Inteligencia en el deporte

Introducción

Según el Pequeño Larousse Ilustrado (2008) se entiende por deporte un conjunto de ejercicios físicos que se presentan bajo la forma de juegos individuales o colectivos, que pueden dar lugar a competiciones y prácticas en las que se observan ciertas reglas precisas. Aunque en los años setenta en el diccionario mencionado no se hablaba de competencia, ahora este término forma parte de la definición, una competencia que puede llegar a ser feroz.

A pesar de esta competitividad hay algunos valores que se pueden rescatar en la actividad deportiva bien entendida, como son la mejor calidad de vida, más salud física, mental, emocional y social. Aparte de eso, de los ejercicios físicos regulares ha dicho el doctor Walter Bortz, que: "no existe ningún fármaco actual ni en perspectiva que pueda ofrecer tanta garantía de buena salud como una vida de ejercicio físico regular" (Watch Tower, 2005, 22 de mayo, p. 7).

Es bueno aclarar que en esta exposición vamos a concentrarnos en aspectos de la neurología y de la psicología relacionados con el deporte, los cuales son de gran importancia para los profesores de educación física y público en general. En ese mismo orden de ideas el doctor Paul Chauchard (1971) planteó una idea genial: "¿Quién persuadirá al especialista de educación física de que no forma músculos sino un cerebro y que debe ser un humanista?" (p.135). Tomando en cuenta tal interrogante de este gran médico francés, vamos a orientarnos hacia lo que tiene que ver con los adelantos de la ciencia relativos al conocimiento del talento humano, las inteligencias, la inteligencia emocional , las emociones, la meditación, los estados de flujo mental y la creatividad aplicados al deporte.

¿Cuál es el objetivo de esta ponencia? Primero: mostrar que la inteligencia deportiva tiene que ir acompañada de otras inteligencias y con actitudes pro sociales; Segundo: aclarar que un deportista no tiene por qué limitarse a ser solo deportista, puede ser bueno en diferentes áreas de la ciencia o del arte. Tercero: mostrar que muchos de los conocimientos que se están obteniendo sobre el cerebro tienen una aplicación en el deporte y Cuarto: señalar que los deportistas están necesitados de conocer y aplicar lo que se ha llamado inteligencia emocional, es decir, desarrollar sabiduría emocional en situaciones de presión y de la vida misma.

A medida que la ciencia descubre la diversidad de aptitudes y de facetas del talento humano, vamos comprendiendo mejor la complejidad y la grandeza del cerebro de que estamos dotados; pero no solo eso, también somos más conscientes de que las facultades que no se usan se pierden. Hay una serie de avances en los conocimientos desde las áreas de la psicología y la neurología, que merecen destacarse en interés del deporte, porque tenemos necesidad de conocer los potencias con que contamos, la diversidad de dones, talentos y aptitudes, el papel de las emociones en el pensar y en nuestro accionar, así como en la toma de decisiones, las ilimitadas capacidades para el aprendizaje y la libertad del espíritu humano que muchas veces aflora aun en condiciones de extrema tensión. Es vital para quienes se interesan en el deporte aplicar a este campo los avances alcanzados en este sentido con el objetivo de no desperdiciar talentos y en el interés de formar deportistas y atletas equilibrados física, mental, emocional y moralmente, plenamente, personas humanas.

La inteligencia

El tema de las inteligencias siempre ha sido fascinante, todos quisiéramos ser personas de talento, si es posible, desearíamos que se nos considere como muy inteligentes. Quisiéramos que nuestros muchachos y muchachas triunfen en la escuela, en el deporte y en la vida, y para eso se requiere que desarrollen ciertas aptitudes para aprender de sus experiencias, para retener datos e informaciones, para situarse adecuadamente en el contexto en que les toca vivir, para resolver problemas de forma positiva y en fin, para ser flexibles frente a las cambiantes situaciones de la vida.

Pasemos a hablar de la inteligencia que poseen los atletas y deportistas. Vamos a mencionar a Howard Gardner (1987), quien ha presentado la teoría de las inteligencias múltiples. En el libros Estructuras de la mente. La teoría de las inteligencias múltiples, Gardner (1987) critica la importancia que se les ha dado a las pruebas de inteligencia, al CI o cociente intelectual, supuesta medición de la inteligencia general de las personas, porque entiende que la calificación en una prueba de inteligencia más bien predice la capacidad personal para manejar cuestiones escolares, pero dice poco acerca del éxito en la vida futura de las personas, o de la capacidad de la persona para desenvolverse en situaciones de aprieto, o en una situación en que deba usar su agilidad, equilibrio, fuerza física, creatividad, imaginación o valor.

