El banco mundial (página 2)

Todos los gobernadores del Banco (y del FMI) se congregan en las Reuniones Anuales con el objeto de decidir cuál es la mejor forma de abordar las cuestiones de desarrollo mundial y a qué debería abocarse el mundo el próximo año (y en el futuro cercano) para ayudar a reducir la pobreza a nivel mundial.

Como los gobernadores se reúnen sólo una vez al año, delegan las funciones que les corresponden a sus Directores Ejecutivos, que trabajan en la sede del Banco. Cada gobierno miembro es representado por un Director Ejecutivo. Los cinco principales accionistas (Francia, Alemania, Japón, el Reino Unido y los Estados Unidos) designan a un Director Ejecutivo cada uno, mientras que el resto de los países miembros son representados por 19 Directores Ejecutivos.

Estos 24 Directores Ejecutivos supervisan las operaciones del Banco, en particular, la aprobación de préstamos y garantías, las nuevas políticas, el presupuesto administrativo, las estrategias de asistencia a los países, al igual que las decisiones financieras y sobre empréstitos.

¿CUÁNTA GENTE TRABAJA EN EL BANCO?

El Banco emplea a más de 10.000 profesionales procedentes de 165 naciones, entre ellos, antropólogos, economistas, educadores, ingenieros, científicos ambientales, analistas financieros, especialistas en salud y muchos otros especialistas.

¿A QUÉ PAÍSES OTORGA PRÉSTAMOS EL BANCO?

El Banco otorga préstamos a países de ingreso mediano a tasas de interés más bajas que las tasas que ofrecen los bancos comerciales. Además, el Banco concede préstamos sin intereses a los países en desarrollo más pobres que, en muchos casos, no encuentran otras fuentes de financiamiento. Los países que solicitan préstamos al Banco tienen más tiempo para su amortización que si los hubieran solicitados a los bancos comerciales y un período de gracia de varios años antes del comienzo de la amortización.

¿DE DÓNDE PROVIENE EL DINERO QUE UTILIZA EL BANCO?

El Banco pide prestado el dinero que presta. Tiene buen crédito porque posee grandes reservas financieras bien administradas. Eso significa que puede solicitar préstamos a tasas bajas de interés a los mercados de capital de todo el mundo y luego conceder préstamos a los países en desarrollo bajo condiciones muy favorables. Las reservas financieras del Banco provienen de varias fuentes – fondos recaudados en los mercados financieros, ganancias sobre sus inversiones, pagos que realizan los países miembros, contribuciones hechas por los miembros, en especial los más ricos, y de los mismos países prestatarios cuando reembolsan sus préstamos.

¿EL BANCO PAGA TODO EL DESARROLLO?

El Banco Mundial presta sólo una parte de los fondos necesarios para un proyecto. El país prestatario debe conseguir el resto de otras fuentes, o bien, utilizar sus propios fondos. En definitiva, puesto que el país tiene que devolver los préstamos, termina pagando gran parte, si no todo, el proyecto.

Los préstamos del Banco Mundial son para proyectos específicos de desarrollo, así como ayuda en la planificación de la ejecución de un proyecto. Por ejemplo, los préstamos del Banco Mundial posibilitan que los países:

• Proporcionen agua potable segura

• Construyan escuelas y capaciten a los maestros

• Aumenten la productividad agrícola

• Gestionen los bosques y otros recursos naturales

• Construyan y mantengan carreteras, ferrocarriles y puertos

• Reduzcan la contaminación atmosférica y otros problemas ambientales

• Amplíen sus redes de telecomunicaciones

• Generen y distribuyan energía

• Amplíen la atención médica, especialmente para mujeres y niños

• Se modernicen

Por otra parte, el Banco Mundial procura alentar la inversión y los préstamos entre los países, las empresas y los inversionistas privados. Además, el Banco presta dinero para contratar a expertos y ayudar a los países a reestructurar sus economías a fin de que sean más eficientes y productivas.

Pero a veces no es el dinero lo más importante que brinda el Banco, sino la asesoría y la experiencia que aporta su personal a un proyecto, o las normas ambientales y sociales que aplica.

¿CUÁNTO DINERO PRESTA EL BANCO?

El Banco Mundial presta un promedio anual de alrededor de US$18.000 millones a los gobiernos de cerca de 80 países en desarrollo que se utilizan para apoyar más de 225 proyectos.

¿CÓMO FUNCIONA UN PROYECTO?

Un proyecto comienza en el momento en que un país en desarrollo identifica una necesidad, elabora un proyecto (desarrolla el plan) y solicita un préstamo al Banco. Los expertos del país prestatario y el Banco Mundial estudian detenidamente el plan. El personal del Banco evalúa el proyecto y hace muchas preguntas como:

• ¿Ayudará el proyecto a la economía del país?

• ¿Beneficiará a la gente más pobre y aumentará las oportunidades económicas para las mujeres?

• ¿Qué impacto tendrá en el medio ambiente, tanto ahora como en el futuro?

• ¿Se pueden encontrar otras fuentes de financiamiento?

• ¿Podrá el país mantener el proyecto que termine el financiamiento?

Se llevan a cabo negociaciones para ver cuál es la mejor manera de implementar la estrategia. Una vez que se llega a un acuerdo y se aprueban los préstamos, se puede dar comienzo a las obras. El Banco supervisa cuidadosamente el avance y desembolsa el préstamo en cuotas.

Resulta esencial evaluar el efecto de los proyectos que apoya el Banco en los países en desarrollo. Los recursos son escasos y se deben utilizar donde produzcan mayor efecto. La supervisión permite que los directores de proyecto sepan si los programas llegan a la gente a la que están dirigidos o si estos programas son ineficaces y se está derrochando el dinero. La supervisión y la evaluación también proporcionan información y datos que sirven de base para futuros proyectos.

