– Reino Unido congela los activos del banco islandés Landsbanki (El Confidencial – 10/10/08)
El Gobierno británico ha congelado todos los activos del banco islandés Landsbanki en el Reino Unido después de que fuese nacionalizado y declarado insolvente, informaron hoy los medios locales. El primer ministro británico, Gordon Brown, en unas declaraciones anoche a los medios en Londres, criticó la negativa de Islandia de garantizar los depósitos de los ahorradores del Reino Unido.
Tras la nacionalización de Landsbanki el pasado martes, unos 300.000 clientes británicos de IceSave, subsidiaria de esa institución islandesa, no pudieron acceder a sus depósitos. Además, unas noventa administraciones locales y otros entes públicos del Reino Unido tienen depositados unos 717 millones de libras (910 millones de euros) en los bancos islandeses.
Según fuentes oficiales, funcionarios del Tesoro británico viajan hoy a Reikiavik para analizar con las autoridades de ese país la crisis bancaria y sus efectos en los ahorradores. Brown ha criticado las medidas de la Administración islandesa y las ha calificado de "ilegales" y "completamente inaceptables".
El jefe del Gobierno islandés, Geir Haarde, criticó al Reino Unido por recurrir a medidas antiterroristas para congelar los activos. Las administraciones locales del Reino Unido han solicitado al ministro de Economía, Alistair Darling, que ofrezca a sus depósitos en los bancos islandeses nacionalizados las mismas garantías que anunció el miércoles para los ahorradores privados británicos.
Tras garantizar la totalidad de los ahorros de los clientes particulares en las filiales británicas de los bancos islandeses Kaupthing y Landsbanki, Darling indicó que el Gobierno no puede garantizar los ahorros de las administraciones locales porque en su caso se trata de "inversores informados".
Las autoridades locales británicas, "pilladas" en Islandia
Las autoridades locales están irritadas por esa resistencia del Gobierno central ya que, afirman, invirtieron en la banca islandesa siguiendo los consejos del ministerio de Economía de llevar el dinero adonde diese mayor rentabilidad. Las cifras más altas corresponden al gobierno del condado de Kent, con 50 millones de libras (63 millones de euros), al ayuntamiento de Nottingham, con 42 millones (unos 53 millones de euros), Brent, con 27 millones de libras (34 millones), y a la administración del barrio londinense de Westminster, con 17 millones de libras (21,4 millones).
La Autoridad Supervisora Financiera Islandesa (FME) dispuso esta semana la nacionalización de Kaupthing, el mayor banco del país, después de asumir el control total sobre el tercero, el Glitnir, y de hacer lo mismo con el segundo, el Landsbanki. El Gobierno británico indicó el miércoles que va a emprender acciones legales contra Islandia después de que el país nórdico le informara de que no tiene dinero para cumplir con sus obligaciones de garantía de depósitos.
– Gran Bretaña demanda a Islandia por un "corralito" a los depósitos (El Economista – 10/10/08)
El Primer Ministro británico, Gordon Brown, ha condenado a Islandia por su decisión de nacionalizar dos de sus principales bancos, que derivó en la práctica en el primer "corralito", y su incapacidad para garantizar los ahorros de hasta 350.000 británicos. Brown anunció que tomará "medidas legales contra las autoridades islandesas para recuperar el dinero perdido" depositado por los británicos en filiales de bancos islandeses en el Reino Unido.
El ministro de Economía británico, Alistair Darling, precisó que la intención es recurrir primero al programa de compensación oficial de Islandia, aunque se sospecha que "no tiene ningún dinero".
"El gobierno islandés, créanlo o no, me dijo ayer (por el martes) que no tenía intención de cumplir con sus obligaciones" en Gran Bretaña, declaró Darling a la prensa.
El Estado de la isla del Atlántico norte nacionalizó el martes al 100% el Landsbanki, y al 75% el Glitnir, segundo y tercer bancos del país. El Landsbanki tenía en el Reino Unido las filiales Icesave -por Internet– y Heritable Bank.
No retira dinero
El banco online Icesave advertía el martes en página Web que no recibía depósitos ni atendía pedidos de retiro de efectivo. El banco tiene más de 350.000 clientes en el Reino Unido y Holanda, que habrían depositado más de 7.000 millones de euros (casi 10.000 millones de dólares).
El gobierno islandés, que el lunes advirtió que el país está al borde de la quiebra -pese a ser líder en desarrollo humano, según la ONU– garantizó los "depósitos domésticos", pero no los realizados en el extranjero. De ahí las acciones legales anunciadas por Londres, en un intento por tranquilizar a los ahorristas británicos.
Frente al colapso de los bancos islandeses, el gobierno de Brown anunció que asegurará los ahorros que tengan los británicos en esas entidades. Las autoridades de Londres informaron que los clientes británicos del banco Icesave podrán recuperar sus ahorros mediante el Programa británico de Compensación de los Servicios Financieros (FSCS, en inglés). Además, acordaron traspasar al banco holandés ING parte de las cuentas depositadas en filiales británicas de entidades islandesas.
Al mismo tiempo, el Ministerio de Economía dijo que ha dado los primeros pasos para congelar los activos del Landsbanki en el Reino Unido hasta que se aclare la situación de la entidad.
Más tarde el premier islandés, Geir Haarde, afirmó que su gobierno está buscando "una solución mutuamente satisfactoria" con Gran Bretaña por los depósitos realizados por unos 300.000 clientes en el Icesave.
Islandia está "determinada a no permitir que la actual crisis financiera ensombrezca la larga amistad" con Londres, aseguró Haarde. El mayor banco de Islandia, Kaupthing, también está en dificultades y ha recibido préstamos tanto del Banco Central de ese país y del Banco Nacional de Suecia, en este último caso para proteger a los inversores suecos.
– Islandia sale a la venta en eBay, la oferta no incluye a Bjork (El Economista – 10/10/08)
Grandes paisajes y naturaleza salvaje, aunque con una situación financiera que necesita reparaciones, dice el anuncio colocado en eBay para sacar a subasta a Islandia, que paradójicamente excluye del lote a la conocida cantante local Bjork.
Islandia, situada en el centro del huracán financiero que ha engullido a varios de los bancos más grandes del mundo, fue puesta en venta el viernes en el sitio de subastas eBay. La puja comenzó en 99 peniques y a mediodía del viernes ya había alcanzado los 10 millones de libras (17,28 millones de dólares).
26 pretendientes
La cantante local de renombre mundial, Bjork no fue incluida en el lote, según el anuncio que congregó a 26 pretendientes que realizaron 84 ofertas. "Islandia proporcionará al ganador un entorno habitable, caballos islandeses y, hay que reconocerlo, una situación financiera precaria", según el anuncio.
Las dudas de los postores incluían preguntas como: "¿Se incluye seguro contra volcanes/terremotos?", "¿Es posible que mi sueldo quede congelado?".
¿Bancarrota nacional?
La crisis financiera internacional parece querer llevarse por delante a Islandia, que se encuentra en riesgo de declararse en "bancarrota nacional", según su primer ministro. Por ello aprobaron una ley para poder intervenir todas las entidades, que ya ha puesto en práctica con la toma de control de tres de sus bancos. Además, ha solicitado un préstamo de 4.000 millones de euros de Rusia.
– Islandia se convierte en el "país subprime" de la banca europea (El Mundo – 10/10/08)
El "crash" islandés contagia al Reino Unido y amenaza con extenderse a la UE / Brown recurre a la ley antiterrorista para retener los depósitos
(Por Eduardo Suárez / Corresponsal)
Londres.- El efecto mariposa que convirtió a un conjunto no demasiado elevado de hipotecas estadounidenses de mala calidad en el mayor desestabilizador de la economía mundial en 80 años puede tener su reflejo europeo en Islandia. La quiebra del sistema financiero de este ignoto país de apenas 300.000 habitantes amenaza con resquebrajar aún más al del Reino Unido, cuyos bancos, empresas y hasta ayuntamientos han acudido en los últimos años a la volcánica isla tras sus jugosos tipos de interés de más del 14%.
Si el premier Gordon Brown, que acaba de nacionalizar buena parte de su banca, no ataja la infección, ésta puede afectar a todo el sistema financiero europeo.
La amenaza se antoja exagerada pero es real. Básicamente por las conexiones entre las instituciones financieras de los dos países, fluidas, promiscuas y fructíferas durante la última década. Los problemas llegan ahora que la economía de la pequeña isla volcánica se tambalea por la tormenta bursátil y el Gobierno de Reykjavik no es capaz de capearla.
El primer ministro islandés, Geir Haarde, anunció ayer dos medidas urgentes. La primera, la suspensión de la actividad de las Bolsas hasta el próximo lunes para frenar la especulación. La segunda, la tercera nacionalización de una entidad financiera en menos de una semana. Esta vez le tocó el turno al Kaupthing, el banco más grande de la isla. Antes habían pasado a manos del Estado el Landsbanki y el Glitnir.
El colapso bancario islandés responde a dos grandes causas: la regulación deficiente de su banco central y el tamaño insuficiente de sus entidades. En relación con la primera, el gran error del regulador fue concentrar sus esfuerzos en la lucha contra la inflación. ¿Por qué? Porque creó una atmósfera propicia para los especuladores, que llevaban su dinero a Islandia atraídos por los altísimos tipos de interés y una moneda -el krona- completamente maleable. Cuanto más alto eran los tipos, más dinero foráneo llegaba. Y cuanto más dinero foráneo llegaba, más se disparaban el crecimiento y la inflación. Y cuando más se disparaba la inflación, más subían los tipos. Así se fue alimentando una burbuja que ahora ha pinchado.
