Derecho agrario. Metodologia de la investigacion juridica

Introducción

Según el diccionario de la lengua española, "investigar" significa buscar datos, de manera ordenada y sistemática, para obtener conocimientos nuevos o para encontrar aplicaciones nuevas a los conocimientos existentes.

Por otra parte, la investigación jurídica es una actividad indispensable para buscar soluciones a algún problema jurídico o ara tratar de encontrar explicaciones que nos permitan entender mejor la ciencia del derecho.

Aun cuando en la actualidad existen muchos problemas por resolver y temas para investigar y se encuentra con un enorme acervo de información, sobre todo en internet, la investigación jurídica realizada hasta la fecha, por muchos investigadores e investigadoras aun no responde a la necesidad de consolidar un sistema de reglas creíbles y eficaces.

Existen las investigaciones Cualitativas y Cuantitativas, pero en esta ocasión nos enfocaremos a las primeras.

La investigación cualitativa

La metodología cualitativa, como indica su propia denominación, tiene como objetivo la descripción de las cualidades de un fenómeno. Busca un concepto que pueda abarcar una parte de la realidad. No se trata de probar o de medir en qué grado una cierta cualidad se encuentra en un cierto acontecimiento dado, sino de descubrir tantas cualidades como sea posible.

En investigaciones cualitativas se debe hablar de entendimiento en profundidad en lugar de exactitud: se trata de obtener un entendimiento lo más profundo posible.

Los orígenes de los métodos cualitativos se encuentran en la antigüedad pero a partir del siglo XIX, con el auge de las ciencias sociales sobre todo de la sociología y la antropología esta metodología empieza a desarrollarse de forma progresiva.

Sin embargo después de la Segunda Guerra Mundial hubo un predominio de la metodología cuantitativa con la preponderancia de las perspectivas funcionalistas y estructuralistas.

No es hasta la década del 60 que las investigaciones de corte cualitativo resurgen como una metodología de primera línea, principalmente en Estados Unidos y Gran Bretaña. A partir de este momento, en el ámbito académico e investigativo hay toda una constante evolución teórica y práctica de la metodología cualitativa.

Dentro de las características principales de esta de metodología podemos mencionar:

• La investigación cualitativa es inductiva.

• Tiene una perspectiva holística, esto es que considera el fenómeno como un todo.

• Se trata de estudios en pequeña escala que solo se representan a sí mismos

• Hace énfasis en la validez de las investigaciones a través de la proximidad a la realidad empírica que brinda esta metodología.

• No suele probar teorías o hipótesis. Es, principalmente, un método de generar teorías e hipótesis.

• No tiene reglas de procedimiento. El método de recogida de datos no se especifica previamente. Las variables no quedan definidas operativamente, ni suelen ser susceptibles de medición.

• La base está en la intuición. La investigación es de naturaleza flexible, evolucionaría y recursiva.

• En general no permite un análisis estadístico

• Se pueden incorporar hallazgos que no se habían previsto (serendipity)

• Los investigadores cualitativos participan en la investigación a través de la interacción con los sujetos que estudian, es el instrumento de medida.

• Analizan y comprenden a los sujetos y fenómenos desde la perspectiva de los dos últimos; debe eliminar o apartar sus prejuicios y creencias

1.1.- CARACTERÍSTICAS DE LA METODOLOGÍA CUALITATIVA

Las características de la metodología cualitativa que podemos señalar a modo de sinopsis son

• Una primera característica de estos métodos se manifiesta en su estrategia para tratar de conocer los hechos, procesos, estructuras y personas en su totalidad, y no a través de la medición de algunos de sus elementos. La misma estrategia indica ya el empleo de procedimientos que dan un carácter único a las observaciones.

• La segunda característica es el uso de procedimientos que hacen menos comparables las observaciones en el tiempo y en diferentes circunstancias culturales, es decir, este método busca menos la generalización y se acerca más a la fenomenología y al interaccionismo simbólico.

• Una tercera característica estratégica importante para este trabajo se refiere al papel del investigador en su trato -intensivo- con las personas involucradas en el proceso de investigación, para entenderlas.

• El investigador desarrolla o afirma las pautas y problemas centrales de su trabajo durante el mismo proceso de la investigación. Por tal razón, los conceptos que se manejan en las investigaciones cualitativas en la mayoría de los casos no están operacional izados desde el principio de la investigación, es decir, no están definidos desde el inicio los indicadores que se tomarán en cuenta durante el proceso de investigación. Esta característica remite a otro debate epistemológico, muy candente, sobre la cuestión de la objetividad en la investigación social.

