Análisis de la situación actual de la Zona Libre de Colón (Panamá)

La Zona Libre de Colón es un área que se estableció en 1948 y hoy en día se considera la segunda zona libre de comercio más grande del mundo después de Hong Kong.

Durante más de 40 años representó un factor muy importante en la economía de Panamá, representa el 8% del Producto Interno Bruto (PIB) de Panamá y alberga acerca de 3000 empresas.

La Zona Libre de Colón comercializa productos provenientes en su mayoría de Japón, Sud-Corea, China, Taiwán y los Estados Unidos y los países de exportación son sobre todo latinoamericanos y Estados Unidos.

Desde el 2012 la Zona Libre de Colón ha venido presentando problemas en sus indicadores económicos tanto en la importación, exportación y reexportación, que se ha dado por diferentes causas y que ha tenido como consecuencia, el cierre de muchas empresas establecidas en la ZLC, aumento de la tasa de desempleo y menor ganancia.

CAPITULO I

El objetivo de la investigación

El tema de investigación

La justificación

El problema de la investigación

El presente trabajo pretende responder y aportar a la situación de la Zona Libre de Colón en relación a las siguientes preguntas:

• ¿Qué factores o variables hicieron que se diera la situación actual de la Zona Libre de Colón?

• ¿Cómo otras zonas libres se han desarrollo y están siendo más competitivas que la nuestra?

• ¿Qué medidas ha adoptado o está en proceso de adoptar el gobierno para la mejora de esta situación?

• ¿Cuáles serían las posibles medidas o estrategias que se podrían implementar para mejorar la situación actual de la Zona Libre de Colón?

Los objetivos

Objetivo general

Explicar por medio de gráficos e información recopilada de las diferentes instituciones estadísticas oficiales, los indicadores económicos que representa la Zona Libre de Colón para así entender la situación que se ha venido dando a través de los últimos seis años y así poder dar posibles recomendaciones a la situación en que se encuentra de momento la Zona Libre de Colón.

Objetivos específicos

• Presentar los indicadores económicos de la Zona Libre de Colón.

• Explicar la variación a través de los años.

• Entender la situación actual por medio de los indicadores.

• Presentar propuestas de mejora en comparativo con otras zonas libres del mundo para la mejora de la situación actual de la Zona libre de Colón.

CAPITULO II

El marco teórico

Antecedentes

El tener una Zona Libre en Panamá se venía pensando desde la apertura del Canal de Panamá, inicialmente la Cámara de Comercio de Colón propuso un proyecto de una zona franca en Colón hacia 1929.

En 1945 el entonces presidente Enrique A. Jimenez retomó la iniciativa de crear una Zona Libre y hacia 1946 el gobierno contrató a Thomas E. Lyons, funcionario del Departamento de Comercio de los Estados Unidos, quien tenía experiencia en el diseño de zonas libres para que realizara un estudio de viabilidad con el fin de construir una Zona Franca.

Dos años después, en junio de 1948, mediante el Decreto Ley No. 18 del 17 de junio de 1948, se crea la entidad autónoma de 36 hectáreas, en esta el comercio de productos, estaría exento de tarifas y poco papeleo. Se crea la Zona Libre de Colón como una institución autónoma del estado Panameño, que tendría personería jurídica, pero sujeta a inspección y vigilancia de la Presidencia de la República y de la Contraloría General.

La Zona Libre de Colón inició con 10 empresas y 36 hectáreas, algunas de las empresas que inicialmente se establecieron fueron:

• La Gillete Export

• Coca Cola Export Corp.

Hacia 1970 una vez Panamá se convierte en un centro bancario internacional más empresas se establecieron en la Zona Libre de Colón y hacia 1988 logra expandirse a casi 300 hectáreas lo que hizo que se convirtiera en la Zona Franca más grande del hemisferio occidental y la segunda más grande del mundo luego de Hong Kong.

Hacia 1980, la Zona Libre de Colón empieza a tener competencia de otras zonas francas como la de Miami y el Caribe y se vio afectada por la crisis de la deuda en otros países de América Latina las cuales redujeron sus importaciones.

Hacia 1990, recuperó su fortaleza ya que se convirtió en sede para América Latina de empresas de Japón y de países recientemente industrializados de Asia y en centro de reexportaciones hacia los Estados Unidos.

