Negligencia del personal de salud: enfermería

Introducción

Luis Felipe Ginocchio Reyes, en su monografía "Negligencia Médica", nos expresa que "El hombre debido a su imperfección es susceptible en errar"[1]. Es así que en particular sobre el tema en tratamiento, los profesionales de salud, en el que está inmerso el "Enfermero (a)", los Médicos y otros profesionales de la salud, suelen cometer actos negligentes en el ejercicio de sus funciones. De la misma manera que otros profesionales, como los ingenieros, contadores, por falta de experiencia adecuada, cometen actos negligentes; que en algunos casos ocasionaran pérdidas humanas y materiales lamentables sancionadas por ley, esto ocurre en toda actividad humana en el caso que nos ocupa la del "Enfermero (a)" por un actuar o dejar de actuar, ya sea en las formas de negligencia, imprudencia y/o impericia puede ocasionar graves consecuencias en la vida, cuerpo o la salud de las personas.

Hechos lamentables sancionados por la sociedad han venido siendo tratados a lo largo de nuestra historia con la finalidad de darle solución a los mismos, ante ello diferentes posiciones encontradas pretendieron darle solución primero desde una posición causalista, luego finalista, después desde el funcionalismo, para luego desde una teoría moderna pretender dar solución a los problemas sociales que como consecuencia de ellos lesionan o ponen en peligro bienes jurídicos fundamentales.

El presente trabajo pretende desarrollar tópicos relacionados a la mala praxis profesional del "Enfermero (a)" en sus formas de negligencia, imprudencia e impericia que a continuación les pongo a consideración, además con criterios actuales de imputación objetiva que pretenden dar solución a estos problemas.

Esmirna Travieso, por su parte, en su monografía "La responsabilidad del Profesional de Enfermería en el cumplimiento de la indicación médica verbal", cita que, "La "ciencia de la enfermería"" en sus inicios sentó sus bases a partir de las teorías de las ciencias sociales, biológicas y médicas. En la década de los setenta, un grupo de teóricos se dedicó a desarrollar modelos de enfermería que brindaron aportes para alcanzar avanzar en el conocimiento en esta profesión. Por tal razón, sustentado en estos modelos se han aplicado procedimientos y estrategias que le permiten al estudiante y al Profesional de enfermería, adquirir las competencias que garanticen un alto nivel de conocimiento en su praxis diaria en las organizaciones al servicio de la salud"[2].

Estas son pilares fundamentales para la ejecución y desarrollo de los aspectos ético-legales del Profesional al servicio de la salud. En este contexto, el personal de enfermería debe asegurar la correcta combinación entre los conocimientos y la adquisición de habilidades y destrezas que conlleven a proporcionar una adecuada atención de los pacientes de la manera más apropiada aún en el caso de cumplir órdenes por algún superior jerárquico, contribuyendo de manera directa al ofrecer una atención de mayor calidad.

Algunas definiciones

• NEGLIGENCIA.

El término Negligencia, según el Diccionario de la Real Academia Española, significa: "Del latín "negligentia", es la falta de cuidado o el descuido. Una conducta negligente, por lo general, implica un riesgo para uno mismo o para terceros y se produce por la omisión del cálculo de las consecuencias previsibles y posibles de la propia acción"[3].

La negligencia es la omisión, el descuido voluntario y consciente en la tarea cotidiana que se despliega o bien en el ejercicio de la profesión a través de la realización de un acto contrario a lo que el deber que esa persona realiza exige y supone.

Esta falta grave o culpa, generalmente, son punibles de una sanción en materia penal.

Si bien y de acuerdo a lo que mencionábamos en el primer párrafo, cualquier persona es plausible de cometer una negligencia en su quehacer cotidiano, pero existen determinadas profesiones, generalmente, aquellas orientadas a la consecución y al servicio del bien común y de las cuales depende la seguridad y la integridad del prójimo, que están más expuestas al mismo.

Por ejemplo, la profesión de policía, de arquitecto y ni que hablar la de un médico y/o del enfermero (a) son las que más deben cuidar este aspecto, por esto es que durante el proceso de preparación profesional, será necesario que se haga especial hincapié en la responsabilidad social que sus profesiones tienen. En el caso de un policía, el mayor cuidado debería pasar por el hecho de estar habilitado ya de por sí por la ley para usar un arma en caso que se aventure algún peligro, esto implicará obviamente hacerlo con cordura y no creerse, a raíz de esta cuestión, que se es súper poderoso y quizás herir de gravedad a algún inocente.

