Sistema de Gestión Moodle como complemento del proceso de enseñanza-aprendizaje de la educación

Resumen ejecutivo

La educación al igual que muchas otras actividades de la vida cotidiana han ido evolucionando, con el uso de la tecnología y de sus las herramientas, con el fin de llegar de mejor manera con los conocimientos a los estudiantes en distintas partes del mundo y de nuestro país, se han ido implementando cursos virtuales permitiendo acceder a la información y al conocimiento desde cualquier parte del mundo y a cualquier hora. Por lo esto antes expuesto se llegó a proponer el Sistema de Gestión Moodle como complemento del proceso de enseñanza–aprendizaje de la educación presencial de los estudiantes de Ingeniería en Sistemas y Computación de la PUCESE.

En el diagnóstico se confirma la existencia del problema, donde se tomó como técnicas de investigación la entrevista, la encuesta y la observación, con un nivel de investigación de carácter descriptiva y de campo, donde se tuvo como muestra 65 alumnos para ser encuestados y a 16 profesores con los mismo propósitos todos ellos pertenecientes a la Escuela de Ingeniería en Sistemas y Computación, las entrevistas fueron aplicadas al Director de la carrera de Ingeniería en Sistemas y Computación y al Jefe de Sistemas de la PUCESE, además se confirma el problema diagnóstico una vez analizada la matriz FODA, es decir se analizó las fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas que posee la PUCESE.

La implementación del proyecto se la realizó en un servidor de propiedad de la PUCESE, adquirido para este propósito donde se configuró Moodle y se desarrolló un curso virtual para el aprendizaje de la plataforma dirigido para los docentes de Ingeniería en Sistemas así como también para los docentes invitados pertenecientes a otras carreras, los cuales recibieron un curso de introducción a la plataforma virtual, aprendiendo las bases para realizar sus propios cursos y utilizarlos en sus cátedras.

Finalmente se considera que este proyecto es de gran utilidad y posee un gran potencial, permitirá ofertar carreras y cursos a distancia rompiendo las barreras de la distancia y tiempo.

EXECUTIVE SUMMARY

Education as well as many other activities of daily life have evolved, with the use of technology and its tools in order to get in a better way with the knowledge to students in different parts of the world and our country have been implementing online courses allowing access to information and knowledge from anywhere in the world at any time. As stated this before it was to propose Management System Moodle to supplement the teaching-learning process of classroom education for students of Engineering and Computer Systems of PUCESE.

The diagnosis is confirmed the existence of the problem, which was taken as the interview research methodologies, survey and observation, with a level of a descriptive research and field study of a sample where 64 students to be surveyed and 16 teachers with the same purposes, the interviews were applied to the Director of the Engineering Systems and Computing and the Head of Systems PUCESE, besides the problem diagnosis is confirmed after analyzing the FODA matrix, i.e. analyzed the strengths, weaknesses, opportunities and threats of the PUCESE.

The project implementation was done at a server owned by the PUCESE, acquired for this purpose where Moodle was set up and developed an online course for learning the platform by the teachers, who received an introductory course virtual platform, learning the basics to make your own course and use it in their lectures.

Finally this project is considered useful and it has great potential, and even possible to offer distance learning courses and break down barriers allowing the distance and time.

Disertación aprobada luego de haber dado cumplimiento a los requisitos exigidos por el Reglamento de Grados de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador sede en Esmeraldas, previo obtención del Título Ingeniería de Sistemas y Computación.

Presentación

El proyecto "Sistema de Gestión Moodle como complemento del proceso de Enseñanza-Aprendizaje de la educación presencial de los estudiantes de Ingeniería en Sistemas y Computación de la PUCESE" está estructurado en cinco capítulos: Marco Teórico, Diagnóstico, Propuesta, Análisis de Impactos así como también Conclusiones y Recomendaciones.

En el primer capítulo los Fundamentos Teóricos fueron adquiridos después de una exhaustiva investigación donde se recopiló toda la información necesaria y relacionada con los aspectos teóricos que fundamentan este proyecto.

La investigación inicia con toda la información correspondiente a la PUCESE, lugar donde se va a implementar este proyecto su historia, misión y visión, además de ello se aborda el tema de la educación presencial y la virtual formando el B-learning tratando su historia, definiciones, características, ventajas sobre la tradicional y sus factores de importancia.

Otro tema que se fundamentó son la nuevas tecnologías de la información y comunicación en la educación y demás conceptos básicos computacionales y por último el tema más importante, todo lo relacionado al Gestor de contenidos Moodle sus definiciones, filosofía, ventajas y requerimientos.

