El índice de libertad económica en el campo mexicano (página 8)

En los 12 años considerados puede verse que el avance ha sido pequeño en cuanto a los derechos de propiedad. Únicamente se avanzaron 7 décimas, la calificación está muy lejos de ser satisfactoria.

4.9 ILE DE LAS REGULACIONES EN EL CAMPO

Cuadro 4.18 ILE de las regulaciones en el campo

Las regulaciones consisten en los requisitos o normas que la autoridad exige que cumplan los negocios nuevos o en operación: cuánto terreno deben tener, cuántos cajones de estacionamiento, que si está pintado de determinado color, que los pasillos deben ser de 5 m de ancho, que el personal debe estar sindicalizado. Estos requisitos conllevan a largos y tortuosos trámites que no estimulan la inversión, generan corrupción o incluso, cierre de empresas.

Hay países que poseen cuerpos especiales para legislar todo tipo de actividades económicas. Son tantas las leyes que generan que difícilmente el ciudadano común las puede conocer. Incluso los más legos se ven rebasados por las nuevas leyes que emiten los cuerpos legislativos. Empero, la experiencia ha demostrado que cuantas menos regulaciones hay, las economías prosperan más.

Licencias requeridas para operar un negocio. En una economía de mercado pura no se necesitan licencias para operar un negocio. Las licencias o permisos eran concesiones de los reyes o señores feudales para que los siervos pudieran dedicarse a alguna actividad productiva o de negocios sin ofender al rey. Pronto, las licencias se transformaron en un buen mecanismo para que la burocracia alrededor del rey obtuviera ingresos y de allí que se han eternizado. Naturalmente, el órgano de gobierno posee incentivos para imponer un número creciente de licencias para abrir negocios a fin de hacer más productiva la fuente de recursos. El problema es que a mayor número de licencias, menos negocios tienden a abrirse.

Facilidad para obtener licencias comerciales. El número de licencias podría ser elevado, pero si el tiempo de obtenerlas es muy reducido quizás no tenga mayor efecto de orden negativo. O bien, podría requerirse una única licencia con la firma del presidente de la República y todos los diputados y, por tanto, tardaría años. Esta variable evalúa la facilidad, traducida en tiempo para lograr el cumplimento de todas las licencias exigidas.

Si en México se quiere abrir un negocio cumpliendo todas las leyes, se hace casi imposible. Hay mucho por avanzar en este terreno.

Corrupción en la burocracia. La corrupción significa el pago extraordinario que los agentes económicos tienen que hacer para que los trámites avancen. A veces este pago es en billetes corrientes, a veces en especie. De cualquier manera representan un costo adicional que inhiben la inversión. Aunque se ha reducido considerablemente la corrupción en los últimos diez años, no ha sido suficiente y el índice no es tan bueno aún.

Regulaciones laborales. Propiamente, en una economía de mercado no hay regulaciones gubernamentales que rijan las relaciones laborales. Esto es porque se respetan los acuerdos firmados entre el patrón y el trabajador sin interferencia de terceros. El patrón quiere conseguir al mejor trabajador al menor salario posible; el trabajador quiere conseguir el mayor salario que implique el menor esfuerzo posible. Ambos dialogan y llegan a un acuerdo, estando obligados a cumplirlo. En caso de que alguno no lo cumpliera, se justifica la intervención de una autoridad (que no tiene que ser el Estado) a fin de dirimir el conflicto.

Lo que no es válido en una economía de mercado es que el empleador obligue coactivamente al trabajador a laborar en condiciones no pactadas. Tampoco es válido (en una economía de mercado) que el trabajador use la fuerza para obligar al patrón a que le pague más salario u otra cosa. Esto quiere decir que los sindicatos obreros y patronales no son instituciones propias de una economía de mercado pues son fuerzas coactivas; tampoco las huelgas o paros deben permitirse pues violan los derechos de propiedad.

Para avanzar en este renglón es necesario que las regulaciones labores se transfieran a los actores principales: el patrón y el trabajador. Ellos deben negociar y llegar a un acuerdo que se concreta en un contrato firmado por las dos partes. La intervención del gobierno sólo debe darse en caso de incumplimiento de los contratos.

