Reseñas biográficas de figuras significativas en la historia de Cuba (Segunda parte) (página 6)

En Cuba, Adolfo Luque juega como profesional desde 1912, año en que en tercera base con el equipo La Fe. En la temporada cubana, como lanzador, deja un record de 93 victorias frente a 62 reveses. En la temporada de 1938-1939 lanza su último partido para el Almendares, equipo al cual sirvió la mayor parte de su vida. Como manager, ganó siete campeonatos de la Liga Cubana para el Almendares y uno con el Cienfuegos. Es considerado una Gloria del beisbol cubano y de América Latina, por ello en el salón de actos del Estadio Latinoamericano en La Habana se encuentra un busto que perpetúa su memoria. Fallece el 3 de julio de 1957, a la edad de 67 años, en La Habana.

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Gustavo Machín Hoed de Beche (Alejandro)

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Apodado por sus compañeros de lucha como Alejandro. Revolucionario cubano que lucha contra la tiranía de Fulgencio Batista y luego acompaña al Che en la guerrilla boliviana. Nace el 1ro de febrero de 1937. En 1953 ingresa en la Escuela de Derecho de la Universidad de La Habana, incorporándose poco después a la lucha estudiantil revolucionaria junto a Echeverría y Fructuoso Rodríguez. Debido a sus actividades contra la tiranía de Fulgencio Batista se ve obligado a salir del país hacia los Estados Unidos. Regresa clandestinamente a Cuba y es encargado junto a otros revolucionarios de preparar el desembarco de la expedición del Directorio Revolucionario que se efectuaría en los primeros días de febrero de 1958 por Nuevitas, en la costa norte de la provincia de Camagüey. Con las armas y hombres desembarcados se crearía el Segundo Frente del Escambray. Poco tiempo después Gustavo Machín parte a La Habana donde sigue combatiendo desde la clandestinidad. Poco antes del comienzo de la ofensiva rebelde en la región central del país llega al Escambray y se incorpora a las fuerzas que bajo la dirección del Comandante Ernesto Guevara tomarían la Ciudad de Santa Clara. En 1959, después del triunfo revolucionario, es nombrado Viceministro de Hacienda, y luego pasa a ser administrador de la fábrica Cubanitro. Cuando se crea el Ministerio de Industrias, el Che lo nombra Viceministro, cargo que ocupa desde finales de 1960 hasta mediados de 1961. Luego de culminar estudios en el Curso Básico para Oficiales de las FAR, es nombrado Jefe de Estado Mayor del Cuerpo de Ejército de Matanzas. A petición personal, es aceptado para formar parte del núcleo guerrillero en Bolivia, del que es nombrado jefe de operaciones. Pertenecía al grupo del centro dentro de la estructura guerrillera, pero problemas de salud lo obligaron a incorporarse a la retaguardia. Cayó en la emboscada de Vado del Yeso el 31 de agosto de 1967.

Amado Maestri

Destacado árbitro cubano, miembro del Salón de la Fama del Béisbol Profesional Mexicano. Nace el 8 de diciembre de 1909 en el poblado de Regla, en La Habana. Desde pequeño gustaba de jugar a la pelota. Se desempeña como receptor en el equipo amateur Cubanaleco, donde sus resultados son discretos. Posteriormente debuta como árbitro en la liga profesional el 17 de octubre de 1936 en el cerrado choque que ganó el club Marianao al Almendares 2 carreras por 1. Se enfrentó a los esbirros de Fulgencio Batista y evita así una golpiza mayor a los estudiantes universitarios, liderados por José Antonio Echeverría, que se lanzaron al terreno del Estadio del Cerro, en un partido de la liga profesional el 23 de noviembre de 1952 portando carteles para protestar contra la dictadura. Este hecho da pie a la instauración posterior del día del árbitro. El 5 de junio de 1945 ofrece en el estadio Delta Park de Ciudad de México una lección de valentía ante el magnate local Jorge Pasquel, presidente de la Liga Mexicana, al expulsarlo del terreno, cuando este bajó a protestar una decisión del árbitro cubano. Maestri arbitró también el juego efectuado el 24 de junio de 1959 en el hoy Estadio Latinoamericano, conocido entonces como el Estadio del Cerro, se pactó un juego de exhibición entre el equipo de la Policía Nacional Revolucionaria (PNR) y los Barbudos, una selección integrada por miembros del Ejército Rebelde. El juego terminó 3 a 0 a favor de los Barbudos. No tuvo reparos para enrolarse en la aventura de crear un certamen que reemplazara a la Liga Cubana de Béisbol Profesional y salió a la cabeza del grupo de jueces que se desempeñó en el juego inaugural el 14 de enero de 1962 junto a Rafael de la Paz que estuvo en primera base, Francisco Fernández Cortón en segunda y Enrique Coger García en tercera. Aunque solo pudo impartir justicia durante la primera campaña, su legado trasciende cualquier obstáculo. Es el patrón a imitar. Fallece en La Habana el 22 de septiembre de 1963 cuando apenas tenía 53 años.