Hay quienes creen que existe una inteligencia general, y que el que tiene un buen C. I. en aspectos lógico generales, también destacara en cualquier área específica a la que se dedique. Otros creen más bien que existen talentos en áreas específicas. Un concepto de inteligencia bastante común es que esta es como una cualidad general o capacidad presente en los seres humanos, pero en distintos niveles o grados, aunque tomando en cuenta factores hereditarios, ambientales, la personalidad y la parte activa de las mismas personas, pues en base al estudio serio, la dedicación y la práctica continua y sistemática se pueden formar importantes conexiones neuronales, las cuales van potenciando la capacidad o aptitud que se posee. Es decir que en el cerebro se forman áreas altamente desarrolladas, porque el individuo se ha dedicado a ellas con especial atención, mientras que otras prácticamente se achican o casi se anulan.

Alonso- Fernández (1996), médico psiquiatra dice que la inteligencia es algo parecido a la metáfora del mosaico, una entidad estructural múltiple, una combinación de varias aptitudes, pero con una organización jerárquica, presidida por la capacidad de abstracción.

También señala Alonso- Fernández que desde otra vertiente teórica se ve la inteligencia como un acto de comprensión racional, que implica dos formas: Primero, la afectiva y segundo, la racional. La afectiva, la desarrollamos cuando podemos entender a otras personas, sintonizar con ellas, comprenderlas, identificar sus motivaciones, el sentido de sus acciones y la racional, que implica el pensamiento lógico- racional, y además las intuiciones, las imágenes y procesos de elaboraciones inconscientes. Finalmente, nos dice que también existe una inteligencia potencial, capacidad máxima de inteligencia a la que un sujeto podría llegar, y la inteligencia operativa o funcional, lo que realmente rinde intelectualmente según el ambiente sociocultural y factores e índole personal.

Gardner (1987), plantea que hay evidencias convincentes sobre la existencia de varias competencias intelectuales relativamente autónomas, en otras palabras, inteligencias humanas o estructuras de la mente, y expresa: "me parece que cada vez es más difícil negar la convicción de que existen al menos algunas inteligencias, que son relativamente independientes entre sí, y que los individuos y las culturas las pueden amoldar y combinar en una multiplicidad de maneras (P. 23).

Esta teoría sobre las inteligencias es novedosa, puede ser aprovechada ampliamente en el campo de la educación, porque si a edad temprana se pudieran identificar las inclinaciones intelectuales de los niños, se podría utilizar ese conocimiento para potenciar sus oportunidades, reforzar sus aptitudes predominantes y opciones de aprendizaje de las áreas curriculares. Ahora bien, el titulo de la mencionada obra de Gardner (1987) "las inteligencias múltiples", sugiere varias inteligencias a la vez, en asociación o combinadas, con alguna de ellas predominante y hasta cierto punto es lo que el sugiere con estas palabras:

"en su forma más enérgica, la teoría de la inteligencia múltiple plantea un conjunto pequeño de potenciales intelectuales humanos, quizá apenas siete, que todos los individuos pueden tener en virtud de que pertenecen a la especie humana. Debido a la herencia, adiestramiento prematuro, o con toda probabilidad, a una interaccion constante entre estos factores, algunos individuos desarrollan determinadas inteligencias en mayor grado que los demás; pero todo individuo normal debiera desarrollar cada inteligencia en cierta medida (P. 310).

A pesar de todas estas aclaraciones de Gardner, parece ser que su teoría está referida a inteligencias especificas, aunque en la obra se hace énfasis en las relaciones entre las inteligencias; su libro está dedicado a puntualizar los componentes, o estructuración de las siete tipo de inteligencias: lingüística, musical, lógica y matemática, espacial, cinestésico- corporal, personal (intrapersonal e interpersonal), sino también a considerar las relaciones entre ellas.

La inteligencia lingüística se relaciona con destrezas lingüísticas, destrezas orales y para la escritura; la matemática, con destrezas para descubrir patrones, para trabajar con razonamiento lógico; la musical, propia de talentos como Beethoven, Mozart, relacionada con la composición musical, el canto, la interpretación de instrumentos; la espacial, tiene que ver con habilidades que despliegan los pintores, escultores y arquitectos para manipular y crear formas, para interpretar mapas; la cinestesicocorporal o corporal- cinética, ejemplifica por atletas como Djokovic, bailarinas, carpinteros y otros; la interpersonal, que consiste en la habilidad para entender la conducta, animo, deseos e intenciones de los demás y la intrapersonal: que es la habilidad para entender nuestros propios sentimientos y conducta, el manejo de los asuntos personales.

Si bien en algunos individuos concurren dos o más facultades, alguna de ellas es la más sobresaliente, sobre todo cuando se toma en cuenta la originalidad, los aportes novedosos que pueden hacer las personas; al respecto señala Gardner (1987):

"en lo particular me parece que la originalidad o novedad en efecto ocurre principalmente, si no en forma exclusiva, dentro de dominios singulares: uno nunca o casi nunca encuentra individuos que sean originales o novedosos en todo el sentido intelectual, aunque es claro que algunos individuos han alcanzado habilidades de una clase muy creativa en más de un sentido: el fenómeno de Leonardo" (P. 321).

