Conflictos sociales generados debido al manejo inadecuado del recurso agua a nivel mundial (página 3)

Aunque la enfermedad es más común en países en desarrollo, menos de 400 casos se notifican en Estados Unidos cada año y la mayoría proviene de afuera. Sintetizando la información anterior, y añadiendo algunos aspectos, los síntomas de la fiebre tifoidea son:

• Dolor de cabeza severo

• Fiebre

• Pérdida del apetito

• Incomodidad general, inquietud o malestar general

• Salpullido (manchas rosa) sobre la parte baja del tórax y abdomen durante la segunda semana de fiebre

• Sensibilidad abdominal

• Estreñimiento, después diarrea

• Heces con sangre

• Lentitud, inactividad, letargo

• Fatiga

• Debilidad

• Sangrado nasal

• Escalofríos

• Delirio

• Confusión

• Agitación

• Alteraciones del estado de ánimo

• Dificultad para fijar la atención (falta de atención)

• Alucinaciones

Signos Y Exámenes

• Aumento en el conteo de glóbulos blancos en la sangre

• Cultivo de sangre durante la primera semana de la fiebre: puede revelar la bacteria Salmonella typhi

• Cultivo de heces

• Examen ELISA de la orina

• Conteo de plaquetas: plaquetas bajas

• Estudio anticuerpo fluorescente

Tratamiento

Por lo general, se prescriben líquidos intravenosos y electrolitos, al igual que antibióticos apropiados para matar la bacteria. Debido al aumento de las tasas de resistencia a los antibióticos en todo el mundo, éstos se deben escoger cuidadosamente.

Expectativas

Con tratamiento, la enfermedad tiende a ceder en dos a cuatro semanas. El resultado es probablemente bueno con tratamiento a tiempo, pero es posible que no sea tan bueno si se presentan complicaciones. Los casos en niños son más leves, mientras que en ancianos son más debilitantes. Se puede presentar una recaída si el tratamiento no ha erradicado totalmente la infección.

Complicaciones

• Hemorragia intestinal

• Perforación intestinal

• Insuficiencia renal

• Peritonitis

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe llamar al médico si se cree que ha habido exposición a la fiebre tifoidea o si se ha estado en un área endémica y se presentan síntomas de fiebre tifoidea. También se debe consultar al médico si se ha tenido fiebre tifoidea y se presenta una recaída, o si hay dolor abdominal fuerte, disminución del gasto urinario u otros síntomas nuevos.

Prevención

Se recomiendan las vacunas si se viaja fuera de los Estados Unidos, Canadá, Europa del Norte, Australia y Nueva Zelanda y si se viaja durante brotes epidémicos. La inmunización no siempre es completamente efectiva y los viajeros bajo riesgo deben limitarse a beber agua hervida o embotellada e ingerir solamente alimentos bien cocinados. Se encuentra bajo experimentación una vacuna oral viva atenuada contra la tifoidea y parece ser prometedora. Son importantes las medidas de salud pública entre las que se encuentran: el adecuado tratamiento del agua y de los desechos, y proteger los alimentos de la contaminación. No se debe permitir la manipulación de alimentos a portadores de tifoidea.

POLIOMIELITIS

La fundación ONCE (s/f) aporta la siguiente información en cuanto a el síndrome postpoliomielitis, transmisión, causas, epidemiología, síntomas, diagnóstico, pronóstico y medidas preventivas. En este aspecto, la poliomielitis es una enfermedad infecciosa aguda causada por uno de los siguientes tres tipos de virus gastrointestinales: poliovirus tipo 1, 2 y 3. El poliovirus puede atacar el sistema nervioso y destruir las células nerviosas encargadas del control de los músculos (ver anexo L). Como consecuencia, los músculos afectados dejan de cumplir su función y se puede llegar a una parálisis irreversible. En casos severos, la enfermedad puede conducir a la muerte.

Poliovirus (Anexo L)

Síndrome Postpoliomielitis

La poliomielitis afecta principalmente a niños menores de tres años, pero puede darse en niños más mayores e incluso en adultos.El Síndrome de la Postpoliomielitis (SPP) es una complicación que se puede dar en las personas que padecieron la enfermedad hace 10 – 40 años. El síndrome post-polio es definido hoy como una afección neurológica cuyas alteraciones principales consisten en debilidad muscular progresiva, con pérdida de la función, acompañada de dolor, sobre todo en músculos y articulaciones, así como atrofia muscular; problemas respiratorios, que les llevan, incluso, hasta la muerte; dificultades en deglución e intolerancia al frío.

Transmisión

El poliovirus se transmite de persona a  persona por medio de las secreciones nasales y de la garganta o por la ruta fecal-oral. A través de la ruta fecal-oral, la poliomielitis se puede contraer indirectamente por la exposición al alimento o al agua contaminada o directamente a través de contacto con la materia fecal de un individuo infectado. Una vez infectada una persona , puede convertirse en portador y continuar excretando el virus por sus heces durante muchas semanas.

Causas

Causada por un virus que invade el sistema nervioso. El virus (poliovirus) se incorpora al cuerpo a través de la boca y se multiplica en el intestino.En ocasiones, pasados los años, se produce un síndrome o conjunto de manifestaciones conocido por postpoliomielítico (SPP).

Los síntomas que se presentan en el llamado Síndrome Postpoliomielítico no son causados por la reinfección con el virus de la poliomielitis. Los investigadores creen que  podría  deberse a:

• Las células nerviosas que controlan los movimientos del músculo fueron dañadas por la infección inicial de la poliomielitis.

• Algunas de las células nerviosas se recuperaron, mientras que otras "brotaron". Las células del nervio que "brotaron" asumieron el control del trabajo de las células que habían muerto.

• Después de muchos años de sobreesfuerzo, comienza el declinar.

• Consecuentemente, se experimenta una nueva debilidad.

Epidemiología

La epidemiología es la ciencia que estudia los patrones de la enfermedad a nivel de variaciones geográficas, demográficas, estado socioeconómico, genética, edad y causas infecciosas. Los epidemiólogos estudian la relación entre estos factores así como los patrones de migración y contribuyen a un mayor conocimiento de la enfermedad. La poliomielitis afecta principalmente a los niños menores de tres años. Al principio de 2001, hasta 20 países todavía registraban transmisión del virus de la polio.Los países con mayor incidencia se dividen en dos categorías:

• Intensa transmisión. Estos países se caracterizan por poseer grandes poblaciones, baja inmunización y  bajo nivel de saneamiento: Bangla Desh, Etiopía, la India, Nigeria y Pakistán.

• Países afectados por un conflicto, donde es particularmente difícil la puesta en práctica de políticas de vacunación y de vigilancia. Son Afganistán, Angola, la República Democrática del Congo, Somalia y Sudán.

Síntomas

El período de incubación de la poliomielitis varía de 4 a 35 días. La infección por el virus de la poliomielitis no produce, en muchas ocasiones, ningún síntoma o síntomas de menor importancia, tales como:

• Fiebre.

• Fatiga.

• Dolores de cabeza.

• Vómitos.

• Estreñimiento (raramente diarrea).

• Rigidez de nuca.

• Dolor en las extremidades.

Los individuos infectados pueden transmitir el virus a otros aunque no tengan ningún síntoma.