Donato Mármol Tamayo

Patriota cubano. General del Ejército Libertador en el que libró importantes combates en busca de la independencia de su patria. Nace en la ciudad de Bayamo el 20 de noviembre de 1838, hijo del capitán Raymundo Mármol y Valdés, natural de Venezuela, y Clotilde Tamayo y Cisneros, bayamesa. La familia es de posición económica desahogada, con propiedades en Jiguaní y Santiago de Cuba. Recibe las aguas bautismales en la Parroquial de Bayamo , las cuales estuvieron a cargo del presbítero Diego José Baptista. La casa donde nace, situada en la Plaza de Armas y contigua al Ayuntamiento, era propiedad de su madre desde noviembre de 1824. Estudia en su ciudad natal los primeros grados y después ingresa en el famoso Seminario Conciliar San Basilio el Magno, de Santiago de Cuba, donde se distingue por su aplicación y clara inteligencia. En 1860 emprende viaje a España Francia. Al año siguiente marcha a la República Dominicana, donde, según algunos historiadores, toman parte en la justa lucha de ese pueblo contra la dominación española. Este periplo lo pone en contacto con diferentes culturas y amplía sus conocimientos y criterios sobre los problemas políticos y sociales propios de la época.. En 1862 fallece su padre, hombre de ideas liberales, en la hacienda "El Cristo", en las cercanías de Santiago de Cuba. El 9 de mayo de 1863 éste contrae matrimonio en la Iglesia Parroquial de Bayamo con Guadalupe Milanés Bazán, ante el párroco Diego José Baptista. Esta aporta como dote la magnífica hacienda Santa Teresa, a orillas del río Cautillo, en los límites de Bayamo y Jiguaní. De esta unión nacieron tres hijos. Se dedica a la atención de sus propiedades, fundamentalmente a la hacienda ganadera Santa Teresa aunque no  permanece indiferente a las conmociones políticas de la Isla, pues desde 1864 el joven hacendado mantiene contactos conspirativos con el bayamés Francisco Vicente Aguilera. Para desarrollar sus actividades subversivas se valen de la militancia masónica, por lo que Aguilera gestiona la fundación de la logia Estrella Tropical No. 19. En efecto, el 26 de julio de 1866, quedaba fundada dicha fraternidad masónica, donde Mármol tuvo el nombre simbólico de Siboney. El 14 de agosto de 1867 participa en la reunión constitutiva del Comité Revolucionario de Bayamo. Principal líder de la jurisdicción de Jiguaní, estuvo entre los primeros que reúnen un importante contingente de hombres para secundar el alzamiento de Carlos Manuel de Céspedes. En septiembre de 1968 los líderes en las diferentes regiones se reúnen en la finca El Potrero, propiedad de su suegro José Antonio Milanés, colindante con la de Mármol. Asisten a la misma Francisco Vicente Aguilera, Aguilera, Pancho Maceo, Carlos M. de Céspedes, Manuel de Jesús Calvar, Jaime Santiesteban, Salvador Cisneros, Carlos Loret de Mola, Julio Grave de Peralta y Donato Mármol. El debate es largo y acalorado ya que algunos planteaban que no podían reunir los recursos necesarios, pero Carlos M. de Céspedes con enérgica elocuencia razonaba que el pueblo estaba preparado para la insurrección y la esperaba con ansias. El 13 de octubre de 1868, en unión de Calixto García y un centenar de hombres, con sólo 25 armados con malas escopetas y machetes, tomó la villa de Jiguaní y toma prisionero al teniente gobernador Francisco Muguruza Lersundi, sobrino del capitán general de la Isla. Gracias a esta acción pudo armar a sus fuerzas y apoderarse horas después de Santa Rita, Baire y Ventas de Casanova. Céspedes le otorga el grado de general, al igual que a otros jefes de los grupos alzados, al tiempo que designa al brigadier Máximo Gómez, dominicano, jefe del Estado Mayor de esas fuerzas. El 25 de octubre Gómez lidera el combate de Ventas del Pino, en el que participan Donato Mármol y los comandantes Benjamín Ramírez Rondón y Rafael Milanés Céspedes. En los primeros meses de la guerra los insurrectos dominaron toda la región del Cauto y garantizaron la permanencia del gobierno de Céspedes en Bayamo. Pero a principios de enero 1868 desde Las Tunas avanza un fuerte contingente militar al mando del general Blas Villate, Conde de Balmaceda, integrada por unos tres mil hombres y tres piezas de artillería, con el objetivo de reconquistar la ciudad. Mármol discrepa con Céspedes y Aguilera en la manera de defender la ciudad recién conquistada, de modo que en el ingenio Caney, en las cercanías de Palma Soriano, establece su puesto mando independiente. El 29 de enero de 1869 en el caserío de Tacajó, Holguín, se reúnen con éste, Céspedes, Aguilera, Luis Marcado y Perucho Figueredo, entre otros, los que le exigen a Mármol que deponga su actitud. Mármol y sus seguidores conscientes del daño que provocan las divisiones a la lucha revolucionaria, aceptan la jefatura indiscutida de Céspedes. De esta reunión surge el acuerdo de formar una Junta Central Revolucionaria, un programa de gobierno republicano y declarar libres a todos los habitantes de la Isla. Posteriormente recibe la orden de enfrentar al poderoso enemigo. Aun cuando contaba con varios millares de soldados, de estos solo unos 500 poseían armas de fuego y el resto armados de machetes, acata la orden. Sitúa sus fuerzas junto al río Salado. El 7 de enero se inicia el combate en el paso del Saladillo. La superioridad técnica y militar del adversario se impuso, teniendo los patriotas que replegarse a Cauto del Paso. En los días siguientes prosiguen las acciones, logrando el conde de Balmaceda cruzar el río Cauto por Cauto Embarcadero. Cuando se conoce la imposibilidad de detener la división enemiga, los bayameses deciden en asamblea pública, incendiar su hermosa ciudad, antes que entregarla al enemigo. El general Mármol personalmente le prende fuego a la casa natal. Éste es partidario de la destrucción de las propiedades de los enemigos de la revolución y la liberación de las dotaciones de esclavos. La idea estratégica que dominaba su pensamiento es la invasión de Guantánamo, hacia donde envía al subordinado Policarpo Pineda (Fustán) a organizar un campamento atrincherado en Sabanilla, desde donde se realicen incursiones contra los puestos enemigos. El 8 de febrero de 1869 tropas a su mando atacan el poblado de Jiguaní. Al reestructurarse el Ejército Libertador, después de la Asamblea de Guáimaro el 10 de abril de 1869, se le designa como jefe de la Primera Brigada de la Segunda División de Oriente. El 7 de junio de 1869 toma parte en el ataque al fuerte de La Cuaba, en Holguín, con el cargo de jefe de Estado Mayor del Mayor General Thomas Jordan, jefe de Operaciones de Oriente. En julio de ese año se le confirma el grado de Mayor General y la jefatura del distrito Cuba, que abarcaba las regiones de Santiago de Cuba, Guantánamo y Jiguaní. Es el organizador de la División Cuba, posteriormente mandada por los mayores generales Máximo Gómez y Antonio Maceo, pero entonces subordinados a él. El 7 de agosto de 1869 derrota en combate a una columna española en Mayarí Arriba. Cuando en junio de 1870 creía creadas las condiciones para la invasión a Guantánamo, enferma de viruela. La falta de medicamentos y atención médica, así como las adversas condiciones de existencia en territorio mambí, en plena manigua, agravan su enfermedad, a causa de la fallece el 22 de julio de 1870, a los 32 años, en la finca San Felipe, en el partido de Palma Soriano

Pedro Marrero Aizpuru

Líder sindical en la fábrica de cerveza La Tropical, en La Habana, donde labora como chofer. Asaltante al Cuartel Moncada Nace el 23 de octubre de 1926 en el barrio Ceiba–Puentes Grandes. Cursa sus primeros estudios en la "Nueva Escuela". Luego, ingresó en el Instituto de Segunda Enseñanza de Marianao. Como el presupuesto familiar no era suficiente para costear la carrera de Marrero de y su hermana Lucila, éste renuncia a continuar sus estudios y se incorpora al trabajo. Comienza a trabajar en el depósito de cerveza, propiedad de Nazahal y Cia., en el departamento de transporte. Allí es elegido como delegado de la Asociación de carros y camiones, organización que afiliaba a todos los obreros del ramo. Tiempo después se traslada para la fábrica de cerveza La Tropical, en la propia capital. Pedro Marrero y Fernando Chenard Piña son los encargados de organizar la Juventud Ortodoxa en la localidad donde está enclavada la misma, perteneciente entonces al municipio de Marianao, hoy Playa. El golpe de estado del 10 de marzo de 1952 encabezado por Fulgencio Batista, lo sitúa entre sus opositores más activos.. Empieza a frecuentar los actos estudiantiles de la Universidad. Allí, durante los funerales de Rubén Batista, joven estudiante asesinado por la policía durante una manifestación, se le puede ver repartiendo ejemplares de propaganda contra la dictadura. Para entonces éste ya estaba enrolado en el movimiento revolucionario que organizaba el asalto al Cuartel Moncada, en Santiago de Cuba, liderado por Fidel Castro. Con el objetivo de recaudar fondos para la acción, vende el juego de comedor de su casa, el refrigerador, empeña el salario y no vende el juego de cuarto porque Fidel Castro se lo impide. Llegado el momento de la partida, en la máquina de Marrero viajan hacia Santiago de Cuba: José Suárez Blanco, José Antonio Labrador, Gregorio Creaga y Severino Rossell. Momentos antes del ataque, Fidel Castro, en la granja Siboney, en las afueras de Santiago de Cuba, pide voluntarios para atacar la posta No. 3, la posición más peligrosa. Todos los combatientes dan un paso al frente, por lo que el líder de la acción escoge a varios, entre ellos a Pedro Marrero, que es designado para manejar el segundo carro donde iba Fidel Castro. El plan estaba bien planificado, , pero, por una cuestión fortuita falla el factor sorpresa y se inicia el combate fuera de los muros del cuartel con un alto costo de muertos y heridos. Posteriormente, al tratar de ayudar a su compañero herido, José Luis Tassende, es capturado y posteriormente salvajemente asesinado por los soldados de la dictadura. Actualmente sus restos yacen en el cementerio de Santa Ifigenia, en Santiago de Cuba, junto a los de un numeroso grupo de asaltantes del Cuartel Moncada.