La relación entre las inteligencias es algo que se puede confirmar a través del testimonio de la historia e inclusive como ideal, en la antigua Atenas y durante la época del Renacimiento se propendía a un desarrollo del individuo en distintas esferas intelectuales, físicas y artísticas; el pensador uruguayo José Enrique Rodó (1871- 1917), en su obra Motivos de Proteo, destacó ampliamente que en numerosos personajes ilustres, sobresalientes, han concurrido múltiples aptitudes, sin negar que a veces hay una determinación bien estrecha de una aptitud; así como la incontable cantidad de hombres que han pasado de la ciencia al arte o viceversa, además de vocaciones de arte y de ciencia, y la universalidad de las aptitudes en raros ejemplares como Aristóteles, Leonardo da Vinci y Leibniz.

Rodó (1967) señala que concurriendo en una persona por lo menos dos aptitudes, pocas veces este lazo solidario está equilibrado en igual proporción; a tono con esto expresa: "Aun en aquellos espíritus universales en que multitud de aptitudes se congregan, determinando una como ausencia de vocación diferenciada y precisa, no es difícil empeño acertar con la nota fundamental" (P. 271). Al parecer en cada persona predomina un tipo de inteligencia.

Si seguimos en la línea de razonamiento de Gardner (1987), con respecto a la relación entre las inteligencias veremos que el predominio de un tipo de inteligencia o la combinación de varias, puede desembocar socialmente en la elección de diferentes carreras posibles, con lo que podemos descartar que exista una vocación única, como antiguamente se pensaba, así, individuos con habilidades cinestésico- corporales podrían inclinarse hacia carreras en las que se requieren otras inteligencias, como la medicina, la música, las matemáticas. En La Vega tenemos el ejemplo el ejemplo de Luis Fernández, El Culebro, del equipo de futbol El Cóndor, este llego a ser medico cardiólogo. Los jugadores de este equipo llegaron a ser campeones nacionales por más de 15 años, campeones en las Olimpiadas de 1937; Cesar Gómez, también del Cóndor, dentista; Enriquillo Sánchez, atleta y compositor, conocido por su famosa canción Casita de Campo; contemporáneos tenemos a Fernando Teruel, basquetbolista, graduado de trabajador social y Porfirio Veras, corredor de los 100 metros, abogado.

Vamos a detenernos en las características de la inteligencia cinestésico- corporal que es la que más nos concierne en el área del deporte; recordando que en todos los movimientos, esfuerzos, secuencias motoras de los deportistas está muy presente la actividad del sistema nervioso; según Gardner (1987) no se exagera al decir que "la mayoría de los segmentos del cuerpo y del sistema nervioso participan en una u otra forma en la ejecución de las acciones motoras" (P. 239), sobre todo el cerebelo, clave en la coordinación de movimientos corporales y el equilibrio.

Quienes se dedican a la danza deben poseer la inteligencia cinestésico- corporal, ya que esta implica secuencias de movimientos corporales con un valor estético a los ojos de quienes disfrutan al verla. El más destacado bailarín del siglo XX lo fue Nijinski, ruso de origen polaco, quien desde muy joven destacaba como estudiante de ballet, mostrando un virtuosismo extraordinario.

Los actores tienen que hacer maravillas con su cuerpo, interpretar papeles diversos, recrear escenas en detalles. Ya desde la escuela puede observarse algunos niños que imitan gestos o patrones de conducta de los maestros, lo que podría ser un indicio de humor, capacidad para la comedia o para caracterizar personajes.

Los atletas destacan por su agilidad, fuerza, destreza, gracia, trabajo en equipo, exactitud. Se ha considerado que dentro de los atletas, los lanzadores talentosos deben tener control para poner la bola donde quieren, deben ser observadores habilidosos, tener una buena memoria, mostrar aplomo, mantenerse bajo control en situaciones de fuerte presión. Se considera que poseen cualidades innatas que son susceptibles de mejorar con la experiencia, la práctica y la técnica. Los lanzadores deben ser altos, pesar cerca de 110 kilos y tener la velocidad de un corredor. De los bateadores se considera ideal que su ojo dominante esté en el lado opuesto del cuerpo respecto de la mano dominante para que no obstruya su nariz la vista del lanzamiento. (Gardner, 1987, P. 261, 262).

En comentario a la teoría sobre las inteligencias múltiples puede decirse que la misma ha encontrado eco en el campo educacional; se está pensando que en las escuelas los niños y las niñas reciban una educación que comprenda no solo competencias lingüísticas o lógico matemáticas, sino que sea integral, y con cierta tendencia globalizante, por lo que al mismo tiempo en que trabajen competencias lingüísticas se desarrollen otras relacionadas con las matemáticas, con las naturales, con las sociales, con las habilidades corporales.