INVERSIÓN

El Grupo del Banco Mundial ofrece a los inversionistas una amplia variedad de productos financieros y oportunidades de inversión, que van desde productos con clasificación AAA, como pagarés descontados y bonos de referencia, hasta más de 100 fondos gestionados de mercados emergentes que representan un compromiso combinado de US$1.000 millones. Los volúmenes de financiamiento proyectados para el ejercicio de 2007 y más allá se sitúan entre US$12.000 y US$15.000 millones por año.Las redes de información, la investigación y los servicios de análisis que ofrece el Grupo del Banco proporcionan a los inversionistas las herramientas necesarias para identificar y evaluar posibles oportunidades en el mundo en desarrollo, ya sea en asociación con el Banco o en forma separada.

FINANCIAMIENTO

Los préstamos y las donaciones a los gobiernos de los países en desarrollo, al igual que los préstamos a instituciones financieras del sector privado y a las grandes y pequeñas empresas, componen una parte importante de la labor del Grupo del Banco Mundial – promover el crecimiento económico a fin de reducir la pobreza. Esta página resume las operaciones crediticias del Grupo del Banco y contiene información sobre la forma de solicitar préstamos y lograr acceso a la amplia gama de servicios financieros ofrecidos.

SERVICIOS DE INFORMACIÓN PÚBLICA

El Grupo del Banco Mundial procura entregar información actualizada sobre sus actividades a través de publicaciones impresas o en línea. Sus recursos de investigación son una valiosa fuente de información sobre las últimas ideas sobre el desarrollo, gracias a que el Banco cuenta entre su personal a expertos mundiales en economía, finanzas y política social.

Junto con el Fondo Monetario Internacional (FMI), el BM se fundó en 1945 con la participación de 38 países hasta llegar a los 181 países miembros que lo componen actualmente. El BM se fundo con el fin de levantar principalmente las economías de los países europeos que participaron en la II Guerra Mundial y que terminaron en la destrucción y en la pobreza. Entre ellos estuvo Francia, Alemania, Japón, Italia, Reino Unido y otros. Francia fue el primer país en recibir un préstamo por 250 millones de dólares de aquellos tiempos. Después se le prestó a Chile, Japón y Alemania entre otros muchos países. Poco a poco se fue formando el Grupo del Banco Mundial compuesto por diversos tipos de bancos para distintos tipos de préstamos.

Desde su fundación, el BM ha tenido ganancias todos los años por el pago de intereses, la especulación en las bolsas de valores y las cuotas que los gobiernos tienen que aportar para poder ser miembros y así tener derecho a pedir prestado al Banco. Por ejemplo, en 1970 el BM prestaba 2 mil millones de dólares y dos años después, en 1972 prestaba 3 mil millones de dólares y 10 mil millones de dólares en 1979.

El endeudamiento de los países mas pobres o en vías de desarrollo llegó a tal grado, que el BM comenzó a prestar a los gobiernos para que le pagaran los intereses que le debían al propio BM. La deuda generada es aprovechada en 1980 por los dueños del BM para conceder el primer préstamo a Turquía por 200 millones de dólares, bajo condiciones severas, al que se le llamó Programa de Ajuste Estructural (PAE) y cuyo funcionamiento explicaremos más adelante. Para 1990 México recibe el mayor préstamo que se haya concedido por la cantidad de 1.260 millones de dólares para pagar la deuda externa. En 1992 entran a formar parte del BM los países de Suiza, la Federación Rusa y doce republicas de la antigua Unión Soviética.

Las protestas y las presiones contra el BM y sus PAE y políticas de endeudamiento fueron tales, que en 1994 se inauguró el Centro de Información Publica de donde la ciudadanía podría obtener información sobre los proyectos que lleva a cabo en BM en los países. En 1997, Uganda es el primer país al que se le aplica la Iniciativa para la Reducción de la Deuda de los Países Pobres Altamente Endeudados, que consiste en perdonar parte de la deuda con el BM a cambio de aplicar políticas de ajuste estructural muy severos, pero años después de que estos cambios se hayan efectuado.

¿QUÉ INSTITUCIONES FORMAN EL GRUPO DEL BM?

Está formado por cinco instituciones:

• 1) EL BANCO INTERNACIONAL DE RECONSTRUCCIÓN Y FOMENTO (BIRF): Fue la primera institución del BM creada en 1946, y otorga préstamos a los países de ingreso mediano y a los países mas pobres pero que pueden pagar su deuda y los intereses bajos que ofrece, pero a costa de otras condiciones que empobrecen a los países, por lo que su deuda externa es ya insostenible. La mayoría de sus fondos provienen de los mercados de capital internacionales (especulación en las bolsas de valores). El número de votos de sus miembros es según su aportación económica y sus oficinas están en el país que mas dinero aporta. O sea, Estados Unidos tiene la oficina y manda. Los préstamos y el interés bajo deben ser devueltos en un lapso de 15 a 20 años. Todos los países han sido obligados a pagar a tiempo. Si un país quiere ser miembro del BIRF tiene que ingresar al FMI que también controla la economía de los países. El BIRF cuenta actualmente con 181 países miembros. México ingreso al BIRF en 1945 y de este banco recibe los préstamos.

2) LA ASOCIACIÓN INTERNACIONAL DE FOMENTO (AIF): Se creó en 1960 y da préstamos a los países más pobres que no tienen recursos y que sólo pagan una 'comisión' por gastos administrativos menor al 1%. El préstamo debe ser devuelto en un lapso de 35 a 40 años, haciendo un primer pago luego de 10 años. Ningún país ha demorado su deuda. El dinero proviene principalmente de Estados Unidos, Francia, Japón, Reino Unido y Alemania, y otros países en desarrollo como son Argentina, Brasil, Hungría, Bostwana, Corea, Turquía y Rusia entre otros. Son casi 40 países que aportan a este fondo que lo recuperan cada tres años.

Los fondos del AIF han representado en los últimos años el 25% de todos los recursos del BM. Si un país quiere ingresar al AIF tiene que ser miembro del BIRF y aportar su cuota. Actualmente tiene 160 países miembros. México ingreso al AIF en 1961, pero actualmente no cumple con el perfil de país empobrecido, ya que para el BM México ocupa el lugar 13 como la economía mas grande del mundo. Sólo unos cuantos países están catalogados como muy pobres como son el caso de Haití, Bolivia, Honduras y El Salvador.