Dejar la responsabilidad de negociación a los trabajadores y patrones permite que se llegue al salario más justo. Esto implica la desaparición de la Secretaria de Trabajo, de la Ley Federal del Trabajo, del derecho de huelga, de la obligación de los patrones para cobrar las cuotas sindicales u otras.

Regulaciones sobre medio ambiente, seguridad para el consumidor y salud de los trabajadores. Esta variable mide la intervención de los gobiernos en cuanto medio ambiente, por ejemplo, emisión de gases de las fábricas y de los automóviles o nivel de ruidos, o bien, en cuanto a la seguridad de los automovilistas, el uso del cinturón de seguridad, cascos para los motociclistas, inscripción forzosa a instituciones de salud.

Es importante que la sociedad tenga ambientes sanos, aire limpio y sin ruidos molestos, también es deseable que los automovilistas, peatones y los que viajan en aviones o trenes lo hagan con la mayor seguridad posible o que cualquier trabajador cuente con la posibilidad de atender sus problemas de salud y/o accidentes. Pero no es adecuado que la burocracia gubernamental sea la institución que norme las conductas en estos renglones. La sociedad y expresamente el mercado es capaz de proveer los servicios de limpieza, aire puro y demás que la sociedad demanda.

Las economías de mercado no se distinguen por desear medios ambientes insanos, no andan buscando la contaminación del aire, suelos, ni agua. Al contrario, tener el mejor medioambiente se transforma en una demanda, una oportunidad de negocios donde la competencia va a conducir al logro de los mejores resultados. Además, si los ríos son privados, difícilmente el dueño permitirá que se los contamine cualquier empresa, pues seguramente le haría perder buenos negocios llevando agua limpia, o dando otra clase de servicios (balnearios, pesca). Los mismos particulares pueden hacer investigación para lograr vehículos cada vez más seguros para que la gente no pierda la vida. Igualmente el sector privado está dispuesto a crear instituciones de salud a fin de dar servicios a la mayor población posible. Mediante los seguros o los pagos a futuro se logra cubrir las necesidades de toda la población. Pero México está bastante lejos de estos planteamientos, así que se puede avanzar mucho en este asunto.

Regulaciones que imponen una carga sobre la actividad comercial. Esta variable se refiere a las reglamentaciones que el Estado impone una vez que abre una empresa comercial. Por ejemplo, que éstas deben declarar el monto de sus ventas cada dos meses a fin de calcular los impuestos adelantados; que deben entregar notas de toda transacción comercial; inscribir a los trabajadores a alguna institución gubernamental de salud, que deben tener supervisión de los bomberos u otras.

Todas estas regulaciones causan costos a las empresas y por lo tanto las descapitalizan. Las empresas pueden garantizar la salud de sus trabajadores sin que necesariamente sea a través de las burocracias gubernamentales; tampoco es necesario que estén entregando cuentas al gobierno. Hace falta comprender que cuantas menos regulaciones haya es mejor para que una economía prospere.

Cuadro 4.19 Variación del ILE de las regulaciones en el campo

Este es el factor con menos avance en el Índice de Libertad Económica. Tres décimas de avance y haber pasado de 4.8 a 4.3 dice que hace falta mucho por hacer. Avanzar en este renglón implicaría una reforma fuerte al aparato de Estado que cuenta con más de seis millones de burócratas en nómina. Es una cantidad excesiva de personal que consume recursos de poco productiva.

4.10 ILE DEL MERCADO INFORMAL

Cuadro 4.20 ILE del mercado informal

Este es uno de los factores más conflictivos de abordar. En primer lugar, se hace necesario definir lo que se entiende por mercado informal. Para el caso de esta investigación se entenderá por mercado informal el que se da fuera del permiso del Estado. Quiere decir que no está registrado, contrata a sus trabajadores bajo sus propias normas y define los salarios directamente con el trabajador.

Abrir un negocio de osos de peluche sin contar con la autorización del Estado ya se considera mercado informal. Pero si se tiene la autorización del Estado para hacer osos de peluche y se venden sin que haya facturas para enterar al Estado, es mercado informal; comprar peluche sin pedir factura, es mercado informal y propiamente se considera un delito en virtud de la evasión de impuestos.

