Según se cuenta en el Diagnostico Integral Municipal que en 1910, Morales era solo un pequeño conglomerado de ranchos de manaca construidos en medio de la selva y, su rutina solo era rota por los frecuentes incendios forestales originados por viejas locomotoras a vapor que recorrían el entonces moderno sistema ferrocarrilero al Atlántico. Es de mencionar que por gestiones de residentes en Morales, el 30 de agosto de 1910 el entonces Presidente Constitucional de Guatemala Lic. Manuel Estrada Cabrera, cedió conforme escrituras avaladas por el Poder Ejecutivo, lotes de terrenos baldíos situados en lo que entonces podía considerarse el área de la aldea moralense. Estos lotes tenían como extensión superficial 12 caballerías, 48 manzanas y 3432 varas cuadradas. Estas fincas quedaron registradas a favor de los morelenses como fincas rústicas, según números 4,122 y 4,123, folios 241 y 242 del tomo 48 de inscripciones del grupo norte, mismo que se encuentran en el Juzgado municipal. Las mismas fueron unificadas según Diagnostico Integral el 27 de abril de 1,925, quedando dicha escritura registrada con el número 320, folio 155 del libro 2 de Izabal, con autorización del Juez de Primera Instancia del Departamento, con sede en Puer to Barrios.Una fecha memorable es la del 24 de junio de 1920, cuando para alegría de la pequeña comunidad de Morales, el Presidente Carlos Herrera y el Secretario de Estado emitieron el Acuerdo Gubernativo que creaba el Municipio de Morales, Departamento de Izabal, asignándole su respectiva jurisdicción. Se observó entonces la necesidad de elegir autoridades municipales recayendo la designación de la primera Alcaldía de Morales al hondureño Teodoro Murillo quién fungió en 1920. A partir de esta fecha se inicia una serie de Alcaldes e Intendentes Municipales los que detallaremos posteriormente. Según Acuerdos Gubernativos del 24 de abril y 4 de diciembre de 1924, el Gobierno de la República autorizó la extensión de escrituras de Propiedad sobre cada uno de los lotes poseídos por los vecinos morelenses de ese entonces.
Otro dato histórico a registrar es el Acuerdo Gubernativo del 27 de noviembre de 1928, cuando se estableció el Juzgado de Paz en nuestra cabecera municipal; pero este fue suprimido el 20 de marzo de 1930. Por lo que las funciones del juez quedaron a cargo del Alcalde Municipal y otros altos empleados municipales. Este sistema funcionó así hasta el 9 de octubre de 1970, con el acuerdo 96-70.
Es interesante también el historial del edificio municipal, iniciado en 1930 cuando administraba el alcalde Presentación González García y gobernaba la Nación Lázaro Chacón. Esta obra fue terminada en 1932 cuando era Alcalde José Leiva. La cabecera municipal de Morales está dividida en dos grandes sectores: Morales y la Finca Bananera. La Finca Bananera surgió como sector Poblacional alrededor de los años 20, guardando estrecha relación con el traslado del centro operacional de la UNITED FRUIT COMPANY desde la Aldea Virginia hasta lo que hoy se conoce como Finca Bananera. Ciertamente, el adelanto de la Cabecera municipal de Morales, arrancó a partir de las instalaciones de la UFCO.
Las instalaciones de la UFCO en Izabal, fueron muy difíciles, debido al clima imperante en la región. Las lluvias eran copiosas y diarias, formando el ambiente propicio para el desarrollo de enfermedades como el paludismo y la fiebre amarilla. Se relata que fue por estas causas que en sus principios la UFCO contrató para Izabal, trabajadores de raza morena de países del Caribe. Originalmente la Finca Bananera solo comprendía las instalaciones administrativas de la UFCO, trasladadas desde Virginia. Actualmente la Finca Bananera se subdivide en diferentes barrios e instalaciones de BANDEGUA (link en inglés).
Ubicación
Se encuentra a una corta distancia de la cabecera departamental de Puerto Barrios. En su lado oeste se encuentra el lago de Izabal. Se localiza entre el norte de la República de Honduras y Los Amates, al oeste de Puerto Barrios, al este de Los Amates y al sur de Livingston.
Territorio.El muninicipio de Morales tiene una extensión territorial de 1,295 km² y es uno de los municipios más caudalosos que el país de Guatemala tiene ya que contiene una gran cantidad de ríos, quebradas, riachuelos, zanjas, etc., también contiene accidentes gegográficos como los cerros, montañas, volcanes, etc. Tiene un total de 9 aldeas y 56 caseríos.6
Accidentes geográficos
Es un municipio que contiene una gran variedad de accidentes geográficos ya que contiene casi 100 contando sus cerros, sierras y parajes.
Barrios.La Gasolinera, La Cancha, Los Castros, Moderno, Barrio Nuevo, El Mitchal, El Carrizal, Colonia Hermana Patricia, Colonia Valle Real, Lotificacion el Naranjo, La Bomba, El Remolino, El Caribe, Las pozas
Los Amates
Los Amates es un municipio del Departamento de Izabal en la República de Guatemala. La cabecera municipal se ubica a 6 km del Centro Arqueológico de Quiriguá.2
Datos Generales
Población y Ubicación. El municipio de Los Amates está localizado a 200 kilómetros de la Ciudad Capital y a 95 kilómetros de Puerto Barrios, cabecera departamental de Izabal. Latitud de 15 15 05" Longitud 88 05 44". El municipio de cuenta con una población total de 57,000 habitantes y posee una extensión territorial de 1,615 km2, se encuentra ubicado a 73 msnm, su topografía es mixta, tiene grandes extensiones de terreno plano como parte del Valle del Río Motagua y cuenta también con terreno montañoso hacia la Sierra de Las Minas y hacia la frontera con la República de Honduras.
Acuerdo de Creación
El municipio de Los Amates fue creado según acuerdo gubernativo el 30 de junio de 1,916, su municipalidad fue creada y organizada por medio de acuerdo gubernativo del 24 de junio de 1,920. La cabecera municipal fue traslada por acuerdo gubernativo del 28 de enero de 1,944 a la aldea de Quirigua, derogado dicho acuerdo el 12 de abril del mismo año, esta cabecera volvió a trasladarse al pueblo de Los Amates, cabecera municipal hasta el día de hoy.
Origen del nombre Los Amates
En su inicio como poblado este lugar fue denominado "Cielito Lindo" por los habitantes procedentes de San Agustín Acasaguastlan, departamento del Progreso. Sin embargo, por la existencia de dos árboles de amate en el sector por donde transitaba la mayoría de habitantes, la costumbre relegó al olvido el primer nombre dando lugar al de "Los Amates".
Idioma
No existe ningún idioma Maya que predomine en la región, siendo el idioma oficial el español.
Distribución Político-Administrativo
Según el diccionario geográfico Nacional 1976, Los Amates cuenta con un pueblo (la cabecera, con el Barrio El Pozón), 9 aldeas y 190 caseríos.
Fiestas Titulares
La fiesta titular se celebra del 30 de abril al 4 de mayo. El día 03 día de la Santa Cruz se organizan eventos culturales, religiosos, deportivos, exposiciones ganaderas, jaripeos y peleas de gallos.
Geografía
Clima y suelos
El clima de Los Amates es bastante cálido. Cuenta con suelos oumíferos, arcillosos, arenosos, volcánicos y calzos.
Zonas de vida
Sus zonas de vida se describen como bosques Húmedos, Tropical Cálico, y Bosques muy Húmedo Tropical. Entre sus accidentes geográficos se puede mencionar: Las montañas de Colombia y del Juco y las cordilleras del Merendón y Sierra de las Minas, 12 cerros, 25 ríos (entre los cuales sobres salen: Motagua, Morjá, Jubuco, y Managuá), 1 riachuelo y 42 quebradas. También goza de costa en el Lago de Izabal. El principal río de Los Amates es el Motagua, el cual lo atraviesa de Oeste a Este. Este río es navegable en canoas, los ríos sedarios son: el Jubuco, Morjá, Chalja, Quiriguá, San Francisco, y Juan de Paz los cuales desembocan el río Motagua. Los que desembocan en el lago de Izabal son: Río Las Cañadas de Izabal, El Morro, Río Blanco y Boca Ancha. En cuanto a tenencia de tierra se conoce de la existencia de 11 fincas bananeras y 33 para uso agrícolas y ganadero, además parcelamientos agrarios.