3) LA CORPORACIÓN FINANCIERA INTERNACIONAL (CFI): Se creo en 1956 para prestar dinero solo a los empresarios con el fin de promover la inversión extranjera después de la II Guerra Mundial. Si un país quiere ingresar al CFI tiene que ingresar al BIRF, y para ingresar al BIRF hay que ingresar al FMI. La CFI ha prestado fondos a cerca de 2 mil empresas de 129 países. Tan solo en 1999, la CFI dio a empresarios préstamos por 5.280 millones de dólares. Actualmente la CFI cuenta con 174 países miembros.

4) EL ORGANISMO MULTILATERAL DE GARANTÍA DE INVERSIONES (OMGI): Se creó en 1988 y es una aseguradora para las inversiones de los empresarios por si sucedieran guerras, disturbios civiles, terrorismo, o por si un gobierno no cumple con las reglas del mercado o expropia bienes que afecten las inversiones. Esta es otra forma como los gobiernos pobres subsidian a los empresarios ya que tienen que devolver el dinero que la OMGI paga al empresario asegurado por perdidas. Por ello, no todos los gobiernos quieren aceptar que hay conflictos políticos dentro de sus fronteras. La OMGI ofrece un seguro por país de no más de 225 millones de dólares a razón de 50 millones de dólares de seguro por proyecto de empresario. Hasta el momento, la OMGI ha dado seguros a no mas de 300 empresas en 52 países, y ninguno ha tenido que cobrar su seguro. La CFI como la OMGI, por ser préstamos para los empresarios, no dan mucha información pública, ni la sociedad tiene poder de influencia sobre los proyectos que se apoyan o evaluar sus impactos. Actualmente, el OGMI tiene 151 países miembros.

5) EL CENTRO INTERNACIONAL DE ARREGLO DE DIFERENCIAS RELATIVAS A INVERSIONES (CIADI): Se creó en 1966 para arreglar las diferencias y conflictos que puedan surgir entre los inversionistas extranjeros y el gobierno del país receptor de esa inversión. Actualmente tiene 131 países miembros. Así, mientras las empresas pueden reclamar o asegurar sus inversiones, las comunidades indígenas, campesinas y población en general no tiene seguro para reclamar daños que causan los proyectos del BM.

¿QUIEN ES EL DUEÑO DEL BANCO MUNDIAL?

Aunque se supone que todos los países miembros son 'dueños' del BM, los cinco países accionistas más importantes son los verdaderos dueños. Entre ellos están los Estados Unidos (que aporta el 16.98% de los fondos del BM), además de Japón (6.24%), Alemania (4.82%), Francia (4.62%) y el Reino Unido (4,62%), quienes forman el G-7 junto con Canadá e Italia. Obviamente, el que más recursos aporta, más influencia en las decisiones tiene.

¿CÓMO ES LA ESTRUCTURA DEL BM?

La Asamblea de Gobernadores se reúne una vez al año (septiembre u octubre) y la conforman los representantes gubernamentales de los 181 países miembros. Aquí no se decide nada, sólo se informa. Luego, los 181 países se dividen en 24 Directores Ejecutivos según su aportación económica al BM. Estados Unidos, Alemania, Francia, Japón y el Reino Unido tienen un puesto cada uno y tienen el mayor peso de decisión. El resto de los 176 países conforman los 19 Directores restantes agrupados de tal forma que la suma de sus aportaciones económicas equivalga a un voto. Entre ese grupo de países se rotan la representación del grupo ante los Directores Ejecutivos. México comparte un Director Ejecutivo con otros ocho países: El Salvador, Costa Rica, Guatemala, Nicaragua, Panamá, Honduras, Venezuela y España. Con algunos de estos países también compartirá el Proyecto Puebla Panamá.

El Directorio Ejecutivo nombra al Presidente del BM. Este cargo lo asume siempre el país que más aportaciones económicas tiene en el BM y su puesto se renueva cada cinco años. Por tanto, el país que siempre ocupa este cargo es Estados Unidos. Actualmente, James Wolfensohn es el Presidente del BM. Luego vienen seis Vicepresidentes Regionales: Asia; Asia del Este y Pacífico; Sur Asia; Europa y Asia Caribe; Medio Oriente y Africa del Norte; y América Latina y el Caribe. También hay cuatro Vicepresidentes por sector. El BM emplea alrededor de 10 mil personas de todo el mundo.

¿DONDE ESTÁN LAS OFICINAS DEL BM?

Además de las oficinas centrales en Washington, Estados Unidos, existen 67 oficinas más en todo el mundo y el 25% de ellas están en América Latina con un total de 17 oficinas en 15 países: México, Jamaica, Haití,

Guatemala, Honduras, Venezuela, Nicaragua, Costa Rica, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Paraguay, Argentina y tres oficinas en Brasil.¿DE DONDE PROVIENE EL DINERO DEL BM?

Principalmente de los impuestos de las personas y otros fondos públicos que recaudan los gobiernos que, al poner su cuota, se hacen socios del Banco y así pueden solicitar préstamos. También el BM obtiene más dinero por especular en las bolsas de valores del mundo con grandes ganancias, ya que ha logrado que este dinero, que no genera empleos, estén libres de impuestos. Sin embargo, es tanta la deuda externa que ha creado en los países, que fácilmente se financia de los intereses que pagan los gobiernos endeudados.¿CÓMO PRESTA EL DINERO EL BANCO MUNDIAL?