En casos severos, los músculos de las piernas se afectan con la parálisis flácida aguda. En los casos más severos, se afectan el cerebro y el sistema respiratorio lo que puede conducir a la muerte.

Existen cuatro tipos clínicos de infección por poliovirus:

• Infección asintomática: La más frecuente,  se produce en el 90 a 95% de los casos, en la cual no aparecen síntomas o son mínimos

• Poliomielitis abortiva que se produce en el 4 al 8% de las infecciones. Se caracteriza por ser una enfermedad menor, con fiebre, decaimiento, sin síntomas neurológicos y con tres formas de presentación, una respiratoria (odinofagia, es decir, dolor al tragar), otra gastrointestinal (náuseas, vómitos, dolor abdominal y estreñimiento) y la tercera una forma similar a la gripe.

• Forma paralítica: es la más grave. Se produce en el 0,1 al 1% de los casos y se manifiesta con irritación meníngea y luego parálisis fláccida.

• Meningitis aséptica en la cual los síntomas comunes son fiebre, cefalea, náuseas y dolor abdominal. Luego de uno o dos días los pacientes presentan irritación meníngea y debilidad muscular, habitualmente transitoria o leve, pero que en algunas ocasiones puede llegar a la parálisis.

Los factores de riesgo que influyen sobre la severidad de la enfermedad son el embarazo, la deficiencia inmunológica, la aplicación de inyecciones intramusculares y la amigdalectomía (extirpación de las amígdalas).

Síndrome Poliomielitis

Aproximadamente del 20 al 40 por ciento de la gente que tuvo parálisis aguda, debido a la infección por el virus de la poliomielitis, desarrollarán lo que se denomina síndrome postpoliomielitis.

• Los síntomas más comunes son:

• Disminución de la fuerza y de la  resistencia.

• Dificultades en la respiración, al tragar o en el habla.

• Dolores musculares y en las articulaciones.

• Fatiga y menor resistencia al esfuerzo.

Algunos pacientes experimentan sólo síntomas menores mientras que otros adquieren atrofia muscular espinal o lo que simula, pero no lo es, una forma de esclerosis lateral amiotrófica, llamada también enfermedad de Lou Gehrig. El síndrome de la postpoliomielitis rara vez pone en peligro la vida.

Diagnóstico

El aislamiento e identificación del poliovirus en las heces es el mejor método para confirmar el diagnóstico de poliomielitis. Las muestras de heces de casos sospechosos de poliomielitis deben obtenerse tan pronto como sea posible, preferiblemente en los primeros 7 días, o al menos durante los primeros 14 días después de la aparición de la enfermedad.

Los profesionales de la salud afirman que la única forma de estar seguros de que una persona tiene SPP es mediante un examen neurológico, apoyado por otros estudios de laboratorio que excluyan todos los demás diagnósticos posibles. Los pacientes deben visitar al médico periódicamente para evaluar si su debilidad muscular es progresiva.

Se utilizan técnicas de resonancia magnética, neuroimágenes y estudios electrofisiológicos, biopsias musculares y análisis del líquido espinal como herramientas para investigar el curso del debilitamiento en la fuerza muscular.

Pronóstico

Aproximadamente el 30% de los pacientes que presentan formas paralíticas se recuperan en pocos meses; en otro 30% quedan secuelas menores; en el 30%, secuelas mayores, caracterizadas por atrofia muscular. En un 10% de los casos se producen formas graves respiratorias que pueden ocasionar la muerte.

Tratamiento

Aunque no existe tratamiento específico de la enfermedad, en los períodos agudos y de convalecencia, el tratamiento consiste en un control de los síntomas (medicamentos que combaten los síntomas como fiebre, dolor, etc.) y a una gran cantidad de medidas de terapéutica física que evite las malas posturas, las distensiones músculo tendinosas o las retracciones de los mismos, protegiendo los segmentos afectados para evitar la deformidad y el crecimiento anormal del hueso. No existe, una vez que la enfermedad se ha declarado, un tratamiento que la cure.

En el período de las secuelas es donde la cirugía ortopédica puede suponer un mayor apoyo al tratamiento de esta enfermedad, pues en ese período el común denominador es la presencia de deformidades físicas. En estos casos es necesario una intervención quirúrgica, bien para alinear una extremidad con el fin de adaptarle una ortesis de soporte para poder caminar, o para darle a la extremidad una mejor estética corporal, o para hacerla un poco más  funcional o para igualar la longitud de los miembros. Estos tratamientos quirúrgicos pueden ir desde sencillas intervenciones hasta los más complejos procedimientos que posteriormente necesitan largos períodos de inmovilización y tratamiento de rehabilitación.

Los individuos que han tenido polio, que ahora presentan síntomas como debilidad, fatiga y dolor y que creen que pueden tener SPP (Síndrome postpoliomielitis) deben someterse a una cuidadosa evaluación por parte de un experto en un centro de rehabilitación. Es posible que un cambio de aparatos ortopédicos, la reducción de la actividad física o el tratamiento de otras enfermedades como la artritis puedan reducir o eliminar los síntomas. Un programa de ejercicios especiales también puede contribuir a aumentar la fuerza y mejorar el funcionamiento de los músculos. 

En un esfuerzo por reducir la fatiga en los pacientes de SPP, los científicos realizaron un estudio utilizando bajas dosis del medicamento piridostigmina y hallaron que sí reducía la fatiga en algunos pacientes. Prosigue la investigación con este medicamento.

El futuro del tratamiento de los pacientes de SPP puede centrarse en los factores del crecimiento de los nervios. Se están poniendo en marcha ensayos clínicos controlados, multicéntricos, para determinar si un factor de crecimiento similar a la insulina puede incrementar la capacidad de las neuronas motoras para producir nuevos ramales, mantener los ramales existentes y rejuvenecer la sinapsis (el espacio entre las células nerviosas donde las señales pasan de una célula a otra).

Medidas preventivas

La poliomielitis no tiene curación, el mejor tratamiento es preventivo, mediante la vacunación. Hasta 1988, la poliomielitis se encontraba extendida por todo el mundo. Como resultado de la iniciativa global de la erradicación de la poliomielitis por parte de la OMS, la enfermedad se ha eliminado en muchas partes del mundo. De las seis regiones geopolíticas de la OMS, la poliomielitis se ha suprimido de América (1991), y de Europa (1998). Actualmente, la poliomielitis sigue siendo una amenaza en más de 30 países en las siguientes regiones: África (con la concentración más alta), Mediterráneo Este y Asia Sur-Oriental. Aunque el poliovirus salvaje (forma natural del virus, no el atenuado que contiene la vacuna) está casi ausente en África meridional y del este y ha declinado en África occidental, esos países poseen una circulación intensa del virus. Los niños y adultos que no están vacunados deben recibir la inmunización completa contra la poliomielitis antes de viajar a las áreas donde la poliomielitis supone todavía un riesgo.

La polio puede ser erradicada porque:

• Sólo afecta a humanos, no hay un reservorio animal.

• Existe una vacuna eficaz, segura y barata.

• La inmunidad es duradera para toda la vida.

• No hay portadores a largo plazo.

• El virus sólo sobrevive en el ambiente durante un período corto de tiempo.

El plan para la erradicación de la poliomielitis tiene que tener tres desafíos principales:

• Acceso: Asegurando el acceso a todos los niños, especialmente en países afectados por un conflicto.

