Multimedia didáctica como vía para propiciar el aprendizaje del tema

2. Resumen
4. Bases metodológicas
5. Tecnologías de la información y las comunicaciones (TICs) para la enseñanza y el aprendizaje
6. La multimedia como vía para propiciar el aprendizaje de los contenidos correspondientes al tema
7. Experiencias obtenidas en la valoración por el método de criterio de expertos
8. Anexos
9. Conclusiones
10. Recomendaciones
11. Bibliografía

Resumen

Lograr aprendizajes basados en el establecimiento de relaciones esenciales que conduzcan a generalizaciones con bases teóricas, así como el logro de su perdurabilidad y la posibilidad de que sean trasferibles a situaciones nuevas o relativamente nuevas constituye un problema actual en la asignatura Máquinas y Accionamientos Eléctricos de la especialidad de Electricidad del Técnico Medio, lo cual se refleja con mayor claridad en el tema "Aspectos Generales de las Máquinas de Corriente Directa". Como vía para encontrar solución a esta problemática los autores elaboraron la multimedia didáctica "MaqCD", utilizando como plataforma elementos de la teoría del Aprendizaje Significativo elaborada por D. Ausubel y el Enfoque Histórico Cultural de L. S. Vigotsky. Para la constatación y validación de la multimedia se emplearon métodos del nivel teórico tales como el análisis y la síntesis; del nivel empírico el cuestionario, las pruebas pedagógicas y el cuasiexperimento; del matemático estadístico: la estadística descriptiva e inferencial y el método de criterios de expertos. Como resultados del trabajo se obtuvieron los indicadores para valorar la multimedia "MaqCD", también se pudo constatar a través de un cuasiexperimento que la misma constituye un medio valioso para propiciar el aprendizaje.

Introducción.

En la sociedad que surgió tras la revolución industrial el recurso básico era la energía. El objetivo básico fue, pues, extender y ampliar la fuerza del cuerpo humano. De este modo se inventaron máquinas que ahorraban trabajo físico y hoy día gran parte de los hombres y mujeres del mundo desarrollado se han liberado de penosas tareas manuales que tenían a finales del siglo XIX y pueden disfrutar de más tiempo de ocio. En la sociedad en que estamos inmersos ahora, el recurso básico es la información. El objetivo de la sociedad post-industrial se torna ahora en extender y ampliar la capacidad de tomar decisiones acertadas lo más rápido posible, ocupar el tiempo de ocio con nuevas actividades y ampliar el campo de la mente a través de la información. Internet y las nuevas tecnologías se revelan así como las herramientas básicas de esta nueva sociedad que se está gestando.

Las tecnologías de la información y las comunicaciones (TICs) tienen el potencial de cambiar las relaciones de poder tradicional en el proceso de aprendizaje. Ellas propician que en el control que posee el docente sobre el proceso participe el alumno. No obstante, ellas también liberan al docente del trabajo operativo, dándole más posibilidades para dedicarse al trabajo creativo de reformular la instrucción y crear escenarios de aprendizaje donde el alumno se mueva de la simple comprensión y aplicación, en el mejor de los casos, al análisis y síntesis de la información y el conocimiento. Los programas bien diseñados, con diferentes ramificaciones de posibilidades de respuesta, en lugar de una sola línea de desarrollo pueden liberar al profesor de la repetición constante y poco creativa, y proporcionarle al alumno la oportunidad de realizar una actividad retadora y enriquecedora. Las nuevas tecnologías permiten una mayor individualización del aprendizaje, los alumnos pueden moverse a un ritmo más personal, avanzar mientras estén motivados o detenerse cuando se sientan saturados, y los docentes pueden dedicarse a investigar y buscar respuestas a los constantes exigencias del proceso de enseñanza – aprendizaje.

El vertiginoso desarrollo de las TICs cuestiona y reconfigura cada día la forma en que percibimos nuestra realidad y la manera como nos apropiamos y relacionamos con el mundo. Los estudiantes de hoy han crecido en un mundo radicalmente diferente al de sus generaciones anteriores, y qué decir al de la generación de sus maestros. Las nuevas tecnologías son indudablemente fundamentales a la hora de decidir a dónde iremos y cómo evolucionará la tecnología. Pero, sobre todo, la manera en que nosotros como usuarios, como maestros, como estudiantes; elijamos confrontar esos factores es un aspecto decisivo en el impacto y beneficio que pueden traer al proceso educativo y de aprendizaje.

El computador, hoy en día, es una plataforma capaz de actuar como "metamedio", por esto, entre otras razones, se presenta como una alternativa eficaz para experimentar y desarrollar alternativas a procesos educativos.

En el campo de la docencia, las transformaciones tecnológicas podrían llegar a imponer el reto, la necesidad y, sobre todo, la posibilidad de renovar las técnicas de enseñanza, modos de propiciar el aprendizaje y el tipo de material docente que se pone a disposición de los maestros y estudiantes.

A partir del estudio del banco de problemas del Instituto Politécnico "Cándido González Morales" se conoció que existían dificultades en el aprendizaje de los estudiantes de la especialidad Técnico Medio en Electricidad, a partir del diagnóstico realizado por los profesores de la asignatura "Máquinas y Accionamientos Eléctricos" en el tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa". Estos problemas en el aprendizaje se manifestaban en:

• Dificultades de los estudiantes para relacionar conocimientos propedéuticos con los nuevos.
• Dificultades de los estudiantes para arribar a generalizaciones teóricas.
• Dificultades de los estudiantes en la aplicación de los conocimientos a situaciones nuevas o relativamente nuevas.
• Pobre interés por el sistema de conocimientos de la asignatura.
• Dificultades de los estudiantes para realizar una adecuada explicación de los fenómenos físicos que se presentan en las máquinas de corriente directa.
• Tendencia a la reproducción del conocimiento.

Las dificultades anteriores se han manifestado finalmente en el bajo rendimiento académico de los estudiantes. Sus causas pueden estar asociadas a los siguientes factores:

• Inadecuadas estrategias metodológicas utilizadas por los profesores para impartir el contenido.
• Deficiencias en el diseño curricular.
• Influencias negativas de los ambientes educativos.
• Deficiencias en los materiales didácticos para desarrollar la asignatura.

Teniendo en cuenta los intereses y posibilidades de los autores se decide trabajar en lo referente a la última causa antes mencionada.

Los planteamientos anteriores permitieron asumir como:

Problema: ¿Cómo propiciar el aprendizaje de los estudiantes al abordar el tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa"?

Objeto: Proceso de aprendizaje del Técnico Medio en Electricidad.

Campo: La multimedia como plataforma para propiciar el aprendizaje del Técnico Medio en Electricidad en el tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa" de la asignatura Máquinas y Accionamientos Eléctricos.

Preguntas científicas:

1. ¿Qué rasgos caracterizan los materiales didácticos actuales de la asignatura Máquinas y Accionamientos Eléctricos en el tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa" como propiciadores del aprendizaje?
2. ¿Cuáles elementos teóricos de la teoría de Ausubel y L. S. Vigotsky pueden ser utilizados para propiciar el aprendizaje y qué implicaciones tienen las TICs en dicho proceso?

2. ¿Cómo debe concebirse el diseño de una multimedia para propiciar el aprendizaje del tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente" en la asignatura Máquinas y Accionamientos Eléctricos?
3. ¿Cuáles son los indicadores que se deben utilizar para la valoración de expertos en: contenido, diseño instruccional e informática de una multimedia?
4. ¿Cómo valorar la efectividad de la multimedia didáctica al ser introducida en el tema "Aspectos generales de las máquinas de corriente directa"?

Objetivo: Elaborar una multimedia dirigida a propiciar el aprendizaje del tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa" en la asignatura Máquinas y Accionamientos Eléctricos del Técnico Medio en Electricidad.