Conrado Marrero

Relevante deportista cubano. Nace el 25 de abril de 1911 en la Finca El Laberinto, situada en las inmediaciones de Sagua La Grande, actual provincia de Villa Clara. Notable lanzador de béisbol conocido como el Guajiro de Laberinto o el Premier. Trabajó en cinco series mundiales amateur y es elegido el más valioso en la de 1940, ganada por Cuba. Seis años después pasa a las filas del profesionalismo con los Indios de Juárez, México, circuito en el cual gana 28 desafíos contra solo 8 reveses. Aunque comienza a jugar béisbol desde muy joven, ingresa en el profesionalismo un poco tarde. El propio Marrero expresó, en una ocasión, que en Sagua la Grande jugaba tercera base o como jardinero izquierdo, más tarde, como sabía tirar algunas curvas, tenía que lanzar de vez en cuando, pero la posición favorita era la de torpedero, aunque también le gustaba actuar como cuarto bate. Recordaba, además, que en 1935 el Club Casino Español de la Isabela de Sagua organizó un equipo de béisbol y un día los visitó el conjunto de la Casa Stany, de Cienfuegos, entonces Marrero fue al box, los dominó y como necesitaban un lanzador, le hablaron para que jugara con ellos. Acepta y desde entonces se mantiene en ese equipo. Es uno de los más extraordinarios lanzadores cubanos de todos los tiempos, un serpentinero que se impuso en todos los circuitos donde trabajó, apoyado en su notable control y conocimiento exacto de la zona de strikes. Un verdadero ídolo de las multitudes, capaz de llenar todos los estadios donde se le anuncia como lanzador. Hecho relevante en su trayectoria deportiva se produce cuando aspira a la condición del Mejor Novato del Año en las Grandes Ligas, a una edad en que ya muchos habían visto pasar sus mejores tiempos: casi a los cuarenta años. Descolló en las series mundiales amateurs, en las cuales demostró la preparación en el box, club para el cual ganó 127 juegos y perdió 40, entre 1939 y 1945. El Premier, como fuera bautizado por un cronista deportivo cubano, recibe muchos elogios durante su brillante carrera de 20 años, y sobresale la valoración que hizo de él Ted William, uno de los mejores bateadores de las Grandes Ligas estadounidenses en todos los tiempos, quien en 19 temporadas promedió 344: "Abandonó las Grandes Ligas en 1955, pero es aún recordado en Estados Unidos y está nominado para ingresar en el Altar de los Eternos (Orine of the Eternal), máximo galardón conferido por la institución Relicario del Béisbol (Baseball Reliquary), similar al Salón de la Fama de Cooperstown. A diferencia del Salón de la Fama, el Altar no tiene como principal valoración los datos estadísticos de los jugadores, sino que elige a sus miembros teniendo en cuenta otros méritos "para una comprensión y aprecio más profundos sobre el béisbol. El año 1939 marca el inicio de Cuba en las series mundiales de béisbol amateur, cuya primera edición se había efectuado durante la temporada anterior en Gran Bretaña con la sola participación de dos equipos: el país anfitrión y Estados Unidos. La Segunda Serie Mundial tuvo por sede a La Habana, y cuenta con la participación de Estados Unidos, Nicaragua y Cuba. La mayor atracción del torneo es el enfrentamiento entre Cuba y Estados Unidos, efectuado el 13 de Agosto de 1939 en el Estadio La Tropical. La victoria corresponde a la selección cubana con anotación de trece carreras a tres. Conrado Marrero, quien trabaja en las nueve entradas, permitió solo cinco hits y se acredita doce ponches. Este es su primer triunfo en eventos internacionales. La espectacular actuación de Conrado Marrero con los Habana Cubans, durante tres temporadas consecutivas, que le permite alcanzar ¡setenta victorias! Atrae la atención de los jerarcas de las Grandes Ligas y, en especial, de Clark Griffith, dueño de los Senadores del Washington, de la Liga Americana, quien lo contrata a pesar de las advertencias en contra, a causa de la vejez del ídolo de Cienfuegos y de toda Cuba. Para su incorporación en las Grandes Ligas, Marrero es inscripto como si tuviera 33 años en lugar de los 39 ya cumplidos. El 25 de abril del 2010 al cumplir 99 años es homenajeado en el apartamento de Ayuntamiento 205, en Ciudad de La Habana donde reside en la actualidad, por miembros de la Federación Cubana de Béisbol, glorias del deporte, familiares y amigos. En el homenaje se le hizo entrega por la Dirección Nacional de Béisbol], de una camisa del equipo Cuba con la inscripción "Marrero 99". A partir del triunfo de la Revolución Cubana, Marrero se dedica a la preparación de lanzadores y hasta hace pocos años trabajó como entrenador del equipo Granma, que participa en los campeonatos nacionales. Actualmente ha tenido que apartarse de los estadios, por la pérdida de visión, pero escucha por radio las incidencias del deporte nacional, así como da consejos a las nuevas generaciones. Por su trabajo como entrenador le es conferido el título de

Claudio Martínez De Pinillos (Conde de Villanueva)

Durante la primera mitad del siglo XIX el ilustre habanero se distingue al poner poniendo al servicio de los intereses materiales y espirituales de su tierra sus amplios conocimientos como economista de la Hacienda pública Nace en la ciudad de San Cristóbal de La Habana el 30 de octubre de 1782. Son sus padres personas distinguidas de la alta sociedad criolla y de notable posición económica. Recibe una esmerada educación, realizando sus estudios superiores en el prestigioso Seminario de San Carlos y San Ambrosio.. Posteriormente recibe instrucción de matemáticas y de idiomas modernos con profesores particulares. En 1805, hallándose de viaje por la metrópoli en una importante misión relacionada con las rentas públicas, lo sorprende en Madrid el levantamiento del pueblo español el 2 de mayo contra la dominación francesa, movimiento al que se incorpora inmediatamente en su condición de oficial de milicias, sirviendo a las órdenes del general Castaños, en calidad de ayudante. Por su pericia militar y arrojo frente al enemigo es ascendido al grado de coronel del ejército español. En 1810, habiendo fijado su residencia en Cádiz, el Ayuntamiento de La Habana lo nombra su Representante ante el nuevo Gobierno Provisional, a cuyo efecto le envía amplios poderes para el desempeño de su misión. Hombre de gran inteligencia y sagacidad, logra que el ministro de Hacienda, Marqués de Hornaza, valiéndose de argucias, firme un importante decreto sobre la libertad de comercio en la isla, lo que le cuesta su alto cargo a dicho funcionario y provoca un ruidoso proceso. Este decreto será derogado posteriormente, lo que ocasiona serios daños a los intereses económicos de Cuba, si bien servirá de bases más tardes a importantes modificaciones en el comercio de la Isla. En 1812 es nombrado diputado a las cortes, lo que le permite lograr algunas concesiones favorables para Cuba y lograr que los gobernantes de la Metrópoli consideren con más amplio criterio la conveniencia del libre comercio insular. En 1814 regresa a la isla, trayendo el nombramiento de tesorero general del Ejército y la Hacienda, ocupando en 1821 a la muerte de don Alejandro Ramírez, Intendente de Hacienda en propiedad, este elevado cargo con carácter provisional, hasta 1825 en que es ratificado en el mismo de manera permanente. Su actuación al frente de la administración pública en momentos difíciles para la economía colonial, en que el país no contaba con ayuda económica alguna del exterior, permite que la nación logre cubrir sus propias necesidades y muchas otras atenciones del Presupuesto colonial. Durante su periodo en la administración pública, como intendente de Real Hacienda se llevaron a cabo numerosas obras de utilidad colectiva, tales como el ferrocarril de La Habana a Güines, el que pudo construirse debido a su gestión personal y al gran crédito de que gozaba en los círculos financieros de Londres, donde obtuvo dos millones de pesos para la realización de este notable empeño. Los servicios de este ferrocarril son abiertos al público en 1837, con mucha anterioridad a que fueran establecidos en la Metrópoli. También presta el Conde de Villanueva su más entusiasta colaboración a la construcción del acueducto de La Habana; introdujo la máquina de vapor en el trabajo de los ingenios y habilita diversos puertos de la Isla para el comercio extranjero. Asimismo merece su personal atención el ornato de la capital, , al que presta el más cuidadoso interés, instalando en varios lugares públicos hermosos monumentos de gran valor artístico, entre los que figuran la Fuente de la India o Noble Habana, situada en el parque de su nombre al comienzo del Paseo del Prado y la Fuente de los Leones, primitivamente instalada en la Plaza de San Francisco y trasladada al inaugurarse la República para el Parque de Trillo, ambas modeladas por el famoso escultor italiano Giuseppe Gaggini; el monumento a Fernando VII, en la Plaza de Armas, obra del notable escultor español, Antonio Solá, hoy sustituido por el de Carlos Manuel de Céspedes, y otros. Sus excepcionales dotes de administrador son puestas a prueba en 1844 y 1846, años en la que azotaron terribles ciclones el territorio de la Isla, sembrando la desolación y la miseria entre los habitantes de la Colonia. Fallece en la ciudad de Madrid en 1853.

Genaro Melero

Destacado pelotero cubano Lanzador durante la primera etapa neocolonial, logra importantes éxitos en su vida como deportista. Nace en Chambas, provincia de Camagüey el 25 de septiembre de 1900. En la infancia solo pudo asistir a la escuela de modo irregular, pues en aquella época,, no todo los niños tenían acceso a la educación, en las zonas rurales, pues existían muy pocas escuelas y maestros que las atendieran. Se traslada con la familia para Jatibonico, en la propia provincia natal, a la edad de diez años, dada la precaria situación económica, para incorporarse a las labores agrícolas, a los 12 años. En 1918 pasa a trabajar en el departamento de molinos en el central de Jatibonico, donde se destaca por su buena actitud ante el trabajo. Practica béisbol los fines de semanas, en el batey del central, dado el amor que sentía por ese deporte. En 1919 integra un equipo llamado "Terror". Aquella es la primera novena donde pudo desarrollar sus dotes naturales como serpentinero. Puede destacarse que juega con los mejores colectivos del territorio a su vez figura como monticulista de clase en otros conjuntos del país, en Sancti Espíritus, Ciego de Ávila, Santa Clara y Camagüey. En los años 1925, 1926 y 1927 juega en las ligas amateur de los clubs que se formaron ínter fábricas, como Fábrica de tabaco Partagás, La corona, Jabón candado y la Fábrica de cigarros El crédito, entre otras. En 1926 continúa trabajando en el central en las locomotoras, en el oficio de peón y posteriormente como fogonero. En las décadas del 1920 a 1930 se puede hacer referencia al invencible Genaro Melero que había tejido una asombrosa cadena de victorias, que al paso de los años lo va convirtiendo en una verdadera leyenda beisbolera. Fallece el 25 de abril de 2003 en Jatibonico, Sancti Spíritus.