Hacia 2004, el 87% de todas las importaciones provenían principalmente de Hong Kong, Taiwán, Estados Unidos, Japón, Corea, Francia, México, Italia, Suiza, Reino Unido, Malasia y Alemania. Ese mismo año es importante destacar que Colombia se convirtió en el comprador más grande de mercancía, casi el 16% de todas sus exportaciones, también se mencionan otros compradores importantes como Venezuela, el mercado panameño, Guatemala, Ecuador, Costa Rica, República Dominicana, Estados Unidos, Chile, Honduras, Brasil, Nicaragua y El Salvador. Estos países adquirieron alrededor del 83% de todas las exportaciones de la Zona Libre de Colón.

Se proyectó que la Zona Libre de Colón sería un punto estratégico que conectaría las industrias de Estados Unidos y Europa con los clientes de América Latina, todo concentrado en un mismo punto geográfico, donde se tuvieran bodegas pero también industrias de los proveedores, esto traería beneficios para Panamá como estimulación del turismo de negocios, industrialización de Panamá, aumento de los ingresos del Canal de Panamá, aumento del tráfico aéreo y más empleos, especialmente para la provincia de Colón.

Hoy en día la Zona Libre de Colón cuenta con más de tres mil empresas y mil setenta y cinco hectáreas.

SITUACIÓN ACTUAL

La Zona libre de Colón se encuentra en una situación de decrecimiento tanto en exportaciones como en importaciones y esta problemática se ha venido dando desde el año 2012, en donde su crecimiento comparado con el crecimiento del año 2011 en dinero solamente fue de 4.7% y en peso total de importaciones y exportaciones (en toneladas métricas) disminuyó un 1.5%

En el año 2013 el comercio total de la Zona Libre se contrajo 10.2% y hacia el 2014 nuevamente tuvo otra contracción del 12.4%. Entre el 2012 al 2014 el valor comercial de la Zona Libre de Colón se vio afectada en $6500 millones de dólares.

Se estima que desde el 2012 se han despedido aproximadamente 5000 trabajadores de la Zona libre de Colón.

De acuerdo a la Asociación de usuarios de la Zona Libre de Colón en el año 2015 cerraron 125 empresas y que solamente en enero de 2016 cerraron un total de 55 empresas.

Los años que siguieron hasta este año 2016 han demostrado que la Zona Libre de Colón se encuentra en un decrecimiento que ha sido constante y en donde muchas empresas han ido cerrando, lo que no solamente afecta en el intercambio comercial, lo que representa la Zona Libre en el Producto interno bruto, el crecimiento económico y en el desempleo.

Entre algunos factores o variables que se creen dieron paso a este decrecimiento son:

• La desaceleración de la economía mundial, principalmente en América Latina y el Caribe.

• La deuda del Gobierno de Venezuela con la Zona libre de Colón y con empresas panameñas que en su momento sumaba más de $1000 millones de dólares

• Medidas restrictivas que desde hace un par de años venía aplicando uno de los compradores más grandes que tenía la Zona Libre de Colón, Colombia, en los rubros textiles y calzados. El comercio con Colombia representaba el 17% anteriormente y ha venido en descenso hasta llegar a representar solo el 7%

MARCO JURÍDICO

Los aspectos generales que componen el régimen jurídico de la Zona Libre de Colón están plasmados en los siguientes decretos y resoluciones que han sido aprobadas a través de los años por el Comité Ejecutivo de la Zona Libre de Colón y posteriormente la Junta Directiva de la misma.

Decreto Ley 18 de 17 de junio de 1948, por el cual se crea la Zona Libre de Colón como entidad autónoma del Estado.

Decreto Ejecutivo 665 de 2 de octubre de 1951, por el cual se aprueba el Reglamento Interno de la Zona Libre de Colón.

Decreto Ejecutivo 428 de 7 de septiembre de 1953, por el cual se dictan disposiciones encaminadas a asegurar la vigilancia de entrada y salida de productos de Zona Libre de Colón y evitar el contrabando.

Decreto Ley 27 de 30 de septiembre de 1963, por el cual se modifica el Decreto Ley 18 de 17 de junio de 1948 y el artículo 217 del Código de Comercio.

Decreto 13 de 5 de abril de 1984, por el cual se reglamentan las actividades aduaneras a través de los puertos nacionales.

Decreto 15 de 2 de mayo de 1984, por el cual se dictan normas administrativas en relación con el transporte de mercancías en contenedores.

Resolución 704-04-036 de 20 de marzo de 1985, por la cual se fija el procedimiento de entrada y salida de Mercancía No Nacionalizada de Zona.

Resolución 704-04-027 de I de agosto de 1988, por el cual se aprueba el procedimiento para las deficiencias de inventarios de mercancías y materias primas que se encuentran en los depósitos de áreas segregadas de Zona Libre.