Recursos Naturales
El municipio de Los Amates esta compuesto por dos cuencas hidrográficas en el recestimetro forestal, por la reserva de la biosfera Sierra de la Minas y la cordillera El Merendon como zona de vegetación que pertenece a la zona tropical y húmeda.
Áreas Boscas Cuenca del Lago de Izabal
Es un área de protección especial compuesta por la reserva de la biosfera de las sierra de la Minas, ubicada al Nor Oeste de la cabecera municipal.
Cuenca del Río Motagua
Es un área extensa ubicada al Sur Oeste y Sur Este de la cabecera municipal, cuenta con poca cubierta vegetal.
Áreas de Producción
La cabecera municipal de Los Amates se divide por la carretera al Atlántico. CA-9, en dos grandes zonas. En dirección a la fronteras de Honduras está la zona bananera, región de mayor productividad agrícola, en la que además se produce café. Al otro lado de la carretera, en dirección al Lago de Izabal, la zona es principalmente ganadera, siendo el principal destino de cultivo agrícola la piña.
Áreas de Cultivo
Esta establecida en las partes altas de la Montaña del Merendón y las Sierra de las Minas y los productos que se cultivan son: Café, Frijol, Maíz, en las partes bajas del río Motagua se cultiva Banano, Ocra, Plátano, Arroz, Café, y en las riveras del lago de Izabal, sus cultivos son el Hule, y Palma Africana.
Principales Productos Agrícolas
Los principales productos agrícolas en este municipio son: el banano, siguiendo en importancia el café, la piña, el arroz, el frijol, el chile jalapeño, el hule, el maíz, y el plátano. El banano y el arroz se importan en 98% , mientras que el maíz y el frijol, café y frutas, tienen como principal destino el comercio local y el consumo familiar. Por porcentaje de producción se tiene que el maíz y el frijol se cultivan en 88% del municipio, el arroz en 20% y el café en un 40% (su crecimiento se debe al apoyo de ANACAFE) Además se cultiva: Jocote, Ocra, (en aldea Seminola, Nahua, Puebla), Marañon, chiltepe, mango, coco, manzana rosa, sunzo, anona, aguacate, paterna, naranja, limón, zapote, lima, caimito, nance, y tubérculos como la yuca. También se cultiva plantas medicinales como la tardello, hierba de cáncer (Acalipha arvensin), tres puntas, apazote (Teloxis ambrosidides), Frijolillo, hierba del toro, hoja del aire, escubillo, curarina y zarzaparilla.
Producción Pecuaria
La producción ganadera es también de importancia en este municipio. Se cría ganado bovino (80% de la producción pecuaria), equino, porcino, y mular. También existen crianzas de aves de corral. Como fincas ganaderas se tienen a : La Alsacia, Santa Bárbara, San Francisco, Colindantes, Minas de Jubuco, Vega Grande, Beatriz, La Caribeña, Marina, y El Rancho. En este municipio las actividades agrícolas y ganaderas se combinan en las fincas de Guapinol y los Pajaritos.
Producción Industrial
El MAGA a través de su informe productivo 2,000 indica la siguiente actividad industrial en Los Amates. Madera, Arroz, Banano.
Producción Forestal
Por sus zonas de vida húmeda, Los Amates cuenta con variedad de maderas duras: Marillo, Laurel, Tamarindo, Cedro, Chicozapote, Carboncillo Rosal, Pino, San Juan, Santa María y Ceiba.
Producción Artesanal
Esta se encuentra en la aldea La Palmilla, en donde se encuentra ubicado un centro artesanal de producción de artículos de barro.
Actividad Comercial
Al encontrarse la cabecera municipal ubicada entre el río Motagua y la carretera CA-9, kilómetro 200 solía tener mucha actividad comercial. Por la construcción de la nueva carretera de El Estor a Río Dulce, esta actividad ha mermado pues los habitantes de El Estor, ya no hacen uso del embarcadero de Mariscos, para llegar a ese municipio. Sin embargo se puede observar abundantes comercios como: tiendas, abarrotería, carnicerías , panaderías, cafeterías, Centro comerciales, ferreterías, farmacias, ventas de materiales de construcción, librerías, estudios fotográficos, almacenes de ropa femenina, fabrica del block.
Actividad Turística
Los Amates cuenta con mucha riqueza en sitios turísticos. Por un lado es el municipio que posee más costa sobre el lago de Izabal, siendo muy apreciadas las playas de Mariscos, Playa Dorada, El Morro, Guapinol, Río Banco, y Punta Brava, por otro lado en su jurisdicción se localiza el sito arqueológico más importante del área de Quiriguá, con sus monolitos, templos, y zoomorfos. Es importante destacar los lugares turísticos más importantes.
Areas Protegidas
Áreas Protegidas NorOriente por CONAP— Última modificación 14-09-2006 15:12 Áreas Protegidas NorOriente Montaña Espíritu Santo, Sierra Caral, Sierra Santa cruz, Montañas del Mico, Río Dulce, Bocas del Polochic, Río Sarstún, Montaña Chiclera, Sierra del Merendón.
Flora y Fauna
Entre las áreas protegidas en el municipio de los Amates está las Sierras de las Minas y la montaña del Merendón donde existen una gran variedad de aves, animales, y muchas áreas boscosas .
Flora
Los árboles que predominan en el municipio de los Amates son: cedro, pino, ciprés, amate, sauce, caoba, matilinguate, aguacate, mango ,limón. Debido a la deforestación Los Amates ha perdido gran riqueza de bosques, debido a los avances de la frontera agrícola y al uso de la ganadería tradicional ya que los habitantes han utilizado estos espacios de tierras para sembrar frijol, maíz y algunos para criar ganado.
Fauna
Entre las especies de animales podemos mencionar, bovinos, porcinos, aves, las especies que podemos mencionar en la actualidad son: Iguanas, Tepezcuintle, Cotusas, Ardillas, Garzon, Zopilote, Gavilan, Zumbadora, Masacuata, Barbamarilla, Lagartija, Rana, Bejuquillo, Chinchicuas, Pizotes, Sanates.
Fiestas patronales
El Estor: el 29 de junio, en honor al Apóstol San Pedro.
Los Amates: el 3 de mayo, día de la Santa Cruz.
Puerto Barrios: el 19 de julio, fiesta en honor al Sagrado Corazón de Jesús.
Livingston: el 7 de octubre, en honor a la Virgen del Rosario.
Morales: el 19 de marzo, en honor al Patrón San José.
Vicariato de Izabal
El Vicariato Apostólico de Izabal fue creado por Su Santidad Juan Pablo II, el 12 de marzo de 1988 y el últimmo obispo Vicario de Izabal fue Mons. Luis María Estrada Paetau, op, Obispo Emérito de Izabal. El Vicariato de Izabal en la actualidad esta a cargo del Obispo Vicario de Izabal Mons. Mario Enrique Ríos Montt, nombrado por el Vaticano el 26 de julio.
El Vicariato de Izabal alberga 19 parroquias y posee 4 Sacerdotes Seculares guatemaltecos y 2 no guatemaltecos.
Idioma
El idioma oficial y más hablado es el español, sin embargo, desde 1800 se alterna el idioma garífuna que es el resultado del mestizaje de tres grupos étnicos : los indios caribes que son naturales de esas islas, los araguacos procedentes de la América del Sur y los negros africanos. En Estor y parte de Livingston también se habla el Quekchí, ya que la parte occidental de este departamento ha sido habitada por la etnia del mismo nombre.
Economía
Izabal es uno de los departamentos que ofrece mayor riqueza al país, por la fertilidad de su suelo, los recursos minerales, accesibilidad por las vías de comunicación, los puertos marítimos y alternativas dentro del sector turístico.
Este departamento es eminentemente agrícola y su principal producto de exportación es el banano, aunque sus cultivos se han diversificado y actualmente producen arroz, maíz y las frutas propias del lugar cálido; y la explotación del subsuelo para la extracción de minerales.
Se localizan en Izabal, los puertos Santo Tomás y Puerto Barrios, que tienen la capacidad de atracar barcos de gran callado en sus muelles, constituyéndose en puntos esenciales de intercambio internacional en el Océano Atlántico.
Las artesanías de este departamento, son elaboradas por las hábiles manos de sus pobladores, las cuales se dedican a fabricar instrumentos musicales, joyas, cestería, utensilios de cocina y artículos decorativos. Tienen mayor demanda la elaboración de redes para la pesca, fabrican y pintan máscaras para danzas y rituales, así como sísiras (chinchines) que se utilizan para otras fiestas no religiosas.
