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Sociedad y red. El impacto y desarrollo de las tecnologías de información y comunicación en Argentina

    Este trabajo toma la perspectiva de una visión socioeconómica y política del impacto que están produciendo las TICs en las sociedades latinoamericanas, en particular la sociedad argentina.

    1. El contexto de la globalización y el desarrollo.

    La globalización se ha convertido en una palabra a la que todo remite y es invocada en nuestra época para subrayar distintas acciones: modernización; democracia; éxitos económicos; justicia; regulaciones y también hay quienes la utilizan por lo contrario, atrasos, continuación de un capitalismo salvaje, despolitización, inexistencia de los Estados-nación. Sin duda se transformó en un fenómeno social, político, e ideológico que posee variadas consecuencias según regiones geográficas, países y territorios. En la actualidad lo que caracteriza a la globalización es la nueva economía que remite a la liberalización del comercio y desregulación de actividades productivas y a los avances de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación que suponen una de las transformaciones técnicas y económicas más importantes desde la Revolución Industrial.

    A comienzos de la década de los noventa Anthony Giddens – el gestor de la Tercera Vía– entrevió el fenómeno de la globalización en su libro Consecuencias de la modernidad (Alianza, editorial España 1994) atribuyéndolo a un efecto de la modernidad. Diez años más tarde en el libro Un mundo desbocado: Los efectos de la globalización en nuestras vidas llegaba a la conclusión que estos hechos universales –como el de la globalización- imprimen un cambio radical para las personas y para las sociedades. Las demandas de la sociedad ya no se producen por carriles ideológicos sino sobre demandas concretas que ponen en crisis la legitimidad de las concepciones sobre la política, sus diagnósticos y las soluciones y para avanzar en las sociedades globalizadas será necesario aprovechar al máximo las oportunidades que se presentan. En el entramado complejo con que han entrado las sociedades al siglo XXI las oportunidades se presentan con una invocación al cambio, aprovechar e incidir sobre –el desarrollo de las nuevas tecnologías de información y comunicación–. Esta no es una tarea fácil especialmente en las sociedades latinoamericanas en las que el crecimiento económico se ha visto retardado ya no por los conflictos sociales como sucedieron en la década de los setenta sino por el cambio del papel del Estado, la entrada al libre comercio, una creciente individuación en las sociedades, las políticas de privatizaciones, las desregulaciones, los estados de gobernabilidad, la decepción sobre la política y partidos políticos y una creciente y avanzada pobreza en las poblaciones. Con respecto al capital la globalización aumenta la competencia entre las empresas a través de una mayor movilidad de los bienes y servicios del capital ahora en manos de las nuevas tecnologías, que a su vez permiten que las empresas compitan con mayor facilidad y menor coste y muchos países a la vez.

    El debate sobre la globalización provoca adhesiones y rechazos en los que se incluyen los rasgos particulares de cada uno de los cambios que trajo el nuevo siglo, aunque las preocupaciones estriban en los valores de igualdad y de justicia con una creciente matriz de desigualdades en el mundo. En lo que parece que hay cierto consenso es que estas cosmovisiones universalizadas cuentan con un nuevo tipo de comunicaciones que pertenecen a la era electrónica y que describen con un nivel explosivo el crecimiento de los naciones. Estas dimensiones coexisten con otros hechos: el mercado de trabajo y el ascenso profesional de la mujer y las nuevas formas de trabajo que traen aparejadas las tecnologías. Internet al trascender las fronteras se presenta como una alternativa que supera Estados, vaticinios ideológicos, religiosos, de jerarquías, pero también un acceso desigualitario. La dicotomía entre oportunidades y desigualdades marca un camino poblado de obstáculos en las que hay señales de alarma, se manifiestan por el rendimiento de la economía y de la educación, sin olvidar por ello las crisis institucionales que se presentan adosadas a estas fallas. Es en el Tercer Mundo en el que se manifiesta de manera creciente este panorama de deficiencias en que la globalización se confunde con los legados de las culturas e identidades, e ignora la memoria de los sujetos colectivos que hicieron de la América Latina un lugar habitable.

    Sin dejar de poner en términos de interrogación cuál será el futuro de las economías en los años venideros lo que aparece como una preocupación en varios lugares del planeta es quedar en retraso con esa nueva economía. Europa teme quedarse retrasada con respecto a Estados Unidos, América Latina teme quedarse retrasada con respecto a ambos, porque la globalización aumenta la competencia entre los países para atraer mayores volúmenes de capital extranjero para completar de varias formas el ahorro nacional, ya fuere en forma de inversión directa extranjera como forma de inversión de cartera, de préstamos, colaciones de deuda, y otros. Las preocupaciones que crecen cada vez con mayor agudeza son las cuestiones del empleo, las fuertes tensiones entre el desempleo en actividades –tradicionales- y la falta de personal para cubrir el desarrollo en las actividades de la nueva economía, situación que es distinta en los países desarrollados y los periféricos. Mientras que la globalización y la aplicación de las nuevas tecnologías beneficia a los trabajadores en tanto tiende a reducir el desempleo y a aumentar sus salarios, ya que se exportan mayores volúmenes de bienes y servicios y esto incrementa la demanda de trabajo y evita la emigración forzosa por el hallazgo del empleo local en los países desarrollados, en los periféricos la carencia de políticas específicas y la capacitación para el aumento de la producción con el uso de las nuevas tecnologías no aparece muy clara. Preocupaciones semejantes a las que ocurrieron en la épocas de la revolución industrial.

    La revolución digital no sólo afecta la forma de ocupar las horas de ocio, las formas de comprar y vender a través del comercio electrónico, sino también la forma en que se desarrolla el trabajo, a sus contenidos, condiciones y configuración. Especialmente en el mundo de lo que se denomina trabajadores del conocimiento –que son los que han avanzado en la actual revolución- lo mismo que la compra y venta de computadoras y su software que fueron los pioneros del comercio electrónico desde sus inicios. Pero los nuevos conocimientos necesitan ser re apropiados por las multitudes para cambiar un destino incierto y tumultuoso.

