Ciberadicción.com

Metodología de la investigación

ISFTyD Nº 93

Introducción

Domingo 9 hs. Me levanto con la idea de pasar un agradable día de campo en familia. Preparo la caña, la conservadora, yerba, azúcar y el mate. Salgo directo a la carnicería a comprar el asadito.

En el camino me cruzo con tres niños, de aproximadamente diez años, hablando de no sé que Counter Strike.

Uno decía:

Yo maté veinticinco enemigos.

Y el otro le dijo:

Te gané. Maté cincuenta milicos.

Seguí caminando sorprendido.

Al llegar a la carnicería había delante de mí dos vecinas, separadas no hace mucho, que dialogaban entre ellas de un chat para personas de 40, 50, 60, y 70 años en donde se encuentran personas agradables con las que se puede hablar abiertamente sin ningún tipo de prejuicio, cosa que sufría en su matrimonio. Luego de escuchar esta conversación, quedé anonadado. Compré la carne y seguí mi camino.

Al llegar a la panadería, sobre el mostrador, descubrí un volante que llamó poderosamente mi atención, en él decía:

"Sin moverse de su casa y con un solo clic

haga sus compras en Disco Virtual."

Luego de hacer todas las compras volví a mi casa y pasé un lindo domingo en familia, y al aire libre.

Quisimos hacer esta introducción para explicar los motivos que nos llevaron a hacer nuestra investigación.

¿Qué nos llevó a esta investigación?

El observar que las personas a nuestro alrededor hablaba constantemente de Internet sin importar edad, sexo, ni condición social nos llevó a este interrogante: qué atrae a las personas a sumergirse dentro de la nube global e infinita denominada "Internet" . Debatiendo llegamos a lo siguiente:

Hipótesis:

"El uso frecuente de los servicios de Internet

provocan un grado de aislamiento y dependencia."

Dicho en otras palabras: "ADICCIÓN"

Introducción a la problemática

Teniendo en cuenta el incremento cada vez mayor de nuevas tecnologías que se van haciendo parte de la vida diaria, se hace imprescindible conocer de que manera su utilización va transformando la realidad y como esta nueva realidad afecta nuestra manera de ser en el mundo.

En los últimos años producto de la globalizacion y el avance de los medios de comunicación surge Internet como el boom de fines del siglo XX.

Su facilidad de manejo y versatilidad en pocos años ha rebasado los limites de lo inimaginable, haciéndose cada vez mayor la cantidad de usuarios que acceden a la red y que se benefician de su enorme variedad de servicios. La gran cantidad de información a la que se puede acceder contiene casi todos los conocimientos y pasatiempos del que hacer humano, por ende se le ha denominado la gran biblioteca de la humanidad.

Aunque en nuestro país no esta tan difundido su uso en comparación de los países del primer mundo, se encuentra ya a disposición de las grandes mayorías a través de cabinas publicas que a un precio módico permiten acceder por horas al servicio.

Se ha podido comprobar empíricamente y a través de estudios hechos en el exterior la gran capacidad reforzante de su uso, lo que podría provocar un condicionamiento que haría cada vez mayor la necesidad de su utilización.

Se ha observado que algunas personas presentan verdaderos problemas derivados de su afición a los ordenadores y al ciberespacio. Cuando se es despedido del trabajo, se abandonan los estudios o una persona se encuentra inmersa en una demanda de separación a causa de esta actividad se puede sospechar la existencia de una adicción. No obstante las "adicciones" en sentido amplio pueden ser saludables, patológicas o una mezcla de ambas. De este modo una persona que se sienta fascinada por su hobby y en el que invierte cantidades ingentes de tiempo tiene la posibilidad de aprender, fomentar la creatividad y comunicarse. La dificultad se sitúa en el punto en que debe trazarse la línea entre un uso intenso de la tecnología y la aparición de las consecuencias derivadas directamente de la actividad.

Es conocido por todos el fenómeno que se produce ante la adquisición de un sistema de vídeo juegos, apareciendo una curva de utilización caracterizada por elevadas frecuencias de uso en las primeras 3 – 5 semanas, curva que progresivamente va descendiendo hasta situarse de modo estable en valores que constituyen una fracción de los iniciales. Cabe, pues, plantearse si la eclosión de Internet desde finales de 1996 no está produciendo un fenómeno similar al acaecido con los vídeo juegos a principios de los 90. Se empieza a considerar como puede existir un núcleo común a todos los elementos psicopatológicos ligados con la informática, que es el uso abusivo de los ordenadores, considerándose las diferentes manifestaciones como formas clínicas diferentes de un único trastorno. Se compara la adicción a Internet con el juego patológico, la adicción al tabaco, el alcoholismo o las compras compulsivas. Al igual que ocurrió con los videojuegos el paralelismo con el conjunto de las toxicomanías es tentador, sin embargo, ya de una manera superficial sólo es posible establecerlo con el juego patológico ya que en este caso tampoco existe una sustancia responsable de la conducta adictiva.

El llamado Síndrome de la Adicción a Internet (InfoAdicction Disorder, IAD) está suscitando polémica. Hoy en día constituye todavía un interrogante la posibilidad de que una conducta semejante al IAD sea una realidad. El hecho que Internet se considere un medio de trabajo, de extraordinaria creatividad y una vasta fuente de información y otros recursos, pone en duda para muchos su carácter adictivo. Sin embargo, los partidarios de la existencia de este síndrome definen al 'netdependiente' como aquel individuo que realiza un uso excesivo de Internet lo que le genera una distorsión de sus objetivos personales, familiares o profesionales. El Center for On-Line Addiction describe este tipo de adicción como un deterioro en su control y uso que se manifiesta en un conjunto de síntomas cognitivos, conductuales y fisiológicos.

La socialización y la comunicación parecen constituir los elementos últimos del efecto "adictivo" de Internet (Intercambio de correo, participación en grupos de discusión, conversaciones en tiempo real, juegos en red). Sin embargo cuando estas mismas actividades prescinden de su soporte tecnológico pierden la connotación mórbida que se les ha querido dar. ¿Quién se preocupa por las prolongadas conversaciones de teléfono de los adolescentes tras haber estado juntos todo el día en el colegio? La lectura es otra actividad que puede captar completamente la atención sin que por ello se intente elevar a la categoría de diagnóstico.

Cuando se es un nuevo usuario o se descubre un nuevo recurso en Internet se produce una fase de encanto, que se caracteriza por elevados tiempos de consumo y cierta "obsesión". Tiempo después aparece una caída del uso que corresponde con una percepción mas objetiva de lo que es Internet en sí o el recurso recientemente descubierto, apareciendo una fase de desencanto.

Finalmente aparece una fase de estabilidad donde el recurso o el uso de Internet en sí mismo halla su espacio natural en las actividades del sujeto. De este modo es esperable que una vez alcanzado el primer nivel se vuelva (episódicamente) al primer nivel, aspecto demostrado por los trabajos que presentan el carácter fásico en el uso de Internet y que tienen su antecedente en los realizados sobre el uso de videojuegos. Este fenómeno fue constatado por primera vez por Creasey y Myers en 1986.

Una vía alternativa reside en considerar la existencia de un uso abusivo de la tecnología en general, hipótesis propuesta por algunos autores en la propia red. Este uso podría evolucionar de modo adaptativo (de hecho son habituales los casos de sujetos que hacen un uso intensivo de sus ordenadores, teléfonos móviles, televisión en cualquiera de sus vertientes, etc.) o bien desviarse hacia situaciones desadaptativas ya sea en modo generalizado o en algún aspecto específico.

Oficialmente en el colectivo médico no está considerada la existencia de una adicción a Internet como tal. En los manuales diagnósticos tanto de psicología como de psiquiatría, todavía no está considerada como una adicción, como por ejemplo sí está recogida la ludopatía. En el ámbito internacional tampoco está recogida como una adicción. Sólo existen sugerencias individuales o de algunas asociaciones que reivindican que ya debería indicarse como una adicción. Para que la adicción a Internet sea considerada como tal tendrá que ser considerada, en primer lugar, en el ámbito científico como una categoría adictiva en sí misma. Como llevamos poco tiempo con el uso de Internet y hay pocas personas susceptibles de esta patología, no tenemos conocimientos científicos aptos para decir que esto es una adicción y cuáles son las categorías que lo definen. Estamos en una etapa inicial y no se tienen datos con certeza para definir un diagnóstico y un tratamiento. Hasta el día de hoy no existe de modo oficial este trastorno, puesto que el conjunto de síntomas que se describen todavía no ha demostrado ni consistencia ni fiabilidad. Por lo cual es oportuno seguir investigando y aportando al estudio de esta conducta.

Internet y sus comienzos

En los 50?s Estados Unidos poseía un ineficiente y caótico sistema de comunicación y ante la amenaza de la guerra nuclear y en medio de la guerra fría a finales de los 60's, el Departamento de Defensa de los E.E.U.U, enfrentando problemas estratégicos, sentó los parámetros para el desarrollo de una red de computadoras que tomó el nombre de ARPANET.

