Competitividad y clusters productivos

Introducción

El desarrollo de una industria no puede ser impulsado desde un sentido únicamente económico, debe contemplar el desarrollo social como un factor fundamental. Un clúster es una opción para involucrar a diferentes sectores de la población en procesos de crecimiento social y económico. El nivel de la calidad de vida de una nación está determinado por la productividad con la cual utiliza su talento humano, recursos naturales y capital, y esto implica planificar procesos institucionales, educacionales y tecnológicos de una manera seria y responsable, considerando el largo plazo y el bienestar de la población. La productividad depende del valor de los productos y servicios en términos de diferenciación, calidad, y de la eficiencia con la que se producen. Si es que todos estos elementos se manejan estratégicamente, lo más lógico es alcanzar la competitividad industrial. Un análisis previo a la propuesta de clusters en el Ecuador es necesario, para definir las mejores condiciones que permitan tener éxito el momento de implementar un proceso productivo como el que se pretende definir con el estudio de los clusters competitivos. Raúl Prebisch precisó tres conceptos para definir el subdesarrollo: la heterogeneidad estructural, la especialización productiva, y, el desarrollo desigual. Desde este punto de vista, la generación de clusters es una alternativa que debe buscar fortalecer un desarrollo más equitativo, involucrando a todos los actores económicos. Esta visión integral del desarrollo va más allá de la complementariedad de las políticas sociales, económicas y ambientales y el ordenamiento democrático, entre capital humano, bienestar social, desarrollo sostenible y ciudadanía: debe interpretarse como el sentido mismo del desarrollo.

En un mundo globalizado el punto central de la agenda económica es elevar la productividad del país, pues esta refleja el valor de los productos y servicios como también la eficiencia con la cual estos se crean. La productividad define el nivel de competitividad y atrae inversión a un país. Sin inversión y aplicación del conocimiento no hay desarrollo, no se crean oportunidades y mucho menos se genera prosperidad en una nación. La igualdad de oportunidades surge en la medida en que exista una economía que ofrezca alternativas reales para crear riqueza. La riqueza la genera el sector privado gracias a un atractivo ambiente para la microeconomía y a un entorno macroeconómico propicio, construido y protegido por el sector público, para fomentar la confianza de los inversionistas y la realización de negocios. En este orden de ideas, la creación y desarrollo de clusters ha sido, es y será una adecuada estrategia para elevar la productividad de un país, región o ciudad, pues entre sus muchos aspectos positivos, facilita la comunicación y el trabajo conjunto entre el sector público y privado.

CAPITULO I

Globalización y competitividad

Globalización es un fenómeno que actualmente están viviendo los países, que se presenta en la realidad, y en la mente de todo el mundo y donde esta impactando a nivel mundial en casi todos los aspectos de la vida humana y el devenir de la comunidad internacional. Ante este fenómeno, es difícil ser competitivos, esta problemática no es ajena a los países. Estos quieren ser globalizadas y que las empresas nacionales puedan competir a nivel global con aquellas de otros países. El término globalización también se refiere a economía y política. El fenómeno de globalización en la economía tiene un gran impacto que está actuando a nivel mundial. Hoy día, la globalización de la economía es un aspecto que está influyendo mucho en el desarrollo de un país, ya que si un país ya que si un país quiere qué sus productos pueda competir en el mercado, se tiene que relacionar con otros países para así hacer más fácil el proceso de la comercialización. Otro aspecto fundamental es la globalización y la política ya que el gran alcance que tiene el poder político, la autoridad y las formas de gobierno han sido muy cambiantes, en el desarrollo de la globalización. Competitividad se define como la capacidad de generar la mayor satisfacción de los consumidores al menor precio, o sea con producción al menor costo posible. La competitividad depende especialmente de la calidad del producto y del nivel de precios. Estos dos factores en principio estarán relacionados con la productividad, la innovación y la inflación diferencial entre países. Ventaja competitiva es una ventaja que una compañía tiene respecto a otras compañías competidoras, para que sea efectiva debe de considerarse estos puntos Única, Posible de mantener, Netamente superior a la competencia, Aplicable a variadas situaciones del mercado. Se dice que la única ventaja competitiva de largo recorrido es que una empresa pueda estar alerta y sea tan ágil como para poder encontrar siempre una ventaja sin importar lo que pueda ocurrir. La ventaja competitiva es uno de los indicadores de gestión de negocios. Características de una empresa para constituir una ventaja competitiva son, Orientación al cliente. Cualidad superior del producto, Contratos de distribución de largo período, Valor de marca acumulado y buena reputación de la compañía. Ser el productor de bienes y servicios de menor costo, ofrecer un producto diferenciado o aplicar cualquiera de las dos estrategias anteriores en un segmento de mercado específico. La competitividad en las empresas es un factor clave en el crecimiento económico de un país ya que esta correlacionado al empleo de personas, algunas empresas consideran que la calidad es un factor importante y hacen un máximo esfuerzo, sin embargo para las empresas en la calidad influye todos los departamentos empresariales directa o indirectamente.