El método cualitativo ha revalorizado al ser humano concreto como objeto central de análisis, en contraste con las excesivas abstracciones y la deshumanización del cientificismo positivista de períodos anteriores. Lo que interesa es el mundo social en el que participa el sujeto, el mundo de significaciones en donde el mismo interviene, llenando los significados con su experiencia personal.

No solo recibimos determinaciones sociales sino que los sujetos son capaces de manifestarse de diversas maneras posibles e indeterminadas. Interesa los estudios cualitativos de individuos destacados, pero también se estudian los individuos comunes y marginales en su vida cotidiana.

Si bien la sociedad está formada por sujetos, estos no están reducidos a una simple individualidad, son sujetos que están en constante interrelación activa con la dimensión objetiva y macro social. El sujeto es un agente social porque la realidad se encuentra en él, y por lo tanto, posee una representación global de la sociedad; la sociedad se auto refleja, dispone de un modelo propio de la sociedad de la que forma parte, es sujeto y a la vez el objeto que se reproduce en su conciencia. Cada sujeto contiene información de la totalidad social, el todo se encuentra en las partes al igual que las partes se encuentran en el todo. En el sujeto se reproduce la relación sujeto-objeto, desde su individualidad construye una representación de la estructura global de la sociedad. Cada sujeto es una singularidad y una individualidad y, a la vez, contiene la totalidad7. El aporte central de la investigación cualitativa consiste en tratar de rescatar el aspecto humano de la realidad social. C. Wright Mills es quien mejor ha expuesto la dimensión humana de la realidad, la necesidad de interrelacionar biografía, estructura e historia:

Este triple interés es el resultado del propio carácter de la Sociología, ciencia capaz de ofrecer una concepción global total, no fragmentada de la realidad social y del hombre moderno. En la actualidad, el modo sociológico es la más representativa comprensión del ser humano y su mundo. El sujeto es particular y universal.

Esta idea rompe la concepción positivista del ser humano que consideraba únicamente un aspecto de la realidad, la de ser seres individuales, elementos del sistema.

Concepción unilateral expuesta por el individualismo metodológico. Pero el individuo, además de ser un elemento de la estructura, también es un sujeto social, que cobra pleno sentido en la colectividad social de la que forma parte9. El individuo existe no solo como ser particular sino como ser universal. Es un ser social, porque es parte integrante de una comunidad: familia, sociedad civil y organizaciones sociales. Marx señaló que «la esencia humana no es algo abstracta inherente a cada individuo. Es, en su realidad, el conjunto de relaciones sociales

Esta complejidad ontológica del sujeto ha sido desarrollada en los últimos años por la concepción del subjetivismo metodológico, que tiene en Jesús Ibáñez a uno de sus mayores exponentes en Sociología

La investigación cualitativa tiene como punto central comprender la intención del acto social, esto es la estructura de motivaciones que tienen los sujetos, la meta que persiguen, el propósito que orienta su conducta, los valores, sentimientos, creencias que lo dirigen hacia un fin determinado. Conocer el papel que tiene la intención en la vida de un sujeto puede ser consciente, cuando el propósito se busca en forma manifiesta y declarada, o inconsciente, cuando la meta es una función latente u oculta. La investigación cualitativa aborda el mundo subjetivo: la estructura de motivaciones, valores, sentimientos y pensamientos de las personas en su conducta social.

La conducta externa, el acto en sí, independiente de la intención, de lo subjetivo, no es propiamente lo que define lo social, lo que define lo humano es la intención del sujeto. Comprender el sentido de la acción constituye la singularidad del mundo social. Dentro de ese contexto, la limitación de la objetividad formal se explica fundamentalmente por la concepción positivista del saber científico. El conocimiento y el hombre se reducen a la idea de un ser en sí objetivo, el saber se define por la verificación empírica y las disciplinas sociales por la simple relación entre los datos. Aquí, la vida espiritual del hombre y el saber, en particular, se fijan en criterios cosificados, la objetividad se identifica únicamente con la realidad fáctica, con los actos externos y visibles, que corresponde al nivel de la realidad social de lo que acontece y se hace, planteamiento formulado por Emile Durkheim como hechos sociales exteriores al individuo. Al reducirse al puro objeto la objetividad pierde su calidad humana, su significación para la vida, pierde el sentido del ser y el conocimiento se aleja de los fines, de lo que es más específicamente humano, y lo anula. En esa dirección, el ser en sí objetivo no es humano, lo que lo define como humano es la intención que lo impulsa, el significado que representa para el sujeto y el propósito que supone en la acción social. Strauss y Corvin lo expresan de la siguiente manera:

De la misma manera, en otra investigación, Miguel Martínez reflexiona sobre

los significados que pueden adoptar, la conducta objetiva desarrolla la siguiente propuesta: En ese sentido, un hecho social objetivo puede tener diferentes sentidos subsidiarios, dependiendo del contexto social concreto que lo involucra. En ese sentido, el ser en sí objetivo es un aspecto interrelacionado de lo social, pero lo que realmente define la existencia humana es el ser con significado para la vida.

De aquí se desprende que la acción social constituye, además de lo objetivo externo, el significado que lo orienta. La investigación cualitativa sigue la lógica de la acción social definida por Alfred Schutz como «la conducta humana como proceso en curso que es ideado por el actor de antemano, es decir, que se basa en un proyecto preconcebido.

En el estudio sociológico cualitativo interesa el por qué y el cómo, no tanto el qué. Se destaca el por qué de la acción social, las motivaciones y las explicaciones del significado de los sujetos involucrados, y el cómo actúa una persona o tiene lugar la ocurrencia de un hecho social. Mientras el qué hace un sujeto es la conducta observacional directa, en sus expresiones faciales, exclamaciones, movimientos o hechos fácticos.

El objeto de la investigación cualitativa es el conocimiento del significado que tiene una acción para el sujeto. Se trata de datos referenciales, de vidas personales que se articulan dentro de un determinado contexto social. El significado de la acción solo puede ser comprensible en una cierta relación, en una estructura, entendemos la intención a partir del contexto social, en la interacción social que va del todo social al sujeto y de éste a la estructura social18. Dilthey define los elementos inherentes a la acción humana en el contexto social, emocional y cognitivo: primero, conocer el papel de la intención en la vida del sujeto, los fines que se pretende alcanzar; segundo, los conocimientos y valores que disponen los sujetos para actuar; tercero, la situación objetiva donde actúa el agente, la organización social de la que es parte y no depende de su voluntad; cuarto, la elección de los medios para alcanzar dichos fines, según el contexto y los valores disponibles; quinto, los resultados que genera la acción, que no siempre coinciden con los fines propuestos.

La investigación cualitativa presenta una visión holística de la realidad. Busca un patrón estructural, el conjunto de cualidades organizadas que caracteriza a un hecho social. La realidad social se analiza como hechos en su totalidad, situación donde se producen, tienen sentido si son integrantes de una totalidad histórica, si son parte de un mundo simbólico, resultados de una red de relaciones y de una historicidad determinada.

Los hechos cobran sentido porque son partes de representaciones simbólicas, los sujetos manifiestan su interioridad mediante expresiones sensibles y toda manifestación social refleja una interioridad subjetiva, al actuar las personan piensan, valoran, tienen sentimientos, y motivaciones. Los hechos sociales cobran sentido con relación al todo, son partes de un tramado de relaciones, no son objetos substancialitas, aislados de la estructura relacional, cada elemento tiene un sentido y una significación solo a partir de la compleja estructura de relaciones de la que forma parte.

Los hechos sociales son elementos inherentes a una naturaleza histórica, no son estáticos e inmóviles, el devenir es lo que define la realidad social, son parte de una tendencia de desarrollo específico; el sentido es histórico, se trata de una relación de la totalidad desde una posición en un tiempo específico, cuya cohesión y unidad se modifica y cambia desde la perspectiva de la temporalidad.

Los estudios cualitativos permiten establecer el fondo de la naturaleza y esencia de los hechos en su unicidad simbólica, estructural e histórica.

En esta visión holística el debate actual de las ciencias sociales subraya la complejidad de la trama social.

Asistimos a una dinámica de la vida social que se desliza hacia una dimensión cada vez más mundializada, intercultural y tecnologizada, y paralelamente se hace agudamente heterogénea, desarticulada y muy desigual.

La investigación cualitativa se ha revelado como una posibilidad fundamental para el análisis de la complejidad social, de un mundo fragmentado, donde el azar y desorden cobran presencia; así como la consideración de las evoluciones, turbulencias, perturbaciones y cambios en vez de los momentos de equilibrio, orden y estabilidad.