• Financiamiento: Se deben asegurar los recursos financieros necesarios para comprar la vacuna oral de la poliomielitis, para poner en marcha el plan y poder hacer frente a los costes que supone  la vigilancia de los casos y del laboratorio. La ayuda financiera externa total que se necesita para poder erradicar la enfermedad en el año 2005 es  de 1 mil millones $.

• Comisión política.

• Ningún niño, sin importar la raza, el sexo, la pertenencia étnica, el estado económico o la creencia religiosa, debe sufrir esta enfermedad.

MENINGITIS

Según el Diccionario General MOSBY, la meningitis es cualquier infección o inflamación de las membranas que envuelven el cerebro y la médula espinal. Normalmente es purulenta y afecta al líquido del espacio subaracnoideo. Se caracteriza por cefalea intensa, vómitos y dolor y rigidez de nuca. Su causa más frecuente es la infección bacteriana por Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis o Haemophylus influenzae. La meningitis aséptica puede estar provocada por otros tipos de bacterias, irritación química, neoplasias o virus. Muchas de estas enfermedades son benignas y autolimitadas, como las meningitis producidas por cepas de virus Coxsackie o ECHO. Otras son más graves, como en las que participan arbovirus, virus del herpes o de la poliomielitis. Levaduras como Candida u hongos como Cryptococcus pueden producir meningitis graves, con frecuencia mortales. La meningitis tuberculosa, siempre fatal si no se trata, puede producir distintas anomalías neurológicas, incluso con los mejores tratamientos disponibles.

Síntomas

A este respecto La Enciclopedia de la Salud (2.001), menciona que la meningitis se declara rápidamente por un conjunto de signos, llamado síndrome meníngeo:

• El paciente tiene fiebre

• Dolor de cabeza intenso, y acentuado cuando es expone al ruido o a la luz

• Dolor de la columna vertebral

• Los músculos de la espalda están rígidos, lo que obliga al paciente acostarse en posición fetal para disminuir la tensión muscular

• Flexionar la cabeza hacia el tronco es muy doloroso

Así mismo, sin tratamiento, la infección puede producir desorientación, convulsiones o coma. Además de estos signos generales, el paciente puede presentar otros trastornos según el tipo de meningitis:

• Durante las meningitis purulentas, la bacteria puede difundirse por la sangre y provocar una infección diseminada, que afecta a las vísceras. Por otro lado, las meningitis provocadas por el germen llamado meningococo se caracterizan por una erupción cutánea hemorrágica, que forma pequeños puntos negros en la superficie de la piel.

• La meningitis tuberculosa, causada por el bacilo tuberculoso, puede afectar la visión y la deglución y provocar la coma

• La meningitis serosa producida por el virus del herpes puede transformarse en una infección del cerebro y provocar, en este caso, convulsiones, parálisis y coma.

Tipos de Meningitis

La meningitis purulenta es producida por las bacterias Haemophilus influenzae (ver anexo M), meningococo o neumococo.

• La meningitis por Haemophilus Influenzae es grave, sobre todo cuando afecta a niños menores de 3 años.

• La meningitis por meningococo suele aparecer en forma de epidemia en las colectividades de niños (escuelas y guarderías). En algunos casos, la bacteria se localiza en la mucosa de la garganta, pero la enfermedad no se desarrolla. El portador sano del microorganismo puede contaminar a las personas que lo rodean por medio de la tos.

• La meningitis por neumococo suele seguir a una infección del oído o de los senos nasales. La evolución de esta meningitis es grave.

Las meningitis serosas, pueden ser causadas por bacterias: bacilo de la tuberculosis, Listeria Monocytogenes, rickettsia. También pueden deberse a un virus(meningitis vírica), en cuyo caso la enfermedad no es grave.

(Anexo M)

Tratamiento

• Meningitis purulentas: constituyen siempre una urgencia médica. La punción lumbrar permite confirmar el diagnóstico y orientar el tratamiento. Éste consiste en la administración de antibióticos. Su duración varia dependiendo del tipo y la gravedad de la meningitis.

• Meningitis serosas: el tratamiento depende de la causa: por ejemplo, antituberculosos para la tuberculosis, o antibióticos para la listeriosis. El tratamiento de las meningitis víricas, consiste sobre todo, en la prescripción de medicamentos analgésicos y antitérmicos, para disminuir la temperatura y disminuir el dolor. Los antivíricos solo son útiles en la infección por el virus del herpes.

Vacunación Contra la Meningitis

Según menciona la Enciclopedia de la Salud (2.001), en la actualidad se dispone de vacunas contra algunos de los gérmenes que producen meningitis purulentas. Los dos microorganismos más importantes son el meningococo y haemophilus influenzae:

• Existe una vacuna muy eficaz contra haemophilus influenzae, germen que causa meningitis, sobre todo en los niños menores de 5 años. En muchos países, esta vacuna se encuentra entre las que componen el calendario de vacunaciones sistemáticas.

• El meningococo es un germen del cual existen, fundamentalmente, 3 serotipos: A, B, y C. cada uno presenta una distribución geográfica diferente: por ejemplo, el serotipo A es el más frecuente en la franja subsahariana en África, donde cada año produce epidemias con una mortalidad elevadísima. Se dispone de una vacunación contra los serotipos A y C, que puede aplicarse en las zonas donde estos son más prevalentes. Sin embargo, no existe ninguna vacuna contra el serotipo B.

Medidas Sanitarias

La autoridad Sanitaria es la responsable de la administración de antibióticos de manera preventiva a las personas que conviven con el afectado de Meningitis purulenta causada por meningococo y Haemophylus influenzae. En este caso la escuela puede participar en la citación y convocatoria facilitando la aplicación de esta medida.

Prevención

La prevención se puede realizar de dos maneras:

• Prevención General: Observando las medidas de higiene, de alimentación y de conducta. Para que estas prácticas sean efectivas debe estar concientizada la comunidad y contar con los medios necesarios a fin de involucrarse individual y colectivamente. Los factores de riesgo, el reconocimiento de los signos de alerta, las relaciones de la comunidad con los servicios de Salud y la mejor coordinación de los mismos tienen incidencia determinante en la aparición, difusión y pronóstico de los niños con Meningitis. El reconocimiento por parte de la población de los síntomas de alerta (dolor de cabeza intenso, vómitos característicos, fiebre alta y otros) debe conducir a una consulta médica rápidamente.

• Prevención Específica Existen actualmente vacunas que protegen contra las meningitis causadas por algunos microorganismos.

Obligatorias:

• Vacuna Antituberculosa: Protege específicamente la meningitis tuberculosa y otras formas graves de tuberculosis

• Vacuna oral polivalente (OPV) Sabin: Protege contra la poliomielitis que afecta tanto la movilidad (parálisis) como el sistema nervioso central.

• Vacuna Triple Bacteriana (DPT): Protege contra la coqueluche o tos convulsa y por lo tanto una de las complicaciones más graves que es la encefalitis coqueluchosa.

• Vacuna Triple Viral: Protege contra el sarampión, la rubéola y las parotiditis (paperas). Estas enfermedades tienen como complicación frecuente la meningitis, particularmente la parotiditis.

• Vacuna Cuádruple Bacteriana Protege contra las infecciones respiratorias causada por Haemophylus influenzae b.