Cuando un ciudadano compra en la tienda de la esquina una cajetilla de cigarrillos sin que medie una factura, también es un mercado informal.

En esta tesitura, mercado formal es aquel que esta bajo el control del Estado, en tanto que mercado informal es el que funciona fuera del control gubernamental.

A lo largo de esta investigación se ha puesto énfasis en la necesidad de tener mercados libres, abiertos y competitivos. Cuando se dice mercados libres quiere decir que sólo funcionen las voluntades libres y soberanas del comprador y el vendedor y que no haya intervención de terceros. Estos terceros abarcan a los gobiernos, las leyes, las mafias… La razón para evitar la intervención de terceros es que alteran los precios de mercado. Alterar los precios del mercado significa destruir los mercados.

No existe una razón suficientemente clara y aceptable para preferir mercados controlados. La motivación de los gobiernos para mantener el control de los mercados radica en que es una fuente de recursos para el erario. También se argumenta que es para evitar la venta de mercancía robada. Pero nada garantiza que registrando los negocios se acabe la delincuencia.

Contrabando. Se realiza contrabando cuando un particular pasa mercancía de un país a otro sin haber obtenido el permiso de parte del gobierno y por supuesto, sin pagar impuestos. En realidad, el comercio que los individuos realizan de un país a otro no debería estar sujeto a permisos, reglamentaciones, cuotas, impuestos o cupos. Tampoco debería pagar aranceles. Hoy en día se ha reducido el contrabando en razón al tratado de libre comercio que permite un flujo más libre de mercancías. Se espera que para el año 2008 se acabe el contrabando en virtud de que podrán pasar libremente todas las mercancías que provienen de Estados Unidos y Canadá. El contrabando se reducirá a las mercancías que provengan de otros países con los cuales no se tienen tratados de libre comercio.

Piratería de propiedad intelectual en el mercado informal. En muchos países se observa que la gente reproduce el software, películas o música, y lo venden a la décima parte de cómo se conseguiría en las tiendas formales. Gracias a esta actividad mucha gente disfruta de paquetes computacionales, de música o libros que de otra manera sería imposible. Esta actividad de piratería no ha desaparecido la venta formal pues mucha gente prefiere comprar mercancías de marca.

Hay derechos de autor difíciles de interpretar. Algún pirata compra un disco original de José-José, compra un aparato reproductor, compra los acetatos nuevos y reproduce miles de copias. Se dice que está robando derechos de autor, pues no paga nada al cantante. Esto se puede resolver fomentando que los piratas compartan parte de sus ganancias con el autor y se acaba el problema. Resolviéndolo así, no impide una actividad productiva y comercial donde mucha gente obtiene ingresos. Mal solución es la confiscación, decomiso y clausura de estos negocios, ya que siendo gente que necesita comer, se les empuja a la delincuencia.

Mercado informal de producción agrícola. Esta variable mide la política del gobierno para tener control sobre lo que producen los campesinos o empresarios agrícolas. Considerando que el gobierno no tiene control sobre lo que se produce y se vende en el campo, se podría decir que es muy grande la economía informal. Sería erróneo promover un incremento del control en la producción agrícola para que deje de ser informal. Por suerte, no es la tendencia del gobierno mexicano. Persiste cierto control porque el agua la maneja el Estado, pero tiende a reducirse y con ello mejorar la nota del índice.

Mercado informal de actividad industrial. Esta variable mide la actitud del gobierno hacia los individuos que deciden emprender alguna industria. Si los gobiernos imponen demasiados controles, los individuos abandonan sus planes de producción o se van a otros países o prefieren hacer un gasto extraordinario para allanar el camino. Ha mejorado el índice pero falta mucho por hacer pues persisten las viejas prácticas de control vía reglamentaciones.

Mercado informal de servicios. Esta variable mide la intención del gobierno de controlar el mercado de servicios. Este es un mercado muy dinámico y competitivo, quizás porque no requiere de mucho capital para iniciar un negocio. Aunque los gobiernos declaran sus intenciones de tener control sobre servicios financieros, pólizas, seguros u otros, les resulta casi imposible pues la burocracia carece de formación para emitir ideas medianamente sensatas. Se ha optado por dejarlo casi libre, quizás sólo se pide que estén registradas las empresas que se dedican a estos renglones.

