La Unión Europea llama a revisión al Euro la casa está en llamas I (página 4)

Creen además que a medio plazo son necesarias medidas adicionales para evitar que se produzca un desequilibrio en la eurozona, como por ejemplo que el Eurogrupo coordine mejor sus políticas económicas.

El ministerio ve además necesario crear una institución europea propia similar al Fondo Monetario Internacional. Por ahora, el Gobierno alemán insiste oficialmente en que Grecia debe salir por sus propios medios de su crisis presupuestaria.

"El Ministerio alemán de Finanzas subrayó hoy que todavía no hay "decisiones concretas" sobre posibles ayudas del Eurogrupo para garantizar la liquidez de Grecia.

"No hay ningún tipo de decisión preliminar, de ningún tipo y en ninguna dirección", dijo hoy un portavoz del Ministerio, quien calificó de "especulaciones" unas informaciones publicadas este fin de semana por el semanario Der Spiegel, según las cuales Berlín ha elaborado propuestas sobre el posible reparto de las ayudas"… Alemania asegura que no hay decisiones sobre ayudas a Grecia (Cinco Días – 22/2/10)

El citado portavoz ministerial subrayó que hasta que el 16 de marzo Grecia no presente su informe de consolidación, no habrá informaciones suficientes sobre cuáles serán, si acaso, las medidas adicionales necesarias de ayuda.

De momento, el Gobierno de Berlín parte de la base de que Grecia podrá seguir refinanciándose a través del mercado de capitales, dijo el portavoz ministerial. Lo que sí se contempla, añadió, es la necesidad de plantarse nuevas regulaciones y mecanismos de sanción para afrontar este tipo de crisis.

De acuerdo al semanario, expertos del Ministerio de Finanzas han elaborado un informe según el que las ayudas del Eurogrupo a Grecia podrían alcanzar entre 20.000 y 25.000 millones de euros. El reparto de estas inyecciones, que estarían compuestas por créditos y avales, se realizaría en base al porcentaje que tiene cada país en la financiación del Banco Central Europeo.

En el caso de Alemania, esto significaría en torno al veinte por ciento, es decir entre 4.000 y 5.000 millones de euros, ayudas que por parte de este país serían gestionadas a través del Banco de Reconstrucción (KfW).

Las inyecciones estarían sujetas a condiciones muy estrictas y tan sólo se entregarían una vez que Grecia hubiera cumplido estas premisas, proponen los expertos. Además, creen que a medio plazo son necesarias medidas adicionales para evitar que se produzca un desequilibrio en la Eurozona, como por ejemplo que el Eurogrupo coordine mejor sus políticas económicas.

El ministerio ve además necesario crear una institución europea propia similar al Fondo Monetario Internacional. Por ahora, el Gobierno alemán insiste oficialmente en que Grecia debe salir por sus propios medios de su crisis presupuestaria.

"Grecia y sus socios de la zona euro se encaminan a una inevitable pugna sobre cuándo y en qué condiciones se llevará a cabo un posible rescate, a medida que el país enfrenta una prueba clave de la disposición de los inversionistas a seguir financiando su creciente déficit"… Aumenta la presión sobre Grecia por su déficit (The Wall Street Journal – 23/2/10)

Grecia encara una serie de retos importantes próximamente, incluyendo una esperada subasta de bonos, una huelga general de sus principales sindicatos fijada para el 24/2 y una visita de funcionarios de la UE que exigirán que el país endurezca sus medidas para controlar su déficit presupuestario.

Los líderes de la zona euro han ofrecido por ahora apenas una vaga promesa de "determinar y coordinar una acción, en caso de que sea necesaria" para ayudar a Grecia y sólo bajo la condición de que Atenas imponga más medidas de austeridad, incluyendo un aumento en los impuestos sobre las ventas y recortes profundos de sueldos en el sector público.

Alemania y Francia son extremadamente reacias a financiar los gastos sin control de Grecia y quieren mantener la presión sobre Atenas para poner en marcha una reforma radical del sistema fiscal y del gasto público.

Por su parte, el gobierno griego quiere que sus contrapartes de la zona euro digan de forma más explícita que rescatarán a Grecia si lo necesita y cómo lo harán. Este apoyo daría a los mercados financieros más confianza de que Grecia no declarará una cesación de pagos, lo que haría caer los rendimientos de los bonos griegos y ayudaría al gobierno a recaudar fondos en el mercado sin tener que pagar elevadas tasas de interés, sostienen funcionarios griegos.

Una cesación de pagos de Grecia podría hacer que el pánico en los mercados financieros se extienda a otras economías en apuros como Portugal, España e Italia, amenazando a los cruciales mercados de exportación franceses y alemanes, así como la salud financiera de muchos bancos regionales expuestos a las deudas de los países del sur europeo.

Además, Grecia aún tiene la opción de pedir ayuda al FMI, sin recurrir a otros gobiernos de la zona euro. Los líderes del bloque quieren manejar internamente a Grecia y limitar la ayuda del FMI a la asesoría técnica. Pero el FMI -que ayudó a Hungría y Letonia durante sus crisis financieras- ha dicho que ofrecerá asistencia a Grecia si se lo solicita.

Funcionarios griegos dijeron el 22 de febrero que Atenas podría aceptar las condiciones antes de la reunión del 16 de marzo de los ministros de Finanzas europeos, que analizarán el progreso de Grecia.

El gobierno griego espera captar entre 3.000 millones y 5.000 millones de euros en una emisión de bonos que podría realizar en la cuarta semana de febrero. La tasa de interés que Grecia tiene que ofrecer para atraer a inversionistas será estudiada con detalle como indicio de si el país puede cubrir sus necesidades de financiación en los próximos meses sin un rescate.

Este 22 de febrero llegó a Atenas un equipo de funcionarios de la UE y del FMI para discutir aumentos de impuestos adicionales y recortes de gastos, además de las actuales medidas para controlar el déficit griego.

Los funcionarios europeos también quieren que Atentas recorte los salarios de empleados públicos aún más de lo prometido, y hacen hincapié en que la implementación de estas medidas -y no solamente su anuncio- es una condición previa a cualquier ayuda de la zona euro.

"Decenas de miles de griegos se tomaron las calles el miércoles a medida que buena parte del país entró en una huelga de 24 horas para protestar por las medidas de austeridad del gobierno"… Huelga de 24 horas paraliza a Grecia (The Wall Street Journal – 24/2/10)

Jornada de Huelga General por la cruda realidad económica que sacude Grecia

Un pequeño grupo de jóvenes lanzaron cócteles molotov a la policía, la cual respondió con gases lacrimógenos. Sin embargo, las 20.000 personas que llenaron las calles del centro de Atenas, un grupo relativamente grande para una huelga en Grecia, se limitaron principalmente a cantar arengas en contra del gobierno.

Los sindicatos públicos y privados convocaron a la huelga para protestar por una amplia gama de medidas dirigidas a reducir el déficit presupuestal griego. El gobierno ha anunciado un congelamiento de los sueldos del sector público, recortes en los beneficios y el cierre de brechas tributarias para algunas profesiones, incluyendo empleados públicos. También ha anunciado un aumento en el impuesto al combustible.

"Hay una guerra declarada en contra de los empleados públicos, aquellos que ganan menos", dijo Spyros Papaspyros, presidente de ADEDY, un sindicato que cobija a trabajadores del sector público. "Lucharemos para mantener lo poco que tenemos. El gobierno y la UE deben entender que esta crisis debe ser pagada por los ricos".

Las medidas del gobierno están dirigidas a reducir el déficit presupuestal de Grecia, que alcanzó cerca de 13% el año pasado, muy por encima del límite de 3% de la unión Europea. Esto ha elevado la tasa de interés que Grecia tiene que pagar para tomar dinero prestado.

Pese a las protestas, que siguen a otras huelgas que se han llevado a cabo en las últimas semanas, Grecia parece determinada a seguir adelante con sus medidas. Una encuesta publicada el domingo por el periódico griego Ethnos mostró que 76% de los griegos estaba en contra de la huelga, por el momento, y 58% pensaba que las medidas de austeridad del gobierno eran la dirección correcta.

Luego de una visita de funcionarios del Fondo Monetario Internacional y la Unión Europea, el gobierno podría anunciar nuevas medidas de austeridad en la primera semana de marzo. El 16 de marzo, los ministros de finanzas de la UE se reunirán para revisar el progreso de Grecia.

Muchos de los manifestantes dijeron que aún no habían sufrido los efectos de los recortes, pero temían lo que pudiera suceder en el futuro.

"Grecia pospuso hasta la próxima semana la emisión de un bono a 10 años, luego que el gobierno anuncie un nuevo paquete de austeridad que reducirá los gastos entre $ 2.000 millones de euros y $ 2.500 millones de euros (US$ 2.700 millones a US$ 3.400 millones), según fuentes al tanto. El gobierno espera recaudar entre 3.000 millones y 5.000 millones de euros en la emisión"… Grecia pospone su emisión de bonos en medio del temor a una rebaja de calificación (The Wall Street Journal – 26/2/10)

El gobierno inicialmente planeaba emitir el bono a 10 años en la última semana de febrero, según una fuente al tanto, pero la oferta fue pospuesta debido a la huelga general de 24 horas llevada a cabo el 24/2 y por la advertencia de la agencia calificadora Standard & Poor's de que podría bajar la calificación de Grecia en el transcurso de los siguientes 30 días.

