituto de La Habana con alto rendimiento. Al recordar el día de la matrícula de Trejo en la carrera de Derecho de la Universidad de La Habana, Raúl Roa García, quien lo conoció personalmente, rememora en una de sus obras, que este le dijo: " No creas que mi aspiración es hacerme rico a expensas del prójimo. Mi ideal es poder defender algún día a los pobres y los perseguidos. Mi toga estará siempre al servicio de la justicia. También aspiro a ser útil a Cuba. Estoy dispuesto a sacrificarlo todo por verla como quiso Martí". En el ámbito universitario adquirió plena conciencia revolucionaria. Penetrado por esas ideas e inspirado en el legado del destacado líder estudiantil Julio Antonio Mella, entonces en México, se identificó con el programa sobre reformas en la Universidad: Autonomía, democracia universitaria y depuración moral y científica de los profesores. Durante las protestas estudiantiles del año 1927, Trejo participó activamente contra las arbitrarias decisiones del Consejo Disciplinario que, respaldado por la tiranía del dictador Gerardo Machado propuso la expulsión de la Universidad de estudiantes revolucionarios. Este se une al después Canciller de la Dignidad, Raúl Roa, en la lucha antimachadista hasta la creación del Directorio Estudiantil Universitario de 1930, organizador de la referida histórica tángana. Entre las luchas del pueblo cubano, marca un lugar destacado la huelga general de estudiantes universitarios, efectuada en el año 1930 en la capital cubana, y en el transcurso de la cual el joven Rafael Trejo, participante en una manifestación estudiantil en apoyo de la misma es abatido a balazos, en un enfrentamiento contra la policía machadista el 30 de septiembre de ese año, cerca de la escalinata de la Universidad de La Habana.

Manuel Urrutia Lleó

Magistrado cubano. Primer presidente del Gobierno Provisional de la República de Cuba, luego del triunfo revolucionario el 1ro de enero de 1959. Nació en Yaguajay, antigua provincia Las Villas, actual Sancti Spíritus, el 8 de diciembre de 1901. Cursó estudios en la Facultad de Derecho de la Universidad de La Habana. Desde muy joven participó en la lucha contra la dictadura de Gerardo Machado Morales. Después del golpe de Estado del 10 de marzo de 1952, se enfrentó al dictador desde su puesto como magistrado en la Audiencia de Santiago de Cuba, cargo que ocupó entre los años 1949 y 1957. El 14 de marzo de 1957, en su condición de presidente de la Sala Tercera de lo Penal, de la Audiencia de Oriente, emitió un voto particular absolutorio de los acusados en la Causa No. 67 de 1956, por haber tomado parte en el alzamiento del 30 de noviembre de 1956 y en la expedición armada del Granma. Se apoyó esencialmente en el Artículo 40 de la Constitución de 1940, para reconocer el derecho de los cubanos a la resistencia adecuada frente a la opresión de sus derechos. Debido a su vertical actitud fue propuesto por la dirección del Movimiento Revolucionario 26 de Julio (MR-26-7), en diciembre de 1957, para ser el futuro presidente de la República y enfrentar las maniobras de la recién creada Junta de Liberación, conocida también como Pacto de Miami, formada por representantes de los auténticos, ortodoxos, el Directorio Revolucionario y otras fuerzas opositoras, cuyos acuerdos fueron objetados por Fidel Castro Ruz y la Dirección Nacional del Movimiento 26 de Julio. Urrutia aceptó la propuesta de esta organización, se jubiló y salió al exilio, donde cumplió diversas tareas de apoyo a la revolución. Con posterioridad, en la reunión efectuada en Miami, el 11 de agosto de 1958, por el Frente Cívico Revolucionario, bloque unitario de todas las organizaciones opositoras que aceptaban la insurrección como forma de combatir la tiranía, y a propuesta del MR 26 -7, por mayoría –el Directorio Revolucionario estuvo en contra- fue aprobada la candidatura del doctor Manuel Urrutia como presidente provisional. El 7 de diciembre de 1958 llegó a territorio libre, junto con su familia, a bordo de un avión en el cual se transportaban armas desde Venezuela. En la madrugada del 2 de enero de 1959, en el balcón del Ayuntamiento de Santiago de Cuba, juró como presidente provisional de la República de Cuba, el doctor Manuel Urrutia Lleó, a la edad de 58 años. El de enero de 1959, en el salón de la biblioteca de la Universidad de Oriente, realizaron el acto de juramento quienes integrarían el Primer Consejo de Ministros de la República. Entre las primeras medidas adoptadas estuvo la designación de Fidel Castro como Comandante en Jefe de las Fuerzas de Tierra, Mar y Aire. El Gobierno Revolucionario quedó instalado en el Palacio Presidencial en la noche del 5 de enero de 1959. El 16 de febrero de 1959 designó al Comandante Fidel Castro primer ministro del Gobierno Revolucionario, en sustitución del doctor José Miró Cardona. En poco tiempo, la actuación de Urrutia se convirtió en un freno para el cumplimiento del programa revolucionario, pues retrasaba la firma de determinadas leyes acordadas en el Consejo de Ministros. El 16 de julio 1959, Fidel Castro renunció al cargo de primer ministro por la situación creada por el presidente Urrutia de obstaculizar la aprobación de leyes revolucionarias. En horas de la noche, tras una gran protesta popular de respaldo a Fidel Castro, Urrutia renunció al cargo en una reunión del Consejo de Ministros y casi de inmediato fue sustituido por Osvaldo Dorticós Torrado. Marchó el exilio en 1963. Establecido en Estados Unidos, participó en actividades contrarias a la Revolución Cubana hacia la cual mantuvo desde su salida del gobierno una postura hostil. En el exilio escribió libros y fue profesor de español en el barrio neoyorquino de Queens Falleció el 7 de julio de 1981, a los 79 años en la ciudad de Nueva York, en el hospital Saint John.

