El movimiento guerrillero y el bandolerismo en los municipios de Chaparral y Rioblanco, durante los gobiernos de Laureano Gomez y Rojas Pinilla (1950-1957) (página 3)

Como vemos, en un principio guerrillas liberales de autodefensa, en la llamada época de la Violencia, correspondieron a grupos de campesinos de dicho partido que se fueron armando y conformando guerrillas de carácter familiar. Como las constituidas, por ejemplo, por algunos miembros del núcleo familiar de Pedro Antonio Marín, conocido como Manuel Marulanda Vélez o la de los Loaiza quienes eran primos de los primeros en el viejo Caldas y Tolima respectivamente en el año de 1949.* "las primeras fuerzas tolimenses se formaron a partir de parientes, compadres y amigos. De 17 comandos guerrilleros reportados en 1953 en los Llanos, tuvieron un núcleo de hermanos y primos hermanos."74 Grupos donde accedían parientes y amigos que iban siendo llevados por las circunstancias de la violencia bipartidista que se había desatado, y hacía que se enmontaran sin tener a ciencia cierta la noción de ser guerrillas. Como lo expresa Germán Guzmán: "…Todo esto fue fruto del sectarismo político…"75

Se desarrollan frentes guerrilleros, en esencia liberales y otros de afiliación comunista, frentes que entre sí no se encontraban unificados. En el Tolima, zona fundamentalmente de filiación liberal mas que todo se establecen guerrillas comunistas y surgen muchos de los comandantes de la guerrilla comunista.

En el sur estos frentes guerrilleros, germinaron gracias a la arremetida de la fuerza pública en contra del campesinado. Es así como en un abrir y cerrar de ojos, en los municipios de Chaparral y Rioblanco, de la Violencia oficial, desatada por la policía, nadie tuvo conocimiento; hasta el día que comenzaron a entrarse a las plazas públicas, a los ranchos, y lo saqueaban todo, lo ensangrentaban, lo destrozaban y dejaban sus muertos en los caminos, en los calabozos, en los ríos; por allí los dejaban; por toda la región regados.76 Verdaderamente estos "oficiales" estaban envalentonados, dado que contaban con el apoyo del gobierno nacional, representado por Laureano Gómez, quien nada hacía para contenerlos; así que los campesinos cansados de sufrirlos, tuvieron que echar montaña arriba a organizarse para su defensa. Del modus operandi de la policía en los municipios de Chaparral y Rioblanco, durante los años cincuenta, se pueden citar declaraciones en las cuales se narran detalles de una masacre cometida por estos individuos encargados de mantener el orden en la región:

… En el mes de marzo del año 1952, siendo comandante del puesto de policía de El Limón, Municipio de El Chaparral, un oficial conocido con el nombre de "Capitán Veneno", se presentó un cabo de la policía y varios agentes a la casa de Dámaso Gutiérrez, situada en la fracción de "Punterales" y en donde se celebraba un baile, y pusieron presas a 19 personas que se hallaban presentes. El grupo de detenidos estaba formando por el dueño de la casa Dámaso Alonso, su esposa y una mujer de nombre Rosa Méndez, Juan, Pedro y Alberto Hernández, Fernando Guisa, Agapito Tovar y once hombres más.

Los presos fueron conducidos a El Limón, en cuya plaza principal permanecieron amarrados toda la noche. Al día siguiente todos fueron amarrados con lazos en fila india, menos las mujeres, y conducidos por el camino que de éste corregimiento va al pueblo de Rioblanco.

Al llegar a la quebrada "Mendarco", los policías hicieron alto y fusilaron a todos los 19 presos, dejando los cadáveres amarrados y abandonados al lado del camino…Tiempo después las calaveras de estos pobres campesinos fueron ensartadas en varas sembradas macabramente a la vera del camino…77

Estas circunstancias obligaron a los campesinos, a responder las agresiones por su propia cuenta, preparando la resistencia armada, en tal sentido la lucha por la democracia y la vida descansaba ahora sobre los hombros de la guerrilla campesina. Esta concepción la expresa el campesino liberal Manuel Vargas González, de la siguiente manera: "…llegaron unos muchachos los cuales yo no conocí diciéndonos que el Gobierno venía matando desde los recién nacidos hasta viejos y que la defensa de nosotros era meternos al monte a luchar hasta que hubiera un Gobierno Democrático…"78

En el Tolima la situación tenía caracteres alarmantes ya que estas gentes reacias al gobierno de turno, llamadas despectivamente "chusma", unidas en masa obraban impulsadas por una sola voluntad común el robo y la violencia en contra de los conservadores. Un ejemplo de estas acciones nos la presenta el periódico El Derecho de la siguiente manera:

… Ahora pagan algunas comarcas tolimenses su adhesión tradicional a la causa conservadora. En municipios antes tranquilos como San Antonio, Líbano, Rovira, Icononzo, Coyaima, Armero, Chaparral, Purificación y otros, el asesinato, la violencia filocomunista, el desconocimiento de los más elementales derechos y otras depredaciones han puesto a muchos hombres y familias conservadores en el caso de abandonar hogares y trabajos para defenderse del asecho, de la muerte y del despojo. Y la policía y ciertas autoridades, lejos de intervenir en cumplimiento de su deber, estimulan ese vandalaje, unas veces, y otras los generan, por consigna…79

Para los dirigentes liberales del Tolima, ésta era una salida inevitable pero problemática: como parte de la oposición, la necesitaban; como miembros del establecimiento, la temían. Tal como aparece reflejado en la siguiente aseveración del abogado, Antonio Cardozo:" …Cuando principiaron los forajidos a actuar…los forajidos manifestaban ser liberales y que actuaban en nombre del liberalismo… Los señores Caicedo y Parga les dijeron a los Ochoas que el liberalismo nada tenía que ver con esos forajidos que el partido los desconocía y que no merecían ningún apoyo…"80

La guerrilla liberal estaba conformada por campesinos que se agrupaban para protegerse a sí mismos contra la violencia oficial, así como de los vejámenes del Gobierno conservador. Cuestión esta que se puede corroborar en la declaración de Aparicio Guayara, quien narra lo que le comentó un integrante de la guerrilla liberal de los Loaizas: "…somos cuatrocientos los que habemos por aquí, el Gobierno ha abusado con el liberalismo de gran manera que ha dejado en la ruina a muchos y eso es lo que vamos a ver si podemos o no podemos…"81

Y ni siquiera poseían un concepto real de lo que intentaban hacer, excepto resistir la opresión y castigar al bando contrario. Esta situación se ilustra en un oficio dirigido al Coronel Comandante de la Brigada de Institutos militares, en donde se narran los atropellos cometidos contra personas de adscripción política conservadora, de la siguiente forma: "…se sabe que en algunas regiones de jurisdicción de los municipios de San Antonio, Roncesvalles y Chaparral, bandas organizadas y armadas, han venido cometiendo numerosos hechos ilícitos, tales como robos y homicidios, éstos perpetrados en las personas de Pompilio García, Juan José Peña, Eulises Peña Velandia, personas estas ultimas que fueron muertas en la finca denominada "El Placer…"82

En otro expediente judicial, esta circunstancia aparece explícita en la declaración de María Doris Cardona, quien afirma lo siguiente: "…cuando los bandoleros llegaban, yo les oía decir que hasta que no mataran a un poco de godos que ya tenían ubicados no se irían de por ahí …"83

Estos campesinos que se vieron obligados a tomar las armas, desarrollaron una personalidad que se movía en medio de dos constantes: el campo y el peligro. Su temperamento se desarrollará en medio de dos horizontes: el conocimiento de la naturaleza, y; en el esfuerzo por conocerse así mismo, la profunda compenetración con las aspiraciones esenciales del campesinado liberal, dictaminadas por los dirigentes del partido en las ciudades.84

Y es que la represión oficial en los municipios de Chaparral y Rioblanco, mayoritariamente liberales y con gran influencia comunista, durante los gobiernos conservadores, fue el pan de cada día; dado que ante la presión de los conservadores de la zona se extremaron las medidas por conservar el orden, esta presión para con los gobiernos seccionales, aparece referenciada en el periódico conservador El Derecho de la siguiente manera:

…hay quienes por crudo y corrompido sectarismo callan o desvirtúan los criminales hechos…lo peor es que los gobiernos seccionales se crucen de brazos y, con sonrisa de satisfacción, se sientan irrespetados cuando los ciudadanos se acercan a su despacho en solicitud de garantías ciertas, no de promesas fallidas, que promueven la indignación general porque no se ponen diques efectivos al desbordamiento de las pasiones políticas.

Nosotros consideramos necesario que la disciplina del poder en departamentos como éste, modere las actividades de las facciones izquierdo-comunistas, que ya están llegan a increíbles extremos.

