En Bogotá, con una población aproximada de siete millones de habitantes y un área de 155 kilómetros cuadrados, tiene una población de perros errantes y sin hogar estimada en 800.000. La gran mayoría de esta población de perros errantes se concentra generalmente en los barrios más deprimidos, por lo que su condición de abandono es aún más crítica. Son estos animales víctimas de la desnutrición, enfermedades (por falta de vacunación y de higiene), de maltrato y lesiones por accidentes de tránsito que son desatendidos. Esta sobrepoblación canina causa otros problemas, como problemas de higiene en los barrios, cuando en busca de comida rompen bolsas de basura y desperdigan su contenido, o cuando muerden o atacan al hombre, y muchas veces son muertos violentamente por temer que sea portador de la rabia. (45)
El problema de la población animal , especialmente de perros en Ushuaia, es un problema que trasciende los límites de la cuestión legislativa o incluso de la cuestión ejecutiva , es un problema meramente social , por cuanto la cantidad de animales no representaría un inconveniente demasiado grave , si los mismos estuvieran contenidos por sus dueños dentro de sus propiedades, lamentablemente esto no es así y un altísimo porcentaje de perros de nuestra ciudad deambula suelto por las calles produciendo serios inconvenientes. A los problemas producidos por la mera existencia de aproximadamente 12.000 perros dentro del ejido urbano, tales como la generación diaria de aproximadamente 5.000 Kg de materia fecal, la rotura de bolsas de basura producida por dichos canes en busca de comida, las agresiones a transeúntes y trabajadores (principalmente de las áreas de correos, repartidores y recolectores de residuos), así como la simple imposibilidad de los ciudadanos de circular libremente en bicicleta. El libre deambular de los canes representa además un circulo vicioso porque dos veces por año las hembras de la especie entran en época de celo encontrando a su paso decenas de machos de la especie dispuestos a procrear, incluso a agredir a otros machos por ocupar el lugar preponderante, lo que hace que dos veces por año centenas de cachorros se sumen a la ya grave situación. (46)
Un problema importante lo constituye el celo de la hembra canina que comienza a manifestase a partir de los ocho a doce meses de edad, y la frecuencia de los ciclos es cada 6 meses, las características del celo es sangrado vaginal, hinchazón de la vulva y atracción de perros machos. Este período de celo que dura aproximadamente quince días, ocasiona una serie de trastornos en la convivencia del animal con sus dueños y vecinos, generalmente en la ciudad, donde la población es más densa. La perra en celo elimina en su orina gran cantidad de estrógeno, que entre otras funciones, atrae a los perros formándose el "cortejo" atrás de la perra, sí esta está suelta, o hacen "guardia" en la puerta de la casa esperando la oportunidad del acoplamiento, por supuesto, toda esta actividad trae aparejado una serie de inconvenientes para el morador de la casa y sus vecinos, debido a que éstos "novios" tienen sus "diferencias" que se expresan en peleas, haciendo pozos en el jardín del vecino y orinando por toda la zona para marcar "su territorio" y derechos hacia la hembra en cuestión, ocurriendo a veces, alteraciones por varios días en el desarrollo normal de las actividades del barrio. (47)
Los perros son especies prolíficas que poseen características reproductivas muy particulares. Un trabajo realizado en la ciudad de Mérida, Yucatán, México muestra como estos tienen la capacidad de reproducirse todo el año, con ciertas tendencias hacia finales de primavera e inicio del verano. (48)
En 6 años una perra y sus crías, tienen la capacidad, a través de su descendencia, de producir 67,000 nuevos cachorros. (49)
El grupo de Ecologistas en Acción considera insuficiente la regulación de los perros potencialmente peligrosos e inadecuada la del resto de animales, existiendo una serie de graves carencias y errores en su regulación. Para Ecologistas en Acción, la base de los ataques de los perros a personas está más en el adiestramiento y la utilización del animal que en la raza en sí, aunque no podemos ignorar que la mordedura de determinadas razas puede causar lesiones muy graves, e incluso la muerte. (50)
En ocasiones, los perros son abandonados por sus propietarios al darse cuenta de que no es lo que esperaban por razones tales como tener que alimentarlos, bañarlos y educarlos. Los problemas de comportamiento son una de las principales causas de abandono, los cuales son en su mayoría fácilmente controlables. Estos perros, al tener acceso a la calle se reproducen libremente incrementando así la población de los mismos. Muchas veces la ignorancia de los propietarios agudiza más el problema puesto que "humanizamos" a nuestras mascotas y es de creencia popular tener que cruzarlos para evitar posibles traumas psicológicos. Es aquí donde los Médicos Veterinarios juegan un papel importante para educar a sus clientes sobre la reproducción de sus animales. Debe de evitarse en lo posible cruzar a sus animales y esterilizarlos lo más prontamente posible ya que esto además de disminuir la sobrepoblación de perros disminuye la probabilidad de que desarrollen tumores mamarios e infecciones uterinas. Existe una sobreoferta de perros, tanto de criadores profesionales como de criadores de "traspatio", siendo estos últimos aquellas personas con perros de cierta pureza racial que pensando en hacer negocio con su mascota la cruzan sin ningún control de calidad genética. (51)
En Mérida, Yucatán cada año la perrera municipal sacrifica más de 2,000 perros. Muy pocos de ellos son reclamados y éstos son posteriormente eliminados por ser considerados como fauna nociva. Por otro lado, el número de perros atropellados y muertos en el anillo periférico y carreteras son incontables. Todo esto es originado por el problema de la sobrepoblación de esta especie, el cual no es provocado únicamente por el perro callejero sino que es un problema en el que todos nosotros estamos involucrados. (52)
Trescientos cincuenta mil perros, población canina de Constantinopla según cálculo oficial, se mantienen con los residuos orgánicos de la ciudad;
350.000 perros sin dueño, que nadie cuida, encuentran su alimento en la vía pública y parajes vacíos del municipio. Ninguno de estos perros es mantenido en casa ni instituto particular. Los perros de Constantinopla y demás ciudades orientales, son perros independientes y callejeros. No tienen amo ni casa; no obedecen a nadie ni están sujetos a régimen alguno. Son habitantes urbanos, usufructuarios de las calles, plazas y otros sitios abiertos del municipio. (53)
En más de 30% aumentaron en los últimos meses los ataques de perros a las personas, producto del descontrolado crecimiento en la ciudad, problema que fácilmente puede observarse a diario en las calles céntricas de Antofagasta. Sólo en el primer semestre de este año el Servicio de Urgencia del Hospital Regional registró 293 atenciones por mordeduras, lo que promedia 1,24 casos por día. El año pasado 1.040 personas sufrieron el ataque de estos animales lo que demuestra que de mantenerse la tendencia, este año las mordeduras aumentarán significativamente, considerando los casos notificados en los consultorios de atención primaria y clínicas privadas. La población canina de la comuna se estimaba en marzo en más de 5.000 perros callejeros, cantidad que aumentó progresivamente, por lo que se supone que ahora circulan en la ciudad más de 7.000 animales. Se informa que el riesgo principal de las mordeduras radica en la rabia que el perro puede transmitir a la persona, por lo que el animal agresor es sometido a observación por un período de 10 días, mientras que la víctima debe someterse a un programa de vacunación antirrábico. Los niños son las víctimas preferenciales de los perros callejeros, cuyo comportamiento y agresividad dependerá siempre de sus necesidades de sobrevida. (54)
Vecinos de la colonia H. Ayuntamiento, México, han hecho patente su malestar por la presencia de decenas de canes que a todas horas del día y de la noche invaden las principales calles del populoso sector. Lo peor, se refugian afuera de las viviendas que no son de sus dueños, se orinan y defecan aunque no haya árboles y los olores son insoportables. Para rematar, ni un solo tanque por los alrededores. Es tan frecuente la ida al baño de los animales que ya no se asean las calles como debieran y ello puede ocasionar serio problema de salud para los habitantes, especialmente para los menores de edad. Algunas personas en este lugar tiene hasta seis perros, algunos de ellos con sarna, la falta de pelo en algunas partes lo evidencia. La mayoría de los poseedores de los perros se deslindan de responsabilidad, justifican que los tienen para cuidar la casa, sin embargo con uno es suficiente. (55)