La red nació en 1969. Fue creada por un grupo de investigadores, para establecer un sistema de comunicación con otras agencias del gobierno en un proyecto para comunicar algunos centros computacionales alrededor del país. El temor a que un ataque pudiera destruir la información almacenada en un mismo lugar, obligó a que no fuera solamente un poderoso computador central el que la guardara, sino el resultado de la conexión de muchos.

El proyecto llamado ARPANET, consistía en desarrollar un sistema de información militar, el cual mantuviera su operación, incluso si alguno de estos centros computacionales fuera bombardeado. De manera que si uno o dos de estos centros fueran destruidos, el resto pudiera mantenerse comunicado.

Cada nodo de la red, recibió una identificación numérica, conocida como dirección, lo cual permitía que las computadoras se diferenciaran unas de otras para facilitar la puesta en marcha de procesos simultáneos. El esquema se basa en "paquetes" de información enviados a diferentes computadoras de acuerdo con el protocolo estándar de Internet (IP). Cada paquete lleva incluida la dirección de la computadora a la cual fue enviada, de manera que, el "paquete" puede ir siendo desviado hasta su destino. Con el paso de los años, ARPANET fue abriendo sus estándares de comunicación a las universidades, centros de investigación y dependencias de gobierno, así como a instituciones extranjeras, convirtiéndose en una red cosmopolita llamada Internet

A medida que pasaba el tiempo, Arpanet crecía y crecía en computadoras conectadas y, a comienzos de los 80 aparecen numerosas redes. Aquello era un gigantesco banco de datos en el que resultaba muy difícil encontrar lo que se necesitaba y había demasiados formatos incompatibles. Así nació Internet, que unifico lo que antes era un "rosario" de pequeñas redes y, lo que es más importante, introdujo las herramientas necesarias para su manejo, creando diferentes programas de acceso.

La demanda de estar conectado aumentó con rapidez y pronto se evidenció que la red tendría otros fines que los pensados originalmente, y que estos dependían de las necesidades de los nuevos usuarios. Para solucionar el problema de los distintos códigos se desarrollaron protocolos de comunicación que permitieron que los ordenadores se comunicaran de modo transparente a través de distintas redes interconectadas. Así se desarrollaron los protocolos TCP/IP (Transmision Control Protocol/Internet Protocol). Una vez encontrada la solución a la compatibilidad se fueron añadiendo mas redes con nuevos servicio, como el correo electrónico, las listas de correos, entre otros.

Hasta finales de los años ochenta, Internet era utilizada principalmente por investigadores y académicos estadounidenses, pero en la actual década, desde que empezó a popularizarse entre todo tipo de personas, ha crecido a un ritmo desenfrenado.

Sin embargo, llevar a cabo un censo en Internet es como intentar contar las cabezas de los asistentes a una gran manifestación. Teniendo en cuenta la anterior observación, la población de Internet podría estar entre 10 y 100 millones, más o menos.

Por extraño que parezca, no existe una autoridad central que controle el funcionamiento de la red, aunque existen grupos que se dedican a organizar de alguna forma el tráfico en ella. Tampoco pertenece a una entidad privada o gubernamental. La mayoría de sus servicios y recursos son ofrecidos en forma gratuita a sus usuarios.

Una razón fue la popularidad para consultar información con herramientas como Gopher y Archie las cuales fueron opacadas con el desarrollo del World Wide Web (WWW) en 1991 por CERN, (European laboratory for Particle Physics).

Mientras se desarrollaban herramientas más sencillas para consultar información, el auge surgió en 1993 con el lanzamiento de Mosaic, el primer navegador gráfico.

En la actualidad Mosaic, así como sus sucesores como Netscape Navigator permiten que con solo hacer un click con el mouse en algunas palabras y figuras (llamado hyperlinks) el navegador lea automáticamente paginas en cualquier computadora conectada en el WWW, naciendo con esto la palabra que hoy conocemos como Navegar.

Se calcula que el promedio de edad del usuario standard de Internet es de 32 años, y 1 de cada 10 usuarios es menor de 18 años. Se calcula que 57% de los usuarios son hombres y 43% mujeres a nivel global.

En la actualidad, 30 años después, Internet es ya una realidad que une mas de 16 millones de redes comunicadas entre ellas por líneas telefónicas, fibra óptica o vía satélite y más de 60 millones de usuarios, con información circulante equivalente a 40 millones de novelas de 700 paginas c/u.

El índice de crecimiento, tanto en redes como en usuarios finales, es del doce por ciento mensual por lo que Internet Society presume que en el año 2020 habrá algo mas de 200 millones de usuarios de Internet.

Conclusión

En resumen Internet es una de las palabras más nombradas en los últimos tiempos por quienes se aproximan a la tecnología o a la informática. Internet reúne un gran conjunto de denotaciones y connotaciones, de acuerdo, a los grupos de usuarios, y a los servicios cambiantes y en continua evolución. Con más de 200 millones de usuarios en todo el mundo, Internet se ha convertido en el medio de comunicación más extendido en toda la historia de la humanidad.

Constituye una fuente de recursos de información y conocimientos compartidos a escala mundial. Es también la vía de comunicación que permite establecer la cooperación y colaboración entre gran número de comunidades y grupos de interés por temas específicos, distribuidos por todo el planeta.

Es posible encontrar toda clase de software para una gran variedad de computadoras y sistemas operativos, pueden consultarse los catálogos de las bibliotecas más importantes del mundo, acceder a bases de datos con los temas más diversos y transferir copias de los documentos encontrados, es posible visualizar y copiar archivos de imágenes con fotografías de todo tipo o reproducciones de cuadros, pueden hacerse cosas como conversar a tiempo real dos personas, separadas por miles de kilómetros de distancia, pueden comunicarse a través de Internet escribiendo en la computadora.

Adicción

Para la gente el concepto de adicción incluye tomar drogas, la mayoría de las definiciones sobre lo que es una adicción se centran en el abuso de sustancias. Sin embargo hay un movimiento creciente de autores (Echeburúa, 1999; Griffiths, 1998) que encuentran una serie de conductas potencialmente adictivas, incluyendo muchos comportamientos que no implican el consumo de drogas. Estas adicciones no químicas incluirían conductas como el juego, el sexo, el trabajo o las compras (Echeburúa, 1999).

Durante siglos la gente se ha encontrado dependiente psicológica o físicamente a muchos comportamientos y sustancias. Esto no se debe a un mero interés, sino que consiste en un patrón de uso que puede llevar a un eventual impacto negativo en el funcionamiento, afectando al matrimonio, relaciones, trabajo, economía e incluso al estatus legal (Greenfield, 1999b).

Sin embargo, las adicciones psicológicas o no químicas no se encuentran incluidas como tales en el DSM ? IV, en las que el término adicción se reserva para los trastornos producidos por el abuso de sustancias psicoactivas. En el DSM ? IV (APA, 1994) las adicciones psicológicas vendrían incluidas en los trastornos del control de impulsos, tal como aparece el juego patológico.

Según Echeburúa y Corral (1994) cualquier conducta normal placentera es susceptible de convertirse en un comportamiento adictivo. Se podrían hacer usos anormales de una conducta en función de la intensidad, de la frecuencia o de la cantidad de dinero invertida y, en último termino, en función del grado de interferencia en las relaciones familiares, sociales y laborales de las personas implicadas. Los componentes fundamentales de los trastornos adictivos serían la pérdida de control y la dependencia.

Para Griffiths (1998) cualquier comportamiento que cumpla estos seis criterios será definido operacionalmente como adicción:

Saliencia: Se refiere a cuando una actividad particular se convierte en la más importante en la vida del individuo y domina sus pensamientos, sentimientos y conducta.
Modificación del humor: Experiencias subjetivas que la gente experimenta como consecuencia de implicarse en la actividad.
Tolerancia: Proceso por el cual se requiere incrementar la cantidad de una actividad particular para lograr los efectos anteriores.
Síndrome de abstinencia: Estados emocionales desagradables y/o efectos físicos que ocurren cuando una actividad particular es interrumpida o repentinamente reducida.
Conflicto: Se refiere a los conflictos que se desarrollan entre el adicto y aquellos que le rodean (conflicto interpersonal), conflictos con otras actividades (trabajo, vida social, intereses, aficiones), o dentro de los propios individuos ( conflicto intrapsíquico) que están involucrados con la actividad particular.
Recaída: Es la tendencia a volver los patrones tempranos de la actividad que vuelven a repetirse, restaurando los patrones más extremos de la adicción tras muchos años de abstinencia o control.

Por lo tanto lo importante en la adicción no es la actividad concreta que genera la dependencia, sino la relación que se establece con ella. Es una relación negativa, incluso destructiva que el sujeto se muestra incapaz de controlar.

Adicción a Internet

John Suler señala la existencia de dos modelos básicos de la hipotética adicción a Internet.