El innovar es parte de la competitividad. Al innovar, al tener nuevas tecnologías en el mercado las empresas tienen un gran cambio ya que esto les hace la forma más fácil y moderna de hacer las cosas, en algunas empresas hacen mejorías en las tecnologías existentes pero esto no lleva una mejora la capacidad competitiva de la empresa pero las empresas consiguen importantes ahorros en los costos y una mejora en los productos. Para la competitividad de las empresas es una exigencia por la globalización y la tecnología de la competencia, pues algunas empresas que operan con este tipo de nuevas tecnologías alcanzan un grado muy alto de competitividad internacional y esto como empresa les da una mayor seguridad ante la competencia y a sus clientes de tener la satisfacción y certeza que sus productos están a nivel de cualquier producto y ante una empresa mundial. Esta investigación se organiza de la siguiente manera: La sección 2 trata sobre Globalización, la 3 acerca de competitividad, la sección 4 analiza la innovación como factor importante para alcanzar la competitividad, la parte 5 proporciona la conclusión y propuestas.

Globalización. La globalización es un proceso por el cual los países tienen una creciente comunicación entre si modificando sus mercados y mejorando su tecnología, economía y política. Es un proceso producido por la sociedad que busca una revolución en la informática y en sus relaciones internacionales. Este fenómeno de Globalización generalmente tiene una connotación de carácter financiero y económico. Se refiere a los avances tecnológicos y a la apertura de mercados. Adicionalmente, este fenómeno  trata de las transacciones de bienes y servicios que se realizan a nivel mundial. Académicos puntualizan que la globalización esta relacionada con el desarrollo económico. La globalización no es un hecho aislado, y por lo contrario es un largo proceso histórico el cual se produce debido a la combinación de un conjunto de acontecimiento que ha sido de suma importancia en el desarrollo del ser humano.

Respecto a los inicios de este fenómeno, algunos especialistas mencionan que es un tema altamente controvertido, lo cual no significa que no tenga muy remotos antecedentes. Se menciona que, históricamente, se remontaría a por lo menos 1494, cuando España y Portugal firmaron el Tratado de Torde sillas. Se dice que ese acuerdo no fue reconocido por otras potencias europeas. En tiempos más cercanos, mediando el siglo XX, dos grandes especialistas de la materia anunciaron la globalización desde otros enfoques: el primero, al predecir que llegaría haber una noosfera, o envoltura pensante de la Tierra, por la comunicación de todos entre sí; y el segundo, quien supo visionar la aldea global merced a la difusión de los medios audiovisuales. Algunos señalan también como antecedentes de la globalización la demolición del muro de Berlín y la separación de las repúblicas soviéticas. Podemos concluir que este fenómeno en este mundo globalizado es uno que ha tenido mayor auge y ha impactado varias áreas del la vida cotidiana del ser humano como el comercio y la economía. La siguiente sección habla sobre la economía.

La Globalización en la Economía.

Se dice que la globalización no es homogenizada, al mismo tiempo que se va integrando la economía se habla sobre las tendencias hacia la integración de las economías internacionales, se han roto las fronteras de la económicas nacionales, para ser frente a una solo economía y fortalecerla, y a la conformación de un mercado mundial es indiscutible afirmar el campo en el cual la globalización a estado actuando más fuerte desde sus inicios en la economía. Es fundamental al hablar de globalización económica, en el aspecto del comercio, la globalización del comercio implica que los países desarrollen un sistema de integración con los países, porque hacen un intercambio de interés global, para hacer más fácil el comercio. La globalización económica internacional a la que hoy en día ha provocado una alteración evidente en los esquemas tradicionales de los análisis de dirección estratégica en un estudio de los entornos competitivos y las ventajas competitivas. La evolución de la economía y del entorno competitivo va a dar lugar a la necesidad de superar los estudios tradicionales de la etapa anterior finales, surgiendo así una nueva etapa de investigación a nivel internacional que analizaba la estructura de empresas de una forma más detallada,  distinguiendo entre las diversas actividades que formaban una serie de cadenas de dicho país, con el objeto de definir de una forma más precisa y la importancia real de cada fase de la producción en el resultado final obtenido. Sin duda el promotor de este fenómeno económico global es el comercio internacional este proceso tiende por el cual dos o más estados deciden estrechar su relación económica.