El BM es la institución financiera más grande del mundo y presta cada año alrededor de 30 mil millones de dólares a sus 'clientes': gobiernos y empresas. Aparentemente el BM quiere cumplir con su misión de 'combatir la pobreza con entusiasmo' en el mundo y otorgar préstamos a bajos intereses. Sin embargo, la pobreza que llega ya a los 3 mil millones de personas que viven con menos de dos dólares al día va aumentando. ¿Cómo entonces el BM dice haber combatido la pobreza en mas de 50 años de existencia? La clave para entenderlo esta en las otras condiciones que impone el BM a los que piden prestados bajo el Programa de Ajuste Estructural. Y como todo banco, el BM es un banco para hacer buenos negocios financieros, como ellos mismos reconocen. No es ningún banco humanitario, de caridad y mucho menos para distribuir la riqueza del mundo.El Programa de Ajuste Estructural que impone el BM como condición a los gobiernos para otorgar préstamos, consiste en ajustar la estructura de los países en términos económicos y políticos con el fin de adaptar el país al libre mercado y a las políticas macroeconómicas liberales, para facilitar el acceso a la inversión del capital transnacional de las empresas más poderosas de la mundo. Si con una mano 'prestan' recursos a los países más pobres por medio de la AIF, con la otra mano exigen otras medidas más severas que les beneficien a sus economías y a sus empresas, o se les aseguran sus inversiones con la OMGI. Las medidas severas de Ajuste Estructural del BM se realizan en estrecha coordinación con el FMI para la liberación económica y reformas de los Estados. Por tanto, se presta a condición de que los gobiernos logren:

1) PRIVATIZAR LAS EMPRESAS, INSTITUCIONES, DEPENDENCIAS O ÁREAS CONTROLADAS POR LOS GOBIERNOS (TELÉFONOS, CARRETERAS, MINAS, PUERTOS, AEROPUERTOS, GAS, PETRÓLEO, RECURSOS NATURALES, AGUA, ENERGÍA ELÉCTRICA, EDUCACIÓN, INGENIOS AZUCAREROS, SALUD, INSTITUCIONES DE INVESTIGACIÓN, SERVICIOS, ETC.). Lo que lleva a dejar en manos de los inversionistas el monopolio sobre los servicios básicos además de generar desempleo y al Estado sin recursos.

2) ELIMINAR LOS SUBSIDIOS QUE OTORGA EL GOBIERNO O LIBERACIÓN DE LOS PRECIOS (AL MAÍZ, A PROGRAMAS SOCIALES PARA SECTORES MÁS POBRES, ETC.). Los empresarios argumentan que los subsidios solo a unos no son justos, que no es equitativo, que es comercio desleal, etc. Lo que causa pobreza, migración, aumento de los precios de los productos básicos, etc.

3) ELIMINAR O REDUCIR EL GASTO SOCIAL (SALUD, EDUCACIÓN, SERVICIOS, ETC.). Los empresarios argumentan que la inversión privada se encargara de distribuir estos servicios a la población. El BM mundial, por su cuenta, desea asegurar que el gobierno tenga dinero para pagar su deuda.4) Adecuar las leyes y reglamentos para eliminar los obstáculos a las empresas transnacionales (leyes laborales, de inversión, etc.).5) Fortalecer los sistemas judiciales para dar seguridad a las inversiones, combatir la corrupción, etc.

6) Asegurar los derechos de propiedad con el fin de que las empresas tengan seguridad jurídica sobre la tenencia de la tierra.

7) Liberar el mercado por medio de la eliminación de los aranceles a las importaciones y de todos aquellos mecanismos que obstaculicen (administrativa, jurídica o económicamente) la exportación e importación de bienes e insumos.

8) Devaluar la moneda nacional. En la medida en que un gobierno va cumpliendo con el Ajuste Estructural, el BM va desembolsando poco a poco el resto del préstamo. El BM presta también en aquellos aspectos que beneficiara a la inversión extranjera llamados préstamos de ajuste sectorial. Así, el BM presta a un país para que mejore la infraestructura de carreteras que requieren las empresas; para mejorar los ferrocarriles u otra empresa que luego se le exigirá privatizar; para dotar un parque industrial con la infraestructura necesaria a la inversión; para hacer estudios de factibilidad para las inversiones; para que un gobierno modifique las leyes que beneficiara al libre mercado o que permitan ejecutar las privatizaciones; para pagarle al mismo BM u otros prestadores el dinero que debe; para que modifique las leyes de hacienda con el fin de que el gobierno garantice más impuestos para pagar su deuda; etcétera.

El BM ha prestado dinero a los países que han tenido que pagar indemnización a los obreros o empleados despedidos de sus fuentes de trabajo cuando se cierra o privatiza una empresa estatal. Sin embargo, cuando el gobierno debe pagar este préstamo, el costo para el desempleado indemnizado es el recorte de otros subsidios o servicios como parte del Ajuste Estructural que el gobierno esta obligado a cumplir.El BM otorga cada año mas préstamos para el Ajuste Estructural de los países (más del 65% de sus fondos en los últimos años) y para pagar los intereses y el capital que le deben sus mismos 'clientes'; y menos para proyectos de desarrollo, para inversiones especificas o para ayuda a los países más pobres. A estos, a los más pobres, les ofrece perdonarles su deuda años después de que hayan realizado medidas más severas de Ajuste Estructural. Así, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) toma la delantera para otorgar préstamos para proyectos de desarrollo empresarial en América Latina, donde la sociedad no podrá tener acceso a verificar esos proyectos, su impacto y éxito por ser préstamos a la iniciativa privada. Recordemos que en la Primera Cumbre de las Américas llevada a cabo en 1994 para conformar el Area de Libre Comercio de Las Américas (ALCA), los gobiernos del Continente mandataron al BID encargarse de suplir cada vez más al BM en cuanto al financiamiento de proyectos empresariales o de los gobiernos.

¿QUIÉN PAGA LAS CONSECUENCIAS?

Para evitar que estas políticas agudicen la miseria, el BM otorga préstamos para amortiguar el golpe de la pobreza. 'El Grupo Consultivo de Ayuda a la Población más Pobre presta apoyo a las instituciones financieras que otorgan préstamos, generalmente entre 50 y 100 dólares solamente, y con frecuencia a mujeres, para ayudarles a poner en marcha pequeñas empresas tales como fabricación de ropa, artesanías, o producción de lácteos'. Esto significa la intención de mantener sólo a nivel de subsistencia la mano de obra y a los pobres, pero no hacerlos competitivos en el mercado internacional. Los intereses detrás del BM nunca permitirán que su ayuda genere su propia muerte: la competencia.

