La desnutrición tiene su impacto tanto en la salud, como en la educación y la economía. Ello conlleva problemas de inserción social y un aumento de la pobreza (División de Desarrollo Social CEPAL, 2007)
El ser pobre, provoca desnutrición, la que a su vez genera más pobreza y dificultades para la inserción en la sociedad, generando un círculo vicioso del que es difícil salir.
La desnutrición en Centroamérica se concentra en la edad preescolar. Sin embargo, es muy significativo que en algunos países existe entre un 7% y un 12.5% de niños nacidos vivos que presentan bajo peso al nacer, como producto de la desnutrición de sus madres. (División de Desarrollo Social CEPAL, 2007)
Madres pobres traen al mundo niños pobres, desnutridos y con pocas probabilidades de salir de la pobreza.
Uno de los indicadores más representativos en los servicios de salud, es la mortalidad infantil. Se entiende por mortalidad infantil a todas aquellas muertes ocurridas en niños menores de un año de edad.
Gráfico 11: Centroamérica: Mortalidad Infantil por cada 1000 nacidos
Como se aprecia en el Gráfico 10, los países de Guatemala, Nicaragua, Honduras y El Salvador presentan tasas muy similares de mortalidad infantil, no así Panamá y Costa Rica, en donde la tasa es notoriamente más baja.
Otro fenómeno que se puede apreciar, es la repetición escolar. En Centroamérica, se calcula que aproximadamente el 50% de los alumnos de sexto grado son repitentes. Esa cifra se eleva en la secundaria, en donde aproximadamente el 80% lo es. (Coordinación Educativa y Cultural Centroamericana, 2007)
Los efectos de la pobreza, reflejados en la desnutrición y enfermedad, producen la repetición escolar. Sin embargo, hay que señalar que también existen otros factores a tomar en cuenta, como la falta de recursos de sus padres para proporcionarles los recursos materiales necesarios para asistir a la escuela.
El promedio de inversión de los países centroamericanos, en el área de salud, es de un 7.4% del PIB. Sin embargo, este monto incluye las inversiones privadas y públicas. De tal forma, que en los países cuya inversión pública es menor, los pobres tienen menos acceso a los servicios de salud.
De esa manera, se sigue incrementando la pobreza y la dificultad de los niños de asistir a las escuelas y cursar el ciclo escolar que le corresponde.
Por otra parte, se destaca el mayor uso de métodos anticonceptivos en Costa Rica, en donde el 96% de las mujeres los utilizan. Siendo Guatemala el país en donde el 66% de las mujeres utilizan los mismos métodos. (Consejo de Ministros de Salud de Centroamérica, 2010)
La mejora de la inversión en salud pública es parte de los retos del milenio. En Centroamérica, se hacen esfuerzos por aumentar el porcentaje de inversión en salud.
Gráfico 12: Centroamérica: Inversión en Salud (Porcentaje del PIB)
El Informe de Desarrollo Humano de Naciones Unidas del año 2011 refleja que Guatemala, Honduras y El Salvador, son los países centroamericanos que menos invierten en salud, lo que se ve reflejado en la Gráfica 12.
La vivienda es uno de los derechos humanos fundamentales. En la región, existe un gran déficit habitacional, que se refleja en hacinamiento, insalubridad, enfermedades, etc.
Gráfico 13 Centroamérica: Déficit porcentual de viviendas
Otro aspecto del desarrollo humano que también influye en la salud de la población, es el acceso al agua potable.
Gráfico 14: Centroamérica: Población con acceso al agua en porcentaje
Los países con menor porcentaje de población que tienen acceso al agua son El Salvador, Honduras y Nicaragua.
La electricidad es otro de los servicios básicos. En la actualidad aún existe un déficit de oferta, pues no toda la población puede disfrutar de ese servicio.
Según datos del CEPAL, al año 2010 el índice de electrificación en Guatemala, Honduras y Nicaragua son los más bajos del istmo. (Datos Mundiales – Nicaragua, 2011) (ONU – CEPAL, 2010)
Gráfico 15: Centroamérica: Índice de Electrificación 2010
Los países con más bajo índice de electrificación se encuentran por debajo del promedio regional, que es de 86.95%.
El servicio de internet es en la actualidad una necesidad, que incluso en países muy desarrollados ya ha sido considerado como un derecho humano. En Centroamérica, según un sitio especializado en estadísticas de internet (Internet World Stats), si bien es cierto que ha habido un aumento de usuarios en el istmo, aún no hay suficiente penetración de este servicio.
Gráfico 16: Centroamérica: Porcentaje de usuarios de Internet
En el Gráfico 16 se observa que Guatemala, Honduras y Nicaragua son los países en donde el porcentaje de usuarios es más bajo, aunque El Salvador es sólo ligeramente más alto que estos países. En cambio, Panamá y Costa Rica los superan en más de un 100 %.
Las Redes Sociales han tenido un gran auge en la región, aunque no se ha aprovechado todo su potencial para mejorar la economía de los países. De las personas que tienen acceso a Internet, una cantidad significativa se conecta a las redes sociales. (iLifebelt)
Gráfico 17: Centroamérica: Porcentaje de usuarios de Internet que visitan Redes Sociales
Es interesante ver cómo Honduras y El Salvador son los países en donde utilizan más las redes sociales.
Luego de analizar la situación de los servicios básicos necesarios para alcanzar una satisfacción adecuada de las necesidades como ser humano, nos proponemos analizar los problemas sociales más sentidos en el istmo, como son: desempleo, seguridad ciudadana, narcotráfico y prostitución infantil.
