La tercera vía

"LOS NEOLIBERALES QUIEREN REDUCIR EL ESTADO; LOS SOCIALDEMÓCRATAS, A LO LARGO DE LA HISTORIA, HAN BUSCADO INSISTENTEMENTE EXPANDIRLO. LA TERCERA VÍA SOSTIENE QUE LO NECESARIO ES RECONSTRUIRLO –IR MÁS ALLÁ DE AQUELLOS DERECHISTAS QUE DICEN QUE EL GOBIERNO ES EL ENEMIGO Y DE AQUELLOS IZQUIERDISTAS QUE DICEN QUE EL GOBIERNO ES LA SOLUCIÓN".

ANTHONY GIDDENS.

"La Tercera Vía resume el aspecto social que abandonó el sistema capitalista, al tiempo que critica al Estado benefactor que impuso el liberalismo a partir de mediados del siglo XX. Simultáneamente reniega del Estado gendarme impuesto por los sistemas comunistas. Las columnas vertebrales que sustentan la Tercera Vía son: la inclusión, como sinónimo de igualdad, el desarrollo de un Estado inversor, y la educación y la familia como sustento del sistema".

Introducción

Según esta nueva posición, las nuevas generaciones deben acceder a un mundo que ofrezca igualdad de oportunidades para todos. Esto debe traducirse en la posibilidad de formación y capacitación para lograr un posterior posicionamiento que permita una vida digna. Respecto al Estado inversor, lo define como aquel que orienta la distribución de los ingresos a la capacitación, educación, fomento, salud, previsión y nivel salarial, en un marco genuino de inversiones, y no imputables como gastos.

La tercera columna es la dedicada a la familia y a la educación, como base de sustento y red de contención de toda planificación social. Los teóricos de la tercera vía sostienen que es en la familia donde se nutren los elementos principales de un futuro positivo. Para comprender mejor sus postulados es necesario hacer un recorrido por el origen y la naturaleza de la crisis del mundo moderno.

El sistema capitalista apuntalado por la revolución industrial (siglo XVII) convocó a grandes masas de trabajadores que fueron empujados a las ciudades atraídos por la nueva y creciente demanda de mano de obra. EN el reverso, el mundo presenció al decrecimiento de grandes zonas rurales al despoblamiento y el abandono. EN contraposición a este sistema capitalista, surgió más adelante un bloque que propuso una economía centralizada en el poder del Estado y en la cosa pública. Nació así el Socialismo, cuyo camino político y económico era el de imponer una sociedad sin clases para llegar a un sistema comunista, dividió al mundo en 2 grandes bloques, lo que generó grandes confrontaciones mundiales, disputa permanente por mercados, territorios e ideas. Los diferentes nombres que asume el capitalismo (estado social, estado de bienestar, neoliberalismo, libre mercado o conservadurismo), asociados excluyentemente a la idea de democracia, conducen a un punto de inflexión caracterizado por una democracia subvaluada en todo lo concerniente a los aspectos sociales (Trabajo, salud, educación, medio ambiente, etc).

El Capitalismo y sus transformaciones

El Capitalismo comercial comenzó su auge en los países europeos occidentales a partir de los siglos XVI y XVII

La adecuación de la producción a nuevas técnicas, más algunos factores políticos coadyuvantes, provocaron el resquebrajamiento del antiguo régimen feudal que fue sustituido paulinamente por el capitalismo comercial. Como consecuencia de los cambios en los modos de producción, en la sociedad moderna se fueron conformando dos grandes grupos: la burguesía y el proletariado.

En el período de consolidación de la división del trabajo, el capitalismo tuvo una vertiente denominada mercantilismo, sobre todo en francia e Inglaterra. Se basaba en la obtención y acumulación de metales preciosos (oro) y en la utilización de los mercados como forma de organizar el ámbito económico. Este sistema postulaba maximizar el interés de los Estados soberanos, en detrimento de los propietarios de los recursos económicos. Se controlaba la producción, el comercio y los hábitos de consumo. El fin era llegar a una acumulación de reserva nacional, representada en oro y plata. Y como no todos los países tenían a disposición grandes cantidades de esos metales preciosos, había 2 formas de conseguirlo:

El comercio y las campañas de colonización (ÁFRICA, ASIA Y AMÉRICA)

La forma práctica de alcanzar el crecimiento era procurar que las exportaciones fueran en montos más grandes que las importaciones.