Resolución 10-93 de 24 de mayo de 1993, por la cual se reglamenta el uso de las carretillas de mano y montacargas en la Zona Libre de Colón.

Resolución 13 de 28 de junio de 1993, por la cual se dictan normas relativas a ciertos incentivos en la Zona Libre de Colón.

Decreto de Gabinete 74 de 27 de junio de 1990, por el cual se reglamenta el servicio especial de vigilancia en la Zona Libre de Colón.

Resolución 4-91 de 29 de julio de 1991, por la cual se autoriza el cobro de una sobre tasa de manera que el canon de arrendamiento vigente aumente. 105 Resolución 03-91 de 29 de julio de 1991, por la cual se establecen normas de carácter administrativo en relación a la Zona Libre de Colón.

Resolución 15-93 de 30 de diciembre de 1993, por la cual se dictan normas administrativas en relación con la Zona Libre de Colón.

Resolución 18-93 de 30 de diciembre de 1993, relativa al reconocimiento a la inversión en los sectores de Franco Field y Coco Sólito.

Resolución 04-92 de25 de marzo de 1992, por la cual se dictan normas en relación con la sobre tasa del canon de arrendamiento.

Resolución 25-93 de 1 de diciembre de 1993, por la cual se reglamentan aspectos relacionados con los Contenedores en la Zona Libre de Colón.

Resolución 08-92 de 23 de junio de 1992, Relativa al canon de arrendamiento de lotes en la Zona Libre de Colón.

Resolución 10-92 de 28 de septiembre de 1992, relativa a incentivos a la inversión en ciertas zonas de los sectores de Franco Field y Coco Sólito.

Resolución 6-93 de 30 de marzo de 1993, por la cual se fija el canon de arrendamiento de ciertos locales en la Zona Libre de Colón.

Resolución de Gabinete 470 de 20 de diciembre de 1995, por la cual se deja sin efecto todo lo concerniente a la venta de edificios en la Zona Libre de Colón.

Decreto Ejecutivo 108 de 21 de octubre de 1996, por la cual se establecen disposiciones para la expedición de los certificados de procedencia para las reexportaciones de productos desde las zonas libres de impuestos ubicadas en la República de Panamá.

Resolución 04-96 de 20 de noviembre de 1996, por la cual se reglamenta el Decreto Ejecutivo 108 de 21 de octubre de 1996, por el cual se regula los certificados de procedencia para las reexportaciones procedentes de Zonas Libres de impuestos.

Resolución 05-96 de 20 de noviembre de 1996, por la cual se establecen las tasas de recolección de basura en la Zona Libre de Colón.

Decreto de Gabinete 38 de 27 de noviembre de 1996, por la cual se reglamenta el sistema de reintegro establecido por el artículo 1 de la Ley 28 de 1995, para mercancías que se exportan.

Resolución 02-97 de 12 de marzo de 1997, por la cual se reglamenta el sistema "Léase Back" de reconocimiento de inversión.

Resolución 3-97 de 12 de marzo de 1997, por la cual se adopta el Reglamento de Conducta para los Usuarios de la Zona Libre de Colón.

Resolución 01-98 de 11 de junio de 1998, por la cual se establece la imposición de un recargo en el costo de los pases de ingreso al área segregada de la Zona Libre de Colón.

Resolución Ol-A-98 de 11 de Junio de 1998, por la cual se establece un cargo por servicio de seguridad en la Zona Libre de Colón.

Resolución 04-98 de 11 de junio de 1998, por la cual se establecen las tasas por inscripción de derechos obtenidos en el Registro en materia de propiedad intelectual en la Zona Libre de Colón.

Resolución 05-98 de 26 de agosto de 1998, por medio de la cual se establecen las tasas para la prestación del servicio de inspección en materia de propiedad intelectual por parte del Departamento de Propiedad Intelectual de la Zona Libre de Colón.

Resolución 07-98 de 2 de diciembre de 1998, Sobre transferencia de reconocimientos a la inversión.

Resolución 01-99 de 24 de marzo de 1999, sobre clave de operación especial para actividades de Banca, Seguros, Correduría de Aduana, Verificación o Inspección de Carga, Portuaria, Bienes Raíces y Exhibición en Vitrinas Internacionales, en número de Clave de Operación Especial. 301 305.

Medidas actuales del gobierno

Analizando la situación actual de la Zona libre de Colón, el gobierno aprobó la Resolución No°64, esta resolución modifica y adiciona artículos a la Ley No. 29 del 30 de Diciembre de 1992.