Gráfico 18: Centroamérica: Desempleo abierto 2007- 2009
En la Gráfica 15 se puede apreciar que Honduras es el país que presenta menor tasa de desempleo en el istmo, pero que durante los tres años analizados, no ha tenido una disminución significante.
"La desocupación siguió afectando a las mujeres y sobre todo a los jóvenes. En 2009 el desempleo femenino fue entre 1.5 y 3.3 puntos porcentuales mayores que el de los hombres en Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, mientras que el desempleo de los jóvenes entre 15 y 24 años alcanzó a nivel regional una tasa de 10.4%, el doble de la tasa general." (Cálix, y otros, 2011)
Las mujeres y los jóvenes son los sectores poblacionales que sufren con mayor fuerza el desempleo. Pero además, las mujeres que consiguen un trabajo, reciben salarios menores que los que reciben los hombres.
El acceso a un empleo y sobre todo a un empleo de calidad, se hace muy difícil al saber que en promedio, únicamente el 4.6% de las personas mayores de 25 años, cuentan con estudios universitarios completos. Este porcentaje disminuye considerablemente en países como Guatemala y Nicaragua, en donde alcanza el 1.7% y 1.8%. (Sistemas de Información de Tendencias Educativas en América Latina, 2010)
La seguridad ciudadana es otro de los factores que han afectado el desarrollo de la región. La violencia crece cada día. Los delitos contra la propiedad y las personas han aumentado considerablemente en los últimos años.
El homicidio es uno de los principales delitos que se cometen en el istmo. La tasa de homicidio varía en los diferentes países.
Gráfico 19: Elaboración propia con datos del Banco Mundial
Puede verse en el Gráfico 19 que los países con mayor tasa de homicidio son Guatemala, Honduras y El Salvador. Siendo Costa Rica el de menor índice.
Gráfico 20: Elaboración propia con datos del Banco Mundial 2011
En el Gráfico 20 se puede observar como Guatemala y El Salvador son los países en donde se producen más robos. Sin embargo, cuando comparamos los índices de robo con allanamiento de morada, todos los países tienen similar índice de delitos.
En cuanto al porcentaje de personas víctimas de delitos en el último año, todos los países presentan un promedio de 16%, exceptuando Panamá, cuyo porcentaje llega apenas a la mitad.
Los autores de los delitos son en su gran mayoría, personas jóvenes. La participación de jóvenes es un fenómeno multifactorial que tiene que ver con pobreza, desempleo, falta de educación, dificultades de inserción en la sociedad.
Para ilustrar un poco esta situación, se ha comprobado que en Centroamérica existe un promedio por país de 14.2% de jóvenes entre 14 y 17 años que no estudian ni trabajan. Dicho porcentaje aumenta en la población de 18 a 24 años, cuyo promedio alcanza el 22%. Cabe señalar que en el área rural, el porcentaje es casi el doble que en el área urbana. (Sistemas de Información de Tendencias Educativas en América Latina, 2010)
La Organización Mundial de la Salud posee un índice para calcular los costos económicos que generan los delitos, producto de los años de vida perdidos por incapacidad.
Gráfico 21: Análisis del Banco Mundial 2011
En la Gráfica 21 se aprecia como los países de Guatemala, Honduras y El Salvador superan el promedio de América Latina.
La pobreza, como se señala anteriormente, incide en la desnutrición, la deserción escolar, la falta de empleo y la participación de jóvenes en actividades delictivas, mismas que generan costos económicos que impiden el aumento de presupuestos sociales.
Otro factor que ha influido mucho en el desarrollo económico y humano de la sociedad centroamericana, es la corrupción. El Banco Mundial ha establecido algunos indicadores para los gobiernos. Entre ellos está el índice de corrupción y el estado de derecho.
Gráfico 22: Centroamérica: Indicadores de Gobierno de acuerdo al Banco Mundial 2011
En la Gráfica 22 se observa que los países de muestran mejor puntuación son El Salvador, Costa Rica y Panamá. En esta escala del Banco Mundial, 100 es la mayor puntuación posible. (Banco Mundial, 2011)
Se han identificado tres factores principales que generan violencia: tráfico de drogas, violencia juvenil y disponibilidad de armas. (Banco Mundial, 2011)
Por otra parte se puede señalar que los países en donde existe un mejor control de la corrupción y un mayor respeto al estado de derecho, el índice de criminalidad es menor.
La corrupción no sólo representa costos económicos para la sociedad. Quizás el mayor costo que genera, es la anticultura que se propaga en todos los sectores de la sociedad y que ésta sea considerada como un fenómeno normal de las sociedades modernas, convirtiendo a la sociedad civil en cómplice por omisión.
Otra forma de violencia muy generalizada en las últimas décadas es la violencia contra la mujer. Se calcula que dos de cada tres mujeres en el istmo mueren asesinadas por razón de su género. (PNUD, 2010)
Además del homicidio existen otras formas de violencia contra la mujer, como la violación, la violencia física, sicológica. Sin embargo, este tipo de violencia, por factores culturales, no siempre se denuncia y por lo tanto existe un sub-registro de los mismos
La emigración ha sido una de las formas en que las familias más pobres han enfrentado el desempleo. Las coyunturas políticas y económicas internacionales han sido un factor que incide en gran manera en el monto de las remesas, mismas que inciden de una forma muy importante, en las economías locales de algunos países centroamericanos.
Gráfico 23: Centroamérica: Aporte de Remesas al PIB en porcentaje 2009
Fuente: (Instituto Centroamericano de Administración Pública)
Acá puede apreciarse como Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua son los países en donde las remesas representan más del 10% de PIB nacional.
Las remesas han causado diversos efectos en la sociedad centroamericana. Por una parte, han representado un aporte económico a las familias beneficiadas y por ende, a las economías locales.