Ha pisado alguna vez excrementos de perro? Aunque dicen que da buena suerte, es mejor evitarlo. Pese a lo difícil que resulte. Alrededor del mundo, legiones de personas han padecido esa experiencia, pero es en las capitales de América Latina donde el fenómeno de los perros principalmente callejeros representa un quebradero de cabeza para la población, alcaldes y gobiernos. Los cálculos más alarmantes son pavorosos: cerca de tres millones de canes flacos, sucios, con sarna y pulgas, descuidados, deambulan por las calles de México, San Salvador, Caracas, Bogotá, Río o Santiago de Chile, dejando tras de sí el rastro de la insalubridad, y en los peores casos, el virus de la rabia, además de un reguero de ataques a seres humanos. (38)
Cerca de 150 enfermedades zoonoticas involucran a los vertebrados como fuente de contagio al hombre. El perro puede transmitir leptopirosis, triquinosis, dolofilariasis, echinococcosis, hidatidosis, larva migrans, brucelosis y sarna entre otras muchas. Sin embargo, los dueños responsables de perros que cuidan adecuadamente la salud de sus animales tiene escasos riesgos de contagiarse, en cambio, el perro que habita permanente o temporalmente en la calle tiene mayores probabilidades de actuar como trasmisor de enfermedades a otros perros y al humano. (56)
Cultura, responsabilidades y control de la población canina
Las ideas sobre la propiedad y las responsabilidades, son bastante variables, como lo son las opiniones sobre los umbrales de tolerancia. En las naciones industrializadas, la ley y el consentimiento público dan a la gente derecho a tener perros, pero también les imponen la obligación de cuidarlos. El cuidado de un animal tiene que incluir, pero no debe limitarse a, albergue adecuado y alimento y agua frescos. La persona a cargo del animal es responsable de garantizar que su perro no dañe propiedad privada ni pública, distinta de la propia; no defeque en propiedad pública ni privada, diferente de la suya; no produzca condiciones insalubres, peligrosas u ofensivas; no cause disturbios por ladrar en exceso; no persiga los vehículos, ni moleste, ataque o interfiera con las personas, ni con otros animales domésticos. (2)
En otras culturas, las obligaciones de los propietarios o personas encargadas del cuidado de perros son considerablemente menos restrictivas. Pero la propiedad y las responsabilidades pueden sin embargo regularse mediante reglas más o menos complicadas. En la tribu india Tlingit (69), en el noroccidente de América del Norte, tener un perro es un asunto individual, pero la responsabilidad es controlada por el clan. Si el perro muerde a alguna persona, el propietario del perro tiene que compensarlo, sólo si la persona herida pertenece a otro clan. En otra tribu del noroccidente de América, los indios Bella Coola, los nombres de los perros son propiedad del clan, y dos perros no pueden llevar el mismo nombre al mismo tiempo. (70)
En la monografía de (28), sobre el papel de los perros en las culturas africanas, es claro que las actitudes hacia los perros varían de tribu en tribu. Esto mismo está documentado para América del Sur. En algunas tribus los perros son despreciados y maltratados, pero en otras el perro es un héroe venerado de la cultura, como traedor de fuego o grano. En unas pocas áreas es una ofensa matar un perro. Esto es especialmente cierto allí donde la religión prohibe matar cualquier criatura viviente, como el Hinduismo y el Budismo. Pero con demasiada frecuencia los perros no son tratados de acuerdo a los méritos de sus míticos ancestros. La creencia de que los demonios pueden tomar la figura de perro, está muy extendida. En estas áreas los perros desconocidos son tratados con respeto, o se evita tener contacto con ellos.(71).
Una diversidad de características culturales modifican la influencia del perro en el medio ambiente y en la salud humana. No sólo incluyen las prácticas de la tenencia y las actitudes hacia los perros, sino también otros numerosos aspectos de la cultura, desde el manejo de desperdicios y basuras, hasta los patrones de los asentamientos. También pueden depender del reconocimiento de las enfermedades zootécnicas y de si se toman algunas medidas para reducir la transmisión de enfermedades; de si se cuidan los perros con signos de enfermedad o si se encierran o se sacrifican. Las medidas para reducir la transmisión de enfermedades y el impacto indeseado en los humanos, en la propiedad humana, en la vida silvestre y en el medio ambiente, pueden incluir el control del movimiento de los perros, confinándolos en edificios y corrales y el control con trailla; el control de la reproducción canina; la destrucción del exceso de crías; la eliminación de los perros vagabundos o indeseados; y la reducción de recursos (basuras y similares) disponibles para los perros vagabundos. Es claro que la aplicación de tales medidas, puede estar sujeta a restricciones culturales. Las medidas oficiales de control canino tienen que estar de acuerdo con las creencias y prácticas del área. En casi todas las circunstancias, la educación y la información se vuelven por lo menos tan importantes, como el cumplimiento de la ley. (2)
¿Qué es la esterilización?. La esterilización en hembras (ovariohisterectomía) es la extirpación quirúrgica del útero y los ovarios (ligar a su perra/gata no es recomendable ya que este método tiende a reducir la vida de su mascota). La operación se hace a través de una incisión en el vientre de la hembra y por esto requiere condiciones higiénicas durante la intervención y algunos cuidados después de ella. La esterilización en machos (castración) es la extirpación quirúrgica de ambos testículos. Este procedimiento es más sencillo y rápido que el practicado a las hembras. Ambos procedimientos son seguros y se practican teniendo al animal bajo anestesia general. (72)
¿Qué puedo hacer para protegerme de infecciones propagadas por animales?
Siempre lávese bien las manos con agua y jabón después de jugar o de haber atendido a los animales. Estoes especialmente importante antes de comer de tocar alimentos.
Sea cuidadoso con lo que comen o beben sus animales. Aliméntelos solamente con comida para animales o cocine bien la carne antes de dársela a su mascota. No le dé carne cruda o poco cocida. No permita que sus animales beban agua del inodoro o que escarben en la basura. No permita que sus animales cacen o coman el excremento de otros animales.
No toque a los animales que tienen diarrea. Si la diarrea dura más de uno o dos días, pida a un amigo o pariente que no esté infectado con el VIH que lleve el animal a un veterinario. Pida al veterinario que determine cuales son las infecciones que podrían haber causado la diarrea.
No lleve a su casa a un animal enfermo. No consiga una mascota que tenga más de seis meses de edad, especialmente si tiene diarrea. Si adquiere una mascota de una tienda de mascotas, criadero de animales o un refugio municipal de animales, verifique las condiciones sanitarias y licencias de esos lugares. Si no está seguro acerca de la salud del animal, pida a su veterinario que lo examine.
No toque a animales extraños pues podrían arañarlo o morderlo. Los animales abandonados pueden ser portadores de muchas infecciones.
Nunca toque el excremento de ningún animal.
Haga cambiar diariamente la arena higiénica de su gato por alguien que no esté infectado con el VIH y que no sea una mujer embarazada. Si usted debe limpiar la caja personalmente, use guantes de vinilo o goma y lávese las manos con agua y jabón inmediatamente después de cambiar la arena.
Hágale cortar las uñas a su gato a fin de que no pueda arañarle. Hable con su veterinario de otras maneras para evitar los arañazos. Si sufre un arañazo o mordida, inmediatamente lave bien las heridas con agua y jabón.
No permita que su mascota le lama la boca o cualquier corte o herida abierta que usted pueda tener.
No bese a su mascota.
Mantenga a su animal libre de pulgas.
Evite reptiles como serpientes, lagartos y tortugas. Si toca a un reptil, inmediatamente lávese bien las manos con agua y jabón.
Use guantes de vinilo o de goma cuando limpie acuarios o jaulas de animales y lávese bien las manos inmediatamente después de terminar la tarea.
Evite las mascotas exóticas como monos y hurones, o animales salvajes como mapaches, leones, murciélagos y zorrillos. (73)
¿Cuál es el estado actual de la población canina?