Quizás la respuesta se encuentra en que la investigación cualitativa desarrolla una concepción que no se fundamenta en la certidumbre de un determinismo signado por leyes preestablecidas para la sociedad, sino que pone énfasis en sujetos que construyen su propio mundo dentro de contextos determinados, donde el carácter cambiante y mutable de la realidad y la diversidad de lo social abren la posibilidad del surgimiento de lo nuevo, según el conjunto de alternativas presentes, en cualquier momento de la dinámica social.

Los campos de la investigación cualitativa

La investigación cualitativa se orienta a múltiples campos, temáticas definidas por el estudio del mundo social como lugar de la producción de la significación y por el conocimiento de la subjetividad de las relaciones sociales, de los valores, actitudes y creencias. En general, se pueden considerar los siguientes campos de la realidad social que interesan a la investigación cualitativa:

a) El conocimiento de fenómenos complejos de la realidad social a partir de lo cual se pretende construir conceptos muy abstractos, como los sentimientos, procesos de pensamientos y emociones. Las variables e indicadores de un estudio cuantitativo tienen serias limitaciones para dar cuenta de las características fundamentales que permitan comprender su naturaleza25. El ejemplo clásico es el estudio de Max Weber La ética protestante y el espíritu del capitalismo26 sobre los factores que originan el desarrollo de la modernidad. La explicación se dirige, principalmente, a la estructura de las motivaciones, conocimientos y valoraciones que orientan la conducta de los sujetos, lo que supone un curso ideado de antemano por las personas, pero que lo pretenden alcanzar en la vida social.

b) Se utiliza para conocer la naturaleza de un grupo que forma un todo muy específico. Estos grupos constituyen unidades sociales muy integradas que pueden ser profesionales, étnicos, raciales, familiares, gremiales o institucionales (cárceles, escuelas, hospitales) o también pueden ser grupos que comparten formas de vida y situaciones que los hacen semejantes, como alcohólicos, drogadictos, homosexuales, prostitutas, delincuentes, mendigos, etc. El entorno influye de manera decisiva en los sujetos, por lo que las reglas, tradiciones y roles adquieren significación particular en la conducta de los participantes. El grupo se estudia en su totalidad. Los estudios cualitativos son principalmente etnográficos, como el trabajo que realiza William Whyte sobre el barrio de una gran ciudad (Corneville), realizada a partir de la observación participante.

c) La investigación cualitativa se orienta al análisis de fenómenos muy subjetivos que son poco comunicables, porque se trata de realidades altamente sensibles a las vivencias de las personas involucradas. Tenemos los casos de una violación, drogadicción, madre soltera, aborto, enfermedades incurables, conversión religiosa, condenados a prisión perpetua o a muerte, pertenencia a sectas fundamentalistas, invalidez u orfandad. Las experiencias estrictamente personales, sus aspectos muy íntimos, sentimientos, pensamientos, intenciones; en general, a vida subjetiva impregna el fenómeno social.

d) Los estudios cualitativos prestan atención importante a los fenómenos más típicamente humanos como la libertad, la elección, la creatividad, el amor, el sentido de la muerte, el entusiasmo, el placer, el mal, el sufrimiento y otros que Edgard Morin lo señala como problemas que desgraciadamente no entran en la cuantificación. También, en esta línea podemos considerar las investigaciones de representaciones sociales, sistemas de normas, regulaciones, tabúes, prohibiciones, hábitos, imágenes, creencias, códigos y estereotipos de comportamientos íntimos de las personas como son la sexualidad, la identidad, el racismo o la mentalidad autoritaria.

Otro estudio fundamental es el Imelda Vega-Centeno sobre las actuaciones, actitudes y prácticas del amor y la sexualidad de la juventud.

e) Otro campo importante de la investigación cualitativa se refiere a las conductas de engaño, acciones insólitas que adoptan comúnmente los hombres y que parecen contradictorias y hasta ilógicas. Son conductas de simulación, disfraces, fingimientos, engaños, hipocresías, dobleces, burlas, rencores, falsedades, ficciones, teatralidades, chismes, etc., que enmascaran la verdadera acción, solo es posible conocerlas si comprendemos la estructura de motivación de las personas. A inicios del siglo XX, Víctor Andrés Belaunde llamaba la atención sobre la pobreza sentimental que caracteriza la conducta peruana, llena de minucias y pequeñeces, carente de ideales propios y de potencial para realizarlos.