En oposición a los mercantilistas, durante la segunda mitad del siglo XVIII surgieron en Francia los Fisiócratas, quienes basaban su postura en respetar el orden natural existente y en la importancia de la actividad agrícola. Por otra parte, minimizaban la necesidad de la intervención del Estado para mejorar la calidad de vida de los habitantes. Con el Lema: dejar hacer, dejar pasar; sostenían que los núcleos de dinero y de bienes que constituyen la sociedad se alimentaban en uns sistema libre, no regulado. Habían ideado una división particular de las clases sociales: * clase productiva: agricultores, pescadores y mineros. * clase propietaria: terratenientes. *clase artesanal: artesanos. Para ellos, la única clase capaz de producir un excedente económico eran los agricultores. El estado debía aprovechar esto para aumentar el flujo de bienes y dinero. Las manufacturas eran consideradas estériles porque no producían riqueza.

El pensador Adam Smith (1723-1790), fundador del liberalismo económico, fue el puente entre los fisiócratas y la evolución de las teorías del capital, al pasar de la filosofía a la economía. Publicó en 1776, Investigación de la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones, una de las obras básicas de la economía clásica. En oposición a los fisiócratas, sostuvo que la fuente de mayor riqueza no era la tierra sino el trabajo, aunque coincidió con ellos en el poder de ordenamiento de una ley natural ("la mano invisible del mercado"). Fue quien sentó la base ideológica de la revolución industrial.

De la industrialización al neocapitalismo

La primera etapa de la industrialización produjo un cambio radical, al reemplazar los animales y la producción humana por la mecánica y las máquinas a vapor. El obrero fue sustituido por un mecanismo que operaba con una masa de herramientas iguales a la vez, y era movida por una sola fuerza motriz: la máquina.

En una segunda etapa, y a partir de los nuevos métodos de producción, se pasó del capitalismo comercial al capitalismo industrial, con la realización de artículos en serie. La tercera etapa es la denominada capitalismo financiero, caracterizado por la concentración monopólica de capitales y por el enorme poder de grupos de elites que formaban selectas oligarquías que dominaron a empresas –y luego a grupos de empresas- de los más diversos intereses.

A principios de 1980 se empezó a reducir la inflación que había azotado durante una década a Europa y a los EEUU. Debido a las políticas monetarias y fiscales restrictivas, y a la caída del consumo mundial de petróleo que hizo bajar su precio, se controló el índice inflacionario pero aumentó la desocupación. Mientras tanto, América Latina comenzaba un proceso hacia su democratización política, al tiempo que padecía una inflación creciente y descontrolada. Las transformaciones de la economía capitalista produjeron lo que algunos llaman "neocapitalismo", que se aparte del modelo teórico establecido por los clásicos y sus continuadores.

El Socialismo: de Marx a la socialdemocracia

La revolución industrial implicó una profunda transformación en la economía y sociedad británica. Los cambios más importantes afectaron la organización del proceso productivo. Las fábricas aumentaron en tamaño y modificaron su estructura organizativa. La eficiencia y la especialidad aparecieron como conceptos económicos. Esta mayor especialización y la aplicación de bienes de capital a la producción industrial crearon nuevas relaciones laborales en función de quien contratara y tuviera la propiedad sobre los medios de producción: por un lado los empresarios, que eran los propietarios de los medios de producción (las fábricas) y, por el otro, los capitalistas, que invertían capitales en las empresas, aunque sin participar directamente en ellas. Del otro lado, apareció una gran masa de trabajadores que también vivió un proceso de transformación: el trabajador manual se transformó en un operario de fábrica: nacía el proletariado (obreros).

El economista inglés Robert Owen propuso medidas para mejorar las condiciones laborales. Sostenía que la humanidad avanzaría si el entorno económico y moral lo hacía en igual medida. Mientras él realizaba estos avances en Inglaterra, Saint Simon y Charles Fourier sobresalían en Francia. Fueron llamados "utópicos", por Tomás Moro, escrito en 1516. En la primera mitad del sigloXIX, el empleo de la palabra socialismo se volvió frecuente. Decían que explotaban al ser humano alienándolo y transformando su mente y su cuerpo en una máquina automatizada.

Con Marx (con la publicación del Manifiesto Comunista) se consolidó otro momento de la historia del socialismo. En contraposición a los utópicos nació lo que se dio a conocer como el socialismo científico.

La esencia económica

Según Marx el capitalismo se apoya en una idea básica: una economía cuyo sistema productivo se intensifica geométricamente y paga salarios en aumento aritmético. Aducía que el capitalismo encuentra soluciones a esta encrucijada generando pobreza, creando empleos en el sector bélico y fomentando el acceso a las áreas liberales únicamente de jóvenes de clase media y alta.