La segunda causa de la debacle es el tamaño desmesurado de los bancos de la isla, que manejan un volumen de negocio que multiplica por 10 el PIB islandés. La mayoría son instituciones creadas sobre fundamentos sólidos y bien gestionadas. Su vulnerabilidad no nace de su insolvencia sino de sus problemas de liquidez, que un Estado minúsculo como Islandia no puede remediar.
Hasta aquí el origen de la crisis de Islandia. Pero, ¿cuáles son sus ramificaciones en el Reino Unido? Dos. La primera tiene que ver con la actividad de los bancos islandeses en suelo británico. Muchos ciudadanos dejaron en ellos sus ahorros atraídos por sus altos tipos de interés. Lo hicieron también decenas de municipios y autoridades locales, que querían maximizar el dinero de las contribuciones. Unos y otros se ven atrapados ahora en el laberinto. A los primeros el Gobierno británico les ha garantizado sus ahorros con varios apaños: a los clientes de Kaupthing, adjudicándole a ING el negocio del banco; a los de Landsbanki, congelando sus activos de la mano de la legislación antiterrorista.
Peor lo tienen las autoridades locales, que invirtieron su dinero en las entidades islandesas por consejo del Tesoro y a las que ahora el Tesoro se resiste a ayudar. Según la oposición conservadora, el montante podría ascender a 1.300 millones de euros, todos dinero de los contribuyentes.
La otra ramificación de la crisis de Islandia en el Reino Unido es la que conduce a la economía real. En los últimos años, muchos empresarios británicos han recurrido a los bancos islandeses en busca de financiación. Es una lista larga que va del chef Gordon Ramsay al magnate inmobiliario Robert Tchenguiz pasando por supermercados como Sainsbury o tiendas de ropa como Karen Millen o House of Fraser. Como anécdota, cabe decir que entre las víctimas está un equipo de fútbol -el West Ham-, cuyo dueño es islandés Bjorgolfur Gudmundsson.
Está por ver si todos aguantan el tirón de la crisis en un momento en el que conseguir dinero se antoja cada vez más complicado. Si no lo hacen y la economía británica se contagia, Brown y su ministro Darling -que parecían haber evitado el abismo con su plan de rescate- podrían, volver a coquetear con el precipicio.
Por el momento, el premier ayer hizo dos cosas. En primer lugar llamó al presidente español, José Luis Rodríguez Zapatero, para explicarle los pormenores de su plan de rescate bancario. En segundo, emitió una furibunda bronca a los banqueros a través de la televisión, a quienes exigió que asuman sus responsabilidades por los problemas del sistema.
– En una semana, Islandia pasa de nación rica a país exangüe (El Economista – 11/10/08)
La tormenta financiera se abatió con fuerza sobre el Atlántico Norte y en una semana Islandia pasó de ser una nación rica con un éxito económico casi insolente a un país exangüe al borde de la quiebra.
"Es una semana excepcional que espero que no volvamos a vivir", declaró el viernes el primer ministro islandés, el conservador Geir Haarde, durante una rueda de prensa, en la que afirmó que el país no está al borde de la bancarrota. Y sin embargo fue él quien el lunes agitó el fantasma de una isla arruinada en un discurso a la nación que dio la nota en una semana en la que abundaron las malas noticias.
Frente a un sector financiero hipertrofiado (de ocho a diez veces el PIB) aislado ahora de los capitales extranjeros, el gobierno eligió el método fuerte, incluso dirigista. Primero se dotó de un arsenal legislativo sin precedentes en Europa otorgando al Estado la posibilidad de dirigir al conjunto del sector bancario y luego anunció la toma de control de los tres principales bancos del país: Glitnir, Landsbanki y Kaupthing, provocando asombro en los medios financieros y poniendo punto final a la confianza que había en la economía islandesa. En ese contexto pidió auxilio a Rusia, con la que el martes negociará un préstamo de 4.000 millones de euros.
Islandia, una pequeña isla de 313.000 habitantes, que no es miembro de la Unión Europea (UE), era hasta ahora uno de los Estados más ricos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). En los últimos diez años, su economía creció como promedio un 4% anual con un salto del 7,7% en 2004.
"El gobierno no ha hecho más que agravar los problemas paso a paso", estimó Benedikt Stefansson, ex economista del banco Landsbanki, ahora en el paro, al igual que cientos de empleados de los 8.700 del sector bancario. Igual que Gunnar Haraldsson, director del Instituto Nacional Económico, Stefansson acusó al Banco Central y a su gobernador, David Oddsson, ex primer ministro que en los años 1990 impulsó la liberalización del sector bancario.
Y explicó que la entidad emisora negó un préstamo en títulos a Glitnir y aconsejó al gobierno que se hiciera con el control del tercer banco del país. En ese momento, "el derrumbe total del sistema bancario fue inevitable", dijo, antes de hacer hincapié en el deterioro de las agencias de calificación financiera, la caída libre de la corona islandesa y la crisis de liquidez posterior. "Era perfectamente previsible y podría haberse evitado, aunque hubiera que pagar un precio elevado", aseguró.
A pesar de este análisis que comparte la opinión pública, en una mezcla de impasibilidad nórdica y de optimismo, los islandeses de a pie no parecían muy afectados y mucho menos proclives a la rebelión contra la atípica coalición gubernamental, formada por el Partido Conservador y el Partido Socialdemócrata. Claro que dos manifestaciones, hecho rarísimo en la isla, se llevaron a cabo de forma espontánea el miércoles ante el Parlamento y el viernes ante el Banco Central, para pedir la renuncia de David Oddsson.
Pero el viernes por la noche, el ambiente era relajado en bares y restaurantes con bastantes clientes en este periodo de crisis. "No sirve de nada quedarse encerrado en casa", afirmaba Gudmundir, de 23 años, uno de los muchos jóvenes superendeudados de la isla.
La crisis, que debería superarse en algunos años, según el jefe del gobierno islandés, no tuvo siquiera una pausa durante el fin de semana. Este sábado, Islandia y Gran Bretaña anunciaron haber logrado un "avance significativo" y acuerdos de principio para que los clientes británicos del Icesave, una de las sucursales del Landsbanski, sean reembolsados, después de que sus cuentas fueran congeladas. "Se ha logrado un avance significativo sobre los ahorristas del Icesave con acuerdos de principio para un rápido reembolso", indicó un comunicado conjunto. Según la prensa británica, más de 300.000 británicos tienen una cuenta en ese banco islandés por un total estimado en 5.100 millones de euros.
Paralelamente, Reikiavik alcanzó un acuerdo similar con Ámsterdam para los clientes holandeses del Icesave, en virtud del cual el país nórdico se comprometió a reembolsar a cada ahorrador hasta 20.887 euros.
– La tierra del frío se queda gélida (El Mundo – 12/10/08)
Las deudas bancarias están a punto de llevar a la quiebra a Islandia, un país de moda por sus grandes fortunas.
(Por R. Boyes / The Times)
El estallido de los mercados financieros globales ha afectado a los islandeses de forma directa. Mientras que hay bancos quebrando en todo el mundo o están recibiendo salvavidas de coste desorbitado, en Islandia se ha dejado que sus entidades se las apañen por su cuenta. Ahora, es el propio país el que podría ir a la quiebra. Hasta el primer ministro, Geir Haarde, lo ha reconocido.
De repente, una isla con una población de 300.000 habitantes, considerada durante la última década una nación de éxito en la que la fiesta parecía no tener fin, está al borde de convertirse en un estado que no funciona. Eso preocupa al resto del mundo, pero sobre todo a Gran Bretaña, porque son islandeses los que han entrado en el capital de instituciones como Hales y Miss Bross, Karen Millen, House of Fraser, Whist les, Woolworth's y el West Ham United.
¿A quién hay que echar la culpa? ¿Qué hacer para sobrevivir? "Estamos furiosos", afirma Svanur, el dueño del bar Kaffibarin, en el centro de Reikiavik. "Esos tipos han estado jugando con los ahorros de toda nuestra vida. Lo que necesitamos ahora es que venga un banco extranjero y nos proporcione unos servicios bancarios adecuados".
Durante siglos, Islandia había sido una economía basada en la pesca. Luego empezó a exportar aluminio y, tiempo después, a raíz de las reformas en favor del libre mercado introducidas por un primer ministro de tendencias thatcheristas, David Oddsson, privatizó rápidamente su sector bancario y entró en el negocio de la ingeniería financiera, hasta tal punto que los bancos islandeses, en su arrolladora política expansionista, han terminado con un pasivo que multiplica por más de ocho veces el PIB del país.
En los últimos cinco años, el patrimonio medio de la población se había incrementado en un 45% y el dinero se destinó a viviendas y automóviles, financiados en su totalidad con préstamos basados en un amplio surtido de divisas extranjeras. Ahora, la corona islandesa cae en picado, los préstamos en divisas están engordando y hay morosos a miles.
Hasta el sector pesquero ha cambiado. "Siempre había habido seguridad en el empleo, en las flotas, en los puertos y en las factorías de procesado. Ahora todo el procesado se hace en alta mar y el pescado llega ya congelado, listo para exportarlo", afirma Kristian, pescador desde los 16 años.
El resultado es que Reikiavik ya no huele a pescado y se ha convertido en una ciudad casi refinada. Aquella ciudad de los setenta, más bien inhóspita, prácticamente ha desaparecido. El dinero ha permitido un buen lavado de cara.
Sólo se observan algunos pocos signos reveladores de las dificultades actuales: el agujero en el que iban a excavarse los cimientos de la nueva sede del Landsbanki ha tenido que volverse a rellenar discretamente y se ha echado una capa de alquitrán para hacer de él un aparcamiento.