No Obligatorias:

• Vacuna Antimeningocóccica: Se las recomienda en situación de brote.

• Vacuna Antineumocóccica Conjugada.

• Vacuna Antivaricela

HEPATITIS A Y E

Igualmente, haciendo referencia a esta enfermedad La Enciclopedia de la Salud, explica que existen básicamente 5 tipos de hepatitis: A, B, C, D y E (ver anexo N), y es una enfermedad de larga duración (dura 1 o 2 meses).

Virus de la Hepatitis A (Anexo N)

Causas De La Hepatitis A

El virus A es el responsable de la hepatitis A, la más leve y la más frecuente. El contagio se produce por el consumo de alimentos, especialmente mariscos, y de agua contaminada por las heces y la orina de personas infectadas. El período de incubación es de 2 a 6 semanas. La hepatitis A se encuentra en varias zonas del mundo. Los viajeros que se desplazan al extranjero pueden contraerla. Cuanto mayor es la higiene de un país, menor es el riesgo de infección por el virus de la hepatitis A. pero siempre pueden aparecer epidemias: por ejemplo, durante conflictos bélicos o después de catástrofes naturales.

Causas De La Hepatitis E

El virus E fue identificado en 1.988 (ver anexo Ñ). Es el origen de epidemias en varias zonas del mundo. El Dr. Alejandro Soza menciona que el virus se transmite a través de aguas contaminadas con materia fecal, con epidemiología similar a la del virus de hepatitis A. Sin embargo, la transmisión directa de persona a persona es baja. El virus probablemente es capaz de infectar cerdos, por lo que se ha especulado que existe un reservorio animal de la enfermedad. Se ha demostrado frecuente transmisión vertical (de madre a hijo) en mujeres embarazadas que se infectan en el tercer trimestre del embarazo, produciendo hepatitis aguda grave en el recién nacido.

(Anexo Ñ)

Síntomas

Cualquiera que sea el virus causal, la hepatitis puede pasar totalmente inadvertida. El peligro estriba, por lo tanto, en que los infectados contaminen a las personas que los rodean sin saberlo. En general, la hepatitis empieza con signos que hacen pensar en una gripe: fiebre, fatiga intensa, migrañas y dolores musculares. Una semana después aparece una coloración amarilla en la piel y el blanco de los ojos. La orina se vuelve oscura y las heces son claras. El cansancio, la falta de apetito y las náuseas son signos evidentes.

Normalmente, la hepatitis vírica aguda se cura espontáneamente, sin que se mantenga ninguna secuela a largo plazo, excepto la fatiga, que puede persistir varios meses. Después de la curación, el hígado recupera completamente su función y las células destruidas se regeneran. No es necesario seguir ninguna dieta particular.

Complicaciones

Las complicaciones son excepcionales en la hepatitis A. sin embargo en la hepatitis E, el riesgo más frecuente es el paso a un estadio crónico, con persistencia de los síntomas y de alteraciones en los análisis de sangre durante más de 6 meses. El peligro que entrañan estas hepatitis crónicas es que pueden provocar, a corto o largo plazo, la degeneración del hígado (cirrosis) y cáncer hepático. No obstante, una hepatitis crónica también llega a curarse de forma espontánea.

En casos muy frecuentes, la hepatitis se inicia de forma extremadamente grave: es una hepatitis fulminante. En pocos días produce la destrucción masiva del hígado y puede provocar la muerte del paciente

Tratamiento

En las formas leves, solo se recomienda reposo y una alimentación equilibrada. Debe evitarse el alcohol y los medicamentos tóxicos para el hígado. Los síntomas desaparecen espontáneamente sin dejar secuelas, aunque la fatiga a veces dura algunos meses. En las formas crónicas, pueden prescribirse algunos medicamentos antivíricos. En caso de insuficiencia hepática, puede ser necesario un trasplante de hígado.

Vacunas

Existe una vacuna que asegura una protección total contra las hepatitis A:

• Vacuna de la hepatitis A: 2 inyecciones con 1 mes de intervalo y una dosis 6 meses después, 1 año después y cada 10 años.

Prevención

Para evitar contraer las hepatitis A y E, es preciso lavarse cuidadosamente las manos, verificar la calidad del marisco que se consume y beber sólo agua potable.

TIFUS

La Enciclopedia De La Salud (2.001), hace referencia a Tifus como una enfermedad muy contagiosa, debida a una bacteria del género Rickettsia, que se transmite al hombre por medio de los piojos y las pulgas. Existen diversas variedades de tifus, transmitidas por diferentes bacterias del género Rickettsia.

Causas y Frecuencia

El tifus exantemático, o tifus europeo por piojos, históricamente el más importante, se debe a la bacteria Rickettsia prowazecki, nombre de dos médicos de principios del siglo XX, que murieron combatiendo esta enfermedad. Esta bacteria se transmite al hombre por medio de la picadura o las deyecciones de un piojo portador de la bacteria. El tifus es una enfermedad grave, en otra época mortal y extendida por todo el mundo. Es responsable de epidemias mortales cuando la higiene es escasa, especialmente durante las guerras, las hambrunas o las catástrofes naturales: por ejemplo, temblores de tierra.

El tifus exantemático fue particularmente temible entre 1.918 y 1.922 en Rusia, donde afectó aproximadamente a 30 millones de personas y produjo 3 millones de muertes, y durante la Segunda Guerra Mundial, en especial en los campos de concentración, donde se daban todas las condiciones para que la enfermedad se propagara a gran escala (ver anexo O).

(Anexo O)Fuente: Enciclopedia de la Salud (2.001)

Las medidas sanitarias y la utilización de antibióticos han reducido la frecuencia de esta enfermedad: en la actualidad, no es frecuente, pero es susceptible de desarrollarse de nuevo cuando las condiciones de higiene son deficientes. El tifus exantemático puede presentar recaídas leves varios años después del contagio por la bacteria, sin que haya existido un nuevo contacto con el microorganismo.

El tifus murino que es debido a la bacteria Rickettsia Typha, es una infección menos grave, transmitida por las pulgas de las ratas. Solo afecta accidentalmente al hombre. El tifus de las malezas o fiebre fluvial de Japón, se debe a la bacteria Rickettsia Tsutsugamushi y se transmite a través de los ácaros.

Para entenderlo de una mejor manera la enciclopedia explica que las bacterias que pertenecen al género Rickettsia son incapaces de multiplicarse si no invaden las células de otra especie viviente. En este aspecto, se parecen bastante los virus.

Parasitan esencialmente a pequeños animales, como los piojos, las pulgas, las garrapatas y los ácaros. Estos artrópodos pueden transmitir el germen a animales más grandes (roedores, perros, etc.) y al hombre, por medio de la saliva (picadura de garrapata) o por depósito de excrementos sobre la piel. La bacteria penetra en la sangre a través de una pequeña herida cutánea.

Síntomas

La incubación del tifus puede durar 3 semanas. En el tifus exantemático, la enfermedad se declara bruscamente con lo aparición de:

• Escalofríos,

• Dolores dorsales y musculares,

• Dolores de cabeza intensos,

• Estreñimiento

• Fiebre, que puede alcanzar los 40 º C.

• Una erupción parecida a la del sarampión se extiende por toda la superficie del cuerpo, con excepción de las palmas de las manos y las plantas de los pies.