    La globalización –de las tecnologías digitales- cambió la concepción de los/las trabajadores basada en la presencia de un trabajador en un lugar determinado y en un momento preciso. El modelo del trabajo industrial estuvo basado en las horas de tiempo con que los/las trabajadores ofrecían horas de su tiempo para realizar esencialmente esfuerzos físicos más que intelectuales a cambio de una remuneración. En la era industrial y pos industrial el trabajo se concentró en fábricas, en oficinas, en las que se realizaba una gestión masificada, ya fuera a través de la cadena de montaje o por medio de procesos administrativos. En la actualidad no es necesaria la sincronización espacio-temporal para realizar un trabajo en la situación del universo digitalizado. No son necesarias las presencias físicas de vendedores y compradores en un mismo lugar y al mismo tiempo para realizar las operaciones comerciales. Apareció el trabajo "en red" o la cooperación de trabajadores/as en distintos lugares, sin una sincronía temporal o lo que se denomina –el teletrabajo–. La expansión del teletrabajo está unida a la marcha de las economías globalizadas, pero se desarrolla especialmente en los países desarrollados, a pesar de ser una oportunidad para los recursos humanos en los países menos desarrollados. Para ello se requiere la existencia de lo que se denomina sociedad del conocimiento, o la capacidad de crear conocimientos en cooperación y aprendizaje donde lo más importante es definir lo que se pretende conseguir, los entornos de las condiciones de calidades y precios y no la definición burocrática de lo que cada uno tiene que hacer y cómo lo tiene que hacer. Las remuneraciones ya dejaron de fijarse como en las situaciones de la revolución industrial por lo que cada uno hace, sino por lo que es capaz de hacer, o las capacidades de introducir mejoras en las características de un producto o servicio, también en el mismo proceso productivo.

    De manera que entre los factores más importantes que vino a cambiar la globalización se encuentra "el trabajo", las descripciones de los puestos de trabajo, las concepciones de puesto, el conocimiento y desarrollo de las capacidades de las personas que forman las organizaciones. De allí la importancia del desarrollo de la red y de las redes de grupos cooperativos, de redes de empresas denominadas virtuales, en las que la relación con los medios del trabajo están totalmente cambiadas. Hoy en día en el concepto de red aparecen la mayor parte de las organizaciones, tanto empresas como instituciones de enseñanza, de organizaciones destinadas a cooperaciones para el desarrollo, como estados, de las organizaciones solidarias, las del ocio, en las necesidades de satisfacción de trámites en la ciudadanía y las del ciberactivismo. Este es el desafío en que se encuentra América Latina, el de una construcción de la sociedad de la información con una nueva propuesta de desarrollo para superar lo que caracteriza a la sociedad digital latinaomericana que es el digital divide. O dicho de otra forma el inacceso de grandes masas de población a las tecnologías de comunicación e información.

    Por lo general para caracterizar a cualesquiera de las sociedades latinoamericanas con respecto a las tecnologías se apela a las restricciones que poseen: el alto valor de las tarifas telefónicas; el costo también alto a los servidores de conexión; el costo de las PC y la ausencia de capacitación y/o el deficiente alfabetismo informático. También se incluyen en la lista de problemas el desarrollo de las economías mediante las tecnologías que se relaciona con las políticas públicas para el desarrollo de las pequeñas y medianas empresas; y otro de los desafíos por el que tiene que pasar América Latina son los usos tecnológicos en las "redes de ciudadanía".

    2. La sociedad digitalizada.

    La sociedad de la información o la plataforma de comunicación de las www –que nacieron de las investigaciones físicas- cubre un terreno muy vasto, que va desde la investigación básica aplicada, la innovación empresarial y los cambios sociales y culturales hasta el Proyecto Genoma. El 60% de los usuarios adultos que usan internet todos los días, lo hace como canal de compra y éste ha sido prácticamente en los últimos dos años el sector donde se ha producido un cambio significativo. Pero los usos culturales de la Red son distintos en todos los países, Estados Unidos marca varios paradigmas, tanto en las formas de uso de la tecnologías, como en las formas de realizar el comercio online y en los grupos dominantes que exportan a todo el mundo sus modos de vida en los que interviene la relación con el mundo tecnológico. Se ha instalado un paradigma de varones que hacen mucho dinero, que se consideran a sí mismos como revolucionarios; no empresarios; tienen que demostrar "no" que son parte del establishment sino creativos que han invadido el mercado categorizándose como paranoicos para no perder el tren de la idea que sacudirá el mercado; estudiaron en los mejores instituciones universitarias del mundo; se casan entre ellos con las hermanas de los amigos que pasaron por el mismo tipo de sectores pedagógicos y poseen a Bill Gates como paradigma de la nueva especie social del siglo XXI. Hay un nuevo darwinismo social que invade el planeta entre quienes alcanzan y quienes no la velocidad, la forma de ganar dinero y de involucrarse en los negocios, o la red aún no está hecha para los pobres. El Digital Divide es una separación que también ocurre entre los estadounidenses y europeos, en los EE.UU. si bien el 50% de la familias cuenta con una PC quedan rezagados los barrios de inmigrantes, negros y familias pobres, de allí la multiplicación de medidas gubernamentales para conectar a las escuelas y las decisiones de las grandes empresas para proporcionar máquinas y abonos –gratuitos- a sus empleados. La atracción de las multitudes ocurre de forma semejante, la mayor parte de los navegantes rastrean contenidos sobre deportes, cine y TV, música, juegos en línea y las edades de este tipo de navegantes son los de la "generación Y", los menores de 20 años que comienzan con los juegos a los cinco años de edad. Es así como son los hijos quienes saben más de la navegación en los hogares que sus padres, al igual que en el pasado las identidades de los grupos se manifiestan por el manejo de ciertas habilidades que hoy son los instrumentos electrónicos de punta. Pero la actual cultura juvenil posee conocimientos transnacionales, acordes con la globalidad económica y cultural de allí su denominación como "generación de la red" en la que prevalece lo múltiple, lo no lineal, el vértigo, la velocidad. Estas características generales de la red son compartidas por los y las usuarios de estratos medios en Argentina.