Al igual que con cualquier profesional de la salud, los (as) enfermeros (as) corren el riesgo de cometer actos negligentes cuando el paciente está bajo su cuidado. La situación de un profesional de enfermería con problemas legales por negligencia es muy similar a la de un médico siendo demandado por mala praxis. Sin embargo, debido a que su ámbito de acción es diferente a la del Médico, el término utilizado es la negligencia y la definición varía ligeramente. Los (as) enfermeros (as) están protegidas por muchas leyes, pero los actos simples de negligencia no pasan desapercibidos y son a menudo revisados en un sentido legal. Como principio básico de la ley, la responsabilidad puede ser anulada, pero la negligencia no.

La negligencia se refiere al acto de hacer algo o abstenerse de hacer algo que ningún otro profesional médico razonable haría o dejaría de hacer en una situación similar. No hace falta decir que cada situación es diferente, y es ahí donde la ley se convierte en algo difuso. Sin embargo, al revisar un caso de negligencia de enfermería, las hipótesis y la evidencia circunstancial se tienen en cuenta para determinar si hubo negligencia.

Las negligencias del personal de salud, en este caso del profesional de enfermería  se producen cuando estos actúan sin cumplir con las normas que rigen su profesión. Como ya hemos explicado en el tema anterior sobre "Negligencia Médica", se producen por un descuido en la forma de actuar del profesional en enfermería. Es decir, se produce una omisión consciente en el que se deja de cumplir un acto que el deber funcional exige, por lo que ?si se produce un daño?, es totalmente punible judicialmente en el caso que suceda y se detecte.

El daño es la pérdida o menoscabo sufrido en el patrimonio por la falta de cumplimiento de una obligación. Esta definición se debe entender en el sentido de daño material. El daño también puede ser moral.

• RESPONSABILIDAD.

Es la obligación de dar cuenta ante la sociedad por las consecuencias de un hecho o acto.

La responsabilidad, en general, no viene a ser otra cosa que la asunción de las consecuencias de un daño, normalmente traducidas en una estimación económica.

Se dice que la responsabilidad es subjetiva porque su fundamento es la culpa, que es un elemento psicológico y por lo tanto de naturaleza subjetiva, pues consiste en la intención de dañar o en el obrar con negligencia o descuido, para la teoría subjetiva de la responsabilidad la culpa es especial, y sin ella no hay responsabilidad[4]

Para el caso que nos ocupa, definiremos la "responsabilidad del profesional en enfermería" o del propio centro hospitalario, puede ser de varios tipos, penal, civil o en su caso administrativa, por responsabilidad patrimonial; a la que personalmente le agrego una responsabilidad social que estos profesionales de la salud tienen con la sociedad[5]

Se puede dar el caso que el médico, de un diagnóstico erróneo, bien por omisión, o bien por acción, por ejemplo, se ha dado el caso de que en una prueba rutinaria, tras la biopsia correspondiente, el médico no abre el sobre y da por supuesto que dicha biopsia es benigna, cuando posteriormente el paciente sufre la extensión del tumor, y comprueba que el sobre cerrado y no abierto por confianza con su médico o especialistas de cabecera, había una diagnosis maligna.

En otros casos, los errores se producen por intervenciones quirúrgicas defectuosas o por olvidos del equipo médico, o por suministro del producto o medicación, coagulantes, o instrumentos inadecuados.

Los Arts. 19° y 20° del Código de Ética y Deontología del Código de Ética y Deontología del Colegio de Enfermeros del Perú, prescribe, lo siguiente: "Art. 19°.? La enfermera (o) tiene como responsabilidad primordial el respeto a los derechos humanos orientando su atención hacia las personas que requieran sus cuidados; y, Art. 20°.? La enfermera(o) es responsable de su actuación profesional y de mantener vigente su competencia por medio de la capacitación continua de acuerdo con los avances científicos, tecnológicos y culturales"[6].

• ÉTICA PROFESIONAL.

Ética es la parte de la filosofía que trata de la moral y de las obligaciones del hombre. La moral es lo relativo a las acciones o caracteres de las personas desde el punto de vista de la bondad o malicia. Es aquello que no pertenece al campo de los sentidos o de lo físico, sino al del entendimiento, conciencia o lo espiritual. Tampoco pertenece al campo jurídico, sino al fuero interno y el respeto humano[7]

Hace algunas décadas, se entendía que ética y moral era lo mismo, pero fue Hans Kelsen, quien definió que las dos disciplinas eran distintas, cada una de ellas tenía su campo de acción; mientras que la ética estudia la moral y las obligaciones del hombre; mientras que la moral estudia las acciones o caracteres de las personas desde un punto de vista del bien que el individua se forja en su conciencia[8]

Entonces, dicho en otras palabras, la ética es diferente de la moral, porque la moral se basa en la obediencia a las normas, las costumbres y preceptos o mandamientos culturales, jerárquicos o religiosos, mientras que la ética busca fundamentar la manera de vivir por el pensamiento humano.