También diseñan artículos de ornamentación con materiales como el jade y productos del mar, especialmente en la variedad de conchas con las que se hacen collares, aretes, anillos, pulseras y peinetas.
Centros turísticos y arqueológicos
Como atractivos arqueológicos podemos encontrar a Quiriguá, sitio arqueológico de singular importancia en Guatemala. Posee las estelas más altas de la civilización Maya. Está Situado a poca distancia de Puerto Barrios, en el Valle Bajo del Río Motagua. El sitio arqueológico de Quiriguá, esta compuesto por las siguientes estructuras: El Centro Mayor, Plaza Central, Juego de Pelota, la Acrópolis y zoomorfos. Fue Declarado como Monumento Nacional, en 1970 (Acuerdo Ministerial 1210) y creado como Parque Arqueológico el 19 de junio de 1974 (Acuerdo Gubernativo 35-74). En 1981 la UNESCO declara a Quiriguá como Patrimonio Cultural de la Humanidad. En el año 2003 el Parque Arqueológico Quiriguá se adscribe alMinisterio de Cultura y Deportes de Guatemala (Acuerdo Gubernativo 673-2003). El parque arqueológico consta de un área protegida de treinta y cuatro hectáreas (34 ha) el cual funciona como un refugio para diversas especies de flora y fauna de la región menor como roedores, murciélagos, armadillos, tepezcuintles y reptiles, su mayor importancia radica en que es una estación o paso para aves locales y migratorias en su ruta hacia el sur; estudios en áreas protegidas cercanas al sitio indican la abundancia y diversidad de aves que residen y que pasan por Quiriguá cerca de 400 especies de aves.
Como atractivos naturales, Río Dulce es considerado como uno de los lugares más bellos de la República, por su majestuosidad y belleza que impresionan, tanto a los turistas nacionales como extranjeros que lo visitan para admirarlo; así como las costas del Lago de Izabal y sus playas de arena blanca, como Playa Dorada, que hacen de este lugar, un gran atractivo para los visitantes; así también, en la Bahía de Amatique, Izabal brinda refugio a varios atractivos que reflejan un paisaje tropical y la belleza del Mar Caribe, entre ellos: Punta de Palma, Playa la Graciosa, Punta de Manabique y los Cayos del Diablo.
Como atractivo turístico está el Castillo de San Felipe de Lara, construido en 1652 en honor al Oidor Antonio Lara y Mangravo, se encuentra situado en el municipio de Livingston, ubicado en el lugar en que el Río Dulce sale del Lago de Izabal. Su destino fue defender la soberanía de Guatemala y de Centroamérica, evitando que los piratas ingleses se internaran en territorio guatemalteco, navegando el Río Dulce hacia el Lago de Izabal y de aquí tomar rumbo a la capital. Fue incendiado en 1686 por el pirata Sharp. Tiene poderosos cañones y se dice que por las noches se atravesaba de un lado a otro del río, frente al castillo, una enorme cadena para evitar el paso de los barcos.
Las tierras de Izabal fueron pobladas por indígenas mayas que dejaron vestigios de su cultura, siendo estos: Quiriguá, Chapulco, Nito, Carpul, Araphoe, Playitas, Chinamito, Las Quebradas, Matilisguate, Xoocoló, Cuenca del Choón, y Miramar Bella Vista. Izabal, departamento de Guatemala localizado en el extremo centro-oriental del país, lindante con Belice al norte y con Honduras al este. En su sector septentrional destaca la línea de costa en la que se sitúa la bahía de Amatique, en tanto que en el interior sobresalen las sierras de Mico y Santa Cruz, con una posición central que ocupa el lago de Izábal, en la depresión tectónica y volcán del mismo nombre.
Puerto Barrios, en la costa atlántica, es la capital, absorbiendo la mayor parte del tráfico comercial de maderas, café, cacao y caña de azúcar producidos en el departamento. Dicho tráfico accede a la ciudad mediante la línea férrea de mercancías que enlaza con la capital del país, la ciudad de Guatemala. Otras localidades importantes son Morales y Puerto Livingstone. Superficie, 9.038 km2; población (1995), 359.056 habitantes. Izabal,lago de Guatemala, el mayor de la república con unas dimensiones medias de 45 km de largo por 20 km de ancho, al que vierte sus aguas el río Polochic y es desaguado por el río Dulce(al frente el castillo de san Felipe). Por ello, también ha recibido la denominación de Golfo Dulce. Lo enmarcan las sierras de Santa Cruz, prolongación de la sierra de las Minas, y la montaña del Mico. Está situado en el departamento homónimo y es de poca profundidad, ya que no sobrepasa la quincena de metros. De forma alargada, presenta un segundo cuerpo que prácticamente se considera un lago distinto, en el extremo noreste, más conocido por el nombre de Golfete. También se alimenta de otros ríos, como el Izabal, el San Marcos y el San Vicente. Permite el tránsito de pequeñas embarcaciones.
Castillo de San Felipe de Lara
Nombre inicial Fuerte Bustamante
Tipo Fortaleza
Estilo Vauban
Localización Lago de Izabal – Río Dulce (Livingston, Izabal, Guatemala)
Coordenadas 15.63742, -88.99338Coordenadas: 15.63742, -88.99338 (mapa)
Construcción
Inicio 1644
Término 1743
Equipo
Arquitecto(s) Diego Gómez de Ocampo (1697)
Luis Díez de Navarro (1743)
José Sierra (1797)
Francisco Ferrús Roig (1955).
El Castillo de San Felipe de Lara es una fortaleza ubicada en la embocadura del río Dulce y con el Lago de Izabal en el oriente de Guatemala. Fue construida en el siglo 17, para proteger las propiedades coloniales contra los ataques de piratas. El río Dulce conecta el lago de Izabal con el mar Caribe y ha sido expuesto a repetidos ataques de piratas en el siglo XVI, y aun hasta el XVIII. El rey Felipe II de España ordenó la construcción de la fortaleza para contrarrestar el pillaje por los piratas.
En 2002 fue inscrito en la lista tentativa del Patrimonio de la Humanidad de UNESCO.
Sitio Arqueológico de Quiriguá
Se encuentra camino a Río Dulce, en el departamento de Izabal. Es reconocido por sus características estelas mayas, una de las cuales, de 11 metros de altura. Resguarda una historia bastante enigmática y fue antiguamente un lugar de gran poderío.
El Río Motagua encierra grandes tesoros. En los alrededores de su cuenca, se pueden encontrar no solamente yacimientos de jade, sino vasijas y tesoros arqueológicos antiguos. Es precisamente aquí, donde yace Quiriguá.
Entre su contenido valioso se encuentra la estela erigida en honor a uno de sus gobernantes principales, a Cacuac Cielo. Dicha estela tiene una altura de once metros.
Todas las estelas poseen jeroglíficos que sorprenden por su detalle. Dichas estelas fueron descubiertas por pura suerte… en 1840, y desde entonces se ha convertido en un lugar que preserva los tesoros antiguos de los mayas.
Pero la importancia del lugar no yace en sus estelas mayas o en los vestigios de las construcciones. Fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1973 y su historia tiene mucho qué decir.
Floreció como una ciudad del período Clásico muy importante, con una historia que en fechas, es gemela a Copán en cuanto a sus inicios.
Su ubicación, privilegiada por estar en las cercanías de un río, le proporcionó un crecimiento considerable y con esto se benefició tanto económicamente como políticamente. Pronto comenzó una rivalidad con Copán que llegaría a los extremos, comenzando con ensombrecer sus estelas con las propias, que aún yacen en el lugar y que aventajaban a la ciudad vecina con su belleza…
Un gobernante recordado y el fin de la ciudad. K"ak Tiliw fue uno de los gobernantes de Quiriguá más importantes, y fue precisamente quien capturó al gobernante de copán y además le dio muerte. Fue precisamente después de su reinado de sesenta años que siguieron otros con gobiernos cortos y finalmente comenzó el decaimiento del lugar. Arquitectónicamente aumentaron las construcciones, pero este crecimiento no se refleja en sus estelas.
Finalmente, los malos usos que le dieron a las tierras fueron ocasionando su agotamiento y por ende, el debilitamiento de su economía. Cabe mencionar que políticamente experimentó problemas entre dinastías que aceleraron la caída de este imporante lugar.
Para llegar.Desde la ciudad de Guatemala se debe tomar la Carretera al Atlántico, una vez en el departamento de Izabal, se alcanza a ver la señalización en la carretera que marca el desvío hacia el lugar. El tramo era de terracería en excelente estado, ahora está completamente asfaltado. En la entrada al lugar se puede comprar una gran variedad de productos típicos, especialmente telas. Toda el área está rodeada por selva húmeda tropical, por lo que es sumamente recomendable llevar repelente para mosquitos y bloqueador solar.