José de la Caridad Méndez Báez

Pelotero cubano conocido como el Diamante Negro por la velocidad y el control de los lanzamientos. Se destaca por su desempeño en la liga cubana de béisbol y en las ligas negras de los Estados Unidos. Incluido en el Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown, EE.UU, en el 2006. Nace en la ciudad de Cárdenas, Matanzas el 19 de marzo de 1887, de procedencia humilde, lo que conlleva iniciar su vida laboral desde temprana edad, como carpintero y clarinetista, aunque sentía una gran vocación por el béisbol, donde se fue destacando como lanzador llegando a conocerse con el apodo del Diamante Negro. A pesar de medir 1,70 metros y pesar menos de 75 kilogramos, tenía una recta respetable y buen control. Se desempeña como lanzador en el béisbol profesional cubano hasta el campeonato de 1926-1927. Para muchos era sorprendente que un joven con un biotipo de 5.7 pies y 160 libras de peso, cuando solo contaba con 16 años, ya figuraba como jugador estelar del equipo Vesubio de Cárdenas. Incursiona protagónicamente en conjuntos como el Patria, de Sagua la Grande, en 1906 y el Remedios, en 1907, participantes en el campeonato provincial de Las Villas. En los que ocupa principalmente la posición de torpedero. Debuta en 1907 con el club Almendares en la Liga Cubana de Béisbol Profesional, con el cual lanza el primer juego completo frente a un conjunto matancero en el legendario Palmar de Junco. En ese partido de exhibición, previo al inicio de la campaña regular, no le permite carreras al equipo contrario por lo que recibe el visto bueno de los propietarios para conformar la alineación regular. En 1908 participa en el campeonato cubano con el record de nueve triunfos sin derrotas, seis juegos completos y 58 ponches propinados en 15 partidos lanzados. El 15 de noviembre de 1908 es seleccionado para abrir un encuentro contra los Rojos de Cincinnati, equipo de las Grandes Ligas de visita en el país, para realizar tres presentaciones. Ese día, desde la lomita del Almendares Park, el veloz tirador solo permite a los estadounidenses un solitario hit, conectado en la novena entrada por Miller Huggins. Esa extraordinaria demostración le concede el derecho a enfrentarse frente a los Rojos en los dos partidos restantes, donde se destaca, en igual número de actuaciones y eleva a 25 el número de escones consecutivos, ya que uno de los juegos solo duró siete entradas. En un desafío posterior blanquea a un equipo de Key West, de gira por Cuba y en un juego entre los equipos cubanos de Habana y Almendares, celebrado el 24 de diciembre del mismo año 1908, permite una solitaria anotación en el tercer inning. Méndez hubiera sido el primer pelotero cubano en debutar en las Grandes Ligas, circuito profesional estadounidense, a no ser por la injusta discriminación racial existente, que prohibía contratar jugadores negros, disposición que duró hasta 1947. Cumplió compromisos con equipos de las llamadas Ligas Negras, en los Estados Unidos, entidad que agrupaba a ranqueados peloteros de raza negra. En las mismas acumuló en total 87 victorias contra solo 31 fracasos. En las Ligas Negras de Estados Unidos, Méndez no sólo brilló como lanzador de excepcionales resultados, sino que por dominar el idioma inglés y su buena preparación y experiencia beisbolera, llega a dirigir a los Monarcas de Kansas City, equipo de mayor reputación de aquel circuito. Como jugador es capaz de jugar en otras posiciones como torpedero y tercera base. Se retira del deporte activo en 1927, ya enfermo de tuberculosis. Fallece en La Habana, el 31 de octubre de 1928 a la edad de 41 años, muy pobre y olvidado por los mismos que hicieron dinero por su desempeño deportivo. En 1939, cuando se instituye el Salón de la Fama de Cuba, figura en el mismo por votación unánime. En el 2006 se acuerda incluirlo en el Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown, Estados Unidos.

Domingo Méndez Capote

Militar y político cubano. General de brigada en las luchas independentistas. Combate junto Máximo Gómez, de quien es jefe de estado mayor (1897). Vicepresidente de la república en armas (1898), presidente de la asamblea constituyente (1901) y de nuevo vicepresidente de la república (1904–1906) durante el mandato de Estrada Palma. Nace en Lagunillas, cerca de Cárdenas, provincia de Matanzas, el 12 de mayo de 1863 Estudia en el mejor colegio cardenense de la época: "El Progreso. Posteriormente el empeoramiento de la situación económica de la familia le obliga a desempeñarse como trabajador agrícola. Cuando cumple 15 años de edad se traslada a La Habana donde Imparte clases particulares para ganarse el sustento. Al mismo tiempo matricula en la facultad de Derecho, en la Universidad de La Habana. Se gradúa de abogado en 1888, lo que le permite alcanzar una sólida posición económica al ser reconocido entre los mejores jurisconsultos de la capital. Se licencia en derecho administrativo, doctor en derecho civil y canónico, además de profesor de esas materias en la Universidad de La Habana desde 1890 hasta 1895. Ingresa en 1894 en el Partido Revolucionario Cubano, fundado por Martí en 1892. En febrero de 1896, después de múltiples esfuerzos, logra incorporarse al Ejército Libertador. El 8 de febrero recibe su bautismo de fuego, en la acción de Pablo Prieto. Posteriormente obtiene el grado de capitán. En marzo de 1896 es nombrado gobernador civil de Las Villas a decisión del consejo de gobierno, presidido por Salvador Cisneros Betancourt, quien también le otorga el grado de coronel. En 1897, Máximo Gómez propuso al consejo de gobierno que fuese designado jefe del cuerpo jurídico del Ejército Libertador con el grado de general de brigada. Al frente del departamento jurídico, reestructura la Ley Orgánica Militar y elabora el código penal, en el que se señalaba la pena de muerte para quién entrara en tratos con el enemigo sobre cualquier base que no fuera la absoluta e inmediata independencia de la Isla; también redacta la Ley de Enjuiciamiento Militar y el reglamento del cuerpo jurídico- militar de la república en armas. Toma parte, ya ostentando sus grados, en el combate de Juan Criollo, el 1 de febrero de 1897. Participa en la asamblea de la Yaya donde resulta electo vicepresidente del consejo de gobierno, el 28 de octubre de 1897. Ante la intromisión de los EEUU en la guerra cubana contra España, Méndez Capote es el promovente y redactor del manifiesto de Sebastopol firmado por el presidente de la república en armas, Bartolomé Masó, el 24 de abril de 1898. El 24 de octubre de 1898, el gobierno revolucionario cubano celebra una asamblea en Santa Cruz del Sur, provincia de Camagüey, donde éste toma parte en representación del cuarto cuerpo de Ejército y es designado como presidente, la cual decreta el licenciamiento del Ejército Libertador. Durante la primera intervención norteamericana, el gobierno de ocupación del mayor general John R. Brooke lo nombra secretario de estado y gobernación. En 1900, es seleccionado para representar a La Habana en la asamblea constituyente de 1901, en la que llega a ocupar su presidencia. Electo senador por la provincia de Matanzas, y posteriormente Presidente del Senado de la república, desde 1902 hasta 1904. En las elecciones de 1905 resulta nominado vicepresidente de la república, acompañando al nuevo período de Don Tomás Estrada Palma, cargo al que renunció para facilitar la situación creada en el país. De 1904 a 1906 ejerce la vicepresidencia de la república. En 1906, se postula para la Vice-Presidencia de la república, con Don Tomás Estada Palma Lidera el Partido Republicano en La Habana y es uno de los fundadores del Partido Moderado. Se postula a la Vice-Presidencia de la república, en 1924, esta vez junto al ex-presidente Mario García Menocal, fórmula derrotada al ser electos el general Gerardo Machado, presidente y Carlos de la Rosa, vice-presidente. Participa en la oposición a la dictadura machadista. Debido al acoso policial se exila y no regresa al país hasta la caída del régimen, en 1933. Fallece en La Habana, el 16 de junio de 1934.