La ética profesional es el conjunto de normas de carácter ético aplicadas en el desarrollo de una actividad laboral. La ética puede aparecer reflejada en Códigos Deontológicos o llamados también Códigos Profesionales, que a través de una serie de principios y valores contenidos en postulados en forma de decálogo o documentos de mayor extensión.

La ética profesional marca pautas de conducta para el desempeño de las funciones propias de un cargo dentro de un marco ético. En muchos casos tratan temas de competencia y capacidad profesional, además de temas específicos propios de cada área.

Aunque la ética profesional utiliza valores universales del ser humano, se centra en cómo son estos aplicables al entorno laboral.

Se trata de un tema en continuo debate, especialmente cuando existen conflictos éticos entre el desarrollo de una profesión y la conciencia o ética personal. En determinadas situaciones se puede optar por la objeción de conciencia cuando una persona no piensa que está actuando de forma correcta.

La ética profesional, es el conjunto de principios y normas morales que regulan la asistencia de todo profesional; tiene como fundamento ineludible el comportamiento y las relaciones interpersonales establecidas entre un profesional, para nuestro caso, la del enfermero (a) (sabedor, conocedor y actor competente) y un paciente (objeto y sujeto, a la vez orgánico, social y personal), en el que aquel ve a un amigo[9]

El término "Ética", está relacionada con la "Deontología", término que se deriva del griego "deon", "deontos", que significa "deber", "obligación", y a veces se ha utilizado como sinónimo de "ética" y "moral". Históricamente se ha referido al conjunto de deberes de una profesión expresado en un código de normas éticas que afectan a los profesionales de un determinado colectivo. Generalmente ha sido aprobado por la corporación correspondiente; vgr. Para el caso que nos ocupa, los Colegio Médicos, que vigilará por la calidad del ejercicio profesional y prestigio social[10]

No podemos dejar de tratar la "Bioética", la misma que es de reciente aparición (1971), y expresa la ética de la vida biológica. Trata de sustituir a otros términos como ética profesional médica, para el caso de los médicos, ética de los profesionales de la salud, como en el caso de los enfermeros (as) o deontología clínica, para el caso de los profesionales de la salud, dándole un enfoque secular, interdisciplinario, prospectivo, global y sistemático. Este término permite la incorporación de otros profesionales de las ciencias de la salud, de la vida, o del derecho. Es decir, la parte de la ética o filosofía moral que estudia la licitud de las intervenciones sobre la vida del hombre, especialmente en la Medicina y las ciencias de la vida[11]

El respeto a la dignidad humana exige el respeto a cada uno individualmente. Debe valorarse la igualdad entre todos ellos y su distinción individual. Este concepto no es aceptado por todos los planteamientos éticos.

El Código de Ética y Deontología del Colegio de Enfermeros del Perú, prescribe que: "El Código de Ética y Deontología del Colegio de Enfermeros del Perú obliga el cumplimiento de las disposiciones contenidas en el presente e Código a todas las enfermeras (os) peruanas colegiadas, sea cual fuere la modalidad de su ejercicio profesional; igualmente será de aplicación a las enfermeras (os) extranjeras que por convenios o tratados internacionales ejerzan ocasionalmente en el país[12]

• EL SECRETO PROFESIONAL.

Según Maquera García, en su monografía "Secreto Profesional", nos expresa que, "Según la enciclopedia Larousse: El secreto profesional es una confidencialidad de una persona quienes confía secretos como puede ser una enfermedad que por lo cual nosotros como profesionales debemos de mantenerlo guardado como si fuera nuestros secreto y no divulgarlo ante los demás por aquella persona confió algo muy importante para ella y no debemos usarlo para compartir con otros.

Secreto profesional: se entiende como aquello que se mantiene oculto a los demás y surge del ejercicio de la profesión, es decir, salud paciente, por lo que constituye una obligación moral para el profesional de salud guardar en secreto las confidencias conocidas como el ejercicio de la profesión.

En nuestros días el desarrollo de los medios de comunicación, la existencia de los archivos de las historias clínicas, que guardan información referente a estilos de vida que incluyendo cuestiones íntimas, los resultados de las investigaciones que se realizan , hacen difícil mantener un concepto cerrado de secreto profesional y se hace necesaria una confidencialidad compartida ante otras profesionales.