Sin embargo, por otra parte, se ha observado que las personas receptoras de las remesas familiares, en algunos casos las utilizan para gastos de consumo. En otros, las remesas son lo suficiente para garantizar la manutención de las personas, por lo que abandonan el mercado laboral, quitando la presión a los gobiernos, por la demanda de trabajo.
Entorno Educativo
En las últimas décadas del siglo XX se ha comenzado a cuestionar el sentido de la educación.
Existen causas económicas, sociales y tecnológicas que han transformado el mundo, haciéndolo cada vez más competitivo, lo que ha obligado a reflexionar acerca de los objetivos, organización y metodología de los sistemas educativos. (Coll, 2008)
Cuando nos referimos a sistema, se puede definirlo como un conjunto de elementos interrelacionados entre sí que constituyen una formación integral, no implícita en los componentes que la forman.
Los sistemas en general, tienen cuatro propiedades fundamentales que los caracterizan:
Los componentes: Todos los elementos que conforman el sistema
La estructura: La forma en que los elementos se relacionan, de una manera lógica
Las funciones: Todas las acciones que puede desempeñar el sistema, tanto de subordinación, como de coordinación
La didáctica se encarga de organizar todos los elementos del sistema educativo (objetivos, contenidos, método, medio, forma y evaluación). Cada uno de estos subsistemas o unidades organizativas están presentes en todos los componentes que lo caracterizan.
La organización del proceso educativo se realiza con un criterio lógico y pedagógico. Ello implica que el contenido se debe adecuar a la lógica del aprendizaje.
"La lógica de la asignatura se refiere a la dosificación gradual y ordenada de los conocimientos. La lógica del proceso educativo se refiere a la forma en que docente y alumnos participan, con el objetivo de desarrollar habilidades que permitan desarrollar determinados conocimientos." (El enfoque sistémico en el contenido de la enseñanza)
Los objetivos y la organización de los sistemas educativos se encuentran delimitados en el marco legal de los mismos.
Gráfico 24: Promedio de alumnos por cada docente
Fuente: (Coordinación Educativa y Cultural Centroamericana, 2007)
Como se aprecia en el Gráfico 24, Costa Rica y Panamá poseen el menor número de alumnos por docente en los tres niveles descritos.
El resto de países, si bien es cierto que han hecho esfuerzos en los niveles de preescolar y secundaria, en el nivel de primaria es evidente la falta de docentes.
Tabla 1: Estructura de los sistemas educativos
Como se aprecia en la tabla anterior, las estructuras de los sistemas educativos son muy similares.
País | % | |
Guatemala | 3.2 | |
El Salvador | 3.6 | |
Honduras | – | |
Nicaragua | – | |
Costa Rica | 5.0 | |
Panama | 3.8 | |
Tabla 2: Gasto público en educación como porcentaje del PIB
Esta tabla fue elaborada tomando como fuente (UNESCO, 2012).
Lamentablemente no existe información de todos los países de Centroamérica, sin embargo, es notable la diferencia existente entre el porcentaje de inversión de Costa Rica, con respecto al resto de países.
De forma similar, exceptuando Costa Rica, el resto de países registra como gasto público social por habitante de cerca de 200 dólares,
Con recursos limitados, la demanda por educación provoca fuertes presiones sobre los presupuestos nacionales. Aunque éstos no permiten conseguir satisfacer toda la demanda.
Gráfico 25: Escolarización Específica año 2007
Como puede apreciarse en el gráfico anterior, tomando en cuenta la población entre 5 y 17 años no tiene una total cobertura del sistema. Existe un rango de entre 78% y 91% de cobertura por parte del sistema a este segmento poblacional.
Uno de los problemas que presenta el sistema es el ingreso de alumnos en los niveles que no corresponden a su edad. Esto se debe a deserción escolar y a repitencia escolar.
Gráfico 26: Escolarización Oportuna
En el gráfico anterior se aprecia que los países con menor desarrollo económico y mayor población rural, presentan un mayor número de alumnos que asisten a las escuelas a niveles no acordes con su edad.
Un parámetro que de alguna manera evalúa la eficiencia del sistema, es la conservación de los alumnos. De cada 100 matriculados en primer grado, los que se matriculan en el último nivel de secundaria, se reflejan en la siguiente gráfica.
Gráfico 27: Conservación de alumnos durante los 11 años de estudio
Es significativo apreciar que Costa Rica y Panamá son los países con mayor retención escolar, conservando arriba del 50% de los alumnos matriculados en primer grado.
Asistir y promover de grado es importante. Pero lo es también la calidad de la educación que se ha recibido.
Los resultados del SERCE[2]evidencian la capacidad de lectura y habilidades matemáticas que alcanzan los niños de tercer grado de los diferentes países centroamericanos, lo que se refleja en la siguiente gráfica.
Gráfico 28 Resultados SERCE
Se aprecia una gran ventaja de Costa Rica con respecto al resto de países. Guatemala, Honduras y Nicaragua se encuentran
PAIS | PRIMARIA | SECUNDARIA |
Guatemala | – | – |
El Salvador | 93.2 | 87.5 |
Honduras | 36.4 | |
Nicaragua | 72.7 | 58.9 |
Costa Rica | 86.0 | 83.3 |
Panama | 91.3 | 90.7 |
Tabla 3 Porcentaje de docentes certificados por nivel
Esta tabla fue elaborada utilizando como fuente (UNESCO, 2012). Aunque no están disponibles todos los datos, se aprecia que Honduras y Nicaragua son los países con menor porcentaje de docentes debidamente certificados.
La evaluación y acreditación
Según el Diccionario de la Real Academia Española, define evaluación como el proceso de estimar, apreciar, calcular el valor de algo.