El primero de ellos hace referencia a aquellos sujetos muy aficionados e interesados por sus ordenadores que utilizan la Red para recoger información, jugar en solitario, obtener nuevos programas, etc. pero sin establecer ningún tipo de contacto interpersonal (mas que el necesario para lograr sus propósitos).

El segundo tipo lo constituiría aquellos sujetos que frecuentan los Chats, MOODS (juegos en línea) y listas de correo. Todos ellos tienen en común la búsqueda de estimulación social. Las necesidades de filiación, ser reconocido, poderoso o amado subyacen a este tipo de utilización de la Red. En oposición a ellos, los sujetos del primer grupo evitan el "caos" interpersonal. Para ellos la necesidad de control y la predictibilidad son elementos esenciales. Cuando el uso de Internet interfiera de un modo significativo las actividades habituales es cuando podrá ser considerado patológico. Sin embargo la interferencia sobre los hábitos de vida no es un criterio estable ya que varía tremendamente de unos sujetos a otros, variando en función de las disponibilidades de tiempo, dinero y de numerosas circunstancias tanto personales como familiares. Mark Griffiths (Psicólogo, Universidad de Plymouth) considera que las nuevas tecnologías son en sí adictivas, presentando patrones comportamentales similares a los del juego patológico o la bulimia. No obstante debemos considerar las actitudes de este autor sobre las nuevas tecnologías desde la perspectiva del familiar de un jugador patológico de maquinas recreativas, que ha publicado algunos trabajos condenando el juego con videojuegos con argumentos de escasa entidad.

Aproximación diagnóstica.

Pese al escaso y anecdótico bagaje clínico son numerosas las voces que proponen la inclusión de este supuesto trastorno en los manuales de clasificación (DSM-IV, ICD-10), aventurando borradores de criterios diagnósticos:

– Tolerancia (definida por los siguientes criterios).

Necesidad de incrementar las cantidades de tiempo conectado a Internet para lograr la satisfacción.
Disminución del efecto con el uso continuado de similares tiempos de conexión.

Abstinencia, manifestada por las siguientes características:

Síndrome de abstinencia.
Cesación o reducción del tiempo de conexión (cuando se han dado períodos de tiempo prolongados de uso intenso).
Dos o más de los siguientes síntomas aparecen después de unos días y hasta un mes de haberse producido el punto anterior.
Agitación psicomotriz.
Ansiedad.
Pensamientos recurrentes (obsesivoides) acerca de lo que estará ocurriendo en Internet.
Fantasías o sueños acerca de Internet.
Movimientos voluntarios o involuntarios similares a los que se efectúan sobre un teclado.

Los anteriores síntomas producen malestar o deterioran las áreas social, ocupacional o cualquier otra área vital.

El uso de Internet o de otro servicio on-line es preciso para aliviar o suprimir los síntomas abstinenciales.

Se accede a Internet mas a menudo o durante períodos de tiempo mas prolongados de los que se había planeado.

Existen propósitos persistentes e infructuosos de suprimir o controlar el acceso a la Red.

Se invierte una cantidad de tiempo notable en actividades relacionadas con Internet (adquisición de libros, pruebas de nuevos browsers, organización del material descargado, etc.)

Las actividades sociales, profesionales o de recreo disminuyen o desaparecen a causa del uso de Internet.

Se permanece conectado a pesar de saber que ello supone un problema persistente y recurrente de tipo físico, social, laboral o psicológico (privación de sueño, conflictos matrimoniales, negligencia laboral, sentimientos de abandonar a los seres queridos…).

Ivan Goldberg prefiere sustituir el término de adicción a Internet por el de "Uso patológico de Ordenadores", estableciendo los siguientes criterios de diagnóstico:

Cambios drásticos en los hábitos de vida a fin de tener mas tiempo para conectarse.
Disminución generalizada de la actividad física.
Descuido de la salud propia a consecuencia de la actividad en Internet.
Evitación de actividades importantes a fin de disponer de mayor cantidad de tiempo para permanecer conectado.
Deprivación o cambio en los patrones de sueño a fin de disponer de mas tiempo en la Red.
Disminución de la sociabilidad que tiene como consecuencia la pérdida de amistades.
Negligencia respecto a la familia y amigos.
Rechazo a dedicar tiempo extra en actividades fuera de la Red.
Deseo de mas tiempo para estar frente al ordenador.
Negligencia respecto al trabajo y las obligaciones personales

Correlatos fisiológicos.

Lynne Roberts describió algunos de los correlatos fisiológicos relacionados con el uso intensivo de Internet, aunque no iguala necesariamente estas reacciones con la adicción en su sentido patológico.

Respuesta condicionada (aceleración del pulso) a la conexión del módem.
Estado de conciencia alterado durante largos períodos de tiempo, con una total concentración en la pantalla, similar al de la meditación o del trance (hipoprosexia).
Sueños que aparecen en forma de "Scroll".
Irritabilidad importante cuando se es interrumpido por personas o circunstancias de la vida real mientras se está sumergido en el ciberespacio.

Sarah Lawrence editora de la revista educativa "Taken Children Seriously" afirma que navegar en la Red no se caracteriza por la repetición irracional de una conducta destructiva, como es el caso de las verdaderas adicciones. Señala como la valoración del tiempo de conexión puede ser una variable engañosa (estudiada desde un punto de vista únicamente cuantitativo).

La cruzada del propio Ivan Goldberg o la de Kimberly Young requieren elevados tiempos de conexión a Internet, así como muchas horas dedicadas a actividades relacionadas con la red, siendo estos aspectos criterios de diagnóstico del IAD (Internet Addiction Disorder). ¿Sería legítimo considerarlos a ellos como adictos? Hasta la fecha no existe un perfil bien definido del usuario adicto a Internet, en general se trata de sujetos jóvenes, preferentemente varones, con un elevado nivel educativo y hábiles en el uso de la tecnología. Se especula con la existencia de un subgrupo de usuarios caracterizado por la timidez, que encuentra en el ciberespacio la posibilidad de liberarse de la ansiedad producida por las relaciones sociales cara a cara, ganando en autoconfianza, dado el relativo anonimato que Internet proporciona.

El Instituto para el Estudio de las Adicciones (IEA) se ha ocupado de describir qué tipo de personas son las que tienen más probabilidades de sufrir este tipo de dependencia. Las personas que padecen depresión, desorden bipolar, ansiedad, baja autoestima, o han padecido anteriores adicciones son las más vulnerables, según el IEA.

El catedrático de Psicología Clínica de la Universidad del País Vasco (Madrid), Enrique Echeburúa, advierte que el uso anormal de Internet puede crear adicción y recomienda que la conexión a la red no se prolongue más de dos horas diarias. En una entrevista concedida a Efe, Echeburúa aseguró que el colectivo más vulnerable son personas introvertidas, con baja autoestima y con una vida familiar pobre "por lo que corren más riesgo de experimentar conductas adictivas a la red informática". "Estas personas, explica Echeburúa, encuentran en el ordenador algo que les da cosas y no les pide nada a cambio y, además, la máquina tampoco les valora si están teniendo un comportamiento correcto o no, por eso, estos usuarios de Internet son capaces de crear un mundo virtual que les compensa de la insatisfacciones que tienen en el mundo real".

Para el catedrático de Psicología, que actualmente está realizando un estudio sobre la adicción a las redes informáticas, el perfil de "usuarios adictos" se completa con el colectivo de los internautas jóvenes de un nivel cultural medio que disponen de tiempo libre, ciertos conocimientos de informática e inglés y que viven en grandes ciudades. Echeburúa definió a los adictos a la red como "aquellos usuarios que aumentan su dependencia al ordenador hasta

aislarse de su entorno e ignorar otros aspectos de la vida cotidiana". "Un claro ejemplo de adicción es cuando una persona no recurre a la red para obtener información si no como una forma de huir de sus problemas cotidianos o cuando sufre una necesidad imperiosa de ejecutar lo que le apetece con una pérdida de control importante", aseguró el psicólogo. Señaló que los síntomas más frecuentes de los afectados por esta adicción son la privación de sueño para "engancharse" a la red, el descuido de otras actividades importantes (como el tiempo para la familia o las relaciones sociales) y el hecho de pensar constantemente en la red cuando no se está conectado a ella.

Hay dos aspectos que son importantes en todo tipo de adicción, explicó Echeburúa, "lo que se conoce como tolerancia (el adicto necesita cada vez más tiempo en la red para experimentar el mismo grado de satisfacción) y el síndrome de abstinencia, que se manifiesta en una pérdida de control que provoca la aparición de 'tics' motores en los dedos en relación con el teclado del ordenador cuando no se está conectado".

Distinguir lo que es el uso normal de Internet de lo que es una adicción, no abandonar ninguna afición por el uso del mismo, mantener las relaciones sociales y familiares sin dar prioridad al contacto con la red, son algunos de los "límites de autocontrol" que Echeburúa recomendó a los usuarios de las redes informáticas.