Mercado informal de transporte. Cuando un gobierno interviene en los sistemas de transporte, sea dando y limitando las concesiones, exigiendo que los camiones sean de un tipo específico, o que no pase de determinadas áreas o rutas, todo el transporte se vuelve insuficiente.

En las economías de mercado, cada agente decide si usa su carro para dar servicios de taxi sin necesidad de pedir permiso al gobierno. Se ha reducido la informalidad en este sector permitiendo cada vez más concesiones; los transportes de carga ya no necesitan regresar vacíos de sus destinos y pueden recorrer toda la república a diferencia de hace 20 años que tenían que tener una ruta precisa.

Mercado informal de mano de obra. En una economía de mercado el que busca trabajo sólo necesita negociar con el que lo va a contratar y no necesita permisos especiales del gobierno, pasaporte, visa, tarjeta verde o pertenencia a un sindicato.

En ese marco de relaciones libres de trabajo (mercado informal) se logran los salarios óptimos. Pero en México persisten los sindicatos y la ley Federal del trabajo que impone condiciones que alteran el buen funcionamiento del mercado de trabajo. Para que mejore el valor del índice en este renglón es necesario una amplia reforma estructural que libere la relación patrón-trabajador.

En otras palabras, la economía informal se puede eliminar de dos maneras: incrementando la libertad económica de manera que todas las actividades de producción y consumo se consideren lícitas mientras no violen los derechos de propiedad de terceros (incluida la salud), o bien, incrementando el control del Estado de tal forma que nadie haga una acción económica que no esté autorizada por el gobierno. La primera opción nos lleva a la creación de mercados libres y la segunda al control centralizado de la economía. Véase el cuadro 4.21.

Cuadro 4.21 Variación del ILE del contrabando

En el período estudiado este factor ha tenido un avance muy limitado de 7 décimas y termina con un valor aún poco satisfactorio de 3.9 muy lejos de la economía libre.

4.11 CONCENTRADO DE LOS FACTORES DEL ILE

Cuadro 4.22 Índice de libertad económica en el campo mexicano en el período 1994-2005

Elaboración propia con base en los valores de las variables del ILE.

En este resumen se puede observar la evolución del Índice de Libertad Económica de cada uno de los factores en el período 1994-2005. Hasta donde ha sido posible se ha tratado de que los datos correspondan a la realidad del campo mexicano. Es sabido que el sector rural es poco productivo y que aporta una parte poco considerable al Producto Interno Bruto. Ya se esperaba que eso mismo quedara reflejado en el valor del índice. En efecto, la mejor calificación del índice es de 3.26 y eso ubica al campo mexicano en un punto de la economía comparable con la economía de Honduras. Y en el peor de los casos, en 1994, con un puntaje de 4.15 apenas se podía comparar con la economía de Venezuela que es una de las 10 peores del mundo.

En todas las variables es posible mejorar sensiblemente. Pero se puede hablar de la urgencia de cambiar las políticas en cuanto a la intervención del gobierno, que se concretan en los enormes subsidios que se otorgan a este sector. Paradójicamente, los líderes y la burocracia que aprovechan esos subsidios hablan de que son escasos y que el Estado debe aumentar considerablemente su gasto "para pagar la deuda histórica". Nada más lejos de lo correcto. Lo que el campo necesita no es que se aumenten los subsidios, sino que se eliminen. Otro renglón de la mayor preocupación es el que se refiere al factor de regulaciones que no permiten ni incentivan que los productores del campo se transformen en un sector muy dinámico de la economía.

Aunque aquí se mencionan dos factores de la mayor urgencia, esto no quiere decir que nada hay que hacer en los otros factores. Al contrario, es conveniente que el valor del ILE vaya mejorando como resultado de mejorar todos los factores simultáneamente y no sólo por efecto de un único factor.