…confiamos aún en la intervención imparcial del gobernador para que alguno de sus alcaldes vuelvan al cumplimiento leal de su misión y amparen por igual los derechos de guelfos y gibelinos y para que la policía no siga siendo la causa de tanto atropello, sino la defensora de las garantías de los asociados.85

Bajo este escenario la policía empezó a tener la autoridad de convertir en acto del servicio todo crimen que ejecutara, tal como ocurrió con el genocidio de Santo Domingo,86 en Chaparral, llevado a cabo como represalia ante la muerte de dos soldados. Tal genocidio es descrito, en un documento mecanografiado bajo los siguientes términos:

…Frente a Chaparral por el costado norte, se levanta el cerro de Calarma en cuyas faldas se encuentra la vereda de Santo Domingo. En este punto fueron muertos dos soldados cerca al retén que allí existía; al saberse la noticia en el pueblo el coronel Villate, alcalde militar de la plaza, envió un destacamento de policía con la orden de arrasar la región; hacia las primeras horas de la noche fueron reunidos en las cercanías del río Tetúan, más de 200 familias de pacíficos moradores que empezaban a regresar de sus faenas; atados los hombres, las mujeres fueron violadas delante de ellos en orgía salvaje sin distingos de edades; luego se procedió a torturar a los varones y finalmente se les dio muerte a cuchillo y fusil. Las pocas personas que lograron escapar de la masacre, llegaron al pueblo a relatar su desgracia al cura párroco quien intercedió inútilmente ante el coronel Villate para que por lo menos se permitiese cristiana sepultura a las víctimas; los cuerpos de los caídos en tan villana acción fueron devorados por los gallinazos, en tanto que los deudos lloraban su tragedia con lágrimas de odio…87

A parte de las masacres cometidas por la policía, éstos llevaban a cabo variados delitos, como los que aparecen descritos a continuación, por el Teniente del ejército Fabio Giraldo Herrera:

…Durante el camino a Chaparral, notamos con el contador y lo comentamos, una casa incendiada, casa que hacía cuatro días antes estaba en perfectas condiciones y habitada por familias. Esta casa queda en el sitio denominado Patio Bonito. Más adelante, …encontramos otra casa incendiada y derruida y que haciendo memoria cuando pasamos antes por ahí, estaba en buenas condiciones y habitada. Observamos que la mayoría de las casas que se encuentran en dicho camino las habían abandonado sus habitantes y las pocas que aún permanecían habitadas, sus moradores cerraban rápidamente las puertas al notar la presencia de uniformados. Al llegar a una fonda cercana al municipio de Chaparral, pudimos hablar con los propietarios de dicha fonda…Al interrogarlos…sobre quien había incendiado esas dos casas, me contestaron que la policía, que hacía tres días antes había subido hacia El Limón, cuya mayoría había arrimado a su fonda, bebido aguardiente y se habían ido sin pagar…88

Ante los abusos de la policía sectaria de la época, aparecen grupos guerrilleros como el comandado por Efraín Valencia, alias "Arboleda" quien operaba en la región del Cañón de las Hermosas, Chaparral y La Virginia; jefe liberal éste el cual descrito por "Mariachi" era valiente y buen soldado, asimismo, éste guerrillero liberal en alianza con alias "Mariachi", en junio de 1953, organizó una rebelión interna en contra de los guerrilleros comunistas, en la cual, los "comunes" tuvieron que irse de las zonas de El Limón, Irco, Ambeima, Las Hermosas y Calarma; logrando de esta manera, según "Mariachi" "unificar el movimiento guerrillero auténticamente liberal."89

Efraín Valencia permaneció bajo la dirección del Estado Mayor de El Davis, hasta que terratenientes tales como, el agente de la Federación de Cafeteros Esmal Castilla, Malclovio Alvira y Rubén Cruz; presionaron para pactar entregas sin el asentimiento del El Estado Mayor de El Davis, fue así como se produjo la ruptura y "Arboleda" y sus hombres se entregaron el 22 de agosto de 1953 en la hacienda "Santa Ana."90

Además de Efraín Valencia, los Loaiza y los comandos guerrilleros que este inspiró, las guerrillas liberales en el sur del Tolima, contaban con Hermógenes Vargas, alias "El General Vencedor" quien dominaba desde la Profunda hasta la Marina. Una descripción de los inicios de esta persona como guerrillero nos indica:

El inicio de este individuo en el mundo delincuencial, se remonta a 1949 cuando un grupo de policías que se desplazaba por las afueras de Chaparral, se encontró en el sitio llamado Aguayo, con un campesino que venía de la vereda La Profunda. Hubo un corto diálogo y una sola pregunta "Es liberal". El "sí" que dio como respuesta, le bastó a Jorge Antonio Vargas, persona de amplia reputación en la región, para encontrar la muerte. Su hijo Hermógenes que lo acompañaba se salvó por ir unos metros detrás. "Asesinaron a mi padre por ser liberal", dijo entonces el joven que al llegar al sitio colocó el cadáver de su progenitor y confidente en el lomo de una mula, y que ocho años más tarde era reconocido como el Comandante General de las guerrillas del sur del Tolima.91

Así mismo, estaba Jesús María Oviedo, alias "Mariachi" quien dominaba en Planadas. (Ver Figura No 3) Este guerrillero liberal, nacido en 1928 en el municipio de Ataco, también fue atacado por la policía "chulavita", dando inicio de esta manera a un resentimiento que lo obligó a convertirse en guerrillero, tal como lo explica su biógrafo, David Gómez:

…Yo trabajaba en 1949 en la finca de mi padre en la vereda de Campohermoso, cuando fuimos despojados y echados por la "chulavita", y por comisiones de civiles que fueron llegando a acabar con los liberales. No me quedó más que largarme al monte, huyendo todos los días y de vez en cuando ensayando una tímida resistencia con una u otra escopetica de fisto. Desde ese año empecé a correr y a no tener paz…Yo seguía escotero (solo), y un día cansado de corretear salí para Gaitania, una vereda cercana. Allí me cogió preso la tropa que ese día hizo un asalto. Me dieron patadas, palo, y me hicieron lo que a los demás liberales que caían en poder de los chulos(policías): humillarme. La policía me vino a traer a Planadas y en el camino los dejé esperándome. De ese día en adelante me hice guerrillero…92

Figura 3. Departamento del Tolima areas de Violencia

Fuente: IGAC En este escenario, también hay que resaltar a la familia Romero, famosa en aquella región de Chaparral y Rioblanco por sus fechorías y asesinatos. Esta familia tenía cuatro hermanos de los cuales dos fueron dados de baja por el ejército en combate; los dos restantes son gemelos, el uno se llamaba Hernando conocido con el apodo de "Belalcazar", uno de los hombres de mayor confianza de "Mariachi", autor material de la muerte del jefe del Directorio Conservador de Chaparral, individuo este a quien persiguió el ejército durante seis meses consecutivos, sin poder lograr su captura y para quien existía auto de detención en la Alcaldía de Chaparral; el otro hermano respondía al nombre de Antonio y apodado "Tony", de éste se decía que en compañía de "Belalcazar" y al mando de "Mariachi" participaron en la muerte de cuatro soldados en el sitio denominado "El Alto del Silencio." 93

Para caracterizar éste tipo de guerrilla se citan declaraciones, hechas por el campesino José Manuel Sánchez, en el año 1955, que hablan de una guerrilla que operaba en las regiones de Chaparral, Rioblanco, Ortega y Rovira al mando de Tarzán Bonilla. En estas declaraciones se nos revelan algunos rasgos que nos permiten hacer un acercamiento a la realidad que vivían los campesinos que hacían parte de las guerrillas liberales:

…Nosotros cocinábamos con carbón para que no salga el humo…y dormimos en las horquetas de los palos para vigilar y cuando queremos atacar nos hacemos entre las cepas de los palos, para que cuando haya tiroteo no nos vean sino apenas oigan las balas…les voy a contar como están establecidos los centinelas, que es por ahí de media a una hora del uno al otro y en las horquetas y en los filos, eso para de noche, dan dos alumbrados para quedarse en el puesto y si es para avanzar son tres; cuando la luz es blanca es señal de que hay enemigo y se cuiden. De día son dos los centinelas y si algo se ve se manda uno volado y así se transmiten las noticias, sin perder los puestos en las horquetas. Así hasta que llega la noticia hasta el propio comando y el que manda más, y como ya todo lo tienen listo y arreglado en un momento y el sistema de atacar es encerrarlos…A los heridos que están muy heridos los acabamos de matar…como no tenemos médico… los muertos nos los cargamos siempre y para que no se den cuenta de las bajas los enterramos…Les voy a contar que también hacemos cascos de totumas y nos ponemos ramas y también andamos detrás de los palos envueltos en ramas para que no nos vean… teníamos orden de atacar a todo uniformado que viéramos con tal que fuera de la policía. Teníamos el propósito también de sacarles los ojos y la lengua y hacer con ellos lo que se pudiera porque mis compañeros así lo han hecho…

…ellos dicen que hasta tanto que no vuelva a mandar el partido liberal, …mientras tanto ellos se hacen matar Nosotros nos mantenemos caminando, no estamos en el mismo sitio, porque anochecemos en una parte y vamos a amanecer en otra…También tienen cornetas para tocar a reunión…cuando matan a un pesadito, tocan las cornetas y nos hacen jurar a todos de rodillas que tenemos que vengar la sangre del jefe.

…Nos dan la consigna de no contar nada aunque nos maten y si uno se ve acosado de que lo van a coger vivo, que no se entregue. Que se mate uno mismo y que la cosa es peliando, que hay que morir peliando pero que no entregarse, ni ir a aflojar la lengua para nada. Al que cuenta algo, si no lo matan los que no lo cogen y les cuenta, entonces lo matan ellos mismos y le quitan la cabeza. Así lo hacen con el enemigo; le quitan la cabeza y la pelan y le ponen letreros que dicen: Así es como deben quedar los que quieran venir por aquí y la ponen engargolada en un palo…94

Igualmente teniendo en cuenta a este mismo campesino, se puede agregar que en las montañas, los guerrilleros eran auxiliados por comerciantes y hacendados cafeteros que simpatizaban con el partido liberal. En tal sentido el campesino afirma:

…A la casa del hermano de Rodolfo Fernández vienen por ahí cada mes o cada quince días chusmeros para que él les de plata y les de noticias … desde Chaparral nos mandaba Santos Ayala, comida y ropa eso era regalado, alpargates, cigarrillos, porque quería a la chusma.