Además se trata de desarrollar actividades interesantes en las que los niños con la debida motivación y dentro de un marco afectivo adecuado puedan mostrar intereses e inclinaciones, y así se pueda identificar el perfil intelectual de estos, a fin de optimizar sus condiciones o aptitudes intelectuales, artísticas, atléticas o de otra índole. En algunos casos se trata de diseñar programas adecuados para individuos talentosos y de ayudar a quienes tienen dificultades cognitivas o corporales, siempre con el apoyo de la comunidad educativa, sobre todos los padres y madres, principales responsables del crecimiento y desarrollo integral de sus hijos.

Los dos hemisferios cerebrales

Ahora vamos a entrar en un campo que concierne a los conocimientos neurológicos, con el sistema nervioso. ¿Tenemos un solo cerebro o dos cerebros, o un cerebro con dos mitades?

Dios creó el cerebro humano y lo doto de maravillosas facultades; mediante este podemos aprender nuevos conceptos, almacenar y evocar recuerdos, analizar datos, imaginar situaciones, prever, tener un sentido de identidad personal. Su complejidad es tal que el conocimiento del mismo de seguro constituirá siempre un desafío y una frontera de investigación para los estudiosos. La relación del cerebro con los procesos mentales es un problema tan complejo que los neurocientíficos Kandel, Jessell & Schwartz (1999) expresan: "Quizá la última frontera de la ciencia, su desafío final, sea entender las bases biológicas de la conciencia y de los procesos mentales por los que percibimos, actuamos, aprendemos y recordamos" (P. 5).

Los estudiosos del cerebro han establecido sin lugar a dudas que diferentes regiones de este están especializadas en diferentes funciones. En ese sentido, el neurobiólogo Roger Sperry, premio Nobel de Medicina en 1981, demostró que el cerebro tiene dos mitades o hemisferios conectados por un haz de fibras llamado cuerpo calloso, que desempeñan funciones cognitivas diferentes y fundamentales . Lo importante de este descubrimiento es la idea de ambas mitades están interconectadas, que cooperan entre sí. Al hemisferio derecho se le atribuyen funciones relacionadas con los sentidos estéticos del ser humano, emociones, intuiciones, capacidades espaciales, imágenes visuales, analogías, imaginación, metáforas, la capacidad de síntesis. El hemisferio derecho controla los músculos en el lado izquierdo del cuerpo.

Mientras que al hemisferio izquierdo se le relaciona con aspectos de ideación, raciocinio consciente, funciones lógicas y verbales, razonamientos y análisis, comprensión del idioma, capacidad verbal, ideas concretas y prácticas. El hemisferio izquierdo controla los músculos en el lado derecho del cuerpo. De manera que daños en un lado del cerebro pueden afectar el funcionamiento del lado opuesto del cuerpo.

Según Gardner (1987, P. 241) "la tendencia al predominio del hemisferio izquierdo en la actividad motora parece ser una inclinación de los seres humanos…Así como la mayoría de los individuos normales tienen sus capacidades del lenguaje alojadas en el hemisferio izquierdo, así también las mitades izquierdas de sus cerebros serán las dominantes para la actividad motora". Haciendo una digresión, Kandel, Jessell & Schwartz (1999) señalan que "la prueba confirma que casi todas las personas diestras, un 96 por ciento, tienen localizada el habla en el hemisferio izquierdo. Sorprendentemente lo mismo sucede en la mayoría de las personas zurdas, en el 60 a 70%. No obstante, una cantidad significativa, 15 por ciento, de sujetos zurdos tienen el centro del habla en el hemisferio derecho. Además, en algunos sujetos zurdos el habla está controlada por ambos hemisferios, el izquierdo y el derecho" (P. 385). Según Gardner (1987), las lesiones en zonas del hemisferio izquierdo podrían provocar fallas motoras selectivas, en algunos casos, las llamadas apraxias, es decir, dificultades para realizar secuencias motoras en el orden debido o de manera apropiada.

¿Está cada hemisferio cerebral especializado en funciones diferentes? Aunque se habla de una división de funciones de los dos hemisferios lo interesante es poner el énfasis en la interconexión de ambos; si bien tienen distintas capacidades de manera aislada, interconectados como es lo normal, parecen ayudarse uno a otro en diversas tareas, tanto verbales como no verbales.

No basta con la inteligencia o la aptitud

Dada nuestra diversidad de aptitudes, estamos en condiciones de responder de las maneras más variadas y creativas frente a los retos que afrontamos en la vida, y aquí viene al caso el tema de la inteligencia, que no solo es la capacidad para resolver problemas, sino capacidad deliberada para adaptarse o conformarse a un medio definido, para elegir correctamente entre diferentes opciones, para salir triunfantes en condiciones desafiantes. ¿Le bastaría a alguien para triunfar en el deporte y en la vida con solo tener grandes aptitudes?