Fig. 4.1 Índice de libertad Económica en el campo mexicano

Uno de los objetivos de este trabajo consistió en investigar la relación que existe entre el índice de Libertad Económica del campo mexicano y el Producto Interno Bruto, y en este sentido la conjetura que se desea probar es que el Producto Interno Bruto per cápita es más alto donde hay un valor mejor del índice. Como puede apreciarse en el cuadro 4.23, esta conjetura se prueba de manera consistente, y sólo faltaría hacer un modelo econométrico para demostrar el nivel de correlación.

Cuadro 4.23 Relación entre ILE y PIB

La relación muestró que existe una correlación negativa. Es decir, a mayor valor del ILE menor es el Producto Interno Bruto agropecuario; a menor valor del ILE mayor es el PIB agropecuario.

No es una sorpresa este resultado ya que allí donde hay un valor alto del ILE (cercano a cinco) es porque el margen de libertad de los individuos es menor. Quiere decir que el ambiente les es adverso para que puedan tomar sus propias decisiones. Se puede recordar la situación todavía en los años ochentas donde los campesinos que no estaban claramente al lado del poder hegemónico del Partido Revolucionario Institucional (PRI) estaban condenados a vivir la peor de las miserias, pues no se les otorgaban fertilizantes, ni agua y CONASUPO no les compraba su cosecha de maíz, o se las pagaba cargándoles toda clase de descuentos.

Con un modelo econométrico y sólo por jugar con los resultados se podría calcular el aumento del PIB agropecuario por cada punto o décima de mejora del ILE. Pero lo más importante es que se reconozca que el ILE puede ser mejorado no solo por el gobierno federal, sino por los gobiernos estatales y municipales. En efecto, si un presidente municipal reconoce la importancia del ILE puede tomar algunas políticas internas para modificar el ILE y los resultados estarán pronto a la vista. Por supuesto, hay variables que el presidente municipal no puede modificar.

Por ejemplo, no puede alterar la política monetaria; es decir, no puede evitar el señoreaje. Pero puede fomentar que la gente maneje libremente el dólar. También puede incentivar que la gente ponga todo tipo de negocios sin que se detengan por la reglamentación. Invernaderos, granjas o criaderos de cocodrilos.

El índice de Libertad Económica calculado por la Heritage Foundation para todo México guarda una notable semejanza con el ILE que aquí se ha calculado para el campo mexicano. La diferencia son las escalas. El ILE del campo se muestra por arriba del índice general de México. Significa que la gente del campo mexicano tiene libertades económicas más restringidas que la gente de las ciudades.

También se puede notar que la brecha entre los dos índices se hace menor conforme avanza el tiempo. Es posible que esto sea producto de las reformas iniciadas en 1994 en cuanto a la posesión de tierras. Los campesinos poseían ejidos que eran propiedad del gobierno. Por lo tanto, los campesinos no podían rentar, vender, regalar o usar las tierras a manera de garantía para los préstamos. Conforme ha avanzado la reforma para entregar los ejidos a los campesinos bajo la nueva figura de propiedad privada, algunos han vendido para dedicarse a algo más rentable, otros las han comprado para compactar sus tierras y poder usar tecnologías de escala. Estos movimientos, aunque todavía muy lentos, están permitiendo la formación de mercados más eficientes. Los que dejan sus tierras también logran colocarse en actividades más productivas.

Es cierto que otros prefieren buscar mejor suerte tratando de cruzar la frontera. Algunos lo logran otros pierden la vida. Los que logran pasar a los Estados Unidos envían recursos a sus familias y así se forman las enormes remesas que ha estado recibiendo México. Esto último no refleja condiciones muy sanas para el país ya que el hecho de buscar mejor suerte en otro país significa que hay trabas, restricciones, normas o leyes que no generan oportunidades para la gente. Es un resultado del bajo valor del ILE., es decir, de la escasa libertad económica.

Por otro lado, aunque las remesas son un alivio para las familias de los emigrados, tienen sus efectos negativos. Es como si México estuviera recibiendo un subsidio del exterior. Se rompe el quid pro quo y eso no puede tener efectos virtuosos. Es como si México estuviera convirtiéndose en un getho que en lugar de vivir de la iniciativa y productividad de sus agentes económicos, le cae el pan del cielo (remesas y petróleo)