S&P dijo que Grecia afronta un potencial recorte de uno o dos niveles, lo cual pondría al país al borde del territorio de bonos chatarra. Al mismo tiempo, la agencia calificadora dijo que no espera que un país de la euro zona entre en cesación de pagos, ni cree que ningún país se va a retirar del euro a mediano plazo.

Grecia necesita tomar prestado cerca de 54.000 millones de euros este año. Hasta el momento ha recaudado 13.000 millones de euros. Ya que cerca de 22.000 millones de euros en bonos vencen en marzo y abril, esa cantidad debe ser recaudada antes de esas fechas.

Los mercados de crédito indicaron un creciente nerviosismo frente a la deuda griega. Los rendimientos sobre los bonos griegos a 10 años subieron 3,64 puntos porcentuales por encima de los seguros bonos alemanes, pero aún no están cerca de su cenit de 4,05 puntos porcentuales alcanzados a finales de enero. El costo de asegurar en contra de una posible cesación de pagos también subió, pero las cifras siguen por debajo de sus topes de enero.

Grecia se encuentra bajo la intensa presión de la Unión Europea y los mercados financieros para reducir su brecha presupuestal, la cual alcanzó cerca del 12,7% del producto interno bruto el año pasado, comparado al límite de 3% de la Unión Europea. El gobierno socialista se ha comprometido a recortar ese déficit a 8,7% del PIB este año y dejarlo por debajo de 3% para 2012.

Las medidas que se anunciarán la primera semana de marzo se sumarán a los planes previamente anunciados de una serie de recortes presupuestales e incrementos de impuestos. Estos están dirigidos a producir entre 8.000 millones de euros y 10.000 millones de euros en ahorros e ingresos adicionales.

Hasta el momento, esas medidas incluyen un congelamiento de los salarios de los empleados públicos, recortar los beneficios del sector público en un promedio de 10%, un aumento a los impuestos al combustible y el cierre de brechas impositivas que benefician a ciertas profesiones que pagan menos de lo que les correspondería en impuestos.

No obstante, los socios europeos de Grecia siguen sin convencerse. Desde que la UE expresó su apoyo retórico a Grecia el 12 de febrero, los miembros del bloque como Alemania y Francia han exigido que Grecia tome medidas más duras para cerrar su brecha presupuestal antes de darle algún apoyo financiero específico.

Grecia también contempla un nuevo incremento al impuesto a los combustibles, mientras que la UE también ha pedido a Atenas que recorte uno o dos meses extra de paga que los trabajadores públicos reciben actualmente, además de su salario normal, una medida que el gobierno está resistiendo.

"El Fondo Monetario Internacional (FMI), la Comisión Europea (CE) y el Banco Central Europeo (BCE) afirman que el plan de austeridad del Gobierno de Grecia no es suficiente para frenar la crisis financiera y recomiendan medidas adicionales de reajuste presupuestario por un total de 5.000 millones de euros.

Según el diario Elefeterotipia, que tuvo acceso al contenido de las discusiones, ese es el principal resultado de la misión de supervisión de cinco días efectuada esta semana en Grecia por un equipo de 12 expertos del FMI, la CE y el BCE"… Según la prensa – FMI, BCE y CE piden a Grecia un reajuste de 5.000 millones (Cinco Días – 26/2/10)

Aunque los expertos no hicieron pública sus conclusiones tras finalizar en la noche del 25 de febrero su misión, el gobierno griego filtró a la prensa local detalles del informe. Las medidas adicionales al plan de austeridad anunciado por Papandreu corresponden al 1,5-2% del Producto Interior Bruto (PIB), según estas conclusiones.

Según los medios, fuentes del ministerio de Finanzas afirman que los servicios estadísticos comunitarios pronostican que la economía griega sufrirá un receso del 1 al 2% en 2010. El periódico Ta Nea informó de que la delegación de observadores había pedido el aumento de la edad de jubilación a los 67 años, y de que se libere el acceso a algunas profesiones. El 1 de marzo visita Atenas el comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Oli Rehn.

"Grecia no ha encontrado mejor manera de sacudirse de encima la presión que soporta desde hace semanas que echando la culpa de su grave situación económica a otro. El viceprimerministro griego, Theodore Pangalos, ha respondido a las críticas vertidas desde el resto de Europa sobre su gestión de la crisis con un furibundo ataque a la todopoderosa Alemania. Y se ha armado una buena"… Duelo de portadas: la prensa alemana declara la guerra a la griega (El Confidencial – 26/2/10)

"(Los nazis) se llevaron todo el oro del Banco de Grecia y nunca lo devolvieron, así que ahora los alemanes no tendrían que quejarse tanto ni ser tan puntillosos en asuntos económicos". Así respondía Pangalos a las reticencias de Angela Merkel a que la UE salga en auxilio de la maltrecha economía griega.

Ahora, la batalla política se ha trasladado al ruedo mediático. La revista germana Focus ilustró ayer su portada con una fotografía trucada de la estatua de la Venus de Milo con el dedo corazón hacia arriba, en un claro gesto insultante y de significado inequívoco -¡Que les den!-. El texto que la acompaña no deja lugar a dudas sobre su declaración de intenciones: "Los griegos nos van a sacar el dinero. Y ¿qué pasa con España, Portugal e Italia?", reza la portada.

La respuesta griega no ha tardado en llegar. Uno de los más prestigiosos diarios del país, Eleftheros Typos publica otro montaje del Ángel de la Columna de la Victoria de Berlín empuñando una esvástica. De momento, tablas en la partida.

Así están los ánimos. Los griegos, que como dejaron claro ayer echan de menos más solidaridad desde Europa, no bajan la guardia y han vuelto a la carga recordado que la compañía alemana Siemens está siendo investigada en el parlamento griego por presuntos sobornos en la adjudicación de obras públicas durante los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004. Veremos si Alemania responde con otro asalto.

"El primer ministro griego, Giorgios Papandreu, reconoció hoy en el Parlamento de Atenas que se "han confirmado nuestros peores temores" sobre la dura crisis económica que atraviesa el país helénico.

"Grecia atraviesa hoy por una de las mayores crisis económicas de los últimos 36 años de democracia", señaló el primer ministro y agregó que el déficit público griego es 15.000 millones de euros mayor de lo anunciado por el Gobierno anterior, liderado por la conservadora Nueva Democracia"… Papandreu reconoce que la crisis confirma los "peores temores" (Cinco Días – 26/2/10)

El déficit público griego alcanzó el año pasado el 12,7 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB), mientras que la deuda pública supera ya el 110 por ciento del PIB, lo que presiona la credibilidad de la zona euro a la que Grecia pertenece.

Papandreu declaró que las "dolorosas" medidas económicas asumidas por su Ejecutivo para reducir el déficit son "indispensables" para la supervivencia del país y prometió a la población que "el sacrificio no será en vano".

El jefe de Gobierno justificaba así las medidas de recortes en el sector público que estarán acompañadas por otras exigidas por Bruselas tras un estrecho control de las cuentas griegas, ordenado por la Unión Europea (UE).

Según informa la prensa griega, la delegación comunitaria que acaba de estar en Grecia exige aumentar la edad de jubilación hasta los 67 años y pide que se anuncien medidas de ajuste adicionales antes del 16 de marzo próximo.

Estas medidas incluyen reducir las inversiones estatales, aumentar el IVA en dos puntos porcentuales, subir los impuestos sobre los carburantes y el gas natural, además de aumentos de impuestos en productos de lujo y vehículos.

El PASOK presentó en días anteriores una propuesta para formar una comisión parlamentaria que investigue la supuesta falsificación de datos económicos enviados entre los años 2004 Y 2009 por el anterior gobierno conservador a Bruselas.

Por su parte, Nueva Democracia presentó posteriormente en el Parlamento otra propuesta de constituir una comisión para examinar posibles falsificaciones de datos financieros en los últimos 30 años, lo que incluiría también la gestión de gobiernos socialistas.

Papandreu aseguró que "ningún otro país pagará nuestras deudas. Seremos nosotros los que saldremos del abismo solos", en referencia a informaciones de la prensa internacional de que Atenas podría recibir este año hasta 26.000 millones de euros en ayudas de la UE y del Fondo Monetario Internacional.

"Funcionarios de Alemania y Francia están considerando un plan para rescatar a Grecia que podría alcanzar un total de hasta 30.000 millones de euros, según una fuente con conocimiento de la situación.

El plan contemplaría la venta de deuda a entidades alemanas y francesas, probablemente bancos estatales, como también en los mercados públicos, agregó la fuente"… Alemania, Francia discuten plan para rescatar Grecia (The Wall Street Journal – 28/2/10)

No está claro el momento de la posible venta y ésta aún depende de la aprobación de las autoridades en Alemania y Francia.

La utilización de instituciones financieras estatales permitiría a los Gobiernos de Alemania y Francia evitar regulaciones que podrían prohibir a los Gobiernos poseer deuda de otros países, afirmó la fuente.

La venta de deuda por parte de Grecia podría ascender a entre 20.000 millones de euros y 30.000 millones de euros. El país necesita ese dinero para pagar la deuda que vence durante esta primavera en el hemisferio norte.