Puede definirse la población como un grupo de organismos de la misma especie que ocupan un área dada. Posee características, función más bien del grupo en su totalidad que de cada uno de los individuos, como densidad de población, frecuencia de nacimientos y defunciones, distribución por edades, ritmo de dispersión, potencial biótico y forma de crecimiento. Si bien los individuos nacen y mueren, los índices de natalidad y mortalidad no son característica del individuo sino de la población global. La ecología moderna trata especialmente de comunidades y poblaciones; el estudio de la organización de una comunidad es un campo particularmente activo en la actualidad. Las relaciones entre población y comunidad son a menudo más importantes para determinar la existencia y supervivencia de organismos en la naturaleza que los efectos directos de los factores físicos en el medio
ambiente. Uno de sus atributos importantes es la densidad, o sea el número de individuos que habitan en una unidad de superficie o de volumen. La densidad de población es con frecuencia difícil de medir en función del número de individuos, pero se calcula por medidas indirectas. (15)
"¿Cuánto cuesta ese perrito?" no es lo realmente relevante. La pregunta verdaderamente importante es ¿cuántos perritos hay allí? Según el Consejo de Agricultura en Taiwan, a fines del año pasado, el número de perros callejeros alcanzaba aproximadamente los 660.000, o uno por cada 34 personas. La cifra verdadera es seguramente mucho más alta. (40)
A 19 mil 600 canes podría llegar la población de perros en Iquique en el 2002. Así lo estimó el Servicio de Salud, organismo que a través de su departamento de Salud del Ambiente aplicará una nueva estrategia para el control de la población canina denominada "Tenencia Responsable de Mascotas", que tiene por objetivo el cuidado de las mascotas y la eliminación de perros vagos, ambos sustentados en argumentos legales. Según el código sanitario, todo perro que no cumpla con las exigencias normadas es considerado vago, por lo tanto, puede ser retirado o eliminado por el Servicio de Salud correspondiente. (74)
Estudios realizados en México demuestran que la población potencial de una sola perrita hembra y sus descendientes después de siete generaciones puede llegar a alcanzar:
PRIMER AÑO: 14 Cachorros. SEGUNDO AÑO: 98 Cachorros. TERCER AÑO: 686 Cachorros. CUARTO AÑO: 4802 Cachorros. QUINTO AÑO: 28812 Cachorros. (75)
Complejidad de la población canina
Bogotá, con una población aproximada de siete millones de habitantes y una área de 155 kilómetros cuadrados, tiene una población de perros errantes y sin hogar estimada en 800.000. La gran mayoría de esta población de perros errantes se concentra generalmente en los barrios más deprimidos, por lo que su condición de abandono es aún más crítica. Son estos animales víctimas de la desnutrición, enfermedades (por falta de vacunación y de higiene), de maltrato y lesiones por accidentes de tránsito que son desatendidos. Esta sobrepoblación canina causa otros problemas, como problemas de higiene en los barrios, cuando en busca de comida rompen bolsas de basura y desperdigan su contenido, o cuando muerden o atacan al hombre, y muchas veces son muertos violentamente por temer que sea portador de la rabia Adicionalmente, muchas crías no deseadas mueren por hambre, abandono, por accidentes, o por la mano del hombre. La magnitud del problema se agrava cuando el hombre por una u otra razón decide acabar con la vida de estos perros sin dueño y acuden al uso de métodos crueles, violentos y no humanitarios que no son los apropiados para mermar esta población canina errante. Entre ellos están el envenenamiento con sustancias como la estricnina, vidrio molido en un alimento, ahogamiento, disparos, acuchillamiento, golpes, inyecciones intravenosas de agua, etc. Ejemplo de ello lo constituyen las medidas adoptadas por el Programa de Zoonosis de la Secretaría de Salud donde los perros callejeros capturados, eran "acumulados" en sus instalaciones en total hacinamiento, donde se les dejaba por varios días sin agua ni comida, y donde finalmente eran lavados con agua desde una ventanilla y posteriormente electrocutados en una plataforma metálica bajo una descarga eléctrica de 300 voltios, una práctica totalmente aberrante y atroz. Al hacerse un denuncia pública, el método fue cambiado a la inyección letal. No obstante, es considerado por muchos que el método del exterminio masivo, no es la mejor práctica para controlar la sobrepoblación canina y en especial la callejera. El método que a quedado demostrado en la práctica es el más efectivo y menos traumático es el de esterilización masiva, pues ataca de raíz el problema, sin tener que llegar a métodos como el sacrificio masivo.(45)
Las acciones de captura y/o eliminación de perros que algunos Servicios de Salud mantienen, se enmarcan dentro de las acciones de prevención de la rabia en el hombre y los animales, que incluyen la eliminación de animales susceptibles en torno al área de hallazgo de algún caso de rabia (virus presente naturalmente en murciélagos insectívoros que abundan en nuestra zona). Algunas autoridades sanitarias, malinterpretando esta norma, han pretendido controlar la población de perros a través de la eliminación. Otras, entre las que se cuenta el Servicio de Salud Viña del Mar-Quillota, después de muchos años de eliminar perros, han debido abandonar esta práctica por inútil. Además, el método de envenenamiento mediante cebos tóxicos, ampliamente utilizado por su bajo costo, es ilegal, toda vez que la legislación Chilena prohíbe el maltrato animal. (76)
Cuando la proliferación en la vía pública de estos animales representa una amenaza a la salud o seguridad de las persona "nace la obligación de los organismos de la administración de ejercer sus atribuciones en el ámbito que la ley les señala", según dice el documento redactado por el abogado de la Contraloría, en el que responde a la inquietud entregada por los ciudadano, quienes acuden a dicho organismo para que determine quién debe responsabilizarse por el problema de los perros abandonados. Aquí comenzamos a ver luz al final del túnel, porque de la limpieza y seguridad de los sitios públicos debe, por reglamentación, ocuparse la municipalidad y de las amenazas ambientales a la salud de las personas, el Servicio de Salud correspondiente. Así las reglas, hay deberes en este asunto que estas instituciones no pueden desconocer. (41)
Este es un problema complejo que involucra a las autoridades de cada municipio para realizar estrategias efectivas que reduzcan el nacimiento de nuevos cachorros. No es suficiente una campaña de vacunación antirrábica si la población de esta especie no es controlada. Por otro lado las campañas de erradicación tampoco son efectivas. Esta última es una medida radical para un problema de educación y concientización de la población. (52)
La solución a estas cuestiones depende de la conocimientos en psicología canina que posea el propietario del perro y del adecuado diseño de parques y jardines de nuestras ciudades. Nuestro sentido común es insuficiente para comprender y adaptar a nuestro amigo de cuatro patas al medio urbano, por su complejidad. Es necesario aumentar nuestros conocimientos: ¿Cuál es su perfil canino? Es decir, ¿cuáles son las características esenciales que diferencia a tal o cual raza?.¿Cómo ayudar al perro en su proceso educativo de adaptación?.¿Qué tipo de premios y castigos son los adecuados y éticos de acuerdo con nuestra forma de querer al nuevo miembro de la familia?. Nuestros conocimientos y prácticas, en materia de capacidad educadora, son mínimos ya que no sé por qué motivo se pretende que el ejemplo que nos dan nuestros padres sea suficiente. El proceso educativo del hombre y las modificaciones de su conducta transcurre en diversos estadios ya que es influido por el núcleo paterno-materno en su niñez, por la escuela en su juventud, por su propia familia cuando se casa y por la sociedad durante toda su vida. En el caso del perro la situación es muy distinta ya que toda su vida, durante su etapa de cachorro, joven y adulta transcurre en el mismo entorno familiar. Esto conlleva una problemática en lo referente a su posición jerárquica dentro del núcleo familiar siendo de cachorro uno más de nuestros hijos para convertirse después, en un par de años, un miembro adulto más en nuestra casa..El perro urbano, es obvio que necesita una educación, pero
¿terminan aquí sus "estudios escolares"? :No. Al igual que sucede con nuestros hijos es conveniente una formación:¿A qué nivel? Depende de su raza, capacidades y nuestras ganas. Si queremos que nuestro perro sea DIESTRO en alguna actividad ya sea deportiva (pruebas de trabajo, agilidad, caza…), de utilidad (rescate, lazarillo, ayuda a discapacitados…), de selección canina (exposiciones, test de carácter…) tendremos que adiestrarlo. Pero antes tendremos que educarle. (37)
La conducta de un perro queda determinada por tres factores básicos: su raza, el ambiente donde vive y los conocimientos que posea su propietario sobre conducta canina. Desde 1988, el Centro de Educación Canina Misana, desarrolla la actividad de formar al dueño y al perro, al unísono, con el fin de facilitar una adecuada y duradera adaptación del perro en un entorno de tan especiales características como es el medio urbano. Pretendemos que el perro sepa comportarse y no solamente que nos obedezca, para ello empezamos realizando el Nivel 1: dirigido a cachorros, con edades comprendidas en los 2 y los 6 meses de edad, en clases individuales, con el binomio dueño-perro. Y terminamos su educación con el Nivel 2: dirigido al control de perros jóvenes entre 6 y 12 meses, en clases colectivas. Al finalizar cada Nivel de educación se hace entrega de diploma acreditativo del curso realizado. A partir del año se inicia su adiestramiento, en cualquiera de las especialidades elegidas por el interesado: Pruebas deportivas, Agilidad, Salvamento y Rescate, Perro Coterapeuta para discapacitados físicos o psíquicos, Exposiciones de Belleza, Test de Carácter, Test de Socialización. Así pues, siguiendo un programa de educación, se hace compatible la convivencia del perro en el entorno urbano con su adiestramiento como perro de utilidad o deportivo. El éxito en el proceso educativo es del dueño. (77)