Tareas:

1. Caracterizar los materiales didácticos empleados en el tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa" teniendo en cuenta sus potencialidades para propiciar el proceso de aprendizaje.
2. Determinar los elementos teóricos de la teoría de Ausubel y L. S. Vigotsky que permiten propiciar el aprendizaje.
3. Determinar las potencialidades de las TICs para propiciar el proceso de aprendizaje.
4. Determinar las exigencias que se le deben plantear a los softwares educativos (SEs) para propiciar el aprendizaje.
5. Determinar las potencialidades de los multimedios como vehículo para propiciar el aprendizaje de los estudiantes a través de la asignatura Máquinas y Accionamientos Eléctricos en el tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa".
6. Elaborar una multimedia para el tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa" correspondiente a la asignatura Máquinas y Accionamientos Eléctricos.
7. Valorar a través del criterio de expertos en: contenido, diseño instruccional e informática, la multimedia "Máquinas de Corriente Directa" (MaqCD).
8. Validar experimentalmente la multimedia "MaqCD".

Métodos y técnicas:

Nivel teórico. Los autores utilizaron los métodos de este nivel con el objetivo de construir el marco teórico referencial de la investigación, además lo emplearon en la etapa de constatación y diagnóstico del problema objeto de investigación así como en la elaboración de la multimedia.

• El análisis y la síntesis. Se utilizó con la finalidad de determinar qué elementos de las teorías de D. Ausubel y L. S Vigotsky podían ser utilizados para propiciar el aprendizaje, para determinar las potencialidades de las TICs y a lo largo de toda la investigación como método fundamental para arribar a conclusiones relacionadas con el problema que se investiga.

Nivel empírico. Con vista a caracterizar los materiales didácticos "Máquinas Eléctricas I" de los autores M. P. Kostenko y L. Piotrovki y "Máquinas Eléctricas I" del autor A. I. Voldek al abordar el tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa" que pertenece a la asignatura Máquinas y Accionamientos Eléctricos y comprobar la efectividad la multimedia "MaqCD" se aplicó a los profesores de la especialidad Técnico Medio en Electricidad del IP "Cándido González Morales", a los profesores del departamento de Eléctrica del ISP "José Martí" y a los estudiantes del tercer año de la especialidad de Electricidad del IP "Cándido González Morales" del curso 2002-2003 los siguientes métodos y técnicas:

• Cuestionario. Se aplicó con el objetivo de determinar si los indicadores utilizados para propiciar el aprendizaje están presentes, no presentes o algunas veces presentes en los materiales didácticos "Máquinas Eléctricas I" de los autores M. P. Kostenko y L. Piotrovki y "Máquinas Eléctricas I" del autor A. I. Voldek al abordar el tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa" que pertenece a la asignatura Máquinas y Accionamientos Eléctricos. Además, se aplicó el inventario de problemas con el objetivo de determinar cuáles indicadores de los utilizados para propiciar el aprendizaje constituyen problema o no problema durante el proceso de apropiación de los contenidos correspondientes al tema "Aspectos Generales de las Máquinas de Corriente Directa".
• Pruebas pedagógicas. Se utilizaron durante la validación experimental, antes de la introducción de la variable independiente, una vez introducida y al finalizar el proceso de validación. Tuvieron la finalidad de determinar el nivel de apropiación de los contenidos correspondientes al tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa".
• Cuasiexperimento. Se realiza con la finalidad de verificar la efectividad de la multimedia "MaqCD" como plataforma para propiciar el aprendizaje de los estudiantes del tercer año de la especialidad de Electricidad del IP "Cándido González Morales" al abordar el tema "Aspectos Generales de las Máquinas de Corriente Directa" en la asignatura "Máquinas y Accionamientos Eléctricos".

Nivel Matemático y estadístico.

• Estadística descriptiva e inferencial. Para el procesamiento de la información obtenida por los métodos y técnicas anteriores se utilizó la estadística descriptiva, para poner de manifiesto de forma gráfica los resultados obtenidos durante la caracterización del problema objeto de investigación y por su parte la estadística inferencial permitió obtener conclusiones de los resultados de los métodos y técnicas empíricos.

Método de Criterio de Expertos. Se utilizó para determinar las dimensiones e indicadores que se emplearon para valorar la multimedia "MaqCD" además para la valoración de la misma a partir de las dimensiones e indicadores determinados.

Población y muestra:

Población: Se tomó a los estudiantes del Instituto Politécnico "Cándido González Morales" y a los profesores de los Institutos Politécnicos Cándido González Morales y Manuel Cañete Ramos pertenecientes a la especialidad Técnico Medio en Electricidad así como a los profesores del departamento de Eléctrica del ISP "José Martí".

Muestra: La muestra correspondiente a los estudiantes del IP "Cándido González" fue escogida intencionalmente con la finalidad de obtener una amplia representación de los estudiantes de esta especialidad debido a que en este instituto se concentra la mayor cantidad de estudiantes pertenecientes a la especialidad de Electricidad en la provincia de Camagüey, y constituía un centro de fácil acceso.

Es por ello que se trabajó con los estudiantes del 3er y 4to años del curso regular diurno de los cursos escolares 2002-2003 y 2003-2004 pertenecientes a la especialidad de Técnico Medio en Electricidad.

En cuanto a la muestra de profesores de los Institutos Politécnicos Cándido González Morales y Manuel Cañete Ramos, fue escogida intencionalmente también; en este caso se tomó como condición que los profesores hubieran impartido la asignatura Máquinas y Accionamientos Eléctricos correspondiente al plan de estudio del Técnico Medio en Electricidad durante dos años como mínimo; con lo que se busca la acumulación de experiencia en la utilización de los materiales didácticos objeto de valoración. La muestra correspondiente a los profesores del departamento de Eléctrica del ISP "José Martí" fue seleccionada de forma intencional, teniendo en cuenta el reducido número de profesores de este departamento.

Novedad científica:

1. Se elaboró una multimedia didáctica tomando como plataforma elementos de la teoría de D. P. Ausubel y L. S. Vigotsky para propiciar el aprendizaje del tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa" correspondiente a la asignatura Máquinas y Accionamientos Eléctricos.
2. Se obtuvieron los indicadores que permitieron la valoración de expertos en contenido, diseño instruccional y expertos en informática.

Aporte práctico:

Radicó en la presentación de una multimedia para el tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa" perteneciente a la asignatura Máquinas y Accionamientos Eléctricos encaminada a propiciar el aprendizaje.

Bases metodológicas:

Se asume de:

L. S. Vigotsky.

• La Ley Genética del Desarrollo Cultural y su posición de considerar el desarrollo psíquico como un producto del proceso de apropiación de las distintas formas de experiencia social.

D. P. Ausubel.

• Su posición de establecer una teoría de enseñanza y una teoría de aprendizaje.
• El establecimiento de los modos mediante los cuales el contenido a aprender llega al estudiante y los modos mediante los cuales el estudiante incorpora la nueva información.
• Condiciones que propician el aprendizaje significativo.

Pere Marqués.

• Su metodología de diseño de SEs.

Primer Seminario Nacional de Elaboración de Guiones de Software Educativos para la Escuela Cubana.

• La metodología de diseño de Software Educativos (SEs).

El trabajo consta de tres capítulos. En el primero los autores realizan valoraciones de dos paradigmas asociados al aprendizaje y sobre el papel que desempeñan los SEs como instrumentos para propiciar el aprendizaje. También se presenta el concepto de aprendizaje al cual se afilian, y más adelante se justifica la utilización de elementos de la teoría de Ausubel y el Enfoque Histórico Cultural de Vigotsky como vía para propiciar el aprendizaje, para usarlos como plataforma para la elaboración de la multimedia "MaqCD" que tributará a la asignatura Máquinas y Accionamientos Eléctricos que se imparte al Técnico Medio en Electricidad. También se recogen clasificaciones de SEs y su definición, así como ventajas y desventajas de su utilización para propiciar el aprendizaje.