Habría que tomar en cuenta lo que se hace con ellas, porque cualquier tipo de inteligencia o talento requiere uso y entrenamiento, ya que puede aumentar o puede ir degradándose. En el deporte no solo se le exige al atleta que tenga una gran inteligencia deportiva; el hombre visto como ser integral, no se compone solo de inteligencia, es un ser que vive dentro de una red de relaciones sociales, con un sentido moral, con responsabilidades sociales; así por más inteligente o buen atleta que consideremos a una persona no la consideraremos socialmente aceptable si no es confiable o si al trabajar en equipo quiere derrotar a los otros compañeros.

Aplicando al deporte estas afirmaciones, ¿Qué deportista a nivel mundial podrían ustedes citar como ejemplo de persona inteligente en su área y a la vez con cierto grado de aceptación y adaptación social? En este momento, a nadie le viene a la mente Alex Rodríguez., aquel inteligente deportista cuya camiseta lleva el número 13? No, a mi me viene a la mente un joven tenista de Suiza, Roger Federer, quien no solo ejerce un liderazgo entre los tenistas de su país, es a la vez la persona que sabe responder frente a la prensa, que asume un liderazgo social, con una fundación que tiene incidencia positiva en África, que ha promovido torneos a favor de Haití y de otros países; a nivel mundial llego a considerársele la segunda figura más famosa, solo por debajo de Nelson Mandela. Federer es una persona versátil, de amplia sonrisa, el mejor pagado, una de las personas que más se toma en serio lo que hace y que disfruta su trabajo.

Carrel (1964), médico francés, premio Nobel en 1912, en su obra la Incógnita del Hombre, en otras lengua la obra más bien se traduce como El Hombre, ese desconocido, ha dicho que: "La inteligencia es casi inútil a quienes no poseen nada más…la capacidad de percibir las relaciones entre los fenómenos permanece estéril si no va asociada con el sentido moral, la afectividad, la fuerza de voluntad, el juicio, la imaginación y alguna fuerza orgánica" (p. 137). Esta cita nos lleva a la consideración de que se requiere utilizar nuestras capacidades e inteligencia con provecho, dentro de un marco moral, para bien de los demás; con esta idea nos acercamos a lo que se define como sabiduría, una inteligencia coronada con un fuerte sentido moral, con cierto equilibrio y madurez. ¿De qué persona del deporte dominicano e internacional podemos decir que utiliza con provecho los conocimientos adquiridos y desde un plano cercano a la virtud? Entre otros podemos citar a Felipe Rojas Alou, por ser un buen manager, por haber dado muestras de buen sentido; en ocasiones le han ofrecido jugosas sumas de dólares para estar en un equipo dado de grandes ligas, pero él se ha decidido por aquel que mejor se aviene con sus criterios de experiencia y con su particular personalidad.

Carrel planteaba asimismo que la afectividad es un factor ligado a la inteligencia, él escribe: "las actividades afectivas son indispensables al progreso de la inteligencia. Pero solo deben consistir en entusiasmo, esa pasión que Pasteur llamaba el dios interior (P. 137). Lo que plantea este ilustre medico es interesante, pues la parte emocional está muy ligada a las capacidades de inteligencia que pueda tener una persona, en este caso, un deportista.

Ánimo y dominio de la situación

En esa línea de pensamiento, ¿qué deportista tiene un fuerte componente emocional en "performance" o actuación además de tener una gran inteligencia para el tenis? Rafael Nadal, por encima de David Ferrer, tenista español cuyo espíritu competitivo está muy desarrollado. En relación a la capacidad de Nadal para trabajar inteligentemente en situaciones de presión, vamos a citar al más grande teórico de la guerra que ha dado la humanidad, a Claus von Clausewitz (s/f), general prusiano del siglo XIX que escribió el libro Arte y ciencia de la guerra. Este teórico cita entre las características del estratega ciertas cualidades psicológicas, señala:

"Ante los más arduos problemas, ciertas personas hacen gala de la más admirable penetración de espíritu, sin que les falte el necesario valor para afrontar grandes responsabilidades; sin embargo, en situaciones difíciles, tales personas son incapaces de adoptar una resolución correcta." (Pág. 56).

Según Clausewitz quienes sí saben comportarse admirablemente en situaciones difíciles, quienes adoptan las resoluciones correctas bajo presión son los buenos estrategas. Uniendo iniciativa, inteligencia y voluntad.

En otras palabras puede decirse que Clausewitz alude en su frase a que la presencia de ánimo de un estratega, donde mejor puede revelarse es en los momentos apretados, en circunstancias críticas o cruciales. Cuando se requiere el órgano más importante del atleta; el corazón.

Si tomamos como ejemplo a Nadal, puede verse su genialidad no solo por acertar en situaciones difíciles frente a rivales poderosos, sino por sus resultados, suma ya 13 títulos Grand Slam con 27 años y se acerca al registro de 17 grandes de Federer. De Nadal se ha dicho que ha demostrado de manera clara que puede regular sus emociones o mejorar su ejecución en situaciones de mucha presión. Probablemente reduce su nivel de arousal o su estrés, usando valoraciones sobre sí mismo no excesivamente negativas, "hipotetizamos que está bien entrenado a nivel mental" (Mestre, J. & Guil, R., 2012, Pág. 87).