Durante la década de los 80, las políticas del BM habían creado condiciones de pobrezas alarmantes. En su Informe sobre Desarrollo Mundial de 1990 se plantearon reducir en 300 millones el numero de pobres en el mundo para el año 2000; pero no tardaron en darse cuenta que seria lo contrario. En 1994 el BM confirmo que las medidas de estabilización y ajuste de las economías no habían logrado superar el analfabetismo, la desnutrición y la creciente miseria; y que se habían incorporado 219 millones de pobres.El BM afirmó recientemente que de los 4.700 millones de personas que viven en 100 países que son clientes del BM: 3 mil millones de personas viven con menos de dos dólares diarios; 40 mil mueren cada día a causa de enfermedades previsibles; 130 millones de niños no asisten a la escuela primaria, y el 80% de ellos son niñas; mil 300 millones carecen de agua potable para beber. Además informó que ' (…) el aumento de la pobreza puede producir efectos adversos en las naciones más ricas, pues disminuyen los mercados y las oportunidades de inversión (…)'.Ante el reclamo social sobre la agudización de la pobreza de las mujeres en el mundo, el BM logro hasta 1994 publicar su primer documento sobre política de género. Para esto tuvieron que pasar muchos años y millones de mujeres, niños y niñas, que perdieron la vida por la pobreza.En 1995, el BM realizo una evaluación de sus proyectos y concluyo que 'alrededor de un tercio de los proyectos (33%) financiados por el Banco, una vez concluidos, han sido clasificados como 'insatisfactorios' por el Departamento de Evaluación de Operaciones. Y la tasa de fracaso (33%) se ha estancado en este nivel durante cinco años'. Agrego que: 'los resultados globales de 20 años de esta iniciativa de monitoreo y evaluación han sido decepcionantes (…) se ha caracterizado por su no cumplimiento'. Entre otras cosas lamentables, es que esta pobreza que ha provocado el BM es subsidiada por los mismos impuestos de los cada vez más pobres. En otras palabras, los pobres ponen el dinero para hacerlos más pobres.En general podemos decir que existen tres posturas sobre el BM:1) Quienes consideran que el BM efectivamente esta contribuyendo al desarrollo y al combate de la pobreza en el mundo y que sus proyectos son eficaces. Esta postura actualmente ni los mismos funcionarios del BM se atreven a defenderla.

2) Quienes consideran que, si bien el BM es responsable estructural de la pobreza, se puede influir presionando sobre sus políticas desde altos niveles; y desde abajo monitoreando y evaluando sus proyectos, exigiendo la incorporación de mejores políticas y de participación ciudadana.3) Quienes consideran que, si bien es necesario influir en las políticas del BM, en ultima instancia continuara impulsando el modelo neoliberal y generando pobreza estructural. Por tanto, el BM debería desaparecer y conformarse otros mecanismos mundiales, dentro de un nuevo modelo o arquitectura económica, que equilibren la justicia y la real distribución de la riqueza.

ORIENTACIÓN ESTRATÉGICA

Reducir la pobreza y alcanzar los objetivos de desarrollo del milenio es un desafío enorme.

A pesar de que durante los dos últimos decenios se ha logrado avanzar mucho en la lucha contra la pobreza (durante ese período el número de personas pobres se redujo en 200 millones), todavía hay 1.200 millones de personas que viven con menos de US$1 al día y otros 2.800 millones que viven con menos de US$2 al día. Se prevé que durante los próximos 50 años la población mundial pasará de 6.000 millones de personas a 9.000 millones y que casi el 95% de ese incremento se producirá en los países en desarrollo.

LOS OBJETIVOS

Los objetivos de desarrollo del milenio (ODM), que fueron acordados por 189 naciones participantes en la Cumbre del Milenio de las Naciones Unidas celebrada en 2000, representan un nivel el consenso sin precedentes sobre lo que se necesita para reducir la pobreza de forma sostenible. Los ODM establecen metas concretas que toda la comunidad dedicada al desarrollo (tanto los donantes como los receptores) deberá procurar que se alcancen:

1. Erradicar la pobreza extrema y el hambre

2. Lograr la educación primaria universal.

3. Promover la igualdad entre los géneros y potenciar la capacidad de acción de las mujeres

4. Reducir la mortalidad infantil

5. Combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades

6. Asegurar la sostenibilidad ambiental

7. Crear una asociación mundial para el desarrollo

 Actualmente, todo parece indicar que el primer objetivo (reducir a la mitad la proporción de personas que viven en la pobreza extrema entre 1990 y 2015 y mejorar el acceso al agua potable) podrá alcanzarse. No obstante, los datos corresponden a promedios mundiales y los resultados reales serán desiguales en las distintas partes del mundo y especialmente poco favorables en África.

El último objetivo define, entre otras cosas, las funciones que corresponderán a los donantes y los receptores. En cumbres mundiales más recientes (como la Conferencia Internacional sobre la Financiación para el Desarrollo de Monterrey y la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible de Johannesburgo celebradas en 2002) se ha observado el surgimiento de un nuevo paradigma según el cual los países desarrollados reconocen la necesidad de reducir las barreras comerciales, aumentar la asistencia y aligerar la carga de la deuda. Para alcanzar los ODM también será necesario que muchos países en desarrollo procuren realmente establecer políticas económicas bien fundamentadas, sistemas de gestión del sector público eficaces y sin corrupción, y un entorno favorable para la inversión privada.

¿CUÁL ES LA FUNCIÓN DEL BANCO MUNDIAL?

El Banco Mundial presta apoyo tanto a los países desarrollados como a los países en desarrollo en la forma de financiamiento, garantías, estudios analíticos y de asesoría, alivio de la deuda, iniciativas para el fortalecimiento de la capacidad y actividades de seguimiento y promoción a nivel mundial.

La estrategia de lucha contra la pobreza del Banco Mundial se basa en fortalecer el clima de inversión e invertir en las personas pobres.

En un documento sobre el marco estratégico de 2001 se establecieron los dos principios fundamentales que orientarán las actividades de financiamiento, asistencia y fortalecimiento de la capacidad que el Banco lleve a cabo para alcanzar los ODM: crear un clima favorable para la inversión, el empleo y el crecimiento sostenible, e invertir en las personas pobres y potenciar su capacidad para participar en el desarrollo.