Josefina Méndez

Considerada como una de las grandes figuras del ballet americano del siglo XX y personalidad relevante del ballet cubano. Nace en La Habana, el 8 de marzo de 1941 en un hogar de clase media. Inicia sus estudios de ballet, en 1948, la Sociedad Pro Arte Musical, como alumna de Alberto Alonso Rayneri y los continúa en la Academia Alicia Alonso con Fernando Alonso, León Fokin y José Parés, sus principales maestros. Al incorporarse en 1955 a la Academia de Ballet Alicia Alonso, Fernando Alonso la selecciona para bailar la danza napolitana de El lago de los cisnes, con el Ballet de Cuba, el 27 de marzo de 1955 en la que actúa como chico, ante la escasez de varones en la compañía en esos años, producto de los prejuicios entonces existentes al respecto.. En la academia y la compañía realiza su verdadera preparación para una vida dedicada al ballet, a pesar de haber concluido estudios como Profesora de Educación Física. Durante el receso del Ballet de Cuba, en 1956, integra el Taller Experimental de Danza y viaja a Estados Unidos en 1957, 1958 y 1959 junto a Alicia Alonso, quien presenta en Los Ángeles sus versiones de Coppelia y Giselle, con el Teatro Griego de esa ciudad norteamericana. Josefina Méndez también baila con el Ballet Celeste de San Francisco, en 1958. Al reconstituirse el Ballet Nacional de Cuba, en 1959, obtuvo el tercer lugar en las audiciones y se incorpora a las presentaciones en Cuba y a las giras internacionales por Suramérica, los países del Este europeo y México. En 1960 es promovida al rango de solista de la compañía y dos años más tarde a primera bailarina, máxima categoría en el ballet cubano. Interpreta la Willy Zylma en la filmación de Giselle, por el Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográficos (ICAIC) y debuta en Coppelia en 1963. Su repertorio como bailarina abarca las importantes obras Giselle, El lago de los cisnes, La bella durmiente del bosque, La fille mal gardée, Grand Pas de Quatre (cuya interpretación del rol de Mme. Taglioni le valió grandes éxitos y excelentes críticas); los clásicos del siglo XX, La muerte del cisne y Las sílfides, de Mijail Fokin; Apollo, de George Balanchine; Jardín de lilas, de Anthony Tudor; In the Night, de Jerome Robbins; y obras de importantes coreógrafos cubanos: El güije, Conjugación, el Destino en Carmen, de Alberto Alonso Rayneri; La noche de Penélope (creado especialmente para ella), de Iván Tenorio; y Flora y Dionaea, de Gustavo Herrera. En 1964 participa en el I Concurso Internacional de Ballet de Varna, Bulgaria, donde obtiene la medalla de bronce en contienda con las más importantes bailarinas del ballet internacional. Su actuación dentro de la delegación de Cuba evidencia el surgimiento de una nueva escuela en el ballet: la escuela cubana. Durante el II Concurso en el balneario búlgaro, en 1965, obtiene la medalla de plata; y en 1970, la Estrella de Oro a la mejor bailarina del VIII Festival Internacional de Danza de los Campos Elíseos en París, por su interpretación de Mme. Taglioni. Actúa con el Ballet Nacional de Cuba en todo el mundo y como artista invitada en el Ballet Arabesque en Bulgaria, en 1969; en los teatros de Ópera y Ballet de Odessa y Alma Atá en la ex Unión Soviética, en 1971; en la Compañía Nacional de Danza de México, en 1976. También actuó en las galas internacionales de Chicago, en 1977; de Santander, en España y de Verona, en Italia, en 1980, y en el Festival Enescu, en Rumania, en 1981. Pero, sin duda, sus actuaciones en Giselle de 1972 y 1973, y en Grand Pas de Quatre, en 1973, con el ballet de la Ópera Nacional de París, fueron hitos en su carrera que la convirtieron en la segunda bailarina del continente que actuara en ese antológico teatro francés, después de Alicia Alonso. Sus colaboraciones con la principal compañía francesa evidenciaron otra trascendente faceta de la carrera de la Méndez; la de maître de ballet. Durante su larga carrera de más de cuarenta años recibió importantes reconocimientos nacionales y extranjeros: el Premio Nacional de Danza; la Orden Félix Varela y el Premio del Gran Teatro de La Habana; Medalla al Mérito del Consejo Brasileño de la Danza; el Sagitario de Oro, en Italia y la Cruz de la Legión de Honor de Francia. Retirada de la escena en 1996, continúa su labor como maître del Ballet Nacional de Cuba para seguir aportando su conocimiento sobre los estilos, con el objetivo de preservar el patrimonio coreográfico de la compañía. Fallece el 26 de enero de 2007, en La Habana.

Armando Menocal

Uno de los artistas más significativos de la plástica cubana. Nace en La Habana el 8 de julio de 1863. Concluye sus estudios en la Escuela de San Alejandro a los 17 años de edad. En la prestigiosa institución cubana, la instrucción de Menocal estuvo bajo la tutela del profesor Miguel Melero. Muy joven, en 1880 los padres, lo envían a España para avanzar sus estudios en la Academia de Bellas Artes de San Fernando, donde recibe clases del maestro valenciano Francisco Jover. Establece contacto entonces con relevantes personalidades de las humanidades y las artes, como Menéndez Pelayo y Sorolla. Su vida en Europa le resulta provechosa, pues no solo se adentra en las técnicas más actuales entonces de la pintura , sino que aprovecha para montar sus primeras exposiciones lo que le permite obtener un importante premio que le da renombre: el segundo lugar en la Exposición Nacional de Madrid, de 1884, con su cuadro Generosidad Castellana. Retorna a la patria en 1890. Ocupa la Cátedra de Paisaje en San Alejandro y comienza a pintar retratos personales que le granjean reputación artística y social. Entre las obras principales de la época, ajenas a la parcela del retrato, sobresale Reembarque de Colón por Bobadilla (1893), célebre por el conflicto que le ocasiona con el gobernador general de la Isla, quien le exige que suprimiese las cadenas que el creador le había pintado al "descubridor", a lo que Menocal se niega abiertamente. Incluso, desafiando la ira de las autoridades españolas, lo exhibe después del diferendo. Su actividad creativa se interrumpe temporalmente cuando el artista, abandona el pincel para incorporarse al Ejército Libertador. Su desempeño como ayudante del Generalísimo Máximo Gómez, en la Guerra de 1895, le proporciona la posibilidad de estar en el corazón del teatro de operaciones y apreciar toda la crudeza de la conflagración. Sus escenas bélicas son vendidas en el exterior, con el propósito de recaudar fondos para los mambises. Su protagonismo en la contienda independentista le estimula su creación artística entre los que se destacan sus pinturas: La batalla y toma de Guáimaro, La batalla de Coliseo o La invasión, pero, sobre todo, ese cuadro suyo de gran formato nombrado La muerte de Maceo, referente de todo su período en la manigua, aunque lo pintara ya entrada la nueva centuria. Al Lugarteniente General ya le había hecho antes, a inicios de la Guerra Necesaria, un retrato a la pluma. Leonor Pérez, la madre de José Martí, le entrega al pintor la foto más querida de su hijo, tomada en Cayo Hueso, en 1891. La versión libre hecha por Menocal a partir de la misma, le complace mucho a Doña Leonor, sobre todo por la intensidad de la mirada. Éste finaliza la contienda con el grado de comandante. En la república, se reincorpora como profesor de la especialidad de Paisaje, en San Alejandro, donde es elegido director del plantel en 1927. En 1940 se le nomina como Profesor Emérito de la distinguida institución. El pintor alcanza gran prestigio por su obra pictórica plasmada en la decoración del Aula Magna de la Universidad de La Habana, el Palacio Presidencial y el Museo de Bellas Artes, entre otros. Además, pinta obras que evidencia su proverbial apego a las raíces básicas de lo cubano, dentro de una corriente que los especialistas ubican en el realismo académico. Elegido miembro de la Academia de Artes y Letras, éste se gana el respeto de la comunidad intelectual de su época y el aprecio del público por la belleza, luminosidad, agudeza, sensibilidad y cubanía de su obra. A su muerte, el 28 de septiembre de 1942, en su habitación solo había un único cuadro y no de su autoría; era un Sorolla legítimo, regalo del propio autor.