La confidencialidad es lo que se dice con confianza recíproca entre dos personas de una de un secreto íntimo"[13].

Efectivamente, según el Diccionario de la Real Academia Española, define a "Secreto Profesional", como: "El secreto profesional es la obligación legal que tienen ciertas profesiones de mantener en secreto la información que han recibido de sus pacientes o clientes. Al contrario de lo que ocurre con otros tipos de deberes de confidencialidad, el secreto profesional se mantiene incluso en un juicio. El secreto profesional ha sido considerado como un elemento indispensable para el ejercicio de diversas profesiones, y como elemento de seguridad en la relaciones dentro de una sociedad"[14].

Por su parte el Código de Ética y Deontología del Colegio del Enfermeros del Perú, prescribe en su Art. 25°.? La enfermera(o) debe mantener el secreto profesional, a excepción de aquellos en los que esté en riesgo la vida de la persona"[15].

• PROFESIONAL EN ENFERMERIA[16]

El profesional de la salud en enfermería, es el profesional egresado de las Universidades, debidamente colegiados en su gremio de Enfermeros (as); y al igual que cualquier otro profesional de la salud, debe ser un profesional académicamente excelente, disciplinado y con conocimientos y habilidades integrales, fundamentales para su ejercicio profesional como enfermero (a), crítico de su entorno y con las competencias necesarias para saberlo transformar y adaptarse creativamente, en apoyo a los demás profesionales de la salud con quienes deben formar un equipo de trabajo uniforme.

La carrera de enfermería desde algunos años ha dejado de ser un oficio para convertirse en una profesión y durante este proceso se ha contado con organizaciones que ayudan a impulsar políticas, actividades de defensa y desarrollo del liderazgo. En nuestro país existen organizaciones destinadas a representar y fortalecer el gremio de enfermería.

El sujeto de atención de la enfermería es el individuo, la familia y la comunidad, el profesional de la enfermería dentro de esta atención se ve inmerso dentro de situaciones donde los principios ético?legales estén presentes; es desde esta afirmación principalmente donde se propone aprobar una ley de ejercicio profesional de la enfermería que establezca a través de normas legales deberes, derechos, sanciones y otras atribuciones que le permitan al profesional enmarcar el ejercicio profesional dentro de normas legales actualizadas.

La atención al usuario que acude al centro de salud no se limita al profesional de enfermería sino al equipo de salud como tal, el cual lo integran: Médicos (generales y especialistas), enfermeros (as), personal técnico y auxiliar en enfermería, personal de laboratorio de laboratorio, etc., y por ende cada miembro del equipo ejerce funciones que suelen ser dependientes, independientes e interdependientes, por tanto la división del trabajo en el ámbito laboral es asumida horizontal y verticalmente tomándose en cuenta la competencia y capacitación, lo que interpone a los profesionales de la salud (Medicina Y Enfermería) en igualdad de condición en algunos casos.

Cuando se señala que dentro de las funciones del profesional de enfermería, se cuentan las funciones dependientes, es porque la división de trabajo se da de forma vertical ya que se delega y se subordina en relación a otro profesional, en este caso al profesional de la medicina quien es el responsable de indicar las acciones que se tomaran en un caso específico, tales como: dieta, administración de medicamentos, etc.

Debe tener una alta capacidad de resolución en su esfera del profesional me competencia de trabajo y una gran fortaleza en la comprensión de los procesos de salud – enfermedad y del funcionamiento del cuerpo humano, al igual que el profesional médico, teniendo en cuenta los determinantes sociales de la salud. Al igual que los profesionales médicos, los enfermeros (as), gracias a la habilidad de aprender a lo largo de su vida profesional, buscará las rutas para especializar su conocimiento en el vasto mundo de la Enfermería.

La ética guía cada una de sus decisiones, a través de las cuales es autónomo, responsable y libre. Es apasionado por su profesión, respetuoso de la dignidad humana, así como de sus pacientes, colegas y maestros. Es sensible, honesto, maduro y justo. Cuida de sí mismo, para poder cuidar de los demás.

Consciente de su papel en la transformación de la sociedad, el enfermero (a) genera un gran sentido de pertenencia en su ámbito y área laboral, debe asumir liderazgo en su esfera de profesionales de la salud, así como incorporarse de manera adecuada a un equipo de trabajo de los demás profesionales de salud.