El primer principio se basa en el hecho demostrado de que el desarrollo que produce mejores resultados es el dirigido por el sector privado pero propiciado por un gobierno que crea un entorno favorable para las actividades empresariales y económicas y suministra infraestructura, capital humano y un buen sistema jurídico y judicial.

El segundo principio expresa la importancia que tienen la salud y la educación y la reducción del grado de vulnerabilidad en situaciones de crisis si se desea lograr que las personas pobres participen en la creación de oportunidades económicas.

SIETE ESFERAS DE IMPORTANCIA VITAL.

A principios de 2003, la administración del Banco especificó siete esferas a las que había que prestar una atención especial: la Educación para Todos; el VIH/SIDA; la salud maternoinfantil; el abastecimiento de agua y el saneamiento; el clima para la inversión y las finanzas; el comercio, y la sostenibilidad ambiental.

El Banco está procurando ampliar los efectos a corto plazo de sus actuaciones en estas esferas, que se consideran de importancia vital en todas las regiones a las que destina financiamiento. Para lograrlo se necesitarán más programas de fortalecimiento de la capacidad y más rapidez en los procesos, además del financiamiento tradicional y del financiamiento en forma de donaciones. En 1944, cuando se fundó el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento, se consideraba que el "desarrollo" era un aspecto secundario. En ese momento la función principal del Banco Mundial era la reconstrucción de Europa después de la guerra.

Al concluir la segunda guerra mundial, comenzó a aplicarse el principio de que los países ricos trabajaran para mejorar los niveles de vida en los países pobres. En los decenios transcurridos desde entonces, la forma en que la comunidad internacional entiende las relaciones entre la reducción de la pobreza y el crecimiento económico ha evolucionado y ahora abarca conceptos como la asociación entre los sectores público y privado, la participación, el empoderamiento y la función de gobierno.

Todavía más importante es que haya quedado claro que el crecimiento económico por sí mismo no reduce necesariamente la pobreza.

En 2000, el Banco publicó un estudio sobre la pobreza que abrió nuevos horizontes. En el estudio, titulado La voz de los pobres, se procuraba revelar las causas y efectos de la pobreza mundial consultando a los mismos pobres. Así pues, 60.000 hombres y mujeres de 60 países explicaron personalmente y en detalle cuáles son las realidades de vivir en la pobreza y qué les hace falta a los pobres para mejorar sus condiciones de vida. El estudio expuso la medida en que la pobreza está fundamentalmente relacionada con otros componentes del desarrollo humano como la salud, la educación y la participación en el gobierno, por citar unos pocos, y la medida en que la corrupción y los programas públicos ineficaces inciden en la situación de pobreza.

Las actividades de investigación para La voz de los pobres se llevaron a cabo en apoyo del Informe sobre el desarrollo mundial 2000/2001 del Banco titulado "Lucha contra la pobreza" y han influido en muchos de los últimos cambios que el Banco ha introducido en los métodos que utiliza para llevar a cabo sus operaciones. El nuevo programa para combatir la pobreza está explicado en el informe y consiste en:

Ofrecer más oportunidades. Esto significa apoyar un tipo de crecimiento económico equitativo, el acceso a los mercados y la prestación de servicios sociales a las personas pobres.

Potenciar la capacidad de acción (empoderamiento). Esto significa que las personas pobres no queden excluidas y participen en las actividades, y que los gobiernos tengan obligación de rendir cuentas y actúen de forma transparente.

Velar por la seguridad. Esto requiere reducir los riesgos a que deben enfrentarse las personas pobres, tanto si son crisis económicas como enfermedades, desastres naturales o situaciones de violencia.

DESARROLLO IMPULSADO POR LA COMUNIDAD.

Uno de los resultados más importantes del estudio fue averiguar que la pobreza no depende sólo de la falta de ingresos, sino que hay muchas otras situaciones que la afectan. La pobreza significa no tener "voz" para influir en decisiones cruciales que afectan las vidas de los pobres, ni representación en las instituciones políticas estatales y nacionales.

Por esta razón, ahora se centra más la atención en el "desarrollo impulsado por la comunidad", esto es, proyectos en que los grupos de la comunidad tienen más autoridad y control sobre las asignaciones de fondos y recursos que se hacen a nivel nacional, con lo que se reduce el riesgo de corrupción, y más "voz" en el marco de las instituciones. Pueden citarse ejemplos como: el financiamiento de comités de educación comunitarios en zonas rurales de El Salvador, Guatemala y Honduras, donde los propios padres administran los fondos de las escuelas, se aseguran de que los alumnos asistan a las clases, contratan a los maestros y supervisan su trabajo; un programa de eliminación de barrios marginales en cuatro ciudades latinoamericanas, a saber, Ciudad de

Guatemala, Caracas, São Paulo y Recife, donde las asociaciones de vecinos, organizaciones de la sociedad civil, autoridades locales y empresas privadas están mejorando las viviendas y los servicios locales con el fin de mejorar las condiciones de salud en la comunidad y reducir la delincuencia.

El crecimiento y el aumento de la inversión pública y privada, incluida la inversión en infraestructura, siguen teniendo una importancia crucial en la lucha contra la pobreza.

En general, el acceso a servicios de infraestructura modernos y mejorados tiene una influencia directa y favorable en los resultados relativos a la salud y la educación ya que reduce los niveles de mortalidad infantil debido a las enfermedades transmitidas por el agua así como a enfermedades respiratorias, y facilita el acceso a las escuelas y a los centros de atención de la salud.

Para lograr progresos hay que actuar simultáneamente en diversos sectores, por ejemplo:

En Perú, el crecimiento del ingreso de las familias que tienen acceso a servicios de infraestructura es superior en un 45% al de las familias que no disponen de esos servicios.

En las comunidades de las zonas urbanas de Nicaragua donde se mejoró el acceso al alcantarillado, la mortalidad infantil se redujo en un 50%.

En las zonas de Marruecos que cuentan con caminos pavimentados, la proporción de niñas que asistían a la escuela era más del doble de la correspondiente a las zonas donde no había caminos de ese tipo.