La Globalización Política.

La globalización política se ajusta a los cambios generados en el mercado, o más bien, es el mercado el que ajusta la forma de hacer política. Pues bien, la Globalización al ser un hecho que amplía los mercados deja a los gobiernos fuera de muchas esferas de decisión, fortaleciendo a aquellos países que influyen económicamente en el mercado global. No obstante lo anterior, debemos indicar que lo mencionado no adquiere ribetes de debilidad social o económica, sino que más bien entrega distintos flujos de poder, como el permitir el ingreso local de mercados globales de importación. Este fenómeno se dice que es inicial, pues aun no se es concreta, pero se dice que acobrado vida en estos últimos años, se dice que es una dimensión política de gran alcance político global que no tiene precedentes en la historia ya que es nueva en la vida del humano, es un fenómeno original. Sé dice que tiene el poder político un gran alcance, las autoridades y las formas de gobierno han sido muy cambiantes en las primeras fases de la globalización, su desarrollo se ha tornado muy lento dividido en un mundo interno así lo afirman algunos especialistas organizando un solo reino doméstico y extranjero territorialmente limitado y el mundo externo que abarca los asuntos diplomáticos, militares y de seguridad

COMPETITIVIDAD

En las primeras décadas del presente siglo schumpeter consideraba que el crecimiento de la producción no solamente respondía de los factores productivos ortodoxos: capital tierra y trabajo. También dependía de aspectos relacionados con la tecnología y la organización social innovar los procesos productivos existentes. Si bien el crecimiento el crecimiento económico estaba basado en el incremento de los factores ortodoxos la tecnología, y la organización social eran las fuentes del desenvolvimiento económico. Entre los principales efectos de la política empresariales que provoca el proceso de internacionalización, y en particular del a globalización, se puede señalar la evaluación de sus actividades a precios internacionales y la preocupación por localizar sus actividades por medios que les permita asegurar sus condiciones de competitividad. Con base a las ideas anteriores, la capacidad para mantener un crecimiento económico depende de la estructura productiva, la cual debe evolucionar en 2 sentidos en primer lugar, manteniendo las condiciones que le permitan enfrentar la competencia mundial cada vez más intensa debido al proceso de globalización.

Entendemos por competitividad a la capacidad de una organización pública o privada, lucrativa o no, de mantener sistemáticamente ventajas comparativas que le permitan alcanzar, sostener y mejorar una determinada posición en el entorno socioeconómico. El concepto de competitividad se ha ido desarrollando en los últimos 15 años y su utilización se ha referido a tres ámbitos diferentes: regional. Sectorial y de firma. El ámbito regional es el que se ha concentrado el mayor interés de estudio, lo largo de su vida el concepto de competitividad ha ido acumulando diversas definiciones en 1984 el autor establecen que la competitividad internacional de una nación esta basada en un mejor desempeño de la productividad y en la habilidad de la economía para modificar su producto hacia actividades de mayor productividad la cual genera mayores salario.

La competitividad implica tres aspectos claves, la 1.-Racionalidad económica para alcanzar altos niveles de productividad que no se produzca despilfarro de recursos puedan ser aplicados con éxito en la estrategia competitiva de la empresa. 2.-capacidad de coordinación y adecuación con el entorno, ya que si la empresa no responde de manera rápida y flexible a sus mercados, corre el riesgo de ser desplazada del mercado por competidores más agresivos o los costes son muy altos lo que coloca a la empresa en desventaja competitiva. 3.-capacidad de dirección y organización que e leve los niveles de eficiencia en los aspectos relacionados con la dirección y gestión de los recursos, ser competitivo implica crear permanentemente las barreras frente a los competidores. La diferencia entre desarrollo y crecimiento aparece al condicionar la competitividad a que produzca incrementos en los estándares de vida. Existe un importante número de trabajos que analiza la competitividad, cuyo principal objetivo es la medición de l concepto a esta línea de estudio se le puede llamar enfoque cuantitativo de la competitividad los intentos de medir la competitividad se han ubicado en tres diferente es niveles: competitividad regional, sectorial y de firma. La calidad total es un concepto, una filosofía, una estrategia, un modelo de hacer negocios y está localizado hacia el cliente.