El profesor de Psicología, que definió la red de Internet como un instrumento "extraordinariamente útil", aconsejó, en el caso de tener dificultades de autocontrol, solicitar la ayuda de un profesional.

Echeburúa agregó que en los próximos años aumentará el número de adictos a la red informática y añadió que en Estados Unidos ya se han creado grupos de apoyo para adictos a Internet, que se ofrecen desde la propia red.

Según el siquiatra Nathan Shapira, del Colegio de Medicina de Cincinnatti, "no es claro si el problema relacionado con Internet debería ser considerado como un desorden o sólo como un síntoma de un problema más serio, o si el caso es que un desorden pueda provocar la adicción a Internet".

El doctor Shapira y sus colegas estudiaron a 14 personas que habían pasado tanto tiempo navegando en Internet, que estaban enfrentando problemas tales como la ruptura de sus relaciones de pareja, pérdida del empleo y expulsión de la institución educativa entre otros.

Dice el estudio que un hombre de 31 años pasaba más de 100 horas semanales en línea, ignorando a familiares y amigos y descansando sólo para dormir. Otro caso es el del estudiante de 21 años que fue expulsado de la universidad por no ir a sus clases. Después de una semana, los guardias de la universidad lo encontraron en el laboratorio de computación del campus, en donde había estado conectado a la red durante siete días consecutivos; algunos incluso confesaron que usaban Internet como un sustituto para la bebida o las drogas. El grupo, cuya edad media era de 35 años, admitió que la medicación suministrada para mitigar la ansiedad les ayudaba a controlarse. Vemos pues que Internet, ahora que empieza a implantarse masivamente, puede tener consecuencias inesperadas sobre la sociedad.

Las personas que navegan demasiado tiempo en Internet tienen la tendencia a sufrir desórdenes psicológicos, tales como la maniaco-depresión, según este estudio. El tratamiento de tales desórdenes podría ayudarlos a combatir esa urgencia de querer estar en línea.

Estar ?afiebrado? a Internet no es reconocido como un desorden, pero según el doctor Shapira, "el uso excesivo de Internet por parte de los estudiados puede clasificarse como un desorden de control de impulsos, en la misma categoría del cleptómano o el comprador compulsivo". De hecho, el doctor se refirió a este desorden como "Internetmanía" o "redmanía" más que considerarla una adicción.

Lo que sí preocupó al doctor Shapira fueron otros casos que se dieron entre los adictos a Internet objeto del estudio.- Nueve de los 14 estudiados presentaban maniaco-depresión al momento de la entrevista, y 11 la habían tenido en algún momento de sus vidas.- La mitad sufría desórdenes de ansiedad tales como "fobia social", considerada como un miedo persistente y sin razón a "hacer el oso" en público.- Tres sufrían de bulimia o glotonería, y seis más tuvieron problemas de hábitos de alimentación alguna vez en sus vidas. – Cuatro tuvieron estallidos incontrolables de ira o ganas de comprar, y la mitad reportó haber tenido esa situación antes. – Ocho habían abusado del alcohol u otras sustancias en algún momento de sus vidas.

"Hablar de hipotéticas enfermedades constituye un acto claro de sensacionalismo y alarma innecesaria" Según Alberto Estallo, psicólogo del Instituto Psiquiátrico de Barcelona, nos encontramos ante un fenómeno de relativa novedad y muy escasa investigación, " por lo que la actitud recomendable es la de una exquisita prudencia y hablar de hipotéticas enfermedades constituye un acto claro de sensacionalismo y alarma innecesaria".

En opinión de Estallo, para poder hablar con autonomía de ciberadicción debe existir un abuso del recurso en cuestión y unas condiciones de tolerancia y dependencia. Cada vez es necesario un uso mayor y si no es así el sujeto experimenta síntomas similares a la abstinencia. Estallo insiste en que tampoco es posible hablar de adictos a Internet en general, ya que la red ofrece múltiples recursos y servicios. "Se han descrito pocos casos y casi en su totalidad tienen problemas con los chats u otros recursos que cumplen con la condición de interactividad a tiempo real", añade.

Según la opinión del doctor Jesús A. Lacoste Director del Instituto para el Estudio de las Adicciones (IEA)actualmente hay más de moda que de realidad sobre este tema. La 'ciberadicción' va a ser un problema que en el ámbito profesional, psicólogos y psiquiatras, tendrán que tratar en las consultas porque, en la medida que Internet se vaya extendiendo también habrá más personas con problemas derivados de un uso inadecuado de Internet.

Podríamos definir la adicción a Internet como la pérdida del control frente al uso racional de Internet. Para esto habría que valorar una serie de parámetros como puede ser el nivel de interferencia y de distorsión en la vida personal, familiar y profesional del individuo. Por ejemplo, si una persona se pasa horas y horas conectada, desatendiendo obligaciones familiares, personales y profesionales de forma reiterada, podíamos estar entrando en una situación de adicción.

Si, además, esa persona no sólo pasa muchas horas, sino que el resto de actividades de su vida gira en torno a su conexión a Internet, es otro síntoma de que puede estar generándose un problema adictivo.

El uso de Internet puede generar trastornos en el comportamiento. En este sentido, podemos considerar Internet como una nueva adicción. Hay que tener en cuenta que el control de los impulsos está muy implicado en todo tipo de adicciones y a veces, cuando se usa Internet de forma desproporcionada, perdemos el control sobre nuestro propio impulso y podemos llegar a desarrollar una auténtica adicción.

José María Prieto, profesor titular de Psicología de la Universidad Complutense de Madrid y especialista en las reacciones psicológicas del hombre frente a las máquinas, afirma que el tratamiento para los adictos a Internet es relativamente sencillo, ya que se trata de cambiar sus esquemas de vida.

Pero la verdadera cuestión, según este psicólogo, es llegar a saber que problemas le han llevado a esa situación, ya que tras esta adicción se esconden problemas más graves. Por ejemplo y en relación una noticia publicada en la prensa sobre una mujer norteamericana que perdió la custodia de sus hijos por su desmedida adicción a Internet, este especialista comentó que en España se ha registrado un caso parecido. Este caso, relató, estaba también protagonizado por una mujer que llegó a desinteresarse de sus hijos, y el problema de fondo era que sentía un profundo rechazo por su marido.

Los adictos a Internet, concluyó este psicólogo, se reconocen por varios síntomas como el exceso de irritación si el sistema de conexión falla o el interés desmesurado en escribir mensajes y responder a los recibidos, además del tiempo desmesurado invertido a lo largo del día en Internet y el hecho de que pospongan, una y otra vez, la última desconexión del día. Y es que, y de acuerdo con el psicólogo clínico Pedro Rodríguez, el primer gran problema que se plantea con esta adicción, igual que con las de otro tipo, es que el sujeto sepa que es adicto.

Este último especialista también señaló que el verdadero problema está en conocer las causas que han llevado a la persona a esta u otra adicción y indicó que existe, no obstante, un perfil de personas propensas a cualquier tipo de adicción. Estas personas, concluyó, suelen tener expectativas muy altas acerca de lo que se espera, en general, de las cosas de la vida y son muy dependientes, en el sentido de que necesitan agarrase siempre a algún objeto o actividad que le satisfaga. Estos descubrimientos apoyan la tesis de que existe un desorden psicológico que consiste en el uso adictivo de Internet.

Psicología de Internet

Con el avance de las computadoras y las redes en línea (especialmente Internet), una nueva dimensión de experiencias humanas se están generando rapidamente.

El término "ciberespacio" es mencionado tan a menudo que esto podría parecer gastado y sobrecomercializado. De cualquier manera, la experiencia creada por las computadoras y redes puede en muchos casos ser extendida como un espacio psicológico.

Cuando se prende una computadora, inserta un programa, escribe un mail, o se ingresa a un servicio en línea, los usuarios a menudo sienten (conciente o inconcientemente) que ellos están entrando a un lugar o espacio que es llenado con un amplio cúmulo de significados y propósitos.

Muchos usuarios que están conectados a una computadora remota o explorando el "World Wide Web" (www) describirá la experiencia como un viaje, o la ida a algún lugar.

Metáforas espaciales como mundos, dominios o cuartos son comunes en las actividades en línea. Incluso en un nivel psicológico profundo, los usuarios a menudo describen a su computadora como una extensión de su mente y personalidad, un espacio que refleja sus gustos, actitudes e intereses. En términos psicológicos, computadoras y ciberespacio podrían volverse un tipo de "espacio transicional" que es una extensión del mundo intrapsíquico del individuo. Esto podría ser experimentado como una zona intermedia entre el sí mismo y el otro, que es parte uno mismo y otro.

Como los usuarios leen en sus pantallas el mail, el news group, o el mensaje del chat escrito por un camarada de la net, algunas personas sienten, como si su mente emergiera o se mezclara con la de los otros.