Entre las modificaciones se establece un sistema especial de compras tanto para nacionales como para extranjeros y también se establecen incentivos para los inversionistas que desarrollen proyectos de infraestructura en las 16 calles de la ciudad de Colón.

Entre las medidas que se tomaron en cuenta tenemos:

• Los compradores nacionales y residentes del país tendrán la oportunidad de hacer compras libres de impuesto de importación hasta un máximo de $2000 al año, pero si tendrán que realizar el pago del 7% del impuesto de transferencia de bienes muebles y servicios.

• Los extranjeros y pasajeros en tránsito, no tendrán límites en sus compras y no pagarán el Itbms.

• Otra medida adoptada es que el 20% de lo que se recaude en la zona franca en concepto de tasas, arrendamiento, servicios y demás ingresos será utiliza para inversiones en infraestructura.

• Nuevas herramientas para mejorar el flujo de los negocios, como el uso de una ventanilla única o la posibilidad de comercializar por internet.

• Reducción del impuesto de capital a los usuarios, que bajará del 1% al 0.5%, sin embargo esto representará un sacrificio fiscal de 25 millones de dólares al año.

Para los inversionistas se piensa establecer incentivos fiscales como la exoneración del impuesto de importación y el no pago del impuesto de bien inmueble.

CAPITULO III

Análisis comparativo con otras zonas libres y económicas nacional e internacionalmente

Las Zonas Libres

El Banco Mundial define a las zonas libres como: "Áreas geográficas delimitadas en las cuales se otorgan ciertos incentivos a las empresas que allí se instalan o a los negocios que allí se desarrollan, con el objetivo de fomentar el empleo, la inversión y el comercio".

Según la AZFA (Asociación de Zonas Francas de las Américas) el 12.7% de las Zonas Francas del mundo se encuentran en Latinoamérica.

Según datos del AZFA (Asociación de Zonas Francas de las Américas) esta es la diversificación industrial de las zonas libres.

La Zona Libre de Colón (ZLC)

La Zona libre de Colón actualmente ofrece un gran número de servicios logísticos que son accesibles para comerciantes, inversionistas y turistas, estas son las ventajas como hub logístico que ofrece Panamá:

• Líneas navieras y aéreas

• Freight forwarders y consolidadores

• Servicios de operaciones logísticas

• Agentes aduaneros

• Acarreo y transporte terrestre

• Una plataforma bancario de bancos locales e internacionales

• Todos los servicios gubernamentales necesarios, entre otros

La mayoría de las empresas que actualmente están establecidas en la ZLC se dedican a la venta al por mayor, representan un 83% de las empresas, entre sus principales rubros tenemos:

• Alimentos, bebidas, cigarrillos y materiales agrícolas

• Textiles, ropa y zapatos

• Productos para el hogar

• Materiales de construcción, equipo pesado y de plomería

• Maquinaria y otros equipos afines

• Vehículos de motor y motocicletas, sus repuestos y accesorios

Las mercancías son también recibidas en grandes volúmenes libre de impuestos, posteriormente re empaquetado, etiquetado, ensamblado, manufacturado y reembarcado en pequeñas cantidades a los clientes.

La Zona Libre de Miami

Otra de las Zonas libres más grandes del continente Americano es La Zona Libre de Miami que cuenta con una "Zona de Comercio Exterior" en donde se les permite a los inversionistas tener facilidades en cuanto a las normas y los impuestos, se les da entrenamiento y facilidades en cuanto a software.

Esta Zona de Comercio Exterior tiene ventajas en cuanto a las normas que normalmente rigen el espacio de los Estados Unidos, como por ejemplo que no apliquen ciertos procedimientos federales de entrada de mercancía o también los impuestos federales de consumo y se minimiza la participación de agencias regulatorias como la FDA la administración federal de medicamentos, FCC la Comisión federal de comunicaciones, entre otras.

Esta zona permite la inclusión de productos para:

• Almacenar

• Exhibir

• Ensamblar

• Manufactura

• Redistribución

• Procesamiento

Zona de Venta al por mayor

Cuentan también con una zona de venta al por mayor para la venta de productos con las siguientes facilidades:

• Cerca del aeropuerto internacional de Miami.

• Horario de Lunes a Viernes de 8 am a 5pm, y fuera de horas laborales con cita.

• Visitantes tendrán acceso a WiFi, estacionamiento gratis y cafeterías.

• Para los clientes se les brinda mejores tarifas en hoteles.