Marx advertía que el excedente monetario (plusvalía) que obtenía el capitalista en el proceso de producción no se reflejaba en un aumento de salarios para los obreros que participaban en la elaboración de la mercancía.

Los socialistas sostenían que el sistema debía esforzarse por dar gratuitamente cada vez más bienes y servicios, como medicina, alojamiento, transporte y alimento. En medio de esas formulaciones rebelaban: nada es gratuito.

Desde la izquierda se sostenía que el socialismo no era sólo un programa para socializar las inversiones, la propiedad y distribuir la riqueza, por muy importantes que fueran estas metas. Se afirmaba que la idea de un orden verdaderamente nuevo, en clara búsqueda de abolir, a largo plazo, el trabajo obligatorio y el sistema monetario hasta donde fuera posible. En lo político, sostenían que el capitalismo era el resultado de un proceso histórico caracterizado por un conflicto continuo entre clases sociales opuestas. Al crear una gran clase de trabajadores (el proletariado), el capitalismo estaba colocando las semillas de su propia muerte y , con el tiempo, acabaría siendo sustituido por una sociedad comunista. Postulaban una sociedad sustentada en la supresión de la propiedad individual de los medios de producción y la desaparición de las clases sociales. En un régimen colectivista se socializa la propiedad y se planifica la economía desde el Estado, lo que asegura, afirmaban, una justa distribución de la riqueza.

Marx y sus herederos

La transformación del socialismo en un movimiento de masas fue una táctica de Marx y Engels y sus seguidores más fieles. En 1864 se fundó en Londres la Primera Internacional, grupo que tenía como objetivo lograr la unión de todos los obreros del mundo para luego acceder al poder político. Marxistas y anarquistas dominaron los debates. Pero las diferencias hicieron que los últimos, liderados por Mikhail Bakunin (1814-1876), abandonaran el congreso. En el centenario de la Revolución Francesa (1889) se constituyó en París la Segunda Internacional, con fuerte presencia de los partidos socialdemócratas europeos, en especial el alemán y el austríaco. La organización partidaria tomó así dos formas, que marcarían la historia del siglo siguiente:

-La evolutiva, a favor de alcanzar sus objetivos dentro del sistema democrático, lo que dio origen a la socialdemocracia, o socialismo reformista.

– La revolucionaria, que triunfó en Rusia, y dio lugar al comunismo, o socialismo revolucionario.

La cuarta Internacional fue creada en 1938 por León Trotski, un firme opositor Stalin, que sufría el exilio en México. Con el objetivo de lograr la "revolucíon permanente", el trotskismo logró adhesiones en distintos movimientos guerrilleros estudiantiles y universitarios europeos, en especial en la década del 60.

Los dilemas del Estado

Las ideas filosóficas y económicas de los diferentes períodos fluctuaron entre una presencia dominante del Estado y una prescindencia casi abandónica hacia los ciudadanos. Este debate, aún no cerrado, puede rastrearse en las primeras reflexiones de los filósofos griegos Platón y Aristóteles. El utilitarismo, de Jhon Mill (1806-.1873) plantea que la cuestión moral clave es el bienestar de la humanidad.

Las ideas de Mill partían de la premisa de que todos los individuos desean y buscan su bienestar o su felicidad, este estado se asocia al placer, tanto físico como intelectual. Para el autor de Sobre la Libertad, el bienestar y la felicidad no son algo abstracto sino tangible, y los gobernantes deberían tomarlo como una deuda constante a sanear. Este estadio no es uno de los fines de la conducta de los hombres, sino la única cosa deseable como un fin en sí mismo. El objetivo del utilitarismo es el desarrollo de la utilidad de las personas. En rigor, es una tarea casi imposible satisfacer todas las necesidades, entonces hay que decidir qué tipo de necesidades atender.

A partir de la segunda mitad del siglo XIX, el progreso técnico había acelerado

La formación e integración de la economía mundial a través de la expansión del comercio internacional y el flujo internacional de capitales. El sistema multilateral de comercio y pagos apoyados en el patrón oro, daba fluidez al creciente movimiento de fondos y bienes en ámbito mundial.

La crisis de 1929 puso punto final a este proceso y abrió un largo paréntesis durante el cual las relaciones económicas internacionales se debilitaron, lo que impulsó a buscar nuevos modelos de desarrollo.

El estado de bienestar

El estado de Bienestar nació en la mitad del siglo XX inspirado en los postulados del economista inglés Jhon Maynard Keynes (1833-1946).

La política del New Deal (nuevo reparto) por el presidente Franklin Rossevelt, fue la traducción, en el campo de la política, de las teorías de Keynes. El estado pasaba a tener un papel primordial dentro de la economía con el apoyo a la obra pública, la intervención en el mercado y las políticas de empleo.