En el segundo capítulo se realiza un diagnóstico del problema a ser resuelto, donde se analiza cuáles son los causales, las variables y los indicadores por medio de diferentes técnicas e instrumentos metodológicos tales como encuestas, entrevistas, fichas de observación y demás, las cuales proporcionan valiosa información del problema y sus posibles soluciones de acuerdo a las necesidades de quienes intervienen directamente o indirectamente en el proceso. Se interpreta los resultados de la investigación y se lo traduce a una matriz FODA, la cual permite crear la estrategia para determinar el verdadero problema diagnóstico y sus posibles soluciones.

El tercer capítulo es la propuesta e implementación del sistema Moodle en la PUCESE, en este capítulo se plantea los objetivos y se explica en su totalidad el proyecto paso a paso desde la instalación del servidor, pasando por las diferentes configuraciones y el desarrollo del curso dirigido a los docentes donde aprenderán la creación, configuración y administración de los cursos virtuales diseñados en Moodle utilizando los diferentes recursos disponibles en la plataforma.

Aquí también se contempla la creación de los manuales del curso para docentes de la PUCESE y como parte importante de este capítulo es la capacitación que se brindará a los docentes para que tengan los conocimientos suficientes para crear cursos pedagógicos y de fácil compresión para los alumnos.

El cuarto capítulo es el Análisis de Impactos en este capítulo se valorizará en una escala específica el nivel de incidencia del proyecto en diferentes aspectos en el ámbito educativo, tecnológico, económico, social-cultural y ecológico. Luego del análisis individual se realiza un análisis general y mediante la escala se sabrá qué nivel de impacto causará en general.

Y como último capítulo las conclusiones y recomendaciones, dónde se realiza un análisis final de la implementación de Moodle en la PUCESE, cuáles son los beneficios y servicios que ofrece el sistema y las recomendaciones, para que en el futuro se pueda obtener el máximo provecho a la herramienta y las actividades que se deben desarrollar para complementar los resultados alcanzados.

Además de los capítulos detallados anteriormente se cuenta con un glosario de términos utilizados a lo largo del proyecto, la bibliografía utilizada como apoyo para el desarrollo del mismo y además los anexos que respaldan la información expuesta a lo largo del documento.

FRASE

"Hay hombres que luchan un día y son buenos. Hay otros que luchan un año y son mejores. Hay quienes luchan muchos años y son muy buenos. Pero hay los que luchan toda la vida: esos son los imprescindibles".

Bertolt Brecht

Introducción

La Pontificia Universidad Católica del Ecuador Sede Esmeraldas siendo una de las mejores universidades de la provincia y además de contar con un gran renombre a nivel nacional por ser una de las sedes de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador considerando que es una de las más destacadas del país tanto en lo académico, tecnológico y en la infraestructura, no cuenta con aulas virtuales las mismas que a nivel mundial dan nuevas alternativas a la docencia orientada a la interactividad entre docentes y alumnos.

En vista de que la docencia tradicional se limita a impartir sus cátedras en las aulas sin dar una alternativa para que los estudiantes refuercen temas que por su complejidad o falta de tiempo no han podido asimilar los conocimientos impartidos, la docencia se ha visto obligada a acudir a otros métodos para suplir estas falencias las mismas que con la falta de nuevas tecnologías de educación los futuros profesionales van con vacíos que a la larga repercuten en el desenvolvimiento profesional lo que se refleja en el desarrollo de la sociedad.

Muchas veces los métodos que se aplican al impartir conocimientos no son los más apropiados ya que no inducen a que la clase sea interactiva y se vuelve algo monótona dando lugar al desinterés y falta de atención por parte del estudiantado lo que repercute en su formación profesional.

Otra de las principales problemáticas es que por motivos de fuerza mayor tales como a nivel laboral, de salud e inclusive familiar, los estudiantes o profesores no puedan asistir a una u otra hora de clase dando lugar a que se pierda la continuidad del pensum académico establecido en cada cátedra.

Una de las principales dificultades que se encuentra en el ámbito educativo y de formación es el uso de herramientas informáticas, y más aun encontrar un software de enseñanza que sea sencillo, barato, sólido y que cubra las necesidades y expectativas de la cátedra a dictarse.

La principal opción para desarrollo de sistemas de gestión de cursos online es MOODLE que es un paquete de software utilizado para la creación de cursos y sitios Web basados en Internet, en realidad es un proyecto en desarrollo continuo diseñado para dar soporte a un marco de educación social constructivista.