    La división entre sociedad de la información y sociedad del conocimiento presenta otras aristas también compartidas por habitantes del planeta que es la búsqueda de la información que se necesita. Internet no es sólo negocios ni entretenimientos sino un instrumento que bien utilizado puede mejorar la calidad de vida de las personas, la clave de las nuevas tecnologías es la conversión del dato en conocimiento. En el transcurso del 2000 la población interconectada se multiplicó 3.000 veces y las dos millones de páginas de la World Wibe Web duplicaron su tamaño, un indicador que internet se está transformando en multicultural, políglota y multipolar. No obstante aún perdura el predominio del inglés ya que el 90% de los contenidos se mantienen en esta lengua, aunque los usuarios angloparlantes continúan siendo el mayor bloque de población interconectada prevaleciendo a su vez una tendencia hacia el comercio electrónico. El potencial del desarrollo social como la telemedicina, el aprendizaje a distancia, el teletrabajo, las bibliotecas digitales pueden contribuir a mejorar los niveles de salud, de educación, de capacitación y aumentar la transparencia de las decisiones y acciones de los agentes públicos y privados, apoyando la comunicación entre la sociedad civil, las instituciones del Estado y las del mercado. En este sentido las TIC poseen un potencial interno de generar sociedades menos excluyentes y permitir que los países más rezagados avancen hacia el mundo del conocimiento y la información.

    3. Arqueología de la RED argentina.

    La cantidad de computadoras host en 1999 aumentó en toda América Latina, los usuarios se multiplicaron 14 veces entre 1995 y 1999, de alrededor de un millón pasaron a los 9 millones. El avance en la cantidad de usuarios se debió a una caída en los precios de las computadoras, –aunque es muy leve en la Argentina–, pero sí se debió a las estrategias de marketing innovadoras y a un decrecimiento de los gastos de llamadas telefónicas para el uso de internet. El número de usuarios de Internet en América Latina llegarán a los 30 millones para finales del 2003 dicen las compulsas más auspiciosas, cifra que por cierto es mayor que la prevista a comienzos del 2000 en que se pensaba que llegaría a 13.3 millones de usuarios. Estas predicciones están basadas en la creciente disponibilidad y popularidad de los servicios gratuitos de los ISPs en las zonas, los precios con baja conexión fluyen de manera acelerada en Brasil, Chile, México y Argentina.

    Los datos para América Latina comenzaron a expandirse recién en 1999, para Argentina la empresa Prince & Cooke trazó ese año el perfil de los y las navegantes: tienen en promedio 29 años, es de sexo masculino en un 71.5% y con una proporción semejante de estudios universitarios. Los datos para América Latina pueden rastrearse en las investigaciones que realiza la Universidad de Texas, en un sitio denominado Tilan Project: http://lanic.utexas.edu/project/tilan/countries/ar.html ,es el proyecto LANIC que recopila recursos que informan sobre la evolución y las tendencias de internet en América Latina. Las estadísticas no son las más recientes, en la página dedicada a Argentina es posible encontrar los principales sitios dedicados a la internet, negocios, historia de la internet argentina y las principales páginas del país en el sitio LANIC, tanto públicas como privadas.

    El mayor mercado de América Latina en 1999 fue el de Brasil, que tuvo un 41% de usuarios, (pero Brasil despegó antes que la Argentina el boom de internet en 1997) México tenía 21 % de usuarios, Argentina el 10% y Chile el 6%. (En http://www.laempresa.net/noticias/2000/0003/20000322_23.html ; 3-09-2000). Argentina no posee acceso gratuito a internet y el costo de las llamadas telefónicas son las más caras del continente sur de Latinoamérica, esto llevó a la constitución de redes de usuarios que defienden la tarifa plana y se constituyó un ciberactivismo consistente en el no uso de la red y de los teléfonos en horas pico y días especiales para lograrla.

    Para el mes de febrero del 2000 los usuarios argentinos de internet habían subido un 43%, llegando a ser 770.000 según una consulta que realizó Price & Cooke, frente a los 540.000 relevados seis meses atrás; el informe mencionaba como causa del aumento de usuarios la reducción de las tarifas telefónicas residenciales, dato que puede ser malinterpretado ya que la reducción de tarifas es una promesa que realizó el gobierno argentino por la desregulación que recién comenzará a operar en el 2001. En la actualidad dos empresas monopólicas se redistribuyen el territorio nacional para los servicios de comunicación telefónica: Telefónica al sur y Telecom al norte, ambas empresas prestan servicios de internet a un costo que es semejante en todo el mercado de servidores, para una tarifa sin límite de horas el precio promedio es de 33 dólares al mes, a ello se le debe agregar el uso de la conexión telefónica que posee una reducción mediante el número 0610 y según horas diurnas o nocturnas el costo puede ser aún menor. De manera que todo depende de la cantidad de pulsos que conecten al teléfono que es lo que paga cada usuario.

    El tiempo pasado en internet creció de 8 horas en 1999 a 12 horas y media por semana en el 2000, el promedio de conexión pasó de 48 minutos a 62. Estos datos fueron recogidos por la consultora Prince & Cook en junio del 2000 entre 400 personas, ellas preferían usar el portal Yahoo como el más visitado; el segundo era Altavista y posteriormente Ciudad Internet. El correo electrónico gratuito de mayor uso era el Hotmail, con un 36% de usuarios seguido por el Yahoo con 21% y Ciudad Internet con el 12%. Arnet es uno de los mayores proveedores de acceso a internet perteneciente al grupo Telecom que a fines de 1999 comenzó a reducir la tarifa mensual de acceso a la red con tarifa full. Los principales proveedores del país son Advance del grupo Telefónica, Ciudad Internet del grupo Clarín, Impsat y Sinectis. Para agosto del 2000 se calculaba que existían un millón de hogares con computadoras, existiendo 2 millones y medio de PC en el país, hay una computadora cada diez hogares argentinos. (Diario La Nacion Line http://www.lanacion.com 19-06-2000).