"El Comisionado de Asuntos Monetarios de la Unión Europea, Olli Rehn, dijo el lunes que el bloque está listo para ayudar a Grecia, pero le pidió a este país que tome más medidas inmediatamente para reducir su elevado déficit presupuestal"… Europa pide más medidas a Grecia, pero no confirma paquete de ayuda (The Wall Street Journal – 1/3/10)

"Estoy seguro que juntos superaremos estos formidables retos económicos y fiscales", dijo Rehn después de una reunión con el ministro de Finanzas griego George Papaconstantinou. "Continuaremos apoyando a las autoridades griegas y al pueblo griego para devolver a la economía a un sendero sostenible".

"Alentamos a las autoridades griegas a que anuncien nuevas medidas en los próximos días para que su meta de déficit sea alcanzada", dijo.

Grecia ha estado bajo una gran presión de la Unión Europea y los mercados financieros desde que reveló el año pasado que su déficit presupuestario para 2009 alcanzaría 12,7% del Producto Interno Bruto, cuatro veces más que los límites impuestos por la Unión Europea.

Desde entonces el gobierno se ha comprometido a recortar el déficit a 8,7% del PIB este año y devolverlo al límite de 3% de la UE para 2012.

El gobierno griego insiste que anunciará nuevas medidas de austeridad en los primeros días de marzo. "Las nuevas medidas se anunciarán esta semana, quizás mañana o en los próximos dos o tres días", dijo un funcionario del gobierno.

Las nuevas medidas probablemente incluirán un aumento de uno o dos puntos porcentuales en el impuesto al valor agregado, actualmente en 19%, así como recortes adicionales en los salarios y pensiones de los empleados públicos. También es probable un aumento en los impuestos a la gasolina y a los cigarrillos y el alcohol.

En general, el nuevo paquete de austeridad representaría otros 4.000 millones de euros (US$ 5.450 millones) en recortes e impuestos.

El anuncio de las medidas es visto como esencial para garantizar un potencial acuerdo de ayuda por 20.000 millones o 30.000 millones de euros, el cual está siendo negociado entre el gobierno griego, la UE, Alemania y Francia.

El plan de rescate que se está negociando, según funcionarios griegos y otras fuentes, involucraría la venta de deuda a entidades francesas y alemanas, probablemente bancos estatales, así como a inversionistas de bonos. La venta sería dividida entre esos bancos y los grandes inversionistas de deuda, dijeron las fuentes.

Sin embargo, funcionarios alemanes se rehusaron a confirmar que se haya acordado tal pacto de ayuda e insistieron en que Grecia debe tomar más medidas para reducir su déficit.

"En la discusión con Grecia no hay una nueva situación", dijo la portavoz del gobierno Sabine Heimbach a reporteros durante una rueda de prensa. "Ahora Grecia tiene el balón".

Luego de la reunión del 1 de marzo, Papaconstantinou dijo que Grecia está lista para hacer lo que sea necesario para cumplir con sus metas de déficit.

"Haremos lo que sea necesario, incluyendo nuevas medidas para reducir nuestro déficit en cuatro puntos porcentuales este año", dijo Papaconstantinou. "Este es nuestro deber nacional".

En caso de que no haya suficiente capacidad para los acuerdos de intercambio voluntarios, el FMI puede activar el mecanismo de designación, mediante el cual designa miembros con posiciones externas suficientemente sólidas para comprarles DEG a miembros con posiciones externas débiles a cambio de monedas de libre uso, hasta un monto determinado. Este mecanismo garantiza la liquidez y el carácter de activo de reserva de los DEG.

"El mayor sindicato de funcionarios de Grecia ha advertido al Gobierno de que le declarará la guerra si aplica alguna de las medidas de ahorro con las que se está especulando, como la eliminación de una de las dos pagas extras de las que ahora disfrutan"… Los funcionarios griegos declaran la "guerra" al Gobierno (Libertad Digital – 2/3/10)

El presidente del sindicato Adedy, Spiros Papaspiros, advirtió hoy de que suspender ese sueldo sería considerado un "casus belli" por los 600.000 trabajadores públicos, que ya el pasado febrero protagonizaron una huelga.

Esa posibilidad es una de las medidas de ahorro que, según los medios griegos, el Gobierno está considerando aplicar para reducir el galopante déficit público y sacar al país de un endeudamiento que supera ya el 110 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB).

Otras disposiciones con las que los medios especulan son un aumento de dos puntos del IVA y una subida del impuesto al consumo de bebidas, tabaco y carburantes.

Según un reciente sondeo, el 58,7 por ciento de la población expresó su disposición a hacer algún sacrifico para que el país salga de la crisis, el 64,6 por ciento está en contra de las huelgas, el 53 por ciento considera que las medidas ya anunciadas no son suficientes y el 64,3 por ciento cree que esos recortes son injustos.

De momento, las movilizaciones contra el paquete de ahorro continúan hoy con una huelga de taxistas que ha provocado problemas de tráfico en el centro de Atenas.

Además, colectivos de jubilados protagonizarán una protesta el 3 de marzo y los funcionarios de Hacienda se pondrán en huelga la siguiente semana.

El ministro de Trabajo, Andreas Loverdos, anunció el 2 de marzo que se ha decidido congelar el importe de las pensiones.

El 1 de marzo, el comisario europeo de Asuntos Económicos, Olli Rehn, pidió en Atenas al Gobierno griego más medidas de ahorro y reformas estructurales.

Está previsto que el Consejo de Ministro apruebe el 3 de marzo un nuevo paquete de ahorro que complemente al ya anunciado en febrero.

"El primer ministro griego George Papandreu ha propuesto nuevas medidas para reducir el déficit en 4.800 millones más, entre las que se encuentran subidas de impuestos y recortes del salario de los funcionarios, según han anunciado fuentes oficiales.

El gobierno quiere aumentar en 2.400 millones los ingresos, para lo que elevará el IVA del 19 al 21% y subirá un 20% los impuestos al alcohol y al tabaco.

Además, como parte de la reducción del gasto, recortará un 30% las pagas extra de los funcionarios, algo que, según advirtieron los sindicatos, provocará nuevas movilizaciones en el país heleno. Además, ha decidido congelar las pensiones.

Estas medidas suponen aproximadamente el 2% del PIB, más o menos la mitad del recorte del déficit que Grecia ha prometido que realizará"… Grecia subirá el IVA al 21% y recortará el salario de los funcionarios para controlar el déficit (El Economista – 3/3/10)

Este anunció llega pocos días antes de que el primer ministro griego se reúna el 5 de marzo con Angela Merkel y el 7 de marzo con Nicolas Sarkozy para estudiar el estado de las cuentas públicas de Grecia.

"Va a ser necesario tomar medidas adicionales", dijo el 2 de marzo Papandreu en el Parlamento ante los diputados del Partido Socialista Panhelénico (PASOK), y resaltó que si no se toman esas medidas "la pesadilla será muy grande".

Papandreu prometió que luchará "para librar a nuestros hijos de la posibilidad terrible de una bancarrota".

"Cada día damos una batalla contrarreloj para salvar la economía" griega, dijo el mandatario, que definió la situación como un "estado de guerra contra los escenarios más nefastos para nuestra patria".

"El gobierno griego adoptó el miércoles nuevas medidas de austeridad que fueron bien recibidas por los países de la zona euro y los mercados financieros europeos, aunque con escepticismo por parte de los propios griegos"… – Grecia pide ayuda a la UE; Alemania no tiene prisa (The Wall Street Journal – 4/3/10)

Los nuevos recortes presupuestarios y aumentos de impuestos tienen el objetivo de reducir el creciente déficit fiscal del país en 4.800 millones de euros (US$ 6.530 millones), o en torno a 2% de su Producto Interno Bruto. El anuncio llega después de las presiones por parte de la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la Unión Europea, que la última semana de febrero dijo que las medidas anunciadas previamente por Grecia no eran lo suficientemente rigurosas.

El nuevo plan incluye un aumento de dos puntos porcentuales del impuesto sobre el valor agregado, impuestos especiales al tabaco y la gasolina, la congelación durante un año de las pensiones de los funcionarios públicos y una reducción de 30% de las bonificaciones que los funcionarios reciben tradicionalmente dos veces al año.

El apoyo público que ha recibido el primer ministro, George Papandreu, es fuerte, pese a las recientes huelgas organizadas por los sindicatos, según encuestas llevadas a cabo antes del anuncio del miércoles. Un sondeo publicado en el periódico Ta Nea durante el último fin de semana de febrero reveló que 52% de los griegos consideraba "efectivo" el manejo del gobierno de la crisis económica.

Sin embargo, gran parte de este apoyo por parte de los atenienses llega a regañadientes, en una combinación de miedo a sufrir más apuros financieros y su enojo con la clase política por haber gestionado tan mal el país durante tanto tiempo.

Una vez hechas las promesas, ahora Grecia quiere que Europa la ayude financieramente, aunque eso es poco probable, por ahora.

"De forma justificada, esperamos ahora la solidaridad de la UE", dijo Papandreu en la televisión el miércoles.

Sin embargo, Merkel no tiene la misma urgencia, y apenas empieza a preparar a los legisladores alemanes y a la opinión pública del país ante la posibilidad de tener que arriesgar el dinero de los contribuyentes para rescatar a la alicaída Grecia.