Moodle se distribuye gratuitamente como Software libre (Open Source) bajo la Licencia Pública GNU. Básicamente esto significa que Moodle tiene derechos de autor (copyright), pero que el usuario tiene algunas libertades. Puede copiar, usar y modificar Moodle siempre que acepte: proporcionar el código fuente a otros, no modificar o eliminar la licencia original y los derechos de autor, y aplicar esta misma licencia a cualquier trabajo derivado de él.

La palabra Moodle es un acrónimo de Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment (Entorno de Aprendizaje Dinámico Orientado a Objetos y Modular), lo que resulta fundamentalmente útil para programadores y teóricos de la educación.

Una vez detectada la problemática en la Pontificia Universidad Católica del Ecuador Sede Esmeraldas se pretende desarrollar una investigación en todos los aspectos que intervienen en el proceso de la creación de una aula virtual que satisfaga todas las necesidades académicas de los alumnos y profesores en el tema de: "Sistema de gestión Moodle como complemento del proceso enseñanza – aprendizaje de la educación presencial de los estudiantes de Ingeniería en Sistemas y Computación de la PUCESE".

El presente proyecto dentro de la PUCESE se sitúa en la línea de investigación de "Ciencia, Tecnología y Sociedad" y con la sub-línea de investigación "Tecnologías de la información aplicadas a la educación".

Ante estas razones se ha propuesto como Objetivo General:

• Implementar un Sistema de gestión Moodle como complemento del proceso enseñanza aprendizaje de la educación presencial de los estudiantes de Ingeniería en Sistemas y Computación de la PUCESE.

Y cuyos objetivos específicos son:

• Realizar una investigación de campo que demuestre cuantitativamente las necesidades a cubrir, definiendo el grado de aceptación y demanda que tienen las nuevas tecnologías en la educación.

• Investigar las bases teóricas y científicas de los sistemas de gestión MOODLE, mediante una investigación documental, que sirva como referente conceptual y teórico de la propuesta de implementación de un sistema MOODLE en la PUCESE.

• Diseñar una propuesta de que permita implementar el gestor MOODLE en los procesos de enseñanza aprendizaje de la escuela de Sistemas y Computación de la PUCESE como complemento de la educación presencial de la carrera.

• Determinar y analizar los impactos que el proyecto genere, en el ámbito social, cultural, educativo, económico, tecnológico e investigativo, de los participantes del proceso aprendizaje – enseñanza presencial en la PUCESE como en la comunidad educativa en general.

Para cumplir con estos objetivos se utilizará encuestas para poder captar información, tabularla, graficarla y analizarla respecto al interés que ocasiona una implementación de un gestor de cursos y sobre todo captar la aceptación que tendrá el proyecto en docentes y alumnos.

Se realizarán entrevista con los miembros que conforman las aéreas inmiscuidas en el proyecto las cuales son: el Departamento de Sistemas, la Dirección Académica, la Dirección de la Escuela de Sistemas y los docentes que imparten cátedra en la carrera de Sistemas.

Se realizará un estudio de la infraestructura de los laboratorios donde nos indique si este sistema puede funcionar de la manera más óptima y en qué beneficiaría al aprendizaje con respecto a la forma en que se dan las clases actualmente.

Finalmente cabe recalcar que para la puesta en marcha de este proyecto se requiere trabajar en conjunto con los docentes, administradores del centro de cómputo, autoridades y estudiantes para obtener el mejor de los resultados que beneficien a todos los que hacen la PUCESE.

CAPÍTULO I:

Marco teórico

PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATÓLICA DEL ECUADOR SEDE EN ESMERALDAS

La Pontificia Universidad Católica del Ecuador Sede Esmeraldas, es una institución de educación Superior que forma parte del SINAPUCE (Sistema Nacional de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador.

RESEÑA HISTORICA.

La provincia de Esmeraldas por siglos había sido marginada de cualquier desarrollo, no sólo en lo político y lo económico, sino también en lo religioso. Y la gente esmeraldeña quiso avanzar, y rápidamente. La Iglesia no pudo ignorar el crecimiento numérico y de las aspiraciones del pueblo esmeraldeño. Así que se hizo urgente contar con la ayuda de una comunidad religiosa capaz de solucionar algunos problemas y dar origen a una sociedad cristiana madura, con sus estructuras y sus líderes; hacer una labor típicamente misional donde la Misión Comboniana y la Iglesia Ecuatoriana debían sentirse responsables y comprometerse a fondo.