    Siguiendo las tendencias internacionales los usos de internet pertenecen en su mayor parte a los varones que además suelen ser en los hogares quienes deciden la compra de una PC, sólo un 20% de las mujeres son militantes de la red, ellas sin duda poseen mayor nivel educativo, educación universitaria y pertenecen a un nivel socioeconómico relativamente alto. El uso de internet sigue las pautas del marketing televisivo y visual y tiende a favorecer las compras para las mujeres en productos de estética corporal, libros de autoayuda y las compras referidas al hogar y a la salud, de allí que ciertos portales para mujeres ofrezcan navegación para consejos como en las revistas del corazón de tiempo atrás, recetas de cocina, sexología, moda, y todo lo relacionado a un shopping virtual. Algunos portales son Demujer.com; Elfemenino.com; Femina. Todobebe y Latinarte.com son dos empresas que comercializan productos para ayudar a madres y padres durante el embarazo la primera, y la segunda relacionada con los temas de las artes plásticas que se lanzaron en el mes de abril. En cambio un sitio que ha merecido premios internacionales y que tiene dos años de antigüedad es el de Mujeres y Negocios http://www.mujerynegocios.com que brinda capacitación a mujeres en negocios, de carrera laboral; e-business para mujeres en internet y ofertas y demandas de empleos. Las organizaciones de mujeres utilizan internet de varias formas, ya fuere en comunicación, en la búsqueda de información, apoyo mutuo, cabildeo y la defensa de los derechos de las mujeres y campañas de solidaridad a favor de un acceso más igualitario de las mujeres a las TIC, para el desarrollo participativo y para la capacitación. El e-mail fue usado de manera pionera por el movimiento feminista argentino y hoy en día es compartido como distribución de noticias, de campañas de solidaridad, de experiencias alternativas, de promoción del trabajo organizacional y de acceso y diseminación de la información actualizada del mundo o en la red mundial.

    Los cambios en las parejas jóvenes cuando se van a vivir juntos es que compren antes que nada una PC junto al microondas. Los usos en los hogares argentinos están ligados a cuatro grandes actividades: el correo electrónico, la navegación, el procesamiento de texto y el entretenimiento. El software de juegos constituye el 65% de las ventas legales en Argentina, seguido por los programas educativos para chicos (9%), las enciclopedias (9%) y los programas de interés general (8%, por ejemplo mapas, recetas, etc.). Por lo general las ventas del software circulante reflejan solo una parte de las ventas ya que el resto está pirateado (ha sido de 9 millones de pesos, o de dólares en 1999). (http://www.lanacion.com 19-06-2000).

    En cuanto al comercio electrónico una encuesta realizada por StartMedia y The Laredo Group realizada a mediados del 2000 expresaba las crecientes compras de usuarios, sin embargo Argentina no es de los países con mayor cantidad de compras realizadas en la red.

    Horas promedio en línea por semana

    Han comprado online

    Promedio de edad en años

    Promedio de uso de Internet (años)

    9,8

    31%

    28

    1.4

    Fuente: http://www.laempresa.net/noticias/2000/0004/20000413_16.html ; 3-09-2000.

    Un relevamiento realizado por una consultora argentina, D’Alessio/Luis Harris realizada durante el mes de marzo del 2000, entre 50.000 usuarios y encargada por el grupo Clarin que maneja Ciudad Internet, indicaba que los/las argentinos gastaron 2.9 millones de pesos en compras online, sólo un 23% de los usuarios realizó compras por internet. Los y las argentinos son reacios a realizar este tipo de compras ya que la "corrupción" uno de los temas que aqueja a los gobiernos y sociedades democráticas de América Latina se dispersa por doquier, no es infrecuente el uso tergiversado de datos de clientes con tarjetas de crédito que son fraguados, de allí la desconfianza con los medios de pago que menosprecia a veces la posibilidad de evaluar alternativas de mejores precios. Al respecto aún no puede ser comprobado este ítem en la Argentina ya que la recesión del año 2000 ha producido una merma constante en la compra de diversos artículos. Otro punto no aislado de las anteriores consideraciones es que aunque la población online sigue creciendo al igual que el resto de Latinoamérica aún la penetración de las PC no ha sido masivo, sin computadoras no hay e-business y la denominada frontera digital es un concepto con el que habrá que convivir en los próximos años. Es menos de un 3% de una población de 35 millones de habitantes la que utiliza los recursos de internet, un 97% de la población total aún se mantiene fuera del mundo de los bits.

    Cada dos minutos se crea un nuevo sitio en internet, la oferta es incalcuble, los lugares disponibles se multiplican en Argentina como en el resto del mundo. Resumir la cantidad de abonados argentinos no resulta tarea fácil, a mediados de 1999 la Cámara Informática y Comunicaciones de la Secretaría de Comunicaciones de la República Argentina poseía una estadística de 253.400 personas que accedían a internet, pero se suponía que varios usuarios compartían una misma cuenta de manera que las cifras ascendían a 500 mil, estos datos se multiplicaron para el año 2000. En la Ciudad de Buenos Aires uno de cada cuatro hogares poseía computadora para fines del año 1999, los y las residentes de esos hogares que son de buen poder adquisitivo, poseen como promedio una computadora con dos usuarios por cada una de ellas. La ciudad de Buenos Aires es concentradora de navegantes por internet el 72% de las conexiones son de ella, seguido por Córdoba (8%), Rosario (7%), Mendoza (6%), Mar del Plata (4%), Tucumán (3%). Un 40% de los navegantes del territorio argentino tienen entre 10 y 24 años; de hecho el 15% de todos los jóvenes argentinos que navega tiene entre 20 y 24 años; sólo un 11% de los que están entre 25 y 34 años y el 9% de los argentinos que tiene entre 35 y 44 años está en la red. Entre los mayores de 45 años, apenas el 3% navega por la web. Es muy difícil que los jóvenes mantengan la navegación, el navegante promedio que suele tener 29 años es una persona ansiosa, al igual que los más jóvenes le gusta hacer zapping, a diferencia de los que usan la internet por motivos de conocimiento o como un medio profesional. (http://www.lanacion.com.ar 19-06-2000).