Acreditación, según el mismo diccionario, está definido como dar testimonio en documento fehaciente de que alguien lleva facultades para desempeñar comisión o encargo diplomático, comercial, etc.
Tratándose de educación y sobretodo de educación universitaria, trataremos de definir estos conceptos. Pero primero intentaremos definir calidad de la educación, sin un concepto claro, no podríamos definir la evaluación de la misma.
El concepto mismo de calidad de la educación ha sido definido de muchas maneras y ha variado de acuerdo a los tiempos y visión de la educación.
"Desde los años 70"s se comenzaron a desarrollar modelos de evaluación para la educación superior, sin embargo, fue hasta finales del siglo XX que se implementa en el istmo la evaluación, pero con un atributo más, como es la acreditación de la educación superior." (La evaluación de la calidad y la acreditación de la universidad pública en América Latina, 2009)
"En los años 70" se definía la calidad como la acción de los factores cualitativos. Estos elementos están relacionados fundamentalmente con los procesos que determinan la calidad de la educación" (Desarrollo y validación de un modelo de calidad universitaria como base para su evaluación, 1997)
"Otro de los conceptos utilizados con mayor frecuencia para definir la evaluación de la educación, es el de: controlar, medir, reconocer logros, premiar y castigar, asignar recursos y también para valorarnos, pensar, para mejorarnos." (Una cara oculta de la evaluación universitaria, 2003)
En otras palabras, se concibe como una evaluación al desempeño institucional. Se evalúa lo que se hace, pero no cómo se hace.
Tomando la clasificación de (Harvey, y otros, 1993) las concepciones sobre calidad se pueden organizar en cinco enfoques: calidad vista como excepción, como perfección, como aptitud para un propósito prefijado, como valor agregado y como transformación. (Gonzalez E, y otros)
"El Centro Interuniversitario de Desarrollo (CINDA) define la calidad, como un término de referencia, para comparar algo que puede ser mejor o peor que otro, dentro de un conjunto de elementos homologables." (Gonzalez E, y otros)
"Según la Red Iberoamericana para la Acreditación y Calidad de la Educación Superior (RAICES), el grado en que un conjunto de rasgos diferenciadores inherentes a la educación superior cumplen con una necesidad o expectativa establecida" (Acreditación de la educación superior en América Latina y El Caribe)
Este concepto la considera como el nivel de satisfacción de los que disfrutan del servicio de educación.
En los países europeos, particularmente Inglaterra, ha venido implementando desde comienzos del siglo XXI, sistemas de evaluación. Al inicio estos estaban orientados a la evaluación de los diferentes procesos que se producen en una institución educativa.
Según (Programas de Auditoria Institucional Universitaria. Comparación de la propuesta Española con el Sistema Británico, 2008), los elevados costos económicos, entre otros factores, motivaron un cambio en el enfoque evaluativo, centrándose en ya no en procesos individuales, sino en macroprocesos. De lo que se trata ahora es de analizar la forma en que la institución organiza y gestiona la calidad de sus servicios.
Ello implica que en toda evaluación a una institución, debe ésta considerarse de manera integral. La calidad de la educación depende de todos los agentes y procesos tanto internos como externos, que se involucran en ese servicio.
La ola neoliberal que inundó América Latina y más concretamente Centroamérica, permitió a los organismos financieros multilaterales obligar a las instituciones educativas superiores a ser más eficientes y eficaces en el manejo de los recursos y buscar en la empresa privada, recursos adicionales. Por otra parte, la empresa privada requirió de las universidades, un mayor aporte de mano de obra calificada.
Proliferaron nuevas instituciones educativas privadas, las que constituyeron una fuerte competencia con las universidades estatales, por posesionarse en el "mercado educativo".
El incremento de las instituciones universitarias hizo que el estado estableciera un marco legal apropiado, para regular su funcionamiento. Se comenzó a implementar diferentes sistemas de acreditación y evaluación.
Uno de los factores que justificaron los modelos de evaluación y acreditación, no solo a nivel nacional, sino también regional y continental, fue la globalización. Los compromisos internacionales adquiridos por los países centroamericanos a través de los diferentes tratados de libre comercio, requerían la armonización de programas y grados académicos.
Otro de los factores, lo constituyó la imperativa necesidad de recuperar la confianza pública hacia la educación superior, que se vio afectada por la proliferación de la oferta educativa.
Los mismos estados nacionales, promovieron la premiación a aquellas instituciones que garantizaran altos estándares de calidad, independientemente de su origen privado o público.
Los parámetros con que el estado evaluaba a las instituciones eran: egreso, grado de empleabilidad, eficiencia terminal, entre otros. Esto generó cierta desconfianza, por el control gubernamental que podría ejercerse en las universidades.
En la actualidad, la visión de la acreditación ha ido evolucionando. La calidad de la educación superior es el eje que articula el diseño y desarrollo de los sistemas de acreditación. Dicha calidad debe partir de un contexto académico y social, el perfil de los docentes, la gestión, la eficiencia, la pertinencia de los programas, entre otros. (La evaluación de la calidad y la acreditación de la universidad pública en América Latina, 2009)
Para su evaluación, no solo debe concebirse integralmente a la institución, sino también debe ser considerado el contexto en donde se encuentra ubicada.
"La calidad debe medirse por la acción organizada que se genera en la construcción de objetos de conocimiento, en la promoción de aprendizajes significativos y en el valor social de los conocimientos que se producen y transfieren para que ocurra un cambio cualitativo en la persona del estudiante para que, de serlo, se convierta en un ciudadano responsable, creativo, productivo, participativo, tolerante, y que ejerce su vida personal y social plena y democráticamente" ("La nueva Responsabilidad Social y la pertinencia de las universidades", en La Educación Superior en el Mundo 2007)
La educación, tal como se menciona anteriormente, es un proceso social. Siento la universidad, parte del proceso educativo de la sociedad, no deja de estar influenciada por los diversos factores económicos, políticos y sociales en donde se encuentra.