Un paraíso tropical en Playa Blanca, Izabal
Arena blanca, aguas claras, sol y palmeras… una combinación perfecta para relajarse. Guatemala está llena de lugares de belleza sin igual. Playa Blanca es un destino que no hay que perderse.
Playa Blanca, como su nombre lo indica, es una playa de arena clara, blanca, que rompe con la escena a la que estamos acostumbrados de playas de arena oscura por la naturaleza volcánica de la región. Se encuentra ubicada en Izabal y solamente acercarse y ver la línea blanca a la orilla del agua clara sorprende… Si te gustan las playas, el sol y palmeras, y no conoces Playa Blanca… ja ja ja, amigo o amiga… no has viajado suficiente!!! Para llegar debes tomar la carretera al Atlántico, pasa por el Rancho y sigue directo hasta Puerto Barrios, Izabal. Ahi puedes tomar una lancha que te lleva a Livingston donde podrás pasar la noche para continuar al otro día luego de un poco de parranda o seguir directo hacia el norte hasta Playa Blanca. De camino hasta Izabal hicimos 3 horas y media, luego viajamos a Livingston precisamente para disfrutar de su vida nocturna para partir al otro día. La lancha hasta Playa Blanca, desde aquí, hizo unos 30 minutos más.
Cayos Zapotillo
Desde Livingston puede ir a Cayos Zapotillo ubicado en la frontera con Belize, donde podra admirar su hermosas aguas cristalinas y el arecife con toda la variedad de peces que viven en el.
Laguna Jardines
Recorriendo el Cañon de Rio Dulce encontrara esta hermosa laguna donde predominan las hermosas flores acuaticas, aqui usted podra admirar y tomar excelentes fotografias.
Agua Caliente (Aguas termales)
Rentando una lancha en el muelle municipal de Livingston podra visitar este magnifico lugar de agua termales que brotan a la orilla del Cañon de Rio Dulce y que se mezclan con las aguas frias del rio dando asi una otra maravilla de la naturaleza, sus aguas termales son buenas para el dolor de cuerpo y para la piel.
Rio Sarstun
El limite Norte de Livingston es el rio Sarstun, el cual forma la frontera natural entre Guatemala y Belize. Este rio puede explorarse sin abandonar aguas Guatemaltecas, navegando por la costa de Livingston. Sarstun es una palabra Maya que significa "curar con piedra".
Topografía
General en el pasado ha sido malsano en los lugares bajos y pantanosos, pero las principales poblaciones han si do saneadas constantemente. Por sus puertos sobre el mar Caribe se hace el tráfico mayor, tanto de importación como de exportación. Sus bosques hasta en época reciente han permanecido vírgenes en parte, pero son ahora objeto de explotación los nuevos cultivos que se han introducido, aportan al capital nacional y particular un fuerte contingente. Su territorio es cruzado por las sierras de Santa Cruz, Las Minas, del Mico y de la Estrella, del Merendón y Omoa. No existe ningún volcán. El aspecto de su suelo es variado, alternando las alturas con valles bajos, fértiles y cálidos. En Izabal, sobre el Océano Atlántico, están los importantes puertos Santo Tomás de Castilla y puerto Barrios.
Clima
El clima es cálido y por lo preponderante en su toponimia.
Economía
La agricultura está muy desarrollada, los principales productos son: café, maíz, arroz, banano, plátano, naranja, piña y otras frutas. Los productos animales son variados, especialmente el vacuno, porcino y equino. El subsuelo del departamento contiene gran riqueza de minerales que aún no se han explotado en gran escala, excepto el níquel, cromo, asbesto y cobre. Existen en la actualidad varias compañías haciendo exploraciones a fin de detectar petróleo en cantidades explotables. Fue en el pasado asiento de cultura maya, atestiguado por restos arqueológicos como las Ruinas de Quiriguá.
Artesanías
La mayoría de las artesanías que se elaboran en la zona son, mas que todo, instrumentos musicales, joyas, cestería, utensilios de cocina y artículos decorativos. La fabricación de redes para la pesca es muy importante para la costa, así, que en Puerto Barrios este tipo de artesanías es de uso diario.
Instrumentos
La fabricación de máscaras para las danzas y los rituales es fundamental, así como la fabricación de chinchines. Se diseñan además artículos de ornamentación, los cuales se suelen acompañar con materiales naturales como el hueso o el jade, con estos materiales, y utilizando Conchas marinas, e fabrican collares, aretes, anillos, pulseras y peinetas.
Utensilios de Madera
De madera, la principal herramienta que se elabora en esta zona es el JANA, que no es más que un mortero similar a un reloj de arena, con la parte superior escarbada, que algunas veces se extrae por quemado de la madera. Además la FAGAYU, que es una espátula de madera que se utiliza para mover grandes cantidades de alimentos EGUI que consiste en una base de madera que en su superficie tiene incrustaciones de piedrecillas.
Cestería
Para la elaboración de este tipo de artesanías se utiliza una fibra llamada Bayal, la cual es muy escasa, lo que esta provocando que esta tradición se pierda, debido a que esta actividad se esta dejando en el olvido por lo difícil de encontrar de la fibra.
Artesanías Ornamentales
Se utilizan materiales como, corteza de coco, carey, corozo, güiscoyol, los cuales se utilizan como adornos personales, como pulseras, anillos, prendedores, pipas, etc. también se elaboran ornamentos de Plata y oro.
Escultura
Para este tipo de arte se utilizan maderas preciosas como la Caoba, el Cedro, Hormigo y también cocos. Esta artesanía de tallado y pulido a mano, es de mucho valor para los habitantes de la región.
Castillo de San Felipe de Lara
Monumento Histórico Nacional, fortaleza defensiva en contra de los piratas que invadían la costa atlántica de Guatemala, durante los siglos XVII y XVIII. En la actualidad es uno de los sitios turísticos más importantes de la zona, cuenta con servicio de guías en sus instalaciones y forma.
El desagüe del Lago de Izabal, en la bahía de Amatique, es un curso de agua alrededor de 30 kms. de longitud. Su ensanchamiento medio, llamado "El Golfete", casi constituye una laguna. Además, está rodeada de ambientes selváticos.
Ruinas de QuirigüaSitio arqueológico de singular importancia, declarado Patrimonio de la Humanidad, por la UNESCO, en 1981. Posee las estelas más altas de la civilización maya. Situado a poca distancia de Puerto Barrios, en el Valle Bajo del Río Motagua.