…Otro también ayudó mucho fue un señor Raúl Vidales, que venía de Chaparral y que ahora esta en Neiva y compra Café y tiene bodega …95

Así mismo se puede afirmar que los guerrilleros para realizar sus ataques vestían prendas del ejército o la policía, que habían arrebatado a la fuerza pública en los combates. Estos atuendos dificultaba determinar la real filiación de los atacantes, principalmente porque las fuerzas regulares del Estado deambulaban por los campos cometiendo crímenes. Respecto al particular José Manuel Sánchez nos narra: "…teníamos… muchos uniformes de la policía que pelábamos y echaba al río Amoyá…yo tiene un vestido verde policía…y tengo un casco gris, también tengo yatagán y chapa(las mismas prendas que un agente de policía)…y nos tienen ordenado que los que tengamos ropa, que vistamos de verde para despistar a la gente del gobierno…" 96

Es importante también señalar el uso frecuente de la jerarquía militar para designarse entre sí, por parte de los miembros de la guerrilla para señalar el papel de cada cual dentro de la organización; cuestión esta que iba acompañada del uso de apodos o alias que les permitía mantener el anonimato durante los ataques y a la vez protegerse de los organismos de inteligencia del Estado. En tal sentido el testimonio nos indica lo siguiente: "…mi jefe se llamó Tarzán Bonilla que tenía el grado de Capitán…a un cabo de los nuestros le astillaron un brazo…- Entre nosotros el que es mas asesino, a ese le dan jinetas y un cargo de agente para que mande…"97

Otro aspecto que se puede demostrar del testimonio citado es que estas guerrillas, tenían la estrategia de enviar a algunos de sus integrantes a los poblados, para que sirvieran de espías y mensajeros por medio de los cuales conseguían víveres y al mismo tiempo se informaban de los movimientos tanto de la policía como de los soldados. Este aspecto es ilustrado de la siguiente manera: "…Rodolfo Fernández nos manda cada quince días a uno o dos para Ibagué, o para los pueblos y nos dice que pongamos cuidado para darnos cuenta de qué dicen, que oyen y pongan cuidado de sí van a mandar comisiones y por donde pasarán para evitar la pelea…"98

En los autos de un expediente anteriormente citado, nos damos cuenta que estas guerrillas en el Tolima, tenían soporte social en el ámbito local, dado que existían algunas personas que los apoyaban dando posada y alimentación. En tal sentido el documento afirma lo siguiente: "…Agentes de la Polinal, que hicieron parte de la comisión que el día nueve de febrero, al llegar a la casa de Pedro Reynoso…encontraron que en dicha casa habían alojado la noche anterior veinticuatro individuos que formaban una banda de maleantes dedicados al asalto de los Agentes de la Policía y de los ciudadanos Conservadores de la región…99

En otro expediente, respecto a los auxiliadores de las guerrillas, el agricultor Gumercindo Guerra manifiesta lo siguiente: "…he visto y me consta en forma directa y personal, que el señor Alfredo Ballesteros es una de las personas que apoya y presta ayuda a la chusma. Hace aproximadamente un mes y medio pasaron alrededor de unos once chusmeros, los cuales estuvieron en la casa de Ballesteros, comiendo allí y conferenciando con él sin que a él le hubieran quitado nada ni le hubieran hecho daño alguno…"100

En este contexto los dirigentes de las guerrillas liberales promulgaban entre los campesinos consignas en contra del gobierno conservador, por medio de comunicados sectarios que aparecían en las poblaciones, como el siguiente:

"ALERTA LIBERALES" La liberación total y definitiva, de las garras opresoras del chulavitismo, sanguinario y salvaje, se acerca prontamente. Varios pundonorosos oficiales del Ejército, fastidiados por los innumerables crímenes y frecuentes atropellos que contra el inocente pueblo vienen llevando a cabo la secta Godo-Falangista, por órdenes y consignas emanadas de la península franquista y cumplidas a cabalidad por la policía asesina, se encuentran decididos a acompañarnos en la batalla final por la liberación de la anti-democracia azul, en esta cruzada aguerrida por la restauración de la Democracia Colombiana. EL MONSTRUO FALANGISTA, AGENTE DE FRANCO, JAMAS OCUPARA EL SOLIO DE LOS PRESIDENTES QUE YA HA SIDO MANCILLADO Y VILIPENDIADO POR EL GOBIERNO ASESINO DE OSPINA PEREZ Y SUS SECUACES. El gobierno Sangriento de la Dictadura GODA, está agonizando y lo están reconociendo ellos mismos; por eso en las postrimerías de su gobierno y para poderse aferrar más al poder están tratando nuevamente al pueblo con crímenes y desmanes, cumpla las consignas que ha recibido o recibirá. La hora de nuestra justicia llega. Cobraremos los vejámenes que hemos recibido y desagraviaremos la dignidad de la Patria, mancillada inicuamente por el sangriento e ignominioso régimen GODO. Los jefes de partido en su sección, esperan que Ud, copartidario liberal, con todo su concurso moral o económico y material Ataque permanentemente a los chulavitas asesinos (…) NO VACILE, CUANDO RECIBA LA ORDEN OCUPE SU PUESTO Y TENGA FE ABSOLUTA EN LOS JEFES.

Haga circular esta hoja quizá la última que recibirá antes de que llegue la gloriosa e inolvidable fecha de la REDENCION.

COMITÉ CLANDESTINO LIBERAL PRO-RECONQUISTA DEL PODER*

Siendo consecuentes con lo anterior, los miembros de las guerrillas atentaban, contra la vida y los bienes de las personas simpatizantes del partido conservador. Esta situación la refleja un informe sobre la situación de orden público, en la región del sur del Tolima, presentado en el año de 1950, anexado en un expediente judicial, en donde se afirma: "…una banda de maleantes, en número no precisado, ha cometido asesinatos, violaciones, incendios, y saqueos… desde luego que todos los muertos causados por los bandoleros pertenecen a familias afiliadas a un solo partido político, lo mismo que las casas incendiadas y saqueadas…"101 Así mismo extraían cabezas de ganado, cortaban plátano y se apropiaban de las matas de yuca y arracacha de las haciendas para el sostenimiento del personal que hacia parte de estas guerrillas.102

En este punto hay que decir que en virtud de los sucesos político-sociales consumados en nuestro país, en el lapso comprendido entre el año de 1950 y el de 1953, "un número indeterminado de animales domésticos quedó sin dueño conocido," porque muchos semovientes fueron abandonados en las dehesas por sus dueños, que huyeron en busca de seguridad; otros en cambio fueron robados por los guerrilleros y bandoleros que imperaban en el país.103 El robo de ganado era de vital importancia, para las guerrillas que operaban en el país para la década de los cincuenta, dado que de esta actividad obtenían el sustento los hombres alzados en armas.

En cuanto a organización, las guerrillas que operaban en Chaparral y Rioblanco, en un inicio estaban conformadas por miembros de una misma familia, que actuaron como cuadrillas de diez a quince hombres. En el caso de los hermanos Loaiza llegaron a tener 150 hombres,104 sin tener en cuenta la red de apoyo básico para sus operaciones como los estafetas, espías, "remeseros", entre otros.

Esta guerrilla campesina, descrita con las características que se han enunciado anteriormente, empezó a hostilizar a los guerrilleros de Chaparral(comunistas) desde finales del año 1951.105 Los conflictos que hubo con los campesinos que hacían parte de la guerrilla comunista, iniciados por las reivindicaciones de cada guerrilla y su modus operandi, dieron lugar a esta lucha intestina entre las dos agrupaciones guerrilleras, denominada la guerra entre "limpios y comunes."106

Esta situación se ve reflejada en un expediente que narra las acciones de la guerrilla de los Loaizas, quienes debido a estos conflictos internos, buscaban tanto a los conservadores como a los comunistas para asesinarlos. Esta circunstancia es descrita por el agricultor de Roncesvalles, Héctor Julio Estrada Herrán de la siguiente manera:

…luego les pregunté que qué era lo que ellos perseguían y éste me contestó que a todos los conservadores y comunistas para matarlos, porque por ellos estaban fregados, luego lo reportié diciéndole que a los comunistas porque motivo y el me contestó que los comunistas eran todos conservadores y que estos atacaban a los señores ricos del campo, los robaban y los mataban sin compasión y que luego les echaban la culpa a la guerrilla liberal…107

Así mismo los integrantes de la guerrilla liberal, se hacían pasar por hombres del gobierno, o en su defecto portaban banderas azules para que pensaran que eran conservadores y de esta manera ganar la confianza de los afectos a este partido, para posteriormente asesinarlos utilizando la decapitación. Lo anterior nos lo corrobora también, el testimonio de Héctor Julio Estrada Herrán:

…entonces me dijeron que si era godo no temiera nada y que todo lo que se habían saqueado me lo hacían devolver pues que ellos eran gente del gobierno y que venían en una comisión a barrer con todos los collarejos y acabar con todo lo que tuvieran e incendiarles las casas…y les dije que era conservador, entonces me dijeron que me identificara, a lo cual presente unos papeles que acredita el Directorio Conservador a los conservadores e insistiendo que les presentara la cédula o que si era que la había roto tan pronto como habían llegado ellos lo que me hizo dudar que no era gente del gobierno…otro…me interrumpió diciéndome que si era buen conservador que no temiera nada…que les dijera cuales eran los conservadores honorables…los nombres y donde vivían, porque no iban a dejar un solo collarejo, pues que era una comisión con todas las garantías del gobierno nacional y yo contesté…que yo no sabía cual era liberal ni cual era conservador …108

Lisandro Barrera en otro testimonio afirma: "…era la chusma, aunque andaban con banderas azules…se ha oído decir que fueron unos Loayzas, y un hijo de Gerardo Loayza que era el que mandaba la chusma de bandoleros…109