La Diputación de Albacete pondrá en marcha un programa integral de control de la población canina con el fin de solventar los graves problemas de seguridad y sanitarios que ocasionan el abandono de perros, especialmente en municipios pequeños, dado que, actualmente, tan sólo los que cuentan con más de 5.000 habitantes tienen la obligatoriedad de contar con albergues para los animales de compañía abandonados. El diputado de Medio Ambiente, de esa localidad, explica que este programa irá más allá del simple servicio de recogida de perros abandonados, por lo que han diseñado cinco líneas de actuación dado que, el hecho de que sean recogidos los perros abandonados hace más cómodo a los dueños irresponsables su abandono. Así, se desarrollarán campañas de concienciación ciudadana para fomentar la tenencia responsable de animales actuando en centros educativos y en colaboración con asociaciones de consumidores, asociaciones protectoras de animales y el Colegio de Veterinarios. Además, se lleva a cabo un control del hábitat para evitar el incremento del número de perros abandonados. Para ello se eliminarán posibles focos de alimentación de estos animales, como son los despojos de mataderos o vertederos incontrolados y se esterilizará a aquellos animales que sean recogidos para evitar su proliferación. (78)
Cuando la proliferación en la vía pública de estos animales representa una amenaza a la salud o seguridad de las persona "nace la obligación de los organismos de la administración de ejercer sus atribuciones en el ámbito que la ley les señala", según el documento redactado por el abogado de la Contraloría, en el que responde a la inquietud entregada por ciudadano, quienes acuden a dicho organismo para que determine quién debe responsabilizarse por el problema de los perros abandonados ya que de la limpieza y seguridad de los sitios públicos debe, por reglamentación, ocuparse la municipalidad y de las amenazas ambientales a la salud de las personas, el Servicio de Salud correspondiente. Así las reglas, porque hay deberes en este asunto que estas instituciones no pueden desconocer. (41)
El FAPAS, con iniciativa, trata de poner en marcha un programa de control de perros que aminore el impacto negativo que los canes abandonados o incontrolados, causan a la ganadería doméstica, ya que se ha podido contrastar en numerosas ocasiones, que gran parte de los daños que sufren los animales domésticos en las áreas de montaña, son efectuados por este tipo de perros y no por otros animales silvestres. (79)
Unos 400.000 animales son abandonados cada año en España. En el albergue de la SPAP hay actualmente 750 animales recogidos de la calle o bien de dueños que, después de años, deciden desacerse de ellos. Lejos de reducirse las cifras de abandono de animales, ésta se mantiene e incluso aumentan. Los ingresos ya no sólo se producen en verano, sino durante todo el año. Por ello, la SPAP pone en marcha las campañas de esterilización de perros y gatos. El objetivo es conseguir evitar, en la medida de lo posible, camadas indeseadas que acabarán siendo abandonadas. (80)
El control de los animales en las calles es el otro tema fundamental a tener en cuenta, si queremos lograr proteger la salud de la población y realizar un cambio de hábito en el tema del abandono de animales. Las capturas masivas de perros, no sólo han demostrado ser ineficaces como única alternativa de control, sino que constituyen también una actividad resistida con justificada razón por la mayoría de la población. Teniendo en cuenta la no viabilidad del procedimiento antedicho, como medida superadora se propone comenzar con una disminución drástica de la población callejera, actuando sobre los animales de riesgo como son: perras en celo, perras preñadas, perras con cría; ya que con su captura, esterilización quirúrgica y posterior adopción se propende a la disminución de la futura población canina. De igual forma se actua sobre la población felina, aunque sea más dificultoso. Por otro lado hay que realizar la captura de los animales enfermos y mordedores para su tratamiento y adopción. Hay que realizar campañas de concientización para impedir que los animales estén sueltos en la vía pública y se abandonen en la misma, haciendo hincapié en que los animales pueden contagiar a otros animales y a los humanos, pueden contagiarse una enfermedad, perderse o sufrir accidentes. (19)
Se ha estimado que un 95% de los cachorros nacidos son hembras, que por progresión geométrica causan una desmedida proliferación de nacimientos.
A.D.A. adquirió una técnica quirúrgica de esterilización de hembras aplicada tanto en perras como en gatas mucho más sencilla que las tradicionales, que reduce substancialmente el traumatismo que para el animal implica cualquier cirugía, es prácticamente ambulatoria, y que trae una recuperación post- operatoria casi inmediata. Con campañas educativas y la colaboración de la comunidad se pueden adelantar estas campañas. Como ejemplo, se cita una jornada que se realizo con recursos propios y la colaboración de la comunidad en un barrio de Ciudad Bolívar en el año 1999, cuando esterilizaron 110 perras en dos días. A.D.A. ofrece adicionalmente, los siguientes servicios para ayudar en esta área: rescate, refugio, clínica, eutanasia (en los casos en que sea imperativa), vacunación, esterilización, adopciones, y campañas educativas dirigidas a la ciudadanía y a las autoridades encaminadas a reducir y eliminar el dolor y el sufrimiento de los animales. (45)
Las autoridades Chilenas por años mantuvieron activas dos medidas sanitarias que lograron erradicar la rabia canina de este nuestro país, trasmitida fundamentalmente por la mordedura de perros enfermos y que ocasionó numerosas muertes de personas hasta la década de los años sesenta. Refiriéndose a la vacunación masiva de perros y a la impopular "perrera", que recogía los perros callejeros, para posteriormente eliminarlos si no eran reclamados. En años más recientes y como una ineficaz forma de controlar la población canina, la autoridad sanitaria ha mantenido programas de eliminación de perros callejeros por la vía de repartir cebos tóxicos y, en menor medida, capturándolos para eliminarlos posteriormente por métodos no cruentos. Sin embargo, este aumento "artificial" de la mortalidad canina tiene un nulo impacto como método de control. Y así lo demuestran las estadísticas: el número de personas mordidas anualmente se mantiene en aumento y la proporción de perros por habitante en las cifras ya señaladas. (76)
Una población canina no controlada puede llegar a ser un serio problema de salud pública. Este problema ya estudiado y resuelto hace mucho tiempo, ha hecho eco en la sociedad Almeriense en España donde la reproducción descontrolada de los animales domésticos es un problema global. Ayuntamiento de Almería garantiza a todos/as los/as usuarios/as del Servicio Municipal Zoosanitario que los animales son sacrificados de forma indolora a través de un programa de sacrificio con inyección intravenosa y debidamente administrada por un Veterinarios del Colegio Oficial de Veterinarios de Almería. (81)
Una de las razones en el control de la natalidad sería evitar el aumento de la población canina en general o que el dueño de la perra no desee que tenga cría. Este control puede ser de forma farmacológica, de efecto reversible, utilizando inhibidores de la ovulación, cuya dosificación y consideraciones técnicas deben ser especificadas exclusivamente por un profesional Médico Veterinario, debido a que si hubiera mal uso de los anticonceptivos pueden traer trastornos graves al animal. La otra forma sería la quirúrgica mediante la ovarioectomía (castración) que consiste en la extirpación de los ovarios, cesando en forma definitiva los ciclos estruales. Tiene como ventajas que disminuye el riesgo de desarrollo de tumores mamarios y ováricos, cuando más temprano se realiza la intervención, menor es el riesgo, disminuye la posibilidad de piometra y minimiza los problemas de preñez psicológica. Cómo desventaja existe, en algunas perras, tendencia hacia la obesidad, apatía que se corrige con algunas consideraciones dadas por el profesional y dieta. Existe la creencia popular que la hembra canina debe tener una cría antes de la intervención quirúrgica, es un concepto totalmente erróneo y no tiene asidero científico, solamente está indicado si se desea que el animal deje descendencia. (47)
En Taiwán sobre el tema de los perros callejeros, se ha hablado mucho, pero hecho poco, y la TCACA (Asociación para la Conservación de Animales del Distrito de Taoyuan )quiere cambiar esto. Sus soluciones incluyen promover la esterilización y adopción de perros callejeros, y ayudar a crear refugios de animales más humanos. (40)
Muchos niños en Australia son mordidos cada año por perros, pudiendo dejar no solo secuelas sicológicas al infante, sino también físicas, o incluso resultando en la misma muerte del menor. Si bien la mayor parte de las campañas de educación están orientadas a instruir a los dueños sobre las medidas de seguridad básicas a considerar, pero se considera que es poco lo que se sabe sobre el posible impacto que tendrían programas orientados a prevenir a todos los niños sobre los peligros que encarna un perro desconocido, y como comportarse en tales situaciones para disminuir el número de traumatizados anualmente por ataques de perros. (82)
Muchos gobiernos han buscado métodos para controlar la población canina, el control de la natalidad sería una buena estrategia, pero falta el financiamiento para realizarlo en forma continua, es por eso, que países como México y Estados Unidos intentan el control a través del sacrificio de perros callejeros, es así como se ha llegado a justificar la eutanasia para este objetivo, realizándose por causas alejadas de la meta médica de reducir el sufrimiento de un animal (83) (84)
A raíz del desarrollo de la vacuna contra la rabia, traída a México por el doctor Lisiaga, y el aumento de casos de rabia tanto canina como humana en la ciudad de México, se creó un instituto para controlar esta enfermedad y distribuir la vacuna entre la población. Posteriormente se creó el primer Centro Antirrábico. Conforme fue creciendo la ciudad, aumentaron los centros antirrábicos; en 1962 se construyó el de Culhuacán, uno de los más grandes e importantes y en 1975 se abrió otro en San Juan de Aragón para atender a la población de la zona norte. Actualmente la mayoría de las Delegaciones tienen un centro de control canino. (85)