Cuando uno experimenta el ciberespacio como la extensión de la mente (como espacio transicional entre el sí mismo y el del otro), la puerta es atravesada en un amplio rango de tipos de fantasías y reacciones de transferencia proyectadas en este espacio. Bajo condiciones ideales, la gente usa ésta como una oportunidad de mejorar el entendimiento de sí mismos, como un camino para explorar sus identidades y como una manera de extraer o abordar la de otros. Bajo menores condiciones óptimas, se usa este espacio psicológico para desahogar o manifestar fantasías y frustraciones, ansiedades y deseos.

El mundo virtual es un poco diferente al mundo donde vivimos. Las personas, las relaciones y los grupos sobrepasan los límites de cómo y cuando interactuar. Algunas de las características únicas del ciberespacio que forman fundamentalmente la experiencia del usuario en este nuevo reino social son las siguientes:

– Experiencia social limitada

Si un ambiente en el ciberespacio involucra elementos visuales y/o auditivos afectará el comportamiento de la gente y las relaciones que desarrollen entre ellas. El chat multimedia, audio-video conferencia, y el teléfono por Internet son signos de cómo esto se manifiesta.

La experiencia sensorial de encontrar otros en el ciberespacio mirándolos, escuchándolos, y la combinación de ambos es aun limitada.

La mayoría de las personas se comunican a través del lenguaje escrito, nunca podrá interactuar físicamente con otro, no habrá estrechamiento de manos, palmadas en el hombro, abrazos, ni besos. La experiencia sensorial limitada tiene algunas significativas desventajas (así como algunas ventajas únicas) en comparación con el encuentro personal.

– Identidad, flexibilidad y anonimato

La falta de la interactuación física cara a cara tiene un curioso impacto en como la gente presenta sus identidades en el ciberespacio. En la comunicación sólo con texto, se tiene la oportunidad de ser uno mismo, expresar sólo partes de la identidad, asumir identidades imaginarías, o permanecer completamente anónimo. En muchos ambientes, se puede dar cualquier nombre que desee.

El anonimato tiene un efecto desinhibidor que genera dos caminos. A veces las personas usan esto para expresar alguna necesidad o emoción desagradable, a menudo abusando de otro. O esto les permite ser honestos y abiertos acerca de algunos asuntos personales que no podrían ser fácilmente discutidos cara a cara.

– Status igualado

En la mayoría de los casos, todos en Internet tienen igual oportunidad de comunicación. Todos (sin tomar en cuenta status, riqueza, raza, género, etc.) comienzan en un mismo nivel de juego. Algunas personas llaman a esto "La democracia Net". A pesar de que el status de uno en el mundo real finalmente tendrá algún impacto en la vida en el ciberespacio, hay algo de verdad en esta democracia en la Net.

– Trascendiendo los límites espaciales

Las distancias geográficas hacen poca diferencia en quien puede comunicarse con quien. Un ingeniero en Alemania conversa con una mujer de negocios de California en un servidor en Australia. Es un mundo pequeño después de todo.

– Tiempo extendido y condensado

La comunicación sincronizada envuelve a personas sentadas en sus computadoras al mismo tiempo (tiempo real), una comunicación con cualquiera vía Internet. Los cuartos de chat son un ejemplo de esto. De otro lado los mails y los news group involucran comunicación asincrónica que no requiere gente interactuando al mismo tiempo.

En ambos tipos de comunicación asincrónica y sincrónica (con la excepción de la video conferencia y el Net Phone), hay lapso de tiempo. Durante el chat se tiene de segundos a minutos o más para responder a la otra persona (un significativo retraso que no se da en persona). En el mail y news group, son horas, días o incluso semanas para responder. El ciberespacio crea un único espacio temporal donde el estar, como tiempo interactivo se extiende. Esto provee una conveniente "zona para la reflexión", comparada con el cara a cara, se tiene un significativo tiempo mayor para meditar cosas y componer una respuesta.

Algunos usuarios nuevos pasan por un periodo de adaptación a esta novedosa experiencia temporal. Por ejemplo se podría esperar una respuesta al mail inmediatamente. Entusiasmado por el mail, asumen (quizás Inconcientemente) que la respuesta de sus pares se aproximara a una conversación personal. Usuarios experimentados de emails apreciaran las ventajas de este lapso de tiempo e incluso llegan a entender que otros usuarios tienen su propio ritmo de escribir por mail.

En otro modo, el tiempo en el ciberespacio es condensado. Si se es un miembro de una comunidad en línea por muchos meses, se puede ser considerado un "viejo". Los ambientes de Internet cambian rápidamente y los miembros de los grupos en línea también.

– Acceso a numerosas relaciones

Con relativa facilidad, una persona puede conectarse con gente de todas partes y comunicarse con cientos e incluso miles de personas. Poniendo un mensaje en un foro, los usuarios pueden atraer gente que tengan, incluso sus intereses más íntimos. Usando un motor de búsqueda, se puede seleccionar entre millones de páginas para centrar la atención en personas particulares o grupos.

En Internet nosotros escogemos contactar solo a algunas personas y no a otras. La habilidad para desarrollar ampliaciones en las relaciones es un interesante fenómeno Interpersonal bien conocido para los psicólogos. Un usuario actuará bajo motivaciones inconscientes seleccionando amigos, amantes y enemigos. Esta transferencia nos guía a través de tipos específicos de personas quienes dirigen nuestras delineadas emociones y necesidades.

– Grabaciones permanentes

La mayoría de actividades en línea, incluyendo el mail y las sesiones de chat, pueden ser grabadas y salvadas en un archivo de la computadora. A diferencia de las interacciones en el mundo real, el usuario en el ciberespacio puede guardar una grabación permanente de que fue lo que se dijo, a quien y cuando.

Estas interacciones son puro documento, nosotros podríamos incluso ir tan lejos y decir que las relaciones pueden ser grabadas permanentemente en su totalidad. Estas grabaciones pueden ser usadas de muchas maneras por el usuario. Se puede re-experimentar y reevaluar cualquier porción de la relación que se desee. Se puede usar citas de texto como retroalimentación al compañero.

– Estado alterado y oníricos

El estar sentado tranquilamente frente al monitor de la computadora puede transformarse en una experiencia de estado alterado de conciencia. Mientras leemos un mail o texto, hablando en salones de chat, algunas personas experimentan una fusión de su mente con la de otros. Esto se asemeja a un estado de conciencia que nos recuerda el sueño. Estos estados alterados de conciencia y sueños podría explicar el por que esto es tan atractivo para la gente y algunas formas de ciberadicción.

– Experiencias de agujero negro

Se espera que las computadoras e Internet interactúen con nosotros. Pero no importa cuan compleja y sofisticada sean las compañías electrónicas, siempre habrá momentos cuando ellas no nos den nada, incluso un mensaje de error. La frustración y el cólera que se experimenta en reacción a esta falla reflejan nuestra relación con nuestras computadoras e Internet. La falta de respuesta también abre la puerta para proyectar todo tipo de preocupaciones y ansiedades. Esta experiencia es denominada el agujero negro en el ciberespacio.

– Relaciones y romances en el ciberespacio

El ciberespacio se ha convertido en la nueva frontera de las relaciones sociales. Las persona están haciendo amigos, colegas, amantes, y enemigos en la net. Alguna gente manifiesta que las relaciones en Internet no son reales, no como las del mundo real. La socialización en el ciberespacio es solo una rareza cultural, una novedad. Esto no puede compararse a las relaciones reales, y si alguna gente prefiere comunicarse con otros vía alambre circuito, debe haber algo mal con ellos, deben ser adictos, deben temer el desafío de la intimidad en las relaciones reales.

La gente se relaciona por medio de los sentidos.

Conversar en el ciberespacio tiene distintas ventajas. Si se desea, las conversaciones pueden ser fácilmente salvadas y retocadas (lo cual es imposible en las relaciones entre personas) a menos que se traiga una grabadora. Usando programas, matices en el tono de voz y volumen pueden ser examinados más cuidadosamente para encontrar emociones y significados encubiertos. Los programas también permiten modificar la voz de transmisión. O se puede adicionar efectos especiales en un auditorio para embellecer las palabras.

Como nosotros veremos una y otra vez, una única característica de las relaciones ciberespacio es la habilidad de usar la imaginación y fantasías para formar la manera en la cual deseas presentarte, esto puede ser fascinante y revelar dimensiones en una relación.

Raramente en las relaciones entre personas nos conectamos con otro por un solo sentido. En lo mínimo nos vemos y escuchamos simultáneamente. Durante las relaciones íntimas nos vemos, Tocamos, olemos y quizá saboreamos. La complejidad y sutileza de las interacciones entre la entrada de los sentidos excede grandemente el significado interpersonal que extraemos de alguno de ellos en particular.

La madre naturaleza fue clara en darnos ojos, oídos, piel, nariz y lengua, todo interconectado de una manera maravillosa.

Conforme la tecnología Internet mejore, las sensaciones visuales serán más efectivamente coordinadas con los otros. Pero incluso con ilimitado ancho de banda y alta imaginación, nunca veremos los cinco sentidos integrados como en las relaciones entre personas. En las relaciones del ciberespacio los cinco sentidos tienden a ser disociados, y esta es una espada de doble filo.