No queremos extendernos demasiado en estos asuntos, pero queremos destacar que en Nadal están presentes las cualidades de un gran contendiente, algo más que inteligencia, a saber: energía, firmeza, perseverancia, fuerza de carácter y de espíritu. ¿Por qué hay personas como Nadal?, según Clausewitz:

"Esta diferencia entre los hombre en cuanto a su constitución se sitúa probablemente en el límite de las fuerzas físicas que rigen el organismo humano y dependen de ese aparato ambiguo llamado sistema nervioso, sistema que se diría emparentado por un lado con la materia, y por el otro, con el espíritu" (P. 63).

Esta idea de Clausewitz está clara, llega un momento en que entre dos excelentes deportistas, predomina lo psicológico, cualquier duda, cualquier devaneo es aprovechada por el contendiente; cuando se agotan las energías de reserva, hay algo que permanece en unos y en otros no, cierta resistencia mental.

A propósito, un deportista dominicano de naturaleza competitiva muy marcada, con un gran componente emocional en su actuación, con gran resistencia mental, lo fue Marichal, con una forja de 243 juegos ganados y 142 perdidos; en una ocasión lanzó 16 innings contra los Bravos de Milwaukee, en 1963. Le han dedicado en San Francisco, en Estados Unidos, una estatua de bronce de 2.74 metros de alto. Pedro Martínez también fue un gran competidor, ponchó 3, 154 bateadores de por vida en 18 temporadas, es el numero 13 de todos los tiempos y el único latino en superar la marca de los 3,000 strikeouts. (Recuperado en Béisbol, About.com; 27 de septiembre de 2013).

¿Verdad que de nuevo volvemos a lo que dijo Chauchard, el cerebro? También menciona Clausewitz como importantes cualidades del estratega, el sentido de la orientación, que es la facultad de formarse rápidamente una representación mental de una coyuntura, muy ligada a la imaginación; consiste en advertir el punto principal de una situación de un golpe de vista, coup d`oeil, en francés, literalmente golpe de ojo. Queremos agregar, que para ese golpe de vista, se requiere experiencia, inteligencia, imaginación, observación, entendimiento y comprensión.

Prepararse por medio de la visualización

La visualización es como un ensayo mental, es practicar con el cerebro antes de iniciar la sesión de trabajo, es prepararse para una situación o reto, es programarse de antemano. Aristóteles señaló en la antigüedad, que nunca pensamos sin usar una imagen. La visualización es una técnica orientada a usar la imaginación para crear imágenes y sentimientos en la mente; la visualización creadora es un arte de la imaginación.

Según la doctora en filosofía Klauser, E. (2001) un grupo de cautivos que estaban en Irán pudieron sobrevivir con buen ánimo gracias a la visualización, eran unos cincuenta y dos estadounidenses tomados como rehenes durante 444 días, del 4 de noviembre 1979 al 20 de enero de 1981cincuenta y dos estadounidenses fueron tomados como rehenes durante 444 días (4 noviembre 1979 hasta 20 enero 1981). Señala la doctora Klauser que: "Uno de los rehenes construyó mentalmente una casa entera, clavo tras clavo, tabla tras tabla; otro viajó con su mente en el Orient Express y recordaba mentalmente cada detalle de los platos que componían el menú diario." (P. 238).

Tomando en cuenta la importancia de la mente en el deporte, hoy en día los competidores olímpicos no solo tienen entrenadores físicos, sino que también tienen entrenadores mentales. Según han dicho varios deportistas y expertos en deportes, el 90% del deporte es ejercicio mental. Acorde con esto al deporte se le han incluido técnicas de relajación y de imágenes guiadas, lo que contribuye a un mejor rendimiento y autoestima.

Según cita Malagón (1969) es increíble la importancia de la imaginación para el deporte, en un experimento que realizo el sicólogo R. A. Vandell se comprobó que la práctica mental de hacer como si se disparase a un blanco en baloncesto resultó en una mejora de la puntería de los sujetos. Perfeccionó su puntería a un grado idéntico al que hubiesen alcanzado habiéndolo hecho en la realidad. En un experimento sobre baloncesto. Un primer grupo de estudiantes practicó el tiro en la realidad, cada día, durante veinte días seguidos. Al final del periodo, se contaron los puntos promedios del primer día y del último día de la prueba. Lo mismo se hizo con el segundo grupo, un grupo que no fue sometido a prácticas. A un tercer grupo se les hizo el recuento de sus tantos promedios durante el primer día. Luego se les hizo pasar veinte minutos diariamente imaginando que lanzaban el balón al canasto. Cuando perdían el punto, debían imaginarse la corrección necesaria con objeto de afinar la puntería. Pues bien, el primer grupo que practico realmente durante veinte minutos diarios, mejoró el promedio de puntos en un 24%; el segundo grupo que no realizó práctica no mejoró en nada; el tercer grupo, que practicó con la imaginación mejoró el promedio de puntos en un 23 por ciento.