Teniendo en cuenta que las necesidades son enormes y que el volumen de recursos de los que el Banco puede disponer es limitado, el desafío consiste en procurar la participación de todas las fuentes de financiamiento. Si se centra la atención en las reformas normativas, el fortalecimiento de la capacidad y en operaciones de inversión seleccionadas, aumentan las posibilidades de obtener financiamiento de otras procedencias.

EL MARCO INTEGRAL DE DESARROLLO

Los criterios de selectividad a nivel nacional se basan principalmente en las prioridades de desarrollo de cada país. El concepto de Marco Integral de Desarrollo (MID) formulado por el Banco y que la comunidad de desarrollo está adoptando cada vez más, es el fundamento de todas las operaciones.

Los principios básicos del MID son la identificación del país con las iniciativas, una visión y una estrategia holísticas y de largo plazo, la asociación estratégica entre los interesados y la atención que se dedica a la obligación de rendir cuentas respecto de los resultados en términos de desarrollo.

Independientemente de que la cuestión sea cómo invertir en las personas pobres y potenciar su capacidad de participar en el desarrollo o cómo establecer un clima que favorezca la inversión, el empleo y el crecimiento sostenible, es probable que se obtengan mejores resultados si la responsabilidad de utilizar eficazmente la asistencia extranjera recae en los propios países receptores. Actualmente el Banco desempeña una función de asesoramiento y son los prestatarios, no el Banco, quienes definen sus programas de desarrollo.

El MID guía el programa de desarrollo de cada país teniendo en cuenta todos los aspectos del desarrollo, es decir, las cuestiones sociales, estructurales, humanas, ambientales y relativas a la función de gobierno, y también las de tipo económico y financiero. Los programas deben contar con la participación de todos los interesados: tanto de la sociedad civil y el sector privado como del gobierno y los donantes.

Desde el punto de vista del Banco, el MID facilita la ejecución de operaciones que se seleccionan por ser las que pueden producir el mayor efecto posible y constituye el marco para las estrategias de asistencia a los países. Estas estrategias (que generalmente abarcan un período de tres años) definen el programa crediticio y no crediticio del Banco en cada país. En el caso de los países más pobres, actualmente las estrategias de asistencia al país y toda la asistencia, incluido el alivio de la deuda cuando éste es una posibilidad, dependen de que el gobierno receptor elabore un documento de estrategia de lucha contra la pobreza, que debe ser de carácter amplio y participativo y estar centrado en la pobreza.

ESTRATEGIAS SECTORIALES

Un marco de orientación de la asistencia no es sólo válido para los países, también lo es para los sectores. Las estrategias sectoriales ayudan a dar forma al enfoque y las actividades del Banco en sectores o ámbitos temáticos determinados, identificando los aspectos en que el país obtiene resultados menos favorables a fin de prestarles una atención prioritaria. Estas estrategias se elaboran (y examinan cada tres años) después de celebrar consultas generales, que cada vez están más abiertas a la participación en forma electrónica.

En la actualidad, se está examinando la estrategia sectorial de transporte urbano.

Recientemente el Banco ha publicado las nuevas estrategias sectoriales sobre bosques, recursos hídricos, desarrollo rural, medio ambiente, género , tecnologías de la información y las comunicaciones y desarrollo del sector privado.

INSTITUCIONES ASOCIADAS AL BANCO MUNDIAL

ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD (OMS)

La Organización Mundial de la Salud, el organismo de las Naciones Unidas especializado en salud, se creó en 1948, y 192 Estados Miembros la gobiernan. Tal y como establece su Constitución, el objetivo de la OMS es que todos los pueblos puedan gozar del grado máximo de salud que se pueda lograr, definido en la Constitución de la OMS como un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades. Para mejorar la salud a nivel mundial y nacional, la OMS se ha comprometido a reducir el exceso de mortalidad, morbilidad y discapacidad; promover modos de vida sanos y reducir los factores de riesgo para la salud humana que provienen de causas ambientales, económicas, sociales y de comportamiento; desarrollar sistemas de salud que mejoren de manera equitativa los resultados sanitarios, respondan a las demandas legítimas de la población y sean financieramente justos; y crear un entorno institucional para el sector de la salud y promover una dimensión sanitaria eficaz para la política social, económica, ambiental y de desarrollo.

ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACIÓN (FAO)

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, la principal organización dedicada a la agricultura, la silvicultura, la pesca y el desarrollo rural, se fundó en 1945 y cuenta con 183 Estados Miembros y una Organización Miembro, la Comunidad Europea. Su propósito es satisfacer las necesidades de las generaciones actuales y futuras mediante la promoción de un desarrollo que no degrade el medio ambiente y sea técnicamente apropiado, viable desde el punto de vista económico y socialmente aceptable. Pese a importantes incrementos en la producción de alimento desde que se fundó la Organización, siguen pasando hambre más de 790 millones de personas en el mundo en desarrollo, más de la población total de América del Norte y Europa Occidental en conjunto. Mediante la mejora de los niveles de nutrición y de vida y el incremento de la productividad agrícola, la FAO procura mejorar las condiciones de la población rural.

La FAO recopila, analiza, interpreta y difunde información relacionada con la nutrición, los alimentos, la agricultura, la silvicultura y la pesca. La Organización funciona como centro coordinador de información y proporciona a los agricultores, los científicos, los responsables de la planificación de los gobiernos, los comerciantes y las organizaciones no gubernamentales la información necesaria para tomar decisiones racionales en materia de planificación, inversiones, comercialización, investigación y capacitación.

COMISIÓN DEL CODEX ALIMENTARIUS (CODEX)

La Comisión del Codex Alimentarius fue creada en 1963 por la FAO y la OMS para desarrollar normas alimentarias, reglamentos y otros textos relacionados tales como códigos de prácticas bajo el Programa Conjunto FAO/OMS de Normas Alimentarias. Las materias principales de este Programa son la protección de la salud de los consumidores, asegurar unas prácticas de comercio claras y promocionar la coordinación de todas las normas alimentarias acordadas por las organizaciones gubernamentales y no gubernamentales.