"La oferta de bonos a 10 años del gobierno griego atrajo cerca de 14.500 millones de euros (US$19.860 millones) en ofertas, por lo que sus libros se han cerrado, dijo el director de la agencia de gestión de deuda del país el jueves"… Grecia recauda 14.500 millones de euros en una emisión de bonos que superó las expectativas (The Wall Street Journal – 4/3/10)

"Estamos muy contentos con la oferta, debido a que la reentrada a los mercados siempre es un reto y en esta ocasión salió muy bien", dijo Petros Christodoulou. El gobierno buscaba recaudar 5.000 millones de euros con la oferta, pero la demanda superó ampliamente a la oferta.

La oferta, programada para coincidir con un mercado más receptivo a la deuda griega, luego de los duros recortes presupuestales anunciados un día antes, es una medida para ayudar a cubrir brechas de financiación a corto plazo.

El rendimiento de los bonos griegos en los mercados secundarios subió tras conocerse la noticia. El diferencial o spread entre los bonos griegos a 10 años y los bonos equivalentes del gobierno alemán se amplió a cerca de 3,03 puntos porcentuales frente al cierre del miércoles de 2,92 puntos porcentuales.

El costo de asegurar la deuda soberana griega contra una cesación de pagos también subió ligeramente. El precio de los seguros contra cesación de pagos de la deuda soberna a cinco años de Grecia se incrementó de 2,945 puntos porcentuales a 3,05 puntos porcentuales, lo cual representa un incremento de 10.500 euros en el costo anual de asegurar 10.000 millones de deuda griega por cinco años.

Aunque Grecia ha sido alentada por su habilidad de recaudar fondos en los mercados públicos, el costo de emitir nuevos bonos sigue siendo alto. El rendimiento de los bonos del gobierno griego a 10 años ha subido hasta 3,40 puntos porcentuales sobre los equivalentes bunds alemanes, frente a cifras de dos dígitos antes del inicio de la crisis financiera.

"La recuperación de los mercados de bonos de la eurozona comienza a notarse. Atenas preparó el terreno para una de las mayores emisiones de la historia del país, en un intento más por convencer a los inversores de su compromiso con los ajustes fiscales.

El anuncio de nuevas medidas presupuestarias, el tercero en lo que va de año, coincidió con los mensajes positivos de los otros miembros de la eurozona, lo que contribuyó a estabilizar los mercados periféricos"… El aperitivo de Grecia (Expansión – 4/3/10)

"Grecia debería considerar la posibilidad de vender algunas de sus islas desiertas para reducir su deuda, afirmaron dos destacados diputados alemanes.

"¡Vendan sus islas, griegos quebrados! Y la Acrópolis también!", titula el tabloide alemán "Bild"… "¡Vendan sus islas, griegos quebrados!" (BBCMundo – 4/3/10)

Suena a una fantasía provocada, quizás, por la ingesta excesiva de ouzo (anisado griego). Pero ese fue la insólita idea de dos diputados de Alemania, pertenecientes a la coalición de centroderecha de la canciller Angela Merkel.

En declaraciones de este jueves al diario Bild, Josef Schlarmann -un dirigente de los demócratas cristianos de Merkel- y Frank Schäffler -un especialista en políticas financieras de los Demócratas Libres, su socio de coalición-, señalaron que la venta de islas, monumentos y otros activos podría ayudar a Grecia a salir de la crisis.

Como explica la corresponsal de la BBC en Berlín, Oana Lungescu, Schlarmann alertó a Merkel de que no le prometa ninguna ayuda financiera a al primer ministro griego, George Papandreu, con quien se reunirá este viernes

"La canciller no puede prometer a Grecia ninguna ayuda", dijo Schäffler al diario Bild. "Aquellos en insolvencia tienen que vender todo lo que tienen para pagar a sus acreedores. Grecia posee edificios, compañías e islas deshabitadas, que podrían usarse para reducir la deuda", agregó Schlarmann.

"El Gobierno de Alemania no tiene intención de ofrecer a Grecia "ni un céntimo" de ayuda financiera, según ha asegurado hoy ministro de Economía Rainer Bruederle.

"El Gobierno no tiene intención de dar ni un céntimo", expresó Bruederle durante un acto en Berlín. Agregó que cada país es responsable de sus propios asuntos y que el Gobierno griego debe implementar su plan de austeridad de manera eficaz"… Alemania asegura que no ofrecerá "ni un céntimo" a Grecia (El Economista – 5/3/10)

La canciller alemana, Angela Merkel, que se reúne el viernes 5 de marzo con el primer ministro griego, Giorgios Papandreu que ha descartado pedir ayuda financiera, pero sí pedirá el respaldo político necesario para que su país no se vea estrangulado por los especuladores.

"Todo lo que necesitamos es apoyo, apoyo europeo para obtener créditos con condiciones aceptables. Si no recibimos esta ayuda, no lograremos llevar a la práctica los cambios que nos hemos propuesto hacer", subraya Papandreu en una entrevista que publica ese mismo día el diario "Frankfuter Allgemeine".

La canciller ha dejado ya de antemano claro que la reunión con Papandreu no tiene como fin preparar ningún paquete de ayudas económicas, sino estudiar las medidas adoptadas por Atenas y dejar claro que a nivel gubernamental las relaciones son buenas, por mucho que las informaciones de los medios de comunicación hayan creado otra sensación.

En la entrevista, Papandreu insiste en que el objetivo de Grecia no es pedir dinero, "nunca lo hemos pedido".

"El Parlamento de Grecia aprobó el viernes un controvertido paquete de austeridad, considerado un preludio para cualquier ayuda proveniente de la Unión Europea, incluso a pesar de que miles de trabajadores protestaban en las calles frente a la sede el poder legislativo"… Grecia aprueba plan de austeridad (The Wall Street Journal – 5/3/10)

El voto se produjo después de seis horas de acalorados debates, y mientras el primer ministro George Papandreu se embarcaba en un viaje de cinco días a capitales extranjeras para convencer a los líderes de la UE que respalden a Grecia, en momentos en que enfrenta una de las peores crisis económicas de su historia moderna.

Fuera del parlamento, la tensa protesta de varios miles de personas se convirtió en violenta cuando unos jóvenes atacaron y causaron heridas al titular del sindicato más grande de Grecia, el GSEE del sector privado, mientras pronunciaba un discurso.

También hubo choques de menor escala en dos incidentes separados, en los cuales varias docenas de manifestantes se enfrentaron con la policía, lanzado objetos mientras eran el blanco de los gases lacrimógenos de parte de la policía.

En señal de comprensión hacia los manifestantes y a las huelgas generalizadas que se están efectuando en todo el país, el ministro de finanzas de Grecia reconoció que el descontento público era entendible. "¿Tendremos que tomar otras medidas? No. Estas medidas son suficientes si las implementamos, y lo haremos", dijo Papaconstantinou en el parlamento antes de la votación.

En todo el país, decenas de miles de trabajadores se declararon en huelga el viernes, en una serie de convocatorias precipitadas a abandonar los puestos de trabajo para protestar por las medidas. Los servicios fueron interrumpidos por la huelga de 24 horas que afecta al transporte público en las dos ciudades más grandes del país y el tráfico en el centro de Atenas se vio atascado.

"La policía griega chocó este viernes con manifestantes que salieron a las calles de Atenas para expresar su malestar con los planes de austeridad del gobierno.

Los agentes antimotines lanzaron gases lacrimógenos para dispersar a la muchedumbre en el peor brote de violencia desde que comenzó la crisis financiera griega"… Griegos atacaron el parlamento (BBCMundo – 5/3/10)

"Los manifestantes intentaron tomar el parlamento donde los legisladores socialistas mantuvieron la disciplina de partido y se valieron de su mayoría para aprobar medidas de austeridad", señaló desde Atenas el periodista de la BBC, Malcolm Brabant.

"Fueron repelidos por ráfagas de gases lacrimógenos. Jóvenes encapuchados atacaron a los guardias ceremoniales, ataviados con trajes tradicionales, que vigilan la tumba del soldado desconocido", agregó.

"Francia respaldará a Grecia tras sus esfuerzos de reducir el déficit y no tiene intención de ver al país quedarse en el camino, dijo el sábado el presidente francés.

"Si creamos el euro, no podemos dejar que un país de la zona euro caiga. De otra forma, no tuvo sentido la creación el euro", dijo Sarkozy durante una reunión con granjeros.

"Debemos respaldar a Grecia porque ellos están haciendo el esfuerzo, o si no, no habrá más euro", agregó… Sarkozy: "Si Grecia falla, el euro no tiene sentido" (El Economista – 6/3/10)

"Los taxistas y los propietarios de gasolineras en Grecia se han puesto en pie de guerra ante la exigencia planteada por el Ejecutivo, presionado por la Comisión Europea, de registrar en una factura todas las transacciones económicas que realizan para frenar el crecimiento sin precedentes de la economía sumergida. Esta supone cerca del 30% del PIB griego, uno de los más elevados de la Unión Europea, y es sólo un ejemplo que ilustra los profundos desequilibrios que ha ido acumulando en la última década y que finalmente han estallado ante la irrupción de la crisis financiera"… Grecia paga los excesos acumulados en 10 años (Cinco Días – 8/3/10)

En los últimos 10 años, Grecia ha gastado mucho más de lo que ha ingresado, y eso ha provocado que no registrara superávit fiscal en ningún ejercicio y que su necesidad de endeudamiento creciera año a año. De hecho se ha mantenido estable entre el 90% y el 100% del PIB, lo que supone casi el doble de lo permitido por la UE.