En este escenario se puede constatar también, que esta era una región colmada de guerrillas y bandoleros, lo que hacia del desplazamiento desde Chaparral hasta Rioblanco, un trayecto que inspiraba serios temores en las personas; las cuales tenían que viajar armadas para proteger sus vidas y sus intereses, dado que estos grupos armados asesinaban a los simpatizantes de uno y otro partido en la lucha feroz que ensangrentó el territorio tolimense. Esta situación es descrita por Gregorio Quintero, habitante del municipio de Chaparral:

…le entregué yo personalmente al Sr. Aristides Sántana, la cantidad de dos mil pesos para que me los llevara a Rioblanco, a fin de atender a las compras de café que he tenido en esta población, por ser Santana de mi absoluta confianza…antes de emprender Sántana el viaje a Rioblanco, me expuso sus serios temores por viajar a una región infestada de bandoleros, como es el camino de aquí (Chaparral) a Rioblanco, lo que es conocido de todos y por esa razón, para que defendiera su persona y los intereses que yo le había confiado, le preste mi revolver, como medida de seguridad…110

Como vemos la guerrilla liberal que operó en los municipios del sur del Tolima, fue un levantamiento campesino que surgió a raíz del asesinato de Gaitán en el 48, en donde el campesinado se levantó para defenderse con la figura de la autodefensa contra los grupos armados por los terratenientes y protegidos especialmente por la policía nacional.

5.1.1 Reclutamiento. Se debe diferenciar la inserción social de la guerrilla liberal, en la región que contribuyó a su nacimiento, (Rioblanco) en donde hubo mayor compenetración con la población, de su expresión e inserción en otras poblaciones en las cuales primaron, antes que formas consensuales, prácticas coercitivas de reclutamiento; que son las que se ilustrarán en este apartado.

Las primeras incursiones, en la población de origen se hicieron con el propósito de reclutar personal de la región y solicitar luego la colaboración de los pobladores. El procedimiento consistía en anunciar su presencia en la región, para posteriormente enviar boletas firmadas por los jefes pidiéndoles a los comerciantes ayuda en comida y otros elementos que necesitaban los guerrilleros, esta característica es corroborada por el testimonio del guerrillero liberal, José Manuel Sánchez, quien afirma: "cuando yo me vine lo hice volado, y estaba repartiendo boletas escritas con lápiz que las hacía Rodolfo Fernández… hay un señor Vicente que tiene una buena tienda, a ese señor… le enviamos una boleta de Fernández y mandaba sal, panela, arroz… y pastas de remedios… 111

Las principales fuentes de reclutamiento fueron las familias liberales que habían sido hostilizadas por las cuadrillas conservadoras o por los chulavitas, esta labor de reclutamiento se llevó a cabo por medio de distintos métodos los cuales veremos a continuación: Uno de los mecanismos de reclutamiento utilizado fue el que funcionaba por medio de comisiones.* Este mecanismo de comisiones, fue empleado para tratar de reclutar al menor Luis Alejandro Caro de la siguiente manera:

…frente a la casa de El Diamante, estaba un hombre de esos en el camino real y me cogió diciéndome que me fuera con ellos a matar y a robar…entonces me dieron una carabina y una faja con parque diciéndome que era para matar godos…me dijo el mismo tipo que cuidado como me iba a volar porque me tumbaban y me puso la escopeta en el pecho, pues portaba una escopeta…112

Otra manera de reclutar personal para las guerrillas, era imponiendo la fuerza, obligando por medio de amenazas a los campesinos a unirse a las filas guerrilleras, este aspecto es referenciado por Ana Rosa Cárdenas, bajo los siguientes términos: "…llegaron a mi casa los de la chusma, iban veinte, y rodearon la casa y cuando menos lo pensábamos entraron unos… y le dijeron a mi marido que como era la cosa, que si acaso no era liberal y que tenía que irse con ellos… entonces los chusmeros le dijeron que se iba con ellos o lo mataban…"113

Otro método de reclutamiento de personal para la llamada "chusma" liberal era por medio de la instigación, invitación o persuasión, tal como aparece en el denuncio penal de Víctor Mendoza, quien afirma:

…Después nos bajamos Antonio José Varón, Miguel Varón el muchacho Humberto y yo, hacia la casa de la finca, y allí me pusieron a insistirme sobre que entrara a la chusma(sic). De noche se acostaron todos, menos Antonio José Varón y yo y el me insistía que yo era solo y sin obligación, debía de ingresar a la chusma… y que sino ingresaba entonces me hacía matar…el volvía y me repetía y para sostenérselo en su cara que había de todas maneras que tumbar el gobierno, que porque el había conocido al liberalismo mandando y que dominaba en votos toda la vida…114

Es así como en la región, comprendida por los municipios del sur del departamento del Tolima, que limita con los departamentos del Valle del Cauca y del Huila; los campesinos que no quisieron ingresar a las guerrillas se les notificó que serían asesinados y fue así como algunos hacendados sufrieron algunos quebrantos en sus bienes materiales, teniendo que abandonar sus casas con las familias por temor a las represalias.

5.1.2 Armamento. Si bien es cierto que las guerrillas iniciaron sus operaciones con unas pocas escopetas, carabinas y revólveres, la calidad de las armas fue mejorando hasta el punto de llegar a tener ametralladora y hasta radioteléfono, dado que se tenía la estrategia de ir quitando la dotación que portaba la tropa oficial. Así mismo hay que resaltar que estas guerrillas elaboraban bombas caseras, utilizando como ingrediente principal la pólvora negra. Este aspecto nos lo ilustra el testimonio del campesino José Manuel Sánchez de la siguiente manera:

…yo llevaba una ametralladora y Tarzán Bonilla un F-A; que se lo habíamos quitado a la policía en la cordillera de los Rusos que limita con la línea…teníamos fusiles F-A, ametralladoras, cascos, carabinas, yatagán, bayonetas y peinillas y Tarzán Bonilla le daba las armas a los mejores muchachos y especialmente a mí, me deba la ametralladora y a los demás les daba fusiles. Nosotros hacíamos escopetas de fisto, de puro tubo y matábamos para robar las armas, botas, y todo lo que tenían para darle las armas del gobierno a Tarzán Bonilla. A Tarzán Bonilla le daba las armas también Rodolfo Fernández también de San Antonio. Nosotros teníamos radio teléfono con antena de tierra y ese radioteléfono nos lo había dado un cabo del ejército que se pasó a la chusma…Entre los proyectiles y el parque, el que menos tiene, tiene trescientos, yo tengo cuatrocientos fuera de los que van en la cinta de la ametralladora.- También cargamos peinillas. Los revólveres y pistolas los cargan los mas pesados… También tienen bombas y le echan vidrios, puntillas y grapa…115

En tal sentido, en otro expediente, el campesino Lisandro Barrera afirma: "…No me di cuenta de cuántos entraron, pero sí vi. que salieron veintiocho porque los conté; iban armados de fusiles modernos, carabinas, escopetas de cápsula y de fisto, revólveres y peinillas…"116

Debido a la escasez de municiones, uno de los instrumentos más utilizados por las guerrillas, a la hora de ejercer sus ataques, eran las llamadas bombas caseras, las cuales según los expedientes judiciales, eran encontradas en los diversos poblados del sur tolimense, esta circunstancia se corrobora en el informe presentado por la Alcaldía Municipal de Natagaima al jefe de Investigación Criminal del Tolima, en el cual se pone a disposición de las autoridades al individuo Angel Bautista Díaz, en donde se expresan las siguientes ideas:

…manifestó que él tenía en su poder pólvora y bombas suficientes para ocasionar cualquier daño que fuera necesario en contra del gobierno, e igualmente dijo que próximamente viajaría a unirse con los bandoleros que están operando en el sur del Tolima y en parte del Departamento del Huila…poseía los siguientes elementos: 2 bombas de dos libras, aproximadamente, cada una; 14 cartuchos de pólvora; 11 fulminantes y dos rollos de mecha…Las bombas por todas sus características hacen suponer que quién las fabricó posee buena experiencia en su fabricación…117

La fabricación de estas bombas se llevó a cabo de una manera rudimentaria, tal como lo explica Angel Bautista Díaz: "…tomé dos tarros salmoneros y le metí pólvora, junto con el hierro de un par de herraduras que había partido anticipadamente, y por encima un pedazo de latón que sirve de tapa."118

Estos artefactos explosivos, según el informe de la Comisión de Armamento del Batallón de Infantería #18 "Coronel Roock", revestían grandes peligros para la población, situación que se explica de la siguiente manera: "…estudiadas detenidamente las bombas y demás elementos… se puede deducir y constatar, que los elementos explosivos, aunque de fabricación rudimentaria, debido a sus componentes son de alta peligrosidad, no fueron hechos con fines benévolos ya que su poder explosivo es muy alto y por lo tanto de extrema peligrosidad en su empleo y por lo tanto en contra de personal y de construcciones…"119

En Ibagué, también fueron encontradas bombas de fabricación caseras, las cuales eran enviadas a la región del sur del Tolima. Un informe del Batallón de Infantería # 18 "Coronel Roock", nos ilustra el caso explicándonos la composición de la bomba: "…la policía había capturado a Tiberio Acuña, quien portaba una bomba de dos y media pulgadas de diámetro por 20 centímetros de longitud, elaborada con un tubo de hierro, tuercas, tacado con cemento, con barra y media de dinamita, sus respectivos fulminantes y mecha de combustión lenta, de fabricación doméstica…120 Esta descripción, nos remite a los explosivos llamados en el oriente del Tolima. "cantalicones" Los cuales fueron utilizados por los campesinos que ejercieron la resistencia en esta región.