Desde los albores del siglo XX, bancos y gobierno han funcionado en estrecha colaboración. Si un ministro pasaba a la oposición, tenía garantizado un puesto en el consejo de administración de un banco. Se dio por hecho que la privatización de la banca pondría fin a todo esto, pero simplemente continuó por otros medios.
En el meollo de esta actitud prácticamente conspiratoria de dirigir el país está la pequeñez de la capital. Los controles, si es que alguna vez han existido, están mediatizados por la amistad de unos y otros; tiempo atrás, los que compartieron secretos sobre las chicas a las que besaban, ahora son los que dirigen la economía. Según los universitarios islandeses, "habría que perseguirlos sin descanso allí donde se encuentren, repatriarlos de las Islas Caimán donde se esconden y llevarlos a juicio".
Las clases política y empresarial están consideradas ahora unas traidoras. Aun con todo, los islandeses están de acuerdo con que no se puede hacer desaparecer el capitalismo global de la noche a la mañana pero se puede cambiar la forma en que las clases dirigentes gestionan el capital. La alternativa es ver cómo desaparece un país por el desagüe.
Islandia en alerta
Kaupthing, Landsbanki y Glitnirn, los tres bancos más importantes de Islandia fueron nacionalizados esta semana por el Gobierno del país.
La Bolsa suspendió todas sus transacciones el pasado jueves y no se espera que se retomen hasta el lunes.
La FME, Autoridad Supervisora Financiera o ente regulador, ha asegurado que todos los depósitos de los ciudadanos están y estarán garantizados pese a la crisis actual.
La reacción
Gordon Brown, primer ministro británico, prometió «medidas legales para recuperar el dinero perdido» por sus ciudadanos tras las nacionalizaciones islandesas.
Los datos
304,367 son los habitantes censados de Islandia.
40.400 dólares es la renta per cápita en el país, unos 30.000 euros.
1% es la tasa de desempleo.
12.000 millones de dólares, unos 8.800 millones de euros, es su PIB.
3,8% es su crecimiento anual
– Indemnización islandesa (El Mundo – 13/10/08)
El gobierno en Reykjavik anunció ayer un acuerdo con el Ministerio de Finanzas en Londres para indemnizar a parte de los clientes británicos de bancos islandeses afectados por la crisis financiera. Se estima que las inversiones de particulares, empresas y comunidades británicas en entidades de Islandia podrían elevarse hasta los 5.000 millones de euros (unos 6.700 millones de dólares).
Tras la nacionalización forzosa de los tres principales bancos de Islandia, Kaupthing, Landsbanki y Glitnir, el gobernador del banco central del país, David Oddson, anunció que las inversiones de clientes extranjeros no gozarían de las garantías ofrecidas a clientes locales. El primer ministro británico, Gordon Brown, calificó de «ilegal» esa medida y congeló activos islandeses en Reino Unido.
Brown echó mano de un reglamento de la ley antiterrorista británica para inmovilizar los depósitos islandeses en el Reino Unido, lo que disparó las tensiones entre los dos países. Islandia es el país europeo que más sufre la crisis financiera.
– Islandia, en bancarrota (El Mundo – 14/10/08)
Islandia busca una salida a la crisis. El Gobierno de este país ha solicitado oficialmente ayuda al Fondo Monetario Internacional (FMI) para hacer frente a la crítica situación financiera que atraviesa y que le ha llevado al borde de la bancarrota.
Esta petición fue debatida en el seno del FMI a lo largo del pasado fin de semana, pero, por el momento, no se ha cerrado ningún acuerdo sobre las cantidades que podrían otorgarse, informa Europa Press. Islandia se vio abocada la semana pasada a nacionalizar algunas de sus entidades. El país tuvo que intervenir sus tres mayores bancos, decretar el cierre del mercado bursátil y abandonar esfuerzos para defender la cotización de su divisa.
La búsqueda de una solución llevó también a Islandia a buscar ayuda de nuevos socios y, según fuentes del banco central islandés, representantes del Ministerio de Finanzas habían viajado a Rusia para iniciar conversaciones respecto a un préstamo de emergencia por importe de varios miles de millones de euros.
Por otro lado, la crisis financiera ha provocado que algunos miembros del Gobierno de Islandia hayan sacado a relucir la posibilidad de que el país reconsidere la potencial adhesión a la Unión Europea como medida para salvaguardar su economía. En anteriores ocasiones, esta medida había sido bloqueada por uno de los sectores más potentes de Islandia, el pesquero.
– La bolsa de Islandia se hunde, el Gobierno pide ayuda a Rusia (El Economista – 14/10/08)
(Por Omar Valdimarsson y Toni Vorobyova)
Reikiavik / Moscú (Reuters).- Las acciones líderes de Islandia se desplomaban un 77 por ciento el martes, después de reanudar sus operaciones tras una suspensión de casi una semana, mientras que una delegación oficial de la isla pidió el auxilio de Rusia para salvar a su economía de un colapso.
Islandia ya acudió a la ayuda del Fondo Monetario Internacional (FMI) para lidiar con la crisis, que ha abatido a su antes boyante sector financiero y ha arrastrado a la economía al borde de la quiebra.
Toda la actividad bursátil fue suspendida el jueves, por lo que la última sesión oficial fue el miércoles.
El martes, el índice referencial se derrumbaba pese a que las transacciones en seis compañías financieras -Kaupthing, Landsbanki, Glitnir, Straumur-Burdaras, Reykjavik Savings Bank (SPRON) y Exista- seguían suspendidas.
La semana pasada, Islandia tomó el control de las instituciones financieras Kaupthing, Landsbanki y Glitnir, y fue obligada a abandonar sus intentos por defender la caída de su moneda.
Funcionarios gubernamentales mantenían el martes conversaciones con representantes del Ministerio de Finanzas de Rusia. La delegación, que no incluyó a ministros ni al jefe del banco central, era liderada por Sigurdur Sturla Palsson, director del departamento de operaciones internacionales y de mercados, que administra las actividades de mercado del banco central.
"Tuvimos una excelente recepción", dijo Palsson a Reuters, cuando la comitiva tomaba un descanso en una cafetería vecina al Ministerio de Finanzas. Además, recalcó que el diálogo estaba en sus primeras fases.
Islandia mencionó inicialmente un préstamo de 4.000 millones de euros, alrededor de un 1 por ciento de las reservas de oro y moneda extranjera de Rusia. Responsables rusos señalaron que aún no se ha llegado a acuerdo sobre los detalles, aunque miran con buenos ojos la solicitud.
"Todavía no hemos discutido el montante, pero ha sido mencionada esa cifra (4.000 millones de euros). Sólo estamos discutiendo la situación financiera general de Islandia", afirmó Palsson y añadió que por el lado ruso las conversaciones eran encabezadas por el viceministro de Finanzas, Dimitri Pankin.
La delegación regresará a Islandia el jueves.
El Ministerio de Finanzas de Rusia dijo que Islandia expondrá sus pretensiones en la primera ronda del diálogo. Si hay acuerdo, las conversaciones seguirán adelante, hacia un nivel superior.
El lunes, un responsable del FMI, que pidió no ser nombrado, dijo a Reuters que el consejo ejecutivo del organismo está discutiendo una petición oficial de financiación realizada por Islandia el fin de semana, pero que no se había acordado una cifra.
Una portavoz del Gobierno islandés dijo que no podía confirmar que se había hecho una solicitud oficial.
– Internautas chinos proponen aprovechar la crisis financiera en Islandia y comprar la isla (El Economista – 14/10/08)
La crisis financiera que está golpeando con especial fuerza a Islandia podría resolverse de manera inesperada de prosperar la iniciativa puesta en marcha por varios internautas chinos, que pretenden hacerse con la isla y hasta escoger quién será su próximo presidente.
Pekín (Europa Press)
Según informa hoy en su web el diario "Nanfang Daily", la idea ha surgido de un internauta, que ha propuesto "comprar Islandia en grupo" después de que la isla saliera a la venta, como una broma, en la web de subastas Ebay.
Pero los internautas chinos se han tomado en serio la iniciativa y ahora varios miles de personas se han sumado a un plan para comprar la isla. "¿Vas a comprar una casa en China? Te estamos esperando en Islandia. Convirtámosla en un país comunista", propone un internauta en Douban.com, una web china utilizada habitualmente para crear grupos de personas con similares aficiones.
"Si cada persona invierte 100.000 yuanes (10.700 euros), entonces 1 millón de internautas podremos comprar Islandia. Es más, los primeros 10.000 registrados tendrán prioridad para vivir solos en la costa, y los primeros 100.000 tendrán preferencia en los puestos de mando y para escoger al primer presidente", comenta el internauta, de nombre Cunqing Xiao Yingying.
Por el momento, 3.027 personas ha mostrado su interés en el plan y 3.315 aseguran estar dispuestos en participar para hacerse con un trocito de la isla. De la noticia se han hecho eco otras webs, como www.163.com, que ha elaborado otra encuesta en la que 6.613 personas, o el 75% de los participantes, también se apuntan a la compra masiva de Islandia.
El plan ha generado comentarios de todo tipo entre los internautas, desde los que recomiendan piedad con los islandeses o señalan que, debido a la reducida población de la isla (300.000 habitantes), la recuperación económica será rápida, hasta los que indican que la inversión no es la mejor posible, ya que el calentamiento del planeta hará que Islandia termine bajo el agua. Aunque tampoco faltan los que defienden la adquisición, en venganza por el apoyo de la cantante islandesa Björk a la independencia de Tíbet.