f) En la misma dirección anterior, los estudios cualitativos permiten dar cuenta de las respuestas socialmente inaceptables, respuestas que se consideran vergonzosas, las personas no desean que se conozcan los motivos que definen una conducta determinada, se consideran razones no aprobadas por la colectividad como los odios, las rencillas, conveniencias, pago de favores, venganzas, rencores, intrigas, envidias. Por ejemplo, en los proyectos sociales, las personas declaran su conformidad con los resultados, a pesar de que no sea así, y lo hacen, generalmente, por el temor de perder los beneficios e «incentivos» recibidos o las posibilidades que puede significar la ejecución de un nuevo proyecto. En otros casos, las personas no declaran que votaron por un candidato diferente al de su vecino, no tanto porque le interese el partido o el postulante, sino porque odian a su vecino y votan por todo lo que se le oponga a las preferencias de su vecino.

g) Las investigaciones cualitativas sirven para develar las respuestas de las personas que no tienen una idea clara de los motivos que les impulsa a una acción específica; por lo general, los seres humanos no son conscientes de todas las acciones que realizan. También estos estudios permiten conocer la importancia relativa y la jerarquía de cada una de las diversas razones e intenciones que influencian en la conducta que siguen los sujetos en su vida social.

Freud señalaba que la investigación de lo humano no puede realizarse como si las personas actuaran completamente conscientes de sus significados, por lo general, encubren las motivaciones que tienen para actuar de determinada forma.

h) Los estudios cualitativos se ocupan de expresiones de la vida social que difícilmente se pueden registrar, son cuestiones que no se pueden verbalizar fácilmente, como los ritos mágico-religiosos, revelaciones, organización de los espacios, formas de poder en determinadas subculturas violentistas, las formas más excluyentes de la pobreza.

i) La investigación cualitativa facilita el examen de las relaciones sociales que se empiezan a desarrollar y que se hacen evidentes solo cuando están muy generalizadas en la colectividad. Tenemos los cambios en los patrones de consumo, modificaciones en el uso de drogas, transformaciones iniciales, producto de las intervenciones de los proyectos sociales, reacciones frente a las presiones de campañas masivas.

Esperar a realizar una encuesta cerrada y cuantitativa para toda o gran parte de la colectividad es dejar en suspenso el conocimiento de la vida social y la toma de decisiones frente a las mayores urgencias.

j) Los estudios sobre la multitud es otro campo central de la perspectiva cualitativa. Los grandes grupos y multitudes como las personas de la calle, manifestaciones, tumultos, clientes de centros comerciales, viajeros de estaciones de transporte, espectadores, manifestaciones callejeras, veraneantes de las playas

y públicos diversos, constituyen uno de los comportamientos colectivos más difíciles de analizar con los métodos tradicionales por su naturaleza efímera y precaria de sus relaciones. La investigación cualitativa hace posible la comprensión de las interacciones entre las personas en estos agregados sociales. Además examina sus componentes, apariencias y gestos, así como también descubre ciertos modos de organización, algunas figuras importantes, formas de control de los comportamientos y ritmo en el desarrollo del evento.

Tipos de investigaciones cualitativas

En esta sección se presentan las diversas clases de investigaciones cualitativas más importantes desarrolladas en los últimos años por las ciencias sociales:

Investigación interpretativa

Se define la investigación interpretativa como el conjunto de perspectivas teóricas mutuamente interrelacionadas y que comparten orientaciones metodológicas en la práctica de la investigación cualitativa. Entre las principales destacan la fenomenología, la etnometodología, la hermenéutica y el interaccionismo simbólico. Este proceso como un giro interpretativo en las ciencias sociales.

En ese sentido, la investigación interpretativa analiza los fenómenos sociales dentro de la concepción fenomenológica, es decir, en su medio natural, en el propio mundo en que se presenta, por lo que las teorías emergen de estos datos observados.

No se formulan marcos teóricos e hipótesis previas, sus estructuras conceptuales deformarían la realidad social.

Este tipo de investigación cualitativa, según anotamos líneas arriba, desarrolla una visión holística, donde la realidad es una totalidad dinámica, que hace que el conocimiento vaya del todo a las partes y de éstas al todo sucesivamente, en un proceso denominado por Dilthey círculo hermenéutico, es decir se trata de una espiral, donde cada momento de la alternancia supone un nivel de mayor profundidad y comprensión de los fenómenos estudiados.

La investigación se orienta a la interpretación del significado de la acción en una estructura explicativa del carácter del fenómeno, desarrollado por Max Weber, Schutz y Merleau-Ponty, entre otros, cuyos elementos principales son los siguientes:

Intención-significado de la acción, fines que se proponen los sujetos.

Conocimientos, valores que orientan la acción.