Keynes advertía que la economía no muestra una tendencia automática hacia el pleno empleo, y que no se puede esperar del mercado una ayuda para salir de la recesión. De este modo se justifica la intervención del estado para, mediante la reducción de impuestos y el aumento del gasto público, conseguir una vuelta al pleno empleo y al consumo masivo. En igual medida, recomendaba no exagerar con el aumento del gasto, lo que provocaría un alza incontrolable de la inflación. El concepto de estado de bienestar parte de la idea de que el gobierno debe ejecutar diversas políticas sociales que garanticen el bienestar de los ciudadanos en áreas como la salud, educación y seguridad, entre otras.

Este sistema se sustenta en una política redistributiva de los recursos estatales. La recaudación de impuestos debe destinarse a la política de bienestar. De esta manera, las clases más bajas contarán con una red de contención sanitaria y formativa que les sería imposible alcanzar por sus propios medios. Producto típicamente capitalista, encontró sin embargo eco en los socialistas moderados que postulan la construcción de una sociedad más justa, solidaria y equitativa, en el marco de un capitalismo humanizado.

La Socialdemocracia

A partir de la segunda internacional socialista surgió una tendencia evolutiva: un socialismo reformista que proponía alcanzar los objetivos del socialismo, en forma pacífica, y dentro del sistema parlamentario democrático. Este movimiento tuvo el rótulo de socialdemocracia. Ganaron adeptos y conformaron partidos importantes en Alemania, Rusia y los países escandinavos. En un principio adhirieron e las teorías marxistas, pero con el tiempo se fueron inclinando hacia posiciones más neutrales.

Se caracterizaron por su pragmatismo. Adaptaron sus políticas en función de las necesidades. A comienzos del período de posguerra, los socialdemócratas estaban seguros de haber encontrado una vía diferente a la economía de mercado eeuu y al comunismo soviético. El libre mercado fue visto siempre como el causante de muchos pronósticos señalados por marx y bajo esta postura edificaron la idea de intervención del Estado como ente regulador. Así, los socialdemócratas sostenían que aquellos bienes públicos que no eran positivos por el mercado debían ser abastecidos por el Estado.

Los partidos sociademócratas se abocaron a la defensa y justificación del Estado de Bienestar, dejando de lado actitudes típicamente marxistas, como la necesidad de la nacionalización de las fuerzas económicas y el desprecio del parlamentismo, institución que Marx consideraba una mera fachada burguesa para la dominación de clase.

La Bipolaridad

A partir del triunfo del comunismo (1917 rev. rusa) el mundo quedó dividido en dos grandes bloques: el capitalismo y el comunismo. Se conformó así un mundo bipolar, dividido y hegemonizado por dos potencias mundiales en disputa permanente por los mercados internacionales, encabezado por los EEUU y por RUSIA por el otro. EL liderazgo de los EEUU expresaba el capitalismo, con su postulado básico: la libre competencia de mercado. La URSS sostenía una política de planificación y control desde el Estado, para el desarrollo de sus políticas sociales y económicas. En este contexto se produjo la identificación entre libre mercado y capitalismo, y su expresión política, la democracia, en contraposición al control estatal y la coacción de los derechos individuales que representaba el comunismo.

En noviembre de 1989 la caída del muro de Berlín. Así la URSS iniciaba su período de autoinmolación. Eliminado del escenario mundial uno de sus actores principales, se produjo de hecho el fin de la bipolaridad. Eso dio paso a la unipolaridad hegemónica de los eeuu. Esta estableció el mercado capitalista mundial único y fomentó la creación de bloques económicos regionales, como la Unión Europea; la Asociación de las Naciones del Sudeste Asiático y el Tratado de Libre Comercio de América del Norte.

La filosofía del Libre Comercio

La economía de Libre Mercado es un modelo económico según el cual todas las actividades y transacciones de económicas dependen de un modo exclusivo de la libre iniciativa de los individuos

Esa teoría genera un entorno en el que los individuos son libres de intentar alcanzar sus objetivos económicos de la forma que consideren más adecuada, sin la intervención del Gobierno. Los economistas difieren sobre qué clase de actividades deben dejarse en manos de la regulación estatal y cuáles pueden ser liberadas a la decisión del mercado.