La competitividad depende de la relación entre el valor y la cantidad del producto ofrecido y los insumos necesarios para obtenerlo (productividad), y la productividad de los otros oferentes del mercado. El concepto de competitividad se puede aplicar tanto a una empresa como a un país. Por ejemplo, una empresa será muy competitiva si es capaz de obtener una rentabilidad elevada debido a que utiliza técnicas de producción más eficientes que las de sus competidores, que le permiten obtener ya sea más cantidad y/o calidad de productos o servicios, o tener costos de producción menores por unidad de producto.

Una empresa es competitiva en precios cuando tiene la capacidad de ofrecer sus productos a un precio que le permite cubrir los costos de producción y obtener un rendimiento sobre el capital invertido. Sin embargo, en ciertos mercados los precios de productos que compiten entre sí puede variar, y una empresa puede tener la capacidad de colocar un producto a un precio mayor que la competencia debido a factores distintos del precio, como la calidad, la imagen, o la logística. En estos tipos de mercado, si la empresa puede colocar sus productos y obtener una rentabilidad, la empresa es competitiva en otros factores. La competitividad en precios es importante en mercados de bienes y servicios estandarizados, mientas que la competitividad en otros factores es importante en mercados de bienes y servicios que pueden ser diferenciados por aspectos como la calidad.

Esta definición se refiere al análisis de la competitividad económica internacional de un país o región económica. Análogamente al concepto de competitividad aplicado a una empresa, la competitividad de un país se refiere a su capacidad de vender productos o servicios en el mercado internacional, en relación a los otros competidores en el mercado. La estimulación necesaria para que un país, una empresa nacional, un transnacional etc., sea más competitivo, son resultado de una política fomentada por el estado que produzcan las condiciones para proveer la estabilidad necesaria para crecer y se requiere de la construcción de un Estado civil fuerte, capaz de generar, comunidad, cooperación y responsabilidad.Algunas de las condiciones requeridas para que un país sea competitivo, es que el Estado debe fomentar en sus políticas de gobierno las condiciones necesarias para garantizar la actividad comercial que permita el normal desenvolvimiento de la actividad comercial de estas empresas. El mundo vive un proceso de cambio acelerado y de competitividad global en una economía cada vez más liberal, marco que hace necesario un cambio total de enfoque en la gestión de las organizaciones. En esta etapa de cambios, las empresas buscan elevar índices de productividad, lograr mayor eficiencia y brindar un servicio de calidad, lo que está obligando que los gerentes adopten modelos de administración participativa, tomando como base central al elemento humano, desarrollando el trabajo en equipo, para alcanzar la competitividad y responda de manera idónea la creciente demanda de productos de óptima calidad y de servicios a todo nivel, cada vez más eficiente, rápido y de mejor calidad.

En conclusión la competitividad en si es la capacidad de generar mayor satisfacción en los consumidores a menor costo esto quiere decir que producción al menor costo posible también depende de la calidad de producto y del nivel de precios, la competitividad surge de la necesidad de adquirir bienes y servicios de forma eficiente haciendo que sus productos sean eficientes dentro y fuera del país.

Los pymes en el nuevo escenario.

Como ya mencionamos, la liberalización comercial, la desregulación de la actividad económica, la privatización de activos productivos del sector público, así como también un manejo mucho más cuidadoso de los grandes agregados macroeconómicos, están induciendo profundos cambios en el comportamiento de las economías de América Latina. En ellas se está difundiendo gradualmente un "clima" competitivo más intenso a medida que las empresas, los mercados y las instituciones se van adaptando a un nuevo escenario micro y macroeconómico.