– Los islandeses hacen acopio de alimentos (El Confidencial – 15/10/08)
Tras cuatro años de alegre consumo, los islandeses están inundando los supermercados una última vez, para hacer acopio de comida porque el colapso del sistema bancario amenaza con paralizar las importaciones de la isla, según informa Bloomberg. "Desde hace una semana los días han sido una locura", afirma Johannes Smari Oluffsson, gerente de la cadena de tiendas de alimentación Bonus, en el principal centro comercial de Reykjavik, capital del país. "Las ventas se han duplicado".
Bonus, una cadena nacional, tiene mercancía en sus almacenes para unas dos semanas. Después, los estantes empezarán a vaciarse a menos que pueda acceder a divisas extranjeras, dijo el gerente, de 22 años de edad, entre frigoríficos llenos de productos de carne, uno de los pocos artículos a la venta producidos en el país.
El mercado de divisas de Islandia se ha paralizado después de que los tres mayores bancos colapsaran y el Gobierno abandonara los intentos de anclar el tipo de cambio. Muchos bancos no cotizan la corona y los proveedores del extranjero están exigiendo los pagos por adelantado. El Gobierno ha pedido a los bancos que den prioridad a las transacciones en moneda extranjera para esenciales como comida, fármacos y crudo.
La crisis ya está golpeando a las tiendas de ropa. Ragnhildur Anna Jonsdottir, de 38 años, propietaria de la cadena de ropa Next Plc, asegura que no puede conseguir divisas para pagar los embarques y, aunque pudiera, el tipo de cambio sería prohibitivamente alto.
"No estamos recibiendo nuevos envíos como normalmente hacemos una vez a la semana", dijo Jonsdottir. "Esta es la tercera semana que no hemos tenido ningún despacho". Los 320.000 habitantes de Islandia habían disfrutado cuatro años de un crecimiento económico superior al 4%.
Internautas chinos proponen comprar el país
Mientras la crisis financiera golpea con especial virulencia a Islandia, varios internautas chinos han puesto en marcha una curiosa iniciativa: pretenden hacerse con la isla y hasta escoger quién será su próximo presidente. Según informa en su web el diario Nanfang Daily, la idea ha surgido de un internauta, que ha propuesto "comprar Islandia en grupo" después de que la isla saliera a la venta, como una broma, en la web de subastas Ebay.
Sin embargo, los internautas chinos se han tomado en serio la iniciativa y ahora varios miles de personas se han sumado al plan. "¿Vas a comprar una casa en China? Te estamos esperando en Islandia. Convirtámosla en un país comunista", propone un internauta en Douban.com, una web china utilizada habitualmente para poner en contacto a personas con similares aficiones.
– Islandia lucha en todos los frentes para salvarse de la quiebra (El Economista – 15/10/08)
Al borde del abismo, Islandia busca ayuda en todos los frentes, desde Rusia al Fondo Monetario Internacional (FMI), pasando por un recorte de 3,5 puntos porcentuales de su principal tasa de interés, para encontrar la liquidez que le evite la bancarrota.
La semana pasada, Islandia nacionalizó sus tres principales bancos, faltos de liquidez, renunció a un tipo de cambio fijo entre la devaluada corona islandesa y el euro, y suspendió las cotizaciones en la Bolsa de Reikiavik durante tres días. El primer ministro islandés, Geir Haarde, agitó el espectro de la quiebra, aunque luego se desdijo.
La crisis financiera es especialmente grave en este país nórdico, cuyo sistema financiero representaba de nueve a diez veces el Producto Interior Bruto (PIB).
En un intento por conseguir liquidez, una delegación islandesa participa desde el martes en Moscú en unas negociaciones que podrían concluir con un préstamo ruso de 4.000 millones de euros, según Reikiavik. "Las negociaciones concluirán en principio este (miércoles) por la tarde", declaró a la AFP Urdur Gunnarsdottir, portavoz del gobierno islandés. "La delegación observa un silencio total", respondió la portavoz, interrogada sobre los avances realizados en las discusiones.
En cuanto a las posibles consecuencias políticas de un acuerdo entre Islandia, miembro de la OTAN pero no de la UE, con Rusia, Haarde respondió: "no veo qué provecho político particular podrían atribuirle los rusos".
En otro esfuerzo por evitar la bancarrota en plena crisis financiera mundial, el Banco Central de Islandia (Sedlabanki) anunció este miércoles que recortaba su principal tasa directriz en 3,5 puntos, al 12%.
Los islandeses también miran del otro lado del Atlántico, a Washington, donde se plantean solicitar una ayuda al Fondo Monetario Internacional (FMI), toda una novedad para un país occidental desde 1976. "Tenemos derecho a solicitar sus servicios como cualquiera, pero el gobierno aún no ha decidido si pedirá o no un préstamo, y por parte del FMI, no hay ninguna decisión sobre las condiciones", puntualizó Haarde.
Recurrir al FMI podría vivirse en Islandia como una humillación nacional, pero numerosos economistas consideran la opción como inevitable ante la gravedad de la situación.
En el último capítulo de la nacionalización de los tres grandes bancos del país, el regulador islandés de servicios financieros anunció este miércoles que los activos de Glitnir, muy devaluados por la crisis, serán oficialmente transferidos a un nuevo banco, bautizado como New Glitnir y completamente controlado por el Estado. Las sucursales extranjeras de Glitnir no están concernidas por la operación, precisó la misma fuente.
Por otro lado, el Banco Central islandés anunció el martes haber efectuado un intercambio de divisas, por 400 millones de euros, con Dinamarca y Noruega. La decisión, considerada como un recurso extremo, forma parte de un acuerdo cerrado en mayo entre el Banco Central de Islandia y sus homólogos de Noruega, Dinamarca y Suecia, que se comprometieron a poner 1.500 millones de euros a su disposición mediante un intercambio de divisas.
– Islandia naufraga en la tormenta financiera (Cinco Días – 15/10/08)
La huida de capitales quiebra el sistema bancario islandés y deja el país sin apenas reservas de divisas
(Por Nuño Rodrigo)
"Tenemos abundancia de energía limpia, y la utilizaremos así como los otros recursos que tenemos: el océano y el capital humano". Así se expresaba la semana pasada Geir Haarde, primer ministro de Islandia, país número uno del mundo en desarrollo humano en 2007 según la ONU. El terremoto financiero de las últimas semanas ha sido especialmente cruel en el Atlántico Norte. La Bolsa de Reikiavik, suspendida desde el jueves, reabrió ayer con una caída del 77% -sin apenas volumen de negocio-, arrastrada por la corona islandesa. El intento del Gobierno, la semana pasada, de sostener un tipo de cambio fijo contra el euro aguantó dos días, y ayer el mercado no tenía referencias de tipo de cambio al no cruzarse operaciones en coronas.
"No hay divisas para pagar las importaciones", declaraba a Bloomberg el responsable de la Federación Islandesa de Comercio y Servicios. Sin moneda extranjera, la pequeña isla volcánica de 300.000 habitantes teme no poder importar los bienes que no produce, entre ellos la mayor parte de la comida. Excepto pescado.
"Es un ejemplo claro de crisis cambiaria de tercera generación, con crisis bancaria incluida y socialización de deuda… El euro y el dólar tienen un prestador de última instancia; el BCE y la Fed pueden inyectar liquidez. En Argentina en 2001 e Islandia el banco central sólo se preocupaba de frenar la depreciación de la divisa y tenía que subir los tipos", explica José Carlos Díez, economista jefe de Intermoney.
Los problemas empezaron en 2006, y tienen su origen, como suele pasar, en los excesos de otros días. Cuando los tipos de interés estaban en el 2% en Europa y el 1% en EE UU, Islandia ofrecía rentabilidades del 9% y una calificación AAA. Era la época del carry trade: pedir dinero donde es barato e invertirlo donde es más rentable. Una tentación para un mundo plagado de hedge funds.
La afluencia de capitales fue aprovechada por los bancos del país para llevar a cabo una agresiva expansión en crédito, interior y exterior. Con dinero casi caído del cielo, entre 2002 y 2005 Islandia crecía en el entorno del 6%, la corona se apreció un 60% y el índice Icex subió como la espuma. Pero el maná también condujo a enormes desequilibrios: el déficit comercial alcanzó un 25% del PIB a finales del año pasado, y la deuda externa neta es del 840% de la producción, según Credit Suisse. La inflación en agosto alcanzó el 14,5%. La fuga de capitales empezó en 2006, cuando el diferencial de tipos de interés empezó a estrecharse y Fitch alertó del excesivo endeudamiento de los bancos islandeses y de una "burbuja crediticia". Aquel año la divisa cayó el 20%, y el banco central inició las subidas de tipos para frenar la sangría. Ahora el tipo de interés está al 15,5% y no hay euros ni dólares en Islandia. Algunos economistas predicen caídas del PIB del 10% el próximo año, y los bancos han sido nacionalizados.
El Reino Unido llegó a aplicar la legislación contra el terrorismo para embargar los activos de la filial británica del Landsbanki, cuya quiebra bloqueó los ahorros de 300.000 británicos, algunos ayuntamientos incluidos. Y el 14% de la deuda total de las familias islandesas está denominada en divisas. Según datos del banco central, el valor en coronas de una hipoteca media contraída en yenes y francos suizos -un carry trade de andar por casa, apetecible cuando el tipo de interés local es del 15%- habría crecido un 78% desde enero.