Quienes defienden al libre mercado, sostienen que este régimen es más eficiente porque los mismos mercados son los que crean incentivos para que las personas se involucren y crezcan según sus propias posibilidades. Quienes se oponen dicen que la distribución de la renta que crea este sistema es injusta, tendiente a acentuar las diferencias entre ricos y pobres. En los países subdesarrollados la riqueza acumulada en pocas manos pone en peligro el poder del Estado. Sólo una porción pequeña de la Sociedad se beneficia con las desigualdades. Los críticos de las posturas liberales aducen que hay derechos que no deben estar influidos por las leyes del mercado, como los derechos a la vida, la libertad y la protección, que son primordiales para el hombre.

Los socialdemócratas han promocionado la toma colectiva de decisiones, comprometiendo al Gobierno, al sector empresario y a los sindicatos a resolver los conflictos. Para este movimiento, la intervención del Estado en la vida familiar es necesaria y digna de reconocimiento.

En resumen, la aspiración socialdemócrata es alcanzar el pleno empleo con una intervención estatal que limite el mercado; un compromiso para alcanzar la igualdad de la Sociedad; la promesa de cuidar al individuo desde la cuna hasta la tumba; y la intervención de organismos del Estado en la Sociedad civil.

La revolución conservadora

A partir de 1970 la socialdemocracia se vio amenazada seriamente por el avance del neoliberalismo, que aprovechó las crisis en los distintos Estados de Bienestar para irrumpir con un discurso basado en el orden económico(oposición al modelo keynesiano), con fuerte impulso al capital privado y al resguardo de los valores tradicionales de la familia. Los neoliberales han mostrado siempre su hostilidad hacia un estado que interviene en la vida social, política y económica de una nación. Sin la presión constante del Estado, emerge una sociedad civil honesta, solidaria, comprometida con los valores democráticos.

Al oponerse al igualitarismo tienden a despreocuparse de las desigualdades que genera el propio sistema. El libre comercio, permite al individuo, según sus capacidades, ubicarse dentro de la clase social que sus aptitudes le permitan.

Reconocen la existencia de las desigualdades, pero son consideradas naturales y atribuibles a las distintas cualidades de las personas. Exigen un fuerte control social sobre temas como la familia, el aborto, la seguridad, las drogas y las culturas alternativas. Milton Friedman, Nobel de Economía 1976, fue el artífice del neoliberalismo. Fundador de la teoría monetarista, postula que las fuerzas del libre mercado son más eficientes que la intervención estatal en el campo de los crecimientos y frente a la inflación. Ratifica la necesidad de ausencia del Estado e impulsa la Libre elección de los individuos en relación con sus intereses y motivaciones, sin cercenamientos.

Enfrentado a Keynes, Friedman es el representante más notable de la escuela de Chicago. M. Thatcher y R Reagan fueron dos de los más fieles seguidores de sus teorías económicas.

Capitalismo salvaje y globalización

La internacionalización de la producción y de las finanzas y la expansión de las pautas de consumo imitativo dieron como resultado una economía mundial crecientemente integrada. Una economía transnacional, coordinación de las políticas por parte del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional para impulsar la globalización. La intervención de estos organismos internacionales garantiza a quienes colocan capitales en el mercado financiero internacional. Para ello impulsan un mayor control sobre las economías nacionales, en particular las del mundo en desarrollo, que son las que tienen menor capacidad para imponer límites al capital internacional móvil y a las demandas por la integración forzosa. Se impone la ley del más fuerte, del más organizado, de aquellos países que tienen mejores posibilidades financieras y que cuentan con los adelantos tecnológicos. Así, los países periféricos se asocian con miembros de la red transnacional.

En América Latina

El Estado complaciente, no intervencionista, típico de las naciones pobres, genera una concentración del poder económico y de la riqueza en torno a los grupos dominantes. Estas deficiencias se reflejan en el crecimiento continuo del desempleo y la pauperización de la mayoría de la sociedad. Latinoamérica vivió en los años 80 la década perdida. La mayoría de los países comenzó a salir de dictaduras, que no sólo dejaron miles de muertos y desaparecidos, sino que también entregaron economías arruinadas. El neoliberalismo se impuso en la casi totalidad de los países de la región durante la década del 90. Los efectos de la aplicación de las teorías neoliberales hicieron estragos.

La crisis del trabajo, sin un Estado protector, una gran masa de trabajadores fue lenta e inexorablemente empujada hacia la marginación.

Las desigualdades en la globalización

La transformación del mapa geopolítico mundial, a partir de la desaparición del bloque soviético, impulsó una nueva era caracterizada por una feroz competencia entre los grandes bloques comerciales, para imponer sus condiciones y dominar mercados. La expansión mundial de las empresas transnacionales ha generado una creciente monopolización de mercados y un poderío económico, financiero, comercial y tecnológico, que jamás se había conocido en el planeta.