Otro gran desequilibrio se refiere a que el elevado crecimiento del PIB, a una tasa media del 4%, no se ha visto acompañado de un crecimiento de la ocupación. La tasa de paro se ha mantenido inamovible en torno al 10% de la población activa en los últimos 10 años por las fuertes rigideces en la contratación de trabajadores.

Los costes laborales en Grecia han crecido a una tasa media del 5,1% anual entre 2000 y 2008, lo que supone el crecimiento más elevado de la Unión Europea, tan sólo igualado por Irlanda.

Este incremento de los costes laborales ha frenado la creación de empleo y ha provocado una pérdida de competitividad frente a otros países que han atraído más inversión extranjera.

El elevado peso del sector público en el PIB de Grecia (un 8,5% del total) ha condicionado el desarrollo de una economía que ha permitido a cuentagotas la entrada de capital extranjero en las empresas nacionales, lo que ha ralentizado su capacidad de crecimiento.

Otra característica de la economía griega es la profunda concentración de la economía en el sector servicios, en especial en el comercio, servicios, alimentación y transporte que representan más del 60% del PIB.

"Francia, Alemania y Grecia preparan una iniciativa para luchar contra los ataques especulativos que sufre el país heleno debido a las turbulencias que atraviesan sus endeudadas finanzas, según anunció el presidente francés, Nicolas Sarkozy, tras reunirse con el primer ministro griego, Giorgios Papandreu"… París, Berlín y Atenas anuncian una iniciativa conjunta contra la especulación (El Mundo – 7/3/10)

"Frente a esta situación difícil, los principales actores de la escena europea estamos dispuestos a hacer lo que haga falta para que Grecia no quede aislada", aseguró Sarkozy, quien subrayó que se hará "todo lo que haga falta para que Grecia no quede aislada".

El presidente francés subrayó que había mantenido una "larga conversación telefónica" con la canciller alemana, Angela Merkel, con quien se reunió Papandreu el pasado viernes (5/3) en Berlín, donde recibió apoyo político, pero no económico, del país llamado la locomotora económica europea.

Aunque no desveló las medidas que preparan, y que se aplicarían para tener margen de maniobra en caso de que fuera necesario, Sarkozy indicó que la "respuesta colectiva" incluirá "medios concretos y precisos" para ayudar a Grecia no sólo en el plano político, sino también "en todos los aspectos de sus eventuales solicitudes".

El presidente galo, que dijo contar con el beneplácito de Bruselas, se mostró firme sobre el apoyo europeo a Grecia, cuyo primer ministro se encuentra de gira para recabar apoyos que impriman confianza a los mercados sobre el plan de austeridad de su país.

"Quiero ser muy claro. Si fuera necesario, los Estados de la zona euro responderán a sus compromisos. No puede haber ninguna duda al respecto", declaró Sarkozy.

Papandreu, que concluirá su gira en Washington el próximo martes (9/3) con una entrevista con el presidente estadounidense, Barack Obama, le dijo a Sarkozy que su país "no tiene necesidad de financiación especial", en palabras del presidente francés.

El primer ministro heleno reiteró en conferencia de prensa que Grecia está llevando a cabo los importantes esfuerzos que le ha solicitado Europa e insistió que su país sólo quiere disfrutar de unas rentabilidades de la deuda "similares" a los del resto de países de la eurozona.

Apoyar a Grecia es "un interés estratégico" para Europa, aseguró Papandreu en sintonía con Sarkozy, que aseguró que Francia se comportaría de la misma manera con cualquier otro miembro de la zona euro porque esa solidaridad es una cuestión de "coherencia".

Un país miembro de la zona euro "tiene que contar, primero, con los otros países de la zona euro. Si no, ¿de qué sirve?" se preguntó Sarkozy mientras que Papandreu afirmó que la especulación no va dirigida contra Grecia "sino contra Europa y contra su moneda única", por lo que solicitó "una solución europea".

"Queremos una solución europea, no queremos elegir al Fondo Monetario Internacional (FMI)", afirmó el jefe del Ejecutivo heleno, quien aseguró que su periplo de los últimos días le ha servido para constatar que existe una "voluntad política, y no sólo del presidente Sarkozy", mientras que antes de abandonar Atenas esa solución que se atisbaba, parecía "muy teórica".

"El Gobierno griego buscará recaudar otros 10.000 millones de euros a través de una o dos emisiones de bonos en marzo, y entre US$ 5.000 millones y US$ 10.000 millones a través de otra emisión dirigida a inversionistas en Estados Unidos y Asia, dijeron el martes funcionarios conocedores de la situación"… Grecia planea una o dos emisiones de bonos en marzo (The Wall Street Journal – 8/3/10)

Grecia vendió la semana pasada 5.000 millones de euros en bonos a 10 años, con lo que sobrevivió a una prueba de los inversionistas a su plan para recortar el déficit público. Pero el país necesita obtener otros 23.000 millones de euros para cubrir sus necesidades de aquí al final de mayo.

El funcionario dijo que esas cantidades serán "un buen colchón antes de los elevados vencimientos (de deuda) de abril y mayo", pero añadió que no hay seguridad de que se consiga recaudar todo ello.

– Nouriel Roubini: ¿Intervención europea? Mejor que lo haga el FMI (El Economista – 10/3/10)

(Por Nouriel Roubini) Lectura recomendada

El dilema del salvamento de Grecia es el del riesgo moral y la legitimidad política en el marco de la unión monetaria. La historia demuestra que las reformas estructurales deben ser acompañadas por una larga cantidad adelantada de fondos extendida bajo las más estrictas condiciones. Eso eliminaría el miedo a la refinanciación, al mismo tiempo que las reformas son desarrolladas bajo una supervisión cercana.

Dado el riesgo de contagio a otros países europeos a través del sector bancario, la UE y el BCE no se encuentran en la mejor posición para imponer condiciones una vez se aplique el rescate. Y la financiación sin exigencias duras es la menos deseable de las soluciones.

Ésa es la razón por la que un programa creíble del FMI, que aúna apoyo monetario con el logro progresivo de reformas, es la solución apropiada, aunque resulte arriesgada. El FMI puede minimizar el problema del riesgo moral mejor que unas garantías a préstamos.

"Las altas tasas de interés que Grecia debe pagar para endeudarse en los mercados amenazan sus intentos de recortar el déficit, lo que aviva los temores de que el país necesita ayuda externa"… Las mayores tasas de interés ponen en riesgo los planes griegos de austeridad (The Wall Street Journal – 11/3/10)

Muchos en Europa dieron un suspiro de alivio la semana pasada cuando Grecia colocó con éxito 5.000 millones de euros (US$ 6.850 millones) en bonos soberanos. La operación era considerada como una prueba de fuego: el país necesita financiar 54.000 millones de euros este año, US$ 73.400 millones.

Los compradores de deuda, sin embargo, están exigiendo primas mayores de las anticipadas por el gobierno griego cuando planificó su presupuesto de 2010 y propuso en enero a las autoridades de la Unión Europea (UE) un plan de austeridad para recortar este año 9.000 millones de euros del déficit de 30.000 millones de euros del año pasado.

De hecho, los datos presentados por Grecia a la UE asumían que este año y el próximo el país pagaría una tasa de interés promedio en torno al 4,7% sobre su nueva deuda. La cifra es consistente con las tasas pagadas sobre los actuales bonos griegos, la mayoría emitidos cuando el país disfrutaba de una mejor salud financiera. Pero en la subasta de la semana pasada, Grecia tuvo que pagar 6,25% por un préstamo a 10 años, unos tres puntos porcentuales más de lo que paga Alemania por deuda de similar extensión. Si las tasas siguen a niveles altos, Grecia tendrá que pagar unos 700 millones de euros (US$ 950 millones) más en costos de interés este año de lo que preveía, calcula Nikos Magginas, economista del Banco Nacional de Grecia.

Estos costos adicionales serían dolorosos para un país que enfrenta tensiones sociales en momentos en que trata de ahorrar todos los euros que pueda. La decisión de ahorrar 650 millones de euros, US$ 880 millones, mediante un recorte de 10% en las primas salariales del sector público fue recibida con una turbulenta oposición y huelgas masivas.

El pago de intereses, que según las proyecciones ascendería a los 13.000 millones de euros este año, es una de los principales partidas del presupuesto. La cifra es superior al gasto combinado del gobierno en educación, en el sistema judicial y los servicios de orden público.

"Nos gustaría endeudarnos a tasas más normales, o a tasas más bajas", dijo el primer ministro griego George Papandreu a los periodistas durante una visita a Washington esta semana. Hay demanda de deuda griega, pero las tasas "aún no están lo suficientemente bajas. Y esto a la larga no es sostenible", manifestó.