El Capítulo II presenta los indicadores utilizados para la caracterización de los materiales didácticos "Máquinas Eléctricas I" de los autores M. P. Kostenko y L. Piotrovki y "Máquinas Eléctricas I" del autor A. I. Voldek como propiciadores del aprendizaje de los contenidos correspondientes al tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa"; así como los resultados de dicha caracterización, más adelante se ofrecen criterios para la elaboración y diseño de estos materiales. Cierra el capítulo con la descripción general de la multimedia "MaqCD" para propiciar el aprendizaje de los contenidos correspondientes al tema "Aspectos generales de las Máquinas de Corriente Directa".

En el Capítulo III se presenta la metodología seguida para la aplicación del criterio de expertos para la valoración subjetiva de la multimedia "MaqCD", así como los indicadores que serán empleados en dicha valoración. También se presentan los resultados de la validación experimental.

Capítulo I: Tecnologías de la información y las comunicaciones (TICs) para la enseñanza y el aprendizaje.

Epígrafe 1.1. Las TICs en el proceso docente-educativo.

La tecnología ha estado en el centro mismo del progreso humano desde hace miles de años. Antepasados, como el homo habilis (hombres hábiles), adaptaron los palos para alcanzar alimentos de los árboles, utilizaron lanzas y otras herramientas de piedra y hueso para la caza de los animales y la recolección de alimentos. Parecerá obvio que los grupos que empleaban mejor las tecnologías eran los que tenían mejores niveles de vida. Así, a través de la historia, los países que supieron aprovechar las bondades de los avances tecnológicos han llegado a tener un mejor nivel de desarrollo.

La guía que utilizaba el hombre para observar la evolución de cualquier tipo de acontecimiento estaba originalmente estructurada por períodos anuales (la crecida de un río o la llegada de las lluvias), estacionales (las cosechas, los equinoccios o los solsticios) o mensuales (la luna). Cuando la medición se separó de los fenómenos naturales y los vinculó a dispositivos técnicos, comenzó la historia de los relojes, y fue posible considerar períodos cada vez más cortos. A pesar de percibirlos, sin embargo, su medición estaba condicionada no solo al dispositivo con que se medía, sino también el lugar, el momento del día, la temperatura, la presión atmosférica, etc. No estaba tan lejos el tiempo en que se ofrecían jugosas recompensas reales a quienes pudieran hallar los mecanismos para determinar con precisión algún tipo de efeméride; tiempos vinculados a los movimientos astronómicos que ayudarían enormemente a la navegación. La precisión buscada estaba referida a días. Cuando el ferrocarril invadió la campiña del siglo XVIII, por sus ventanillas pudo verse, por primera vez, la realidad del paisaje no solo separada del camino que se transitaba, sino deslizándose borrosamente en sentido contrario. Además en una línea paralela a sus rieles, por las ramas isomórficas de árboles estériles comenzaron a crecer las posibilidades de acción de los hombres. Por primera vez en la historia de la comunicación humana, el mensaje viajaba a una velocidad astronómicamente mayor que su portador. Quienes pudieron percibir la diferencia de tiempo que estaba surgiendo no solo lograron sobrevivir, prosperaron; pero a partir de cambios radicales. En 1849, quienes operaban la concesión de las comunicaciones por medio de palomas mensajeras entre las ciudades de Colonia y Bruselas, comenzaron a entender que su negocio en expansión caminaba hacia la quiebra; entre esas dos ciudades estaban instalando el telégrafo. Mientras otros concesionarios interponían el hacha entre el telégrafo y la prosperidad de su negocio, el matrimonio Reuter decidió adecuarse a los tiempos: fundó en Londres la agencia de transmisión de noticias por vía telegráfica que se convirtió en la más famosa del mundo y que, aún hoy, lleva su nombre.

Es obvio que se ha avanzado considerablemente desde la época en que el ferrocarril y el telégrafo cambiaron los ritmos. El tiempo necesario para transmitir información en aquel entonces eran minutos, hoy son nanosegundos. El procesamiento estaba ligado a la capacidad operativa de quien manipulaba el equipo en origen y en destino, esa limitación hoy casi no existe.

Las antiguas bibliotecas que eran una pequeña cantidad de libros organizados en dos secciones: La Magna, con los libros encadenados a sus estantes, y La Parva, a la cual se accedía solo llevando a cambio otro libro, hoy son un espacio abierto donde la información ha sido liberada del objeto que la porta y donde los átomos se han convertido en bits.

Las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TICs) están produciendo importantes transformaciones en la sociedad, hasta el punto de marcar la característica distintiva de este momento histórico con relación al pasado. Desde ahora nuestra sociedad será denominada como la sociedad de la información, pues la informática, unida a las comunicaciones, posibilita prácticamente a todo el mundo el acceso inmediato a la información. Es la información más que el transporte, lo que da sentido al concepto de Aldea Global.

Un recurso que hoy se considera muy valioso es la información. Si se quiere alcanzar un objetivo, es preciso acceder a la información pertinente para llegar a tomar las decisiones adecuadas. Puede decirse que sociedad de información es ante todo sociedad de formación, por ello hoy las TICs pueden ser consideradas esencialmente como el vehículo idóneo para propiciar la adquisición de conocimientos en una comunidad con igualdad de derechos. Esta sociedad se irá formando a su vez moldeada por las TICs.

Las instituciones educativas son en la actualidad entidades transformadoras, procesadoras y propiciadoras de conocimientos, en la actualidad poseen los recursos fundamentales de cualquier sociedad para reducir la exclusión en cuanto a la apropiación de conocimientos. La no percepción del cambio y la rigidez organizativa de su operatoria pueden conspirar contra este propósito. Pasar de una formación donde predomina la transmisión pasiva de conocimientos en la que la memoria desempeña el papel fundamental es un reto en la actualidad. Es necesario pasar a una formación comprensiva formadora de competencias para lo que se requieren cambios profundos, pues no basta con cambiar a las personas para trasformar la educación, sino que hemos de cambiar a las personas y además el contexto de enseñanza donde se desenvuelven éstas.

En esta dirección es importante que el proceso docente-educativo (PDE) reciba una contextualización teniendo en cuenta que las TICs se han hecho parte de este proceso, por lo que se hacen necesarias profundas trasformaciones tanto en el modelo didáctico como en la selección y organización de los contenidos.

Las TICs también serán vehículos que contribuirán a lo educativo, pues "[…] a la educación se arriba a través de la instrucción. Son dos procesos que se dan unidos y es consecuencia de la influencia de todas las relaciones". Pero para el logro de este objetivo es necesario que el contenido esté próximo a las tareas del alumno, éste tiene que ser significativo, estar en correspondencia con los intereses del estudiante.

Al referirse a la importancia que tiene destacar el valor del contenido para el estudiante nuestro Héroe Nacional escribió: "[…] todo esfuerzo por difundir la instrucción es vacío, cuando no se acomoda a la enseñanza, a las necesidades, naturaleza y por venir del que recibe".

La escuela ha estado aferrada a modelos conceptuales que favorecen la cultura oral – libresca que nació con Gutemberg; este modelo en la actualidad es cuestionado y solo queda legitimado en el aula de cuatro paredes y sillas alineadas.

La escuela y lo que es más serio aún, la mayoría de sus docentes siguiendo al libro organizan los sistemas de conocimientos de manera secuencial, lineal y sincrónica. Esta forma de organizar la actividad no puede generar aprendizajes que conduzcan al desarrollo de funciones psíquicas superiores en los estudiantes.