De acuerdo a la UNESCO, la calidad de la educación es un concepto multidimensional que depende en gran medida del marco contextual de un sistema determinado, de la misión institucional y de las condiciones o normas dentro de una disciplina dada.
"La calidad de la educación superior abarca todas sus funciones y sus actividades principales son:
1. Calidad de la enseñanza
2. Formación e investigación
3. Infraestructura
4. Entorno académico
5. Calidad de los estudiantes" (Ortíz Santiago)
Eso implica que el proceso de evaluación comprenderá todos los sub procesos que se desarrollan en las instituciones universitarias.
La evaluación y acreditación universitaria también es un proceso político, puesto que sus objetivos van a depender de las concepciones ideológicas e intereses políticos de las clases dominantes.
La implementación de sistemas de evaluación y acreditación ha sido considerada de dos maneras diferentes y totalmente opuestas. Algunos piensan que la participación del estado en este sistema, constituye una peligrosa incidencia en la autonomía universitaria.
Otros lo miran de una forma diferente. El estado delega en organismos autónomos que se encarguen de la calidad de la educación.
"Lo cierto es que la universidad, como institución, ha perdido credibilidad ante la sociedad y es por ello que se hace necesario implementar mecanismos que garanticen la calidad de los servicios que ofrece." (Corengia, y otros, 2008)
En Centroamérica, la implementación dela evaluación y acreditación es muy reciente. En los últimos seis años, cuatro de los países centroamericanos promulgaron leyes en donde se conforman los sistemas de evaluación y acreditación de la educación superior.
Evaluación y Acreditación en Centroamérica
"Actualmente en el istmo existen organismos encargados de la evaluación y/o acreditación de la educación superior a nivel nacional y regional. También existe un organismo cuya función principal es evaluar, acreditar y articular a los organismos de acreditación que operan en la región, el Consejo Centroamericano de Acreditación de la educación superior "(CCA). (GESTIÓN, EVALUACIÓN Y ACREDITACIÓN DE LA CALIDAD DE LA EDUCACIÓN SUPERIOR: PANORÁMICA REGIONAL Y RESUMEN DE PROPUESTAS.)
En el año 2003 se crea en Panamá, el CCA, a través de un convenio entre entidades estatales, ministerios de educación, Federaciones nacionales de los colegios y asociaciones de profesionales universitarios y un grupo de universidades privadas muy reconocidas, de los siete países de América Central.
De acuerdo a lo expuesto por (GESTIÓN, EVALUACIÓN Y ACREDITACIÓN DE LA CALIDAD DE LA EDUCACIÓN SUPERIOR: PANORÁMICA REGIONAL Y RESUMEN DE PROPUESTAS.), hasta el año 2011, únicamente había sido acreditado por un período de 5 años, el Sistema Nacional de Acreditación de la Educación Superior (SINAES) de Costa Rica. Ello permite un tratamiento especial expedito al reconocimiento, revalidación, o incorporación de diplomas, grados académicos y títulos de graduados de programas educativos acreditados por organismos reconocidos por el CCA.
La existencia de un organismo regional que acredite instituciones encargadas de la acreditación universitaria, tanto a nivel de países, como de áreas de conocimiento, representa una gran ventaja para las instituciones universitarias, puesto que se facilita el reconocimiento de los títulos universitarios tanto de pregrado como de postgrados.
A continuación iremos describiendo los sistemas de evaluación y acreditación de las universidades de los países del istmo centroamericano.
Guatemala
En Guatemala, la educación superior pública está coordinada por la Universidad de San Carlos de Guatemala y el Consejo Superior Universitario (CUS). Éste último es un ente autónomo a cargo de toda la educación superior estatal.
La educación superior privada está a cargo del Consejo de la Enseñanza Privada Superior, compuesto por dos delegados de la universidad nacional, dos delegados de universidades privadas y un delegado de los colegios profesionales.
Guatemala es el único país de la región en donde no existe un organismo nacional de evaluación y acreditación de calidad de la educación superior. En la última década ha habido cuatro intentos por establecerlo, sin embargo éstos han fracasado debido a la resistencia de las autoridades de la mayoría de las universidades del país.
No obstante, producto de la integración centroamericana, el Sistema Centroamericano De Evaluación Y Armonización De La Educación Superior (SICEVAES) ha evaluado entre los años 2002 y 2007, trece carreras de las que ofrece la Universidad San Carlos de Guatemala.
Por otra parte, Agencia De Acreditación Centroamericana De La Educación Superior En El Sector Agroalimentario Y De Recursos Naturales (ACESAR) acreditó las carreras de Ingeniero Agrónomo en Sistemas de Producción Agrícola e Ingeniero Agrónomo en Recursos Naturales Renovables, ambas de la Facultad de Agronomía de la Universidad de San Carlos de Guatemala en el año 2008.
El Salvador
En el año 2008, a través de un decreto presidencial, se creó la Comisión De Acreditación De La Calidad De La Educación Superior (CdA). Dicha comisión está integrada por siete miembros, nombrados por el Ministerio de Educación y el Consejo de Educación Superior. En dicho decreto se establece que los recursos que utilizará dicha comisión, serán proveídos por el Ministerio de Educación.