Medios para realizar la acción.

Situación objetiva, contexto social.

El producto de la acción.

La conducta fáctica.

Metodología de la investigación interpretativa.

El proceso de investigación es un proceso dominado por la intención naturalista, la observación y descripción abierta de los grupos y comunidades humanas. Sin embargo, este proceso requiere de una dirección y control de exigencias académicas rigurosas. La metodología de la investigación interpretativa tiene las siguientes fases:

Preparación de la investigación. Se parte de un gran tema de investigación y en relación directa con el objeto de estudio se delimita la interrogante de investigación.

Por la influencia de la fenomenología, se procura prescindir de marcos teóricos e hipótesis para basarse en forma pura en la realidad social, en su contexto natural. Se procede a determinar la muestra estructural e intencional para seleccionar los sujetos estudiados. Asimismo, se eligen los procedimientos e instrumentos más adecuados para la producción de datos.

Trabajo de campo. La investigación parte de la experiencia concreta de la forma más libre y rica, se trata de obtener toda la información posible desde diferentes ángulos, fuentes e instrumentos (relato escrito, audio, video). La información recogida tiene que describir en forma auténtica la realidad estudiada, como se presentó en su contexto natural y en toda su complejidad.

Análisis de los datos. Parte del registro de las comunicaciones, se desagregan las unidades categoriales y su reagrupación en temas, en un proceso de razonamiento deductivo, que permiten llegar a las significaciones fundamentales del estudio.

Resultados escritos. Se exponen los resultados de las interpretaciones realizadas, se desarrollan las significaciones de las acciones humanas, la estructura subyacente de las intenciones y funciones que permiten explicar la naturaleza de los fenómenos sociales estudiados.

La investigación etnográfica tiene una larga tradición en el conocimiento de la realidad social. En sus orígenes, la etnografía se orientó al estudio de sociedades primitivas, tribus y comunidades antiguas, y, muchas veces, exóticas; en la actualidad, sin dejar lo anterior, se inclinan con intensidad por el estudio de grupos y sociedades modernos. De la misma forma, la metodología etnográfica, que tiene su base en el trabajo de campo, nace en estrecha relación con la antropología. En especial en la tradición anglosajona se identifican estos dos conceptos. En las últimas décadas, la búsqueda de métodos innovadores y la evidencia de las limitaciones del positivismo y de la perspectiva de la investigación cualitativa por las ciencias sociales, ha llevado a la incorporación del método etnográfico y el desarrollo de la investigación cualitativa grupos de discusión historias de vida, entrevistas en profundidad, etc. por disciplinas como la historia, ciencia política y la sociología

La investigación etnográfica consiste en la «descripción o reconstrucción analítica de escenarios y grupos culturales intactos, se encuentran muy integrados y forman una unidad, realizados mediante el trabajo de campo sobre el terreno y la utilización para la producción de datos, principalmente, de la observación participante.

La investigación etnográfica que conduzca al conocimiento analítico descriptivo de los grupos sociales ha de sustentarse en una perspectiva de comprensión holística.

Estos grupos son examinados en forma global en sus múltiples características. Lo que interesa analizar son los grupos como un todo orgánico, para ello se requiere delimitar la unidad social específica y observar directamente las situaciones y dinámicas concretas y así establecer sus interrelaciones propias. No interesa tanto examinar los hechos y acciones sociales en forma aislada del entorno del que forman parte.

En este sentido, la descripción etnográfica de los grupos humanos lleva inevitablemente. Una perspectiva teórica en la interpretación de los procesos y relaciones analizados dentro de un enfoque integrador de la totalidad social.

La etnografía presenta una visión diferente al positivismo en el estudio de la conducta social. Pone énfasis en el carácter cualitativo-fenomenológico de la realidad, en el significado que tiene para los sujetos en la diversidad de hechos económico, social, político, cultural, religiosos y otros. La realidad social es comprensible de la forma cómo las personas interpretan sus pensamientos, sentimientos, valores y acciones.