Para obtener más información sobre las actividades, contactar:Secretaría del Programa Conjunto FAO/OMS de Normas Alimentarias FAO de las UN

CONVENCIÓN INTERNACIONAL DE PROTECCIÓN FITOSANITARIA (CIPF)

La Convención Internacional de Protección Fitosanitaria, aprobada en 1997 por la Conferencia de la FAO, es un tratado internacional cuyo propósito es actuar eficaz y conjuntamente para prevenir la diseminación e introducción de plagas de plantas y productos vegetales (en especial su introducción en áreas en peligro) y promover medidas apropiadas para combatirlas. La Convención también abarca la protección de la flora natural y a los productos vegetales. Asimismo incluye los perjuicios directos e indirectos ocasionados por plagas, entre las que se cuentan las algas. Las disposiciones se aplican a los medios de transporte, contenedores, lugares de almacenamiento, suelo y todo otro objeto o material capaz de albergar plagas de plantas, tomando en consideración los principios internacionalmente aprobados que se aplican a la protección de la sanidad vegetal y animal y a la salud de las personas y al medio ambiente. Las organizaciones nacionales oficiales de protección fitosanitaria y las organizaciones regionales de protección fitosanitaria colaboran para contribuir a que las partes contratantes cumplan las obligaciones contraídas con la CIPF mediante el establecimiento de normas, el intercambio de información y la asistencia técnica.

ORGANIZACIÓN INTERNACIONAL OIE

La OIE es una organización intergubernamental creada por el Convenio Internacional del 25 de enero de 1924, firmado por 28 países. En diciembre de 2003, la OIE contaba con 165 Países Miembros. Cada País Miembro se compromete a informar a la OIE sobre su situación zoosanitaria con respecto a enfermedades animales importantes y a enfermedades transmisibles a las personas. Esta información es objeto de una difusión inmediata o diferida, según la gravedad de la enfermedad. La OIE transmite la información recibida a todos los demás países miembros para que puedan adoptar las medidas apropiadas y protegerse. Mediante su red de científicos internacionalmente reconocidos, la OIE recopila los análisis y publica la información científica actualizada sobre las enfermedades animales más importantes incluidas las transmisibles a las personas, en especial en todo lo relacionado con la prevención y el control.

La OIE asesora técnicamente a los Países Miembros que lo desean para apoyar operaciones de control y de erradicación de las enfermedades de los animales, en particular a los países en desarrollo, y lo hace en coordinación con otras organizaciones internacionales responsables de apoyar y financiar la erradicación de enfermedades animales.

La OIE elabora los documentos normativos en que se definen las reglas que deben observar los Países Miembros para protegerse contra las enfermedades, sin por ello instaurar barreras sanitarias injustificadas. Estas normas son elaboradas por expertos de los Países Miembros y de la red de 156 Centros Colaboradores y Laboratorios de Referencia. La Organización Mundial del Comercio reconoce las normas de la OIE como referencias internacionales.

Durante más de 75 años la OIE ha desempeñado una función clave como organización internacional de referencia en materia de sanidad animal, y ha disfrutado de un sólido reconocimiento mundial. Como señal de la estrecha relación entre la sanidad y el bienestar de los animales, se pidió a la OIE que ofreciera un liderazgo en el ámbito del bienestar de los animales, y en especial que se ocupara de la elaboración de normas y directrices que propicien mejores prácticas internacionales en cuanto al bienestar de los animales. En el campo de la seguridad sanitaria de los alimentos, los países Miembros de la OIE se comprometen a proporcionar las máximas garantías de la seguridad sanitaria de los alimentos de origen animal desarrollando una mayor sinergia entre las actividades de la OIE y las de la Comisión del Codex Alimentarius (CAC). Esto se conseguirá concentrando las actividades de normalización de la

OIE en el campo de la eliminación de peligros potenciales previos al sacrificio de los animales o a la elaboración de productos de origen animal (carne, leche, huevos, etc.) que pueden ser fuente de riesgos para los consumidores.

BANCO MUNDIAL (BM)

El Banco Mundial es uno de los organismos especializados de las Naciones Unidas, y cuenta con más de 184 países miembros, que tienen la responsabilidad conjunta de la financiación de la institución y de la manera en que se utilizan sus recursos. Junto con el resto de la comunidad en desarrollo, el Banco Mundial concentra sus esfuerzos en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, enunciados en 2000 por los miembros de las Naciones Unidas y consagrados a la reducción sostenible de la pobreza. El Banco Mundial es el nombre que se dio al Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y a la Asociación Internacional de Fomento (IDA), un grupo fundado y administrado por el BIRF para proporcionar donaciones y créditos sin intereses a los países más pobres del mundo. Todas estas organizaciones otorgan a los países en desarrollo préstamos con bajos intereses, créditos sin intereses y donaciones.

ORGANIZACIÓN MUNDIAL DEL COMERCIO (OMC)

La Organización Mundial del Comercio, establecida en 1995, cuenta con 145 países Miembros, y es la única organización internacional que se ocupa de las normas que rigen el comercio entre los países. Los pilares sobre los que descansa son los Acuerdos de la OMC, que han sido negociados y firmados por la gran mayoría de los países que participan en el comercio mundial y ratificados por sus respectivos Parlamentos. Entre sus principales funciones se incluyen las de proporcionar un foro para las negociaciones comerciales, tratar de resolver las diferencias comerciales, supervisar las políticas comerciales nacionales, prestar asistencia técnica y organizar cursos de formación para los países en desarrollo y cooperar con otras organizaciones internacionales. El objetivo de la OMC es ayudar a los productores de bienes y servicios, los exportadores y los importadores a efectuar sus intercambios comerciales de manera que consumidores y productores tengan la certeza de que los mercados exteriores permanecerán abiertos, beneficiándose al mismo tiempo de suministros seguros y de una mayor opción de productos acabados, componentes, materias primas y servicios. Mediante la reducción de los obstáculos al comercio, el sistema de la OMC también contribuye a eliminar otro tipo de barreras que se interponen entre los pueblos y las naciones.

Autor:

Manuel Martin Risco Chumpitazi