"Es un caso paradigmático de huida de capitales; ya pasó en Asia en 1997, que provocó la devaluación de las divisas, se cerraron mercados y quebraron bancos", explica Robert Tornabell, profesor de Esade. "La corona no tiene protección; o tienes 500.000 millones de dólares en reservas e ingresos recurrentes por petróleo como Noruega, o tienes detrás un BCE como paraguas. Si no, el sistema está al descubierto", añade. El 1997 el FMI acudió en ayuda de los países asiáticos. El Gobierno ya ha pedido ayuda, tanto del FMI como a otros países nórdicos, y negocia una inyección de capital ruso de 4.000 millones.
Algunos de los desequilibrios que sufre Islandia, como el déficit exterior, un crecimiento muy prolongado por encima de tendencia, bajas tasas de ahorro o una inflación elevada, son compartidos por España. "Debemos dar gracias cada mañana por haber entrado en el euro", apunta Díez. Tornabell coincide: "Habría sido un desplome, una caída en picado de la divisa… Islandia pone de manifiesto que tenemos una gran suerte de estar en el euro".
– La rendición de Islandia (Expansión – 15/10/08)
(Por Enrique Calatrava)
Antes, eran sus ejércitos quienes capitulaban, hoy son sus sistemas bancarios. Con la economía más apalancada de Occidente y una balanza comercial totalmente dependiente del exterior, el pequeño país nórdico está a punto de entrar en bancarrota.
Su bolsa cayó ayer un 77%, después de que el Estado decidiera nacionalizar sus tres grandes bancos. Agotado su crédito en unos mercados de capitales paralizados por la crisis, el sistema financiero islandés agoniza como si de un Northern Rock con Parlamento se tratara, sin más solución que la improbable ayuda de emergencia del Fondo Monetario Internacional y de la Unión Europea, completando las líneas de crédito adelantadas por Rusia. Quizás, y es lo más probable, ni siquiera así, Islandia logre evitar el colapso.
Para tener una referencia del limitado margen de maniobra del Estado ante el disparado nivel de endeudamiento del sistema bancario de este país de 300.000 habitantes, basta pensar que éste supera en doce veces el Producto Interior Bruto (PIB) nacional, mientras que Royal Bank of Scotland, HBOS Halifax, Lloyds y Barclays superan en cinco lo que es capaz de producir la economía británica en un año. Con todo, son muchos analistas (incluido Martin Wolf, de Financial Times) los que dudan que las inyecciones y avales multimillonarios (550.000 millones de euros, para empezar a hablar) del Gobierno británico en los bancos, con tomas de control incluidas, vayan a resultar suficientes para salvar el sistema. Cuánto más en el caso islandés, un país con reservas de divisas por tan sólo 2.000 millones de euros y bancos con activos por 100.000 millones. Algo que deja sin margen de maniobra a su banco central como prestamista de última instancia del sistema para paliar la falta de liquidez actual, en línea con lo han estado haciendo la FED y el BCE en EEUU y Europa, respectivamente.
¿Pero cómo llegó a alcanzar ese grado de endeudamiento un país tan pequeño? Al tener una tasa de inflación tradicional y unos tipos de interés más altos que la media de, por ejemplo, la UE, los bancos aprovecharon para endeudarse en mercados internacionales y ganar dinero prestándolo en su país de origen, financiando el diferencial de crecimiento nacional. Esto motivo un auge del consumo privado interno que dio pie a una acumulación de deuda externa neta del 840% de la producción, la mayor del mundo.
De la noche a la mañana
Hace unos días, un portal financiero británico hacía pública la carta interna remitida por los consejeros delegados de Landsbanki, una de las grandes entidades nacionalizadas del país, a los empleados: "Los tiempos han cambiado. En las últimas semanas, los mercados financieros internacionales se han deteriorado como no se veía desde comienzos de siglo. Muchos bancos han caído y otros lo harán. Los Gobiernos están tomando medidas extraordinarias para adaptarse a los cambios. Islandia es ahora la víctima de la falta de liquidez que azota el mundo". Hace tan sólo doce meses, Landsbanki pujaba por adquirir el banco de inversión británico Close Brothers, accionista y propietario de parte de la española Atlas Capital, en todo un reflejo de la pujanza a que se habían acostumbrado los bancos locales en los tiempos de la deuda barata. Islandia se había convertido en un país sólo apto para un turismo de lujo por sus elevados precios, con unas prestaciones sociales envidiables y con pobres de Mercedes de segunda mano. Un lugar donde el dinero se daba por descontado, pero donde ha desaparecido con la velocidad con que el agua se va por el desagüe.
Ayer, los islandeses, que poseen una moneda (la corona) que nadie quiere en momentos de crisis, acumulaban víveres y dinero ante el peligro de un corralito al estilo argentino. Al igual que el pueblo pide ahora la cabeza de los banqueros más renombrados de la City y de Wall Street, los islandeses deben pedir la capitulación de sus líderes políticos. Los mismos que no querían entrar en la Unión Europea para seguir explotando las asimetrías de los mercados, y les han llevado a unos tipos de interés del 15,5% (a final de 2005 estaban en el 8%, hoy han aprobado bajarlos al 12%) y un estrangulamiento de sus importaciones. Europa debe aprender del caso islandés, para que la rendición no sea en balde. Sobre todo, debe hacerlo España.
– El FMI lanza salvavidas a Islandia (BBCMundo – 24/10/08)
(Por Andrew Walker)
El gobierno de Islandia anunció que llegó a un acuerdo, en principio, con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para que éste le dé un préstamo de emergencia de US$ 2.000 millones, en los próximos dos años. Esta cantidad equivale a más de US$ 6.000 por cada uno de los cerca de 300.000 ciudadanos de este país del norte de Europa.
El dinero estará destinado a rescatar la economía islandesa, fuertemente dañada por la crisis financiera global. Su sistema bancario colapsó a principios de este mes, debido a la crisis crediticia, lo que puso en peligro a toda la economía.
El primer ministro, Geir Haarde, dijo que, entre otras cosas, el acuerdo le permitirá a Islandia atraer financiación de otras fuentes. A cambio, añadió, el gobierno se compromete a poner en marcha una política económica sustentable a largo plazo.
Otros países
Islandia será el primer país desarrollado en recibir apoyo de este tipo del FMI desde 1976, cuando el Reino Unido se vio obligado a pedirle asistencia. El FMI dijo, en un comunicado, que el préstamo propuesto tiene por objetivo estabilizar la moneda islandesa -la corona- y restaurar la confianza en el sistema bancario. Se espera que el dinero ayude a Islandia a enfrentar la crisis de una forma más ordenada y menos dolorosa.
Al mismo tiempo, el FMI dijo que está debatiendo con otros países la posibilidad de darles asistencia financiera. Según informes, las conversaciones con Hungría se encuentran en una etapa avanzada. EL FMI ha dicho que dispone de aproximadamente US$ 200.000 millones para posibles préstamos. Este dinero proviene de las contribuciones de sus países miembros.
– Intereses por las nubes en Islandia (BBCMundo – 28/10/08)
El Banco Central de Islandia aumentó su principal tasa de interés de 12% a 18%, en un intento por frenar la crisis financiera. Este aumento se produce dos semanas después de que Islandia bajara las tasas en 3 puntos con el propósito de reactivar la débil economía nacional. El gobernador del banco central, David Oddsson, aseguró que este incremento va de la mano de un acuerdo establecido con el FMI por el cual el fondo le facilitará un préstamo de emergencia de US$ 2.000 millones, en los próximos dos años.
El primer ministro, Geir Haarde, señaló que el país necesitaba otros US$ 4.000 millones en préstamos y para tal fin inició conversaciones con el Banco Central Europeo y la Reserva Federal de Estados Unidos. Oddsson añadió que esperaba que el aumento de los intereses sólo se mantenga por un período breve, con el fin de estabilizar la moneda.
Más dinero
Islandia ha estado en problemas desde que fue obligada a nacionalizar los tres bancos más grandes del país, golpeados por la crisis crediticia.
El primer ministro hizo estas declaraciones durante una reunión con otros países nórdicos. "No es una cifra precisa (US$ 4.000 millones), no es un número científico, pero estamos buscando una suma de esa envergadura", afirmó Haarde.
El mandatario no hizo alusión a cuanto de ese dinero adicional esperaba conseguir de otras naciones nórdicas: Suecia, Finlandia, Noruega y Dinamarca. "No quiero presionarlos", concluyó Haarde.
– El reflote de Islandia (Expansión – 28/10/08)
(Por A. Lago)
El colapso del sistema financiero de Islandia, país europeo y occidental, ha estado en el punto de mira cada día durante mes y medio. Al borde de la bancarrota. No es uno de esos países que se engrosan entre los denominados "emergentes". Organismos como el FMI o el Banco Central Europeo han acudido en su ayuda con el único objetivo de resucitar unas finanzas "condenadas" al impago. Otros países como Suecia y Rusia también entraron a evitar el descalabro islandés. Sin embargo, Reino Unido, ha sido "la víctima de la víctima".
El 20 de agosto de 2001, un estudio revelaba que los españoles eran los europeos que más iban al cine, sólo superados por los islandeses. Sin embargo, la mayor parte del negocio está en manos norteamericanas. Ha llovido mucho desde entonces. Tanto, que podría decirse que Islandia se ha "ahogado". La falta de aire le ha venido por los llamados productos estructurados, que también estaban principalmente "en manos norteamericanas". Y el problema vino precisamente de ahí, de que "al cambiar de manos" las inversiones han quedado intoxicadas.