El punto de vista cualitativo-fenomenológico de la etnografía ha supuesto desarrollar el carácter naturalista de la investigación. El naturalismo plantea estudiar los fenómenos sociales en su medio habitual, tratando de ser fiel a la naturaleza de

la realidad en la forma como vienen ocurriendo. El naturalista trata de no generar cambios ni alteraciones en los grupos estudiados, que no sean contaminados por el investigador. Este debe adoptar una actitud de respeto hacia el mundo social. El naturalismo implica dejar de lado los procedimientos artificiales que puedan constreñir y distorsionar la realidad social estudiada. Poner en práctica procedimientos naturales exige la utilización de la reducción fenomenológica, que consiste en dejar en suspenso el papel de las teorías, modelos teóricos, hipótesis e ideas en el proceso de investigación, con la intención de basarse en lo existente de modo natural y observar los fenómenos sociales sin adulterarlos. El naturalismo desarrolla una crítica extrema al positivismo, en especial a la justificación y prueba de la teoría social en el estudio de la realidad y subraya con mucha fuerza la construcción de hipótesis y teorías a partir de los mismos hechos sociales.

En la medida en que el estudio asume un carácter naturalista, la etnografía privilegia la observación participante y la define como una exploración. La observación participante es aquella en que el investigador estudia sistemáticamente a un grupo o comunidad desde dentro, en contacto directo con sus integrantes, interviniendo en la vida cotidiana como uno más de la colectividad. La observación participante es el método que permite analizar los fenómenos sociales en su mismo contexto natural y en la manera como ocurren, dejando de lado teorías e ideas preconcebidas. El trabajo de campo puede incluir otros instrumentos de producción de datos y pluralidad de registros, aunque se destaca las formas cualitativas.

La etnografía concibe la investigación, principalmente, como una exploración de la naturaleza de los fenómenos sociales, antes que ponerse a probar hipótesis y teorías sobre los mismos. Es probable que a partir de la observación de la realidad y de los datos sociales se empiece a descubrir cuáles son las preguntas centrales y se dé inicio a la elaboración de conceptos, hipótesis y teorías.

Metodología de la investigación etnográfica. El proceso de investigación es un proceso dominado por la intención naturalista, la observación y descripción abierta de los grupos y comunidades humanas. Sin embargo, dicho proceso de investigación requiere de una dirección y control de exigencias académicas rigurosas.

La metodología de la investigación etnográfica tiene las siguientes fases:

Preparación de la investigación. Es probable que la investigación se inicie con la formulación de un problema, sin embargo, en la propia realidad, en relación directa con la comunidad de estudio, es donde se va a generar el interrogante definitivo de la investigación. De allí, se desprende lo importante que es para la etnografía la selección del lugar de estudio, esto marca no solo el principio sino todo el proceso de investigación.

Trabajo de campo. El investigador tiene que explicar y justificar su participación en la comunidad de estudio. Tiene que ganarse la confianza de los individuos para poder obtener resultados importantes.

Observación participante. El investigador tiene que vivir el tiempo suficiente en la comunidad que estudia, para ver lo que sucede en forma reiterada. Es importante reproducir las estructuras significativas de la vida de los individuos, el contenido y la forma de interacción verbal, la conducta no verbal: gestos, posturas, mímicas, movimientos del cuerpo, etc., los patrones de acción y no-acción, los registros de archivos, documentos, artefactos y todo rastro de huellas que puedan ser observados. Para registrar las informaciones el investigador utiliza las anotaciones de campo.

Análisis de los datos. A partir de los registros de la información, de los datos producidos en un proceso de inducción, se construye la teorización de la realidad, se inicia elaborando categorías, clasificaciones, conceptos, hipótesis y, finalmente, teorías.

Resultados escritos. Interpretación de las situaciones observadas y descripción detallada que permita una comprensión más profunda de por qué los sujetos actúan de determinada forma.

La investigación mediante historias de vida

En los últimos años, el desarrollo de las ciencias sociales se caracteriza por destacar un particular estilo de estudio y entendimiento de la experiencia humana, estilo que intenta analizar a los hombres y mujeres concretos. Dentro de esa perspectiva, la investigación mediante historias de vida se sustenta en el examen de la trayectoria biográfica de un sujeto, obtenido mediante sucesivas entrevistas. Lo central de las historias de vida es el estudio longitudinal de los hechos sociales a partir de las trayectorias cronológicas contadas por las personas.

Sin embargo, este método biográfico tiene una perspectiva más amplia que incluye una variedad de documentos personales: biografías y autobiografías -confesiones, memorias, apologías, epistolarios y diarios y biogramas. Los documentos personales son registros escritos por iniciativa propia de las personas, los biogramas son narraciones biográficas sucintas extraídas de una numerosa muestra, siendo las historias de vida el método más importante de las ciencias sociales.