Un funcionario griego que optó por el anonimato dijo que el gobierno necesita "algún tipo de garantía para nuestros bonos de parte de nuestros socios europeos" para que las tasas caigan. "Si no nos la brindan y los diferenciales continúan siendo tan amplios, probablemente pediremos públicamente ayuda económica".

Este es un paso que Grecia aún no ha dado y que pondría a los países más boyantes de la zona euro en una encrucijada: Si dicen que no, se arriesgan a un colapso griego que podría repercutir en toda la unión monetaria. Si responden que sí, se enfrentan a las objeciones de sus electores.

Los alemanes, que tendrían que financiar la mayor parte de cualquier rescate económico, se oponen enérgicamente.

"Actos de violencia entre policía y manifestantes se presentaron en el centro de Atenas el jueves, a medida que cerca de 30.000 personas se reunieron para protestar contra el programa de austeridad del gobierno, como parte de una huelga general nacional"… En medio de choques con la policía, Grecia protesta por las medidas de austeridad del gobierno (The Wall Street Journal – 11/3/10)

La policía anti motines lanzó gas lacrimógeno y granadas de percusión después de chocar con varios cientos de anarquistas, los cuales respondieron lanzando proyectiles. Algunos jóvenes del movimiento anarquista también atacaron las fachadas de tiendas, rompieron las ventanas de un hotel y prendieron fuego a un auto cerca de una de las calles principales de la ciudad.

Cientos de miles de trabajadores griegos, desde profesores a periodistas, se sumaron el jueves (11/3) a la huelga convocada en todo el país para protestar contra el plan de austeridad del Gobierno.

Los dos sindicatos griegos mayoritarios, el del sector privado GSEE y el del sector público ADEDY, han convocado la huelga para protestar contra el paquete de recorte de costes y subidas de impuestos por 4.800 millones de euros que el Gobierno anunció el miércoles (3/3) pasado y que se votó el pasado viernes (5/3).

"Las medidas actuales están llevando a la quiebra las vidas de los trabajadores asalariados y los pensionistas", dijo el sindicato ADEDY en su página web.

"Los creíbles esfuerzos del Gobierno de Grecia para sanear sus finanzas han descartado hasta ahora la necesidad de un rescate por parte de la Unión Europea, dijo el viernes la ministra de Finanzas de Francia, Christine Lagarde"… La ministra de Finanzas de Francia no cree que Grecia necesite un rescate (The Wall Street Journal – 12/3/10)

"Han demostrado que son creíbles y los mercados respondieron en ese sentido", dijo.

En contraste a los reportes que aparecieron el viernes (12/3) en Europa, que sugirieron que era inminente un anuncio sobre un plan de rescate para Grecia, Lagarde dijo que no surgiría tal plan si Grecia no cesara en el pago de su deuda.

"Para que haya un rescate, debe haber una cesación de pagos", dijo. Sin embargo, Lagarde dijo que el equipo técnico de la Unión Europea ha estado trabajando sobre un plan de contingencia, por lo que si surge esa necesidad podrían "presionar el botón".

Reiterando comentarios realizados por muchos líderes europeos, dijo que "los miembros de la UE tomarían las medidas que fueran necesarias para asegurar la estabilidad de la moneda".

"Los países de la zona del euro han acordado los términos de un rescate multimillonario para Grecia, como parte de un programa más amplio que permita apuntalar la moneda única europea después de semanas de crisis"… Según la prensa británica – La eurozona aprueba un rescate para Grecia (Expansión – 13/3/10)

El diario "The Guardian" y la cadena pública "BBC" citan fuentes oficiales de Bruselas para afirmar que el Gobierno alemán finalmente ha dado el visto bueno al acuerdo, y que los ministros de Economía y Finanzas de los 16 países que comparten el euro darán el lunes los últimos retoques al plan para aprobarlo en su reunión del martes.

"The Guardian", que da por hecho el acuerdo, informa también de que los ministros plantearán exigencias fiscales más estrictas a los países que quieran estar en el euro para evitar situaciones como la de Grecia, que ha afectado al conjunto de la zona del euro.

Dice este diario que los ministros del Ecofin han acordado "contribuciones bilaterales coordinadas, en la forma de préstamos y préstamos garantizados" para Atenas, si su Gobierno admite que es incapaz de financiar por sí mismo la gigantesca deuda del país.

Según las fuentes que cita este periódico, la ayuda podría tener un montante total de 22.600 millones de euros, aunque los responsables políticos de los países que comparten el euro creen que Grecia puede necesitar hasta 60.700 millones de euros hasta final de año.

Estas fuentes aclararon también que el plan no vulnerará la normativa del euro, que prohíbe específicamente rescatar a los países miembros en problemas, porque irá acompañado de otras medidas de la Comisión Europea para endurecer las reglas en la zona del euro.

El objetivo es utilizar los instrumentos que facilita el Tratado de Lisboa, ratificado el año pasado, para establecer un sistema de "supervisión presupuestaria" más riguroso en los 16 países.

La "BBC" es más cauta que "The Guardian", e informa de que "se está cerca del acuerdo", pero coincide en los términos del mismo.

Según esta información, el ánimo del acuerdo es tenerlo en la reserva como última opción, ya que la esperanza de los ministros del Ecofin es que Grecia pueda salir por sí misma de esta situación.

Alemania y Francia serían los países que más aportarían económicamente en el plan, en el que no habría contribución del Reino Unido y otros países comunitarios que no están en el euro.

El Ministerio de Finanzas de Alemania dijo el sábado que no estaba al tanto de ningún acuerdo de los miembros de la zona euro para otorgar un multimillonario plan de rescate a la endeudada Grecia.

"No estamos al corriente de que esto se esté planeando", dijo un portavoz del Ministerio, y añadió que Grecia no había solicitado ayuda.

"Grecia está implementando su programa (de ahorro) y esperamos que (el Gobierno) maneje el tema solo", añadió.

El sábado (13/3), el periódico británico Guardian citó a un importante funcionario de la Comisión Europea diciendo que los 16 miembros de la zona euro habían acordado "contribuciones bilaterales coordinadas" en la forma de préstamos o garantías de préstamos para Grecia si Atenas no podía refinanciar sus deudas y solicitaba ayuda a la Unión Europea.

"El presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean-Claude Trichet, dijo hoy que el plan de austeridad anunciado por Grecia convencerá a los mercados de que va camino de salir de la crisis presupuestaria que atraviesa"… Trichet: "Grecia convencerá a los mercados de su solvencia" (El Economista – 13/3/10)

"El Gobierno griego ha tomado medidas adicionales que yo describiría como convincentes y valientes", dijo Trichet desde Estados Unidos en una entrevista con Bloomberg Radio durante una reunión económica en la Universidad de Stanford, en el estado de California.

En declaraciones a Fox Business Network, Trichet indicó que el plan de austeridad de Grecia convencerá a los mercados de que el país "se mueve en la dirección correcta".

En las entrevistas, Trichet también sostuvo que la idea de crear un Fondo Monetario Europeo "merece consideración".

"Ha habido una propuesta de académicos, en particular, y una propuesta del ministro de Finanzas de Alemania", dijo.

El jefe del banco central recalcó que, si se llega a fundar, el nuevo organismo debería imponer "condiciones muy, muy estrictas" para el uso de sus fondos.

La Comisión Europea estudia la creación de la entidad, que se encargaría de responder a crisis financieras como la que atraviesa Grecia.

La propuesta alemana exigiría reformar los tratados vigentes de la Unión Europea, según la canciller de ese país, Angela Merkel, que ha enfatizado que "los instrumentos actuales no son suficientes para afrontar la situación" ni para evitar crisis similares en el futuro.

Trichet afirmó además a la radio que no prevé que el euro reemplace al dólar como principal moneda de reserva. "El euro es para Europa. No tenemos batallas con el dólar", argumentó.

"Algunos altos cargos griegos están restando importancia a las expectativas de la reunión clave de los ministros de Finanzas europeos de esta semana que podría determinar el destino de un paquete de ayuda de miles de millones de euros y sería decisivo para los planes del país de volver a realizar una emisión de bonos"… Grecia resta importancia al posible plan de ayuda de la Unión Europea (The Wall Street Journal – 15/3/10)

"Quieren ayudar, pero creemos que todavía no saben cómo hacerlo, o al menos no nos lo están diciendo", dijo un alto cargo griego. "No esperamos dinero, sino algo de apoyo para que los diferenciales de nuestros bonos sean más lógicos"…

"Los ministros de Economía de la zona euro mostraron ayer su "disposición política" de socorrer a Grecia, aunque destacaron que aún no necesita la ayuda. El acuerdo definitivo y "perfilado" podría llegar en la cumbre europea del día 25 tras haber "aclarado" anoche las modalidades técnicas… Grecia espera que la zona euro concrete su promesa de ayuda (Cinco Días – 16/3/10)

Grecia obtuvo la recompensa del Eurogrupo (Consejo de Ministros de Economía de la zona euro) a las drásticas medidas de recorte fiscal anunciadas por el Gobierno de George Papandreu para reducir el déficit desde el 12,7% al 8,7% durante 2010. Los ministros mostraron en la reunión mensual del Eurogrupo su "disposición política" a mantener una oferta de ayuda y socorrer a Grecia si llegara a hacer falta, recalcó el comisario de Asuntos Monetarios, Olli Rehn. La cita contó incluso con la presencia, por primera vez, del presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, que fue quien el 11 de febrero anunció el posible compromiso de la zona euro de ayudar a Grecia si Atenas respetaba por fin las normas presupuestarias de la Unión.