Sabe comunicarse con sus pacientes, sus colegas y su equipo de trabajo y siempre procura por una actuación eficaz y eficiente. Está en permanente y directa relación con el paciente; si bien es cierto que no hay un nivel de subordinación con los médicos con quienes labora, pero debe adecuarse a trabajar en equipo.

Por ser el profesional de la salud con quien está íntimamente ligado a los pacientes, es por eso que la comunicación con este debe ser fluida y permanente, debiendo brindarles satisfacción y confort al paciente.

Gracias a su formación investigativa busca desarrollar el pensamiento reflexivo, la capacidad de pensar y la conciencia crítica para aportar en la generación de conocimientos y en la toma de decisiones basadas en la mejor evidencia disponible. Además cultiva sus habilidades para transmitir conocimiento a las nuevas generaciones de enfermeros (as), a los pacientes y a la comunidad a través de acciones pedagógicas y educativas.

En síntesis, el enfermero (a) tiene las competencias necesarias para ejercer su labor de manera acorde con los valores y principios impartidos por la Universidad y saber demostrar así su compromiso con la excelencia.

• MALA PRÁXIS.

Existirá mala praxis en el área de la salud, cuando se provoque un daño en el cuerpo o en la salud de la persona humana, quienes resultan ser los paciente, en este caso; sea este daño parcial o total, limitado en el tiempo o permanente, como consecuencias de un accionar profesional con imprudencia o negligencia, impericia en su profesión o arte de curar o por inobservancia de los reglamentos o deberes a su cargo con apartamiento de la normativa legal aplicable.

"Mala praxis" es un término que se utiliza para referirse a la responsabilidad profesional por los actos realizados con negligencia. La forma más conocida de la mala praxis es la negligencia del personal de enfermería o mala praxis del profesional en enfermería, pero la misma también se aplica a otros ámbitos profesionales como la abogacía, la contabilidad pública, ingeniería, etc.

Se denomina "mala praxis" al daño provocado en el cuerpo o en la salud de la persona humana, sea este daño parcial o total, limitado en el tiempo o permanente, como consecuencias de un accionar profesional realizado con imprudencia o negligencia, impericia en su profesión o arte de curar o por inobservancia de los reglamentos o deberes a su cargo con apartamiento de la normativa legal aplicable.

En Enfermería, una 'mala praxis[17]es un término empleado para indicar una mala práctica profesional, sea esta por "por acción o por omisión" en el ejercicio de labores cotidianas como enfermero (a), ante prescripción médica o en una manipulación en el cuerpo en el paciente.

Entonces, existirá mala praxis en el área de la salud, cuando se provoque un daño en el cuerpo o en la salud de la persona humana, pacientes, sea este daño parcial o total, limitado en el tiempo o permanente, como consecuencias de un accionar profesional realizado con imprudencia o negligencia, impericia en su profesión o arte de curar o por inobservancia de los reglamentos o deberes a su cargo con apartamiento de la normativa legal aplicable.

Análisis y contenido del concepto:

? En primer lugar debe existir un daño constatable en el cuerpo, entendido como organismo, o en la salud, extendiéndose el concepto tanto a la salud física como a la mental, siendo ésta comprensiva de todas las afecciones y trastornos de orden psiquiátrico, psicológico, laborales, individuales y de relación, con incidencia en las demás personas. La amplitud del concepto, abarca no solo el daño directo al individuo, sino que por extensión, se proyecta inclusive sobre prácticamente la totalidad de las actividades del afectado.

? En segundo lugar, el daño causado debe necesariamente originarse en un acto imprudente o negligente o fruto de la impericia o por el apartamiento de las normas y deberes a cargo del causante del daño o apartamiento de la normativa vigente aplicable.

? Imprudencia: La imprudencia es entendida como falta de tacto, de mesura, de la cautela, precaución, discernimiento y buen juicio debidos, por parte del profesional de la salud.

? Negligencia: Es entendida como la falta de cuidado y abandono de las pautas de tratamiento, asepsia y seguimiento del paciente, que están indicadas y forman parte de los estudios en las profesiones de la salud.

? Impericia: Está genéricamente determinada por la insuficiencia de conocimientos para la atención del caso, que se presumen y se consideran adquiridos, por la obtención del título profesional y el ejercicio de la profesión.

Para terminar sobre este punto, concluiremos que se conoce como "mala praxis", a la mala actuación de un profesional, producto de la negligencia, a la que está ligada íntimamente ambos conceptos. Estos desafortunados fenómenos son más comunes en la medicina que en cualquier otro campo, y acarrea serias consecuencias sobre la salud y la vida de los pacientes.

• BASE LEGAL QUE AMPARA EL DESEMPENO DE SUS FUNCIONES DEL ENFERMERO (A).