La incorporación de las TICs al PDE en Cuba implica cambios sustanciales teniendo en cuenta que las relaciones sociales sobre las que se sustentaba el proceso anterior estaban basadas en el modelo tradicional en el cual la escuela como institución física, el profesor y el alumno coincidían de forma sincrónica, pero la incorporación de este nuevo agente dinamizador propicia profundas modificaciones al proceso. Entre estos cambios los autores señalan:

1. La pizarra deja de ser el centro junto a otros materiales y medios que eran utilizados para propiciar la actividad docente-educativa, ahora se le incorporan las TICs.
2. El pupitre o silla escolar pierde su ubicación física dentro del aula, ahora podrá estar ubicado dentro de la escuela en cualquier sitio o fuera de ésta.
3. El turno de clases de cuarenta y cinco minutos con su exclusiva rigidez pasa a ser abierto según intereses y posibilidades.
4. La escuela como institución física responsable, casi únicamente responsable de la preparación del profesional será complementada por un nuevo entorno virtual en el cual las fronteras físicas dejan de existir.
5. El profesor centrado en la transmisión de conocimientos se apoyará en la TIC la cual deberá ser capaz de propiciar una activa y reflexiva participación, en la cual el color, la música y la simulación harán más significativo y problémico el proceso de aprendizaje.
6. Las relaciones sociales basadas en el intercambio físico, serán enriquecidas en las nuevas condiciones por nuevas relaciones de comunicación impersonal a través del correo electrónico, la telecomunicación, recursos que propiciarán el intercambio de opiniones, criterios de valor, los que ayudarán al rescate de valores y la creación de otros.

Tales trasformaciones en el proceso implican cambios en el qué aprendemos y cómo lo logramos.

El papel del profesor en el nuevo contexto será junto a las TICs convertirse en un mediador de las interacciones entre los alumnos y la máquina, entre los conocimientos previos y los conocimientos por aprender con lo que se propiciará la apropiación del legado cultural antecedido, pero es importante tener presente que no se trata de una copia pasiva sino de un proceso activo de construcción y reconstrucción, pues el estudiante al enfrentarse al nuevo contenido lo hace armado de sus conocimientos previos los cuales utiliza como instrumento de relectura. Esta actividad es vital, pues el hombre al ser un ser social necesita apropiarse de la experiencia social que le antecedió, pues éste a diferencia de los animales que reciben de forma hereditaria las herramientas esenciales para sobrevivir en la naturaleza, deberá apropiarse de la experiencia legada por las generaciones anteriores; el hombre deberá ser capaz de levantarse sobre la cultura precedente y utilizar la experiencia para dar su aporte (Talizina, 1992).

Es importante tener presente en este proceso que no se trata de propiciar solo el ensayo-error, sino la búsqueda heurística con significado en la cual los conocimientos previos son muy importantes y en la que la labor del profesor será […] no […] "enseñar", sino propiciar el aprendizaje de sus alumnos, labor en la cual las TICs desempeñan un papel importante.

También es importante tener presente que la novedad que implica la inclusión de las TICs al proceso puede que sea un elemento novedoso lo que en alguna medida propiciará el interés por el contenido, pero es necesario tener presente que esta novedad pasará cuando éstas se hagan cotidianas dentro del aula, por lo que el valor del contenido no deberá ser desatendido.

Lo anterior se fundamenta en que es innegable que el aprendizaje como proceso de significación está influenciado por factores emocionales que actúan como catalizadores, pues "[…] no se puede negar que el deseo, la voluntad y toda una serie de factores de tipo afectivo pueden influir en el aprendizaje de manera directa, orientando las potencialidades adecuadas a este fin, así como puede mejorarse el esfuerzo por aprender, e intensificar la atención y la disposición para ello".

Considerando lo antes expuesto, los autores de este trabajo consideran que la incorporación de las TICs al PDE ofrece ventajas, tales como:

• Propicia un proceso de intercambio más personal entre el estudiante y el contenido.
• Favorece el intercambio grupal, tanto sincrónico como asincrónico.
• Flexibiliza el intercambio entre profesor y alumno, pues éste podrá realizarse de forma asincrónica.
• Propicia las relaciones intradisciplinarias, interdisciplinarias y trasdisciplinarias.
• Posibilita que un número mayor de estudiantes puedan incorporarse al proceso.
• Favorece la actualización de los contenidos de una forma más rápida.

En función de este enfoque las posibilidades educativas de las TICs han de ser consideradas en dos aspectos: su conocimiento y su uso.

• El primer aspecto es consecuencia directa de la cultura social actual. Resulta imposible enfrentar al mundo de hoy sin un mínimo de cultura informática. Para ello es preciso entender cómo se genera, cómo se almacena, cómo se transforma, cómo se transmite y cómo se accede a la información en sus múltiples manifestaciones (textos, imágenes, sonido), si no se quiere estar al margen de una corriente cultural imprescindible para sobrevivir. Para ello hay que intentar participar de forma activa de esa cultura, por lo que se hace necesario su integración en la educación, incorporándola a todos los niveles de enseñanza. Es previsible, entonces, que ese conocimiento se traduzca en una vía para generalizar la utilización de las TICs de forma libre, espontánea y permanente a lo largo de toda la vida.
• El segundo aspecto, estrechamente vinculado al primero, es más técnico. Se trata de usar las TICs para aprender y para enseñar. Es decir, que el aprendizaje de conocimientos o habilidades puede y de hecho es propiciado a partir de la utilización de las TICs. Este segundo aspecto tiene que ver mucho con la informática educativa.

Las TICs han llegado a ser uno de los puntos álgidos sobre los que se sustentan las sociedades actuales por lo que se ha de proporcionar a cada uno de sus miembros una enseñanza que tenga en cuenta esta realidad.

Hay que hacer entender que el aprendizaje de la informática no es solo un instrumento técnico para resolver problemas, sino también un modelo de razonamiento, o sea, constituye una vía para el desarrollo del pensamiento lógico.

A pesar de esto no es fácil practicar la enseñanza de una informática que resuelva todos los problemas que se presentan durante el desarrollo del proceso de enseñanza-aprendizaje, pero es necesario desarrollar un sistema de enseñanza-aprendizaje que, apoyado en los aspectos de la informática y la transmisión de información, contribuya a disminuir estos problemas desde el punto de vista metodológico.

Llegar a hacer este acometido es muy difícil, pues requiere un gran esfuerzo de cada uno de los profesionales implicados y un trabajo de planificación y coordinación entre estos. A pesar de ser un trabajo muy motivador surgen diversas tareas como: la elección de cuáles contenidos deben ser tratados a partir de las TICs, así como el tratamiento que se le dará a estos, porque no suelen haber libros ni productos informáticos para la educación adecuados o no, lo que se trata es de darle el uso con que sus diseñadores los crearon.

Teniendo en cuenta los avances tecnológicos en la actualidad tenemos la oportunidad de satisfacer algunas de las necesidades del proceso de enseñanza-aprendizaje a partir de la creación de un producto que propicie la abstracción, la concreción, el establecimiento de relaciones y la generalización.

Epígrafe 1.2. La computadora personal (PC) y el proceso de aprendizaje.

La utilización de medios tecnológicos con la finalidad de propiciar el proceso de aprendizaje es una variante poco novedosa, pues desde el inicio mismo de la aparición de las máquinas computadoras, éstas se introdujeron en las aulas con diferentes finalidades, pero no es hasta la década de los 90 en donde su incorporación adquiere auge total. En las condiciones actuales la utilización de las máquinas computadoras se hace necesaria como alternativa a las elevadas exigencias que la sociedad impone a la escuela, así como la acumulación de suficientes experiencias en el área de lo cognitivo para su utilización como propiciadoras del proceso de aprendizaje.