"El Eurogrupo debatirá y aclarará diversas opciones técnicas para llegar a una solución que pueda utilizarse en caso de que sea necesario", señalaba antes del encuentro el presidente del Eurogrupo y ministro luxemburgués, Jean-Claude Juncker, sin querer precisar más. La titular española, Elena Salgado, que presidirá la reunión de ministros de Economía de la UE, señaló que los trabajos sobre el mecanismo de ayuda se encuentran "muy avanzados", añadiendo que serán concretados como muy tarde en la cumbre europea del próximo día 25.

Una opción según Juncker, sería la concesión de avales para permitir a Grecia refinanciar su deuda en mejores condiciones que las ofrecidas por el mercado últimamente. Otra posibilidad, "más probable", sería la concesión de préstamos bilaterales. Pero en este caso, según explicó el ministro holandés, se pediría a Atenas "una prima sobre el coste de la financiación para que Grecia tenga un incentivo para financiarse través de los mercados".

"El primer ministro griego, Giorgios Papandreu, no descarta recurrir al Fondo Monetario Internacional, FMI, para afrontar la financiación de la abultada deuda pública griega aunque dijo que preferiría una "solución europea", tras reunirse con el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso"… Grecia prefiere un rescate a la europea que pedir ayuda al FMI (Negocios.es – 17/3/10)

"Grecia podría buscar ayuda financiera del Fondo Monetario Internacional durante el fin de semana de Semana Santa, entre el 2 y el 4 de abril, ya que Atenas guarda pocas esperanzas en una posible ayuda por parte de la Unión Europea la próxima semana, dijo el jueves un alto cargo griego"… Grecia considera pedir ayuda al Fondo Monetario Internacional (The Wall Street Journal – 18/3/10)

Decepcionado por otra ronda de reuniones de mandatarios de la Unión Europea en las que no se logró desarrollar medidas concretas para ayudar a Atenas, el Gobierno griego espera ahora con escaso optimismo la reunión de la UE de la próxima semana, dijo el alto cargo a Dow Jones Newswires.

"Todavía queremos una solución dentro de la Unión Europea, pero no pinta bien", añadió.

"Si no hay un apoyo claro en la reunión de la UE del 25 de marzo, tendremos que decidir dónde ir después", dijo. "Hay una serie de escenarios encima de la mesa, pero lo más probable es el FMI".

Papandreu dijo el miércoles que la solución de la UE seguía siendo la "mejor opción", pero el alto cargo dijo que las esperanzas se estaban difuminando, sobre todo porque está aumentando el distanciamiento con Alemania en relación a la crisis. El ministro de Economía griego, Louka Katseli, dijo el miércoles a los medios locales que las posibilidades de acudir al FMI eran del 70%.

"El Gobierno alemán señaló el jueves que podría apoyar una ayuda conjunta a Grecia por parte de la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional, en el caso de que el país necesite asistencia"… Alemania apoyaría una ayuda conjunta a Grecia con el FMI (The Wall Street Journal – 18/3/10)

La canciller, Angela Merkel, está "abierta a una participación financiera del FMI" en cualquier asistencia a Grecia, dijo un alto cargo alemán. Destacó que Grecia no ha pedido un rescate.

Alemania desea que Grecia solucione su crisis fiscal sola, mediante medidas de austeridad.

Merkel siempre ha sido partidaria de que el FMI participe en cualquier ayuda a Grecia, junto a préstamos bilaterales de Alemania y otros países europeos, modelo que se utilizó para los rescate de Hungría y Letonia a finales de 2008.

Pero Merkel se ha encontrado hasta el momento en minoría. El presidente francés, Nicolas Sarkozy, y el presidente del Banco Central Europeo, Jean-Claude Trichet, han encabezado la oposición a una participación del FMI.

"El gobierno griego planea poner a la venta una serie de activos estatales, pero no plantea deshacerse de islas para reducir la aplastante carga de su deuda"… Grecia contempla deshacerse de algunos de sus activos para recaudar dinero (The Wall Street Journal – 18/3/10)

Las autoridades helenas tienen intención de vender algunas de sus posesiones más eclécticas, entre ellas aviones y participaciones en bancos y en un famoso casino. El primer ministro Giorgios Papandreu desestimó recientemente una sugerencia de varios políticos alemanes para que Atenas venda algunas de sus islas deshabitadas, diciéndole al Financial Times que "hay formas más imaginativas y eficaces de tratar con el déficit que vender islas griegas".

En su lugar, el gobierno considera que, con la venta de sus participaciones en un banco y en una casa de apuestas, además de sus acciones en la compañía nacional de telecomunicaciones, puede recaudar 2.500 millones (US$ 3.760 millones) -el equivalente del 1% del PIB-, su objetivo para este año. No obstante, esta cifra representa una mínima parte de la deuda griega -que ha superado el PIB anual del país de 250.000 millones de euros (US$ 343.000 millones)- pero enviaría un mensaje a los mercados financieros de la seriedad de Atenas para poner en orden sus finanzas públicas.

El gobierno también podría poner a la venta sus acciones en otras 15 empresas, entre ellas la compañía de aguas de Atenas, una importante refinería de crudo, y varios casinos. El Ministerio de Finanzas griego también quiere deshacerse de algunos aviones Airbus A340 que posee desde que la deficitaria línea aérea nacional, Olympic Airlines, fue privatizada.

"La Comisión Europea apoyó hoy la petición de Grecia de que el mecanismo para acudir en su rescate en caso de problemas para refinanciar su deuda se active durante la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno que se celebrará en Bruselas los días 25 y 26 de marzo"… El Ejecutivo europeo urge la aprobación del plan de ayuda a Grecia (El Economista – 19/3/10)

El Ejecutivo comunitario aseguró que no le disgusta la participación del Fondo Monetario Internacional (FMI) pero reiteró que prefiere una solución específica de la UE pese a las crecientes dudas de países como Alemania.

"Es importante que la UE la semana que viene disponga de una conclusión política más específica sobre el marco europeo para una acción coordinada y sometida a condiciones (sobre Grecia). Es importante que se concluya desde un punto de vista político el trabajo que se ha realizado", explicó el portavoz de Asuntos Económicos del Ejecutivo comunitario, Amadeu Altafaj.

"La Comisión está haciendo todo lo necesario para que el Consejo Europeo pueda activar esta decisión, que es una decisión política al máximo nivel, cuando lo considere oportuno. Nuestra intención es trabajar para que el Consejo Europeo la semana que viene pueda adoptar decisiones políticas si lo desea", dijo el portavoz.

– Alemania da marcha atrás y abre la puerta al FMI para rescatar a Grecia (Libertad Digital – 19/3/10)

¿Matchball? Berlín juega la bola de partido sobre el rescate griego. En las últimas horas se sucede el peloteo de declaraciones. Tras la última presión ejercida por Atenas para apresurar el rescate, Berlín dice ahora que está abierto a la intervención del FMI.

(Por M. Llamas) Lectura recomendada

Se suceden las declaraciones bilaterales entre los actores principales que determinarán la forma y fondo del probable rescate griego. En los últimos días, Berlín y Atenas han intensificado sus posiciones diplomáticas al respecto.

Así, si ayer el primer ministro griego, Giorgios Papandreu, instó a los líderes europeos a que aprueben un mecanismo de ayuda financiera durante la cumbre que se celebrará en Bruselas la próxima semana, pocas horas después Alemania responde que, en caso de que finalmente Atenas precise un rescate, podría estar "abierta" a la intervención del Fondo Monetario Internacional (FMI), según las fuentes consultada por EUobserver. "En el caso de que la situación de Grecia empeore, Alemania estaría abierta a una solución del FMI". De hecho, Atenas ya ni siquiera descarta esta posibilidad.

Se trata de un giro de 180 grados en la postura mantenida hasta el momento por el Gobierno que preside Angela Merkel. Hasta ahora, los líderes europeos habían rechazado frontalmente la posible participación del FMI en la crisis de deuda pública que ha estallado en el seno de la UE. No obstante, cabe recordar que este organismo internacional está controlado por Washington.

Merkel y sus ministros han reiterado que Alemania no está dispuesta a cargar con la pesada factura que podría suponer el salvamento de las cuentas públicas griegas. De ahí, precisamente, que en las últimas jornadas Berlín se haya mostrado partidario de crear un Fondo Monetario Europeo para rescatar a los países con problemas de solvencia e, incluso, de modificar el Tratado de la UE para expulsar a aquellos socios que incumplan de forma grave el Pacto de Estabilidad (déficit público inferior al 3% del PIB y límite de deuda máximo del 60%).

Esta nueva postura contrasta además con el consenso alcanzado en la última reunión de los líderes europeos en la que se definió un mecanismo de rescate en caso de que Grecia no logre cubrir sus necesidades de financiación en los mercados. Según las escasas informaciones al respecto, la eurozona parece decantarse por la concesión de créditos bilaterales y de urgencia que serían coordinados desde Bruselas en lugar de avalar conjuntamente la deuda griega.