Según Martínez (1983) términos como conceptualización, función ideacional, introspección y práctica imaginaria han sido ocasionalmente usados para definir el Entrenamiento Mental. Oxendine lo define como la repetición introspectiva o cubierta que tiene lugar dentro del sujeto. Es decir, se trata de una actividad simbólica en ausencia de grandes movimientos musculares.

Debe hacer la salvedad de que en la práctica física hay generalmente algún grado de actividad mental relacionada, y en la práctica mental se evocan respuestas neurales y musculares. La definición de Horst Tiwald (citado en Martínez, 1983) es bien interesante: "El entrenamiento mental es el aprendizaje o perfeccionamiento de una secuencia de movimientos mediante la representación mental intensiva de la misma sin una simultánea realización práctica".

Según Miguel Martínez (1983, recuperado en http://www.apunts.org el 02/10/2013) en su tesina de fin de carrera en el INEF de Barcelona, dice que se puedeconcluir que el grupo que estuvo sometido a un programa de Entrenamiento Mental obtuvo una mejoría, cualitativa y estadísticamente significativa, con respecto al grupo control en el rendimiento del tiro libre de personal en una situación especificada. Presumiblemente, estos resultados correlacionarían con la efectividad del tiro libre de personal en una situación de competición, pero no podemos afirmar nada.

Se centra el trabajo de Martínez (1983) en la aplicación del Entrenamiento Mental a una situación concreta del baloncesto: el tiro de personal. La población la constituyeron jugadoras de baloncesto de segunda categoría nacional; se encontraron diferencias significativas entre el grupo control y el experimental después de que estas últimas realizaran catorce sesiones de Entrenamiento.

Conocida es la historia según la cual Alexander Alekhine, en 1927, venció al eximio ajedrecista cubano José Raúl Capablanca. Alekhine se retiró al campo, dejó de fumar, se dedicó a hacer gimnasia mental. Durante tres meses jugó ajedrez usando solo la imaginación, preparándose para el match con el gran maestro cubano, el campeón. Alekhine ganó el match, aunque nunca permitió la revancha.

Se ha hablado acerca de introducir la hipnosis en el deporte, y de hecho se está aplicando; por razones ético- religiosas somos opuestos a dicho método. Pero veamos lo que dice al respecto el profesor chileno Sergio Rey (1978): "queremos desde ya dejar en claro que las sugestiones post-hipnóticas no desarrollan capacidades que no se poseen. El uso que nosotros le hemos dado, se ha orientado a crear en el deportista una situación psicológica que le favorezca para competir" (Pág. 49).

Inteligencia emocional

¿Qué es inteligencia emocional? ¿Cuál es el papel de las emociones en lo relacionado con la parte crítica del cerebro? A poco que uno estudie las emociones se da cuenta de que están relacionadas con determinadas regiones del cerebro y que afectan diversas funciones del mismo. Hay una relación entre afectos, emociones, pensamientos, percepciones, imaginaciones, actitudes, creencias, memoria y conciencia. La inteligencia de cualquier tipo, está relacionada con las emociones, con las motivaciones, con la voluntad. Incluso el corazón figurado, al que tanto se hace referencia en la Biblia puede referirse a las facultades del pensamiento, pero sin aislarlas del resto de lo que compone la persona interior, como también a la motivación o fuerza impelente que conforma nuestra conducta. En ese mismo orden, también se habla del corazón en relación con nuestra disposición, nuestra actitud, nuestros sentimientos y emociones; "cuando en las escrituras griegas cristianas se menciona a la mente junto con el corazón, la palabra mente alude al intelecto, mientras que el término corazón se refiere a la emociones, deseos y sentimientos de la persona interior. (Sociedad Watch Tower, 1991, Pág. 550).

El reconocido psicólogo Daniel Goleman (1996) en su obra inteligencia emocional se ha preocupado por entender el tema de las emociones desde un punto de vista científico avalado por la neurología. El llega a la conclusión de que tenemos dos tipos de cerebros, por así decirlo, el racional y el emocional, siendo ambos fundamentales en el desarrollo de nuestras vidas. También este autor, al igual que Gardner, ataca de frente el famoso CI, él considera que para la vida es muy importante la inteligencia emocional, de modo que no basta con tener una gran inteligencia general, se requiere la adecuada complementación entre lo racional y las emociones; es decir, entre la capacidad intelectual y la inteligencia emocional; no basta con la capacidad intelectual.