Las relaciones en el ciberespacio es un maravilloso suplemento de las relaciones entre personas, pero a la larga esto no es satisfactorio como sustituto, especialmente cuando esto se refiere a nuestras relaciones más íntimas.

– Cualidad exótica del Ciber- Romance

La "exótica" calidad del ciber-romance podría ser un factor que atrae a algunas personas. El uso de las computadoras es una relativa nueva manera de tener una relación íntima con alguien. Ya que esto ocurre a través del aparentemente poderoso y misterioso mundo del ciberespacio, esto puede ser excitante para algunas personas. La presencia del amante ingresa a tu casa (u oficina) sin presencia física, lo cual se siente muy mágico.

En un nivel más elemental, la gente es atraída a los ciber-romances por la misma razón que ellos son atraídos a los romances cara a cara (ya sea que ellos no tengan una "real" relación sentimental, o haya algo faltante en sus " reales" relaciones amorosas). En Internet, ellos podrían realmente encontrar lo que les esta faltando. O, por el anonimato parcial del ciberespacio, que permite muchos cuartos para fantasear e imaginar, ellos podrían pensar que han encontrado lo que les faltaba.

Los Ciber-romances pueden realmente ser genuinas relaciones. Un gran pacto de intimidad es posible simplemente comunicándose con alguien a través del texto escrito. Algunas personas creen que hay un directo encuentro de mentes, corazón, e incluso alma de la otra persona cuando ellos no son distraídos o engañados por la apariencia física de la persona, en el "mundo real".

La presencia física es una dimensión importante de comunicación e intimidad, esto lleva a que la mayoría de gente que se enamora por Internet luego sienta la necesidad de conocer a la persona. El Contacto físico es una necesidad humana básica, un elemento básico de la intimidad.

No se puede mantener un amor en Internet.

Ellos tendrán que conocerse para desarrollar y satisfacer la relación. Para estas personas, Internet fue simplemente un medio de conocerse. Simplemente es una característica de Internet que no debe ser subestimada. Esta es una poderosa manera para encontrar gente con intereses y personalidades compatibles.

Hay personas que no quieren conocerse cara a cara. La suposición a esto es que estas personas prefieren vivir con la fantasía que han creado (consciente o inconscientemente) acerca del ciber-amante. La pareja podría estar colaborando en la creación de una satisfacción mutua que los retrata de manera diferente a como ellos son en realidad. Ellos podrían no querer conocerse porque la fantasía podría destruirse por los hechos de la realidad.

Muchas personas se permiten la lujuria de la fantasía (a través de libros, tv, o películas). Y mucha gente no confunde esta fantasía de la realidad. Un Cibernovio es solo otro tipo de "escape de la realidad", solo que es más interactivo, y por eso mucho mas excitante que los métodos usuales.

Distintas personalidades en Internet

Hay diferentes tipos de reacciones en el ciberespacio de acuerdo a la personalidad. Los Compulsivos podrían ser atraídos por las computadoras y el ciberespacio por esa necesidad de control y manipulación de su ambiente.

Los Esquizoides podría disfrutar la falta de intimidad resultante del anonimato. Los Narcisistas podrían usar el acceso a numerosas relaciones como un significado para ganar la admiración de una audiencia. Los Disociados pueden experimentar el anonimato y la identidad flexible que permite el ciberespacio como un vehículo para expresar y/o evitar las varias facetas de sus personalidades.

El ciberespacio es una extensión psicológica del mundo intrapsiquico del individuo. Este es un espacio donde solo la comunicación a través del texto estimula el proceso de proyección y las transferencias. Es por eso, que una teoría que se especializa en el entendimiento del mundo intrapsiquico y esos procesos es esencial. El psicoanálisis se adecúa a esto perfectamente.

Los tipos de personalidades son:

Psicopático (antisocial)
Narcisista
Esquizoide
Paranoide
Depresivo y Maníaco (impulsivo)
Masoquista (auto derrotista)
Obsesivo Compulsivo
Histérico (histriónico)
Disociativo

Algunas hipótesis interesantes que nos quedaron por investigar sobre las distintas personalidades y sus interesas en la web.

Estos son algunos de los interrogantes:

¿Los Esquizoides tienden a ser espías?
¿Los maniáticos impulsivamente cierran mails sin corregir y mas tarde se arrepienten?
¿Son los Piratas (Hackers) personalidades antisociales?
¿Los narcisistas producen grandes bloques de párrafos irrompibles en sus envíos a listas de interés y en sus mails?
¿Las personas con personalidades disociativas tienden a aislarse en la vida en el ciberespacio de sus vidas reales, y ellos tienden a experimentar mas con la creación de identidades imaginarias Online?
¿Están los compulsivos generalmente atraídos a las computadoras y el ciberespacio por el control que les da sobre las relaciones?

Servicios que brindan potencial adicción

Chat

El sistema de chat es más susceptible de crear adicción por que permite poner en contacto gente que está muy lejos físicamente y lo hace de forma en la que no hay una identidad muy definida sobre quién es quién. En muchas personas que viven en cierta soledad el chat puede crear la sensación de pertenecer a una sociedad virtual. Este les da una sensación de perder su soledad, de encontrarse con un colectivo más amplio y de encontrarse con una red de apoyo para solventar sus problemas.

Correo Electrónico

Otro servicio de Internet que puede crear adicción es el correo electrónico. El email es lo primero que vemos cada día cuando nos conectamos. Cuando una persona comienza conectarse de forma habitual a Internet, esa obsesión por ver si tiene un mensaje nuevo puede convertirse en una manía y entonces cada cinco minutos estar chequeando el correo. Esta 'obsesión' puede convertirse en un hábito que no tiene sentido.

Cibersexo

Se ha convertido en un subtipo especifico de la adicción a Internet. Se estima que uno de cada 5 adictos esta enganchado en alguna forma de actividad sexual Online (primeramente viendo ciberporno y/o enganchado en el cibersexo). Estudios primigenios muestran que los hombres esta mas predispuestos a ver ciberpornografia, mientras las mujeres usualmente se enganchan al chat erótico.

– Signos de peligro de adicción al cibersexo:

Rutinariamente gastan significativas cantidad de tiempo en salones de chats y mensajes privados con el único objetivo de encontrar cibersexo.
Sentimiento de preocupación y uso del Internet para encontrar parejas sexuales Online.
Frecuente uso de comunicación anónima para engancharse en fantasías sexuales no realizadas típicamente en la realidad.
Anticipación de la siguiente sesión Online con la expectativa de encontrar activación sexual o gratificación.
Encontrar que frecuentemente se mueve del cibersexo al sexphone (o incluso a reuniones sexuales en la vida real)
Esconder las interacciones Online de las personas importantes en su vida.
Sentimiento de culpa o pena por el uso Online.
Accidentalmente activado por el cibersexo al comienzo, y ahora se encuentra activación al momento de conectarse.
Masturbarse mientras se esta enganchado en un chat erótico.
Menor inversión con el compañero sexual real, prefiriendo solo el cibersexo como la principal forma de gratificación.

La gente que sufre de una baja autoestima, una distorsión severa de la imagen corporal, una disfunción sexual no tratada, o una previa adicción sexual están en mayor riesgo de desarrollar una adicción al cibersexo.

Particularmente, los adictos al sexo a menudo se dejan llevar por el Internet como una nueva y segura salida sexual para satisfacer sus compulsiones sin el costo de las líneas calientes, el miedo de ser visto en una tienda de adultos, o enfermarse entre prostitutas.

Tratamiento

Aunque sea un tema controvertido, ya existen hoy varios centros de terapia online para tratar el Internet Addiction Disorder. Los expertos han elaborado una serie de tests con cuestiones que deberían prescribir si una persona sufre este tipo de conducta patológica. Preguntas como el tiempo de conexión a la red, el control que se ejerce sobre esta y los contenidos visitados, son las más habituales.

El Center for On-Line Addiction de la universidad americana de Pittsburg, dirigido por la Dra. Kimberly Young, es el pionero en este campo. Su directora asegura que "los programas de prevención son tan necesarios como los que se plantean para el alcoholismo y la drogadicción ya que hay que evitar un futuro riesgo del IA". La teoría sobre este tipo de adicción fue en un primer momento calificada de absurda. "Ahora parece ser tan importante que nuestros competidores reclaman que ellos la descubrieron", señala Young. "el problema no es la red en sí, sino el uso que algunas personas puedan hacer de ella".

El tratamiento del ciberadicto es parecido a otro tipo de adicciones. El paso más importante es que el sujeto afectado reconozca que está 'enganchado' y tenga valor suficiente para solicitar ayuda. Someterse a una terapia de 'desconexión' que no requiere la abstinencia total para llevar una vida normal constituye la siguiente fase.