En el año 1926 el norteamericano S. L. Pressey utilizó en sus clases una máquina con la cual sus estudiantes escogían respuestas a sus preguntas, formuladas previamente presionando un botón. La propia máquina evaluaba la veracidad de la respuesta. Ésta cayó en el olvido al no responder su filosofía a un paradigma psicológico determinado.

Tras un prolongado tiempo de letargo, resurgen las ideas de la utilización de medios técnicos como propiciadores del aprendizaje. Este resurgir en la actualidad ha devenido en vertiginoso avance; y se ha debido a factores tales como el desarrollo científico-técnico de la sociedad, al surgimiento de nuevas ramas como la cibernética y la computación, a descubrimientos en la fisiología de la actividad nerviosa superior y a la necesidad de encontrar vías que propicien la apropiación de un conocimiento que cada día se renueva.

Se considera responsable de llevar a la práctica los medios tecnológicos como propiciadores del aprendizaje en las condiciones actuales, al destacado psicólogo norteamericano Burrhus Frederik Skinner, quien pasaría a ser conocido en la historia de la psicopedagogía solamente como Skinner y fuera profesor de la universidad de Harvard en el año 1954, éste introduce en la Psicología Educativa una teoría que hasta nuestros días continúa dando quehacer a investigadores y profesores: el conductismo.

El conductismo ha adoptado diferentes variantes atendiendo a las circunstancias. Es así como surge la teoría del procesamiento de la información, la que es una variante de éste. Esta teoría constituye un nuevo intento de dar una explicación al aprendizaje tomando como modelo el funcionamiento de la computadora.

Para los seguidores de la teoría del procesamiento de la información, el aprendizaje humano transcurre de manera similar a como ocurre el procesamiento de la información en la computadora. El punto de partida es la existencia de una entrada de datos (Imput), formado por el teclado o los órganos sensoriales, una unidad de procesamiento de información formada por el CPU o el cerebro y un lugar de salida (Ouput), impresora o pantalla en donde se da la respuesta.

Como es fácil de comprender esta posición de Skinner es otra variante del conductismo. Este modelo psicológico para el aprendizaje sirvió de base para lo que se denominó, enseñanza programada y que se apoya en máquinas didácticas, libros, etc.

En las condiciones actuales uno de los recursos tecnológicos que mayor difusión ha encontrado para propiciar el aprendizaje es el ordenador personal o simplemente PC. La utilización de la PC como elemento que propicie el aprendizaje tiene ventajas e inconvenientes, las que se pueden ver a continuación:

Ventajas de la utilización de la PC como vía para propiciar el aprendizaje.

• Propicia el interés y la motivación. La inclusión de la PC estimula a los alumnos a "querer", lo que constituye un motor impulsor en el proceso de aprendizaje, pues incita a la actividad y al pensamiento. Por otra parte, la motivación hace que los estudiantes dediquen más tiempo a trabajar y, por tanto, es más probable que aprendan más.
• Propicia la interacción y continua actividad intelectual. La utilización de determinados softwares (sobre la clasificación de estos y sus funciones hablaremos más adelante) facilitan la interacción activa con la PC y la comunicación con otros estudiantes que pueden estar a kilómetros de distancia.
• Propicia el desarrollo de la iniciativa. La constante participación de los alumnos propicia el desarrollo de su iniciativa ya que se ven obligados a tomar decisiones nuevas ante las respuestas de la PC. En esta interacción se promueve el trabajo autónomo, riguroso y el colectivo.
• Propicia el aprendizaje a partir de los errores. Determinados softwares permiten un rápido "feedback" a las respuestas del usuario, lo que le posibilita conocer sus errores justo en el momento en que se producen, asimismo alguno de estos softwares ofrecen la posibilidad de ensayar nuevas respuestas o facilidades de superarlas.
• Propicia el trabajo en grupo y el cultivo de actitudes sociales, el intercambio de ideas y la cooperación. El trabajo en grupo estimula a sus integrantes a la discusión empática, a la búsqueda de soluciones a problemas, a la crítica constructiva y al intercambio de los descubrimientos. Además el trabajo en grupo contribuye a que el cansancio aparezca más tarde, y que algunos alumnos razonen mejor cuando ven resolver un problema a otro que cuando lo hacen individualmente.
• Propicia la interdisciplinariedad. Las tareas educativas realizadas con la utilización de la PC permiten obtener un alto grado de integración entre diferentes disciplinas, pues ésta, atendiendo a su versatilidad y gran capacidad de almacenamiento permite realizar diversos tipos de tratamientos a una información.
• Propicia el desarrollo para la búsqueda y selección de la información. El gran volumen de información que puede estar disponible en un CD o DVD y sobre todo en Internet, exige la puesta en práctica de técnicas que ayuden a la localización de la información que se necesita y a su posterior valoración.
• Favorece el acceso a información de todo tipo.
• Permite la visualización y la simulación de procesos microscópicos y/o peligrosos para la vida humana.

La utilización de las TICs dentro del proceso de aprendizaje ha dado lugar a lo que hoy en día se conoce como cursos on-line. Este tipo de curso se auxilia de la PC y de las redes de comunicación. Se han dado resultados muy favorables que se recogen en las investigaciones realizadas por Van Dam (2003). Este estudio revela cómo mejora el aprendizaje de los estudiantes que utilizan la TIC como medio para propiciar su aprendizaje.

Tales resultados quedan recogidos en la pirámide de retención que a continuación se muestra.

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 Como revela esta pirámide los niveles de retención aumentan en la misma medida que crecen los niveles de actividad cognitiva.

Veamos la relación entre los conceptos de la pirámide, los recursos y medios que el e-Learning pone al servicio del aprendizaje.

• El alumno retiene hasta un 10% de lo que LEE.

En un curso on-line estaríamos hablando de contenidos textuales en un formato distribuible. Tales como HTML, Adobe Acrobat, documentos MS Word, etc.

-e-mail.

-e-document.

-e-whitepaper.

A pesar de la baja tasa de retención atribuida al texto, existen materias que precisan de un tratamiento textual. Por ello no debe ser un recurso desdeñado aunque sí limitar su aplicación a situaciones en las que realmente es necesario y complementarlo con estrategias que supongan una mayor interacción.

El error a evitar es el volcado directo de materiales impresos puesto que los materiales basados en texto mejoran el nivel de retención cuando son adecuadamente estructurados y diseñados para su distribución on-line.

• El alumno retiene hasta un 30% de lo que VE.

El material textual incrementa mucho su efectividad cuando se acompaña de elementos gráficos. Los gráficos, adecuadamente diseñados, permiten mostrar de forma efectiva varios conceptos de forma simultánea y las relaciones entre los mismos.

Estaríamos hablando en este caso de:

-e-Courses con elementos ilustrativos (esquemas, imágenes, animaciones).

-Guías de autoestudio ilustradas.

-Presentaciones MS PowerPoint o similares on-line sin locuciones.

• El alumno retiene hasta un 50% de lo que VE y OYE.

Un paso más allá en la utilización de recursos multimedia es la utilización de elementos audiovisuales que permiten al alumno situarse en un estado más receptivo con un esfuerzo menor.

-Cursos basados en vídeo.

-Presentaciones PowerPoint sincronizadas con audio y/o vídeo.

-Demostraciones en vídeo o animación.

• El alumno retiene hasta un 70% de lo que DICE o ESCRIBE.

El esfuerzo que supone ordenar, procesar y comprender un concepto para ponerlo en práctica aumenta enormemente la retención del mismo. Por ello, deben emplearse tanto la discusión de los conceptos tratados en el curso con otros alumnos o con el tutor, como la preparación de trabajos escritos tales como:

-Interacción on-line síncrona (charlas, sesiones en aula virtual).