Ana Merchán Barranco

Patriota cubana que se destaca en su lucha por la independencia de Cuba. Nace en La Habana en 1879. Sobrina del ilustre hombre de letras Rafael María Merchán, procede de distinguida, contándose entre sus ascendientes muchos y connotados patriotas de la gesta heroica del 68. Transcurre su primera infancia en La Habana. Posteriormente viaja junto con su familia a New York donde recibe la más esmerada educación. En años posteriores la familia, la familia se radica indistintamente en New Jersey, Cayo Hueso y Tampa, lugar este último donde residen al estallar la guerra de 1895. Movida por el deseo de conquistar la independencia de Cuba reúne a un grupo de distinguidas patriotas de la colonia cubana, residente en Key West y funda el 24 de noviembre de 1895 un club patriótico que denomina "Discípulas de Martí" con el objetivo de recaudar fondos para la Revolución. Pudo aunar en la mencionada agrupación unas ochenta jóvenes que afanosas prepararon representaciones, rifas, verbenas con bazares y atracciones, con su utilidad económica hacían llegar por distintos canales a manos de los esforzados patriotas cubanos. Día a día, recorrían los comercios tampeños y exaltaban el espíritu de los vecinos americanos, en favor de la causa de la independencia, siendo uno de los clubs que más recaudara a tales efectos, bajo la presidencia de la incansable Ana, a quien secundaba la matancera María Echemendía como tesorera. Finalizaba la contienda, Ana Merchán dirige la confección de una hermosa bandera cubana, que hace llegar por conducto del bayamés Tomás Estrada Palma, a manos del Generalísimo Máximo Gómez, cuando este entraba triunfante en La Habana el día 24 de febrero de 1899. En abril de 1906 fallece la patriota ejemplar que ayudara a la liberación de su patria y fiel admiradora de José Martí.

Armando Mestre Martínez

Combatiente revolucionario. Participante en el Asalto al Cuartel Moncada, y expedicionario del yate Granma. Nace el 20 de mayo de 1927 en la calle Neptuno e/ Oquendo y Pasaje Lucena, barrio de "Cayo Hueso", en La Habana. De familia humilde, crece junto a sus hermanos Zenaida e Israel en medio de una situación de hambre y necesidades. Practica el atletismo desde los 8 años. Como alumno de la escuela pública #15 participa en su primera competencia deportiva, realizada en los terrenos de la antigua "Casa de beneficencia" (donde hoy se erige el Hospital Hermanos Ameijeiras), resultando ganador en la carrera de 50 metros. La situación económica lo obliga a abandonar los estudios cuando cursa el tercer año de bachillerato, para emplearse como obrero de la construcción en el oficio de cabillero, albañil y carpintero. Labora además en el bacheo y pavimentación de calles. Las actividades revolucionarias comienzan a ocuparle el tiempo libre, luego de largas jornadas como constructor. Comienza entonces a relacionarse con jóvenes con inquietudes políticas y establece los primeros contactos con la juventud ortodoxa. Se identifica con la línea revolucionaria de Fidel Castro y es uno de los primeros en conspirar contra el tirano y adiestrarse para la futura lucha armada. Incorporado a la vida clandestina, organiza células revolucionarias y participa en manifestaciones estudiantiles. Está presente en la marcha de las antorchas efectuada el 27 de enero de 1953. El 24 de julio de 1953 viaja con destino a Santiago de Cuba, junto con otros compañeros de su célula revolucionaria.. Participante en el asalto al Cuartel Moncada y fracasado este es capturado y juzgado junto a otros combatientes, y cumple condena en el Presidio Modelo en Isla de Pinos, hasta ser amnistiados en mayo de 1955. Ya en libertad, regresa a su hogar pero sin alejarse de la lucha. Apremiado por las estrecheces económicas, se reincorpora al trabajo como obrero de la construcción. A fines de 1955 cobra fuerza la represión batistiana. Los propios moncadistas le advierten del peligro que corre y la necesidad por ello de que abandone el país. Decide entonces marchar al exilio. En México forma parte de los 82 expedicionarios del Yate Granma que desembarcan en Cuba el 2 de diciembre de 1956. Después de la sorpresa y bautismo de fuego en "Alegría de Pío", en que la tropa revolucionaria es dispersada, Mestre y cinco de sus compañeros son capturados el 8 de diciembre por una patrulla militar y posteriormente asesinados, en una vereda del Monte Macagual, no lejos del escenario del combate.

José Miró Argenter

General de división del Ejército Libertador, cronista histórico y periodista. Miembro del Estado Mayor del Mayor General Antonio Maceo, participa junto a él en la invasión. Escribe la ya antológica obra Crónicas de la Guerra, un testimonio de su participación en la Guerra del 95. Nace en Sitges, Cataluña, España, el 4 de marzo de 1851. Cursa estudios de bachillerato en Barcelona, donde se gradúa en 1869. Posteriormente estudia dos años de Medicina. Como miembro del ejército carlista en España, alcanza el grado de teniente y de jefe de compañía. Llega a Cuba en 1874 y se radica en La Habana. Dos años después se traslada a Santiago de Cuba, donde conoce al mayor general Antonio Maceo en el almuerzo de despedida que se le ofreciera el 8 de mayo de 1878 antes de abandonar la Isla, después de concluida su participación en la Guerra del 68. Después del Pacto del Zanjón dirige el periódico "La Doctrina", de orientación autonomista. Funda y dirige en la ciudad de Manzanillo el periódico "El Liberal" y por la virulencia de sus artículos sufre prisión en Santiago de Cuba.. Colabora con el fallido proyecto de reinicio de la contienda que organizan Máximo Gómez y Antonio Maceo en la provincia de Oriente. Se dedica durante varios años al ejercicio del periodismo y cronista histórico. Dirige en Manzanillo el periódico La Democracia (1898) y en San Luis trabaja como redactor de El Cubano Libre. En 1905 se hizo cargo en La Habana de la publicación Vida Militar y colabora en El Fígaro, entre 1902 y 1918, así como en el Diario de la Marina. El mejor fruto de su quehacer intelectual es la obra testimonial Crónicas de la guerra -publicada por primera vez en 1909 y con varias reediciones a lo largo del siglo XX-; una prolija relación de acciones militares y de sus experiencias personales, que escribió entre 1899 y 1909. Crónicas de la guerra constituye uno de los más valiosos e informativos diarios de la llamada literatura de campaña de Cuba, que narra y describe la acción invasora desde octubre de 1895 a enero de 1896 y la campaña en el occidente cubano del general Maceo, además de ofrecer una de las versiones más completas, a la vez que polémicas, sobre la caída en combate del Titán de Bronce. En sus páginas Miró Argenter consagra para la historia nacional la figura del bravo luchador oriental, contribuyendo a la construcción de la imagen de Maceo consagrada por la tradición. La obra es de lectura obligada para los interesados en el estudio de las guerras de independencia cubanas. En la Guerra del 95 se levanta en armas el 22 de febrero de 1895 con Bartolomé Masó, en Manzanillo, al frente de un contingente de patriotas. El 14 de abril de 1895 se bate con una columna española en Ciego La Rioja, Marcano y Ojo de Aguas, ya con el grado de coronel. Después del desembarco en Cuba, por la provincia de Oriente, del mayor general Antonio Maceo el 1 de abril de 1895, éste le ratifica el grado militar y lo incorpora a su estado mayor. Se destaca en el combate de Peralejo el 13 de julio de 1895. Se le designa como jefe de estado mayor de la columna invasora, con la cual parte el 22 de octubre de 1895 desde Baraguá. Permanece junto a Maceo durante toda la invasión y en la campaña de occidente. Se destaca en el combate de Iguará, en Sancti Spíritus, el 13 de diciembre de 1895; en Pinar del Río participa, entre otros, en los batallas de La Lechuza, Cacarajícara, Rubí y Bejerano (Gobernadora). Escolta a Maceo en el cruce por el mar de la trocha de Mariel a Majana, en la noche del 4 de diciembre de 1896. Tres días más tarde resulta herido, en San Pedro, donde pierde la vida el Titán de Bronce. Por su comportamiento en el combate de Mal Tiempo, el 15 de diciembre de 1895, había sido propuesto para el grado de general de división; pero no es hasta el final de la guerra que el Consejo de Gobierno se lo otorga, con antigüedad. Apesadumbrado por la pérdida de Maceo, marcha a Camagüey, para continuar posteriormente hasta Manzanillo, donde muestra poca actividad durante el resto de la guerra. Concluida esta, el 23 de enero de 1899 lo nombran inspector del Departamento Oriental. También se desempeña como secretario de la Junta Liquidadora del Ejército Libertador. Durante los primeros años de la República de Cuba se encarga del archivo del Ejército Libertador. Fallece en La Habana el 2 de mayo de 1925.