• El estado del paciente es confuso, está postrado, delira y los latidos de su corazón son lentos.

La enfermedad dura alrededor de 2 semanas. Los otros tifus presentan síntomas más o menos similares a los del tifus exantemático.

Complicaciones

Las complicaciones afectan, fundamentalmente, al corazón, las arterias y el sistema nervioso. Si no se trata, la enfermedad puede ser mortal, por infección generalizada, insuficiencia cardiaca, insuficiencia renal o neumonía. Las otras variedades de tifus presentan el mismo tipo de complicaciones, pero son menos graves en el caso del tifus murino.

Diagnóstico y Tratamiento

Los diferentes tipos de tifus se diagnostican mediante pruebas sexológicas, que ponen en evidencia los anticuerpos específicos producidos por el organismo en respuesta a la infección por estas bacterias. El tratamiento consiste en administrar antibióticos del grupo de las tetraciclinas, por vía oral.

En los casos graves, pueden asociarse otros tratamientos. La prevención del tifus exantemático se basa en la lucha contra los piojos mediante el uso de insecticidas adecuados. También existe una vacuna contra esta afección, obligatoria para los viajeros que se desplazan a zonas sospechosas. Las otras formas de tifus pueden evitarse protegiéndose de las picaduras de las pulgas, los ácaros o las garrapatas, por ejemplo, llevando ropas que cubran la piel.

GASTROENTERITIS

La Gastroenteritis significa inflamación del estómago y de los intestinos grueso y delgado. La gastroenteritis viral es una infección causada por una variedad de virus que generan vómito o diarrea. Se le conoce también como "resfriado estomacal"; así lo indica el Centers for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y Prevención de Enfermedades 2.005), y también señala las causas, síntomas, gravedad de la enfermedad, la forma en que se transmite, y otros datos importantes referentes a la dolencia.

¿Qué Causa la Gastroenteritis Viral?

Diferentes virus causan la gastroenteritis, como por ejemplo los rotavirus, adenovirus, calicivirus, astrovirus, virus de Norwalk (ver anexo P), y un grupo de Norovirus (parecidos al Norwalk). La gastroenteritis viral no es causada por bacterias, parásitos, ni por medicamentos u otras condiciones médicas. El médico puede determinar si la diarrea es causada por un virus o por algo más.

Virus Norwalk causante de la Gastroenteritis

(Anexo P)

¿Cuáles son los Síntomas de la Gastroenteritis Viral?

A este respecto, los síntomas principales de gastroenteritis viral son diarrea acuosa y vómito. La persona afectada puede también tener dolor de cabeza, fiebre, y cólico abdominal (dolor de estómago). En general, los síntomas empiezan 1 a 2 días después de la infección con un virus que causa gastroenteritis y puede durar 1 a 10 días, dependiendo del virus que causó la enfermeda.

¿Es Grave la Gastroenteritis Viral?

Para la mayoría de las personas, no lo es. Las personas a las que les da gastroenteritis viral casi siempre se recuperan completamente, sin problemas a largo plazo. Sin embargo, la gastroenteritis es una enfermedad grave para quienes no pueden beber suficientes líquidos para reemplazar los que han perdido con el vómito y la diarrea. Los bebés, niños pequeños y personas que no pueden cuidarse a sí mismas, como los inválidos o los ancianos, tienen un riesgo de deshidratación debido a la pérdida de líquidos. Las personas con un sistema inmunológico debilitado están en peligro de deshidratación porque pueden padecer una enfermedad más grave, con más vómito y diarrea y pueden requerir hospitalización para tratar de corregir o prevenir la deshidratación.

¿Cómo se Transmiten estos Virus?

Los virus que causan la gastroenteritis son transmitidos mediante contacto cercano con personas infectadas (como el compartir alimentos, agua o utensilios para comer); también pueden infectarse al consumir alimentos o agua contaminada.

¿Cómo se Contamina la Comida con el Virus de Gastroenteritis?

Así mismo, el Centers for Disease Control and Prevention, hace mención de que quienes preparan o tocan la comida y tienen gastroenteritis viral pueden contagiar los alimentos al tocarlos, especialmente si no se lavan las manos regularmente después de usar el baño. Los crustáceos pueden ser contaminados por aguas negras y las personas que comen los crustáceos crudos o no bien cocidos que fueron cosechados en aguas contaminadas pueden enfermarse de diarrea. El agua para beber también puede contaminarse con aguas negras y ser una fuente de transmisión de estos virus.

¿Dónde y Cuándo Ocurre la Gastroenteritis Viral?

La gastroenteritis viral afecta a personas en todas partes del mundo. Cada virus tiene su propia actividad estacional. Por ejemplo, en los Estados Unidos, las infecciones por rotavirus y astrovirus ocurren durante los meses de frío (octubre a abril) mientras que las infecciones con adenovirus ocurren durante todo el año. Algunos brotes de gastroenteritis viral pueden ocurrir en sitios específicos como salones de banquetes, cruceros, dormitorios y campamentos.

¿A Quién le da Gastroenteritis Viral?

La gastroenteritis viral ocurre en personas de todas las edades y estatus social. Sin embargo, algunos virus tienden a causar enfermedad diarreica principalmente entre personas de ciertos grupos de edad. La infección por rotavirus es la causa más común de diarrea en bebés y niños menores de 5 años. Los adenovirus y astrovirus causan diarrea principalmente en los niños pequeños, pero los niños mayores y los adultos también pueden verse afectados. Los virus Norwalk y los Norivirus tienen una mayor probabilidad de causar diarrea en los niños mayores y en los adultos.

¿Cómo se Diagnostica la Gastroenteritis Viral?

Generalmente, la gastroenteritis viral es diagnosticada por un médico en función de los síntomas y un examen físico del paciente. La infección por rotavirus puede ser diagnosticada mediante pruebas fecales de laboratorio. Las pruebas para detectar otros virus que causan la gastroenteritis no se hacen en forma común.

¿Cómo se Trata la Gastroenteritis Viral?

Lo más importante del tratamiento de la gastroenteritis viral en niños y adultos es prevenir la deshidratación. Este tratamiento empieza en casa. El médico puede dar instrucciones específicas acerca de qué tipos de líquidos se deben tomar. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que las familias con niños pequeños mantengan una reserva de solución de rehidratación oral (SRO) en casa en todo momento, y que usen la solución cuando el niño empiece a tener diarrea. La SRO está disponible en cualquier farmacia, sin receta. No debe usar medicamentos, incluyendo los antibióticos (que no tienen efecto alguno sobre los virus) ni otro tipo de tratamientos a menos que sean recomendados específicamente por un médico.

¿Cómo se Puede Prevenir la Gastroenteritis Viral?

as personas pueden reducir su riesgo de infección mediante la desinfección de superficies contaminadas con limpiadores caseros a base de cloro, y el lavado inmediato de la ropa que pueda estar contaminada. Si cree que el agua o la comida están contaminadas, no las consuma.

AMIBIASIS

Refiriendose a esta dolencia, el Departament of Healt (New York 2.004), explica que la amebiasis es una enfermedad intestinal causada por un parásito microscópico llamado Entamoeba histolytica (ver anexo Q). Hay informes de aproximadamente 1.000 casos por año en el Estado de Nueva York.

Entamoeba Histolytica, Virus causante de la Amibiasis (Anexo Q)

¿Quiénes Contraen la Amibiasis?