El problema es que Alemania es reticente a cargar con la mayor parte de la factura. Y es que, si cada país miembro aporta una parte proporcional del crédito según el tamaño de su economía, el Gobierno de Merkel se convertiría en el mayor proveedor de fondos. Sin embargo, los analistas consideran impensable que se acuerde el rescate europeo de Grecia sin la participación de Alemania.

De este modo, Alemania tiene la llave para abrir o no la puerta al FMI. Y las últimas declaraciones oficiales apuntan ahora hacia esta dirección. El pasado miércoles, el portavoz jefe de Finanzas de la coalición que lidera Merkel, Michael Meister, señaló que "nadie aparte del FMI tiene los instrumentos necesarios para restaurar (Grecia) su acceso al mercado de capitales". Es más, intentar un rescate griego "sin el FMI sería un experimento muy atrevido", alertó.

Las finanzas germanas no están para muchos excesos. El ministro alemán de Finanzas, Wolfgang Schäuble, aseguró este viernes que el endeudamiento récord de Alemania para cubrir sus presupuestos generales de 2010 tiene carácter excepcional y no volverá a repetirse. Los 80.000 millones de euros de nuevo endeudamiento que contemplan los presupuestos que hoy aprobará previsiblemente el Bundestag, el parlamento alemán, son consecuencias de la crisis financiera y económica internacional, dijo Schäuble.

"Esto es algo excepcional. El año próximo deberemos comenzar con la reducción de las elevadas deudas", comentó el ministro en declaraciones a la emisora pública Deutschlandfunk, ante la que recordó que la Constitución obliga a reducir el endeudamiento.

Tras señalar que "debemos asegurar a largo plazo la estabilidad de nuestra moneda y el crecimiento", el jefe del Tesoro alemán, afirmó que la forzosa política de ahorro no cambiará dramáticamente la vida en Alemania, informa Efe.

En lo que queda de año, Grecia necesita recabar financiación por un valor de 55.000 millones para saldar su deuda, de los cuales 20.000 vencen entre abril y mayo. Aunque en su última emisión de deuda no tuvo problemas para colocar títulos por valor de 5.000 millones a cinco años, las autoridades griegas pagaron un sobrecoste de 725 millones de euros de intereses respecto al bono alemán.

"El primer ministro heleno, Giorgios Papandreu, ha alertado que su país no está en disposición de cubrir deuda si los mercados siguen castigándola. Si Europa no ayuda, Grecia tendrá serios problemas"… Grecia, a "un paso" de no obtener crédito (Negocios.es – 19/3/10)

El primer ministro griego, Giorgios Papandreu, ha dado la voz de alarma ya que, según afirma, Grecia se encuentra "a un paso" de no conseguir créditos en los mercados internacionales para cubrir sus deudas y solicitó el apoyo de los sindicatos a sus esfuerzos para enderezar la economía.

Nosotros, como Gobierno, hablamos con toda franqueza a los griegos sobre el estado al que hemos llegado: "a un paso de no estar en condiciones de obtener créditos", afirmó Papandreu en una reunión de la Confederación General de Trabajadores de Grecia (Gsee) en la península de Jalkidikí, a 600 kilómetros al noreste de Atenas.

El primer ministro agregó que tras asumir "las decisiones más difíciles hechas por cualquier otro Ejecutivo, tenemos que evitar pagar intereses usureros para las próximas décadas, condenando así al país a una profunda recesión".

"El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, propuso este viernes un paquete de préstamos gubernamentales de países miembros de la Unión Europea (UE) para que Grecia pueda hacer frente a su deuda"… Proponen préstamos "individuales" a Grecia (BBCMundo – 20/3/10)

Ante la indecisión del bloque sobre el tipo de ayuda que podría recibir la economía helena, Barroso puso sobre la mesa una opción que permitiría asistir a Grecia sin violar las normas de la Unión: que cada gobierno realice préstamos individuales al estado Griego.

El Tratado de Maastricht prohíbe el rescate de un miembro por parte de los otros, pero la opción de Barroso no contradice la letra del documento, según el presidente de la Comisión, y sería una solución de urgencia.

"No podemos seguir alargando esta situación", dijo Barroso. "Insto a los líderes de la UE a que acuerden un instrumento lo antes posible", insistió.

Aunque Barroso no dio cifras sobre las cantidades que habrían de prestarse, fuentes diplomáticas citadas por varios medios aseguran que los 16 países de la eurozona necesitarían juntar hasta 22.000 millones de euros (US$30.000 millones) para socorrer al vecino, que necesita pagar los vencimientos de su deuda antes de mayo.

Por el momento, Grecia no ha solicitado ninguna ayuda y sus líderes confían en no tener que hacerlo. Sin embargo, los demás países europeos no quieren prolongar la crisis en el sudeste de la Unión, ya que el euro está sufriendo en los mercados internacionales y Grecia debe buena parte de su deuda de US$ 300.000 millones a bancos europeos.

No obstante, no existe consenso sobre cómo ayudarles. Algunos países, como Finlandia, Holanda o Italia no descartan pedir un préstamo al Fondo Monetario Internacional (FMI) para el socio griego. Alemania es el estado que más activamente apuesta por esta opción.

"Por el momento no se ha tomado ninguna decisión, así que el gobierno no excluye una ayuda del FMI", dijo el portavoz del gabinete germano, Ulrich Wilhelm. "Cada país puede decidir por su cuenta si quiere pedir una ayuda" a ese organismo, agregó.

Por otro lado, países como Francia temen que un rescate del FMI pueda acabar sonrojando a toda la UE. "No podemos dejar que caiga un país que está en la eurozona. De otra manera no tendría sentido haber creado el euro", dijo el presidente Nicolas Sarkozy. España también es reticente al socorro del Fondo, del que Estados Unidos es el miembro con mayor poder de decisión.

Como explicó el editor de la BBC para Europa, Gavin Hewitt, Atenas podría verse obligada a recurrir a ese salvavidas si no hay un acuerdo en el seno de Europa.

Su esperanza, dijo Hewitt, es que la mera existencia de un plan que salga de Bruselas pueda calmar a los mercados y reducir los costos de sostener su deuda.

– Grecia suspenderá pagos "en algún momento" y podría salir del euro (Libertad Digital – 25/3/10)

En medio de las negociaciones para rescatar a Grecia, analistas de la banca internacional advierten de que Grecia suspenderá pagos "en algún momento". Además, si interviene el FMI, Atenas podría optar por salir de la zona euro temporalmente.

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Algo no cuadra en las declaraciones del Gobierno griego. En un plazo de semanas, Atenas ha pasado de insistir en que sería capaz de reducir su abultado déficit fiscal mediante un ambicioso plan de ajuste sin necesidad de ayuda externa a, prácticamente, implorar un rescate a las autoridades europeas e, incluso, el Fondo Monetario Internacional (FMI).

¿A qué se debe este cambio de actitud? Grecia debe colocar en el mercado unos 10.000 millones de euros en bonos en las próximas semanas y, al tipo de interés actual que exige el mercado (superior al 6,2%), la tarea se antoja casi imposible. De hecho, la Comisión Europea (CE) apremia para que los líderes de la UE alcancen un acuerdo definitivo sobre cómo solventar el problema. Este jueves se reúnen en Bruselas para tratar la situación, aunque acuden con posiciones muy enfrentadas.

En medio de este debate, que en buena medida modificará los actuales mimbres de la Unión, surgen voces discordantes con el discurso político oficial que apuntan a la quiebra de Grecia y la caída del euro. Es el caso de Paul Donovan, analista de la división de economía global del banco suizo UBS, que alerta de que, pese a los esfuerzos realizados, Grecia suspenderá pagos "en algún momento".

"Creo que la situación es imposible. Si Europa no puede resolver un problema como éste [la crisis de deuda griega], ¿cómo demonios va a solventar un problema mayor, como es el hecho de que el euro no funciona?".

Donovan pone de manifiesto el debate que existe en el seno de la UE en torno a la necesidad de avanzar hacia un "Gobierno económico europeo", tal y como reclama Francia, España y el propio presidente de la CE, José Manuel Durao Barroso. En la actualidad, el dilema consiste en apostar por la integración gubernamental o la expulsión de países, posición ésta última que defiende Alemania.

¿Gobierno económico europeo?

La crisis de deuda pública muestra la necesidad de crear una política fiscal común en la zona euro, según el ex ministro de Hacienda británico Norman Lamont. "Ése sería el paso lógico", pero "no creo que los países miembros estén dispuestos a hacer eso, por lo que el euro es una contradicción, una moneda sin Estado", informa Bloomberg.

El euro cayó ayer a mínimos de 10 meses respecto al dólar (1,3381 dólares), después de que franceses y alemanes alcanzaran un principio de acuerdo que abriría la puerta al desembarco del FMI en Atenas. Esto pone de manifiesto que los mercados desconfían de la capacidad de la UE para abordar la situación, aunque un rescate europeo también minaría la fortaleza del euro.

"Si Grecia acude al FMI, esto evidenciaría algo terrible sobre el proceso político en Europa", según Stuart Bennett, estratega de divisas de la división del banco francés Credit Agricole en Londres. "Esto socava la confianza en la moneda". El euro podría caer a 1,33 dólares a finales de junio, y hasta los 1,28 para septiembre, añade.