Esmeraldas necesitaba maestros en todos los niveles y para esto se necesitaba contar con profesores bien formados. Es decir, que la provincia necesitaba una Universidad con una Facultad de pedagogía o Ciencias de la Educación. Monseñor Ángel Barbisotti, primer obispo de Esmeraldas, había manifestado en diversas ocasiones la idea de una Universidad católica para Esmeraldas. Sin embargo, no ejecutó la idea, tal vez porque en aquel tiempo ya se hablaba de una Universidad Laica para la provincia, y porque pensaba que en Esmeraldas no habría estudiantes suficientes para una Universidad Católica.

El 16 de Septiembre de 1972 falleció monseñor Argel Barbisotti. Y el 8 de Septiembre de 1973 tomó posesión Vicariato el segundo obispo, monseñor Enrique Bartolucci, quien tomó la iniciativa y convocó a los sacerdotes interesados en el tema de la educación a una reunión con el Dr. Gonzalo Cartagenova. Esta reunión tuvo lugar los días 18 al 20 de Septiembre de 1974, con el objetivo de analizar la factibilidad y las características de una posible futura Facultad de pedagogía.

En aquella sesión del Consejo Presbiteral empezó a nacer oficialmente la Sede de Esmeraldas; y nació como obra del Vicariato. La mala experiencia con la quiebra de la Sede de Riobamba y el hecho de que en 1975 el Vicariato Apostólico de Esmeraldas tuvo que asumir, a pedido de la Conferencia Episcopal, el Instituto Normal Superior nº 8, hicieron que se aplazara el proyecto de sede universitaria.

Pasaron varios años. El tiempo es un buen compañero y la paciencia todo lo alcanza. De modo que en la segunda mitad del mes de Julio de 1980, monseñor Bartolucci, acompañado del P. Meloni, se presentó ante el Rector, ahora P. Hernán Andrade, para solicitar la creación de la Sede de Esmeraldas.

Con fecha 31 de Octubre de 1980 se presentó la solicitud y el Consejo Superior dio su aprobación y autorizó la creación de la Sede de Esmeraldas el 15 de Abril de 1981.En Mayo de 1981 comenzaron las clases en la Facultad de Ciencias de la Educación en la especialidad de Educación Primaria. Se inició con dos paralelos, uno matutino y otro vespertino, para dar facilidades a los estudiantes que trabajaban al mismo tiempo.

Según gusta contar al P. Juan Melonni, la recién nacida Sede de la PUCE Tenía los siguientes "recursos terrenales": 156 sucres; una sala prestada por el Instituto Normal para secretaría, biblioteca y colecturía; el Rectorado compartido con el Instituto Normal; un aula, igualmente compartida con el Instituto.

En Enero de 1983 se dio inicio a la construcción del edificio direccional, primera estructura propia y en Mayo de ese mismo año se amplió el servicio de la Facultad de pedagogía, con las especializaciones de Educación Pre-primaria, Especial y Secundaria en Inglés. En Octubre se matricularon los primeros 84 estudiantes de Ciencias Contables. Esta carrera hizo crecer aceleradamente a la Sede. En 1984 ya se contaba con el primer edificio, pensado como administrativo pero que por muchos años tuvo que albergar oficinas y aulas. La inauguración oficial del edificio fue el 5 de Junio de 1985.

En ese año asumió las funciones de Pro-rector el P. Vicente Vivero, dado que el P. Meloni tuvo que partir para México. En Octubre de 1985 inició la carrera de Enfermería donde fue un gran puntal Sor Piedad Rojas, de la Hijas de la Caridad. En Mayo de 1986 fue nombrado tercer Pro-Rector el P. Juan Pablo Pezzi.

Pronto se hizo necesario construir un edificio para aulas. En Diciembre de 1990 ya se contaba con algunos fondos y se empezó la construcción del primer edificio de aulas. La inauguración de este edificio fue el 31 de Julio de 1992. El P. Jokin Zurutuza asume el Pro-Rectorado el 1 de Enero de 1993. La ceremonia de nombramiento fue el 12 de Enero.