-Interacción asíncrona (foros, listas de correo y mensajería).

-Trabajos de desarrollo corregidos por el tutor.

-Trabajos colaborativos con otros alumnos.

Como puede verse en este punto se destaca la importancia del factor humano, la colaboración, tutorización y dinamización frente al auto-estudio puro. Aunque en la gran mayoría de los cursos es necesario una parte de material de auto-estudio, es en la discusión y tratamiento de los conceptos aprendidos donde reside la clave de la retención de los conceptos.

Este es un ejemplo claro de cómo los materiales de estudio puramente textuales pueden aumentar su efectividad cuando son complementados con la labor de un tutor activo o estrategias de trabajo colaborativo.

• El alumno retiene hasta un 90% de lo que HACE.

La aparición de los sistemas de CBT (Computer Based Training) introdujo la simulación en el aula. El e-Learning y el ordenador personal, ponen la simulación al alcance de una gran mayoría.

Gracias a ello es posible actualmente simular las condiciones de aplicación del conocimiento, reforzando enormemente la comprensión y retención de lo aprendido. Para llegar de esa forma a la modalidad de "learning by doing" (aprender haciendo).

-Simulaciones.

–Juegos on-line.

Los resultados de esta pirámide de retención están basados en estudios realizados en los años 60 por David Dale sobre la efectividad de los distintos medios y canales de comunicación y que posteriormente son verificados por los National Learning Laboratiores de Bethel, Maine, USA. Estos trabajos muestran el aumento de la retención en lo aprendido, a partir de la utilización de elementos audiovisuales interactivos en los que la actividad cognitiva es elevada y para la cual el significado es muy importante, pues en "[…] el plano escolar es fundamental que el alumno encuentre el valor de lo que estudia y aprecie la utilidad en sí y el valor social que puede tener, lo que facilitará la comprensión de la importancia del conocimiento que se presupone adquirir, propiciando que éste adquiera un sentido para él".

Este planteamiento es compartido con otros investigadores tal es el caso de Zarzar quien plantea: "Mientras mayor sea la relación que el alumno vea entre aquello que estudia y su vida (presente, pasada y/o futura), mayor será su empeño y dedicación al estudio y los aprendizajes serán más duraderos".

Basada en esta investigación los autores consideran que la inclusión de los recursos puestos al servicio de los e-cursos on-line constituyen elementos idóneos para propiciar el proceso de aprendizaje.

Lo antes expuesto exige entonces programas educativos para computadoras capaces de propiciar una interacción del tipo reflexiva y significativa.

La simulación y los juegos on-line, a pesar de su efectividad, no son una panacea y no se adaptan necesariamente a todas las materias. Por ello la clave del éxito es diseñar un software educativo (SE) que combine adecuadamente los recursos disponibles (textos, gráficos, audiovisuales, colaboración, simulación) para optimizar la retención de los conceptos a transmitir.

Desventajas de la utilización de la PC como vía para propiciar el aprendizaje. (Marqués, 2003).

• Favorece la distracción. Los alumnos a veces se dedican a jugar en lugar de trabajar.
• Favorece la dispersión. La navegación por los atractivos espacios de Internet y los softwares llenos de aspectos variados e interesantes, inclina a los usuarios a desviarse de los objetivos de la búsqueda.
• Favorece la pérdida de tiempo. Muchas veces se pierde tiempo buscando la información que se necesita y en la actualidad enfrentamos la avalancha de la información.
• Favorece la utilización de información no fiable. En Internet, así como otros materiales soportados sobre memorias magnéticas pueden resultar no fiables, parciales y atomizadas de datos innecesarios.
• Favorece que se produzcan aprendizajes incompletos y superficiales. La libre interacción de lo alumnos con los materiales no siempre de calidad y a menudo descontextualizado, puede provocar aprendizajes incompletos y visiones de la realidad simplistas y poco profundas.
• Acostumbrados a la inmediatez, los alumnos se resisten a emplear el tiempo necesario para consolidar los aprendizajes y confunden el conocimiento con la acumulación de datos.
• Diálogos muy rígidos. La utilización de materiales didácticos virtuales exige la formalización previa de la materia que se pretende enseñar por parte del autor lo que exige que éste haya previsto los caminos y los diálogos más efectivos para favorecer el aprendizaje.
• Puede favorecer una visión parcial de la realidad al presentar una visión particular de ésta, no siendo entonces tal como es.
• Puede favorecer ansiedad: esto puede ser el resultado del uso indiscriminado de la PC.

En las condiciones actuales es aceptado por todos o casi todos la posición de que para propiciar aprendizajes es necesario producir a su vez actividades que propicien la participación activa del que aprende, el cual deberá poner en práctica determinadas estrategias de recuperación y activación de la información previa para lo cual el significado social y personal es muy importante, pues "No se aprende todo lo que se ve o lo que se oye, sino solo aquello en que se cree y que se considera importante y valioso para la vida".

Esta condición no es ni puede ser olvidada al incorporar la PC al proceso de aprendizaje, pues ella permite implantar no solamente esquemas de aprendizajes simples, como los que corresponde a la enseñanza programada, sino otros muchos más complejos y mejor adaptados a la situación individual como es el "aprendizaje verbal significativo" (Ausubel, 1978), así como brindar la posibilidad de dar valor personal al contenido, propiciando éste una interacción más personal y activa por parte del estudiante con el contenido por aprender, pero ¿cómo lograr esta interactividad entre la PC y el estudiante? Uno de los elementos capaces de llevar adelante este cometido es mediante el empleo del software, término derivado de la lengua inglesa y que puede ser traducido como programa para computadora, es decir, el software constituye el elemento que propicia el intercambio entre la PC y el estudiante así como el control de las acciones de éste.

Un software que propicie la apropiación de los contenidos de forma significativa deberá entonces satisfacer las siguientes condiciones.

• Significatividad lógica.
• Significatividad psicológica.
• Propiciar que los estudiantes desarrollen actitudes favorables durante la interacción.

Para satisfacer estas condiciones el software deberá:

• Presentar los contenidos de manera que se propicie el establecimiento de relaciones esenciales que conduzcan a generalizaciones de conocimientos.
• Propiciar que el estudiante establezca conexión entre el viejo conocimiento (almacenado en la memoria a largo plazo) y los nuevos conocimientos por aprender.
• Estimular de forma positiva la esfera motivacional afectiva del estudiante.

Unido a lo anterior es necesario que el personal involucrado en la producción de softwares conozca las formas en que se produce el aprendizaje significativo; estas son:

Aprendizaje por recepción significativo.

• Se proporciona todo el material de aprendizaje.
• Se relaciona el material de manera sustancial con los conocimientos preexistentes.

Aprendizaje por recepción repetitivo.

• Se proporciona todo el material de aprendizaje.
• Se fija el material de manera arbitraria, por mera repetición.

Aprendizaje por descubrimiento significativo.

• No se proporciona el material completo, faltando lo principal, que el alumno ha de encontrar.
• Relaciona lo descubierto con sus conocimientos previos de manera sustancial.

Aprendizaje por descubrimiento repetitivo.

• No se proporciona el material completo, faltando lo principal.
• Se fija el material de modo arbitrario en la estructura cognitiva.

Estas formas de aprendizaje no son excluyentes ni dicotómicas, muy por el contrario, son complementarias, y la tarea del equipo productor es desarrollar actividades que propicien su interrelación.

Otro elemento que debe ser atendido en la elaboración de softwares es la comunicación, pues este es un elemento importante para el logro de aprendizajes perdurables.