Cualquiera puede contraer amibiasis; sin embargo, se presenta con mayor frecuencia en personas que hayan llegado recientemente de áreas tropicales o subtropicales, personas que viven en instituciones y hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres.

¿Cómo se Contagia este Parásito?

La amibiasis se contrae al consumir alimentos contaminados o agua contaminada que contengan el parásito. También se puede contagiar a través de contacto directo persona a persona.

¿Cuáles son los Síntomas de la Amibiasis?

Las personas expuestas a este parásito pueden presentar síntomas leves o graves, o ningún síntoma en absoluto. Afortunadamente, la mayoría de las personas expuestas no se enferman gravemente. La forma leve de la amibiasis incluye náuseas, diarrea, pérdida de peso, dolor abdominal y fiebre ocasional. Algunas veces, el parásito invade el cuerpo más allá de los intestinos y causa una infección más grave.

¿Cuánto Tiempo Después de la Exposición Aparecen los Síntomas?

Los síntomas pueden aparecer desde unos pocos días a algunos meses después de la exposición; sin embargo, generalmente aparecen en el transcurso de dos a cuatro semanas.

¿Durante Cuánto Tiempo Puede una Persona Infectada ser Portadora de este Parásito?

Algunas personas con amibiasis pueden tener el parásito durante semanas o años, muchas veces sin síntomas.

¿En Dónde se Encuentran los Parásitos que Causan la Amibiasis?

Estos parásitos viven únicamente en los seres humanos. La materia fecal de las personas infectadas puede contaminar el agua o los alimentos, transmitiendo los parásitos a cualquiera que los consuma.

¿Cómo se Diagnostica?

La manera más común utilizada por el médico para diagnosticar la amibiasis es el examen microscópico de la materia fecal. A veces, es necesario obtener varias muestras de materia fecal, ya que la cantidad de amebas presentes en la materia fecal varía según el día y puede que no sea detectada en una única muestra.

¿Cuál es el Tratamiento para la Amibiasis?

El médico puede recetar antibióticos específicos para el tratamiento de la amebiasis.

¿Debe una Persona Infectada Dejar de Trabajar o ir al Colegio?

Aunque las personas con diarrea debido a la amibiasis no deben asistir al colegio ni al trabajo, no es necesario excluir a las personas infectadas cuando se sientan mejor y hayan recuperado su hábito intestinal normal. Es poco probable que la enfermedad se contagie por el contacto casual en el trabajo o el colegio.

Se deben tomar precauciones especiales con las personas que manipulen alimentos o niños que asistan a guarderías.

¿Qué Precauciones Debe Tomar La Persona Infectada?

Las precauciones más importantes son lavarse bien las manos después de usar el baño y la eliminación apropiada de aguas residuales. Los homosexuales del sexo masculino deben evitar el contacto íntimo.

Soluciones a la escasez de agua

Después de lo antes mencionado, se distinguen claramente los problema e inconvenientes que acarrea la escasez de agua, bien sea problemas económicos, de salud, y conflictos entre los países que pueden llevar a guerras por agua con el objetivo de poseer este bien tan preciado; del cual muchas personas no tienen conciencia aún de lo importante que es para sus vidas, y que si lo malgastan contribuirán a que el problema se propague y empeore la situación. Esto puede suceder en cualquier parte del mundo, sin importar que en cierta zona exista un gran abastecimiento de agua o no.

Por este motivo, es necesario tomar cartas en el asunto y buscar lo más pronto posible las soluciones pertinentes al problema, de manera que se haga tomar conciencia a las sociedades y así procurar una intervención de todos los seres humanos para que contribuyan al manejo adecuado del agua.

Algunas organizaciones ya se han planteado posibles soluciones y prevenciones al tema en cuestión, incluso han aportado ideas para que los ciudadanos de cada país, individualmente, cooperen en lo que tiene que ver con el uso equilibrado del agua. A continuación se notificaran las posibles soluciones planteadas por organizaciones mundiales, o trabajos de investigación.

Las Organizaciones Mundiales Toman Cartas En El Asunto

Estableciendo algunas soluciones y disertando información de porque deben las personas cooperar a disminuir la escasez de agua y como pueden hacerlo, en el Foro Del Día Mundial Del Agua se explica que algunos países convierten el agua de mar en agua dulce, pero la desalinización es costosa, utilizan grandes cantidades de energía y emiten considerables sumas de salmueras que pueden dañar el entorno marino y matar peces.

El agua subterránea, extraída mediante pozos, es finita y vulnerable a la sobreexplotación y a la contaminación. Indican que la participación activa de la población, se pueden beneficiar de inmediato de una modificación en la gestión de los recursos hídricos, que puede producir buenos resultados. Globalmente, casi toda el agua dulce disponible se utiliza en la agricultura y la mayoría de los agricultores trabajan en parcelas pequeñas, a menudo en zonas alejadas. Los proyectos piloto y los programas que apoyan localmente la aplicación de técnicas de conservación del agua pueden formar parte de un plan regional o nacional a mayor escala. En las zonas urbanas, la participación de los ciudadanos puede incrementar la eficacia y erradicar la corrupción.

En este sentido, la escasez de agua afecta a todos los continentes y a más del 40 por ciento de la población del planeta. La urbanización y el aumento del consumo de agua doméstico e industrial en las zonas más desarrolladas están agudizando esta situación. Como el agua está íntimamente ligada a todos los aspectos de la vida, 24 organizaciones de las Naciones Unidas, con una gran diversidad de especialidades, colaboran a través del programa "UN-Water" para afrontar la escasez de agua.

Colaboran asimismo con los gobiernos y la sociedad civil para mejorar el uso del agua del mundo y proteger el medio ambiente. Con apoyo activo a los gobiernos, a organizaciones no gubernamentales, a fundaciones privadas y empresas que tienen como prioridad conservar, reciclar y proteger los recursos hídricos, y suministrar agua de forma accesible a la gente en todos los lugares de la comunidad se estaría contribuyendo a que exista un consumo más eficiente del agua, reduciendo la contaminación y protegiendo el medio ambiente.

Por su parte, la FAO declara que se necesitan reformas legales para mejorar el acceso al agua en muchos países. Estas reformas deberían incluir:

• Asignación de recursos hídricos entre diferentes usuarios, particularmente aquéllos de las áreas rurales y urbanas;

• Minimizar los conflictos entre quienes usan el recurso para el suministro de agua y quienes lo utilizan para eliminar desechos;

• Promover el uso eficiente del agua;

• Regular el uso de las aguas residuales como una fuente de abastecimiento segura;

• Reducción del papel del gobierno en proyectos de aguas en el medio rural, aumentando la importancia de los grupos de usuarios locales y eliminando los impedimentos para cobrar el agua y recuperar los costos;

• Mejorar el sistema de tenencia de tierras hacia títulos individuales o de grupo;

• Asegurar, a las cabezas de familia y a las mujeres, el acceso legal a la tierra y al agua;

• Crear o mejorar la administración eficaz de los derechos de aguas en general y del sector hídrico rural en particular.