Rita Aurelia Fulceda Montaner Facenda (Rita Montaner)

Relevante artista cubana con destacada participación en el teatro, la radio, el cine y la televisión. Nace el 20 de agosto de 1900 en Guanabacoa, La Habana, Cuba. Realiza estudios de música en 1910 en el Conservatorio de Música y Declamación de La Habana Eduardo Peyrellade. Cuenta entre sus profesores con Carmelina Pascual, en solfeo y Pablo Meroles, en teoría de la música, armonía, piano, y canto. En Nueva York es discípula de canto del profesor italiano Alberto Bimboni. El 16 de marzo de 1922 participa en los Conciertos de Música Típica Cubana organizados por el compositor Eduardo Sánchez de Fuentes, acompañada por la orquesta dirigida Gonzalo Roig. El 10 de octubre del mismo año, actúa en la inauguración de la radioemisora PWX, acompañada por la orquesta dirigida por el compositor Luis Casas Romero. El 28 de enero de 1923 se presenta en el Teatro Nacional  (Gran Teatro de La Habana) en el Festival de Canciones Cubanas organizado por Sánchez de Fuentes; el 27 de febrero del mismo año actúa en el teatro Luisa Martínez Casado de Cienfuegos, y el 22 de marzo, en el teatro Principal de la Comedia, en un concierto de música sacra organizado por Néstor de la Torre. En la Sala Falcón de La Habana, canta con Lola de la Torre el dúo de la ópera La Gioconda, de Amilcare Ponchielli. El 9 de octubre actúa en el Festival de Música Cubana organizado por el periodista Guillermo de Cárdenas y el pianista y compositor Ernesto Lecuona, quien la acompaña al piano. El 15 de junio de 1924, canta Marita, acompañada por la Orquesta Sinfónica de La Habana, dirigida por Gonzalo Roig; el 28 de septiembre, interpreta, en el Teatro Campoamor, los números musicales El pescador, Yo quiero ser, Duerme y sueña, Jamás y Yo soy morena, yo soy ardiente, acompañada al piano por Natalia Torroella. El 2 de marzo de 1926, interpreta el aria de Un bel di vedremo, de la ópera Madame Butterfly, del compositor italiano Giacomo Puccini, y del mismo compositor, canta el aria «Mi chiamano Mimi», de la ópera La Bohème. En 1926 viaja a Nueva York, donde trabaja con la compañía Follies Schubert en el cuadro español, Una noche en España, y en el Teatro Apolo, lo hace con el violinista Xavier Cugat. Después de seis meses de actuación en esa ciudad, regresa a Cuba. El 29 de septiembre de 1927, estrena en el Teatro Regina (Cine Jigüe), el sainete Niña Rita o La Habana en 1830, de Lecuona y Eliseo Grenet, con texto de Riancho y Castells, donde representa el personaje de José Rosario, calesero, y canta por primera vez su ahora antológica ¡Ay!, Mamá Inés. Ese mismo día actúa en La tierra de Venus, con música de Lecuona y texto de Primelles, en la que interpreta Siboney. El 4 de enero de 1928, interpreta el personaje de Ángela Didier, de la opereta El conde de Luxemburgo. En 1929 viaja a París en compañía de Sindo y Guarionex Garay, el pianista Rafael Betancourt y los bailarines Carmita Ortiz y Julio Richard. En esa ciudad actúa en el Palace, donde interpreta Siboney, Carabalí y ¡Ay!, Mamá Inés. A su regreso a Cuba, se presenta en el teatro Encanto, y posteriormente en el Payret, Nacional (Gran Teatro de La Habana) y Campoamor. En 1929 viaja a España, contratada por la compañía de Velasco, para presentarse en los teatros Apolo, de Valencia, y en el Infanta Beatriz, en este último con la compañía de Barreto. Nueva York la recibe de nuevo en 1931, donde canta en varias radioemisoras, y es contratada por Al Jolson para formar parte de su show musical. En Nueva York, participa en la obra The Wonder Bar, de Géza Herczeg, Karl Farkas y música de Robert Katscher. Con esta obra, Rita se presenta en Detroit, Washington, Boston, Baltimore, Filadelfia, Cleveland y Chicago. Rita viajó a México en 1933, con Bola de Nieve, como pianista acompañante. Actúan en Yucatán, Mérida y Ciudad de México, contratados en este último estado por la Compañía Campillo, con la que se presenta en los teatros Iris y Politeama. En junio de 1934 realiza una gira por Argentina en compañía del pianista Rafael Betancourt, ocasión en la que actúa en los teatros Maipo, en la revista ¡A La Habana me voy!, y con la Compañía de Revistas Porteñas. De vuelta a Cuba, trabaja en el teatro Principal de la Comedia e integra el elenco de la Compañía de Zarzuelas Cubanas que se presenta en el Teatro Martí. En 1939 actúa en Radio Caracas, Venezuela. En 1940 interpreta el sainete lírico de Rodrigo Prats, Amalia Batista. A fines de este año viaja a Estados Unidos, donde es la figura central del espectáculo del centro nocturno Havana-Madrid, en Broadway, y posteriormente en el Beach Comber. De vuelta a Cuba, protagoniza en 1941, por la CMQ, la novela Cecilia Valdés, del escritor cubano Cirilo Villaverde. Se presenta en el teatro Nacional con el cantante argentino Hugo del Carril, y realiza una actuación especial en el filme Romance musical, de Ernesto Caparrós. Con el cantante mexicano Tito Guízar se presenta, en 1942, en una breve temporada en el teatro Alkázar. En marzo, participa en la apertura de la radioemisora Mil Diez. El 21 de agosto viaja a Argentina, donde actúa en el programa Galas de Martini, que conduce Juan Carlos Thorry en Radio Mundo. En un espectáculo efectuado en el teatro Politeama, coincide, entre otros, con Mecha Ortiz y su Compañía, Hugo del Carril, Libertad Lamarque y Nini Marshall. A su retorno de Buenos Aires, actúa en La viuda alegre, de Franz Lehar, junto a Maruja González y Jorge Negrete. El 24 de febrero de 1945 es coronada Reina Nacional de la Radio, en un espectáculo en el que actuaron Luciano Pozo (Chano) y Abelardo Barroso. A partir de 1946, actúa en el Cabaret Tropicana, acompañada al piano unas veces por Ignacio Villa (Bola de Nieve) y otras por Felo Bergaza. En 1947 viajó a México para actuar en el filme María la O, que, basada en la zarzuela de igual título de Lecuona, dirige Adolfo Fernández Bustamante. En 1948 viajó a Estados Unidos con Carlos Pous y Felo Bergaza para actuar en el Teatro Hispano. Hizo el personaje de la negra Mercé en el filme mexicano Angelitos negros, junto a Pedro Infante. Rita forma parte en 1951 del elenco artístico del Canal 6 (CMQ Televisión). El 13 de septiembre de 1952, es la figura principal del espectáculo presentado en el antiguo Teatro Blanquita (hoy Karl Marx), en el que hizo su debut en el teatro, Benny Moré. Es contratada por el cabaret Montmartre para las producciones Son y Danzón, dirigidas musicalmente por el compositor Félix Guerrero, con coreografía de Alberto Alonso. En otra producción del mismo cabaret, actúa en la revista La calle, junto a Benny Moré y el Trío Matamoros. El 1 de marzo de 1956, Rita participa en la ópera del compositor ítalo-norteamericano Gian Carlo Menotti, La médium, presentada en la sala-teatro Hubert de Blanck, bajo la dirección musical de Paul Csonka. La última función en la que actuó Rita Montaner es en la comedia británica Fiebre de primavera, de Noel Coward, bajo la dirección de Rubén Vigón, puesta en julio de 1957 en la sala Arlequín. Fallece el 17 de abril de 1958, en La Habana.