La CdA está facultada para realizar los estudios de las peticiones de acreditación o reacreditación institucional o por carrera de las universidades solicitantes y resolver al respecto, ya sea para su otorgamiento, la extinción de la misma, la categoría de candidata o la denegatoria a solicitudes de acreditación o reacreditación;
La acreditación institucional se encuentra fundamentada en el cumplimiento de las categorías de análisis siguientes:
1. Gobierno y administración institucional
2. Integridad institucional
3. Proyección social
4. Estudiantes
5. Carreras y otros programas académicos
6. Recursos educacionales
7. Administración financiera
8. Infraestructura física
La CdA establece en coordinación con el Ministerio de Educación, los criterios e indicadores de las diferentes categorías.
Honduras
El 11 de noviembre del año 2010 el Consejo de Educación Superior de Honduras aprobó la creación del Sistema Hondureño de Acreditación de la Calidad de la Educación Superior (SHAES).
El SHAES define los criterios, estándares, indicadores, definiciones y códigos a utilizar para la evaluación y acreditación de la calidad de la educación en el nivel superior.
También es responsable del desarrollo de los procesos de evaluación de la calidad y acreditación de las instituciones, carreras y programas de educación superior.
Los procesos de evaluación y acreditación son independientes de la supervisión ejercida por la Dirección de Educación Superior.
El sistema tiene como finalidad, el garantizar a la sociedad que las instituciones educativas de educación superior, ofrecen un servicio de calidad a través de la acreditación, previa evaluación.
Nicaragua
En el año 2011 entró en vigencia la Ley 704. La misma crea el Sistema Nacional para el Aseguramiento de la Calidad de la educación y regula la organización y funcionamiento del Consejo Nacional de Evaluación y Acreditación del Sistema Educativo Nacional (CNEA).
Dicho consejo está integrado por cinco miembros, electos por el poder legislativo, por cinco años.
El CNEA contará con Comisiones Nacionales para cada subsistema educativo, como organismos técnicos académicos de apoyo
La Ley 704 obliga a las instituciones de educación superior, entre otras cosas a:
Poseer un Plan de Desarrollo estratégico, al igual que los mecanismos para su seguimiento y evaluación.
Ofrecer al menos cuatro carreras profesionales
Disponer de planes de estudio y programas de asignatura actualizados, al menos una vez en el término de duración de la carrera
Los docentes deberán poseer como mínimo el grado académico que se ofrece y el conocimiento específico de la materia que impartan.
Es de hacer notar que la ley antes mencionada, establece que para que una institución pueda ser acreditada por otra agencia nacional o extranjera, primero tiene que ser acreditada por el CNEA.
También se faculta al CNEA para acreditar agencias nacionales y extranjeras que deseen operar en el país.
Costa Rica
En el año 2002, la Asamblea Legislativa de Costa Rica promulga la Ley del Sistema Nacional de Acreditación de la Educación Superior (SINAES).
El Sistema estará integrado por las instituciones públicas y privadas que voluntariamente deseen afiliarse. Éste, cuenta con un Consejo Nacional de Acreditación, quien se encargará de acreditar los planes, carreras y programas que hayan cumplido satisfactoriamente los requisitos fijados para el proceso de acreditación e informará al país por los medios nacionales de comunicación.
La acreditación tiene validez por un periodo de cuatro años. Una vez vencido el periodo, se debe solicitar su revisión y reacreditación.
El Consejo Nacional de Acreditación está integrado por ocho miembros, cuatro de ellos, elegidos por las universidades estatales y los demás, serán elegidos por las universidades privadas.
Los miembros del Consejo serán elegidos por un periodo de cinco años y podrán ser reelegidos por periodos iguales y sucesivos.
La ley establece como requisitos previos, para solicitar la acreditación, los siguientes:
a) Estar debidamente autorizadas para operar en Costa Rica como institución de educación superior universitaria.
b) Demostrar en forma fehaciente que cuentan con los mecanismos internos para realizar los procesos de autoevaluación.
c) No haber sido sancionadas, en los últimos cinco años, por el incumplimiento de la normativa en materia de educación superior, ni tener un proceso de intervención administrativa o judicial en el momento de solicitar la afiliación.
Panamá
En el año 2006, la Asamblea Nacional de Panamá, a través de la Ley No. 30, crea el Sistema Nacional de Evaluación y Acreditación para el Mejoramiento de la Calidad de la Educación Superior Universitaria. También se crea el Consejo Nacional de Evaluación y Acreditación para el Mejoramiento de la Calidad de la Educación Superior Universitaria.
El Consejo estará integrado por once miembros ad honorem, organizados de la siguiente forma:
Ministro de Educación o su representante, quien lo presidirá
Ministro de Economía y Finanzas o su representante
Secretario Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación o su representante
Presidente de la Comisión Nacional de Educación, Cultura y Deporte, de la Asamblea Nacional o su representante
Presidente de la Federación de Asociaciones Profesionales o su representante
Tres miembros de universidades públicas
Dos miembros de universidades privadas
Un miembro del Consejo Nacional de Educación
En la actualidad, es voluntaria la participación de las universidades en los procesos de evaluación y acreditación.
De los países centroamericanos, sólo Guatemala no cuenta con un Sistema de Evaluación y Acreditación. Costa Rica, desde hace una década lo tiene establecido. El resto de países han creado sus sistemas de evaluación en los últimos seis años.
Los procedimientos para la acreditación, en los diferentes países centroamericanos, tienen mucha similitud y se puede resumirlos en lo siguiente:
Solicitud de acreditación
Autoevaluación
Visita de pares internos
Evaluación externa
Acreditación
En la Figura 1 se puede apreciar de una forma más detallada, las tres fases del proceso de evaluación y acreditación: Autoevaluación, Evaluación Externa y Acreditación.