Siete Altares
Es un área protegida que cuenta con riqueza natural variada entre flora y fauna propia de la región, es posible encontrar en el lugar: cangrejos, mariposas, peces y vida silvestre exótica, la caza está severamente prohibida y perseguida. Este sitio era visitado por Agustín Baltazar (Chamán),
Sendero Las Escobas
Está ubicado a 5 km del mercado cantonal de Santo Tomas de Castilla sobre la carretera de terracería hacia la playa punta de Palma, Durante el recorrido a este lugar, se pueden observar descansos con información sobre la diversidad de flora y fauna.Finca El Paraíso
Un lugar, como lo dice su nombre, paradisíaco. Una finca transformada y adaptada para recibir turistas. Se encuentra a las orillas del lago de Izabal, con un restaurante donde se pueden disfrutar de comidas caseras, como un delicioso caldo de gallina.El Boqueón
A solo 35 kilómetros de Río Dulce, le espera una maravillosa experiencia, usted podrá realizar un recorrido en cayuco por el río Sauce, el cual lo conducirá a un sitio impresionante con laderas de piedra las cuales utilizando su imaginación le permitirán encontrar figuras de seres humanos, observar variedad de fauna
Izabal En la puerta del Caribe, muy cerca del Sol, con hermosas playas y muchos lugares por conocer, Izabal es todo un paraíso para pasar unas inolvidables vacaciones. En Izabal abundan las reservas naturales que se han convertido en los sitios de mayor atractivo de la región, entre ellas se encuentran el Lago de Izabal, Río Dulce, Bocas del Polochic, Punta de Manabique y el Biotopo Chocón Machacas, sin dejar de mencionar las hermosas playas de arena blanca. | ||
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La cultura de Izabal, diferente a la del resto del país por la influencia caribe, también atrae a los visitantes. En este departamento se encuentran sitios arqueológicos mayas de gran importancia como Quiriguá. Otro de sus atractivos principales, y debido a que es el único departamento donde hay población garífuna, es el ritmo y las danzas de Livingston, sin olvidar el exquisito pan de coco que elaboran sus habitantes. Izabal tiene un gran desarrollo turístico. Sin embargo, para su economía, desde tiempos históricos, las actividades portuarias han sido de gran importancia tanto para el departamento como para todo el país. Por negocios o por distracción, Izabal tiene mucho qué ofrecer… Definitivamente es un lugar que no puede dejar de explorar porque siempre encontrará un paisaje fascinante. | ||
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Hernán Cortés en su viaje a las Higueras en 1504, pasó por el puerto de Nito y en sus cartas al rey dijo que era un importante puerto comercial. Efectivamente, el área de lo que hoy constituye Izabal, fue un territorio propicio para las rutas de comercio, dado sus corredores naturales creados por las rutas fluviales y lacustres. El sitio más importante del departamento lo constituye Quiriguá, que data del período Clásico. Incide en la ruta comercial marcada por el río Motagua, y en las otras rutas que fueron y siguen siendo importantes hasta ahora, Río Dulce -Lago de Izabal-, Polochic y Río Sarstún. En la instauración del proyecto colonial gran parte de la población indígena, fue diezmada por las enfermedades o traslados a otras áreas. Durante la colonia fue débil y en la costa, a excepción del puerto de Trujillo y el de Omoa, la presencia fue prácticamente nula. Lo que permitió el hostigamiento de los ingleses que buscaban abrirse mercado y se encontraban atraídos por las riquezas madereras de la región. De esta manera, las autoridades coloniales edificaron la fortaleza de Bustamante, que luego se llamó Castillo de San Felipe de Lara, en honor al rey de España. Esta fortificación ubicada en el punto estratégico de la conexión de Río Dulce con el Lago de Izabal, fue atacada y destrozada varias veces. Esto permitió a los piratas incursionar hasta puntos como Panzós, en el territorio de la Verapaz. A finales del siglo pasado, la costa Caribe fue intento de políticas de emigración europea, promovidas por las ideas de la época en el gobierno de Mariano Gálvez. Aunque la primera migración belga a Santo Tomás de Castilla fue un fracaso, posterior a ello se consolidaron otras migraciones, fundamentalmente la alemana que se instaló en la Verapaz y en otros lugares importantes del puerto de Livingston, el cual en los últimos años del siglo XIX se catalogó como el puerto más importante del Caribe guatemalteco. | ||
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Además del sitio arqueológico de Quiriguá que data del período Clásico, y cuyas estelas talladas y estructuras son testigos de una historia perteneciente a la gran civilización maya, encontramos del período Post Clásico infinidad de sitios, como los ubicados en la cuenca del lago de Izabal, Bongo, Murciélago, Sepila, Pataxte, Las Delicias y San Felipe. En los márgenes de los ríos Dulce, Sarstún y Motagua; la presencia de plataformas y montículos son claros indicadores de la riqueza de su ocupación prehispánica. Sin duda la construcción más importante de la época es el Torreón de Bustamante o Castillo de San Felipe de Lara. Esta fortaleza ubicada entre el Río Dulce y el Lago de Izabal, permite recrear una escena típica de cualquier otro punto de la región caribeña; un territorio que durante la colonia debió protegerse de los piratas. Cuanto más se acerca el área al litoral caribe, más heterogénea es la población asentada. En las áreas de frontera con Zacapa y Honduras, la población generalmente es ladina y se dedica al trabajo como mozos de fincas de ganado. Esta población tiene una marcada cultura de carácter español y mantiene vivas las tradiciones propias de los ladinos del oriente del país. En este marco de población se han sumado, desde finales del siglo pasado, los ch'orti'es de Chiquimula, y sin duda durante la colonia esta población fue asimilada. Al noroeste, Izabal ha recibido gran cantidad de q'eqchi'es procedentes de la Verapaz. Hoy, El Estor y Livingston cuentan con una población mayoritariamente q'eqchi'. Debido a eso, estos municipios son ricos en expresiones de esta cultura, ya que éste es uno de los pueblos indígenas que con mayor fuerza conservan sus tradiciones. Por eso, los sistemas festivos hasta de las más pequeñas aldeas se encuentran activos. Encontramos bailes y música tradicional, ceremonias y rituales, grandes conocimientos sobre el bosque e interesantes formas de organización social. Además de los chinos y de los negros anglófonos, también conocidos como creoles, sin duda la población negra caribeña más importante del departamento y la única en el país son los garínagu, que son conocidos como garífunas. Este grupo étnico que recién cumplió doscientos años de vida centroamericana (1797-1997), de filiación lingüística caribe arawak, nos permite adentrarnos en una historia y cultura diferentes a la de los pueblos mayas. Esta población negra tiene una cultura sincrética en la que los elementos africanos, amerindios y europeos se manifiestan de particular manera. Ahora asentados en Puerto Barrios, pero sobre todo en Livingston, le imprimen a la región un carácter particular. Su sistema festivo, es rico en tradiciones y en cuanto al arte de la danza acompañada de la poliritmia de los tambores y de particulares cantos. Su tradición de pescadores y de grandes navegantes permite acercanos a otra cultura desconocida en la Guatemala contemporánea.
La espectacular magia del caribe Es el único departamento de la República de Guatemala que limita con el Océano Atlántico. En consecuencia, es el que representa al Caribe con todo el vigor y la exuberancia que es de esperar en este rincón del continente americano. | En Izabal están el lago y la bahía marina más grandes del país. Sus campiñas son recorridas por el río más caudaloso. Los pantanos más opulentos, la más intrincada red de corrientes superficiales y el mayor porcentaje de espejos de agua se encuentran sobre sus fértiles suelos. Sus selvas son la representación más genuina de la lejana amazonia, en ellas se encuentra una de las diversidades florísticas más ricas de Guatemala. En sus ambientes naturales vive la fauna silvestre más peculiar y distintiva. |