Islandia, padece la nueva enfermedad del siglo XXI: la de los impagos. En marzo de 2007, la nueva metodología de Moody"s, agencia de análisis y calificación, elevó los rating de los bancos islandeses Kauphing Bank, Glitnir Banki y Landsbanki Islands el mes pasado, hasta el máximo nivel de Aaa, el mismo que tiene el Tesoro Público estadounidense o el español y superior a todas las entidades que califica la agencia en España, entre las que se encuentran Santander y BBVA. Aunque, un mes más tarde, da marcha atrás por petición del mercado y suaviza la nueva metodología.
El cambio principal que introduce en su nueva metodología es la valoración de la probabilidad que existe de que el gobierno de un país pueda ayudar a una entidad nacional en el caso de que entre en peligro de impago. La entidad declaró ayer que se centrará más en la fortaleza intrínseca de un banco y le restará valor a esta probabilidad de contar con el respaldo del gobierno.
Esta decisión es de suma importancia, porque el rating de la deuda determina los costes de financiación de una compañía, en este caso de un banco. Cuanto peor es el rating, más tendrá que pagar la entidad porque los inversores aprecian un mayor riesgo de impago en sus bonos.
En mayo, Nasdaq se hace con el holding de las bolsas nórdicas OMX. La operación está valorada en algo más de 2.750 millones de euros, e incluye una parte del pago en efectivo y otra mediante canje de acciones
Ese mismo año, en mayo, Nasdaq se hace con el holding de las bolsas nórdicas OMX. La operación está valorada en algo más de 2.750 millones de euros, e incluye una parte del pago en efectivo y otra mediante canje de acciones. Esta nueva operación trasatlántica en el sector permitirá a Nasdaq tomar el control del holding que gestiona las bolsas de países como Suecia, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Letonia, Lituania y Estonia.
En julio de 2007, salta un dato más a la opinión pública: la OCDE ratifica un año más que Islandia y Finlandia siguen asentándose en el puesto de líderes en cuanto a innovación tecnológica.
Y es que de Islandia se ha dicho siempre que es el disco duro de Occidente ¿Y si el golpe económico deja a Islandia sin memoria? Europa, Norteamérica y Oriente Medio podrían adentrarse en una amnesia histórica. Corría el mes de abril de ese año 2007 cuando la empresa japonesa Hitachi Data Systems decidía erigir junto a Data Islandia el banco de datos más completo y eficiente de Occidente. El país europeo más alejado del "viejo continente" quiso dar un paso adelante para ofrecer servicios de administración de datos archivados, que ayudaran a las organizaciones multinacionales a resolver las crecientes exigencias de gestión, cumplimiento regulatorio y requerimientos ambientales, generadas por un creciente volumen de datos. Pero ahora, acariciando la bancarrota más absoluta, este negocio necesita amparo, o verá interrumpidas sus aspiraciones por una abrupta pesadilla de impagos y falta de recursos. Pues, aunque el contexto era prometedor, el futuro se antojaba negro.
– En octubre de 2008… cuesta abajo (Expansión – 29/10/08)
Después de los acuerdos adoptados con anterioridad por Irlanda y, más recientemente, Alemania, la lista de países que han decidido asegurar todo el ahorro de sus ciudadanos se amplió con Suecia.
El Gobierno nórdico amplió las garantías sobre los depósitos bancarios, al tiempo que el banco central elevaba el volumen de préstamos ofrecidos a la banca.
En Islandia, las medidas para atajar la crisis financiera fueron más extremas, e incluyeron la suspensión de cotización de todos los bancos y valores financieros del país, con el objetivo de eludir un desplome bursátil. El primer ministro, en un mensaje televisado a última hora, añadió que los bancos se habían comprometido a vender activos para reforzar sus cuentas.
El 6 de octubre, Islandia se suma a los países que ven prioritario garantizar los depósitos de sus ciudadanos. La medida en el país europeo "más alejado de Europa" trajo cola, pues decidieron ser selectivos y extender este paraguas sólo a sus compatriotas, los extranjeros quedaban fuera de toda garantía. Hacer esto en la era de los productos estructurados, -que viajan más veces y en más ocasiones que los aviones- fue letal. Inglaterra ha sido el país más castigado, por haber liderado las inversiones en este país.
"El Gobierno islandés anunció el lunes que garantizará todos los depósitos en bancos comerciales y cajas de ahorro nacionales. Esta medida de urgencia se tomó tras la suspensión en la bolsa de Reikiavik de todas las operaciones con bancos, mientras que la corona islandesa perdió un 23% de su valor frente al euro".
Siguiendo la corriente europea para garantizar los depósitos y evitar el pánico de los ahorradores, el Ejecutivo islandés anunció la decisión de que garantizará todos los depósitos de clientes y empresas en bancos comerciales y cajas de ahorro nacionales. El anuncio se produjo después de una reunión de urgencia del Ejecutivo.
El Gobierno anunció que se garantizarán todos los depósitos y hoy ha asumido el control total del segundo banco del país, el Landsbanki, en una operación equivalente a la nacionalización del instituto crediticio.
Esa medida se realizó con el apoyo de Rusia, que concedió un crédito a Islandia de 4.000 millones de euros para ayudar a este país insular a "capear" la crisis. Un portavoz del Banco Nacional de Islandia ha explicado en Reikiavik que la concesión de este crédito extraordinario, tendrá un plazo de vencimiento de cuatro años.
Las autoridades aplicaron así de manera inmediata las medidas de urgencia y excepción acordadas por el Gobierno y la oposición para evitar la quiebra del sistema financiero y la banca nacional, así como la bancarrota del Estado.
– Unos "tipos" inestables… (Expansión – 29/10/08)
La situación de Islandia no ha dejado de sorprender en todo el proceso. Si hace dos semanas bajó los tipos de interés en 3,5 puntos, hoy los ha subido en seis puntos, hasta el 18%. La medida, destinada a intentar estabilizar su divisa, forma parte del acuerdo por el que el FMI prestará 2.100 millones de dólares al país nórdico, ahogado por la crisis.
Salvo sorpresas, la Reserva Federal bajará hoy los tipos de interés, y el Banco Central Europeo hará lo propio la próxima semana. El contraste lo ha puesto Islandia. Su banco central, el Sedlabanki, ha decidido hoy subir los tipos del 12% al 18%.
El propio banco central, en medio de la conmoción generada en el mercado, advertía que a lo largo de la mañana emitiría un comunicado para explicar esta decisión. La explicación era que estaba incluido en el acuerdo por el que el Fondo Monetario Internacional (FMI) otorgará un préstamo de 2.100 millones de dólares al país nórdico.
Posteriormente, el Gobierno se ha encargado de aclarar que la medida también "forma parte de nuestro plan de estabilizar el mercado de divisas", agitado por el desplome de la corona islandesa, "congelada" ahora en su cotización.
El Ejecutivo destaca en este sentido que los tipos se mantendrán en el 18% "sólo durante un corto plazo de tiempo", "el que necesitemos para actuar en el mercado de divisas".
La estabilización de la corona islandesa es uno de los pasos que persigue el Gobierno para intentar poner freno a la crisis que sufre el país, el primero dentro del ámbito occidental en recurrir a la ayuda de emergencia del FMI desde el año 1976.
La ayuda del FMI no es además la única que negocia Islandia. Mantiene abiertas negociaciones con Suecia, Dinamarca y Noruega para lograr hasta 4.000 millones de dólares en créditos adicionales.
El Gobierno islandés busca así la financiación necesaria para hacer frente a la nacionalización de los tres mayores bancos del país, con el déficit en sus cuentas públicas por las nubes, al igual que la inflación. El PIB, por contra, podría registrar el próximo año una contracción de hasta el 10%, según las previsiones del FMI.
– Y por fin… Islandia vio la luz del túnel (Expansión – 29/10/08)
Islandia descarta entrar en suspensión de pagos. Las quiebras y nacionalizaciones bancarias podrían dar paso a una situación aún mucho más extrema, la de la "suspensión de pagos" por parte de un Estado.
Esa posibilidad es la que forzó al primer ministro de Islandia a asegurar, en rueda de prensa, que "Islandia nunca ha incurrido en impagos de su deuda y no lo hará". Y es que la ayuda financiera de Rusia había activado las alertas.
Prácticamente ningún país es inmune a los efectos de la crisis crediticia. Pero Islandia podría ser uno de los principales damnificados. Así lo ven analistas como los de Deutsche Bank: "Probablemente está en la peor situación del mundo desarrollado para hacer frente a la crisis".
Su sistema financiero se ha mostrado también en las últimas jornadas como uno de los más frágiles, lo que ha provocado medidas también extremas. El Gobierno islandés suspendió ayer la cotización en bolsa de todos sus valores financieros, en el mismo día en el que anunció que garantizará todos los depósitos en bancos comerciales y cajas de ahorro nacionales.
Sólo un día después, ha tenido que proceder a la nacionalización del segundo mayor banco del país, Landsbanki, para que las sucursales de la entidad, la atención telefónica, los cajeros, así como que las operaciones por Internet se mantengan abiertas con "normalidad".
La anormalidad viene además de la mano de la financiación a la que ha tenido que recurrir Islandia para llevar a cabo estas medidas. Un acuerdo con la "vecina" Rusia permitirá al país escandinavo recibir un préstamo por valor de 4.000 millones de euros.
El hecho de recurrir a Rusia para paliar la crisis de su sistema financiero ha encendido todas las alarmas sobre la situación ya no del sector bancario, sino de las cuentas públicas. El déficit por cuenta corriente, a finales de junio, era equivalente al 34% del PIB.
Para colmo, su moneda, la corona islandesa, se ha mostrado en los últimos tiempos como una de las más inestables en el mercado de divisas, más aún entre los países desarrollados. Y los últimos acontecimientos no han hecho sino agravar el desplome de la corona.