Figure 1 Proceso de Evaluación y Acreditación
Algo común en todos los sistemas de acreditación, es la existencia de los siguientes criterios:
Respeto a la autonomía
Voluntariedad
Temporalidad
Propósito (Mejoramiento a la calidad y no control)
Prioridad a la acreditación de programas, más que a las instituciones
Algunos componentes comunes en los sistemas de acreditación antes descritos, son:
Mantienen informadas a las instituciones universitarias y a la comunidad acerca de los procedimientos y criterios que se emplean en los trámites de acreditación.
Fomentan en las universidades una cultura de autoevaluación y rendimiento a fin de contribuir de manera efectiva al desarrollo e integración de los países de la región.
Logran consenso entre las universidades para evaluar la calidad de los programas.
Promueven, armonizan y coordinan procesos de autoevaluación y evaluación externa tanto a nivel institucional y de programas.
En todos los países, la acreditación es considerada como un proceso continuo, que tiene como objetivo, el mejoramiento de la calidad de los servicios que prestan las instituciones de educación.
"La implementación de los sistemas de acreditación ha tenido impacto en ámbitos diversos, como la gestión institucional, los recursos humanos, los aprendizajes institucionales, y la movilidad de académicos, profesionales y estudiantes." (Espinoza Díaz, 2008)
Ya que el proceso de evaluación y acreditación tiene un enfoque integral de la institución, su impacto es notable en todos los ámbitos de la universidad.
Aunque no existen muchos estudios al respecto, se considera que ha sido positiva la incidencia de la implementación de los sistemas de acreditación.
Una de las dificultades que se puede señalar es la carencia de profesionales formados para tareas de evaluación. Aunque ya se ha comenzado a trabajar en esa dirección, ofreciendo maestrías en diversas universidades.
Otro aspecto a señalar, es la carencia de criterios y metodologías para la evaluación de la educación a distancia y virtual. Es muy importante que los gobiernos y la comunidad universitaria trabajen en función de proporcionar el marco teórico y legal para la evaluación y acreditación de estas modalidades.
Conclusiones
La educación es un proceso social, cuyo objetivo, es reproducir el sistema socio-económico del país en que se desarrolla. Por esa razón cualquier análisis educativo debe tomar en cuenta el contexto en que se desarrolla.
La región centroamericana está conformada por un conjunto de países con una gran densidad poblacional, con respecto al resto de Latinoamérica. La mayor parte de su población vive en el área rural.
La población es muy joven. Su tasa de fecundidad alcanza más del 2%, exceptuando Costa Rica, en donde la esperanza de vida al nacer es de 79 años, a diferencia de los otros países, en donde la esperanza de vida se encuentra entre 70 y 76 años.
La pobreza es un flagelo que sufre la mitad de la población, casi el 7% de la población se encuentra en pobreza extrema.[3] El área rural es la que presenta el mayor número de personas en estado de pobreza.
La pobreza obliga a los jóvenes a integrarse a actividades productivas, por lo que un 10% de niños entre 14 y 17 años, además de estudiar trabajan. Siendo la población masculina del área rural, la que más se integra.
Costa Rica y Panamá presentan un PIB per cápita 100% superior al promedio del área. Los cuatro países restantes alcanzan un PIB per cápita muy desigual, que oscila entre los mil y tres mil quinientos dólares.
El desempleo también afecta aproximadamente a un 7% de la población regional, siendo las mujeres y los jóvenes, son los sectores más afectados. Es importante señalar que las mujeres son doblemente afectadas, primero porque el desempleo de ese género es mayor, pero además, las mujeres que se encuentran empleadas, reciben salarios menores por igual trabajo.
La desigualdad reflejada en estos cuatro países a nivel regional, se manifiesta igualmente a nivel local de los mismos. Aunque eso no significa que no exista desigualdad en los otros dos países. Los seis países se encuentran entre los 40 más desiguales del mundo.
Producto de la pobreza y la desigualdad, el 14% de los centroamericanos se encuentran subnutridos, siendo los niños menores de 5 años los más afectados.
La mortalidad infantil es significativa, sobre toda la región, siendo los cuatro países con mayor población rural, los que también presentan elevados índices de mortalidad.
Los países más pobres de la región, presentan entre un 40% y un 60% de déficit de vivienda, lo que genera ambientes habitacionales hacinados y condiciones infrahumanas.
Los servicios públicos, como agua potable y energía eléctrica también reflejan un déficit significativo.
La pobreza reinante, el desempleo y la falta de oportunidades, hace de la región una zona proclive a la delincuencia. El robo, homicidio, violencia de género y narcotráfico son los delitos más frecuentes en el istmo.
Los autores de estos delitos, en su mayoría son jóvenes, que no estudian ni trabajan. Cerca de un 22 % de la población entre 18 y 24 años se encuentran desempleados y ausente de las aulas de clase.
Los mismos factores que han generado tanta delincuencia, ha motivado la emigración. Los países más pobres son los que más emigrantes han producido.
La emigración ha generado ingresos, producto de las remesas que los emigrantes envían a sus familiares. Las mismas representan entre el 10% y 20% para aquellos países con mayor porcentaje de pobreza.
La corrupción y el irrespeto al estado de derecho que se vive en los diferentes países centroamericanos inciden en el desarrollo económico de sus sociedades.
Es en este entorno que se desarrollan los sistemas educativos analizados. Como es de esperar, el estado de los mismos corresponde con el estado de sus sociedades.
Aunque se han hecho muchos esfuerzos, el 12% de los niños de 6 a 8 años se encuentran fuera de las escuelas. Dicho porcentaje aumenta en la medida que aumenta la edad de los estudiantes, debido a diferentes factores, entre ellos podemos mencionar la falta de inversión de los gobiernos. Dicha falta se intenta compensar con inversión privada.