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Una historia sorprendente.A no ser por la existencia de tres poderosas cadenas montañosas, que se presentan como otras tantas costillas orientadas de noreste a suroeste, todo el departamento sería una extensa planicie. Una es la sierra de Santa Cruz, otra la del Mico, que es una extensión de la de Las Minas, y la del Merendón. Alternando con ellas hay otras tantas planicies, alargadas, orientadas en el mismo sentido. Sobre la primera discurre el río Sarstún, sobre la segunda están los lagos de Izabal y Golfete, así como el Río Dulce, y sobre la tercera serpentea el Río Motagua. Los tres valles deben su existencia a resquebrajamientos de la tierra, tan antiguos como las sierras, que han evolucionado desde tiempos inmemoriales. Cada uno es una falla geológica. Funcionalmente forman un activo conjunto que separa a dos enormes placas tectónicas. La falla que corre entre las sierras de Santa Cruz y la del Mico se separó en dos fracturas. Al medio de ellas los terrenos se hundieron y forman las vastas cuencas de los lagos Izabal y Golfete y el estrecho cañón por donde discurre el Río Dulce. Las tierras de Izabal han resultado ser de una fertilidad asombrosa. Se piensa que el suelo más fértil de Guatemala está ahí, justo en el sitio en donde fue construida la antigua Quiriguá. En la desembocadura del Río Dulce, en la parte noroeste, se ha encargado de depositar sedimentos en la propia orilla del mar. La centenaria acumulación ha creado rasgos espectaculares: la península de Punta de Manabique y, colateralmente, la bahía de Amatique, un rincón oceánico atrapado por suelos de fuentes muy lejanas. Atractivos naturales Bocas del Polochic, Refugio de Vida Silvestre. Es un área protegida en el delta pantanoso del Río Polochic. Tierras inundadas, brazos de ríos, selvas y pastizales. Un escenario espléndido y una vida silvestre prodigiosa. Punta de Manabique, Refugio de Vida Silvestre. La costa caribeña por excelencia. Playas de arena blanquecina, mar somero de aguas cristalinas y suave oleaje, abundante sol, palmeras y un aire saturado de música tropical. Un pedazo del paraíso a la orilla del mar. Cerro San Gil, Reserva Ecológica. Un área protegida que resguarda selvas pluviales de mediana altitud. A pocos pasos de la costa, la cima se envuelve en nubes y brisas del mar. Hay senderos, un hotel de montaña y mucho que conocer y disfrutar. | Chocón Machacas, Biotopo Protegido. A la orilla del Golfete, consta de extensas selvas medio pantanosas, cortadas por riachuelos y salpicadas de lagunas rebosantes de peces, tortugas, aves acuáticas y anfibios. | |
Río Dulce, Parque Nacional. Desde el Castillo de San Felipe, al final del Lago de Izabal, hasta su encuentro con el mar, a la par de Livingston, se encuentran un conjunto de parajes de extraordinaria belleza. Entre el ardiente sol del trópico, la brisa de la costa y la tórrida humedad caribeña, este extenso destino concentra la esencia del departamento. Siete Altares y Punta Cocolí. Dos rasgos geográficos en la costa interior de la Bahía de Amatique. Siete Altares es un conjunto de pozas naturales, creadas por un río selvático; a la orilla misma del mar, pero inusitadamente frescas. En Punta Cocolí la playa trata de hacerse espacio entre la jungla y el mar, pero acepta gustoso a los amantes de la natación y la pesca.Punta de Palma. Playa muy cercana y accesible desde Puerto Barrios. Discreta pero no apartada, visitada pero no hacinada. En épocas de alto turismo se convierte en el paraíso de los niños, de los jóvenes y de los adultos con espíritu juvenil, que llenan sus noches de reggae y otros ritmos tropicales. | Bahía de Amatique. Un eslabón entre el agua dulce del continente y la salada del mar. Forma un extraño mundo con atractivos para todos los gustos. Ideal para remar, navegar a vela o con botes de motor, para nadar, pescar, disfrutar de un plato de comida caribeña, pasear, fotografiar y observar aves del mar o de la jungla. | |
Bahía La Graciosa. Una pequeña extensión de la Bahía de Amatique dentro del pantano de palma de confra. El pantano, de fisonomía selvática, encierra a la Graciosa en un escenario paradisíaco. Un paseo que jamás puede olvidarse. Bahía de Santo Tomás. Otra extensión de la Bahía de Amatique, pero esta vez dentro de las junglas del pie del cerro San Gil. Contiene muchos atractivos particulares, como el balneario Poza Azul o las refrescantes aguas del Río Las Escobas. Canal de Los Ingleses. Este es un canal navegable que comunica a la bahía La Graciosa con el Mar Caribe, seccionando a lo ancho la Punta de Manabique. Un delicioso trayecto entre el mundo agreste del litoral costero, que finaliza en las incomparables playas de la península. Lago de Izabal. Este lago es tan grande y variado que, por sí mismo, sería suficiente para señalar por decenas los atractivos turísticos que contiene. Uno de ellos es Playa Dorada, a la vecindad de la población de Mariscos; uno más es el poblado de El Estor, situado entre el lago y la montaña de Santa Cruz. Río Sarstún, Vía Escénica. Separando Belice de Izabal, el Río Sarstún constituye tanto una ruta histórica como una vía turística de inusitado valor escénico. El curso está flanqueado de manglares y juncales, los que conectan el puerto fluvial de Modesto Méndez con la bahía de Amatique. Río Las Escobas. Esta corriente nace en las cumbres del cerro San Gil. Al despeñarse ladera abajo crea cascadas, rápidos y recodos de hermosura sin par. Descarga al fondo de la bahía de Santo Tomás, en medio de pozas de agua más fresca de lo esperado. No es exagerado decir que a Izabal no le hace falta nada para calificarlo de vergel. También es acertado afirmar que donde el visitante vaya, encontrará suficientes motivos para pasarla bien. Guía de infraestructura - Museos- Servicios generales- Restaurantes- Hoteles - Escuelas de español- Guías de turismo- Agencias de viaje- Bancos- Taxis- Buses- Hospitales- Teléfonos de emergencia - Cafeterías- Cafés internet Leyendas de Izabal Los cuentos y las leyendas son básicamente admonitorias, es decir, enseñan y muestran la conducta correcta que debe seguir el ser garífuna. Existen refranes, fábulas y poesías cantadas, tanto a lo divino como a lo humano. Tienen por objeto afianzar la identidad del pueblo garífuna y su presencia caribe y afroamericana.Entre las leyendas garífuna más arraigadas está, además de Bra Anansí, la araña que enseña los caminos de la vida; la oraga de Livin-stone, la piedra que tiene vida y que vino rodando desde Alundun y se quedó "prendida" a la entrada de La Buga. Según "los cotorreos" del área, es una piedra mágica que alienta la vida de todos los habitantes de Livingston y que fue encontrada por los primeros pobladores. Por ese motivo se quedaron ahí y luego le llamaron a ese lugar Livingston. La Cueva del Silvino se encuentra ubicada en el departamento de Izabal, específicamente en el parcelamiento de Navajoa, en el cruce hacia la aldea Cayuga, del municipio de Morales, a aproximadamente 260 kilometros de la Ciudad de Guatemala y es reconocida entre la mayoría de los viajeros que visitan Izabal. Este lugar fue decretado parque nacional el 30 de agosto de 1961, durante el gobierno de Idigoras Fuentes. Se encuentra ubicada exactamente a la orilla de la ruta principal que conduce hacia Puerto Barrios. De la Cueva del Silvino han habido muchos rumores/historias/leyendas que la han venido caracterizando, entre ellos la distancia que tiene o sus supuestas salidas que tenía en otros lugares, como el más mencionado por los habitantes del lugar, que dice que la Cueva del Silvino tiene una salida debajo de La Poza Azul, ubicada en Santo Tomás de Castilla en el municipio de Puerto Barrios, Izabal. La Cueva del Silvino tiene una extensión geográfica de 8 hectáreas, lo que la hace cumplir con el mínimo requerido para ser una de las áreas protegidas de Guatemala, junto con las lagunetas que se encuentran ubicadas dentro de la misma, una llamada Laguneta Larga y otra La Gaviota. Es una de las 243 áreas protegidas del país desde el año de 1972, según acuerdo 10-10 72 Dec. Leg. 4-89 de la Ley de Areas Protegidas. Destacan asimismo, la leyenda del pescador fantasma que todas las noches del día de San Juan (24 de junio), aparece frente a las costas de la Bahía de Amatique, y pesca peces radiantes de oro. Los limpia y los vuelve a tirar al mar. A quien tiene la dicha de verlo, le da fortuna, mujeres, "guaro" y le quita la mala suerte. Cuentan los habitantes de Livingston, que en la aldea Fronteras y en El Castillo de San Felipe, en las noches del Jueves de Corpus de cada año, se ilumina la boca del Río Dulce "con un gran fogarón". Cerca de la media noche se oye un ataque de piratas al castillo. Algunas personas de la aldea La Francesa narran que han escuchado el tronar de los cañones del castillo, pero cuando salen a ver no hay nada, únicamente la luna llena. En la aldea Colorado se habla que la Tatuana, la bruja que vuela, tiene su casa en una de la bartolinas del castillo. Algunos dicen que la han visto volar en su barquito a través de los barrotes de la cárcel | ||
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Los ritmos musicales son, para buena parte de la población de Izabal, como la hemoglobina de su sangre. A esto se debe que los cantos de trabajo garífuna acompañan toda su actividad cotidiana, más aún para las festividades que son una alegoría llena de color y tradición.
De las expresiones musicales más tradicionales se mencionan los toques de tambor, sonajas y cantos, actividades que empiezan a desarrollar desde niños, formando verdaderas escuelas, donde con especial habilidad ejecutan los instrumentos rítmicos o desarrollan la voz.
De esta cuenta, se destaca que al hablar de Izabal, el visitante no puede pasar por alto el pensar en escenas de bailes caribeños, como el reggae; en donde la población de raza negra, quienes suelen danzarlo, mueven las caderas y balancean su cuerpo con un ritmo que transmite energía.
Pero no sólo la música es una característica de este departamento, lo es también su gastronomía, ya que son de los lugares donde las comidas de ascendencia extranjera, producto de su mestizaje, todavía se conservan y son parte esencial de las atracciones al turista.
Asimismo, no se puede dejar de mencionar el trabajo artesanal en la elaboración de joyas, adornos para el hogar o de belleza, cuyo elemento de base son los objetos lacustres, provenientes del lago, que es otro recurso natural digno de admirar.
Uno de los departamentos más ricos en tradiciones orales es Izabal, tanto por su herencia cultural como por su composición étnica. Tres grupos predominan en el departamento, los garífuna de ascendencia afroamericana y caribe, los q'eqchi's de origen maya, y los mestizos y ladinos.