Algunos de estos artefactos explosivos fueron decomisados por las autoridades al huir un grupo guerrillero; en el informe de las autoridades se habla de dos bombas, una elaborada en cemento y otra elaborada en un tubo de hierro cilíndrico, conocida también en el oriente del departamento como "cantalicones". En tal sentido la diligencia de reconocimiento de las bombas caseras decomisadas afirma lo siguiente:

…las dos bombas caseras aludidas, una de cemento y otra de hierro … fueron examinadas cuidadosamente por…peritos, quienes de común acuerdo procedieron a rendir su dictamen en la siguiente forma: " Hemos tenido a la vista y examinado detenidamente una de las dos bombas así llamadas comúnmente, pero cuyo nombre técnico es el de "granada de mano subsidiaria". Nos referimos a la construida de un tubo de hierro, de dieciocho centímetros de largo por cinco centímetros de diámetro, de forma cilíndrica, dentro del cual se encuentra un tubo de cobre de color amarillo con una prolongación de rosca y con orificio en dicha prolongación de una dimensión de medio centímetro de diámetro, por el cual se introdujo la mecha con el detonador o medio de inflación de dicha bomba. Dentro del tubo amarillo se encuentra el tubo de una linterna de mano, de dos pilas o baterías, dentro del cual se encuentra la carga explosiva compuesta de un cartucho de gelatina(dinamita)que tiene una dimensión de (5)centímetros de longitud por dos y medio centímetros(2,5 ctms)de diámetro, con dos detonadores de tres centímetros de largo por medio centímetro de diámetro, a uno de ellos adherido un pedazo de mecha lenta o de pólvora negra que mide cinco centímetros(5 ctms)de largo. Dicha carga explosiva se encontraba atracada dentro de los tubos ya enunciados con piedra menuda, una tuerca de hierro de un diámetro de dos y medio centímetros, de papel periódico y finalmente tapando este atraque de la carga un tapón de costal pegado con cola o goma.

…El poder explosivo de esta bomba es de cinco metros en su radio de acción, dada la circunstancia de tener escape por cada uno de sus extremos en razón de la fabricación …121

En este escenario las guerrillas liberales del Sur del Tolima, deben verse como grupos armados que son arrastrados en la huida por las fuerzas más compactas, mejor entrenadas y armadas del comunismo.

5.1.3 Modus Operandi. En los municipios del sur del Tolima hacia el año de 1950, el accionar de las guerrillas era evidente, tal como nos ilustra el siguiente aparte del periódico conservador "El Derecho": …No obstante haber fuerzas del ejercito y de la policía en la región de "La Marina", los bandoleros liberales continúan robando y asesinando conservadores. La semana antepasada cayeron sobre la hacienda de los señores Pedro J. y Vicente Ospina Iriarte, robándoles ganado…"122

Como se puede apreciar en este ámbito de ataques guerrilleros, es importante resaltar que la comunidad campesina en la cual se desarrollan los hechos; obedecía a una estructura desprovista de educación, en donde como es lógico suponer una agresión al dogma político, podría desencadenar las más incontrolables reacciones; que conducen a la comisión de actos muchas veces de extraño salvajismo, dado que cuando se ofendía el sentimiento partidista de una persona carente de cultura, tal hecho significaba para dicha persona una provocación de notoria injusticia.

Estas afirmaciones se corroboran analizando el caso del individuo Vicente Lozano, el cual según declaraciones que aparecen consignadas en expediente judicial, era de adscripción política "liberal-comunista", razón esta por la cual en el año de 1949 debió salir del municipio de San Antonio, en donde predominaban por esta época las ideas del partido conservador. Esta situación convirtió a este hombre, en una persona resentida por esta derrota que lógicamente la puede tener cualquier institución o cualquier individuo en el transcurso de la Historia o en el transcurso de su vida. Con estos antecedentes este hombre de pasiones sectarias se presentó varias veces acompañado por una multitud de hombres a fomentar escándalos con el fin de atentar contra la vida de los habitantes del municipio de San Antonio. En tal sentido analizando la pasión política del señor Lozano, nos damos cuenta que se trataba de un político beligerante, el cual buscaba por todos los medios agredir a los adversarios políticos.123

Para explicar la forma de operar de los liberales que decidieron buscar condiciones más democráticas, para su partido y defender su vida y sus bienes por medio de las armas, es valioso tener en cuenta que si bien es cierto, que este tipo de guerrilla en sus inicios era de carácter netamente defensivo, en contra de la policía y los conservadores, los liberales al acentuarse las agresiones y ante la participación cada vez mayor de los militares en el conflicto partidista a favor del partido de gobierno, en el año 1951 deciden organizarse en asocio con los comunistas en el Estado Mayor Conjunto, para el choque y el asalto, ya no solamente para defender el partido liberal y preservar su vida, sino para contrarrestar el asedio y la persecución de las fuerzas del gobierno.124

Esta transformación en la forma de actuar en las guerrillas liberales, respecto a los miembros de las Fuerza Pública y la colaboración de los militares en el conflicto bipartidista es relatada por el guerrillero liberal, José Manuel Sánchez de la siguiente manera:

…La consigna era que toda persona que se viera desconocida en la cordillera que se debía matar, lo mismo que a la policía, menos al ejército, porque le tenían miedo, a la policía era que le tenían pique porque estaban ganando precio y porque salían cerquita cuando los mandaban a comisión lejos, solo mataban a trabajadores que encontraban en el camino y en las fincas que estaban trabajando y decían que habían matado chusmeros, siendo gente inocente, por eso le cogimos odio a la policía por lo malos y matar gente inocente…125

Nos llegó varias veces…cartas de los Llanos que recibía Tarzán Bonilla. El nos leía las cartas y en ellas nos decía la orden que mataran pura policía menos ejército…después me dio la orden Tarzán Bonilla que como ahora si ya nos habían encerrado teníamos ya necesidad de matar ejército…126

Con estas circunstancias, la táctica empleada por los guerrilleros una vez hacían un ataque a la autoridad o asaltaban propiedades, era iniciar su retirada hacia la montaña donde de una manera estratégica se refugiaban para repeler a la fuerza pública. Esta acción evasiva por parte de los campesinos integrantes de la guerrilla liberal que operaba en Rioblanco, es descrita en un informe militar del año 1951, de la siguiente forma:

…Las montañas aledañas a la población constituyen el refugio de los bandoleros, pero a una distancia bastante considerable de la población …lograron arriar ganado de personas desconocidas pues fue recuperado del que habían robado los bandoleros en distintas partes, hicieron como cinco disparos…al cuartel de la policía que estaba o está colocado a todo el frente del potrero…El fuego lo contesto la policía y el ejército, procediendo los bandoleros a retirarse y en esta retirada le incendiaron candela a una casa que se encontraba vacía…127

Referente al mismo tema, del refugio de los guerrilleros en las montañas, en otro expediente judicial Ana Rosa Cárdenas afirma: "…cuando la Policía atacó esa banda, ellos se fueron todos a atrincherarse para hacer frente al ataque… El primer día del ataque no hicieron frente sino que estuvieron escondiendo el ganado y las mulas y alistándose para el combate y al otro día se fueron ellos a atrincherarse… 128

Igualmente los guerrilleros a la hora de llevar a cabo sus operaciones tenían una cualidad de alevosía, de sorpresa, de nocturnidad, que son evidentemente elementos esenciales de la consigna de cometer robos; robando, y huyendo y así sucesivamente hasta apropiarse de todo lo que les interesa. Este aspecto es ilustrado por el mismo informe anterior, al comentar los siguientes hechos: "…el día 14 del mes en curso, atrevieron a llevarse un ganado, que estaba al otro lado del río Blanco…procedieron en silencio y de noche, cuando ya estaban apagadas las luces de la población; cuando lograron arriar con todo el ganado, de propiedad del señor Gregorio Quintero…"129 Así mismo, los guerrilleros aprovechaban el conocimiento de la topografía de la región y la nocturnidad, para llevar a cabo el lineamiento de no dar combates frontales; sino atacar y huir y así continuamente hasta desgastar y desmoralizar a las tropas oficiales. Esta característica es narrada por los militares en su informe en los siguientes términos:

…Al llegar a un sitio determinado divisaron un grupo de la chusma, al frente de ellos al otro lado de una hondonada…que estaban arreando unas cabezas de ganado, en vista de lo cual resolvieron dirigirse a este lugar a evitar que se llevaran esas reses…vieron cuando unos diez hombres aproximadamente…se metieron a un bosquecito que quedaba enfrente del cual ellos salían…cuando se encontraban en la mitad del camino, entre los dos bosques recibieron fuego de ambos lados, no quedándoles otro sitio por el cual tratar de salir de ese encierro que el potrero abajo, completamente descubierto…siguieron echándoles bombas para sacarlos de los hoyos que buscaban como posiciones para repeler el ataque…130

Esta táctica empleada por los guerrilleros fue eficaz, dado que cuando a los militares se les encomienda la labor de combatir el movimiento guerrillero en los años cincuenta, estos estaban preparados para contrarrestar una guerra convencional, pero su formación no contemplaba el enfrentamiento en medio de una guerra de guerrillas;131 situación esta que les dio a los guerrilleros una ventaja relativa.