Las firmas industriales han comenzado a reaccionar en forma progresiva ante estos cambios en su escenario operacional. Los empresarios empiezan a dejar de lado "viejas" formas de organización de la producción que involucraban, por ejemplo, extensos inventarios de partes y piezas o un alto grado de integración vertical a medida que aprenden a utilizar y adaptan a sus propias necesidades y circunstancias los principios organizacionales de la fabricación flexible (flexible manufacturing system), los métodos de producción y demanda sincronizadas (just-in-time) y control total de calidad (zero- defect manufacturing).

Una mayor subcontratación de insumos intermedios y servicios de apoyo a la producción, así como también un más alto contenido unitario de importaciones en sus respectivos productos, aparecen hoy como estrategias corrientes en el marco de la vida empresarial.

El vasto universo de las pequeñas y medianas empresas (PYME), posee en su gran mayoría una estructura y propiedad aún familiar y están fuertemente representadas en la producción de bienes como calzado, maquinas herramienta, muebles y vestuario. En todos estos sub sectores se registró una elevada tasa de desaparición de empresas en el curso de la década de 1980, hecho imputable, en primer lugar, al severo repliegue de la demanda interna que siguió a los programas de estabilización macroeconómica y, posteriormente, a las dificultades que las empresas de esta categoría han enfrentado para adaptarse a la apertura de la economía y a un régimen competitivo más riguroso, disciplinado por la competencia externa. Estas firmas han visto obstaculizado su acceso tanto a los mercados de capital, por carecer de garantías bancarias aceptables, como a los mercados de tecnología, debido a su proverbial falta de información. Tienen una muy insuficiente percepción de la naturaleza de los cambios del régimen global de políticas públicas y sus esfuerzos por adaptarse al nuevo modelo de organización industrial han sido imperfectos 11,12. Empleando procesos productivos y diseños de productos anticuados, con plantas fabriles cuya organización del trabajo es aún muy similar a la que predominaba antes de la reciente revolución acarreada por los sistemas de fabricación flexible, y una estructura gerencial y empresarial de corte familiar que ha tenido dificultades para asimilar las complejidades de principios organizativos como producción y demanda sincronizadas (just-in time) y de control total de calidad.

Por todo esto, a muchas empresas Pymes les ha sido imposible sobrevivir en esta atmósfera mucho más competitiva de los años noventa y como resultado de compras y absorciones no amistosas (take-over) de empresas, así como de una elevada tasa de quiebras, muchas veces hasta la mitad de las PYME se vio forzada a abandonar el mercado.

Muchas de las que sobrevivieron lo lograron mediante una significativa modificación de la naturaleza de sus prácticas, que implicó dar preeminencia a las actividades financieras y especulativas y abandonar relativamente sus esfuerzos en materia de ingeniería y  producción. Otras subsistieron porque se transformaron en subcontratistas de grandes firmas transnacionales o se mantuvieron aisladas en pequeños nichos de mercado. Sólo unas pocas tuvieron éxito gracias a que optaron por invertir, mejorar considerablemente sus plantas fabriles y sus capacidades tecnológicas, re – entrenar a su personal y transformar en profundidad sus principios de gestión y administración empresarial.

En años recientes se observa que en este último grupo han aumentado las compras de equipos extranjeros y la adquisición de licencias internacionales de nuevos producto y procesos productivos. Las modalidades de arrendamiento con compromiso de compra (leasing) y concesiones exclusivas (franchizing) de grandes cadenas transnacionales han comenzado a entrar en las empresas de esta categoría, si bien de manera aún incipiente.

Pertenecen al segundo colectivo los grandes conglomerados con capital nacional, insertos principalmente en las ramas de la industria procesadora de recursos naturales que producen celulosa y papel, aceites vegetales, hierro y acero, productos petroquímicos y otros. Las pequeñas y medianas empresas tienen un rol preponderante dentro del modelo de crecimiento económico con inclusión social, y han acompañado el proceso de expansión industrial más importante de la historia argentina, tanto en duración como en incremento de la producción.

Las medidas de respaldo se canalizan a través de herramientas que permiten a las empresas acceder a créditos para inversión productiva, capacitación de calidad para recursos humanos, aportes no reembolsables para mejorar la gestión empresarial, asistencia técnica y económica para la asociatividad de pymes, y también, apoyo a la actividad emprendedora y al desarrollo regional para fortalecer las cadenas de valor.

Los pymes en la republica de argentina.