En las actividades previstas por el software para propiciar el aprendizaje este deberá propiciar una comunicación estudiante-máquina en la cual se propicie la reflexión entendiendo ésta como "[…] la habilidad del sujeto para distinguir, analizar y relacionar con la situación de los objetos sus propios procedimientos de actividad" y en la cual la utilización de mensajes para propiciar esta actividad es vital.

Aunque esta interacción podría ser considerada estudiante-máquina solamente, es importante que la estrategia para la utilización contemple además la discusión en grupos de trabajo, los que podrían intercambiar opiniones sobre la situación que presenta el software antes de ejecutar alguna acción de respuesta a la situación que se presenta.

Se considera que este aprendizaje grupal no constituye un tipo de aprendizaje sino un método de trabajo (o procedimiento) por lo que concuerdan con los planteamientos de Ortiz Torres quien plantea que: "[…] la comunicación ínter alumnos es una condición, una vía también para el aprendizaje individual. Por su esencia el aprendizaje escolar es subjetivo e individual porque ocurre en cada persona, pero dentro de un contexto grupal, por supuesto. No puede ocurrir un tipo de aprendizaje que ocurra fuera del que aprende".

Desde esta óptica el software constituye una herramienta eficaz para promover y acompañar el aprendizaje, es decir, éste se convierte en una herramienta para propiciar la actividad de construcción y reconstrucción del conocimiento por el propio alumno en interacción con el software y el grupo bajo la dirección del profesor quien actuará como mediador en dicho proceso de construcción y reconstrucción de los saberes legados.

En sus inicios la industria del software no estuvo en función del proceso de aprendizaje sino que se centró en el control de procesos productivos complejos, pero el desarrollo alcanzado en el área de la Psicología Cognitiva y abaratamiento de la PC entre otros factores, favorecieron la industria del software con fines educativos, es decir, la elaboración de paquetes de programas con fines didácticos con un diseño que permitiera el establecimiento de relaciones con significados, la actividad constructiva del conocimiento, así como la valoración con un alto contenido motivacional, fueron logros que se convirtieron en una necesidad impostergable.

El aprendizaje es un factor permanente en la vida del hombre y se manifiesta en su actividad cotidiana. Éste se considera casi en exclusiva relación con la educación formal del estudiante. Este aprendizaje formal ha adoptado variantes, una de ellas es la referenciada por Edward B. Fry (2004) quien hace referencia a una de las técnicas de enseñanza más antiguas, que consiste en la descomposición de la materia a enseñar en sus elementos constitutivos o pasos y obligar al alumno a aprender cada uno de ellos antes de pasar al siguiente.

Tal método repercute de forma negativa sobre la estructura cognitiva del estudiante entendiéndose ésta como "[…] el conjunto de hechos, definiciones, proposiciones, conceptos, etc almacenados […] de una manera organizada, estable y clara".

Esta estructura cognoscitiva en cada individuo es diferente y única, ya que las experiencias y las formas de interpretarlas e interiorizarlas tienen un carácter singular, ésta no es estática, cambia conforme aprendemos, ampliándose, enriqueciéndose, ajustándose y reestructurándose. A su vez, la estructura cognoscitiva afecta lo que se va a aprender, pues propicia, dificulta o impide que el nuevo aprendizaje se integre a ella, que le sirva de base.

De hecho para que el aprendizaje se dé es menester que lo nuevo se interiorice y se relacione con la estructura cognoscitiva previa, pues cuando el alumno se enfrenta a un nuevo contenido por aprender lo hace siempre armado con una serie de conceptos, concepciones, representaciones y conocimientos, adquiridos en el transcurso de sus experiencias previas, que utiliza como instrumentos de lectura e interpretación y que determinan en buena parte qué información seleccionará, cómo la organizará y qué tipo de relaciones establecerá entre ellas.

Esta técnica ha dado lugar a numerosos y antiguos proverbios y su esencia era promover un aprendizaje memorístico, en el cual la reproducción de los conocimientos era necesaria y con lo cual el profesor consideraba que su labor había tenido éxito.

Este movimiento es conocido en la actualidad como conductismo y tiene sus rasgos negativos:

• Reducir en extremo el papel del maestro como elemento fundamental en el proceso de aprendizaje.
• No tienen en cuenta el papel del grupo como elemento dinamizador del proceso.
• Limitan el aprendizaje a conductas observables.
• No favorecen el desarrollo del pensamiento teórico.
• Desconocen el papel que desempeñan los conocimientos previos en la (re) construcción del nuevo conocimiento y en el desarrollo de aprendizajes significativos.
• Desconocen el papel de la motivación como elemento dinamizador del aprendizaje.

Sin embargo, dentro de este grupo todo no es negativo, pues existen aspectos que deben ser tenidos en cuenta al considerar que:

• Permiten una mayor explotación de los medios de enseñanza que utilizan.
• Individualizan más el proceso de aprendizaje de acuerdo al ritmo de cada alumno.
• Exigen una organización lógica del contenido para su estudio al darle un enfoque deductivo.
• Propician mayor participación de los estudiantes, lo que lo hace más activo.
• Favorecen el desarrollo de hábitos y habilidades relacionados con el contenido de la enseñanza.
• Propician el vínculo con situaciones de la vida y con la formación profesional.

Para los conductistas el aprendizaje es considerado "[…] en términos de cambio de conducta observable en el sujeto, susceptible de medición al contrastarlo con su estado inicial […] solamente consideran importante los productos de un proceso pero sin penetrar en las explicaciones del proceso mismo".

Las investigaciones modernas han depurado y refinado este procedimiento, transformándolo en un potente y eficaz medio para la enseñanza.

Los estudios realizados sobre las formas de pensar y aprender del ser humano, el perfeccionamiento de los métodos de enseñanza que propicien un aprendizaje rico en el establecimiento de relaciones lógicas, que permitan al estudiante transitar de un conocimiento empírico a un conocimiento teórico unido al uso de medios capaces, han dado solución a diversos problemas de la enseñanza y del aprendizaje escolar. Tales preocupaciones han estado en el centro del movimiento cognitivista, movimiento que surge alrededor de 1940 (Castaño, 2000) y cuya preocupación central estuvo en el proceso interno que tiene lugar durante el aprendizaje más que en el resultado.

Para este grupo de investigadores el que aprende es un ser activo que manipula el ambiente de acuerdo a su propia subjetividad. Así es como los teóricos de la Gestalt introducen los conceptos de pensamiento reproductivo y pensamiento productivo lo que destaca la importancia que se le da a la comprensión por encima de la simple acumulación de conocimientos.

En las condiciones actuales del desarrollo científico técnico, el cognitivismo constituye uno de los paradigmas que mayor aceptación tiene en América Latina, así encontramos investigadores, libros y artículos que promueven este modo de pensar y actuar en los cambios educativos.

Como elemento común en este paradigma se plantea la necesidad de propiciar el aprendizaje a partir de la propia actividad del alumno y teniendo en cuenta lo que ocurre en su interior. Para los cognoscitivistas la adquisición de conocimientos es un proceso de construcción de significados y reconstrucción de estos, (lo que para el investigador no significa la creación de la realidad objetiva) el cual se propicia a partir de las relaciones que el sujeto establezca con lo que ya sabe, de manera que encuentre más conexiones no arbitrarias entre el viejo y el nuevo contenido, de la relación que se establezca entre lo nuevo y la experiencia cotidiana, del conocimiento y la vida, de la teoría con la práctica y de la relación entre los nuevos contenidos y el mundo afectivo del que aprende, pues se aprende cuando se le ha dado un sentido personal y una expresa intención por lograrlo. Para los cognoscitivistas el aprendizaje se logra si este es significativo.