El mestizaje y el proceso histórico han permitido una amalgama de tradiciones orales de extraordinaria originalidad. No obstante que en el departamento y sus municipios existe tanto literatura oral de origen maya como occidental. Predominan las tradiciones garífuna en toda la región, lo que la hace particular e irrepetible, ya que es la expresión más genuina de la cultura negra, en la Guatemala contemporánea de finales del siglo XX.
La herencia africana predomina, pues en estas tradiciones orales, entre los garífuna, el contador de historias no recibe un nombre especial, pero se le denomina "cotorreros". A los cuentos se denominan uragas (significa historias antiguas o simplemente cuentos "para entretener").
Entre los garífuna de Izabal, los cuentos los narran en los "velorios" y en "los nueve días". En los velorios se narran uragas, leyendas, adivinanzas y se realizan los juegos de azar tradicionales. A pesar de existir cuentos e historias narradas, la mayor parte de los uraga garífuna son cantados; es decir, relatos acompañados del canto.
Una característica de los uragas es la incesante búsqueda del pasado y del lugar de origen de los primeros pobladores. Así, en Livingston, este paraje mítico se denomina de diferentes formas, Alundun o La Buga (nombre garífuna de Livingston), así como Yurumein, región desconocida, pero que se refiere al lugar de donde provinieron los primeros garífunas, la Isla de Saint Vicent en el mar Caribe.
Todos los uraga están impregnados de este sentido mítico, o como se dice por esos lugares, "del sentir de la Buga". De tal manera que uno de los principales uragas es el viaje a Alundun, que se cuenta en Livingston, región remota "que queda más allá de los mapas".
También existen personajes de uragas propios de la cultura garífuna como Bra Anansí (la araña), personaje único entre los cuentos de Guatemala. La araña representa al ser astuto que siempre sortea las dificultades y es protagonista de infinidad de uragas, en donde logra imponer su viveza sobre los demás animales de la fauna garífuna.
También explica el orden natural en la cosmovisión garífuna y el por qué Anansí, mora bajo los tablones de las casas. Asimismo, la araña aparece en una íntima relación con el hombre. Hay uragas de Anansí, el hombre araña, cuyas aventuras son similares a las de Pedro Urdemales del oriente de Guatemala, y de Tío Conejo y Tío Coyote en el occidente del país.
Muy comunes son los cuentos o uragas que explican la creación del mundo, de las aves de corral, del surgimiento del sol y la luna. Los cuentos de Livingston también se refieren a la vida diaria, las labores cotidianas, la economía, como la venta de "pan de coco", la agricultura y la pesca en canoa, en cayuco y a las distintas formas de realizar esta faena.
Los cuentos y las leyendas son básicamente admonitorias, es decir, enseñan y muestran la conducta correcta que debe seguir el ser garífuna. Existen refranes, fábulas y poesías cantadas, tanto a lo divino como a lo humano. Tienen por objeto afianzar la identidad del pueblo garífuna y su presencia caribe y afroamericana.
Entre las leyendas garífuna más arraigadas está, además de Bra Anansí, la araña que enseña los caminos de la vida; la uraga de Livin-stone, la piedra que tiene vida y que vino rodando desde Alundun y se quedó "prendida" a la entrada de La Buga.
Según "los cotorreos" del área, es una piedra mágica que alienta la vida de todos los habitantes de Livingston y que fue encontrada por los primeros pobladores. Por ese motivo se quedaron ahí y luego le llamaron a ese lugar Livingston.
Destacan asimismo, la leyenda del pescador fantasma que todas las noches del día de San Juan (24 de junio), aparece frente a las costas de la Bahía de Amatique, y pesca peces radiantes de oro. Los limpia y los vuelve a tirar al mar. A quien tiene la dicha de verlo, le da fortuna, mujeres, "guaro" y le quita la mala suerte.
Cuentan los habitantes de Livingston, que en la aldea Fronteras y en El Castillo de San Felipe, en las noches del Jueves de Corpus de cada año, se ilumina la boca del Río Dulce "con un gran fogarón". Cerca de la media noche se oye un ataque de piratas al castillo. Algunas personas de la aldea La Francesa narran que han escuchado el tronar de los cañones del castillo, pero cuando salen a ver no hay nada, únicamente la luna llena.
En la aldea Colorado se habla que la Tatuana, la bruja que vuela, tiene su casa en una de la bartolinas del castillo. Algunos dicen que la han visto volar en su barquito a través de los barrotes de la cárcel.
Existen leyendas de tipo mayanse q'eqchi'. En Cahaboncito, El Estor; se narra la conseja del Manpacto, que es un hombre muy grande, "entre moreno y blanco", que tiene un sombrero hecho con su propia piel, camina entre los manglares del río Polochic y es considerado el Adán de Izabal.
Entre los ladinos de Los Amates y de Valle Nuevo, se habla mucho de los espantos, aparecidos y ánimas en pena. Personajes como la Llorona, el Tzipitío, el Cadejo y la Sucia, quienes "asustan a las gentes" en aldeas y caseríos. La Sucia es aquella mujer de la noche que se aparece a los hombres, en los parajes solitarios
Una de las formas literarias más auténticas de Izabal son los romances antiguos encontrados en el pueblo de Modesto Méndez, tales como "El enamorado y la muerte", "el Conde Olinos", "Del rosal sale la rosa", entre los de mayor arraigo.Izabal es muy rico en literaturas populares, pero su rasgo principal son los uraga garífunas, que reflejan la vida de una de las etnias más antiguas de Guatemala.
Música
El universo musical garífuna es muy amplio y específico, abunda la música y los juegos infantiles, que cantados en su propio idioma (juegos de rondas, de imitación y de manos) introducen al niño en su cosmovisión y su mundo. Son cantos responsoriales.
Entre los garífunas, la danza y el canto van sumamente unidos. Entre los niños existen los combos infantiles que con un instrumental propio hacen música imitando a los adultos.
Sus instrumentos son rústicos, entre los que se mencionan; baterías hechas de lata, chinchines (o sísiras), caparazones de tortugas, claves o tambores de lata. También elaboran guitarras y bajos de madera que incorporan al conjunto.
El combo tiene cantante y coro. Los combos infantiles ejecutan ritmos y canciones a base de la punta garífuna y ritmos caribeños incorporados, como el calipso. Entre los cantos garífunas más importantes se encuentran los rituales del Chugú, de clara inspiración religiosa, cantado por mujeres. Esta serie de cantos se le conoce como Abimajañi. Otros cantos garífunas acompañan los cantos religiosos, tanto entre las hermandades y clubes propios como en rituales cristianos.
Son comunes los cantos de trabajo, con los cuales los garífuna acompañan toda su actividad cotidiana. Destacan los entonados para el Abimajañi, construcción de una casa en sentido colectivo.
Las bandas procesionales acompañan las procesiones de Semana Santa y otras festividades religiosas o civiles de la región. La banda garífuna se caracteriza porque además de los instrumentos propios de la misma, incorporan un garaon (tambor), sísiras (sonajas) y otros instrumentos que ejecutan ritmos y melodías garífunas auténticas. Un conjunto musical excepcional de los garífuna son los combos. Está formado por un garaon (tambor), un redoblante, bombo, platos, tortugas en batería, chinchines (sísiras), claves, trompetas de caracol marino y otros instrumentos de tipo industrial, así como marimba de metal. Tocan en ocasiones festivas, fiestas domésticas y sus ritmos son los tradicionales de "la punta" y "la parranda", así como el calipso y el reggae. Los garífunas son ricos en distintas expresiones musicales, como los cantos acompañados por guitarra, donde alterna solista y coro con fuerte influencia del calipso. Se interpreta para las festividades domésticas o en fiestas colectivas.
Las expresiones musicales más tradicionales entre los garífunas son los toques de tambor, sonaja y canto. El conjunto de tambores reciben nombres específicos como; garaon primera y garaon segunda, cuyos ritmos se escuchan en las grandes festividades de la región como las de San Isidro y San Juan.
En estas fiestas los tambores abundan. Se acompaña con un par de chinchines o sísiras. Los toques de tambor se hacen acompañar de canto a la manera de solista, y un coro que repite estribillos en su propio idioma. Los toques de tambor tradicional de mayor vigencia son: Punta, Yankunú, Jugujugu, Chumba, Sambay y Parranda.
La enseñanza musical se realiza desde niños y forman con ello verdaderas escuelas. Los instrumentos y su habilidad al ejecutarlos se agrega al aprendizaje del canto como solistas, y en conjunto corales garífunas.
Dentro de la música practicada por los pueblos q'eqchi's asentados en El Estor y Livingston, sobresalen los ritmos del son, tanto el ceremonial como "el para bailar". Este ritmo es un 6 x 8 propio del son regional.