En la republica argentina, el nuevo escenario económico e industrial se fue perfilando de forma nítida después de la puesta en marcha del plan de convertibilidad a principios de los años 90, cuyos parámetros de funcionamiento para las Pymes se pueden resumir en:

·         Modificaciones significativas en los precios relativos básicos vinculados con la actividad industrial, tanto en el mercado de los factores como en la relación de precios entre bienes nacionales e importados.

·         Rápida y fuerte presión competitiva como consecuencia de la apertura externa, que introduce nuevas tecnologías y productos y que es acompañada de algunos cambios en el perfil de la demanda de los consumidores y en la organización y política de proveedores de empresas grandes y terminales, en el caso de bienes intermedios, partes y piezas.

·         Redimensionamiento cualitativo y cuantitativo del tamaño del mercado doméstico interno a partir del proceso de integración MERCOSUR junto con la introducción de nuevas modalidades de comercialización y distribución. Estas últimas se manifiestan en fuertes inversiones en infraestructura comercial, en el desarrollo de nuevas cadenas de distribución, en la introducción de nuevos esquemas logísticos de aprovisionamiento y en una importante radicación de empresas extranjeras, que ampliaron la difusión de sistemas y prácticas organizativas industriales y comerciales relativamente nuevas en el contexto argentino.

·         Incremento de la inversión externa e incremento del peso de las compañías manufacturas extranjeras radicadas en Argentina con el objetivo de posicionarse productivamente en algunos rubros industriales que emergen como nuevas oportunidades productivas y comerciales.

Las empresas Pymes argentinas son pequeñas respecto a sus semejantes europeas, japoneses y estadounidenses en la producción anual por ocupado y por establecimiento. (Unidad productiva o establecimiento industrial), según podemos observar en el siguiente cuadro:

 Respecto a la distribución geográfica, la actividad industrial argentina se ha caracterizado históricamente por un alto grado de concentración territorial, tendencia que pese a los esfuerzos de descentralización a través de estímulos fiscales o subsidios de promoción industrial, esta se ha mantenido.

Según el censo económico de 1994, el aproximadamente el 80% de la actividad industrial se concentra en cuatro distritos: Provincia de Buenos Aires, Capital Federal, Santa Fe y Córdoba, siendo decisivo el aporte generado por el Gran Buenos Aires que concentra aproximadamente la mitad de la producción nacional.

Las empresas Pymes guardan una alta relación con el perfil territorial de la industria nacional, aunque algunos rasgos distintivos. Aproximadamente el 55% de las Pymes está radicado en el Gran Buenos Aires. Esta área de fuerte presencia de empresas pequeñas y medianas cuenta con más de 40 Pymes en cada departamento y suma en total aproximadamente 15000 firmas, ubicadas en una superficie menor al 0.3% del territorio argentino.

La asociatividad como estrategia competitiva.

  Entenderemos por asociatividad, a un mecanismo de cooperación entre empresas pequeñas y medianas, en donde cada empresa participante, manteniendo su independencia jurídica y autonomía gerencial, decide voluntariamente participar en un esfuerzo conjunto con los otros participantes para la búsqueda de un objetivo común. Los objetivos comunes pueden ser coyunturales, tales como la adquisición de un volumen de materia prima, o generar una relación más estable en el tiempo como puede ser la investigación y desarrollo de tecnologías para el beneficio común o el acceso a un financiamiento que requiere garantías que son cubiertas proporcionalmente por parte de cada uno de los participantes.

El esfuerzo conjunto de los participantes en la asociatividad puede materializarse de distintas formas, desde la contratación de un agente de compras o vendedor pagado conjuntamente, hasta la formación de una empresa con personalidad jurídica y patrimonio propio que permita acceder a financiamiento con requisitos de garantías, o para la comercialización de productos.

El término asociatividad surge como uno de los mecanismos de cooperación entre las empresas pequeñas y medianas que están enfrentando un proceso de globalización de las economías nacionales. La globalización económica está redefiniendo los procesos de manufactura al localizar las fábricas en diferentes partes del mundo, abriendo oportunidades pero también significando amenazas para las PyME, las cuales además de verse presionadas a cambiar sus paradigmas gerenciales (Rosales, 1996a) requieren diseñar nuevos mecanismos de interrelación con el entorno.