Para seguir ubicando otras características del modus operandi de las guerrillas liberales que operaban en el sur del Tolima, se cita un expediente judicial que narra hechos ocurridos en la región de Amoyá, municipio de Chaparral en el año de 1952; en donde se ilustra una emboscada llevada a cabo en contra de los miembros del ejército por los guerrilleros al mando de Efraín Valencia "Arboleda"; este grupo guerrillero estaba conformado por los individuos Pablo Embus, Hernando Serrate, Maximino Ortigoza, Lisandro Serrate, Roberto Peralta, Manuel Rojas, Francisco Rodríguez, Rodolfo Rodríguez, Remigio González y Víctor Restrepo, entre otros.

Esta emboscada tiene lugar cuando los soldados Francisco Javier Llanos Ríos, Gustavo Gallego Oquendo, Joaquín Emilio Álvarez y Olimpo Ochoa, pertenecientes al batallón de Artillería número 3 Palacé, estando en misión de orden público en San José de las Hermosas, municipio de Chaparral, se evadieron del puesto militar en referencia, con armas y municiones, sumándose a los guerrilleros que operaban en esa región.132

Para la recuperación de las armas y captura de los desertores, fue designado el Subteniente del ejército Luís Fernando Rojas, quien salió con 25 soldados a su mando, hacia el sector llamado la Virginia, de la región de Amoyá; en busca de los evadidos y las armas sustraídas, con tal mala suerte que fueron emboscados por los guerrilleros.

Este grupo guerrillero tendió una emboscada en uno de los caminos que conducían al sitio donde las autoridades suponían se encontraban acantonados los guerrilleros, este atrincheramiento por parte de los campesinos armados, no hubiese sido posible sin la ayuda de sus colaboradores que vigilaban los caminos. La emboscada se desarrolló, de una forma sorpresiva y furibunda; ante la inexperiencia de los militares en este tipo de combate no convencional. Lo anterior es corroborado por el testimonio del Teniente del ejercito Fabio Giraldo, quien expresa lo siguiente en un informe militar:

…en el paraje llamado "Garabato" del cañón de Amoyá, un miércoles, al parecer estando algunos elementos de la región moliendo caña y cogiendo café en el sector llamado "La Virginia", llego un civil con la noticia de que iban los "chulos", es decir la tropa, y que entonces el personal que estaba en las labores anotadas dejó sus actividades y se atrincheró, y un mensajero, salió hacia el sitio donde estaba el "Sargento Arboleda" a dar cuenta de la proximidad de las Fuerzas del Gobierno, y al recibir "Arboleda" tal información, salió en dirección a la "Virginia" acompañado de cuatro soldados desertores de las filas del ejército, seis hombres de los suyos, y también los Sargentos "Richard" y "Padilla", cogiendo estos dos últimos por la región llamada "El Davis", mientras que "Arboleda" bajó directamente al sitio donde se hallaban los hombres del Gobierno, y después de atrincherarse en el puente de "La Virginia" y cercar al Teniente y sus soldados, lo atacó aprovechando las condiciones ventajosas del terreno…133

También, estas guerrillas a la hora de concretar sus acciones tenían el apoyo de algunos campesinos que habitaban el lugar, tal es el caso de los hermanos Ortigoza quienes despojaron del F.A. a un soldado, después de haberlo herido con una peinilla, situación esta que demuestra el apoyo de la población del lugar hacia el grupo guerrillero. Los militares presentan el hecho de la siguiente manera: "…esa misma tarde llegó un soldado a la residencia de Maximino Ortigoza y como llevaba un F.A. y resolvió quedarse esa noche allí, unos hijos de Ortigoza que militaban en las guerrillas de "Arboleda", le robaron esa noche el F.A. y lo lesionaron a peinilla, pero el agredido pudo huir a la sombra de la noche…"134

Vale la pena resaltar también, que las guerrillas celebraban reuniones de tipo clandestino y con fines subversivos para atacar a los ciudadanos y apoderarse de los bienes de los sujetos que poseían filiación política contraria; así como atacar a la policía y apoderarse de las armas de estos. Igualmente en las zonas donde tiene influencia un determinado partido político, se dan a la tarea de buscar auxiliadores con la amenaza de que si no les ayudan, serán muertos, sus bienes confiscados y sus casas serán incendiadas.135 Sentencia esta que cumplían, si se tienen en cuenta las acciones del señor Vicente Lozano, individuo liberal, quien en los años posteriores del asesinato de Jorge Eliecer Gaitán, incursiono con varios hombres en el municipio de San Antonio, haciendo fechorías, quemando casas, quemando, además a cinco personas vivas.136

Del mismo modo, las guerrillas que operaban en las regiones de Santiago Pérez, Cañón de Saldaña, Planadas, Ataco y Rioblanco, se reunían para atacar poblaciones; tales grupos armados, según un informe militar eran los de Saldaña a órdenes de Misael Tovar y Pablo E. Rico, la de Bilbao a órdenes de Agustín Ruiz y Antonio Molano; la del Brillante y Campo Hermoso comandadas por Antonio Oviedo y Valentín Villa y las de Moras y Santa Rita a órdenes de Javier Cruz, Roberto Oyola y Rafael Garzón.137 * Estas guerrillas en sus ataques a poblaciones empleaban tácticas clásicas del saqueo para obtener recursos, lo anterior es descrito en un informe de orden público del municipio de Ataco, en donde se afirma:

…Las bandas reunidas en el Caserío de Campo Hermoso, atacaron la semana pasada la Inspección de Santiago Pérez, de donde desalojaron el Reten de policía compuesto de un Suboficial y siete Agentes, después de un tiroteo que se prolongó por cuatro horas. Los núcleos del Brillante y Santa Rita asaltaron y saquearon la Inspección Departamental de Planadas en donde dieron muerte al Inspector y a varios ciudadanos. Por informaciones de los vecinos las muertes comprobadas de campesinos indefensos, perpetradas por los maleantes es de mas de una veintena y las casas quemadas y destruidas ascienden a veintiocho. Los maleantes atacaron también a la Policía Nacional cuadras arriba de Campo Hermoso, donde hicieron frente por espacio de dos horas…138

De igual forma, los guerrilleros que operaban en los municipios del sur del Tolima, que limitan con los departamentos del Valle del Cauca y del Huila, irrumpían en los predios rurales con anterioridad elegidos, según el testimonio de la señora Blanca María Marín:

…Llegaron unos tipos desconocidos y armados de fusiles y carabinas y revólveres y machetes y bombas y más armas que no conocí, en lo cual nos atacaron disparándonos plomo de fusil y varias armas de fuego, en lo cual fueron heridos mis hijos… y se nos robaron todo el mercado y la ropa de las mujeres y todos los hombres que habían allí, también se llevaron los calderos y toda la loza que teníamos en la casa…ellos nos gritaban que teníamos que pagar los que habíamos matado en San Antonio y que porque estábamos viviendo en casa de conservadores y entonces nosotros le dijimos que para que nos habían quemado la casa entonces nos decían que nos largáramos sino queríamos que acabaran con nosotros y entonces decían que nos fuéramos y contáramos que hay estaban ellos…139

En estas incursiones en los predios rurales, los guerrilleros al mismo tiempo que buscaban el dinero y las armas que pudiesen tener las familias asaltadas, buscan lazos o rejos para amarar a las víctimas, mientras cometían fechorías tales como la violación de las mujeres de la casa. Tal como nos explica un fiscal en un expediente judicial: "…cogieron a la esposa del denunciante y a las hijas y las encerraron, luego de esto habían procedido a amarrarlas y posteriormente, procedieron a conducir a las menores…a una pieza de habitación, y allí por medio de actos de violencia, ejecutaron su violación carnal…"140

Como vimos anteriormente, estas cuadrillas en algunas ocasiones operaban en unidad de acción para atacar poblaciones, el propósito de estas acciones era además de agredir a su contendor político, asaltar los estancos, oficinas municipales, las inspecciones de policía y algunos almacenes, para ocasionar la destrucción de archivos y apropiarse de los dineros y mercancías. En estas circunstancias las cuadrillas tenían que enfrentar a la fuerza pública; y en ocasiones la estrategia empleada por los maleantes en sus diversas operaciones, según informes del ejército nacional era:

…cuando se hizo el ataque…desde las lomas y cerros circundantes se hizo un apoyo de fuego fusiles y grasses sin exponerlos en el ataque mismo mientras que se envió al asalto grupos de macheteros que fueron fáciles víctimas de los agentes defensores de la localidad y los que no perecieron en mayor cantidad…por el escaso número de defensores y por la pequeña dotación de munición con que contaban. En presencia del Ejército los maleantes huyen pero dejándose observar por pequeños grupos como buscando la acción dilatoria que desgaste energías y retenga tropas en esas apartadas e incomunicadas regiones.

…los bandoleros al retirarse destruyeron las hamacas(puentes)

existentes…141

Según vemos en estos casos, la estrategia utilizada por los dirigentes guerrilleros es enviar en la primera línea de ataque a fuertes cantidades de campesinos para distraer el personal del ejército y de la policía de los principales centros en donde necesariamente tendrían que estar ubicados los centros de operaciones de movimientos de más vastos alcances y proporciones.

De estos grupos guerrilleros, como el comandado por Efraín Valencia, alias "Arboleda", y los demás hay que agregar que estas gentes que se alzaron en armas en algunas regiones del Sur del Tolima en el Cañón de Amoyá y especialmente en la vereda de San José de las Hermosas; en un principio fueron llamados por las autoridades despectivamente bandoleros o "chusmeros"; pero esta situación cambió desde el año de 1953 ya que se les reconoció cierta beligerancia a título de guerrilleros; para que cesaran en la lucha y se reintegraran a la vida social ordinaria.142 Fue así como reconociendo por parte de ellos una delincuencia política el gobierno militar de Rojas Pinilla, les concedió la amnistía y la suspensión de las acciones penales que contra ellos se seguían.