Cabe destacar como dato significativo la disminución experimentada en la recogida de animales en Molina de Segura, España, durante los últimos tres años: Estos resultados son una consecuencia de la identificación mediante microchip de todos los perros y de las campañas realizadas desde el Ayuntamiento, que han determinado un descenso en el abandono y la tenencia irresponsable de animales. Gracias a la identificación por microchip,
124 perros han sido recuperados por sus propietarios. Las adopciones realizadas se elevan a 196 animales, lo cual demuestra la buena aceptación que está teniendo entre los ciudadanos de Molina de Segura el servicio prestado por el Centro Zoosanitario. (86)
Esquivel Lacroix señaló que muchos de los perros que vagan por las calles en algún momento tuvieron dueño y fueron abandonados por diversas circunstancias, por ello, la población debe tomar conciencia de la responsabilidad de adquirir un perro, además de que cuando los saquen a pasear recojan las excretas y las depositen en lugares adecuados, para evitar fuentes de contaminación. Comentó que aun cuando el perro callejero, o como lo denomina la Organización Panamericana de la Salud, "perro de dueño irresponsable", representa un problema social y de salud por las enfermedades que provocan sus heces fecales, pretender reducir su población mediante el sacrificio no es la manera más adecuada para controlarlos. Aunado a lo anterior, en colaboración con la doctora Rosa María Páramo Ramírez, profesora de la Facultad y con el apoyo de la Animal Alliance de Estados Unidos, se desarrollan dos proyectos de esterilización química. El primer método consiste en aplicar compuestos de zinc y arginina en los perros para evitar la producción de espermatozoides. El segundo proyecto de investigación consiste en una vacuna para producir esterilidad, pero aún está en experimentación toda vez que se evalúa la temporalidad o permanencia del procedimiento; de comprobarse su efectividad se planea vincularlo a las campañas de vacunación antirrábica. (67)
Esterilizar a una perra es un procedimiento beneficioso para la salud y bienestar general de ésta. Además evita la procreación de numerosos cachorros que son abandonados o muertos cada año. La falta de información que existe hoy sobre la esterilización de mascotas es un factor que, de ser corregido, podría evitar la eutanasia y abandono de millones de perros cada año. De acuerdo a información proporcionada por la Humane Society de los Estados Unidos, alrededor de 12 millones de perros y gatos abandonados son albergados por sociedades protectoras en ese país, de los cuales 8 millones son sometidos a eutanasia. Para evitar que miles de perros mueran por la sobre población, resulta fundamental comprender la esterilización como opción de vida en mascotas. Según el Dr. Eduardo Baldrich, médico veterinario experto en Nutrición y Alimentación de Mascotas de Pet Food Institute (PFI), La decisión de esterilizar tempranamente a una mascota, perro o gato, macho o hembra, es un hecho que afectará positivamente su existencia. Así lo determinan los estudios veterinarios a lo largo de todo el mundo. Esta medida permite prolongar su vida, en un tiempo significativamente mayor, comparándola a una mascota no esterilizada y además permite controlar la población existente, evitando la sobre población. Las cifras publicadas en American Journal of Veterinarian Research , argumentan lo que dice el Dr. Baldrich. El promedio de sobrevida de mascotas en machos es 24% mayor en perros y un 36% más en gatos, respecto de machos no castrados. En el caso de las hembras el porcentaje superior de vida es de un 20%, y un 40% en machos.(87)
Para tener éxito en el control integral de la población canina en áreas urbanas y suburbanas, se requiere la implementación de acciones conjuntas por la comunidad, gobiernos locales y gobiernos centrales. Educación, legislación y apoyo económico resultan indispensables para lograr objetivos a mediano y a largo plazo. La inversión en la educación, y principalmente a los niños, pareciera ser el elemento más importante en el objetivo de reducir la presencia de perros en las calles.(88)
Empleo de perros de salvamento formados por la técnicas Arcón en la presentación de desastres
Actualmente, el Método Arcón, en base a su demostrado y alto nivel de efectividad, es el sistema oficial por diversos Gobiernos, progresivamente adoptado por Unidades Caninas de Cuerpos de Policías, Bomberos, Defensa Civil y Ejércitos de naciones con cierto riesgo de desastres
naturales. Este revolucionario Método de riguroso carácter científico, ha incrementado el salvamento de vidas en el planeta, optimizando visiblemente la eficacia en los Perros de Búsqueda: salvamento, explosivos, minas, narcóticos, especies animales protegidas… El creador del Método Arcón, Jaime Parejo, ha sido galardonado por tan importante avance a nivel mundial por las Naciones Unidas con el Certificado de Distinción Sasakawa 2005.
El perro llamado Arcón y raza Perro de Agua Español, fue el querido y extraordinario compañero canino de Jaime Parejo quien decidió homenajearlo e inmortalizarlo bautizando con su nombre el Método, que con demostrado nivel excepcional de efectividad, creó tras años de estudio e investigación. Expresando además, en la dedicatoria que encabeza su libro "A mi excepcional amigo Arcón, por su constante demostración de entrega y amor".
El Método Arcón, es un sistema altamente efectivo, de formación e intervención para Equipos Caninos de Búsqueda, destinados a la localización de personas sepultadas (por cualquier elemento o causa como puedan ser terremotos, explosiones, avalanchas, huracanes…), explosivos, narcóticos, especies animales protegidas…
Destinado oficialmente a Cuerpos de Bomberos, Policías, Defensa Civil y Ejércitos, está considerado un gran avance científico y operativo para la Humanidad, y ha sido fruto de 12 años de arduo estudio e investigación científica sobre Aprendizaje y Conducta del Perro de Búsqueda por Jaime Parejo, Bombero de Sevilla, creador del Sistema, que consideró ultimado en octubre de 1994 y que decidió bautizar con el mismo nombre del que fue su compañero canino, Arcón, con objeto de homenajearlo e inmortalizarlo, que si bien no fue el único ejemplar con quien compartió sus investigaciones, sí con quien culminó la creación de su sistema.
Jaime Parejo motivado paralelamente por una fuerte vocación humanitaria y valiéndose además de su especial impulso y capacidad innata para la observación, análisis, generación de hipótesis productivas… respecto al comportamiento animal, afrontaría doce años de intensa y ardua labor de investigación y elaboración científica, ( centrado primero sobre la conducta de la especie canina, en general y más tarde en pro de potenciar, al máximo posible, el grado de rendimiento y eficacia del perro de salvamento en múltiples situaciones), para culminar por fin, en Octubre de 1994, con la creación del Método Arcón, habiendo tenido que solventar con una especial firmeza, casi abatida a veces, los frecuentes y arduos escollos propios de semejantes retos de investigación e innovación, en cuyo proceso, por ejemplo, eran numerosas y complejas las variables que afectaban, voluntaria e involuntariamente, tanto a la investigación observacional como a la experimental, del perro en las múltiples condiciones del trabajo destinado al rescate de personas sepultadas por cualquier elemento y situación.
Fue concretamente en la ciudad andaluza de Sevilla, donde consideró ultimado su Sistema, estableciendo ya el nacimiento del mismo, en octubre de 1994, cuando se demuestra y verifica sólidamente, el alto nivel de efectividad del Método Arcón (superando considerablemente a los medios tecnológicos más avanzados, utilizados, como fue el caso por ejemplo de detectores geofónicos), incluso frente a condiciones especialmente desfavorables en espacios confinados, con su ejemplar canino Arcón, en un curso oficial sobre técnicas de rescate y salvamento en desastres, organizado por la Escuela de Seguridad Pública de Andalucía ( Institución docente de la Junta de Andalucía, Gobierno de la citada Comunidad Autónoma ) donde el perro, ante la presencia de numerosos Bomberos de Granada, Almería y Sevilla, efectuó diferentes operaciones de búsqueda, bajo la presión de factores adversos de extrema intensidad y diferente naturaleza (odoríferos, espaciales, visuales, auditivos…) manteniendo igualmente, unos niveles óptimos de autonomía, motivación y concentración asociados a excelentes valores en tiempo de localización y pautas de señalización.
Realmente implicaban una especial complejidad y dificultad los objetivos planteados desde un principio por Jaime Parejo ( crear nuevas técnicas de formación e intervención que complementadas incidieran positivamente hasta optimizar en lo posible los niveles de autonomía, motivación y concentración en los ejemplares caninos durante el desarrollo de las operaciones de búsqueda de personas sepultadas, ( ya fuese en el exterior o en espacios confinados, incluso con nivel de visibilidad nulo y espacio vital reducido a los mínimos valores factibles para el desplazamiento ) con objeto de incrementar al máximo posible el nivel de rapidez y efectividad en la búsqueda y rendimiento olfativo por parte del perro
Considerando que con independencia de que un determinado proceso de investigación, se lleve a efecto aplicando o no, específicamente estudios universitarios, en muchos de los casos lo único realmente valorable, útil, esencial e importante, es alcanzar la consecución de éxito tras la investigación, lograr los objetivos propuestos, las respuestas a los problemas u objetivos científicos planteados al principio, que las hipótesis formuladas sean reiterada y suficientemente contrastadas, en definitiva verificar rigurosamente que los resultados que se obtienen sí consiguen cumplir los objetivos pretendidos.
Hay que puntualizar que en el tipo de investigación concreta que decidió afrontar, resultaba totalmente suficiente elaborar continuas descripciones y análisis escritos de la conducta/s del individuo/s no exigiendo en absoluto complejas mediciones ni cuantificaciones de los aspectos observados del comportamiento que requiriesen un especial nivel de conocimientos técnicos, como puede ser por ejemplo lo relativo a las reglas de muestreo y registro o a las técnicas estadísticas, aunque sí resultaría fundamental, por ejemplo, que el investigador dispusiera de una alta dosis de ingenio e inteligencia.