En la búsqueda de las estrategias más viables para enfrentar la competencia derivada de las aperturas, directivos de las empresas, independientemente del tamaño de éstas, pueden apelar a un conjunto de opciones las cuales se clasifican en dos grandes categorías, no excluyentes: las individuales y las colectivas. Las estrategias individuales son de la absoluta discrecionalidad de la gerencia, mientras que las colectivas requieren el concurso de numerosos participantes al menos más de dos.

Entre las estrategias individuales que pueden emplear las empresas, además de las conocidas como de mejoramiento continuo y reingeniería, se encuentran otras menos divulgadas y analizadas como la de ingeniería de reversa o inversa.

Las estrategias individuales no son necesariamente excluyentes de las estrategias colectivas. Estas, como su nombre lo indica, involucran a todos los participantes y la acción de una repercute sobre otras en diferentes grados, dependiendo el impacto de la modalidad de estrategia empleada.

La necesidad de diseñar y adelantar estrategias colectivas pasa a ser no solamente una posibilidad de desarrollar ventajas competitivas individuales y conjuntas sino que puede llegar a constituir un requisito básico de sobrevivencia para las PyME. Incluso alguna de las estrategias individuales tendrán éxito en la medida que ellas sean complementadas con estrategias colectivas.

Seis distinciones importantes tienen la asociatividad, a saber:

• Es una estrategia colectiva.

• Tiene carácter voluntario.

• No excluye a ninguna empresa por el tipo de mercado en el cual opera.

• Permite resolver problemas conjuntos manteniendo la autonomía gerencial de las empresas participantes.

• Puede adoptar diversas modalidades jurídicas y organizacionales.

• Es exclusiva para pequeñas y medianas empresas.

La asociatividad permite el esfuerzo colectivo de varias empresas que se unen para solventar problemas comunes y se lleva a cabo mediante la acción voluntaria de los participantes, no siendo forzada la cooperación por ninguna empresa en particular. La decisión de intentar la asociatividad puede ser estimulada por instituciones ajenas a las empresas, como el Estado o los gremios empresariales, pero en definitiva son las empresas las que deben llevarla a cabo. De acuerdo a esta característica la asociatividad se asemeja a una red horizontal pero se diferencia de ésta en que no hay restricciones para la afiliación. En las redes horizontales la cooperación se busca entre empresas que atienden al mismo mercado.

Otra distinción importante de la asociatividad es el alto grado de autonomía gerencial que mantienen los participantes después de adoptar la decisión. Por ejemplo, la manera de emplear los recursos o beneficios obtenidos a partir de la asociatividad es de la incumbencia exclusiva de cada empresa, la cual debe responder ante el resto de participantes por la cuota parte de los esfuerzos que le corresponde. La autonomía gerencial es un rasgo también presente en las redes horizontales, pero en esta la afiliación, como ya se mencionó, está restringida a quienes comparten el mismo mercado.

La posibilidad de mantener un alto grado de autonomía gerencial puede constituir uno de los principales estimuladores al desarrollo de la asociatividad en el futuro. Bajo esta modalidad los directivos de las empresas no son obligados a compartir información que estimen confidencial para sus compañías, como en el caso de la cooperación compulsiva de las redes verticales, o las exigencias de las alianzas estratégicas.

Una distinción adicional de la asociatividad es el carácter amplio de actividades de cooperación que puede abarcar. La asociatividad se puede establecer para múltiples propósitos desde el financiamiento hasta la investigación conjunta de determinado problema y, al mismo tiempo, abarcar las diferentes etapas de los procesos básicos de las empresas, a saber, diseño, manufactura, comercialización, servicio post-venta, entre otros. En principio, no hay limitación del ámbito de la cooperación en la asociatividad como sí lo hay tanto en las redes verticales como en las horizontales. En las redes verticales el ámbito de la cooperación está determinado, como ya se ha mencionado, por los intereses específicos de la cadena de producción o incluso por los intereses estratégicos de las empresas líderes. En las redes horizontales, la cooperación está restringida a los límites impuestos por los mercados en los cuales operan las redes. En la asociatividad tampoco hay restricciones para la participación en cuanto al tipo de actividad que desempeñe la empresa participante.

La última distinción señalada de la asociatividad es que ella constituye un mecanismo de agregación de intereses exclusivo para las pequeñas y medianas empresas. Las grandes empresas apelan a la cooperación a través de alianzas estratégicas y aun cuando una misma empresa pueda mantener múltiples alianzas estratégicas siempre cada una de ellas es un acuerdo específico entre dos partes y no hay, en consecuencia, el carácter colectivo.