En este contexte hay que decir, que las guerrillas liberales estaban perfectamente alinderadas y diferenciadas de las comunistas aunque en algunos mementos compartieran el mismo espacio ffsico-geografico- Las concepciones polfticas y las expectativas, de uno y otro grupo, ya eran de hecho diferentes desde sus orfgenes.

6. LA GUERRILLA COMUNISTA

En los albores de la década de los años cincuenta predominaron fundamentalmente las guerrillas liberales dentro del enfrentamiento bipartidista que se llevaba a cabo. Esta etapa fue seguida en algunas regiones del país por un periodo donde las guerrillas presentaban un marcado acento comunista y empieza a desbordar el marco bipartidista, producto del sistema de partidos políticos que ha preponderado en Colombia. Lo anterior teniendo en cuenta la periodización que hace Eduardo Pizarro: de 1949 a 1953 se dio un predominio de la guerrilla liberal, de 1955 a 1958 se da un predominio de la guerrilla comunista, y de 1962 en adelante emergen grupos alzados en armas con una influencia bien marcada de la Revolución Cubana.143

Por consiguiente, la Violencia fue una etapa que se caracterizó por la estrategia de grupos armados móviles; guerrillas que se desenvolvieron sobre todo en el centro del país, en las regiones del sur del Tolima, Villarrica y Sumapaz. Como lo afirma Germán Guzmán: "…Parece que el comunismo quiso aprovechar la favorable coyuntura de la violencia de 1949 y destacó emisarios a organizar la "guerrilla" con miras a capitalizar el conflicto, para asegurar un control absoluto del movimiento campesino."144

En tal sentido como lo reseña Eduardo Pizarro, vale la pena resaltar el hecho de que a finales de los años cuarenta en las regiones donde se lleva a cabo una resistencia comunista contra la violencia oficial, ya existía una tradición de lucha y organización. Estas regiones eran Sumapaz, Tequendama, regiones que desde las décadas de los veinte y treinta se constituyen en principal escenario de las luchas agrarias que se venían librando y que poco a poco se van extendiendo a otras regiones; como también la región cafetera en el Quindío, Huila, sur del Tolima y norte del Valle, además de la Zona ganadera del Sinú y la región bananera del Magdalena.145

Lo anterior teniendo de todas maneras en cuenta que el Partido Comunista tradicionalmente hacía presencia en estas zonas donde se llevaban a cabo conflictos agrarios.

En el municipio de Chaparral, desde 1930 existía gran predominio de las ideas comunistas, dado que existían individuos con la tarea de incentivar el comunismo;* en las organizaciones agraristas, reductos de guerrillas liberales y de las autodefensas campesinas. Utilizando de esta manera el discurso político comunista como elemento aglutinante, ubicándolo en función de las reivindicaciones de campesinos y obreros, consolidando de esta forma posiciones en la orientación de masas y en la organización de grupos armados. Esta circunstancia de la influencia del comunismo en los reductos de las guerrillas liberales y de las autodefensas campesinas, se aprecia en un expediente judicial en el cual, Ana Rosa Cárdenas afirma: "…a los chusmeros los reunían en un potrero para darles instrucciones de lo que debían hacer… De aquí de Ibagué iban unos clientes comunistas a darles instrucciones… yo apenas les oía decir que habían llegado los comunistas, y hacían recoger todo el personal para que los comunistas les dieran instrucciones; dizque los comunistas les decían que gabian(sic)cuarenta y seis frentes liberales y que tenían que trabajar para podérselos ganar a los conservadores tenían que aumentar otros cuarenta frentes más…"146

Hacia 1949, cuando el partido comunista promulga la autodefensa de masas, las ideas comunistas fueron utilizadas por estos individuos objetos de agitación para consolidarlas en las agrupaciones y organizaciones campesinas y agrarias. En tal sentido los dirigentes de las ligas campesinas y de los sindicatos agrarios impulsaron la conformación de la autodefensa campesina a partir de la cual se empezaron a ver los primeros hombres armados.147

Lo anterior, se puede corroborar cuando vemos que en el municipio de Chaparral desde principios del año 50 se inundó las veredas, campos y la ciudad con gran cantidad de propagandas subversivas en hojas volantes impresas en mimeógrafo y con distintos títulos; en las cuales se excitaba a derrocar al Gobierno y atacar a mano armada a la Policía, así como la tarea de emborracharlos y después desarmarlos. Esta red que distribuía propaganda subversiva es descrita en un expediente judicial, en el cual José María Pinzón Orjuela, testimonia lo siguiente:

…Llamaron el personal que tenían ellos controlados y comenzaron a darles relaciones sobre ese tal estudio llamado "comunismo"…los que estaban regando el material de propaganda ese que llaman "Resistencia" y otro que llama donde dice: "La Lucha contra la Dictadura."…Unicamente este material no se le había podido confiar a todo el personal por motivo de que habían uno de secreto y otros quienes inculcando y por tal accidente el material estaba depositado y por hoy necesita la agitación de que se siguiese regando, por eso se nombraron comisiones y el personal que incluye en este material se servirá inculcando y no dejarlo ver de la autoridad porque inclusive desde el momento de que los caminos reales públicos se comenzó a poner este material regado se ha dado cuenta el gobierno de la lucha por su derrocamiento…148

Así mismo los miembros activos del partido comunista en Chaparral, venían convocando reuniones secretas y clandestinas del partido comunista en las afueras o sitios apartados del centro de la población. Esta información se corrobora en el informe, de la Policía Nacional- Guarnición Chaparral, el cual afirma: "…Rafael Hernández Martínez, quien figura como Secretario de finanzas, miembro principal del partido comunista en esta ciudad, encargado de convocar reuniones secretas en diferentes sitios, logrando en esta forma burlar la acción de las autoridades… hacían frecuentes reuniones secretas en diferentes lugares de la ciudad, con el fin de desorientar a las autoridades…"149

La propaganda subversiva era distribuida en la casa de los miembros activos del partido, los cuales alertaban a sus afiliados, especialmente al campesino para que se prepararan a recibir la orden, para el golpe que daría lugar al derrocamiento del gobierno, el cual se llevaría a cabo antes del siete de agosto de 1950. Esta circunstancia es descrita por el mismo informe policial, citado anteriormente de la siguiente manera: "…se tuvo informaciones de personas de reconocida honorabilidad, que la propaganda era distribuida(sic) en las casas de los individuos que hacen parte del partido comunista… en sus reuniones trataban del próximo derrocamiento al Gobierno lo cual sucedería antes del siete de agosto; distribuían la propaganda y alertaban a sus afiliados, para que estuvieran listos a recibir la orden en determinada fecha destinada para el golpe pretendido…"150

Esta propaganda de la cual se habla, constaba de hojas volantes con el nombre de "Frente Rojo", hojas subversivas con el título "Resistencia"; libros titulados "Cuestiones del Leninismo", por Stalin; folletos titulados "Gaitán Rusia y la Democracia" y "Fundamentos de Leninismo"; ejemplares del periódico antigobiernista con el nombre de "Combate"; y hojas tituladas "La Lucha contra la Dictadura" y "En el Día Internacional del Trabajo".151 Dentro de estas hojas encontradas en la población de Chaparral se destaca, la titulada "Resistencia", en donde se hacían recomendaciones del siguiente perfil:

Es indispensable adelantar la lucha por el derrocamiento de la dictadura, que por medio de un vasto movimiento de resistencia de masas y estructurando un poderoso frente democrático. Ante el sistema de violencia falangista que azota al pueblo colombiano, no puede engañarse a las masas con falsas perspectivas falangistas, ni predicar reanimación en la espera pacifica de cambios milagrosos…Se plantea abiertamente al pueblo la necesidad de defenderse, replicando a la violencia de los bandidos falangistas con la violencia organizada de las masas. Porque el derrocamiento de la dictadura será únicamente producto de la resistencia popular y de la lucha de masas y no de la de complots, conspiraciones o contragolpes: la revolución no se hace; la revolución se organiza.152

Analizando la cita anterior, se concluye que este es un discurso político, con referencia nacional en donde el comunismo pretende presentarse, como alternativa frente al gobierno de Laureano Gómez, a partir de un método de lucha que combina la formación política de las masas por medio del frente democrático y privilegia la lucha armada. Igualmente en el documento se puede apreciar, una tensión entre reforma y revolución a partir de los métodos de la práctica social, que se exponen en el texto; en donde sí se da prioridad a la acción política no armada, se trata de actividades reformistas, sí, por el contrario, el énfasis está en la acción política armada, se trata de actividades revolucionarias.

Algunos documentos de los distribuidos en el municipio de Chaparral, titulados "Resistencia", manifiestan la unidad de acción que pretendía el partido comunista con el liberalismo en la región, dado que en estos documentos aparece un escrito de cálido aplauso a los liberales de Rioblanco que titula "Rioblanco un baluarte más de la resistencia popular". Este documento, expresaba las siguientes ideas: "…agradecemos la responsabilidad política de nuestros camaradas de Rioblanco, quienes se están organizando en los comités de resistencia y afiliándose a nuestro partido(Comunista) que lleva en estos momentos, como siempre, la bandera revolucionaria contra la Dictadura y la tiranía…"153

Esta información daba para pensar que en la población de Chaparral y municipios circunvecinos(Rioblanco, la Lindosa, Santiago Pérez, Herrera, Bilbao, Planadas, Gaitania) se estaba tratando de agrupar en un frente solidario, las masas liberales y comunistas de esa región; con el fin de causar muertes en Chaparral, asesinatos en Rioblanco, asaltos e incendios y crear una situación de zozobra y de guerra no declarada contra el gobierno conservador y sus autoridades; lo que se deduce por la literatura subversiva que circuló en Chaparral y en Rioblanco, en evidencia de un plan general de subversión en la región. Esta unidad de acción existente entre los liberales y los comunistas aparece reflejado en un aparte del periódico conservador El Derecho, el cual afirma, lo que se vivía en el municipio de Rioblanco, en 1950: "…los conservadores de este municipio viven una vida ingrata por la persecución de que son víctimas por parte de los liberales y comunistas. La huida de nuestros copartidarios es permanente, especialmente de los campos, donde aun los malhechores hacen su antojo…"154

Con la difusión de la propaganda comunista se buscaba, el apoyo para los campesinos que conformaban los grupos armados, ubicados en Chicalá, Icarco y la Marina, los cuales causaron muertes, asaltos e incendios, creando un escenario violento, adverso para los campesinos de Chaparral, así como para los simpatizantes del Gobierno conservador y sus autoridades. Tal situación, aparece descrita por un periódico de la época de la siguiente manera:

…La vida en varias fracciones de este municipio es intolerable para los conservadores y para muchos liberales laboriosos y honorables. El comunismo esta envalentonado, insulta y amenaza y no deja trabajar.