La exacerbada competitividad de la nueva guerra comercial desatada entre las potencias acrecentó las crisis en los países del tercer mundo. En esta disputa por mercados y territorios comerciales diversos se fue desplazando la esencia social de los Estados y sus sistemas económicos, generando políticas discriminatorias con respecto a aquellas capas sociales más empobrecidas cultural y económicamente.

La Tercera Vía

El fin de la bipolaridad supuso el triunfo de una teoría (la liberal), y el mundo quedó a merced de los llamados fundamentalistas del mercado. Mientras éstos se niegan a admitir, al menos las enormes dificultades generadas por estas prácticas económicas, desde distintos sectores comenzaron a postularse alternativas, tibias al principio, para contrarrestar efectos de las políticas de mercado. Entre propuestas, sobresalió sin duda impulsada por un sociólogo que encontró apoyo en su país de origen, Inglaterra, y tuvo la posibilidad de probarse, rápidamente, en la acción de Gobierno. Se trata de la Tercera Vía. La búsqueda de una alternativa superadora de la disputa entre los dos grandes bloques siempre fue una aspiración de los Estados europeos.

Esta búsqueda, con otros ingredientes, también se dio en los países en desarrollo, cuya adhesión a uno u otro bloque los dejaba siempre a merced de una potencia.

Tras el nacimiento de dos bloques ideológicos, un grupo de países conformó lo que aspiraba a ser un tercer bloque que no se sentía representado por los Estados Unidos y sus aliados, ni por la URSS. Así nació la Organización de Países no Alineados, a instancias de los líderes Gamal Abdal NAsser (Egipto), Achmed Sukarno(Indonesia) y Josip Broz -Tito-. Su primer reunión, concurrieron 28 países, se realizó en Blegrado 1961.

En Argentina, la década del 40, Juan Perón habló de una "tercera posición" para marcar una política alejada de los postulados capitalistas y comunistas. "Ni yanquis ni marxistas: peronistas". El presidente argentino centró su búsqueda en una participación activad el Estado con una industrialización óptima, la inclusión en el mercado laboral de los sectores más pobres de la sociedad, la nacionalización de empresas hasta entonces en manos extranjeras, la incorporación de la mujer a la vida ciudadana, a través del voto, y el respaldo estatal a políticas de ayuda social.

En 1968 la URSS invadió Checoslovaquia. Esta experiencia, llamada la Primavera de Praga, intentó también una profunda reforma de la economía y la vida social, que fue juzgada por la URSS como intolerable. Este hecho generó un debate interno en todos los partidos comunistas del mundo, que comenzaron a cuestionar la política del Kremlin.

En los países europeos (Italia, Francia y España) los partidos comunistas comenzaron a alejarse de las directivas ideológicas impuestas por la URSS. Esta línea fue denominada "eurocomunismo" y generó una nueva relación entre agrupaciones de izquierda. Se caracterizó por el abandono de los postulados marxistas de "dictadura del proletariado" y "partido único". El objetivo era la adaptación de los partidos comunistas del mundo desarrollado al nuevo orden mundial del capitalismo. Estos cambios alteraron la estrategia del comunismo, pero también incidieron, a largo plazo, en los partidos socialdemócratas.

El caso inglés

En 1979, el Partido Conservador, liderado por Margaret Thahcher, derrotó al laborismo y lo sumergió en un profundo debate interno que duró varios años.

Recién en la década de 1990, como reacción a los 18 años de gobierno conservador, comenzó a gestarse dentro del partido laborista inglés una profunda transformación ideológica. Las ideas de una postura diferente al neoliberalismo y la izquierda tradicional comenzaron a plasmarse en una nueva teoría política.

Tony Blair, abogado de 43años, accedió al gobierno con el lema "economía de mercado" con conciencia social, postulado que encierra la base de un nuevo concepto político. El artífice de este cambio fue el sociólogo Anthony Giddens, quien logró que varios líderes mundiales participaran del debate sobre una nueva forma de encausar las decisiones gubernamentales. Hasta el presidente Clinton (eeuu) adhirió a las premisas de lo que, a partir de ese momento, se dio en llamar la TERCERA VÍA.

Entre la izquierda y la derecha

Creador de una teoría política que desató polémicas en el mundo de fin de siglo, Giddens, pronosticó la muerte inminente del socialismo y el neoliberalismo. Su propuesta es un intento por superar los dos sistemas imperfectos que han regido los destinos de las naciones durante los últimos 100 años.