    La Red hizo su entrada en las contiendas electorales en 1999, en el mes de octubre hubo elecciones generales para presidente, vice y diputados nacionales, el nuevo formato web fue un desvelo para los asesores de imagen. Con un padrón electoral de 23 millones de personas y con no más de 280.000 usuarios con acceso a la web, algo más del doble que podía comunicarse mediante correo electrónico sólo un 0.7% de la población fue una potencial usuaria de las páginas de la internet. El 9.93% de esos usuarios era menor de 18 años, de manera que los candidatos llegaban a solo el 1.06% de ese padrón electoral. Fernando de la Rúa el candidato ganador tuvo su página en http://www.delarua.com.ar que fue un espacio mantenido por el equipo técnico de la Unión Cívica Radical. Este fue el primer partido político que puso una página web en América Latina en 1996, http://www.ucr.org.ar . El FREPASO, un conjunto de partidos que en articulación con la UCR formó la ALIANZA, diseñó una página en común la http://www.alianza.org.ar más la suya propia http://www.frepaso.org.ar . El otro partido mayoritario en la República Argentina el partido Justicialista que se mantuvo durante las elecciones con "la página en construcción", pero el candidato de aquellos días, Eduardo Duhalde abrió una web la http://www.duhalde.org.ar desde donde distribuía sus libros. El partido Acción por la República que llevaba como candidato al ex ministro de economía Domingo Cavallo fue la más tecnificada de todas las propuestas, realizó desde allí transmisiones de discursos a lo que sigue siendo muy adepto, http://www.cavallo.org.ar . Los partidos de la izquierda fueron más modestos pero uno de ellos, el Partido Obrero inició a través de aquella campaña una publicación quincenal con los temas de coyuntura política en el país, http://www.po.org.ar . Se apostó en aquella ocasión a los costos reducidos de la comunicación electrónica así como a las generaciones jóvenes apáticas en cuanto a su movilización territorial, los candidatos recurrieron a las jóvenes generaciones para el diseño de las páginas y a sus familiares más directos, hijos e hijas con habilidades para estos menesteres. Las estrategias de comunicación electoral en internet en la Argentina aún están en pañales, los y las militantes políticos suelen seguir las viejas metodologías del cara a cara para la cooptación de votos en una población que aparece cada vez más despolitizada, o lo que Maurice Duverger en la década de los 50 denominaba partidos de masas. Los mails fueron los vehículos de las propuestas políticas y las formas en que dirimieron las respuestas de potenciales votantes; los más atrevidos como Cavallo llegaron a pedir fondos para el financiamiento de la campaña, una forma muy usual en los EE.UU la del fund raising, pero que en Argentina posee limitaciones, además el partido de Cavallo moviliza a cierto sector de la ciudadanía a través de la caracterización de los notables. El gasto de los partidos en general es imposible de mantener con el aporte de militantes, en cambio en EE.UU. en que internet juega un papel muy importante como opinión pública on line es posible seguir la trayectoria de candidatos en los dos partidos, tanto en el republicano como en el demócrata. Es posible seguir sus propuestas, dialogar, realizar encuestas sobre temas que proponen, participar de las convenciones y demás, prácticas que en Argentina posee mayor relación con los modos de hacer política que con las características intrínsecas de la red.

    4. Políticas en la Red.

    En los documentos sobre la necesidad de la mejora en los marcos regulatorios, de políticas de competencia, de fallas del mercado con referencia al financiamiento a largo plazo de la innovación y del cambio tecnológico no faltan las erráticas políticas con que se ha movido el Estado en el mundo de la informatización y el conocimiento. Siguiendo con el modelo imperante en toda América Latina las recomendaciones sobre la políticas que debiera favorecer el Estado son las de la liberalización económica, la desregulación y la privatización. Cualesquiera de ellas tomadas en los años 90 merecen la caracterización de incompetencia e inoperancia, más aún cuando el acompañamiento no fue de formación de entes reguladores, cuando las privatizaciones se realizaron con dudosos marcos contractuales ya que finalizaron cediendo independencia, recursos y atribuciones ilimitadas en las instituciones y con escasas sino nulas medidas de defensa de usuarios y consumidores. Al asumir el actual presidente de la nación argentina F. De la Rúa, una consultora denominada Cenit conducida por Horacio Lynch y Mauricio Devoto presentaron el "Informa Argentina Digital", publicado en 1999 con un plan para desarrollar la promoción de la economía y la sociedad digital en Argentina, resúmenes de ese informe pueden verse en: http://www.it-cenit.org.ar

    El ámbito de las tecnologías de información y comunicación no está aislado de la provisión de servicios que debieran ser adecuados, regulados y con protección a usuarios, sin duda temas relacionados a la organización social de la producción pero también a la adopción de éticas, de principios, de legislación y de la constitución de instituciones orientadas en su manejo y defensa. En cuanto a los temas relacionados con la ética en la sociedad de la información y del conocimiento la Argentina adolece de marcos adecuados, comenzando por la escasez de recursos que se le asignan a las tareas de investigación y desarrollo de la ciencia y de la tecnología. Algunos piensan que el Estado debe contribuir a dinamizar sectores de la economía, pero para ello es necesario antes potenciar y apoyar al capital humano existente para aprovechar sus habilidades. Los paradigmas de jóvenes emprendedores, riesgosos y a la vez talentosos para instaurar con capitales de riesgo nuevas inversiones en el campo de la sociedad digitalizada son escasos.