Entre los instrumentos que utilizan está la marimba sencilla, la marimba "cuache" en particular el conjunto de arpa, guitarrilla y violín de ascendencia occidental, pero muy arraigada en el mundo q'eqchi'. Los sones que se tocan para las fiestas de Cofradía, así como para las del Santo Patrono de cada pueblo son ceremoniales. En Cahaboncito y Chichipate, sobresale el "festival de arpas", que reúne, para las festividades religiosas más importantes, a varios conjuntos de arpas del departamento y alternan sones indígenas, barreños y mestizos. Entre los habitantes de Morales y Livingston sobresale el uso de la guitarra y el canto de coplas tradicionales, especialmente para "velorios" y "fin de novenas". En todo el departamento existen las bandas de música militares, así como las marimbas orquestas y conjuntos tradicionales con influencia norteamericana y caribeña, sobresalen los ritmos como el reggae, el calipso, la salsa y bailes donde los ritmos afros se imponen ante cualquier otra melodía.
Medicina tradicional
Todo el departamento de Izabal es propicio para las prácticas médicas autóctonas como el uso de plantas medicinales, preparadas sobre todo con agua de mar y productos marinos. Existen los médicos brujos tradicionales o curadores llamados Buyei, que curan todo tipo de males como los de Livingston, Puerto Barrios y Mariscos. Son famosas las comadronas de York, los compone huesos y curanderos de Morales. También sobresalen los ajitzs o brujos del agua de Sepur, entre los q'eqchi' del El Estor, quienes poseen el poder de adivinación y curan los males de la comunidad, en particular los de amor, la "mala luna", el susto y el olvido. En Puerto Barrios el uso de remedios caseros, a base de plantas medicinales, es común. Los Buyei de Izabal tienen como punto de partida sus conocimientos heredados, su experiencia de vida y su intenso culto a los ancestros. Aunque existe un sistema de salud occidental, estas prácticas médicas alternativas son las de uso común y alta efectividad entre la población del departamento.
Religión
Izabal posee una de las religiones más sincréticas de Guatemala, en sus rituales y cosmovisión se unen las creencias animistas tanto de los pueblos garífuna como del q'eqchi', y las expresiones del cristianismo occidental. Las prácticas religiosas garífunas se fundamentan en el culto a los ancestros, a los antepasados, y existen rituales religiosos más o menos concretos en donde el culto a las deidades de ascendencia africana como Yemanyá, "señora del mar" y Shangoo, "dueño del fuego", están presentes. Puede hablarse entonces, de rituales que se asemejan mucho a la santería caribeña o al candonblé afroamericano y que entre los garífuna se denomina Chugú. A estas prácticas animistas africanas se suman elementos cristianos y ancestrales, prácticas mayas y oráculos occidentales mestizos. Dos santos cristianos son muy venerados en el departamento, San Juan (24 de junio) y San Isidro Labrador (15 de mayo), cuya festividad se conoce con el apelativo de Yurumein. Son fiestas agrarias, razón por la que los santos son llevados en procesión por las calles de Livingston, Puerto Barrios y otras poblaciones del área hasta llegar al mar, o bien las procesiones culminan en la vega de los ríos como en el río Blanco en el municipio de Los Amates. Estos santos van más allá de su propia esencia cristiana, son verdaderos protectores de la comunidad y sus habitantes; traen en sus manos las lluvias necesarias para la agricultura. Divinidades como Yemanyá, Shangoo, Yogún y Alundun, cuidan de los peces del mar "para que la pesca nunca falte", se les rinde tributo con alfombras de flores en las aguas marinas y fogatas en balsas el día de San Juan, San Isidro y Corpus Christi en Livingston, Puerto Barrios e Ical. Entre los lugares sagrados del departamento están los cerros del Mico y Sabanera, así como las montañas de Las Minas y del Merendón. Allí habitan el Señor de los Cerros que cuida de animales, plantas y fuentes de agua, y a quien hay que rendir tributo cuando se realizan las prácticas de caza y siembra; y Yemanyá para la pesca. En estas intrincadas montañas habita el Manpacto y Juan Noj, "señor de la niebla". En la religiosidad del departamento sobresalen las conmemoraciones de Semana Santa, en particular las "pasiones en vivo" de Livingston y Puerto Barrios. En Mariscos, para los días Jueves y Viernes Santo, sale la "judería" que acompaña a la procesión de Jesús Sepultado.
Comidas Típicas
Tapado, Arroz y frijoles, Pan de camote
Pan de coco
Una de las recetas tipicas de Izabal Guatemala, es el Pan de Coco, a continuacion describimos sus ingredientes y preparacion:
Ingredientes:
2 libras de harina
1/2 libra de manteca
1 taza de agua caliente
1 taza de leche de coco
Preparacion:
La levadura se disuelve en agua caliente. Se hace una masa con la harina, y se le agrega la levadura disuelta. Despues de cierto tiempo de reposo, se agrega la manteca, la leche de coco y sal. Se amasa y luego se deja reposar hasta que haya aumentado su tamaño a casi el doble. Por ultimo se hornea 20 a 30 minutos.
Conclusiones
Un Caribe de contrastes, mágico y seductor. Izabal, que según el libro de los Genonimias de Guatemala significa donde se suda constantemente ocupa un amplio territorio de más de 9000 kilometros cuadrados. Sus condiciones geográficas envidiables , altas montañas, anchos rios que alguna vez fueron.Solo en izabal Guatemala se vuelve plenamente Caribe. se transforma en un mundo que vibra al compas de la socca, la punta y el reggae, mundos de amplias playas marinas, cocoteros que se mueven con la brisa. Sol que aumente la intensidad del color del paisaje. Lago de Izabal, el mayor de la república con unas dimensiones medias de 45 km de largo por 20 km de ancho, al que vierte sus aguas el río Polochic y es desaguado por el R ío Dulce. Por ello, también ha recibido la denominación de Golfo Dulce. Parque nacional Río Dulce, parque nacional de Guatemala situado en el departamento de Izabal, entre el lago de Izabal y la bahía de Amatique, un entrante del mar Caribe en el norte del país. El Departamento de Izabal se encuentra situado en la región Nor-oriental, su cabecera departamental es Puerto Barrios y limita al Norte con el departamento de Petén, Belice y el Mar Caribe; al Sur con el departamento de Zacapa; al Este con la República de Honduras; y al Oeste con el departamento de Alta Verapáz. Se ubica en la latitud 15° 44' 06" y longitud 88° 36' 17". Cuenta con una extensión territorial de 9,038 kilómetros cuadrados. Su topografía es bastante variada, aunque las alturas de las cabeceras municipales apenas oscilan entre los 0.67 metros sobre el nivel del mar en Puerto Barrios, 1.65 en el Estor, 4.0 en Morales y 77 en los Amates. La climatología es generalmente cálida, con fuertes lluvias durante el invierno. Izabal, departamento de Guatemala localizado en el extremo centro-oriental del país, lindante con Belice al norte y con Honduras al este. En su sector septentrional destaca la línea de costa en la que se sitúa la bahía de Amatique, en tanto que en el interior sobresalen las sierras de Mico y Santa Cruz, con una posición central que ocupa el lago de Izábal, en la depresión tectónica y volcán del mismo nombre. La población negra caribeña más importante del departamento y la única en el país son los garínagu, más conocidos como garífuna. Este grupo étnico que recién cumplió doscientos años de vida centroamericana (1797-1997), de filiación lingüística caribe arawak; permite adentrarnos en una historia y cultura diferentes a la de los pueblos mayas. Te invito a conocer este hermoso Caribe verde guatemalteco que es Izabal.El Departamento de Izabal se encuentra situado en la región Nor-Oriental de Guatemala. Limita al Norte con el departamento de Petén, Belice y el Mar Caribe; al Sur con el departamento de Zacapa; al Este con la República de Honduras; y al Oeste con el departamento de Alta Verapaz. La cabecera departamental, Puerto Barrios, se encuentra a una distancia de 308 km de la capital nacional. En el centro del departamento se encuentra elLago de Izabal, el más grande de Guatemala.
Bibliografía
Monografías de Guatemala.
Izabal un Caribe verde
Descripciones Guatemaltecas
Folklore en Guatemala
Autor:
Victoria Alvarado
25/04/2012
CONDUCCION TURISTICA
Monografía de Izabal
Colegio Valverde 4to. Turismo Grupo:
Scarleth Villalta, Olga Calo, Victoria Alvarado
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