En Mayo de 1993 se inician las carreras de Computación y Hotelería. En Mayo de 1994, se inician las carreras de Ciencias Sociales y Lengua y Literatura. En el mes de Mayo de 1996 se abre la especialidad de Comercio Exterior y se reabre Educación Especial, gracias a la colaboración de la OVCI-La Nostra Famiglia, la Conferencia Episcopal Italiana y el gobierno italiano. Hasta el 1 de Abril de 1996 se graduaron 254 alumnos, repartidos en las carreras de Ciencias de la Educación en sus diferentes especialidades, en Ciencias Contables y Enfermería[1]

MISIÓN 

La PUCESE es una comunidad de educación superior, cuyo propósito sustantivo es la formación integral de profesionales con excelencia académica, conciencia social y compromiso humano, a la luz de los valores del Evangelio. 

Insertada en la sociedad, promueve el desarrollo científico, económico y cultural de Esmeraldas, dando servicio a todos los sectores de la población, con una actuación ética, responsable e innovadora. 

VISIÓN

La PUCESE, en el 2011, será una organización fortalecida, en búsqueda permanente de la excelencia académica, convertida en punto de referencia en el ámbito de la educación superior. 

Más abierta y vinculada con el desarrollo social y productivo de Esmeraldas, mediante el impulso de la investigación, la preparación de profesionales comprometidos y capaces de liderar cambios significativos en la sociedad, y la coparticipación con sectores y grupos organizados de la comunidad.

Contará con una oferta académica diversificada, un personal docente altamente identificado con la filosofía de la PUCESE, una organización dinámica y flexible ante los cambios y una infraestructura que posibilite brindar calidad y solvencia a todos los servicios prestados. Potenciará asimismo la participación activa de los estudiantes, la formación en valores cristianos y la utilización de los avances tecnológicos en todos los ámbitos institucionales.

EDUCACIÓN PRESENCIAL Y EDUCACIÓN VIRTUAL (B- Learning)

Antecedentes educación virtual complementando la presencial

Y la historia del "Blended learning" comienza con el "e-learning". El complemento de la educación presencial con la virtual empieza después de que la educación a distancia no da los resultados esperados por la sociedad, dejando grandes vacios académicos en los estudiantes.

Este es un tema muy delicado en vista que existen grandes negocios e instituciones que desmienten esta aseveración ya que se ven perjudicadas al ver que el servicio que publicitan y brindan a la sociedad están en un proceso de desacreditación por lo que van directo al fracaso, después de haber tenido un auge de aceptación y de consumo. Este tema se ve respaldado en muchos artículos y sitios web donde citan el fracaso del e-learning en países donde la aceptación era de las más altas como son España, Estados Unidos y en gran parte de Latinoamérica.

Pero más correcto que dar nombres y cifras particulares será tomar una cita de carácter general publicada en educaweb: "El año pasado la formación on-line sufrió un duro revés, así lo confirman las empresas agrupadas en la Asociación de Proveedores de e-Learning (APeL), que venden infraestructuras, contenidos y servicios, y suponen el 70% del mercado. Por un lado, se produjeron paralizaciones de grandes proyectos y un parón en la inversión de infraestructuras además se detectó un aumento en la venta de contenidos y servicios. La consecuencia está siendo el abandono, por parte de las empresas, de la formación exclusivamente on-line, excepto para idiomas y ofimática."[2]

Algunos autores relacionan el fracaso del e-learning con el incremento de costos tal como lo describe el informe oficial de la oficina de universidades norteamericana. "Existe una crisis financiera en Educación Superior que está forzando recortes en los programas y la salida de algunos estudiantes de la educación post-secundaria. La enseñanza ha subido una media de entre 5,5 y 5,7 % en las carreras de cuatro años y en el año académico 2003-2004 las universidades públicas tuvieron el mayor incremento de tasas en tres décadas, con una subida del 14% sobre el año anterior."[3]

Para ser precisos no se puede hablar de un fracaso del e-Learning sino de algunas de las expectativas que había creado. Pero aquí hay que hacer una referencia a En realidad el e-learning fracasa también por las aportaciones de los "mesiánicos" de turno, como los denomina Cabero que olvidan, refiriéndose al profesor y a las escuelas, que "tales transformaciones de roles no supone que vaya a desaparecer su figura y de la escuela, sino que tendrá que transformar su rol tradicionalmente desempeñado"[4]

Mari Paz Pascual hace referencia a algunos problemas específicos del e-learning: "El e-learning también comporta unas dificultades e inconvenientes (la ausencia de contacto humano dificulta sentirse parte de una comunidad educativa, el elevado grado de motivación necesaria para seguir un curso on-line, etc.) que deben superarse."[5]

Descripción de la educación b-learning

La definición más sencilla y también la más precisa lo describe como aquel modo de aprender que combina la enseñanza presencial con la tecnología no presencial.