El desempeño de sus funciones del enfermero (a) en el Perú, tiene su base legal en los siguientes dispositivos legales:

A) La Constitución Política del Estado Peruano; Art. 20°.

B) Ley Nº 26842, Ley General de Salud; Título II, Art. 22°.

C) D. L. Nº 22315, y sus modificatorias, que crea el Colegio de Enfermeros(as) del Perú.

D) D. S. Nº 007?78?SA, que aprueba el Estatuto del Colegio de Enfermeros(as) del Perú; Arts. 3° y 4°.

E) D. S. Nº 004?2002?SA, que aprueba el Reglamento de la Ley del Trabajo del enfermero(a); Capítulo I, Art. 7°.

Perfil profesional del enfermero (a)

Para iniciar el análisis de la relación conceptual entre perfiles y funciones se parte de la relación entre competencias y funciones, pues en la actualidad las competencias constituyen un referente teórico de gran importancia en el proceso de trabajo, existe un vínculo muy estrecho entre perfil, funciones y competencias y aunque de esta última se plantea un sinnúmero de definiciones en este caso se hace alusión a las que demuestran dicha relación.

La formación para el trabajo es una mezcla entre educación, experiencia laboral y formación específica adquirida a lo largo de la vida, de ahí que las competencias se definan y se construyen en la práctica social y son una tarea conjunta entre empresas, trabajadores y educadores[18]

Dos definiciones relacionan las competencias con el perfil: "las competencias son descritas en términos de actividades profesionales, del saber hacer profesional de acuerdo con un determinado perfil"[19] y "los perfiles definen las tareas para los puestos descritos y permiten acompañar y anotar la competencia de los empleados"[20].

El enfermero (a) es un profesional que ha adquirido competencia científica y técnica para dar cuidado y ayuda al individuo, familia y comunidad, mediante una firme actitud humanística, ética y de responsabilidad legal; adecuados conocimientos en las áreas profesionales, biológica, psicosocial y humanística y entrenado en las técnicas específicas en el curso del desarrollo científico y tecnológico de las ciencias.

Aplica cuidados de promoción, prevención, recuperación y rehabilitación en los tres niveles de atención en individuos sanos y enfermos de complejidad intermedia, promoviendo el autocuidado e independencia precoz a través de la satisfacción de las necesidades fundamentales del ser humano, y mediante el análisis de las situaciones y aplicación del juicio crítico, en una relación interpersonal de participación mutua, que asegure el respeto por la individualidad y dignidad personal, de aquellos bajo su cuidado.

Imparte enseñanza de salud de manera formal y/o incidental, administran servicios de enfermería hospitalarios y comunitarios de menor complejidad y colabora en investigaciones en enfermería y otras relacionadas con el área salud.

Reconoce oportunamente sus limitaciones, preocupándose por su continuo crecimiento y desarrollo personal y profesional, adhiere a sus deberes y derechos participando activamente en acciones profesionales, gremiales y grupos de trabajo para mejorar el nivel de salud de la comunidad.

Principios de enfermería

La práctica de enfermería como profesión, se guía constantemente con un acervo de investigación científica que le ayuda a identificar problemas y a tomar decisiones para resolverlos. Se guía por principios de las ciencias sociales, biológicas y físicas.

¿Qué es un Principio? Es un hecho probado o un grupo de hechos tan relacionados entre si que formulen una ley o una teoría generalmente admitida, o una ley moral aceptada por la mayoría de la sociedad, deben considerarse como principios. Proposición breve de valor o verdad fundamental que debe seguirse.

El principio sirve de norma a la acción, no determina lo que debe hacerse, pero, ayuda a guiar la acción dependiendo de los resultados que se espera obtener. Son innumerables los principios que sirven para guiar la práctica de enfermería, se derivan de la psicología, sociología, antropología, química, física, anatomía, fisiología, microbiología, etc., sin embargo, hay cuatro que son muy vastos y que sobresalen por la contribución al ejercicio de la enfermería.

Todo paciente es un miembro individual de la sociedad que tiene derechos, privilegios y libertades que deben respetarse sin distinción de raza, credo, posición social o económica.

Principios Fundamentales de Enfermería[21]

1) Respetar la individualidad de las personas.

2) Satisfacer las necesidades fisiológicas.

3) Proteger al hombre de agentes externos que causan enfermedades.

4) Contribuir a la restitución pronta de la salud del usuario de manera que pueda incorporarse a la sociedad.

• 1) Respetar la individualidad de las personas.