    Uno de los acontecimientos más destacados para el desarrollo de las tecnologías de información e internet en América Latina fue la Reunión Regional de Tecnología de Información para el Desarrollo que tuvo lugar en Santa Catarina, Brasil en junio del 2000, convocada por la CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe de las Naciones Unidas); http://www.ECLAC.ORG/español/topicos/lcl1383/indice.html . La reunión originó un documento conocido como Declaración de Florianópolis en los que se presentan 20 líneas de acción destinadas a promover y desarrollar las tecnologías de la información en la región. Declaración de Florianópolis: http://www.ECLAC.ORG/español/topicos/florianopolis.htm .

    Las acciones recomendadas para los sectores públicos y privados están en: http://www.eclac.org/español/topicos/jaoecosctic.htm .

    También la CITEL, Comisión Interamericana de Telecomunicaciones (organismo de la Organización de Estados Americanos que promociona el desarrollo de las telecomunicaciones en América Latina) presentó recientemente su informa anual, http://www.citel.oas.org/annual/Anual99_esp.pdf en él menciona el avance de la industria de las telecomunicaciones e internet en América Latina y las recomendaciones para alentar a los estados a declarar internet como prioridad para brindar a todos los ciudadanos igual oportunidad de tener acceso a la información y el conocimiento.

    En la última emisión sobre la situación del mundo globalizado el Banco Mundial efectuó recomendaciones sobre el uso de las tecnologías incluso como factor de desarrollo humano, el informe puede verse en: http://www.wordbank.org/poverty/wdrpoverty/report/index.htm (hay versión en español).

    En el próximo mes de noviembre la UNESCO realizará un congreso internacional sobre Infoética en la que se veran las funciones de los poderes públicos en el acceso a la información. En este sentido Argentina y el resto de la América Central como la del Sur comparte obstáculos económicos al acceso de la información y comunicación y la necesidad de apoyar el "derecho"a la comunicación en igualdad de condiciones, el uso también en igualdad de oportunidades de las telecomunicaciones y de la circulación de la información en la educación, la ciencia y la cultura. Las normas sobre los principios para la formulación de esos derechos en igualdad de oportunidades es un rol que compete a las políticas públicas de los estados y también la guía de prácticas que tomen los poderes públicos, empresas y sociedad civil.

    http://www.unesco.org/webworld/observatory y http://www.webword.unesco.org/infoethies2000/es_the

    La mayor expansión para que internet se humanice y realice como sociedad del conocimiento es el acceso de computadoras en todos los niveles de enseñanza, una preocupación que es asumida en la actualidad por la mayor parte de las políticas públicas latinoamericanas. En América Latina el uso de la tecnología en la educación aún no es un fenómeno generalizado, pero la mayor parte de los Ministerios de Educación del continente se han comprometido a desarrollar sistemas de comunicación y tecnología en el ámbito educativo. El primer portal argentino de internet inaugurado en septiembre del 2000 es http://www.educ.ar que contiene una gran cantidad de enlaces con páginas y servicios, gubernamentales y privados. Entre los buscadores temáticos: http://www.arneteducativa.com.ar y http://www.contenidos.com ; posee buscadores con información para otros países como http://www.education-world.com . Existen 17 portales dedicados a la educación en Argentina, en listas de correo las más conocidas son la mailing list de la Universidad de Buenos Aires, EDUCOMP, ; y la INFOEDU . El sistema educ.ar es un megaproyecto que conectará a las 52.000 escuelas del país en cuatro años, esto supone 12 millones de usuarios conectados a internet por medio de una intranet. El portal es parte de un sistema que dotará de equipamiento a todas las escuelas argentinas y fue provisto por los fondos donados por un empresario argentino Martín Varsavsky, que a su vez permitió el inicio de dos sociedades, una pública que es la dueña de los contenidos del portal y otra empresa privada que comercializará la publicidad y los derechos de comercio electrónico del portal.

    La Red argentina está repleta de cursos e internet terminó con las distancias en la educación; a semejanza de la Universidad de Cataluña en España http://www.uoc.es la Universidad Nacional de Quilmes fue la pionera en desarrollar el campus virtual en el que se dictan carreras de Ciencias Sociales y Educación, dos postgrados en periodismo y un master en Ciencia y Tecnología, http://www.cvq.edu.ar . En la actualidad son aproximadamente 2000 alumnos entre 30 y 50 años que cursan las carreras allí dictadas, el 30% ya cursó otra carrera y nueve de cada diez trabajan. La forma de operar es que cada alumno/a se conecta vía teléfono o por cable a la red y de ahí a la universidad donde cursa. Cada uno tiene un consultor o tutor personalizado que responde vía e-mail las dudas del estudiante; además se provee a estos estudiantes virtuales de CD ROM, diskettes, cuadernillos, videos. Existen otras universidades que también dictan cursos a distancia, entre otras el Centro de Estudios Univ-V dedicado a la gestión empresaria: http://habitantes.elsitio.com/mirob/index.html . Las dificultades que encuentra este tipo de transformación educativa en Argentina son los costos para cursar las carreras, no olvidemos que la universidad argentina fue pionera en la extensión educativa universitaria gratuita y con gobierno tripartito en 1917, por lo que existe un fuerte consenso sobre la gratuidad, a lo que debemos agregar que la situación económica de las capas medias hace realmente imposible abonar 200 dólares por mes por curso virtual aproximadamente.También la Universidad Nacional de Buenos Aires posee campus virtual a través de UBANET pero aquí se estudian carreras cortas con salida laboral y no otorga por el momento títulos universitarios. Una experiencia pionera en América Latina fue la creación en 1994 de la Universidad Vitual Latinoamericana creada por un grupo de filósofos e historiadores en contacto con la Universidad Lund de Suecia, el sitio realiza anualmente seminarios viruales interamericanos gratuitos y su mayor actividad es la comunicación de contenidos del conocimiento vía e-mail, http://www.uvla.org . Los beneficios de la interactividad en la enseñanza son incipientes en la Argentina, el problema es que los medios de comunicación se apropiaron de una difusión de beneficios que aún no pueden ser evaluados teniendo en cuenta que los planes informáticos no solucionan los problemas centrales de la educación, por otra parte al igual que el resto de los países latinoamericanos la educación es un imperativo de política pública que no puede someterse a las leyes del mercado globalizado.