Una idea clave es la de selección de los medios adecuados para cada necesidad educativa. En términos de formación en la empresa, Brennan, al tiempo que señala que el término tiene diferentes significados para diferentes personas, como "cualquier posible combinación de un amplio abanico de medios para el aprendizaje diseñados para resolver problemas específicos"[6].

Lo primero que pensamos es que esto no es una novedad. Efectivamente: "Blended learning no es un concepto nuevo. Durante años hemos estado combinando las clases magistrales con los ejercicios, los estudios de caso, juegos de rol y las grabaciones de vídeo y audio, por no citar el asesoramiento y la tutoría"[7].

"No sólo no es un concepto nuevo sino que de hecho ha recibido varias denominaciones. En la literatura anglosajona destaca el término híbrido "Hybrid model". El término blended learning sigue una tendencia con una marcada raíz procedente del campo de la Psicología escolar en la que destaca el término aprendizaje como contrapuesto al de enseñanza. Recuérdese entre otros antecedentes del paso de la Enseñanza asistida por ordenador o por Aprendizaje basado en el ordenador. Por lo que se demuestra que el B-learning no es nuevo solo va evolucionando"[8]

Definiciones de Educación Virtual o B-learning

El B-Learning o Blended Learning hace referencia a una fusión de actividades de enseñanza, tanto presenciales tradicionales como de e-learning. Este tipo de aprendizaje combina todas las ventajas apreciables del e-learning y del aprendizaje "habitual" o presencial. Esta mezcla en el modelo de formación lo convierte en un ejemplo único. Por B-Learning podría considerarse dando un ejemplo válido y típico- el usar técnicas de e-learning en una aula con un grupo de estudiantes, que acceden a herramientas de e-learning juntos, en forma simultánea.

"El Blended Learning es el mejor y más flexible método de formación para corporaciones del que disponemos, hoy en día"[9], aseguró el especialista Iñigo Babot durante una reunión con empresas argentinas organizada por la compañía líder en soluciones de e-learning.

"En compañías medianas o grandes puede ser complicado adaptar la intensidad de la educación, por áreas, a perfiles profesionales específicos: ya que todos somos diferentes. Pero, con un conjunto amplio de actividades a realizar, con ayuda de técnicas avanzadas y empleando Blended Learning, pueden segmentarse muy bien los planes de formación continua para que encajen, casi perfectamente, en lo que cada individuo, cada equipo funcional, o cada nivel jerárquico de la empresa necesite. Con ello, se logrará una gran calidad y eficacia, una enseñanza actualizada, poliédrica y personalizada (a la carta), incluso en enormes multinacionales"[10]

La educación virtual es la enseñanza y aprendizaje que se realiza fundamentalmente a través de medios cibernéticos (Internet, satélite, etc.). [11]

La educación virtual como "la modalidad educativa que eleva la calidad de la enseñanza de aprendizaje, que respecta su flexibilidad o disponibilidad (en cualquier momento, tiempo y espacio). Alcanza su apogeo con la tecnología hasta integrar los tres métodos: asíncrona, síncrona y autoformación" [12]

"La educación virtual es una paradigma educativa que compone la interacción de cuatro variables: el maestro y el alumno; la tecnología y el medio ambiente. Educación virtual es una combinación entre la tecnología de la realidad virtual, redes de comunicación y seres humanos. En los próximos años, la educación virtual será de extender y tocar a alguien – o una población entera – de una manera que los humanos nunca experimentaron anteriormente" [13]

De las definiciones anteriores podemos concluir que la educación virtual es "Un proceso de enseñanza-aprendizaje basada en la tecnología específicamente en medios digitales. Provee de varios beneficios tanto para el instructor como el alumno, entre los principales se encuentran la flexibilidad en el manejo del tiempo y espacio, ahorro de costos y transporte, etc. Promueve la autoeducación, autoformación, descentralización de información, virtualización, desterritorialización, y una sociabilidad virtual".

A la educación virtual se aplican las tecnologías de información y comunicación (TICs) como son los computadores, las redes de transmisión de datos, plataformas para la educación existentes, foros de discusión, correo electrónico, bases de datos, etc.

Características del B-learning

El uso de la educación virtual en las aulas de educación virtual se caracteriza por romper los paradigmas de la educación tradicional promoviendo la creatividad tanto del profesor como del alumno generando procesos de retroalimentación que enriquece y complementa al proceso educativo por medio del intercambio de información e ideas entre los estudiantes y el profesor, promoviendo el desarrollo de habilidades en el uso de las nuevas tecnologías de la información y comunicación las cuales dotan de mecanismos y dinámicas propias de la educación virtual proveyendo de flexibilidad de acuerdo a las necesidades del estudiante las cuales pueden ser atendidas en cualquier momento y lugar.