De ahí que el primer ministro islandés, Geir Haarde, haya tenido que salir al paso de los temores de suspensión de pagos del país, para asegurar en una conferencia de prensa en Reykjavik que "Islandia nunca ha incurrido en impagos de su deuda y no lo hará".
– Islandia recurre a dos mujeres para salvar su sistema financiero del colapso (El Confidencial – 8/11/08)
(Por E. Sanz)
La escritora islandesa Ingibjörg Haraldsdóttir escribió hace más de una década un poema que resume a la perfección los que ha sucedió en Islandia el mes pasado. En esos versos, resumidos por el periodista del diario británico The Guardian, Ben. H. Murray, se describe una sala de reuniones llena de hombres que hablan, beben y fuman. Toman importantes decisiones pero, cada tarde, después de cada encuentro, una mujer entra y se encarga de la limpieza de la sala.
Pese a que este poema tiene más de diez años de antigüedad, hace apenas tres semanas recobró toda su actualidad cuando el Gobierno de Islandia decidió fichar a dos mujeres para intentar restablecer la normalidad y, lo que es más importante, la confianza en el maltrecho sistema bancario holandés, tocado de muerte por culpa del tsunami financiero que está arrasando todo el planeta.
Las elegidas para esta tarea han sido Elín Sigfúsdóttir y Birna Einarsdóttir, que han tomado las riendas del New Landsbanki y del New Glitnir, respectivamente, dos de los mayores bancos del país que tuvieron que ser nacionalizados para evitar su colapso. Bajo su mandato, deberán reconstruir los cimientos de un imperio financiero que fue construido por la joven y masculina élite del país, lo que ha provocado un auténtico cambio en la cultura empresarial islandesa marcada, hasta el pasado mes de octubre, por grandes dosis de testosterona. Experiencia no les falta.
Para Sigfúsdóttir, su nombramiento como CEO de New Landsbanki ha supuesto una increíble promoción dentro del banco. El sueño de cualquier ejecutivo. Desde 2003 dirigía la división de banca corporativa del grupo y con anterioridad había trabajado durante 24 años en el segundo mayor banco comercial del país, el Búnaðarbanki Íslands, donde se convirtió en la máxima responsable de banca corporativa. También fue miembro del consejo de esta entidad entre 1998 y 2003 y del de Landsbanki en Luxemburgo desde 2003. Además, es licenciada en Dirección y Administración de Empresas por la Universidad de Islandia en 1979.
Apoyo de los ex consejeros delegados
Sigfúsdóttir no estará del todo sola en el que, posiblemente, será su gran reto profesional. Los dos ex CEOs del banco, Halldór Kristjánsson y Sigurjón Árnason, explicaban recientemente a sus empleados en su carta de dimisión -a la que tuvo acceso Financial News-, que asesorarán y asistirán a la entidad en todos aquellos problemas que afecten al proceso de reestructuración y preservación de los activos de banco. "Está de más decir que trabajaremos enérgicamente en este objetivo y realizaremos cualquier esfuerzo para ayudar al nuevo CEO así como al nuevo equipo gestor en la medida en que podamos", rezaba la nota.
Ante un desafío similar se encuentra Birna Einarsdóttir, nuevo CEO de Glitnir. Esta ejecutiva islandesa se unió al grupo -entonces Idnadarbankinn- en 1987. Después de seis años en Royal Bank of Scotland (RBS), aterrizó de nuevo en la entidad en 2004 como directora de ventas y marketing. En junio de 2007 se convertía en vicepresidenta ejecutiva de banca comercial doméstica. Su experiencia profesional se completa con la licenciatura en Dirección y Administración de Empresas por la Universidad de Islandia y con un MBA de la Universidad de Edimburgo.
"Los últimos meses ha sido muy difíciles para todos los que trabajamos dentro del sector financiero. En las próximas semanas, New Glitnir estará en condiciones de atender todas las necesidades de nuestros clientes y empleados. Nuestra obligación es reconstruir un sector financiero fuerte y saneado en Islandia", fueron sus primeras palabras al asumir las riendas del banco.
Einarsdóttir reconoce que su tarea al frente del banco no será fácil. "Por delante nos quedan tiempos de cambio y reconstrucción en la comunidad empresarial islandesa. Necesitamos unir todos nuestros esfuerzos para asegurarnos de que nuestra gente y nuestros negocios puedan superar este periodo de dificultades y salir adelante. Nosotros, en Glitnir, asumiremos nuestra responsabilidad en lo ocurrido y cooperaremos con las autoridades y con los accionistas para aclarar lo sucedido".
Reacciones a sus nombramientos
Sin duda, estas dos ejecutivas tienen ante sí un desafío histórico y no exento de obstáculos, ya que no sólo ocupan el sillón de quienes han situado al borde del abismo a Islandia, sino que están obligadas a demostrar que pueden hacerlo mejor que ellos.
De ahí que sus nombramientos no hayan dejado indiferente a la comunidad financiera internacional. Las reacciones no se han hecho esperar. Incluso un oficial del Gobierno se ha pronunciado al respecto: "Los hombres lo ponen todo patas arriba y luego tienen que ser las mujeres las que lo coloquen todo en su sitio". Otros, por el contrario, tiran mano de los estudios. Para algunos expertos, la explicación que reside detrás estos dos fichajes es el hecho de que estas dos ejecutivas serán capaces de dirigir el futuro de Glitinir y Landsbanki sin la necesidad de tomar decisiones tan agresivas como las que han llevado al sector bancario islandés a ponerse de rodillas.
"No es que las mujeres tengan mayor aversión al riesgo que los hombres, sino que son más conscientes de él", comentaba la profesora Susan Vinnicombe, directora del International Centre for Women Leaders de Cranfield School of Management a Financial Times. Vinnicombe publica un estudio anual sobre mujeres directivas en compañías que cotizan en el FTSE 100 y en el último señala que las mujeres pueden asumir riesgos de mayor tamaño, pero en menor número que los hombres. Por otra parte, otros expertos creen que las mujeres han tenido que superar muchos obstáculos para llegar a lo más alto en sus puestos de trabajo, por lo que no me sorprendería que asumieran mayores riesgos que los hombres.
Sea como fuere, lo cierto es que Elín Sigfúsdóttir y Birna Einarsdóttir deberán reflotar un país con poco más de 300.000 habitantes -el equivalente a Alicante, Valladolid o Vigo-, con uno de los estados del bienestar más desarrollados del mundo, con un Producto Interior Bruto (PIB) de 30.000 millones de dólares, una deuda contraída con el exterior de 120.000 millones de dólares y una dependencia extraordinaria respecto al sector financiero que representa ocho veces el PIB Nacional. Mientras el milagro se produce, el FMI ultima un paquete de ayudas a Islandia valorado en 6.000 millones de dólares. Yes, we can.
– La UE no ayudará a Islandia si no garantiza los depósitos de los ciudadanos comunitarios (Cinco Días – 10/11/08)
La Unión Europea estudia conceder un "pequeño" préstamo a Islandia para contribuir a estabilizar la economía del país, una de las más afectadas del mundo por la crisis financiera, completando la ayuda de 2.100 millones de euros otorgada por el Fondo Monetario Internacional (FMI). Sin embargo, los Veintisiete no desbloquearán el dinero hasta que Islandia no se comprometa a garantizar los depósitos en la isla de ciudadanos comunitarios, especialmente de británicos y belgas.
El Gobierno islandés ha presentado una "petición formal de asistencia macrofinanciera" al Ejecutivo comunitario, según explicó su portavoz, Johannes Laitenberger. Y la Comisión está de acuerdo en hacer una propuesta para ayudar al Gobierno de Reikiavik. El portavoz no quiso desvelar cuál será el importe de la ayuda, pero precisó que se dará en forma de préstamo, que será pequeña, y que podría ir acompañada de otras ayudas concedidas de forma bilateral por algunos Estados miembros.
"Sin embargo, esto sólo se puede hacer cuando Islandia y algunos Estados miembros de la UE lleguen a un acuerdo sobre cuestiones bilaterales relacionados con los sistemas de garantía de depósitos y la protección de los ahorradores extranjeros", señaló Laitenberger. Reino Unido y Bélgica son los dos Estados miembros de la UE con más problemas en este sentido con Islandia, agregó.
La Comisión sólo podrá iniciar los procedimientos para conceder esta ayuda a Islandia cuando se desbloqueen estos problemas. "Podría iniciar negociaciones con Islandia inmediatamente después de que se desbloqueen estos problemas. Desde el momento en que se resuelvan se puede avanzar rápidamente. Pero antes hay que resolverlos", insistió Laitenberger.
– Islandia llega a un acuerdo para devolver los ahorros a los depositantes extranjeros (Cinco Días – 18/11/08)
Islandia ha llegado a un acuerdo con varios países de la Unión Europea (UE) sobre la manera en que devolverá a miles de ahorristas extranjeros el dinero que permanece congelado en cuentas islandesas. Este acuerdo liberaría miles de millones de dólares en ayuda para Reikiavik.
Los conflictos respecto a las cuentas de Islandia, país que no integra la UE, con Gran Bretaña y Holanda habían estado retrasando los préstamos para Islandia de parte del Fondo Monetario Internacional (FMI) y otros prestamistas. "De acuerdo a las pautas acordadas, el Gobierno de Islandia cubrirá los depósitos de los ahorristas asegurados en las cuentas Icesave, de acuerdo con la ley del Área Económica Europea (EEA, por su sigla en inglés)", dijo el Gobierno islandés en una declaración. "Las pautas también establecen que la UE, bajo la presidencia francesa, continuará participando en la búsqueda de acuerdos que permitan que Islandia restaure su sistema financiero y económico", agregó el documento.