Obdulio Morales Ríos

Compositor, pianista, musicólogo y director de orquesta. Nace el 7 de abril de 1910 en la Ciudad de La Habana. Desde pequeño se interesa por las artes. Sus primeros estudios de piano le son impartidos por una maestra estadounidense y más tarde completó su preparación musical en el Conservatorio Municipal de La Habana. A la edad de 12 años, comienza su carrera como pianista, al tocar en distintos cines habaneros amenizando las películas silentes de la época. Al mismo tiempo, trabaja como aprendiz en la sastrería de su padre el cual estaba vinculado a distintas sociedades negras como la nombrada Club Bohemia de la calle Lealtad así como a algunas de las orquestas de mayor popularidad de esos años como la de Antonio María Romeu, Cheo Belén Puig, Augusto Valdés y Calixto Allende. A los 14 años participa como pianista suplente en distintas agrupaciones bailables, entre ellas, las orquestas Hermanos Martínez, Los Melódicos, La Habana y en La Elegante. Desde 1938, se desempeña como pianista en distintas emisoras de radio y funda el Coro Folclórico de Cuba. Acompaña al piano a figuras tan destacadas como Candita Batista, Xiomara Alfaro, Celia Cruz y Alfredo León, entre otros. En el Conjunto Coral Sinfónico Folclórico de Cuba, por él fundado, incorpora a un grupo de tambores Isupo Irawo. Estuvo entre los que por primera vez organizan en la radio un programa con los toques y cantos de origen yoruba o lucumí (santería) en la popular emisora Radio Cadena Suaritos, a finales de la década del 40. Organiza varias orquestas para su actuación en la radio, cine, cabaret y televisión y musicaliza varias películas, entre ellas, Romance del palmar, Sucedió en La Habana, Siete muertes a plazo fijo, Rincón Criollo, Tin Tan en La Habana y Yambaó. En el año 1955, graba Ñáñigo con la participación de la contralto puertorriqueña Ruth Fernández que interpreta canciones de origen afrocubano obra de compositores tales como Gilberto Valdés, Moisés Simons, Ernesto Lecuona, Facundo Rivero y Eliseo Grenet, para el sello discográfico Montilla. Éste desarrolla una amplia labor como compositor, tanto en la música popular como de concierto y partituras destinadas a la danza: "Día de Reyes" (afro), "Bembé N° 1", "El reloj de mi casa" (para cuarteto de viento), "Pregón" con texto de Nicolás Guillén, "Ochún" (danza), "Hoy es muy tarde" (bolero), "El velorio", "El chismoso", "Los feos pa" la cocina", "Mambo en fa", "Juliana Valdés", y "Con ají", entre otros, que en su época fueron muy populares. Es de su autoría el afro "Sube espuma", estrenada por la soprano negra Xiomara Alfaro en 1945 en la revista El milagro de Ochún, en el teatro Martí así como por la por la vedette cubana Ninón Sevilla en la película Yambaó, y su conocido afro-mambo "Yo soy Juana Bacallao" cantado por la vedette Rosita Fornés en la película Tropicana. Esta última obra es ampliamente popularizada por la humorista, vocalista y vedette musical Juana Bacallao, desconocida por su verdadero nombre (Amelia Martínez Salazar), pero sí ampliamente identificada por ese nombre artístico. Compuso otras obras de importancia como Ecué, estrenada por Candita Batista en 1938 y grabada por la cantante puertorriqueña Ruth Fernández, y "Obbtalá", "Mi Ochún" y "Enlloró", afro grabado por el pianista norteamericano Carmen Cavallaro y la orquesta de Xavier Cugat. En 1964, es director de la Banda Gigante del Circo INIT y en 1972 de la Orquesta del Conjunto Folclórico Nacional de Cuba, con la cual viajó por Alemania, Hungría, Checoslovaquia, Bulgaria, y la antigua URSS. Fallece el 9 de enero de 1981 dejando un gran legado musical de lo más genuino de la música cubana.

Manuel Moreno Fraginals

Historiador e investigador, especialista en historia económica de Cuba. Su aporte fundamental son sus acuciosos estudios en torno a los procesos económicos y sociales vinculados a la industria azucarera nacional. Nace en La Habana, Cuba, el 19 de septiembre de 1920. Cursa sus primeros estudios en la Escuela Zapata perteneciente a la Sociedad Económica de Amigos del País (SEAP) que continúa en el Colegio de México (1945-1947). Obtiene el grado de Doctor en Ciencias Sociales en la Universidad de la Habana (1951) y posteriormente en Derecho, en el propio alto centro docente (1954). Participa desde muy joven en diversas instituciones científicas y culturales de Cuba. En 1942 logra el primer premio del concurso de la Sociedad Colombista Panamericana por su trabajo Viajes de Colón en aguas de Cuba. Miembro de la Sección Gente Nueva de la Institución Hispanocubana de Cultura, la cual agrupa a intelectuales que ofrecen conferencias durante 1943 en el seno de dicha Institución. Realiza trabajos de investigación en el Archivo de Indias (Sevilla) entre 1947 y 1949. Subdirector de la Biblioteca Nacional entre 1949 y 1950, así como profesor de Historia de Cuba en la Universidad de Oriente de 1950 a 1951. En 1954 se traslada a Venezuela, donde desempeña varios cargos administrativos y técnicos. Desde el Centro de Estudios Económicos de ese país, del cual es director, realiza investigaciones sobre América Latina y el Caribe. Viaja por diferentes países latinoamericanos y caribeños regresando a Cuba en 1959. Tras el triunfo de la Revolución Cubana ocupa diversas responsabilidades, entre ellas, la de asesor del Ministerio de Comercio Exterior. Su ensayo Nación o Plantación es distinguido por la Casa de las Américas. Se vincula, por poco tiempo, como profesor de la Universidad Central de Las Villas. Asesor económico de varias empresas, y secretario de la Cámara de Comercio de Cuba entre 1968 y 1972. Colabora en numerosas publicaciones de Cuba, América Latina, España y Estados Unidos. Su libro El Ingenio, publicado en 1964, constituye un clásico de la historiografía cubana. Autor en las décadas siguientes de breves ensayos inspirados en su obra principal, continúa trabajando en el tema pero sin llegar a la etapa republicana, tal como es su propósito inicial. Abandona el país en 1994. Fallece el 9 de mayo de 2001en Miami, Estados Unidos.

N

Noel Nicola Romero

Guitarrista y pedagogo. Nace en La Habana, el 11 de abril de 1916. El legado de Isaac Nicola no sólo lo hallamos en su contribución al estudio de la guitarra, sino también, en la tradición de enseñanza de ese instrumento. Dedica más de 50 años a la enseñanza académica de la guitarra, y su método, en su forma actual, recoge toda su experiencia pedagógica desarrollada a partir de la escuela de Tárrega, que recibió del maestro catalán Pujol. Es considerado como fundador de una aún discutida Escuela Cubana de Guitarra. Inicia sus estudios de guitarra en 1931 con Clara Romero de Nicola, con la que se gradúa de profesor de guitarra en 1934 en el Conservatorio Laura Rayneri, patrocinado por Pro-Arte Musical. Este título, junto al de Augusto Comdom Sastre, son los primeros oficialmente expedidos por el Ministerio de Educación en el país. Entre 1934 y 1937 es discípulo de armonía e historia analítica de la música, en el Conservatorio Bach, de María Muñoz de Quevedo. En 1939 viaja a París con objeto de estudiar con el guitarrista, investigador y pedagogo Emilio Pujol, es alumno de Francisco Tárrega, y de armonía con Jion Gallon, a la vez que ofrece conciertos en el Circle Tárrega y en la Asociación Daniel Fantra de esa ciudad. En París, a la sazón, vivían otros importantes guitarristas como Miguel Llobet, Regino Sáinzde la Maza y Andrés Segovia. Con Pujol, éste estudia a los vihuelistas del siglo XVI: Luis de Milán, Luis de Narváez y otros. Estos estudios los completa en la biblioteca de El Escorial, donde profundiza sobre la historia de la guitarra. También frecuenta el Cercle Tárrega, presidido por su profesor, en el cual se reunían los amigos de la guitarra. Además, con Pujol visita Londres y Niza. En 1939 se traslada a Biarritz y más tarde se establece en San Juan de Luz, donde permanece hasta 1940, en que se traslada a España, donde se instala en la provincia de Zamora, y de allí viaja a Madrid, donde conoce a Regino Sáinz de la Maza, quien por entonces prepara, para su estreno —al que Nicola asistió— en Barcelona, el Concierto de Aranjuez, de Joaquín Rodrigo, a el músico cubano había conocido en París cuando concluía la obra. En Madrid continúa sus estudios con Pujol, y, además, se relaciona con el guitarrista Daniel Fortea. En 1940 regresa a La Habana, para más tarde viajar a Nueva York, ciudad en la que continúa sus relaciones con el guitarrista cubano José Rey de la Torre, residente por entonces en aquella ciudad. Con De la Torre ofrece en 1941, en La Habana, un concierto. En 1942 comienza a impartir clases, en sustitución de Clara Romero de Nicola, en Pro-Arte Musical. En 1948 ingresa como profesor auxiliar en el Conservatorio Municipal de La Habana, y en 1951 obtiene la categoría docente de profesor titular, y ofrece algunos conciertos. En 1957 se presenta por última vez en público como concertista, ocasión en que estrena Danza característica, de su alumno Leo Brouwer. Desde entonces se dedica por entero a la enseñanza. De 1963 hasta 1976, es profesor de la Escuela Nacional de Música (Cubanacán). Entre 1976 y 1979 se incorpora como docente al Instituto Superior de Arte. Éste se jubila en 1979 sin dejar de estar vinculado de una u otra forma al mundo artístico. En 1982 es uno de los fundadores del Concurso y Festival Internacional de Guitarra de La Habana, en el que participa como miembro del jurado. Fallece el 14 de julio de 1997 en La Habana.

Enrique Núñez de Villavicencio y Palomino