    La necesidad de integración con el resto de América Latina requiere que se eliminen las barreras regulatorias que impiden la integración en redes de los establecimientos educativos universitarios y de investigación científica. Existe una propuesta argentina que es la formación de IDEA, (Iniciativa para el Desarrollo Educativo Americano) que daría a la educación el mismo tratamiento jurídico que tiene el derecho a la información. En la actualidad cada país de la región tiene acuerdos con determinados satélites de comunicaciones y todo su tráfico se realiza vía esos satélites con los que tiene firmados convenios. La única excepción al marco regulatorio se concede a la información de prensa que tiene autorización para transitar libremente por cualquier satélite de comunicaciones, como forma de proteger el derecho a la información. La iniciativa posee avales de los secretarios de comunicación de los EE.UU., Brasil, Perú, Paraguay, Ecuador y Bolivia. (en El Sitio Tecnologías: http://web.elsitio.com/scripts/elsitio/global/tecnologia/noticias/notas/templ…/glsitt_seco 2-09-2000). Uno de los proyectos de la "integración" incluye la dimensión física de redes de comunicación y otras infraestructuras en la región del Mercosur.

    5. El pasaje a una nueva economía.

    América Latina es una de las comunidades más interesadas en el comercio electrónico y en las oportunidades de la Red. Según un estudio realizado por la empresa Start Media en el año 1999 con 12.000 respuestas, mil de ellos eran usuarios argentinos y pasaban 8.2 horas en línea por semana; un 76% se conectaba a internet desde su hogar y un 68% prefería la Red para obtener información antes que para efectuar una compra. Esta información despertó un auge por la publicidad y el comercio electrónico que vio sus resultados en el 2000. Las transformaciones recientes están basadas en la sustitución de las tecnologías analógicas por digitales en las comunicaciones de manera que información, comunicación y entretenimiento combinadas en el procesamiento de imágenes, sonido y datos ofrecen una transmisión común en cualquier punto del planeta. Aunque las TIC constituyan la infraestructura y el soporte físico de una nueva economía basada en el conocimiento ello no es condición suficiente para la transformación del proceso productivo. La nueva economía requiere recursos humanos, industrias de alta tecnología, equipos de comunicación y una maleabilidad de las empresas con respecto a este nuevo proceso que incluso también una capacitación individual de trabajadores y consumidores.

    La economía argentina va de mal en peor, ello no es índice para que las empresas del Primer Mundo ante los países que tienen menores salarios busquen desplazarse, localizarse y adaptarse. Anteriormente Argentina era un país con un alto potencial de conocimiento pero con la apertura mundial esta situación cambió. El reemplazo de personal por maquinaria, la mudanza de empresas hacia Brasil por las mejores oportunidades de instalación, mejores salarios y mejor tecnología hicieron que las empresas argentinas no estén en condiciones de obtener beneficios y comercialización internacional. El porcentaje del reemplazo de personal por el avance tecnológico es de casi un 50%, en una encuesta tomada a 32 empresas líderes que operaban en el país. (Diario Clarín 17-09-2000, sección Economía).

    El debate por el desarrollo de internet como punto de desarrollo para salvar la brecha con los países más desarrollados recién comenzó en el 2000. Se pensó en un área de integración con el MERCOSUR, Brasil lleva la delantera en el desarrollo tecnológico y Argentina quedó rezagada. En cuanto a inversiones las empresas multinacionales estadounidenses ven con mejores ojos su establecimiento en México, también Brasil y con menor interés Argentina o Chile; el freno para la inversión tecnológica sigue siendo la inestabilidad económica, la falta de apoyo público para el desarrollo de las infraestructuras económicas y una cierta inestabilidad política. No obstante el país sigue siendo atractivo para la instalación de sitios y las oportunidades de emprendedores. Es cierto que el e-commerce está modificando los modelos de negocios pero sin negar la relación entre el mundo físico y el virtual, de allí que sea clave las actitudes de las organizaciones frente a la tecnología en sí. Los ejecutivos del siglo XXI persiguen la "creatividad", esto significa hacer las cosas de una manera completamente diferente, transformar los procesos, cambiar los pasos y métodos, idear, planear bajo esquemas no realizados anteriormente, transformar, transmutar. Internet se presentó a comienzos de siglo como el dispositivo por excelencia para desarrollar a los nuevos ejecutivos. Sin embargo la mayor parte de los entrepeneurs que dirigen empresas de Internet en A. Latina falla a la hora de manejar racionalmente una organización cuyo objetivo sea la rentabilidad. Un sitio puede ser armado por cualquier persona con ciertas habilidades y destrezas pero poner a producir un emprendimiento digital requiere mayor creatividad y mayor rapidez. Un sitio para vender necesita metodologías de marketing, de logística, políticas de precios y costos, e insertarse en una comunidad real de negocios. La economía digital exige estructuras organizativas ágiles, diseñadas para la adaptabilidad y no necesariamente durables.

    En el mes de mayo después de la caída del índice electrónico del Nasdaq los creativos argentinos se preparaban para los "enablers" locales, o empresas que viven de sus clientes a diferencia de las start up ligadas a un grupo inversor, de manera que se producía una evolución sobre la producción multimedia en varias áreas: cine, música; diseños gráficos, productores de contenidos, etc. No obstante son muy pocos los que llegan a tener realmente éxito porque el contexto en el que se mueven –incluso el de las tecnologías- es altamente variable. Entre las perspectivas económicas a comienzos de año el boom de las empresas digitales se mudaba a Miami, estableciendo el Silicom Barrio. Detrás de las empresas Sony y MTV, Miami es el centro desde donde se irradia la música y los canales de cable para América Latina, le siguen las empresas de internet que cotizan en bolsa como: StartMedia, El Sitio y Yupi. El Sitio es un portal argentino que en Miami posee galerías de arte y las boutiques de Lincol Road, la calle de moda de South Beach. Miami ofrece telecomunicaciones más baratas y eficientes que el resto de los países de América Latina, acceso al financiamiento estadounidense y mano de obra capacitada con manejo fluido del español y del portugués. Una empresa de internet en Miami cuesta mucho menos de la mitad que si estuviese instalada en cualquier lugar de América Latina, de esta forma Miami se está convirtiendo en un polo de convergencia de internet que a su vez atrae a otras empresas dedicadas a negocios que tienen conexión con el sector. Este polo informático posee la desventaja de acelerar la fuga de cerebros de expertos en computación y la pérdida de algunos entrepeneurs de internet potencialmente ricos. (Clarín económico: 30-04-2000).