Entre una gran cantidad de características de la educación virtual se citan las siguientes:

• Es una forma de enseñanza basada en las nuevas tecnologías de la información y la comunicación.

• Promueve la creatividad.

• Se genera una retroalimentación que enriquece y complementa al proceso educativo, por medio del intercambio de información entre los estudiantes y el instructor.

• Disponibilidad en cualquier momento y lugar.

• Crea entornos nuevos de relación.

• Se enfoca en una visión más amplia del aprendizaje que va más allá de los paradigmas tradicionales de capacitación.

• Ofrece mecanismos y dinámicas propias de la educación virtual.

• Provee flexibilidad en respuesta a la adaptación de las distintas necesidades del estudiante.

• La interactividad es la base para que se establezcan las relaciones formativas.

• Existe un trato individual de las necesidades formativas de cada estudiante.

• La información es instantáneamente actualizada, almacenada, recuperada, distribuida y compartida.

• El usuario final lo puede obtener mediante el uso de computadores, conectados a una red de transmisión de datos ya sea una intranet de la institución o Internet.

• Exige mayor responsabilidad del estudiante en su aprendizaje y formación.

• El alumno construye su aprendizaje.

• Desarrolla habilidades en el uso de la tecnología.

• Convierte el proceso educativo en algo más dinámico, participativo e interactivo.

• Es de autoformación, flexible, interactivo e independiente, aplica el auto aprendizaje y estrategias de auto motivación.

• Centra toda la atención al aprendizaje de los alumnos y no a la enseñanza.

Ventajas sobre Educación Tradicional

La educación virtual ofrece muchas ventajas sobre la educación tradicional, tanto para los estudiantes como para el profesor o instructor, entre ellas se pueden destacar las siguientes:

• Promueve y desarrolla la autonomía del estudiante.

• Mayor interacción con otros estudiantes, facilitando una formación para trabajar grupal y colaborativamente.

• Existe mayor disponibilidad de la información.

• Eliminación de barreras espaciales y temporales.

• Beneficio grupal del proceso de aprendizaje sin límites geográficos.

• Actualización constante de contenidos.

• Pone a disposición de los alumnos un amplio volumen de información.

• Flexibiliza la información, independientemente del espacio y tiempo en el cual se encuentra el profesor y el estudiante.

• Reducción de costos

Una de las grandes ganancias para las empresas, al pasar los cursos al mundo digital es que la institución comienza a tener un registro tangible de su patrimonio académico. La base de su talento educativo ya no está solamente en las mentes de sus maestros, sino que se transfieren a un sistema de administración de contenidos efectivo y perdurable.

Factores de importancia en la educación virtual

Se consideran los siguientes:

Exploración: El uso de Internet, como una herramienta de exploración abre al profesor y al estudiante las puertas de una fuente inagotable de información y recursos.

Experiencia: El estudiante virtual se ve involucrado en una nueva experiencia social y de aprendizaje que puede incluir comunicaciones directas con su profesor, discusiones con sus compañeros de curso o estudio individual de contenidos a su propio ritmo.

Compromiso: Los cursos virtuales ofrecen una oportunidad única al estudiante de compartir experiencias con otros, lo que refuerza el sentido de colaboración y de comunidad. Además el estudiante recibe el control de su tiempo y sus recursos y puede escoger el mejor camino de aprendizaje de acuerdo con sus preferencias y capacidades.

Flexibilidad: Desde cualquier lugar y a cualquier hora, los estudiantes pueden tener acceso a sus cursos virtuales. "Se estima que aproximadamente 80% de las empresas ya tienen solucionado su acceso a Internet, por lo que los obstáculos técnicos de acceso de los estudiantes que trabajan ya están superados"[14].

Actualidad: Los profesores tienen la oportunidad de actualizar sus materiales y temas de discusión instantáneamente lo que hace que los cursos se mantengan frescos y consistentes con la actualidad.

Personalización: Aunque parezca contradictorio, la educación virtual sí permite un contacto personal entre el profesor y el alumno. El intercambio de mensajes escritos y la posibilidad de seguimiento detallado del progreso proporcionan al profesor un conocimiento del alumno muchas veces mayor que en cursos presenciales.