Sin embargo, el acceso a la educación privada no beneficia a los sectores más vulnerables de la sociedad, que dicho sea, de paso, es la mayoría.
El grado de escolarización entre los habitantes de 5 a 17 años, en la región, oscila entre un 78% y 91%, destacándose El Salvador y Panamá, quedando rezagados Guatemala y Honduras.
Sin embargo, es importante señalar que más de la mitad de los que asisten a la escuela, cursan sus niveles no acordes a la edad. Ello significa que hay repitencia y abandono de la escuela.
A eso debemos agregarle el porcentaje de docentes que se encuentran atendiendo en las aulas de clase y que no se encuentran debidamente certificados. Los efectos no se hacen esperar. Se calcula que la mitad de los alumnos de sexto grado son repitentes y que el 80% de los alumnos de secundaria, igualmente lo son.
De cada 100 alumnos que se matriculan en primer grado, más del 60% se matriculan en el último año de secundaria. En el extremo inferior se encuentra Guatemala, con apenas el 12% y en el extremo superior, Costa Rica y Panamá, con un 60% y 56% respectivamente.
La falta de inversión también impide que los docentes tengan un número adecuado de alumnos, contando con un promedio de 33 alumnos por docente en los países más pobres.
En cuanto a la calidad, hemos tomado como referencia los resultados del SERCE y se comprueba que los resultados de Lectura y Matemáticas se encuentran muy por debajo de lo esperado, a excepción de Costa Rica, que alcanza un 54% y 63% respectivamente.
Posiblemente esto sea un reflejo del hecho de que en promedio, el 24% de los docentes de primaria, en el área y el 20% de secundaria, no cuenten con una debida certificación.
El acceso a la universidad es casi un lujo y culminar una licenciatura, aún más. Esto se refleja en el 4.8% de pobladores con estudios universitarios completos. Dicho porcentaje disminuye a menos del 2% en aquellos países más pobres.
Se han hechos esfuerzos para garantizar la cobertura universal y la calidad de la educación primaria, Sin embargo, como se ha apreciado, no han sido suficientes.
La educación secundaria aún presenta muchas deficiencias por superar, entre ellas la falta de certificación de sus docentes.
En la década de los 90 del siglo pasado, inició un proceso de revisión y mejora de la calidad de la educación universitaria, lo que ha llevado a los diferentes países a establecer el marco legal bajo el que deben regirse las instituciones educativas.
En los países centroamericanos, los sistemas de evaluación y acreditación se encuentran en su gran mayoría, en una etapa de implementación. Con la excepción de Guatemala, en donde no existe un organismo autónomo que vele por la evaluación y acreditación de la educación superior.
Los sistemas son muy similares, con algunas particularidades, propias del contexto socio político de cada uno de los países, siendo común en muchos de ellos, la partidización de los organismos acreditantes.
A pesar de las similitudes, es notable la diferencia en la conformación de las diferentes comisiones de acreditación. En algunas, la participación del estado es muy grande, en otras, es evidente la participación ciudadana. Ello depende de la orientación ideológica de los gobiernos de turno en cada país.
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Anexos
Tabla 1 Procesos de evaluación y Acreditación realizados en la última década
Acá se puede observar la cantidad de universidades y carreras acreditadas tanto por organismos regionales, como por los organismos nacionales de los países centroamericanos.
Tabla 2 Universidades públicas y privadas establecidas en la región, según país
PAIS | UNIVERSIDADES PUBLICAS | UNIVERSIDADES PRIVADAS | TOTAL | |||||
Guatemala 1/ | 1 | 11 | 11 | |||||
El Salvador 2/ | 1 | 25 | 26 | |||||
Honduras 3/ | 6 | 14 | 20 | |||||
Nicaragua 4/ | 4 | 41 | 45 | |||||
Costa Rica 5/ | 5 | 52 | 57 | |||||
Panamá 6/ | 5 | 28 | 33 | |||||
Belice | 1 | n.d. | 1 | |||||
Rep. Dominicana | 1 | 9 | 10 | |||||
TOTAL | 24 | 180 | 203 | |||||
Fuente: Estudio de armonización, consultoría financiada por CSUCA-PAIRCA
1/ Consejo de la Enseñanza Privada Superior
2/ Ministerio de Educación de El Salvador
3/ Dirección de Educación Superior
4/ Consejo Nacional de Universidades
5/ CONARE, CONESUP, Leyes de la Asamblea Legislativa
6/ Ministerio de Educación
Acá se observa la cantidad de universidades públicas y privadas en cada país del istmo. Se aprecia que Nicaragua y Costa Rica son los países en donde existen más universidades públicas.
Gráfico 24 Evaluación y Acreditación por tipo de universidad
En esta gráfica se aprecia que en Centroamérica, existen 84 universidades privadas y 201 públicas.
Figure 2 Acreditación por área de conocimiento
Se puede apreciar en esta gráfica que más de la mitad de las carreras acreditadas corresponden a las áreas de tecnología y humanidades.
Autor:
Ing. Carlos López Cortés
UNIVERSIDAD EVANGELICA NICARAGUENSE
(PROTESTANT UNIVERSITY OF NICARAGUA)
(Martin Luther King Jr.)
[1] El índice de Gini es un indicador que se utiliza generalmente para medir la desigualdad en los ingresos. Es utilizado por muchos organismos multilaterales, como CEPAL
[2] Segundo Estudio Regional Comparativo y Explicativo, realizado por la UNESCO para evaluar el desempeño de los estudiantes de América Latina y El Caribe.
[3] De acuerdo al CEPAL, se considera pobre, aquella persona que sobrevive con dos dólares o menos. La persona bajo extrema pobreza es aquella que sobrevive con un dólar o menos.
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