Su línea de investigación científica estuvo centrada primero sobre la conducta canina en general y más adelante interviniendo sobre los elementos y circunstancias específicas de estudio, relativo a la conducta de búsqueda y detección olfativa, extrayendo datos de la manipulación sistemática de variables en las pruebas prácticas o ejercicios con los perros (aunque como antes se citó, no resultando necesario aplicar en ningún momento procedimientos de medición ni técnicas estadísticas). Efectuándose estrictamente una exigente verificación empírica, poniéndose a prueba las hipótesis bajo una rigurosa contrastación siempre a través de la percepción (función psíquica que permite al organismo, a través de los sentidos, recibir, elaborar e interpretar la información proveniente de su entorno) y con la suficiente diversidad y número.
Para poder desarrollar este tipo de investigación y semejante reto creativo, resultaba fundamental, y prácticamente imprescindible disponer además desde el principio, por parte del investigador, de un nivel especial de aptitud específica para la relación, conexión, percepción, sensibilidad, comunicación, interpretación, respecto al elemento clave a tratar en este caso, el perro ( aptitud que obviamente resulta imposible adquirir mediante el estudio y aprendizaje) , así como también lógicamente sería necesario mantener durante todo el proceso una cierta actitud cognoscitiva, perseverante, objetiva, honesta, sistemática, creativa, metódica, de iniciativa, paciente y responsable, un potencial muy específico , que afortunadamente sí acompañaba a Jaime Parejo, aunque con variable solidez en algunos puntos, ya desde el principio y respecto al mundo animal, lo cual le permitía fructuosamente ( aunque nunca exento de diversas dificultades y obstáculos
) observar, analizar, inferir, profundizar, elaborar, contrastar…sin rendirse definitivamente hasta la plena consecución de los objetivos, tras varios años, culminando lo que sería un trascendente y original trabajo de investigación y creación personal, cuyos resultados han sido contrastados, verificados, en numerosos simulacros e intervenciones reales, de carácter oficial, por numerosos especialistas y expertos en Conducta y Aprendizaje de Perros de Búsqueda pertenecientes a diferentes Cuerpos Policiales, Bomberos y Militares.
Sus diversas observaciones, hipótesis, pruebas experimentales…eran plasmadas, por escrito, en cientos de folios, a modo de obligados borradores ( sufría como especial inconveniencia que su apego y conocimiento respecto a la informática eran prácticamente nulos ), en diversos periodos de tiempo, durante años, no exentos de imprevisibles paréntesis, y sin importar el momento ( numerosas veces, no dudaría a cualquier hora, en levantarse de la cama por ejemplo, para anotar algún tipo de aporte a sus análisis, razonamientos o hipótesis, que su inquieta mente pudiera generar al
respecto ), hasta considerar plenamente alcanzados los objetivos pretendidos en unas severas y rigurosas verificaciones oficiales efectuadas en Sevilla, Octubre de 1994.
Los procesos de moldeamiento (reforzamiento de aproximaciones sucesivas a una respuesta instrumental deseada) que caracterizan a cada uno de los sistemas tradicionales de formación para detección canina en general, existentes en la actualidad, se encontraban limitados en exceso, alrededor de los imprescindibles aunque insuficientes procesos básicos o primarios del aprendizaje, como son las formas más sencillas de aprendizaje asociativo (condicionamiento clásico o pavloviano y condicionamiento instrumental u operante), habituación, evitación, extinción, generalización, discriminación, perspectivas cognitivas…, no sucediendo así con el caso concreto y posterior del método Arcón, donde un dilatado, persistente, intenso y complejo trabajo de observación, estudio, medición y análisis de variables y respuestas, verificación de múltiples hipótesis, experimentación de campo, constante razonamiento analítico y sintético, investigación científica en definitiva, permitieron a Jaime Parejo, la ardua confección de un conjunto de innovadoras técnicas conductuales que minuciosamente interrelacionadas, se complementan e inciden con gran eficacia consiguiendo respecto a todos los demás sistemas existentes, una óptima, positiva y visible potenciación del nivel motivacional, autonomía de trabajo y paralela línea de concentración, de los ejemplares caninos durante el desarrollo de las operaciones de búsqueda y localización de personas sepultadas, ya fuese en el exterior o en espacios confinados con nivel de visibilidad nulo y espacio vital reducido a los mínimos valores factibles para el desplazamiento. Y más adelante, con igual eficacia y características, respecto a búsqueda y localización de explosivos, narcóticos y especies animales protegidas.
Se verificaba reiteradamente, en diversos entornos y por diferentes equipos, que los ejemplares caninos, de forma generalizada, habían llegado a alcanzar, demostradamente, en los diversos procesos de búsqueda, y con sólida frecuencia, el máximo rendimiento útil y efectividad posible, desarrollando en todos los casos fructuosas estrategias de búsqueda y una aplicación sostenida y extremadamente intensa de su dispositivo olfativo, optimizándose así los valores esenciales como son el nivel de rendimiento útil detector y la rapidez de localización, objetivos todos, marcados desde el principio por Jaime Parejo y que consigue lograr tras arduos años de estudio e investigación científica en lo que respecta a la conducta canina de búsqueda, dedicándose incansablemente a la observación, elaboración de hipótesis, experimentación, verificaciones…siempre bajo el adverso nivel de dificultad, que por ejemplo implicaban las innumerables y complejas variables incidentes e independientes, que por ejemplos afectaban aleatoriamente a los ejemplares caninos, las personas intervinientes o a la múltiple diversidad de entornos seleccionados y utilizados para los desarrollos de las operaciones de búsqueda.
El Método Arcón está cimentado fundamentalmente sobre el conjunto siete innovadoras técnicas conductuales, las cuales se complementan e inciden con gran eficacia sobre tres parámetros fundamentales e interrelacionados en la operación de búsqueda: autonomía, motivación y concentración
En la aplicación de las Técnicas Arcón, se utilizan, por ejemplos, como instrumentos básicos:
La actitud corporal del guía.
Un metódico proceso de análisis y observación de conductas caninas y entornos de trabajo.
Una constante dosificación técnica e individualizada de los recursos conductuales.
Minucioso procedimiento de interrelación entre el conjunto de técnicas conductuales.
• …
El ejemplar formado con este método tiende a explotar con intensidad sus recursos físicos y psíquicos durante el proceso de búsqueda, de una forma especialmente natural, voluntaria y fructuosa.
Analizaré de forma muy básica y esquemática la incidencia del Método Arcón sobre los parámetros: autonomía, motivación y concentración:
Autonomía
He constatado reiteradamente que cuando un perro experimenta un mayor nivel de autonomía de trabajo, también incrementa paralelamente su grado de concentración en el mismo. Este sistema permite optimizar este nivel de autonomía asociado a una sólida fijación en la conducta de búsqueda.
El ejemplar disocia al guía sin presentar nocivas interrupciones en su línea de búsqueda, como puedan ser, esporádicos retornos hacia éste o actos corporales con objeto de visualizarlo.
Puntualizando que una participación excesiva del guía (error muy generalizado), ya sea verbal o física, durante la conducta canina de trabajo, generará nocivamente la consecuente expectativa de apoyo en el almacén memorístico del perro, la cual se tornará mas acusada e interferente durante la búsqueda, conforme transcurra el tiempo sin que el ejemplar haya logrado percibir el ansiado estímulo oloroso de un posible sepultado.
Son tres, las Técnicas Arcón que de una forma conjunta, permiten mayormente la consecución de objetivos relativos a la pretendida autonomía de trabajo:
Técnica de bloqueo al efecto yoyó por control retorno (de aplicación preventiva).
Técnica de autonomía progresiva por acción del efecto maniquí (aplicada en fases de formación, entrenamiento y puntualmente de intervención).
Técnica de restablecimiento inocuo por inserción sonora (aplicada puntualmente en fase inicial de formación).
Guía adoptando la característica "posición maniquí" del método Arcón y Perro de Rescate formado mediante el citado Sistema, señalizando persona totalmente sepultada, que ha localizado con la alta eficacia, rapidez y precisión, características de ARCÓN. La "posición maniquí" forma parte de las pautas y compleja dinámica de ejecución relativas a la técnica Arcón denominada: técnica de autonomía progresiva por acción del "efecto maniquí".
Motivación
La aplicación de este Sistema genera en el ejemplar un estado de impulso motivacional especialmente sólido hacia este tipo de trabajo, favoreciendo los niveles de intensidad, perseverancia y concentración del perro durante la operación de búsqueda, así como el blindaje de éste frente a posibles estímulos desviatorios.
Son cuatro las Técnicas Arcón destinadas a preservar o potenciar dicho nivel de motivación específica:
Técnica de reforzamiento calibrado por triple control (aplicada en fases de formación y entrenamiento).
Técnica de factible localización por compensación previa de factores contrapuestos (aplicada en fases de formación y puntualmente de entrenamiento).
Técnica de búsqueda encadenada por disuasión mímica del sepultado (aplicada en fases de formación, entrenamiento e intervenciones).