Demostrar con su actitud como con sus hechos el que reconoce el estado de ánimo de las personas que solicitan atención médica para recibir un tratamiento por enfermedad (temores e inquietudes). Esforzarse por entender los problemas comunes a cada grupo de edades, para tomarlos en consideración al establecer las relaciones con los pacientes.

Explicar al paciente en términos comprensibles lo que se hace y por qué antes de realizarle cualquier procedimiento. No intentar imponer sus criterios o algún tipo de religión evitando discusiones que perturben al paciente, respetando sus creencias y decisiones. Identificar al paciente por su nombre y no considerarlo sólo como el cardíaco, el diabético, el de la cama No. 30, ya que es el mismo individuo antes de enfermarse.

Y es así como lo establece la Ley N° 26842, que aprueba la Ley General de Salud, en la cual en su Art. 15, prescribe a la letra: "Toda persona usuaria de los servicios de salud, tiene derecho: a) Al respeto de su personalidad, dignidad e intimidad"[22].

• 2) Satisfacer las necesidades fisiológicas.

Son todas las acciones que realiza la enfermera a través de la observación, aplicación de conocimientos y la ejecución de un plan de cuidados que garantiza una atención de enfermería libre de riesgo, con el objetivo de que el cuerpo humano mantenga las funciones fisiológicas necesarias del organismo del paciente y pueda funcionar dentro de sus capacidades.

Para la aplicación adecuada de este principio deben tomarse muy en cuenta la clasificación de las necesidades según el psicólogo Abraham Maslow: "Jerarquía de las Necesidades":

A. Necesidades Fisiológicas según prioridad: Necesidad de Respiración; Necesidad de Eliminación, Vesical e Intestinal; Necesidad de Reposo y Sueño; Necesidad de Alimentación; Necesidad de Higiene y Comodidad; Necesidad de Actividad y Ejercicio.

B. Necesidades de Protección y Seguridad.

C. Necesidades de Amor y pertenencia.

D. Necesidades de Autoestima.

E. Necesidad de Autorrealización.

Importancia de mantener las Funciones Fisiológicas del organismo: La importancia consiste en que la enfermera (o) deberá saber reconocer la existencia de estas necesidades y saber dar atención según prioridad y hacer que funcione un plan de cuidados que garantice la buena conservación de la salud. A través de la satisfacción oportuna y eficaz de estas necesidades se previene complicaciones agregadas a la enfermedad del paciente, ejemplo: si un paciente que tiene paraplejía no se le moviliza constantemente se corre el riesgo que se formen escaras por decúbito, lo cual retrasaría su recuperación.

La satisfacción adecuada de estas necesidades disminuye el riesgo a que está sometido el paciente, la cantidad de tiempo que esté en tratamiento y a su pronta recuperación. La observación en busca de anormalidades del paciente, la participación directa de la enfermera en el cuidado y vigilar que se lleven a cabo las medidas rutinarias para mantener el buen estado de salud son responsabilidades de la enfermera (o).

• 3) Proteger al Hombre de agentes externos que causan enfermedades.

Son todas aquellas medidas que se ponen a funcionar para disminuir o eliminar del medio ambiente, los agentes físicos, químicos o microbiológicos que causan enfermedad al hombre.

Todos los actos basados en este principio incluyen desde los que se consideran como de simple sentido común, hasta los que deben ser dirigidos por conocimientos muy técnicos ya que siempre es lamentable la enfermedad causada por circunstancias ingobernables, pero cuando se debe a un descuido es tragedia. Es necesario que la enfermera proteja al paciente de posibles riesgos en el ambiente, así como de lesiones innecesarias y de nuevas enfermedades.

Recomendaciones para la aplicación de este principio: La enfermera que administra medicamentos debe poseer el conocimiento necesario sobre ellos, así como de los tratamientos que se le aplican al paciente, ya que la dosificación, vía de administración y horario equivocados en la administración de un medicamento, así como la mala aplicación de la técnica al realizar un procedimiento ocasionarán lesiones temporales o permanentes en el paciente.

Administrar medicamentos y aplicar tratamientos sin entender los principios sobre los que operan, es descuidar de manera irresponsable el principio fundamental de seguridad del paciente. Considerar que la prevención de enfermedades es responsabilidad de todos los que nos dedicamos al campo de la salud. Al levantar por primera vez a un enfermo después de una enfermedad prolongada, se deberá prever un posible desmayo y lo protegerá sosteniéndolo cuando se ponga de pie acercándosele la silla ya que puede caerse.