Así mismo, la FAO aporta seis claves para la eficiencia de riego:

• Reducir las filtraciones de los canales utilizando tuberías;

• Reducir la evaporación evitando los riegos de medio día y utilizar riego por aspersión por debajo de la copa de los árboles en vez de riego por aspersión sobre la copa de los mismos;

• Evitar el riego excesivo;

• Controlar las malas hierbas en las fajas entre cultivos y mantener secas estas fajas;

• Sembrar y cosechar en los momentos óptimos;

• Regar frecuentemente con la cantidad correcta de agua para evitar déficit de humedad del cultivo.

De acuerdo con un trabajo de investigación publicado en monografías.com las aguas residuales contienen residuos procedentes de las ciudades y fábricas. Es necesario tratarlos antes de enterrarlos o devolverlos a los sistemas hídricos locales. En una depuradora, los residuos atraviesan una serie de cedazos, cámaras y procesos químicos para reducir su volumen y toxicidad. Las tres fases del tratamiento son la primaria, la secundaria y la terciaria. En la primaria, se elimina un gran porcentaje de sólidos en suspensión y materia inorgánica. En la secundaria se trata de reducir el contenido en materia orgánica acelerando los procesos biológicos naturales. La terciaria es necesaria cuando el agua va a ser reutilizada; elimina un 99% de los sólidos y además se emplean varios procesos químicos para garantizar que el agua esté tan libre de impurezas como sea posible (ver anexo R).

Tratamiento de las Aguas Residuales (Anexo R).Fuente: Monografias.com

Las Sociedades Deben Cooperar

Igualmente, el Almanaque Mundial (2.007) señala los problemas que están acaeciendo a la humanidad por la escasez del agua e imparte información sobre las posibles soluciones que indican los expertos, quienes consideran que es necesario que todas las personas conozcan la situación y participen con las instituciones gubernamentales en la toma de desiciones para manejar de manera responsable el agua (ver anexo S).

Reservas de Agua en el 2.000 (Anexo S). Fuente: Almanaque Mundial 2.007

De lamisca manera, también se hace referencia que en cada una de las actividades diarias de la sociedad, es decir: en el hogar, la escuela, el trabajo, las áreas de recreación, la comunidad; valoren el agua ejerciendo un uso equilibrado y eficiente del recurso y evitando regresar el agua muy contaminada, para preservar la calidad de las reservas naturales del agua. Debido a esto, en el Foro Mundial Del Agua (2.006), la comunidad de expertos redacto las principales recomendaciones con respecto al uso y un adecuado aprovechamiento del agua:

• El agua es un derecho humano fundamental por tanto debe garantizarse su acceso en calidad, cantidad y continuidad a todas las sociedades y especialmente a los sectores más vulnerables

• La sociedad civil debe cooperar en la toma de desiciones, a través de los medios y niveles adecuados en la planificación, gestión y regulación del agua y sus servicios.

• La gestión, distribución y uso del agua se debe hacer bajo reglas de justicia, sustentabilidad y equidad.

• Las comunidades rurales deben contar con fuentes seguras de abastecimientos de agua amparándose legalmente todos los usos que sean realizados por estas.

• Los bosques, sabanas, humedales y toda cobertura vegetal natural se conserven como fábricas de agua y se desarrolle una gestión y conservación integrada de las cuencas hidrográficas e incluso las cuencas transfronterizas.

Por su parte, el Department of Environmental Protection Division of Water Quality (Departamento de Protección de medio ambiente, división de Calidad De agua), señala algunas pautas que pueden ayudar a usar el agua de forma adecuada:

Limites en el uso de fertilizantes y pesticidas:

• Hacer un análisis de la tierra para ver si requiere fertilizante.

• No aplicar fertilizantes fuertes si hay pronóstico de lluvias fuertes.

• Buscar otras alternativas a los pesticidas.

• Mantener un césped pequeño y el resto del patio en su estado natural con

• árboles y vegetación general que requieran muy poco o no requieran fertilizante.

• Seguir las instrucciones de la etiqueta sobre cómo usarlos correctamente.

• Cerciorarse de guardar y deshacerse apropiadamente de la porción que no ha utilizado.

Usar y botar apropiadamente y con cuidado los productos nocivos:

• Entre los productos nocivos se incluyen los productos de limpieza para el hogar o comerciales, productos de jardinería, aceite de motor, anticongelante (antifreeze), y pinturas.

• No hay que verter ninguno de estos productos nocivos en los tragantes o entradas de agua porque estos van a parar al agua la cual no es tratada.

• Si se tienen productos nocivos en el hogar o centro de trabajo, cerciorarse de guardar o botar esos productos adecuadamente. Leer la etiqueta para tener una guía

• Usar otras alternativas naturales o menos tóxicas cuando sea posible

• Reciclar el aceite de motor

Botar el desperdicio de patios correctamente:

• Evitar que las hojas y la hierba corran con el agua a los tragantes.

• Usar las hojas, los recortes de la hierba y los arbustos para utilizar como fertilizante.

• Utilizar una podadora trituradora que recicle los recortes de la hierba y los arbustos de vuelta al césped.

No regar basura:

• Colocar la basura en basureros.

• Es importante tomar en cuenta la idea re reciclar

• Participar en limpiezas comunitaria

Todas las sociedades deben colaborar, existen pautas para que todos colaboren en el uso equilibrado del agua, por tanto existen una esperanza aún de que se pueda salvar lo poco que quede de este recurso y que todas las naciones puedan abastecerse de él de manera adecuada y equilibrada para poder cubrir todas sus necesidades.

Por tanto si toda la humanidad pone en práctica las condiciones de las organizaciones mundiales, garantizaran una mejor vida a sí mismos y las futuras generaciones, y brindando a todas las naciones una porción de agua sin importar raza, sexo, edad, ni religión.

Antecedentes

Entre los trabajos relacionados con este tema, se encuentra, David Brooks quien en Enero de 2002, hace referencia en su trabajo AGUA / Prefacio al manejo local y comunitario del agua, ya que parece ser una idea antigua que ha vuelto a tener vigencia. "Durante muchos años el papel de la gente local ha sido, si no totalmente ignorado, al menos subestimado" menciona Brooks. Explica que no es que el mundo en desarrollo no haya visto el asunto del agua como un problema o no haya elaborado proyectos hídricos que intentaran aliviar la escasez, todo lo contrario.

La escasez de agua dulce y potable ha sido muy evidente y abundan los proyectos de desarrollo. Los gobiernos nacionales junto con las agencias donantes y las instituciones financieras internacionales generan nuevos sistemas de suministro a todas las escalas, desde bombas de agua hasta embalses gigantescos.

La escasez de agua nos amenaza a todos; amenaza nuestro bienestar, arriesgando nuestros medios de subsistencia y en ocasiones poniendo en peligro nuestras vidas. En los países más prósperos la escasez de agua dificulta el crecimiento económico y disminuye la calidad de vida. En los países pobres, especialmente entre la gente de menores ingresos, la escasez de agua de buena calidad en cantidades adecuadas ya es una carencia mortal. Produce enfermedades, bloquea el desarrollo, profundiza las desigualdades en las oportunidades de ingresos y socava la supervivencia de sociedades enteras. En todas partes, el ambiente natural se pone en peligro por esta escasez y por los torpes intentos de sobreponerse a ella. El riesgo de conflictos se intensifica cuando la escasez de agua se presenta en los límites entre etnias o clases diferentes, en las fronteras internacionales o entre comunidades urbanas y rurales.