De nuevo podemos hablar del corazón figurado ¿Quién puede negar el papel de los sentimientos en la toma de decisiones? Por el contrario, la emoción es fundamental para pensar eficazmente y para tomar decisiones inteligentes. Viendo las cosas desde otro ángulo, ¿quién puede negar el poder de las emociones para obstruir el pensamiento mismo o la performance de un atleta? Nadie osaría debatir que las emociones tales como la ansiedad, la cólera, el miedo pueden influir negativamente en el pensar con claridad. Los psicólogos opinan que un alto nivel de ansiedad puede ser negativo: "Mucha ansiedad puede bloquear y poca puede no activar el nivel cognitivo. Cuando la ansiedad es elevada el funcionamiento cognitivo queda bastante obstruido debido a que hay parte de la capacidad mental anclada en sus preocupaciones". (Mestre, J. & Guil, R., 2012, Pág. 125). Para robustecer esta cita podemos mencionar que emoción y cognición van juntas, la emoción puede ser un elemento facilitador, si logramos que trabajen en sentido positivo podemos rendir más: "No hay una línea divisoria neta entre las emociones y el resto de procesos mentales. Los límites entre unas y otros se difuminan. En consecuencia, prácticamente todas las regiones cerebrales desempeñan un papel en las emociones o se hallan a su vez afectadas por ellas". (Davidson, R. 2012, Pág. 155).

No es raro encontrarse con personas en situaciones de reconocer que no pueden pensar bien cuando están invadidos por sentimientos fuertes, o contrariados por algún suceso. En el plano educativo o deportivo, estudiosos ubicados en el campo de la Programación Neurolingüística (PNL), han señalado que "lejos de lo que comúnmente se entiende por aprender, el aprendizaje no es un producto exclusivo de la capacidad intelectual; la disposición emocional juega aquí un papel preponderante" (Bertolotto, 1995, P. 11); por otra parte, Goleman (1996) refiriéndose a los niños señala que "la tensión emocional prolongada puede obstaculizar las facultades intelectuales del niño y dificultar así su capacidad de aprendizaje" (P. 56).

La inteligencia emocional tiene mucha importancia en la vida practica, por ejemplo, cuando hemos visto a competidoras pesistas en olimpiadas, fácil es notar que existe cierto rapport emocional entre los entrenadores o entrenadoras y las levantadoras de pesas; las miman, las besan, las cuidan como hijas, de tal manera que parece que estamos frente a un doping psicológico. Los entrenadores muestran empatía, las impulsan a hacer su mejor esfuerzo. El caso es que para hacer deporte las personas que intervienen deben estar en cierta situación psicológica favorable, positiva.

Ya no se exigen de un deportista que tenga solo una gran inteligencia cinestésico corporal, también debe poseer inteligencia emocional, la cual se puede cultivar en las relaciones personales intimas y las interacciones sociales. El fundamento de la inteligencia emocional es el conocimiento de uno mismo, estar conscientes de nuestras propias emociones, la habilidad para manejar nuestras emociones y auto motivación. Todo esto significa que no debemos dejarnos controlar por las emociones; manejar las emociones es expresarlas de una manera apropiada, ya que las mismas cuando se dejan inflar pueden llevarnos a la rabia y a la violencia.

Una motivación fuerte envuelve resistir, seguir adelante a pesar de las frustraciones. Según Harry Alder (2003) "la motivación en cualquiera de sus formas o cualquiera que sea su origen, parche desempeñar un papel más importante incluso que la inteligencia o los dones creativos especiales" (P. 83). Un factor muy importante en las personas con inteligencia emocional es el optimismo (Wood & Wood, 1999); las personas optimistas siempre esperan mejorar, y cuando fallan no se dejan arropar por sentimiento de culpa, piensan en los factores por los que fallaron y tratan de mejorarlos, consideran cada fracaso como una oportunidad.

Parece ser que el admirable bateador Manny Ramírez no ha mostrado inteligencia emocional por la forma como se fue manejando en los diferentes equipos a los que ha pertenecido, por el contrario, ha sabido superar sus problemas sin desalentarse demasiado Serena Williams, en estos momentos la número uno, entre las tenistas profesionales.

Los profesores de educación física deben tomar muy en cuenta la importancia de la inteligencia emocional, pues es de primer orden formar hombres y mujeres equilibrados, socialmente adaptables, con autodominio; a esto pueden contribuir los padres con su amor; la escuela, respetando la singularidad y la diversidad de los estudiantes; los docentes reconociendo y encomiando los progresos de los alumnos y reforzando la confianza en ellos mismos.

Flujo

Hay momentos productivos esplendorosos en que las personas se sienten llenas de energía, dotadas como de una fuerza especial, en plenitud; si es en el deporte pareciera que el equipo o el atleta encontraron su momentum de máxima eficacia, si es en el aprendizaje o en el arte pareciera que el mundo se aleja y que las personas se sumen en un estado como de desprendimiento de sí mismas, como en otra dimensión o fuera del tiempo; la mente parece estar en todo su poder y se registra menor esfuerzo. A esas situaciones se les puede llamar estados de flujo, por el movimiento, eficacia, productividad y como enajenamiento mental que se registra en las personas. No es raro, en voleibol, por ejemplo, que cuando un equipo encuentra su momento, su estado de flujo, el entrenador del equipo contrario, pida un tiempo, en el interés de romper la magia del momento.