Las primeras señales para un descongelamiento de las cuentas surgieron cuando el director gerente del FMI, Dominique Strauss-Kahn, dijo en una conferencia de prensa en Washington que el organismo tendría listo un paquete de rescate para Islandia el 19 de noviembre.
– Entrevista: Merienda con… V. Finnbogadottir – "Islandia soportó el hambre con orgullo. Pero esta crisis nos ha denigrado" (El País – 19/11/08)
(Por Isabel Ferrer)
Viendo lo resuelta que sale de una reunión dedicada a la mejora de la situación de las mujeres, resulta fácil imaginar a Vigdis Finnbogadottir al frente de uno de sus trabajos más célebres. Presidenta de Islandia entre 1980 y 1996, la primera mujer democráticamente elegida jefe de Estado en el mundo se ha impuesto hoy una tarea igualmente señalada. Quiere recuperar la dignidad nacional.
La ex presidenta islandesa quiere devolver la dignidad perdida a su país
Es por culpa de la crisis financiera, que ha dejado un rastro inclemente en un país acostumbrado a los rigores del océano y las erupciones volcánicas. "Ha sido una catástrofe. Una verdadera tragedia para los islandeses, que hemos pasado pobreza y hambre sin perder el orgullo. Y ahora, porque unos bancos han debido ser nacionalizados por jugar con el capital, nos sentimos denigrados por el resto del mundo".
Lo dice con suavidad, pero sin ocultar su disgusto. Con una serenidad que le permite pedir a continuación disculpas por algo que sus conciudadanos sufren en igual medida que los ahorradores del Reino Unido y Holanda, que depositaron su confianza en Icesave, de Landsbanki. Desconocida para el gran público, esa entidad islandesa se hundió en octubre pasado y ha precisado ayuda del Gobierno para que los afectados recuperen su dinero.
Recostada en una silla frente a una taza de café que apenas roza y unos ricos bombones que prueba con cierta timidez, la antigua presidenta conserva el empuje que convenció a su país hace casi dos décadas de que sería su mejor embajadora. Mientras continúa con su particular campaña regeneradora, el fotógrafo toma las primeras instantáneas. Mirándole apenas, ella dice que "Islandia es abierta y honesta y sentimos empatía por los demás". En esta crisis, ha visto resquebrajarse su trabajo anterior para afianzar la buena imagen del país. "No se trata sólo de mi labor, desde luego, pero hay que empezar de nuevo la reconstrucción. Ha habido avalanchas y pobreza por falta de pesca, pero somos un puente en el Atlántico entre el viejo y el nuevo continente. Seguiremos adelante".
Cuando el fotógrafo le pide su mejor perfil, arregla su maquillaje con mano rápida, se levanta y posa como una profesional a sus 78 años. El café espera, los bombones son algo más afortunados y la antigua guía turística, licenciada en lengua francesa e inglesa y directora de la Compañía de Teatro de Reikiavik, cierra su ciclo identitario. "Hemos mantenido nuestra lengua durante más de mil años e inventado las sagas, un género narrativo comparable a las novelas históricas", dice, para adentrarse en otro de sus terrenos de cabecera: la igualdad de la mujer. Justamente esa labor la llevó a Rotterdam de la mano del Club de Madrid, una organización independiente que promueve la democracia.
"Hay que involucrarlas en la solución de los problemas porque no tienen una actitud agresiva ante la vida. Por eso debemos evitar equívocos respecto a la religión y lo que Dios querría. Con todo respeto, Dios espera la igualdad porque sabe que el hombre y la mujer tienen los mismos derechos". Dicho lo cual, celebra sonriente que su hija adoptiva, de 36 años, tenga de marido "al mejor yerno del mundo".
Antigua fábrica Van Nelle. Rotterdam (Un café largo, un té solo, bombones variados. Cortesía del Ayuntamiento).
– Los países nórdicos y el FMI prestan 4.600 millones de dólares a Islandia para estabilizar su economía (El Economista – 20/11/08)
Los países nórdicos anunciaron este jueves la concesión de un préstamo conjunto de 2.500 millones de dólares (2.000 millones de euros) a Islandia, que se suma al crédito de 2.100 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional (FMI) aprobado el miércoles. "En el marco del programa del FMI, los países nórdicos -Dinamarca, Finlandia, Noruega y Suecia- decidieron conjuntamente acordar además del préstamo de 2.100 millones de dólares del FMI, una ayuda adicional de 2.500 millones de dólares", afirmó un comunicado conjunto de los ministros de Finanzas.
El FMI anunció hoy que ha aprobado un préstamo contingente (stand-by) de 2.100 millones de dólares para Islandia para apoyar un programa destinado a restablecer la confianza y estabilizar la economía de ese país. Islandia se convierte así en el primer país de Europa occidental que obtiene un crédito de la institución multilateral después del recibido por Gran Bretaña en 1976.
Un comunicado del organismo difundido en Washington indicó que la decisión significa poner de inmediato a disposición del Gobierno de Islandia un total de 827 millones de dólares. El resto podrá ser utilizado por ese país en ocho tramos de unos 155 millones de dólares cada uno en una operación que estará sujeta a revisiones trimestrales.
"Islandia afronta una grave recesión"
El acuerdo de contingencia supone para Islandia un acceso excepcional a los recursos del organismo y fue aprobado en el marco de un Mecanismo de Financiación de Emergencia, señaló el comunicado. "Islandia se encuentra en medio de una crisis bancaria de proporciones extraordinarias", dijo John Lipsky, primer subdirector ejecutivo del organismo.
Añadió que en menos de una semana han colapsado los tres bancos más importantes del país, que representan alrededor del 85% del sistema bancario islandés. Además, se produjo una caída abrupta de la divisa local, se desplomaron los mercados de capital y han ocurrido graves alteraciones en la situación de pagos externos.
Como consecuencia, "Islandia afronta una grave recesión", indicó el comunicado. El programa establecido por las autoridades islandesas para hacer frente a esa recesión tiene tres objetivos: estabilizar la tasa cambiaria, desarrollar una estrategia integral para una reestructuración bancaria y garantizar la sustentabilidad fiscal a mediano plazo.
– Una protesta contra la crisis en Islandia acaba en enfrentamientos entre la policía y los manifestantes (El País – 23/11/08)
Miles de islandeses realizan desde hace seis sábados concentraciones para protestar contra la actuación del Gobierno en la crisis que ha situado al país al borde del colapso financiero
Una manifestación convocada en la capital islandesa contra la actuación del Gobierno ante la crisis económica ha terminado en enfrentamientos con la policía después de que los agentes utilizaran gases lacrimógenos para disolver a un grupo de manifestantes que trataban de asaltar una comisaría en Reikiavik y pedían la liberación de un compañero tras una protesta contra la crisis que sufre el país, según informa el periódico Morgunbladid en su edición digital.
Alrededor de 300 personas se separaron horas después de la manifestación principal, que congregó este sábado a unas 6.000 personas en la capital islandesa frente a la sede del Parlamento, para dirigirse a la comisaría central y reclamar la puesta en libertad de un joven detenido la noche anterior por unos incidentes protagonizados en otra concentración, hace una semana. Minutos después de disolver a los manifestantes, la policía soltó al detenido tras pagar una fianza.
Colapso financiero
Miles de islandeses realizan desde hace seis sábados concentraciones para protestar contra las autoridades por su actuación en la crisis que ha situado al país al borde del colapso financiero, con sus principales bancos nacionalizados, la moneda devaluada y la inflación disparada. En la manifestación de ayer se reclamó la celebración de elecciones anticipadas y hubo consignas contra el Fondo Monetario Internacional (FMI) por atentar contra el sistema de bienestar social islandés.
El FMI concedió el pasado jueves a Islandia un préstamo contingente (stand-by) de 2.100 millones de dólares. El acuerdo entre el FMI e Islandia ya había sido cerrado semanas antes, pero se demoró su aprobación definitiva, que llegó un par de días después de que Reikiavik aceptara hacer frente a los depósitos extranjeros que permanecen congelados en varios de sus bancos, exigencia de países como Gran Bretaña y Holanda.
Dinamarca, Finlandia, Noruega, Suecia, Rusia y Polonia también han concedido a las autoridades islandesas otro préstamo de hasta 3.000 millones de dólares.
– La crisis que fundió a Islandia (El Mundo – 30/11/08)
(Por Luis de Guindos)
No se trata de un país emergente o en desarrollo, como ha ocurrido en crisis previas. La primera nación soberana que ha sufrido la crisis actual en sus propias carnes es muy diferente. Se trata de Islandia, un país pequeño -no mucho más de 300.000 habitantes- pero con un nivel de vida muy elevado, 56.000 dólares de renta per cápita, y muy igualitario en la distribución de dicha renta. Además, cuenta con una mano de obra extremadamente cualificada, instituciones estables, un mercado laboral flexible, mercados de bienes y servicios competitivos, y un crecimiento económico envidiable. Entre 2004 y 2007: su renta aumentó más de un 25%. Incluso sus parámetros presupuestarios parecen a priori bastante impresionantes, con un superávit de más del 5% del PIB en 2007 y un ratio deuda pública/PIB por debajo del 30%.
A pesar de todas estas virtudes y de estos indicadores, que lucen impecables a primera vista, este pequeño país se ha visto obligado a pedir ayuda al FMI y a sus otros compañeros nórdicos -por un importe de 6.000 millones de dólares- para hacer frente a una situación de crisis financiera y cambiaria sin precedentes.
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