Las características de la asociatividad le otorgan a este mecanismo de cooperación inter-empresas una alta flexibilidad de afiliación, operación y ámbito de acción que puede ser empleado tanto por empresas insertadas en redes verticales u horizontales, o incluso para aquéllas que no pertenezcan a ninguna red.

Una empresa pequeña en particular puede estar simultáneamente empleando tanto la estrategia colectiva de la asociatividad como la de la integración en una red de producción. Las exigencias gerenciales, tecnológicas y financieras, entre otras, pueden ser, sin embargo, diferentes.

Dentro de las modalidades de la asociatividad se puede dar el caso de que las empresas participantes también integren una red horizontal de producción, donde todas ellas elaboran los mismos productos para un mismo mercado (cliente). En esta situación prevalece la independencia jurídica y cada empresa participante es responsable ante sus clientes por la calidad y condiciones de entrega de sus productos.

Como síntesis podemos decir que para lograr el estado de competitividad perfecta es necesario operar bajo entradas gratuitas al mercado, lo cual implica excluir condiciones tales como:

1.       Altos costos de entrada para nuevos entrantes,

2.       Falta de reconocimiento de marca,

3.       Pobres canales de distribución,

4.       Recursos escasos (o ya capturados por los líderes).

5.       A estas condiciones podemos agregar otras, captadas de múltiples experiencias en diferentes sectores y regiones, tales como:

6.       Bajo conocimiento de las necesidades de los clientes y de nuevas oportunidades de los mercados internacionales.

7.       Altos costos de customizar productos diversos a los clientes.

8.       Grandes inventarios para satisfacer la inestabilidad de la demanda y la desconfianza de los proveedores

9.       Largas demoras para la penetración en el mercado.

10.   Largas demoras en la entrega de órdenes

11.   Largos ciclos de ventas (lenta selección de alternativas, sin información detallada, ni políticas claras de retornos, etc)

12.   Pobres certificados de calidad, de procesos, de servicios, etc. y costosas capacitaciones de los programas masivos.

CAPITULO II

Los distritos industriales

Su concepto fue originado por el economista Alfred Marshall en The Principies of Economics (1980), en el cual discute el concepto y las características de los distritos industriales, definidos como concentraciones de sectores especializados en una localidad específica.

Para Marshall, un distrito industrial trae grandes ventajas al disponer de un mercado de trabajo constante. Al crecer el distrito, crece también la población de trabajadores formados y especializados de los cuales el distrito puede beneficiarse. Al mismo tiempo, la localización en una única área favorece el crecimiento de los proveedores, obteniendo así, eficiencia de costos gracias a una extrema división del trabajo.  Marshall afirma que dentro de un distrito:

·         Los individuos pasan con facilidad de una empresa a otra, y los empresarios y los trabajadores al vivir en la misma comunidad se benefician del hecho que los "secretos industriales" están en el área, es decir, existe una atmosfera industrial (facilita la generación de competencias que necesita la industria)

·         Los trabajadores están mayoritariamente ligados al distrito más que a la empresa individual y la emigración de trabajo puede ser mínima o nula.

Por otra parte, Becattini (1979, 1987, 1990), a partir de lo descrito por Marshall, sostiene que para poder hablar de distrito industrial, es necesario que la población de empresas se integre con la comunidad local de personas, reserva de cultura, valores y normas sociales adaptadas por un proceso industrial desde abajo.  Éste, introduce el concepto más utilizado de distrito industrial, definiéndolo así como una entidad socio territorial que se caracteriza por la presencia activa tanto de una comunidad de personas como de un conjunto de empresas en una zona natural e históricamente determinada en el que la comunidad y las empresas tienden a fundirse.

El distrito es pensado como un único conjunto social y económico. Allí existen fuertes interrelaciones entre la esfera social, política y económica; el funcionamiento de una, es moldeada por el funcionamiento de las otras.  Pueden ser vistos no solo como particulares formaciones industriales que consienten una extraordinaria flexibilidad de producción, sino también, como el resultado de una progresiva especialización y división del trabajo entre los protagonistas del proceso productivo.

MARCO TEORICO PARA EL DESARROLLO LOS CLUSTER PRODUCTIVO

Los Autores Sociales