    Cuando el presidente argentino Fernando de la Rúa viajó a los Estados Unidos en junio del 2000, fue acompañado por varios empresarios argentinos de los puntocom, Charly Alberti, el ex baterista del grupo musical Soda Stereo, fundador de yeyeye.com; Martín Varsavsky el empresario que donó 11 millones de dólares para instalar Internet en las escuelas; Wenceslao Casares de Patagom; Eduardo Elszatian del grupo IRSA y Roberto Cibrián Campoy de El Sitio. Éste era el único puntocom que cotizaba en el Nasdaq junto a otros once portales latinoamericanos. Los papeles de El Sitio después de la tormenta pasaron de cotizar a más de 40 dólares por acción a siete. En aquella reunión empresarios y staff gubernamental se reunieron con expertos del Departamento de Comercio norteamericano que recalcó la necesidad de ampliar la red de usuarios argentinos, también en aquella ocasión se enalteció el polo Buenos Aires como único de los mejores en Latinoamérica para el desarrollo de la nueva economía. (Diario La Nación, sección económica, 18 de junio del 2000).

    Argentina ocupa el cuarto puesto en la lista de los países con más dominios nacionales registrados los com.ar son 227.647, este tipo de dato sólo dice acerca de los registrados porque los que efectivamente funcionan son 43.425. Los dominios que terminan con org.ar son 3.160 y funcionan 1.534; los que terminan con net.ar son 2.789 y funcionan 619; gov.ar o sea las instituciones gubernamentales son 513 y funcionan 263; los edu. ar 201 y funcionan 178; los mil.ar son 26 y funcionan 12. ( En Terra informática: http://www.terra.com.ar/canales/informesespeciales/0/587.html ; 5-06-2000). La debilidad de los sitios radica en la frecuencia de visita y/o en la carencia de sostenes económicos para subsistir. No obstante el negocio de los entrepeneurs se debe a la difusión que logró Patagom.com un sitio ideado por los jóvenes Casares/Larguía, que fue vendido a comienzos de año al Banco Santander Central Hispano en más de 580 millones de dólares. El portal Patagon.com en los últimos meses del año dará capacitación a futuros entrepeneurs por medio de internet, desde Argentina.

    El mercado argentino sólo puede crecer en tanto las tarifas telefónicas se reduzcan y existan otras posibilidades de acceso a internet como la fibra óptica. La promesa gubernamental de la reducción de costos de acceso están basadas en la desregulación de las comunicaciones, previstas para el mes de noviembre del 2000. La caída de los costos están basadas en que cada proveedor de internet podrá contratar con libertad a la compañía telefónica que le brinde el enlace hacia el exterior y a su vez existiría la posibilidad de un aumento de la velocidad.

    Enlaces argentinos:

    Octubre 2000

    Bibliografía:

    • Herzog, Roman: Internet en América Latina. Entre el comercio electrónico y la cabina pública. D+C Desarrollo y Cooperación (Nº 1, enero/febrero2000), pag.8-14. Editado por Deutsche Stiftung für internationale Entwicklung (DSE). D+C Desarrollo y Cooperación, C.C.,D-60268 Frankfurt, Alemania.
    • Castells, Manuel: La era de la información. 3 vol. Alianza Editorial, España, 1998-99.
    • Publicaciones de FUNREDES, Fundación Redes y Desarrollo: http://www.funredes.org/espanol/index.php3 y http://funredes.org/mistica
    • En la misma página: Gomez, Ricardo: El pasillo de los Espejos de Internet en América Latina.
    • Publicaciones de la RED en.medi@, EN.RE.DANDO. http://www.enredando.com
    • Trejo Delbarne, Raúl: Desafíos y divergencias de la sociedad de la información en América Latina. www.elbardelauni.com/
    • Trejo Delbarne, Raúl: La Nueva Alfombra Mágica. En http://www.etcetera.com.mx
    • Piscitelli, Alejandro: Ciberculturas. Paidos editorial, Buenos Aires, 1995.
    • Piscitelli, Alejandro: Post/Televisón. Ecología de los medios en la era de Internet. Paidos, Bs. As. 1998.
    • Ford, Anibal y Chicco, Ivanna: Una navegación incierta: Mercosur en Internet. Trabajo de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, Carrera de Comunicación Social. 1998. Puede verse en: http://www.unesco.org/most
    • Finquelievich, Susana, Karol, Jorge y Vidal, Alicia: Nuevas tecnologías en la ciudad. Información y comunicación en la cotidianeidad. Centro Editor de América Latina, Buenos Aires 1993.
    • Finquelievich, Susana y Schiavo, Ester (compiladoras): La ciudad y sus TICs. Editorial de la Universidad Nacional de Quilmes. Argentina, 1998.
    • Finquelievich, Susana (coordinadora): ¡Ciudadanos, a la Red! Ed. La Crujía, Buenos Aires. 2000.
    • Revista KAIROS, de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Sociales de la Universidad de San Luis. FICES. Varios números, en: http://www.fices.unsl.edu.ar/kairos/index.html

    Diarios, noticias on line:

    Lic. Bibiana Apolonia Del Brutto 

    Publicado originalmente en: http://www.kult.lu.se/latinam/Virtual/geografia/socred.htm– SEMINARIO LATINOAMERICANO DE FILOSOFÍA E HISTORIA DE LAS IDEAS