En la vereda Espíritu Santo, los camaradas Pedro P. Pinzón, Arcadio González, Evilario Quiñónez, Ancizar Pinzón y otros, siembran el terror, hacen juntas y advierten a los vecinos que si no les ayudan en su resistencia al gobierno, los eliminarán. Agregan que ellos tienen declarada la guerra desde el 9 de abril de 1948. Y como están provistos de bombas, escopetas y de unas botellas preparadas químicamente, fácil les queda atortolar a los incautos. Además, no dejan trabajar, estorban en los caminos a quienes vayan en sus labranzas e insultan soezmente a quienes los desatienden.

En Ambeima, ocurre lo mismo, Jenaro Useche y Marco Aurelio Restrepo son los cabecillas de todas las depredaciones que se suceden en tal lugar. En Buenos Aires o Chicalá ocurre otro tanto, donde los bolcheviques poseen armas de fuego y elementos de destrucción…155

En este contexto, los habitantes de Chaparral, el Limón y Rioblanco, a través de la propaganda distribuida recibían instrucciones para organizar comités de resistencia, en contra del gobierno conservador. Estas instrucciones contemplaban no dar razón del paradero de los campesinos que conformaban los núcleos de autodefensa; así como interrogar a las personas sobre aspectos políticos, para conocer de esta manera cuales son los enemigos del comunismo en la región.156

Esta situación en la cual se mostraban comprometidos, algunos sectores de la población de Chaparral, se describe en un documento que aparece anexado a un expediente judicial de la siguiente manera:

…con íntima satisfacción registramos y agradecemos el magnífico sentido de responsabilidad política de nuestros camaradas de Chaparral, especialmente a las veredas del Limón quienes fueron visitadas recientemente. La consigna de la hora es seguir adelante en la organización hasta que no quede un solo campesino que no forme parte de una célula combatiente.157

Es así, como a través de este trabajo de agitación de corte comunista, llevado a cabo en Chaparral en el año de 1950, se buscaba organizar la resistencia de masas a partir de la creación de frentes democráticos. Los cuales funcionaban a partir de las células del partido, las cuales consistían en un grupo pequeño para educar a las personas que fueran afiliándose al partido; estaban organizadas de cinco hasta trece personas; era un organismo pequeño que nombraba un secretariado de tres elementos, estas células se reunían para estudiar los problemas económicos, para atender a la vigilancia y la financiación económica se hacía como contribuciones mensuales a todo el que pudiera dar su contribución.158

Los organismos de seguridad del Estado por su parte, argumentaban que grupos comunistas de otras naciones, ofrecían apoyo y estaban financiando las labores de agitación que venía haciendo el comunismo en la región del sur del Tolima.159

En tal sentido los dirigentes del partido comunista colombiano desmentían esta versión, tal como aparece manifestado en una carta escrita por Gilberto Vieira, secretario general del partido, en la cual se refiere a la Resolución Anticomunista, gestada por el Estado norteamericano:

…la Resolución…sugiere, una vez más, que el movimiento comunista tiene "fuentes de fondos" misteriosas, que requieren investigación especial. Es la vieja patraña reaccionaria sobre el "Oro de Moscú" como explicación de las actividades comunistas y de las luchas de liberación de los pueblos. Quienes difunden semejante embuste no se paran a considerar que si el poderoso Estado Soviético, pagara agentes de propaganda sería incontable el número de mercenarios a su servicio en nuestro país, en donde abundan los oportunistas que viven de sobornos y compraventas políticas. En cambio, la historia enseña que la traición a la patria es pagada largamente con dólares, desde el 3 de noviembre de 1903 en adelante…160*

Si bien es cierto que los dirigentes del partido comunista, desmentían la versión de las autoridades de que eran financiados por organizaciones extranjeras, si utilizaban bonos para recolectar dinero, este método de recolección de recursos es descrito por un informe de la policía nacional de la siguiente manera: "…hicieron una campaña de bonos que mandaron de la Secretaría General; la campaña de bonos era alrededor de unos tres mil pesos, los bonos se distribuían entre los afiliados al Frente Democrático; venían de dos, cinco y diez pesos y cincuenta… Estos dineros con el fin de ayudar económicamente a los grupos armados de Chicalá, Icarcó, El Limón y la Marina…161

Los frentes democráticos, tenían la pretensión de convertirse en una organización nacional, para que ejerciera presión en temas tales, como la repartición de la tierra, pedir escuelas y caminos, y para el progreso del sur del Tolima. Así mismo las contribuciones económicas que se hacían a nombre del partido, eran para ayudar económicamente a la secretaría General, y el excedente para conseguir víveres y armas. Lo anterior se corrobora, con la declaración de Isauro Yosa:

…era una cuestión general, y de todo el país en general para la cuestión de parcelación de la tierra, pedir pues escuelas y caminos, es decir, todo lo que estuviera al alcance del "campesinado" y para el progreso de la región; se recolectó un dinero por orden del Comité Regional, eso lo recolectó el Tesorero…Para ayudar económicamente a la Secretaría General que era una de las finalidades, y el excedente para conseguirse cuestión de provisiones de parque y armas…ese dinero lo recibió la comisión compuesta por Vieira y Merchán…162

Las armas, para la guerrilla comunista en la zona del Cañón de las Hermosas, y en el enclave del Davis, las conseguían por medio de Pedro Londoño, a quien le dejaban pasar ganado, por el camino a Chaparral, la munición la entraban por medio de los remeseros Luís y Pedro Londoño.163

Otro aspecto que hay que resaltar es el funcionamiento de Radiodifusoras clandestinas en la región, las cuales se promocionaban de la siguiente manera: "son varias las radiodifusoras que clandestinamente vienen dando informes del movimiento de resistencia y orientando al país. Adquiriendo un radio recibiréis en tú hogar o en sus oficinas las instrucciones que debéis cumplir…"164En tal sentido el periódico "El Derecho" registra el hecho de la existencia de una emisora clandestina en la población de Chaparral: "…En días pasados visitaron esta ciudad los señores Rafael Parga Cortés y Evelio González… informaron sobre la existencia de una emisora clandestina para dar cuenta de las actividades y propósitos subversivos…165

Como vemos los comunistas en la población de Chaparral, poseían algún soporte social que los sostenía ya que la población campesina, ante la violencia oficial empezó a confiar más en sus propios mecanismos de defensa, y decidió tomar la iniciativa de organizarse en núcleos de autodefensa; bien sea de forma preconcebida como ocurrió con los comunistas o de manera espontánea como aconteció con los liberales en el municipio de Rioblanco. Una muestra de este soporte local que poseían los comunistas en la población de Chaparral, aparece reflejado por el diario conservador El Derecho de la siguiente manera:

…Los bandoleros comunistas, cuyo número es mayor de seiscientos, cuentan con…dos técnicos en organización de fuerzas de choque y están inteligentemente auxiliados por individuos residentes en esta población, que los mantienen diariamente informados de las medidas oficiales que contra ellos se adoptan. Esta la razón para que cada vez que sale una comisión de la policía o del ejército a perseguirlos, puedan eludir el ataque y causar bajas en los agentes del gobierno…166

Como se puede apreciar, en la conformación de este extenso tejido de guerrillas, que se presentó en los municipios de Chaparral y Rioblanco, puede hallarse la explicación de la prolongada duración de la lucha guerrillera, dado que el apoyo popular, las pasiones políticas, la geografía y un irregular armamento fueron favorables a las guerrillas.167 Por consiguiente, en este escenario existía una trinidad de importantes elementos intrínsecos a toda guerra, el objetivo político, la pasión popular y los instrumentos operacionales.

Sin embargo, los grupos comunistas, organizados como comandos de autodefensa en Irco, Chicalá, Buenos Aires y la Marina, a pesar de que tenían un buen número de seguidores en la región de Chaparral, tuvieron que ceder ante la presión de la fuerza pública y a mediados de 1950 tuvieron que retirarse de la región; organizando la llamada "columna de marcha".168 Esta situación se presentó también, debido a la actitud de algunos habitantes de la zona en especial conservadores, quienes tenían temor de las consignas comunistas que contemplaban el desconocimiento de la propiedad privada; a esto hay que sumarle la intimidación indiscriminada de todas las personas que no compartieran sus ideas. Circunstancia esta que se puede apreciar, en las diversas ediciones del diario conservador El Derecho, el cual afirmaba: "…La vida en varias fracciones de este municipio es intolerable para los conservadores y para muchos liberales laboriosos y honorables. El comunismo esta envalentonado, insulta y amenaza y no deja trabajar…"169