El primer paso es reconocer que se está "enganchado" y estar verdaderamente motivado para dejar el hábito. Podemos cuestionarnos si lo que se pretende es una abstinencia completa o bien un uso adaptativo de los servicios de Internet. Algunos signos de alerta son: la comprobación compulsiva del correo electrónico y la inversión de mucho tiempo y dinero en servicios On Line. El tratamiento deberá adaptarse a las circunstancias personales de cada caso, estableciéndose un tiempo de conexión limite desconectándose rápidamente una vez transcurrido este período de tiempo. Paralelamente deberá atenderse a las razones subyacentes al abuso de la conexión. Es sabido que mucha gente pasa un tiempo exagerado frente a su ordenador para evitar pensar en aquellas circunstancias que les agobian. Internet también ofrece grandes facilidades para la comunicación, que pueden captar los escasos recursos de aquellas personas menos dotadas para esta actividad. Resulta llamativo el gran número de personas que colocan sus anuncios pidiendo establecer relación vía e-mail con cualquier persona. ¿No ocultarán estos anuncios importantes dificultades para relacionarse en la vida real?, ¿No podrá tratarse de personas con autoconceptos devaluados, que pueden empezar de nuevo en el ciberespacio? La mayor parte de personas que buscan ayuda por su elevado uso de los recursos de la red lo hacen por indicación de sus jefes (recordemos que el derecho al anonimato no incluye las comunicaciones cuando se realizan desde el puesto de trabajo, por ello es posible monitorizar el tiempo de conexión y la naturaleza de los lugares visitados). Las personas que podemos sospechar que tienen problemas con Internet no se conforman con revisar si tienen correo electrónico una o dos veces al día, o bien navegar durante una o dos horas como hacen la mayor parte de usuarios. Se conectan cada vez que pasan cerca de su ordenador, revisan su e-mail 20-30 veces al día y pueden permanecer conectados a la Red durante mas de ocho horas al día.

Cabe destacar como la mayor parte de los recursos acerca del IAD residen en la propia Red. El mejor tratamiento debería ser la prevención de este tipo de problemas. Deberá establecerse claramente en que condiciones se produce la conexión y las necesidades reales del usuario, por lo que recomendamos una actitud de exquisita prudencia. En el medio personal y familiar debe confiarse en la propia sensatez de los usuarios, sin embargo pueden ser de ayuda los programas que monitorizan la conexión y que permiten programar alarmas cada cierto tiempo. También resultaría de gran interés un programa que se dedicara a controlar la duración de las sesiones, informando periódicamente al usuario y que, eventualmente, pudiera incluso interrumpir la conexión. Los sujetos más proclives a sufrir problemas de este tipo son, una vez más, aquellos que ya presentan déficit específicos en sus habilidades de relación y comunicación. Por este motivo no debemos perder de vista el hecho de que muchos hipotéticos adictos no lo son más que de forma sintomática ya que su conducta en la Red rápidamente se normalizaría en el caso de mejorar las dificultades que parece estar soslayando el ciberespacio. De este modo los adictos al e-mail, pueden mejorar súbitamente en el momento en que sus necesidades de comunicación en la vida real aumenten o bien cedan las circunstancias que las restringen. Los problemas con Internet aparecerán en el momento en el que sus usuarios deben sacrificar actividades rutinarias (estudios, relaciones sociales, actividades laborales) para permanecer conectados o bien robar horas al sueño.

A partir de ahí sus calificaciones escolares o rendimiento laboral disminuyen, muchas veces están demasiado cansados para acudir a sus obligaciones diurnas o bien para realizar sus deberes después de haber invertido parte de la noche en la Red. Algunos sujetos no se conforman con reducir el número de horas de sueño o de actividades, sino que llegan a eliminar comidas.

Las personas mayormente más vulnerables a sufrir uso abusivo de Internet son personas introvertidas, con baja autoestima, y baja estimulación social.

Deberá estudiarse de modo específico a cada persona para poder determinar fehacientemente si sufren el IAD.

Modelo de encuesta

Datos personales:

¿Qué buscás en Internet?

¿Notás algún tipo de irritación en los concurrentes? ¿Por qué motivo?

Característica de los concurrentes

Datos obtenidos de la encuesta

Análisis de las encuestas

Utilizando la técnica de la observación vimos que de las ochenta personas encuestadas, las más vulnerables a sufrir uso abusivo de Internet son aquellas que buscan sensaciones, crean fantasías, tienen atención dispersa, son introvertidas con baja autoestima y aparentan baja estimulación social, buscando en su mayoría diversión o entretenimiento, pornografía y chat. Se irritan, en forma general, por lentitud en la conexión y fallas del sistema.

Globalmente podemos considerar como el valor más probable en cuanto al uso adaptativo de Internet se sitúe alrededor de las 20-30 horas semanales, pudiéndose ampliar a un rango entre 10-30 horas semanales, generalmente conectados entre la tarde y noche.

Hemos observado que hay más cantidad de personas de sexo masculino que femenino, con una edad promedio de 19 a 30 años con rango más abierto de 13 a 50 años conectándose algunos niños de 5 a 12 años por la tarde para sus juegos en Internet.

En general la case social varia entre media y baja.

Aislamiento y dependencia o adicción

Para poder afirmar que Internet produce aislamiento debemos, como primer medida, definir que aislamiento es un mecanismo de defensa que consiste en aislar un pensamiento o un comportamiento de tal forma que se rompan sus conexiones con otros pensamientos o con el resto de la existencia del sujeto.

Ahora bien, si la semana consta de ciento sesenta y ocho horas, se utilizan para el descanso un promedio de cincuenta y seis horas (ocho horas diarias) nos quedan noventa y dos horas para el trabajo o estudio, alimentación, el deporte y la recreación. Si observamos los datos obtenidos notamos que treinta horas son destinadas al uso de Internet, aproximadamente un tercio de las noventa y dos horas. Siguiendo con las matemáticas desembocamos en que nos quedan aproximadamente nueve horas diarias las cuales son destinadas, en su mayoría, al trabajo y/o el estudio quedando en cero la cuenta reloj.

Con todos estos datos estamos en condiciones (aunque no somos especialistas en el tema) de afirmar que hay un alejamiento del vínculo social hacia el vínculo hombre-maquina, relacionados entre sí por Internet.

Con respecto a la dependencia no podemos afirmar que exista dado que los datos obtenidos fueron recopilados en un sector de la sociedad mayoritariamente de nivel bajo y medio, y en locales en donde se cobra por el servicio de Internet (cyber?s). Esto nos lleva a manejarnos con cautela para no terminar desinformando o lo que es peor determinar un trastorno psicológico donde no existe. Para poder determinar si hay un alto grado de dependencia se debería hacer un relevamiento en un nivel social alto, en los hogares que tienen acceso a Internet y los empleados que constan de este servicio para trabajar, determinando cuanto tiempo es utilizado para tal fin y cual para el esparcimiento.

Para concluir con este análisis diremos que la poca información al respecto no nos lleva a un nivel óptimo para poder hablar de dependencia desde un punto de vista psicológico (similar a las drogas o el alcohol) pero sí podemos inferir que en la actualidad existe una conducta de tipo abusiva con respecto al uso de Internet.

No afirmamos que se abusa de Internet sino, por el contrario, que el uso de Internet esta en el límite para cruzar hacia el lado del abuso. Mucho menos podremos determinar que Internet es una adicción, no está a nuestro alcance las herramientas ni somos expertos en el tema, pero sí podemos informar como se incorporó Internet en nuestra vida social.

Estamos en un punto crítico. Informes presentados por televisión días pasados, nos daban cuenta de un chico que fue internado después de haber estado setenta y dos horas en un cyber. Otro, extraído de un periódico, nos dice que un menor le pego a su madre porque no lo dejó ir al cyber. Estos son datos que preocupan, es necesario tomar medidas e investigar para determinar cual es el problema antes de que este tema llegue a un punto donde no sea posible manejarlo.

Conclusión final

La evolución de esta posible adicción en el futuro va a ser un problema que en el ámbito profesional, psicólogos y psiquiatras, se va a tener que tratar en las consultas porque, en la medida que Internet se vaya extendiendo y popularizando, también habrá más personas con problemas derivados de un uso inadecuado de Internet.

A pesar de que la percepción del problema es mayor, el problema real va existir, aunque siempre por debajo de lo que se prevé. La percepción puede indicar un problema tremendo pero realmente sabemos que cuantitativamente habrá menos casos.

La adicción de las personas a Internet suele ocultar problemas más graves, que son los que provocan que algunos internautas adultos se "enganchen" de forma enfermiza a la red hasta llegar, incluso, a olvidarse de los hijos.

Existe cierta unanimidad en los autores en considerar los recursos interactivos de la Red como los potencialmente tributarios de producir conductas abusivas (chats, juegos en Red, Correo electrónico, cibersexo).

Sin que sea posible descartar la existencia de problemas de entidad clínica derivados del uso de la Red, debemos ser cautos a la hora de aceptar entidades tales como el IAD.

Es preciso disponer de modelos teóricos de estas entidades clínicas, cuyas hipótesis etiológicas sean contrastadas en la investigación.