Técnica de apoyo sin demanda por aproximación restringida (aplicada puntualmente en fase inicial de formación).
Resulta importante considerar que en la fase de formación o aprendizaje, la experimentación de no consecución de éxitos, de fracaso, en el ejemplar deteriorará la expectativa evocada por la actividad en formación y por el respectivo entorno, lesionando gravemente el necesario grado de motivación para afrontar el proceso de aprendizaje y para el futuro desarrollo del trabajo de búsqueda.
Esta circunstancia negativa se evita con la aplicación de las técnicas anteriores, a la vez que contribuyen a que el simple desarrollo de la búsqueda y el entorno de escombros generen por sí mismos, un potente efecto reforzante en el ejemplar. La actividad de búsqueda provoca en el perro un positivo incremento de su excitación, que se sumará a la motivación por el incentivo.
Concentración
En este caso el grado de atención voluntaria del ejemplar en la búsqueda va a estar asociado fundamentalmente a los dos parámetros anteriores (autonomía y motivación), no dependiendo de una posible aplicación de técnicas específicas.
El perro formado con este sistema presenta de una forma visible y continua un alto grado de concentración en la tarea de búsqueda, experimentando una sólida línea de atención.
Podría definirse la concentración como una organización de la atención por el ejemplar para la realización de una determinada tarea, siendo el caso que nos ocupa el proceso olfativo de venteo, con el objetivo de captar moléculas olorosas humanas en el aire que le permitan conducirse hacia el foco de emanación, del sepultado, en la materia de escombros, tierra, nieve, lodo…
Un mayor nivel de concentración, incrementará la aplicación de los dispositivos de recepción y elaboración olfativos del perro, limitando su campo de conciencia, y favoreciendo consecuentemente su capacidad de captación odorífera de las posibles personas sepultadas.
Jaime Parejo dirigiendo en San Salvador operaciones de búsqueda en espacios confinados, con visibilidad nula, de estructuras colapsadas por un antiguo terremoto, (ejemplar hembra de American Pit Bull Terrier). Desde 1994 centenares de especialistas en búsqueda y rescate de numerosos países han constatado oficialmente en simulacros e intervenciones reales que uno de los principales avances científico-operativos del Método Arcón respecto al resto de sistemas de búsqueda canina, es el de favorecer también la efectividad considerablemente optimizando los niveles de autonomía, motivación y concentración del perro durante la búsqueda, incluso frente a situaciones extremas de confinamiento con nivel de visibilidad cero y espacios físicos especialmente accidentados y reducidos.
Esta revolucionaria y trascendente innovación científica, reconocida como un gran avance para la humanidad, ha enriquecido y ampliado especialmente el campo del aprendizaje y conducta animal, implicado paralelamente, desde hace varios años, el rescate y salvamento de personas sepultadas en diversos países ( Desde 1999, Unidades Caninas de Bomberos de España, El Salvador… detectan personas con vida sepultadas bajo extrema dificultad perceptiva, constatándose una mayor eficacia del método Arcón sobre el resto de sistemas, con seres vivos o electrónicos), y consecuentemente la elección y aprobación por Gobiernos, del Método Arcón, como el sistema oficial de formación e intervención, y la adopción oficial por los principales Servicios de Emergencia, Fuerzas y Cuerpos de Seguridad, de países con especial riesgo sísmico.
Agosto de 1999, día 18, en Sakarya, Turquía, es localizado con vida, por perros método Arcón de la U.C.R. del Consorcio de Bomberos de Huelva, un hombre, Nurallah Cetinbas, sepultado herméticamente bajo un total de 4 plantas, (desescombrando miembros del Ejército turco junto a 4 integrantes de la U.C.R. onubense, siendo la Guía-traductora oficialmente asignada, Bona Murat Lazin y el jefe de la U.C.R. Jaime Parejo García.
Jaime Parejo, tras ascender de urgencia con un equipo canino mediante un medio improvisado, sobre la cabeza taladradora de una máquina de demolición, se dispone a introducir el perro por una ventana a edificio siniestrado con colapso interior (Seísmo-Sakarya, Turquía en Agosto 1999).Don José María Castroviejo y Bolíbar, entonces Cónsul General de España en Turquía, acreditó bajo documento oficial el significativo hecho de que entre los más de 1600 rescatadores extranjeros que se encontraban en Turquía con motivo del citado terremoto, fue el equipo del Consorcio de Bomberos de Huelva dirigido por Jaime Parejo el elegido para certificar la situación de viabilidad para desescombro por ausencia de víctimas en los edificios derrumbados, destacando además el especial reconocimiento de las Autoridades Turcas por los resultados de rescate y salvamento de esta Unidad, cuyo sistema de formación e intervención era el Método Arcón
Debido a los excepcionales niveles de autonomía, motivación y concentración, que confieren a la búsqueda canina, la metodología Arcón, los cuales hacen posible, con su consecuente y destacado grado de rendimiento olfativo, localizar personas con vida sepultadas (u otros elementos como narcóticos, explosivos, especies protegidas…) incluso en puntos, de extrema dificultad perceptiva en base al nivel de profundidad, hermeticidad u otros factores especialmente interferentes, se han conseguido localizar ( constando en los pertinentes informes oficiales) con rapidez y precisión, personas totalmente sepultadas bajo varios metros de tierra, basuras o escombros, tanto en operaciones de búsqueda exteriores como en el interior de adversos espacios confinados, por Equipos Caninos Método Arcón de Cuerpos de Bomberos de Chile, Cuerpo de Bomberos de El Salvador, Cuerpos de Bomberos de España, Cuerpo de Policía Nacional de Colombia…o bien, localizados explosivos, narcóticos, especies animales protegidas, por Equipos Caninos Método Arcón de los Cuerpos de Policías de Ecuador, Colombia, Caracas…
Efectivamente, el método Arcón no sólo ha favorecido y revolucionado demostradamente el nivel operativo en Unidades Caninas destinadas a la detección y rescate de personas sepultadas. Desde el año 2.004, la aplicación adaptada de la Metodología Arcón, también ha optimizado el rendimiento de trabajo del perro de búsqueda, en otros tipos de Equipos Caninos especializados de Búsqueda (narcóticos, explosivos y especies animales protegidas)..
TÉCNICA DE BLOQUEO AL «EFECTO YOYÓ» POR CONTROL RETORNO
TÉCNICA DE AUTONOMÍA PROGRESIVA POR ACCIÓN DEL «EFECTO MANIQUÍ»
TÉCNICA DE RESTABLECIMIENTO INOCUO POR INSERCIÓN SONORA
TÉCNICA DE FACTIBLE LOCALIZACIÓN POR COMPENSACIÓN PREVIA DE FACTORES CONTRAPUESTOS
TÉCNICA DE APOYO SIN DEMANDA POR APROXIMACIÓN RESTRINGIDA
TÉCNICA DE REFORZAMIENTO CALIBRADO POR TRIPLE CONTROL
TÉCNICA DE BÚSQUEDA ENCADENADA POR DISUASIÓN MÍMICA DEL SEPULTADO
TÉCNICA DE BLOQUEO AL «EFECTO YOYÓ» POR CONTROL RETORNO
Objetivo
Evitar en el perro la posible generación del hábito de «efecto yoyó». mediante la aplicación de un conjunto de pautas preventivas específicas.
El «efecto yoyó» constituye un fenómeno de conducta que descubrí en ciertos ejemplares, los cuales retornaban sistemáticamente hacia el guía tras recorrer una cierta distancia, obedeciendo así a una especie de inercia mental afianzada.
Se trata de un hábito especialmente nocivo para el trabajo de rescate canino, que lesiona de forma más o menos directa elementos tan esenciales como son la autonomía e iniciativa del perro en las operaciones de búsqueda.
Circunstancias de Aplicación
Fundamentalmente, cuando el perro efectúa algún tipo de retorno hacia el guía., o bien, se aleja precisando ser llamado.
Pautas Básicas
Utilizar mínimamente la orden de llamada. Pude constatar que un exceso de utilización de la misma, suponía la causa principal que provocaba la adquisición de éste hábito en el ejemplar.
Evitar a la llegada del perro tras el retorno, cualquier tipo de acto que implique un cierto efecto de reforzamiento (emisión de vocablos afectivos, caricias, conducta de juego…).
TÉCNICA DE AUTONOMÍA PROGRESIVA POR ACCIÓN DEL «EFECTO MANIQUÍ»
Objetivo
Al conseguir que el perro disocie al guía como posible elemento de apoyo, potenciaremos de forma progresiva:
Nivel de autonomía y concentración en la búsqueda.
La magnitud del reforzamiento, debido al importante efecto de contraste que produce el cambio de la actitud inmutable de maniquí del guía a la posterior de reforzamiento activo y eufórico.
La conveniente permanencia del perro señalizando en el punto de localización.
Circunstancias de Aplicación
Cuando en sesión de trabajo el perro retorna hacia el guía o sin distanciarse de éste lo reclama de cualquier forma (ladridos, apoyo de extremidades…). El guía aplicará la posición maniquí, dosificando de una forma racional y equilibrada, en sesiones de trabajo o intervenciones reales.