Quienes se ocupan de poner en práctica este tipo de aprendizaje se preocupan por su calidad. Este aprendizaje definido como aquel "[…] que es más que una mera acumulación de hechos. Es una manera de aprender que señala una diferencia en la conducta del individuo, en sus actitudes y en su personalidad; es un aprendizaje penetrante, que no consiste en un simple aumento del caudal de conocimientos, sino que se entreteje con cada aspecto de su existencia".

Este concepto revela la esencia del mismo, al poner de manifiesto que abarca la personalidad como un todo, y que es más que la acumulación de información y el desarrollo de habilidades.

Dentro del movimiento de los cognoscitivistas las posiciones de Ausubel, Bruner y Roger constituyen criterios vanguardistas con respecto al movimiento conductista pero este movimiento no puede considerarse completo si no se tienen en cuenta los aportes de L. S. Vigotsky (1896-1934) (Pérez, 2000).

Vigotsky hace importantes aportaciones al estudio y puesta en práctica del aprendizaje. Él considera que es un proceso mediado por condiciones sociales. Esta posición es muy conocida como el Enfoque del Desarrollo Histórico Cultural. (Vigotsky, 1987).

Para Vigotsky los factores sociales como la cultura y la lengua desempeñan papeles importantes en el proceso de conformación de los niños y jóvenes como personalidades, pues estos a diferencia de otros seres, no vienen al mundo con un repertorio de comportamientos prefijados de forma hereditaria que determinan qué serán en el futuro; por el contrario las herramientas para sobrevivir, adaptarse, transformar, transformarse y erguirse sobre la cultura que les antecedió deberán ser adquiridas en un proceso muy complejo, dinámico y dialéctico, es decir, los seres humanos para sobrevivir y desarrollarse dependen más de lo que aprenden y cómo lo aprenden que de lo que heredan.

Esta situación queda resumida por Leontiev cuando escribe: "Se puede decir que cada hombre aprende a ser hombre. Para vivir en sociedad, no tiene bastante con lo que le ha dado la naturaleza al nacer. Debe asimilar todo lo alcanzado en el desarrollo histórico de la sociedad humana".

El papel de la sociedad y la cultura es tenido en cuenta por Vigotsky al enunciar la ley de la Doble Formación. Según esta ley el conocimiento se adquiere, por así decirlo, dos veces: en una primera etapa la sociedad y su cultura actuarían como un vector de fuera hacia dentro, y en una segunda etapa, denominada de internalización, el sujeto hace suyo este legado, es decir, todo proceso de apropiación consta de una etapa interpsicológica y otra intrapsicológica. Aunque la etapa intrapsicológica es personal, ésta es solo posible gracias a la interacción con otras personas. Aquí el entorno social favorece u obstaculiza el aprendizaje, pero es importante tener presente que no se trata de una relación lineal y extrínseca, muy por el contrario es parte intrínseca del proceso que define su esencia.

Esto queda generalizado por Vigotsky en su "Ley Genética del desarrollo cultural". "Cualquier función en el desarrollo cultural del niño aparece en escena dos veces, en dos planos: primero como algo social, después como algo psicológico; primero entre la gente, como una categoría intersíquica, después, dentro del niño, como una categoría intrasíquica".

En el contexto de las ideas de Vigotsky, el aprendizaje representa el mecanismo a través del cual el sujeto se apropia de los contenidos y las formas de la cultura que son transmitidos en la interacción con otras personas, pero además cuando es organizado adecuadamente, también puede favorecer el desarrollo interno del estudiante; esto queda declarado por Vigotsky al escribir:

"Ello presupone que las unas se conviertan en las otras […] el aprendizaje organizado se convierte en desarrollo mental y pone en marcha una serie de procesos evolutivos que no podrían darse al margen del aprendizaje. Así pues, el aprendizaje es un punto universal y necesario del proceso de desarrollo culturalmente organizado y específicamente humano de las funciones psicológicas".

De acuerdo a las valoraciones anteriores el investigador asume conceptualmente al aprendizaje como:

"El proceso dialéctico de apropiación de los contenidos y las formas de conocer, hacer, convivir y ser construidos en la experiencia sociohistórica, en el cual se producen, como resultado de la actividad del individuo y de la interacción con otras personas, cambios relativamente duraderos y generalizables, que le permiten adaptarse a la realidad, transformarla y crecer como personalidad".

La combinación de tres factores: profesor, alumno y computadora han abierto nuevos caminos, métodos de trabajo e ideas de acción en la pedagogía: la enseñanza asistida por computadora (EAC) y el aprendizaje asistido por computadoras (AAC). En ambos casos se destaca el uso de la computadora como elemento importante en el perfeccionamiento de la actividad de aprendizaje.

La utilización de la computadora posibilita al docente poder realizar el proceso educativo y equipar a cada alumno de un apasionante medio para la resolución de sus problemas cognoscitivos, así como permitir al estudiante explorar sus propios conocimientos y realizar acciones con el contenido, que propicien la apropiación de los conocimientos.

Los autores consideran que la enseñanza y el aprendizaje asistidos por computadora tienen múltiples manifestaciones en el proceso educativo. Una de las formas de manifestarse es mediante el software educativo (SE) el que puede influir en el aprendizaje del alumno por medio del intercambio de información hombre – máquina.

El desarrollo del SE ha transitado por diferentes etapas. Al respecto Tim O'Shea (1989) realiza una caracterización de los diferentes enfoques educativos que pasan a través de programas lineales, los programas de enseñanza interactiva, los sistemas generativos, modelos matemáticos, juegos, simuladores y otros.

El creciente desarrollo de la informática en la actualidad ha permitido elevar el nivel de exigencia del SE. Éstas se encuentran en la incorporación de elementos de inteligencia artificial, acercándose al pensamiento lógico del ser humano. Otro aspecto positivo del desarrollo de la informática lo ha sido la incorporación de múltiples medios integrados en la computadora, que permiten un uso eficiente de gráficos, imágenes, sonido, trasmisiones, enlaces por medio de redes, etc., que han permitido insertarse con eficiencia en el proceso de aprendizaje, lo que ha posibilitado el cumplimiento de los objetivos planificados.

Aunque en la actualidad la utilización del SE es vista con optimismo, existen algunos criterios reservados, porque todavía algunos de los grupos productores de estos materiales no cuentan con los especialistas necesarios para garantizar que el producto terminado reúna las características de un aprendizaje, donde los contenidos cuenten con el necesario significado lógico y psicológico para garantizar que los nuevos contenidos por aprender encuentren la base sólida que les permita encontrar continuidad dentro de una estructura cognitiva previa, así como que las actividades que estos promueven tengan presente lo que ocurre dentro del que aprende.

Tener en cuenta los conocimientos previos tiene como importancia el garantizar que lo nuevo por aprender sea recordado con facilidad, así como que se consiga una mayor disponibilidad en la estructura cognitiva.

Para esto es necesario que el SE propicie una búsqueda activa del conocimiento y propicie una activación de los conocimientos previos, a partir de la presentación de actividades con esta finalidad en lo cual el significado del contenido en el plano personal es importante (González, 1985).

Entonces el SE deberá convertirse en un instrumento que propicie el aprendizaje en un contexto socio-histórico concreto que permita el establecimiento de relaciones entre los conocimientos de forma no arbitraria y significativa, de generalizaciones teóricas y que brinde la posibilidad de que el estudiante explore sus conocimientos a partir de la presentación de sistemas de ejercicios y/o problemas, adquiera nuevos conocimientos después de terminada la interacción profesor-alumno-alumno de un turno de clases, lográndose de esta forma un proceso de enculturación, profundización de forma autónoma que potenciará posteriormente generalizaciones.

Con lo dicho anteriormente, no caben dudas de las potencialidades del SE como propiciador del aprendizaje. Las dificultades surgen cuando no se ha hecho una adecuada selección de la teoría y de la estrategia metodológica para propiciar dicho proceso.