Según su precepción, no hay más lugar para la teoría de la administración de la economía en la que se basó el socialismo, ni espacio posible para el fundamentalismo de mercado, esgrimido por los neoliberales. La idea central de la propuesta es la modificación de la socialdemocracia, o visto desde otro punto, la reestructuración o modernización de los postulados de izquierda. Si bien Giddens reconoce que en la actualidad no existe una alternativa a la economía de mercado, predice que , de no superar los errores del capitalismo, se caerá en el caos.

Los gobiernos deben fomentar inversiones a favor de la gente. La búsqueda debe estar centrada en brindar al individuo las posibilidades de obtener una realidad decente y humana que le permita desarrollarse honestamente en la vida. Avala la necesidad de una economía competitiva, ya que, de lo contrario, la sociedad se quebraría y sería incapaz de funcionar en forma efectiva.

Asegura que la Tercera Vía se ubica del lado de la Izquierda, porque implica un compromiso mucho mayor hacia la igualdad que el que tiene el pensamiento de derecha. Del mismo modo, propicia un rol más activo del gobierno y de los partidos que lo sustentan, para alcanzar los objetivos políticos.

La globalización no es un simple mercado global, sino que implica la reestructuración de las instituciones y la consiguiente transformación de la sociedad. Este fenómeno puede afectar hasta la soberanía de las naciones, ya que algunos países perdieron capacidad de decisión frente al nuevo mercado global. SI bien está más cerca a la socialdemocracia que a los postulados del libre mercado, considera que la globalización es una posibilidad para crear un mundo cosmopolita donde se interrelacionen los países y las naciones. La duda o el problema pendiente que plantea, es la manera en que cada país se incorpora a ese proceso. Juzga caducos los discursos de la izquierda y la derecha clásicas. La posición principal de la Tercera Vía es marcar claramente que el fracaso del denominado "socialismo real", con un estatismo exagerado y autoritario, no implica el triunfo de la economía de mercado, tal como es aplicada en la actualidad, cuando predomina una tendencia a la monopolización de los mercados, y la riqueza está acotada a un pequeño grupo dentro de la sociedad. El mito del libre mercado creó falsas expectativas. El mito, elevado a la categoría de dogma, prometía una nueva panacea capaz de resolver las graves dificultades y contradicciones del sistema. Por eso la Tercera Vía pretende modernizar la "antigua izquierda", mejorando las imperfecciones del socialismo y el capitalismo.

OBJETIVOS Y PROPÓSITOS

Está centrado en redefinir los valores de la izquierda frente a un mundo cambiante y necesitado de humanismo en sus políticas. Busca una sociedad que tenga un alto grado de solidaridad y tienda al igualitarismo, que proteja a la gente vulnerable y suprima las injusticias. La propuesta es que las potencias acuerden entre sí medidas coordinadas con un sentido solidario y además busquen la armonización de las políticas económicas con las naciones del tercer mundo.

El desafío radica en desterrar los graves problemas de la pobreza y la escasez de empleo, favorecer la educación, mejorar el medio ambiente y proveer de salud a toda la población. Sólo se podrán lograr mediante el esfuerzo colectivo de las potencias. La política neoliberal establece un sistema que manipula y controla los capitales y se caracteriza por discriminar el nivel de ingresos de acuerdo a las pertenencias sociales. De esta manera, se da espacio a la vigencia de una "darwinismo social" (entendido como "supervivencia del más apto").

Según Giddens, la capacidad de adaptación no tiene que ver con una aptitud personal, sino con la posibilidad de acceder a las oportunidades, situación que está condicionada desde el nacimiento en función de la clase a la que se pertenece.

Este contexto da lugar a un entramado social de desigualdades. Es por eso que el Estado debe estar alerta para educar y entrenar a los ciudadanos, y tender a una sociedad que esté preparada para afrontar situaciones de cambio. La Tercera Vía apunta a una reestructuración de las instituciones básicas de la sociedad dentro de un marco complejo como es la globalización, caracterizada por la expansión del mercado global, el crecimiento de mercados financieros que vulneran las fronteras nacionales y la revolución de las comunicaciones. La nueva izquierda no se ubica a favor o en contra, sino que llama a debatir los puntos negativos para mejorarlos, y los positivos para sostenerlos.

El Estado social inversor

Admite que éste no da demasiado espacio a la libertad personal, fomenta la burocracia y tiende a ofrecer prestaciones poco contraladas. Pero Giddens marca los defectos no como una motivación para desmantelar el sistema, sino para mejorarlo mediante cambios positivos. En reemplazo del ya superado Estado de Bienestar, la Tercera Vía propone redefinir el término igualdad. No sólo lo limita al salario, sino a la posibilidad de acceder a la educación permanente, la capacitación laboral y los derechos sociales.