Estado de la educación virtual en Ecuador

Sobre educación virtual en Ecuador, no se puede hablar demasiado, las experiencias de las Instituciones Universitarias Ecuatorianas han sido escasas ya sea por las condiciones tecnológicas del país como por la demanda casi inexistente de educación mediada por tecnologías. Es necesario diferenciar entre educación virtual o en línea en la que el desarrollo de los programas es completamente a través de las Nuevas Tecnologías de la Información y Comunicaciones (NTIC´s) y educación a distancia tradicional o semipresencial con apoyo de las NTIC´s.

En Ecuador la aplicación de tecnologías en el desarrollo de programas académicos inició en el año 1999 y se fortaleció en los años posteriores, para en el año 2002 ya contar con ofertas de formación continuada y de pregrado completamente en línea.

Programas académicos a distancia y semipresenciales con apoyo de Internet

En Ecuador se han tenido experiencias de programas a distancia y semipresenciales con apoyo de Internet (y las posibilidades que implica) desde el año 2001, tal es el caso de la Universidad Técnica Particular de Loja UTPL que ha ofertado tres programas de Diplomado con apoyo de tecnología, estos programas son de tipo semipresenciales: con un componente a distancia y con un componente de videoconferencias gracias a su red de videoconferencia satelital con unidades de recepción en 23 ciudades.

En ese mismo año la Escuela Superior Politécnica del Ejército ESPE realizó el lanzamiento de carreras de pregrado a distancia con apoyo del Internet. En el año 2001 y 2002 la Universidad de las Américas UDLA también ofertó un programa de pregrado y uno de especialización con apoyo de tecnología.

A pesar de no haber participado en el estudio, es importante destacar la iniciativa de la Universidad San Francisco de Quito USFQ que cuenta con ocho carreras mediadas por tecnologías, cada carrera se forma de cursos y cada curso requiere de una carga de trabajo de 45 horas, de las cuales 9 son presenciales al igual que las evaluaciones.

Desde el año 2000 han sido estas cuatro las universidades que han trabajado en iniciativas de incorporar las NTIC´s a programas académicos semipresenciales estas experiencias aunque aisladas han contribuido a la consolidación de la educación a distancia en general y ha mostrado las ventajas de la aplicación de la tecnología a la educación.

Las áreas del conocimiento a las que se pertenecen los programas han sido principalmente Educación, Tecnología y Administración y Comercio.

Algunas cifras

Los programas que se planean ofertar en el futuro son significativamente mayores a los ya ofertados, un 28% de las Universidades ha pensado ya en iniciar diferentes programas virtuales a niveles de pregrado, postgrado y educación continuada. Si bien los programas académicos que se preparan para el presente año son escasos, se observa una tendencia creciente ya sea a nivel de número de programas como de universidades. Los programas se incrementan en un 170% (de 10 a 27) y las instituciones en un 50% (de 4 a 6). El futuro de la educación y sus posibilidades de crecimiento se ven alentadoras, como argumento se presentan los siguientes factores:

• Aceptación por parte de las Universidades de la tendencia Global de ofertas de formación en línea y su disposición a emprender programas académicos innovadores y apoyados por tecnología

• Iniciativas de la agenda nacional de conectividad, que a corto y mediano plazo plantea dar facilidades técnicas y económicas para acceder a la red

• Tendencia a la reducción de costos de tecnología

• Que al ser conducidos debidamente sus resultados están orientados a fomentar el uso del Internet y de los programas educativos virtuales, esto hace prever que a mediano plazo la tasa de penetración de Internet será significativamente mayor a la actual y por lo tanto las Universidades y Empresas verán ampliar su demanda de educación y capacitación por medios virtuales (e-learning).

• Otro síntoma positivo es la disposición de las Universidades para ofertar programas a distancia, según se observa en el cuadro, el porcentaje de universidades que cuentan con programas a distancia es muy significativo, esto marca una tendencia y crea competencia lo que implica mejoras en la calidad de los programas y los recursos que se utilizan.

Gráfico 1. Tipo de Universidades en el Ecuador

Elaborado por: Diego Guerra

Según el gráfico anterior, en un estudio realizado por el CONESUP (hoy SENESCYT) en el año 2010, el 72% de las universidades mantienen programas presenciales y a distancia, este dato es muy importante si se considera que estas universidades eventualmente irán apoyando con tecnología sus programas académicos a distancia tradicionales.

Nuevas Tecnologías de la Información y Comunicación en la Educación

Antecedentes históricos