Los criterios de diagnóstico que se definan deberán basarse en estos modelos y validarse, sin que resulte aceptable la adopción de criterios de otras entidades clínicas, conceptualmente similares.

No debemos minusvalorar el importante secundarismo percibido en algunos casos de los que se describen, resultando el abuso de Internet el emergente de un trastorno o situación disfuncional previa.

Deberá estudiarse de modo específico a los sujetos que hacen un mayor uso de sus conexiones.

¿Somos adictos?

¡Qué bueno! Llegaron las vacaciones. Basta de parciales, y de finales. ¡Chau Márquez! ¡Chau Broggia!, y como diría la chiqui (Legrand) "San Clemente, ¡allá vamos!"

Con todo el estrés acumulado llegó nuestro merecido descanso. Es aquí donde surgirían los verdaderos problemas: ¿A quién le dejamos los peces, la tortuga, el perro y el canario? Esos ya son asunto del pasado, ahora las cosas han cambiado radicalmente, el problema es otro: ¡¿A quién le dejamos la compu!? La respuesta es muy clara, a nadie. Porque nadie es capaz de cuidarla y respetarla como lo hacemos nosotros, los analistas. ¿Quién le desfragmentará el rígido una vez por semana?, ¿O quién se acordará de encender el estabilizador de tensión?, y lo mas importante:¿Quién si no nosotros le pondrá las funditas en esas noches de frío?

Pensando y pensando me parece que di con la solución: convencer a la vieja de llevar la compu.

Pero para esta misión se necesita un agente secreto, alguien que se infiltre en el corazón de mamá y logre el objetivo. Quién más podría ser sino mi hermanito menor, el gurrumín de la familia, el bebito, el más querido por todos (se nota que lo necesito, ¿no?).

Lo convencí y allá fue como un verdadero Tom Cruise en misión imposible 2:

Mamuchi, ¿podemos llevar la compu?
No.
Dale maaa, dejame llevar la compu a la costa.
No.
¿Por qué no?
Porque no, y se terminó.
Te juro que no voy a estar todo el día encerrado, los miércoles voy a la playa.
Nooo.
¿Por qué no?
Porque lo digo yo, que soy tu madre.
¿Y qué voy a hacer allá sin la compu?
Castillitos de arena como hacen todos los chicos.
Pero si no tengo el autocad, es imposible.
Mirá, siglos atrás, las personas lo hacían sin necesidad de computadoras.
Pero tardaban muchos años, y nosotros solo vamos 15 días.
Bueno, podemos ir al acuario y ver a los delfines.
Ya los ví por Internet.¡¡¡Dale porfi!!! Dejame llevar la compu.
NO. ¿En que idioma te tengo que hablar para que me entiendas?
¿Y a qué voy a jugar sin la compu?
A la paleta con papá.
¡Ni loco! Me llevo la compu o no voy.
¡¡¡Entonces te quedás!!!
Bueno (bife)

Tengo que reconocer que mi hermanito, aunque no cumplió con éxito la misión, se merece el Oscar al mejor actor (¿le tendré que regalar un caramelo?, naaa).

Hablamos con papá, y como somos una familia muy democrática, llegamos a un acuerdo y ella se queda.

¿Qué pasará cuando estemos a cientos de kilómetros de ella? ¿Estará bien sin nosotros?

Nos vamos con un poco de culpa y remordimiento por dejarla sola, pero bue, así son las cosas.

¡¡¡Chau má!!! ¡En quince días nos vemos! ¡Suerte!

Quisimos terminar esta investigación de la misma manera que empezamos. Recreamos una pequeña historia (con un poco de humor) de lo que se podría denominar "adicción".

Esperamos que este trabajo cree un poco de conciencia en el problema que ocasiona este desorden (IAD). Dejamos las puertas abiertas para quien lo crea necesario siga por este camino.

Para nosotros ha sido muy interesante este trabajo y deseamos que quien lo lea sienta lo mismo. Le dimos un toque de humor para matizar la investigación, para que se haga más amena para nosotros y para quien lo lea, siempre tomando seriamente el problema. Creemos que se ha conseguido.

Anexo

Distintos tipos de personalidad

Psicopatía: Enfermedad mental. Es el estado patológico de la personalidad en el que el sujeto se muestra incapaz de adaptarse a la vida social y de concebir con ellos sus propios instintos y sus propias tendencias.

Narcisismo: Actitud por la que el sujeto tiende a fijar la propia atención sobre sí mismo, sobre todo en lo que respecta al descubrimiento del propio cuerpo, de sus exigencias y de sus tendencias instintivas. El narcisismo está considerado como fase normal en el desarrollo del ser humano desde la infancia hasta la adolescencia; a veces se convierte en situación patológica siempre que la fase no sea superada en la edad adulta. En tal caso , el sujeto es incapaz de tomar contacto con la realidad y acaba por extraviarse en un mundo de puras imágenes, en las cuales su psiquísmo se dispersa rápidamente.

Esquizoide: Se llama así al sujeto que manifiesta ya una tendencia a la esquizofrenia. El esquizoide tiene una especie de doble personalidad. Por una parte es normal pero por otra lleva una vida interior llena de ideas utópicas.

Paranoia: Perturbación mental que se revela en delirios lúcidos referentes a una sola idea. La psicosis y los delirios paranoicos se definen por los siguientes rasgos: orgullo, desconfianza, falsedad del juicio e inadaptación social.

El paranoico consigue, a menudo, impresionar a quienes lo rodean con razonamientos aparentemente correctos pero cuyas premisas son falsas; todos los argumentos que propone refuerzan su convicción; descubre siempre indicios y pruebas para apoyar sus afirmaciones; desprecia los pareceres contrarios; se muestra testarudo, rígido, seguro de su certidumbre; sospecha de la buena fe de quienes lo rodean; se considera víctima, es susceptible, y se siente insatisfecho e incomprendido. Puede llegar a ser muy persuasivo y todas sus reacciones se organizan con aparente coherencia alrededor de un tema: su reivindicación.

Maníaco-depresivo. Psicosis: Enfermedad mental caracterizada por trastornos emocionales que hacen aparecer cíclicamente fuertes estados de excitación inmotivada (manía) con otros de depresión que pueden conducir al suicidio. La base de esta enfermedad parece estar en factores hereditarios y de constitución somática desencadenándose a partir de experiencias emocionales dolorosas. La mujer es más propensa a ella que el hombre.

Masoquismo: Perversión sexual por la que el sujeto no encuentra la satisfacción erótica más que cuando un sufrimiento físico o moral acompaña al placer sexual. Puede tener su origen en un complejo de edipo mal resuelto.

Obsesión: Idea prásita, generalmente en forma de fobia, miedo irracional, etc, la que el sujeto no consigui desembarazarse por mucho que lo intente. El sujeto obsesivo sabe que la idea parásita es ilusoria pero se siente incapaz de librarse se ella. Produce en el sujeto una gran angustia.

Compulsión: Tendencia a repetir ciertos actos objetivamente sin sentido (quitar el polvo continuamente, colocar repetidamente en hilera las sillas, lavarse sin razón las manos una y otra vez).Se da en los individuos afectados de neurosis obsesiva:

Histeria: Neurosis de expresión. La histeria produce manifestaciones espectaculares: convulsiones, gritos, espasmos, insensibilidad al dolor, perdida de la voz, vómitos, parálisis, etc. Esta neurosis no tiene una base orgánica. La crisis se produce frecuentemente en público, ya que esta enfermedad no necesita espectadores.

El histérico es un simulador. Sugestionable, inconstante, falta de madurez, esta neurótico padece un conflicto antiguo. Sus trastornos son la manifestación de un deseo impedido que no puede realizarse de otra manera, pero induce al sujeto a llamar la atención a los otros. El deseo impedido se debe frecuentemente a frustraciones sexuales inconscientes. Estas manifestaciones se observan con más frecuencias en las mujeres.

Disociación de la personalidad: Proceso psíquico por el que algunas funciones de la personalidad pueden verificarse independientemente e ignoradas del yo. La disociación depende del hecho de que la vida psíquica está constituida por una infinidad de procesos y de tendencias, por lo que se pueden producir divisiones, dicotomías, etc, sin que el yo (es decir la conciencia) se dé cuenta. En sentido amplio se puede entender por disociación también el desdoblamiento de la personalidad, muy frecuentemente en los casos de esquizofrenia. La disociación se manifiesta en interrupciones bruscas en la conversación, errores de lenguaje, trastornos notables de memoria con graves incoherencias al hablar, etc.

Referencias Bibliográficas

"Adicciones sin drogas" Echebrua, Enrique. Editorial Desclee.
"Diccionario de Psicología"Equipo de redacción Pal. Ediciones Orbis S.A.
"Users" revista Nº 117. MP Ediciones.
www.psicologia.nu
www.adicciones.org
www.elmundo.es
www.psiquiatria.com
www.aepc.es/index.php

Leonardo Quilici