Quienes nacen son posibilidades están condenados a la exclusión. Al estar sumidos en la miseria, la autoestima disminuye y la realidad los deja sin capacidad de reacción. La igualdad es entendida como "inclusión" en la sociedad, donde los ciudadanos pueden satisfacer sus necesidades básicas y aspirar a una mejora en su calidad de vida. Por el contrario, la desigualdad está asociada a la Exclusión que sufre el individuo cuando no alcanza alguno beneficios fundamentales para el desarrollo personal.

OTRAS ACCIONES URGENTES

Pobreza: Luchar contra la pobreza requiere una inyección de recursos económicos, pero enfocados a apoyar la iniciativa de cada comunidad junto al denominado sector terciario, integrado por ONG, que actúan en conjunto con el Estado y las empresas para producir bienes y servicios. Los proyectos comunitarios permiten solucionar problemas que enfrentan a individuos y familias, incluyendo la calidad del trabajo, la atención sanitaria e infantil, el transporte y la educación, entre otros aspectos.

Participación ciudadana: Esta teoría propugna el incremento de la participación de los empresarios en las acciones sociales. Promueve la asociación del Gobierno con las entidades sociales. Lo que Giddens llama " renovación de la sociedad civil ", se logra mediante el aprovechamiento de la iniciativa social, la colaboración del sector terciario, la protección del sector público, la prevención comunitaria del crimen y la valoración de la familia democrática.

El capitalismo, según Giddens, defendió siempre la meritocracia contenida en una supuesta igualdad de oportunidades, pero sujeta a las posibilidades del individuo. Productividad, desempeño y eficiencia son las variables usadas para medir los méritos.

El resultado es un gran desorden en los estratos sociales puesto que, en una comunidad que se rige bajo la relación mérito-resultado, sólo una pequeña elite goza de los beneficios.

Asistencia Sanitaria y previsional: La atención de los niños y de la tercera edad, las áreas más débiles de la sociedad, deben ser las prioridades de un Estado renovado.

Se debería avanzar hacia la abolición de la edad fija de la jubilación, eliminando la idea de que la gente mayor es un problema.

Una innovadora medida es dejar sin efecto el aporte obligatorio de las cuotas para la jubilación. De esta manera, cualquier trabajador dejaría de trabajar cuando sus fondos acumulados se lo permitieran y no dependería de un sistema deficiente como el actual.

Dentro de la sociedad positiva, La tercera Vía propone un sistema en el cual los ancianos no sean excluidos, sino que se los jerarquice como elementos educadores de los más jóvenes.

Educación: La sociedad tiene el derecho a acceder al conocimiento y a una formación educativa dirigida a todos los estratos sociales. La inversión del Estado en la Educación de los ciudadanos debe prolongarse durante toda su vida, desarrollando programas que comiencen en los primeros años de vida y continúen en la edad adulta.

Trabajo: El capitalismo desarrolló el trabajo en términos de competencia despiadada, generando situaciones de explotación infrahumana. Por eso la Tercera Vía propugna que los gobiernos deberían impulsar políticas para que el lugar de trabajo sea compatible con la unión familiar.

Con esta idea, propone crear nuevos ambientes laborales en los que no se excluya la relación con el grupo de pertenencia primario del empleado. Esto permite una competitividad óptima, porque ese individuo está contenido y no alejado de sus sentimientos, lo que lo induce a desempeñarse de una manera eficaz. La atención focalizada en las pequeñas y medianas empresas estimula su crecimiento y fortalecimiento, y las hace eficaces generadoras de trabajo y emprendimientos personales y grupales.

La preservación de la Ecología: la preservación de la ecología, del medio ambiente es una preocupación central de la Tercera Vía, que equipara el problema de la contaminación y la calidad de vida a las dificultades para solucionar la falta de trabajo.

La sociedad moderna y el Estado reformado

Para Giddens, lo ideal es crear una red de contención que controle las situaciones sociales injustas traducidas en un aumento de la brecha entre ricos y pobres, y una creciente marginalidad. Esa red ayudaría a cambiar una sociedad sin solidaridad y temerosa ante la inseguridad, por otra donde renazcan los valores sociales. Existe una fractura en los dos extremos de la sociedad. Los más necesitados sienten la imposibilidad de acceder a las oportunidades, y quedan postergados en la marginalidad y la delincuencia. En esa situación, están a merced del clientelismo político y sus prebendas, a partir de las cuales crean artificialmente puestos de trabajo mal remunerados y a cambio de tareas proselitistas que sólo los llevan a seguir en la mendicidad, y perpetúan un sistema de corrupción e injusticias.