Pautas Básicas
El guía deberá adoptar ate el perro en todo momento una actitud corporal firme, inerte e inmutable, omitiendo cualquier forma de reacción física (incluso facial) o verbal, como si de un simple maniquí se tratase.
TÉCNICA DE RESTABLECIMIENTO INOCUO POR INSERCIÓN SONORA
Objetivo
Conseguir restablecer de una forma inocua la conducta de trabajo del perro frente a posibles distracciones desviatorias.
Al considerar nocivo el generalizado recurso de reiterar la orden de búsqueda por su negativa incidencia en la línea de iniciativa del perro, opté por seleccionar este peculiar procedimiento que ofrece un notable porcentaje de efectividad.
Circunstancias de Aplicación
Este recurso resultará aplicable bajo el silencio relativo que suele caracterizar la fase inicial de aprendizaje, aunque obviamente no sería factible en una operación de búsqueda con factores auditivos adversos, debe tenerse en cuenta que el perro en dicha fase ya no padece la frágil susceptibilidad del inicio, habiéndose ya además potenciado sensiblemente su propia capacidad de restablecimiento conductual.
Pautas Básicas
La percepción por el perro de un breve ruido interferente y puntualmente provocado (arrastre de suela por el pavimento, golpe de un objeto…) ocasiona una especie de ruptura instantánea en su desviada e incipiente línea de atención. Siendo en este fugaz paréntesis donde se suele imponer nuevamente y de forma espontánea la deseable conducta base.
Debe procurarse evitar que el perro se percate de la procedencia del sonido efectuado.
La emisión sonora deberá insertarse con la máxima simultaneidad posible respecto a la manifiesta distracción del perro, y con intensidad suficiente, no excesiva, para conseguir el objetivo según el caso.
TÉCNICA DE FACTIBLE LOCALIZACIÓN POR COMPENSACIÓN PREVIA DE FACTORES CONTRAPUESTOS
Objetivo
La consecución de éxito por el perro en el trabajo de búsqueda, sin menoscabo del progreso de aprendizaje pretendido con el desarrollo del ejercicio.
Preservar y potenciar el estado motivacional del ejemplar, imprescindible para una adecuada evolución del proceso de aprendizaje.
Evitar nocivas situaciones de fracaso y frustración en la fase inicial de formación, favoreciendo un incremento de la carga estimular positiva que debe evocarle el entorno de los escombros.
Circunstancias de Aplicación
Durante la fase de formación y puntualmente en la de entrenamiento
Pautas Básicas
Se efectuará el análisis y diferenciación de aquellos factores o elementos que hipotéticamente incidirán de forma positiva o negativa en el desarrollo de la búsqueda por el perro (nivel de motivación observado, presencia de estímulos importantes, condiciones climáticas…).
Seguidamente definiremos las líneas básicas del ejercicio a realizar, obedeciendo a un supuesto estado de equilibrio o compensación previa que posibilite la obtención de éxito al ejemplar, con el pertinente progreso y sin apoyo del guía.
Intervendremos fundamentalmente sobre aquellos factores básicos y manipulables como puede ser el caso de la posición del punto de suelta del perro o la ubicación de zulos.
TÉCNICA DE APOYO SIN DEMANDA POR APROXIMACIÓN RESTRINGIDA
Objetivo
Obtención de éxito en el desarrollo de la búsqueda.
Incremento del nivel de seguridad en la señalización del sepultado.
Circunstancias de Aplicación
Esta técnica se aplicará exclusivamente en aquellos casos puntuales donde se considere menos contraproducente un aporte de apoyo controlado que la inminente situación de fracaso en el perro., evitando su uso reiterado que lesionaría el potencial de autonomía del ejemplar.
Cuando una cierta dosis de inseguridad interfiere negativamente en la pauta de señalización.
Se desarrollará básicamente durante la fase inicial de aprendizaje.
Pautas Básicas
El guía se aproxima caminando sobriamente sin ningún tipo de movimientos extras ni pronunciación verbal en dirección al punto de localización (donde suele encontrarse el perro), debiendo detenerse cuando estime que ha transmitido al perro el apoyo mínimo suficiente.
No se aplica la técnica en caso de existir demanda de apoyo previa por el perro o retorno del mismo hacia el guía, con el objeto de evitar posibles condicionamientos nocivos.
TÉCNICA DE REFORZAMIENTO CALIBRADO POR TRIPLE CONTROL
Objetivo
Potenciar el efecto positivo del reforzamiento
Favorecer la pauta de señalización cuando resulte preciso
Controlar la positiva consecución de éxito por parte del perro en el trabajo de búsqueda, preservando y favoreciendo su nivel motivacional frente a esta actividad.
Circunstancias de Aplicación
Durante la fase de formación y entrenamiento inicial, especialmente durante el desarrollo de búsquedas encadenadas.
Pautas Básicas
El instructor se sitúa en un punto estratégico que le permita observar con la mínima interrupción, el comportamiento del perro que desarrolle la búsqueda y actuar en consecuencia.
Controlará mediante el transceptor tres variables fundamentales: Figurante concreto que ha de reforzar.
Momento de iniciar el reforzamiento.
Forma de efectuar el reforzamiento (intensidad, duración…)
Previamente deberá haber evaluado todo un conjunto de factores esenciales: Metas de aprendizaje pretendidas con el desarrollo del ejercicio.
Señalización efectuada por el perro (fluidez, perseverancia, destinatario…)
Estado energético o motivacional observado en el ejemplar.
Posibles estados de confusión o inhibición en el perro.
Efectivamente el instructor deberá captar y analizar sobre la marcha aquellos matices significativos reflejados por el ejemplar durante el acto de búsqueda o señalización, para así poder controlar con una efectividad real las tres variables antes citadas.
TÉCNICA DE BÚSQUEDA ENCADENADA POR DISUASIÓN MÍMICA DEL SEPULTADO
Objetivo
Mantener los necesarios niveles de autonomía, motivación y concentración del perro, durante el desarrollo de posibles búsquedas consecutivas y respectivas señalizaciones.
Circunstancias de Aplicación
En operaciones de búsqueda en formación, entrenamiento o intervención.
Pautas Básicas
Cuando el guía advierte que el perro señaliza uno de los figurantes sepultados, se aproximará corriendo hacia éste, para recompensarlo con una discreta caricia y una breve felicitación verbal (en intervención real, marca los escombros con un aerosol en caso de no encontrarse accesible la víctima), acopla rápidamente la traílla al perro y efectúa a su vista un giro corporal enérgico y decidido, respecto al punto señalizado que quedará ubicado a la espalda del guía. Seguidamente se orientarán hacia la nueva zona a batir, reiniciándose una nueva búsqueda.
He comprobado que el acto de esquiva corporal desarrollado por el guía respecto al punto de señalización, llega a provocar en el perro un especial efecto disuasorio liberándolo útilmente de la atracción ejercida por el figurante y favoreciendo la predisposición del ejemplar para intentar localizar un nuevo sepultado, impulsado especialmente por la expectativa ya creada del encadenamiento, donde el reforzamiento máximo aparece imprevisiblemente.
El guía procurará que su esquiva sea visualizada por el perro, y dejar siempre a su espalda el punto señalizado por el ejemplar.
Por otra parte, la posible sensación de frustración que conllevaría la total ausencia de reforzamiento, es positivamente atenuada por los discretos actos reforzantes del guía evitando la aparición de un posible efecto inhibidor. Aprovecharemos de esa incipiente sensación de frustración, una cierta propiedad impulsiva, que va a contribuir a energizar y motivar la siguiente conducta de búsqueda.
PROCESO FORMATIVO ARCÓN
SEÑALIZACIÓN (ARQUETA DESNUDA Y VESTIDA)
El objetivo de ésta fase va a ser condicionar en el perro la emisión del ladrido hacia el humano no visible y ubicado subterráneamente.
El perro deberá haberse habituado previamente a compartir el juego con personas extrañas y también al acto de ladrarles con fluidez, por el simple impulso natural que genera el excitatorio deseo de compartir el mismo con un determinado objeto.
Puntualizando que debe evitarse el condicionamiento del ladrido a la persona visible, como recurso válido de demanda, ya que podría tender a utilizarlo, por un simple efecto de generalización, en otras situaciones nocivamente. Tampoco soy partidario de condicionar el ladrido a la emisión de una orden previa, lo cual generaría en el perro, una perjudicial expectativa.
Previamente habremos sometido al perro a un periodo de varios días de privación en lo que respecta a la actividad lúdica y expansión motriz. Potenciaremos así el estado de impulso necesario para energizar la ejecución de estas primeras pautas a la vez que incrementamos el efecto positivo del reforzamiento.
El figurante ha de ser persona conocida por el perro (no el guía), favoreciendo así el necesario grado inicial de confianza y estimulación. El ejemplar disocia al guía, desde el principio como posible elemento-meta primario.
El perro deberá familiarizarse previamente con el entorno donde se encuentre ubicada la arqueta.
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