También, se cuenta con el trabajo de Pablo Correa Hernández (s/f) de Montevideo, Uruguay, cuyo trabajo Planeta Agua, se refiere a que la tierra contiene aproximadamente 1,4 millones de kilómetros cúbicos de agua, pero alrededor del 97,4% de ella es agua de mar o agua salada. Alrededor de tres cuartas partes del 2,6 % restante están encerradas en casquetes polares y glaciares. El agua dulce disponible se reduce al 0,001 % del total.

Si dividimos esta cantidad por el número total de habitantes del planeta puede parecer que se trata de una cantidad suficiente para cubrir todas las necesidades fundamentales para la supervivencia humana. De hecho, se estima que, hay agua dulce suficiente para abastecer a unos 20.000 millones de habitantes. De acuerdo a las estimaciones del Banco Mundial, más de mil millones de habitantes en el mundo no tienen acceso a suministros de agua apta para el consumo y 1.700 carecen de saneamiento adecuado.

Igualmente, Bryant Robey, destaca en su trabajo Crecimiento de la población, escasez de agua, donde explica que la población del mundo, es de casi 6.000 millones, está creciendo a razón de unos 80 millones por año. Esta cifra entraña un aumento de la demanda de agua dulce de aproximadamente 64.000 millones de metros cúbicos por año, cantidad equivalente a todo el caudal anual. Si bien las tasas de crecimiento de la población se ha frenado algo, el número absoluto de habitantes que se añaden cada año a la población, la cifra pertinente para considerar la disponibilidad y necesidad de agua dulce, permanece cerca de los niveles más altos de la historia.

CAPÍTULO III

Metodología

El diseño de esta investigación es de tipo documental, basado en la obtención de información de primera mano: textos, revistas, artículos de periódicos, enciclopedias, diccionarios, y artículos publicados en internet; utilizando técnicas tales como: subrayado, fichaje, resumen, resumen analítico y paráfrasis.

CAPÍTULO IV

Conclusiones y recomendaciones

• El agua ha estado escaseando debido a malas acciones de los seres humanos, aunque a simple vista parezca que hay un gran caudal de agua en el mundo, no es así. Muchos lugares del mundo tienen una gran batalla debido a que afrontan escasez de agua; bien sea porque la contaminación del agua las acarree infinidad de enfermedades, existan conflictos con otros países debido a los acuerdos establecidos para asegurar algunos acuíferos, como es el caso del Acuífero de Guaraní; o bien les afecte en otro sentido. No son solo lugares particulares los que pueden sufrir escasez de agua, en todas partes del mundo se puede lidiar con este problema si la sociedad no toma conciencia de lo importante que el agua para sus vidas. La escasez de agua es causada por el gran despilfarro de la misma en las actividades seglares, de trabajo, comunidad, y sobre todo en la agricultura.

• Igualmente, contaminar el agua también contribuye a su escasez pues si regresa muy contaminada no será de provecho sino que traerá enfermedades consigo que afectaran la salud de la población. Una de las enfermedades transmitidas por las aguas contaminadas son: la Gastroenteritis, la Hepatitis A y E, el Cólera, la Meningitis, la Poliomielitis, la Amibiasis, la Tifus y la Fiebre Tifoidea. La gran mayoría de estas enfermedades tienen sus vacunas, son enfermedades que pueden debilitar en gran manera la salud del paciente y todas se pueden prevenir si no hubiera tanta agua contaminada.

• Por ende, es muy importante evitar contaminar el agua, evitar gastarla innecesariamente, mejorar los sistemas de riego, hacer tomar conciencia a las personas de los conflictos que le sobrevendrían a la humanidad si no se toman precauciones y medidas óptimas a tiempo para equilibrar el uso del agua.

• Las organizaciones mundiales ya han establecido posibles soluciones y están al tanto de la acción que deberán ejecutar para evitar más despilfarro del agua. Sin embargo, la responsabilidad de utilizar el agua de forma adecuada, no contaminarla y tomar las medidas preventivas necesarias no son acciones que solo deben tomar las organizaciones mundiales. Es importante destacar que con la participación de todas las sociedades, sin importa raza, edad sexo, estatus, nacionalidad o religión, absolutamente todo los seres humanos deben colaborar individualmente para evitar que más zonas sean afectadas por la escasez de agua y disminuir las consecuencias de la escasez en las zonas que actualmente afrontar este problema.

• Hay que recordar que una cosa es la sequía y otra muy diferente es la escasez, la sequía puede afectar lugares determinados, la escasez afecta cualquier nación y, como ya se ha señalado, causa grandes consecuencias afectando muchos campos de la vida de los ciudadanos ya que el agua es un mineral vital para la vida y esencial para casi todas las necesidades humanas. Por tanto no hay que confundir los términos y mucho menos pensar que las zonas que actualmente están escasas de agua en realidad sufren sequía, pues esa sería una idea errónea y un concepto muy equivocado sobre la escasez y la sequía.

• Igualmente, es importante recordar que si no se da a conocer a las sociedades que el agua se esta acabando y que ellos pueden ayudar, mucho menos podrán cooperar a utilizar el agua de forma equilibrada. Por ellos, es elemental que se den charlas e instrucciones en las escuelas, institutos y universidades a este respecto. La prensa juega un papel importante pues al publicar artículos bien detallados sobre el tema y mencionar las pautas que han indicado las organizaciones mundiales, los lectores estarán al tanto de la situación y podrían tomar en cuenta las precauciones dictadas para el uso adecuado del agua. De la misma manera, todos los medios de comunicación, bien sea Internet, la televisión, revistas, la radio, deben dar a conocer que el mundo se enfrenta a la escasez de agua.

• Las sociedades deben entender la magnitud del problema, pues la escasez de agua podría llevar a una guerra, y esto es de esperarse pues las naciones empezaran a tener conflictos con el fin de obtener más territorio para poseer mas abastecimientos de este recurso o querrán quitar de alguna manera u otra el agua a las zonas que posean un gran caudal de este mineral.

• Para evitar todos los conflictos antes mencionados y desarrollados en este trabajo de investigación, se recuerda a los lectores que para prevenir problemas a un mayor grado, deben tomar las medidas necesarias, tales como: no dejar el grifo del agua abierto si no se esta usando el agua, no botar basura a los lagos, ríos o alcantarillas, evitar el uso excesivo del agua al limpiar el hogar o el carro, y remendar los grifos que goteen.Por su parte los agricultores deberán tomar las siguientes medidas, indicadas por la FAO para la eficiencia del riego:

• Regar frecuentemente con la cantidad correcta de agua para evitar déficit de humedad del cultivo.

• Reducir las filtraciones de los canales por medio de revestimientos o utilizar tuberías

• Reducir la evaporación evitando los riegos de medio día y utilizar riego por aspersión por debajo de la copa de los árboles en vez de riego por aspersión sobre la copa de los mismos;

• Evitar el riego excesivo

Todos los seres humanos deben colaborar para poder controlar equilibradamente el agua dulce que aún posee la tierra y así todos podrán usar el agua y cubrir sus necesidades. Está en las manos del mundo resolver y hacer frente al problema de una manera responsable.

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Autor:

Genesy Díaz

Alexandra Ortíz

Caracas, junio de 2007

República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educación

Colegio "Juan Pablo II"

Prof.: Remedios Gladys