Diego Gabriel de la Concepción Valdés (Plácido)

Diego Gabriel de la Concepción Valdés. Poeta conocido por el seudónimo de ("Plácido") nació el 18 de marzo de 1809 en La Habana. Escribió muchos poemas de carácter popular y para las fiestas familiares. Nació el 18 de marzo de 1809 en la Ciudad de La Habana. Su madre, Concepción Vázquez, era bailarina española natural de Burgos. Su padre, Diego Ferrer Matoso, era peluquero de nacionalidad cubana y de raza negra. De unos días de nacido, la madre deja a Plácido en la Real Casa de Beneficencia y Maternidad de la Habana. Su padre lo adoptó y mantuvo hasta que tenía unos diez años, más tarde lo dio a criar a la abuela paterna del niño. Creció en la pobreza, con todos los perjuicios de ser mulato en una colonia donde existía la esclavitud. Acudió a algunos colegios durante su niñez, aunque no fue una educación continua o estable. Después de su padre partir hacia México, de donde no regresó, ingresó como estudiante en el taller de Vicente Escobar aprendiendo allí dibujo y caligrafía. Dos años más tarde, en 1823, comenzó a trabajar como aprendiz de tipógrafo en la imprenta de José Severino Boloña. Ya sus dotes de poeta se habían manifestado pero fue en la etapa de trabajo en la imprenta, donde surge la inspiración que le acompañaría hasta su muerte. No obstante, en 1826 tuvo que abandonar su trabajo, por necesidad económica, y se traslada a Matanzas, para dedicarse a labrar peinetas de carey, trabajo más lucrativo en aquellos tiempos. El resto de su vida lo desarrolló en temporadas alternativas entre estas dos ciudades. En una de sus estancias en Matanzas es visitado por el poeta José María Heredia. Se rumora que Heredia lo invitó a irse con él a México. Lo cierto es que el gran poeta fue a ver a Plácido específicamente en su condición de poeta e inclinaciones mutuas por la literatura. El 28 de junio de 1844 es fusilado en Matanzas acusado de ser uno de los integrantes en la Conspiración de la Escalera.

Sergio del Valle Jiménez