Medidas de seguridad para proteger al paciente de agentes externos. Realizar el lavado de manos antes de cualquier procedimiento al tocar al paciente. Si se está utilizando oxígeno en el cuarto del paciente se prohibirá fumar. Los pisos nunca deben estar encerados o mojados cuando el paciente tenga que caminar. Las sillas de ruedas deben estar estables o con el seguro puesto. La cama del paciente siempre debe mantenerse baja. Los artículos móviles nunca deben dejarse en el camino del paciente. Una cuidadosa instrucción de los métodos de control y prevención de las enfermedades transmisibles le ayudarán a evitar la exposición del paciente a enfermedades de otros pacientes o a la reinfección de su propia enfermedad. La enfermera debe poseer un amplio conocimiento sobre las enfermedades, conocer peligros y dar enseñanza a los pacientes.

• 4) Contribuir a la restitución pronta de la salud del usuario de manera que pueda incorporarse a la sociedad.

La labor principal de la enfermera durante esta etapa es aumentar la capacidad del paciente para cuidar de sí mismo. Debe ayudar al paciente a que obtenga nuevos conocimientos y habilidades a través de la enseñanza oportuna de los cuidados que se realizará en su hogar de acuerdo a la patología que adolece.

Un papel de especial importancia para el restablecimiento del paciente es la participación de sus familiares u otras personas importantes en su vida, como participes activos de su recuperación. La enfermera deberá trabajar con los familiares del paciente y apoyarlos en el esfuerzo para ayudarlo. Se le brindará al paciente la orientación sobre las instituciones extra hospitalarias que pueden brindarle un adecuado control ambulatorio de su enfermedad.

La enfermera realizará las coordinaciones necesarias con los recursos disponibles para que los pacientes se atiendan solos en su casa, ejemplo: trabajadora social, fisioterapista, nutricionista, equipo médico, etc. Se realizará una supervisión continua por parte del personal de salud para comprobar que el paciente se conserva sano después de su recuperación, esta actividad se puede realizar a través de controles periódicos y de visitas domiciliares. Un paciente con una enfermedad crónica necesitará vigilancia el resto de su vida, para valorar las respuestas individuales a su régimen terapéutica, hacer los cambios necesarios y descubrir los primeros signos de cualquier desequilibrio en desarrollo antes de que alcance proporciones críticas.

También se le pueden dar sugerencias que le ayuden a adaptarse a una vida de actividad restringida si fuera necesario, tratando de que su regreso al trabajo sea gradual, que tenga períodos de reposo, cambios de algunas actividades recreativas que se adapten a su estado físico y desarrollo de nuevos intereses que compensen la restricción de la actividad. Parte fundamental para que la enfermera logre una recuperación óptima del paciente es la enseñanza que le brindará acerca de los cuidados que se realizará en el hogar y el apoyo psicológico oportuno.

En tanto que el Código de Ética y Deontología del Colegio de Enfermeros del Perú, prescribe[23]

• 1) La ética de la enfermera(o) se basa en preceptos de carácter moral que, aplicados con honestidad, aseguran la práctica legal, la conducta honorable, justa, solidaria y competente de la enfermera(o). La deontología de la profesión de Enfermería regula los deberes de la enfermera(o) en el ámbito de sus labores profesionales.

• 2) La enfermera(o) aplica en su ejercicio profesional principios bioéticos: autonomía, justicia, beneficencia, ?no maleficencia?, que constituyen las normas fundamentales que gobiernan su conducta, proporcionándole una base para el razonamiento y la orientación de sus acciones.

• 3) La conducta ética es el comportamiento que evidencia un sistema de valores y principios ético-morales en el quehacer diario de la enfermera(o), asimismo se refleja en las relaciones humanas que conserva con la persona y la sociedad.

• 4) El respeto, la disciplina, la responsabilidad, la veracidad, la lealtad, la solidaridad, la honestidad, la justicia y la probidad son componentes primordiales del sistema de valores irrenunciables de toda enfermera(o) y guían su proceder en el cumplimiento de sus funciones.

• 5) El derecho a la salud se establece en los principios de equidad, solidaridad, universalidad e integridad de la atención.

• 6) La enfermera(o) mantiene buenas relaciones fundadas en la confianza, el respeto mutuo, la cortesía, la lealtad, la fraternidad y la solidaridad con sus colegas, acepta el derecho a las diferencias personales, principios éticos, personales y profesionales, y propicia una convivencia pacífica, armoniosa y tolerante.

• 7) La enfermera(o) reconoce que la libertad y la igualdad son derechos fundamentales de los seres humanos y que están estrechamente vinculados por ser la base de la dignidad intrínseca de todas las personas.