La investigación mediante historias de vida clásica es el trabajo de Thomas y

Znaniecki, El campesino polaco en Europa y América, en ella utilizó historias de vida, diarios y cartas49. Es considerado el mayor exponente de los estudios desarrollados por la Escuela de Chicago en los años veinte. Otro hito fundamental en las investigaciones basadas en historias de vida son los trabajos de Oscar Lewis sobre la pobreza en el subdesarrollo50. Fueron escritos dentro de un contexto dominado por la metodología cuantitativa después de la Segunda Guerra

Mundial.

Una investigación fundamental en el desarrollo de los estudios cualitativos constituye el libro Conquistadores de un nuevo mundo, basado en testimonios de migrantes de la sierra, sobre la formación de la ciudadanía.

CLASIFICACIÓN DE LAS HISTORIAS DE VIDA

De relato único -Según el objeto -Historia de vida total

De relatos paralelos • Socio-estructural -Historia de vida temática

De relatos cruzados • Socio-simbólico -Biografía preparada Según el número

La particularidad de las historias de vida es su proceso creativo de indagación exhaustiva, que consiste en la aplicación de la técnica cualitativa con un alto nivel de adaptación e invención a cada momento del orden cronológico. El proceso creativo y de intensa interacción personal de la entrevista en profundidad posibilita un mayor nivel de persuasión y armonía con el encuestado, dando lugar a una relación sustentada en un clima de confianza en la cual fluye la confidencia e inclusive la información que normalmente se oculta o no se comparte con nadie, el entrevistado habla de sí mismo. La confesión es la característica central de la entrevista, en la forma que lo define Foucault como «un ritual de discurso en que el sujeto que habla coincide con el sujeto. En ese sentido, las historias de vida generan una narración espontánea y libre creada conjuntamente por el entrevistador y el encuestado. La entrevista permite obtener un discurso conversacional continuo y con una cierta línea argumental del encuestado sobre un tema de investigación54, por oposición a las respuestas del cuestionario que se caracterizan por su enfoque codificador, constreñido por una contextualización formalizada, esto es fragmentado, segmentado, pre codificado y cerrado. El objetivo es ir más allá del discurso superficial del encuestado y descubrir razones más fundamentales de sus actitudes y comportamientos. La narración conversacional de la entrevista permite reconstruir el sistema cultural que origina la producción discursiva y los aspectos más profundos de las personas, compromisos, afectos y emociones.

Metodología de la investigación de relatos de vida. La investigación mediante los discursos que producen los sujetos tiene las siguientes etapas

Los preparativos. Corresponde a las fases iniciales de la investigación. Se desarrolla la elección del problema de investigación, la orientación teórica general, las estrategias de investigación (tipo de diseño, la muestra e instrumentos).

La producción de datos. Comprende el dominio principalmente de las diversas formas de entrevista biográfica. Se pone especial énfasis en la elaboración de las guías de preguntas. Este proceso puede incluir otros instrumentos como observación o fotografías. También incluye el registro de los datos mediante grabaciones y su posterior trascripción, que facilite su estudio.

El análisis de los datos. Es el examen detallado de los datos que permite la elaboración de los conceptos y teorías. El análisis supone el procesamiento de los datos cualitativos -reducción y categorización-, elaboración de conclusiones descriptivas y la interpretación que lleva a la construcción de conclusiones teóricas.

La presentación de los datos. Tiene que ver con los aspectos relacionados a la presentación y publicación de los resultados de la investigación cualitativa.

La investigación investigación-acción participativa

La investigación-acción se originó en los Estados Unidos en temas relativos a la intervención y reforma social. Hacia fines del siglo XIX se encuentra como parte de un movimiento aplicado de la ciencia a la educación y en los años treinta, Collier desarrolló la idea y terminología en el campo relativo a los asuntos indios. Sin embargo, es Kurt Lewin quien elaboró una teoría de la investigación-acción e hizo que sea parte de la comunidad académica en la década del cuarenta. La contribución más importante es haber señalado que las poblaciones mostraban actitudes y predisposiciones favorables cuando sus integrantes eran parte del proceso de estudio y participaban en la toma de decisiones.

En América Latina recibe un impulso decisivo en la década del sesenta. Paulo

Freire desarrolla la concepción de la educación popular, que se basa en conceptos de la perspectiva participativista y de compromiso con los sectores populares en las ciencias sociales.

Orlando Fals Borda llevó esta forma de investigación participativa a los diferentes niveles de la intervención social. El objetivo era que las bases populares y los profesionales intervengan desde el inicio hasta los resultados alcanzados.

El Simposio Mundial sobre Crítica y Política en Ciencias Sociales de Cartagena,