En esta zona se ofrecen servicios de ventas al por mayor de:

• Industria Automotriz

• Ropa y accesorios

• Electrónicos

• Suministros de comida

• Calzados

• Mercancía en general

• Productos para el hogar

• Suministros industriales

• Productos médicos

Centro internacional de negocios

Otra de las ventajas competitivas que presenta la Zona Libre de Miami es que tienen un centro internacional de negocios en donde presentan eventos como seminarios, talleres, almuerzos de negocios y otras actividades que propicien y atraigan interés tanto local como internacional para invertir y hacer negocios.

Este centro incluye:

• Es anfitrión de 60 eventos de intercambio comercial al año, como seminarios, almuerzos de negocio, delegaciones, entre otros.

• Un ambiente profesional y amigable

Fuente: Infografía de la Zona Libre de Miami – página web

Las zonas económicas especiales

Una de las estrategias más exitosas para incrementar las inversiones locales y atraer nuevos inversionistas es la adopción de leyes que faciliten el establecimiento de Zonas Económicas Especiales (ZEE).  Las ZEE son áreas segregadas localizadas en diferentes puntos estratégicos del país que reciben beneficios fiscales, migratorios y laborales orientados a promover el desarrollo de actividades económicas específicas.

Panamá Pacífico

El Área Panamá Pacífico es una antigua base aérea de los Estados Unidos en el sector Pacífico que se ha convertido en un nuevo modelo de zona económica especial con el objetivo de ser un hub para la manufactura de alta tecnología, servicios logísticos, actividades comerciales y servicios no tradicionales, con un área residencial ecológicamente amigable.  Un consorcio entre una agencia del Estado y un promotor privado desarrolla un agresivo plan maestro que incluye áreas dedicadas para el almacenamiento y creación de centros de distribución, manufactura, oficinas comerciales, operaciones aeroportuarias y residencias.  Un sistema integrado que aglutina a 11 entidades públicas facilita el establecimiento de aproximadamente 120 empresas que actualmente operan en la zona y que proveen una variedad de bienes y servicios a los clientes internacionales.

Ciudad del Saber

La Ciudad del Saber de Panamá es otra zona económica especial que promueve dentro de su propio entorno actividades científicas, académicas, tecnológicas y comerciales fomentando una cultura de emprendimiento y promoviendo modelos sostenibles de negocios innovadores.  Esta zona económica especial provee un ambiente cómodo, infraestructuras básicas, servicios de soporte para las nuevas iniciativas de negocios, y beneficios fiscales, migratorios y laborales para establecer formalmente empresas de IT, Organizaciones No Gubernamentales (ONG), instituciones académicas y científicas que totalizan aproximadamente 175 entidades.

Comparación de las zonas económicas especiales y la Zona Libre de Colón

Las Zonas Económicas Especiales se han establecido como modelos de establecimiento de empresas con el objetivo de formentar las actividades productivas en diferentes áreas geográficas, la generación de nuevos empleos y el crecimiento económico del país.  A pesar que estas zonas parecen que compiten entre ellas, éstas se complementan entre sí dado a que se orientan a sectores y actividades diferentes.

La Zona Libre de Colón está principalmente dedicada a la distribución regional de bienes al por mayor, y algunos servicios logísticos y financieros que le dan apoyo. El Área Panamá Pacífico se enfoca principalmente hacia las actividades de servicios de transporte y logística internacional, así como la manufactura especializada y la alta tecnología.  La Ciudad del Saber promueve las actividades y gestiones de tipo científico y académico, así como las de desarrollo humano y culturales.  Recientemente establecida, la ley de Zonas Francas permite que se desarrollen zonas especiales que gozan de beneficios fiscales, laborales y migratorios, e incentivan la producción principalmente de exportación y la generación de nuevos empleos.

A continuación, se presenta una tabla comparativa detallando los beneficios de las Zonas Económicas Especiales y su diferenciación.

Fuente: Tabla de actividades – página web

La ZLC y la ampliación del canal de Panamá

Se dice que hay un impacto inducido generado por las contribuciones de las actividades en la Zona de Libre de Colón (ZLC), que han surgido indirectamente por la presencia del Canal. En el año 2006 un análisis económico certifico que el 20% de las contribuciones de la ZLC era inducidas por el canal.

Los principales factores externos que contribuyeron a la productividad y competitividad de la ZLC son los tránsitos frecuentes a través del Canal, especialmente de Asia, los puertos y sus actividades de trasbordo, el crédito del centro bancario internacional, las condiciones de operaciones libres de impuestos, las facilidades administrativas y las comunicaciones internacionales. Los principales factores competitivos que están siendo incorporados dentro de cada compañía, aparte del tradicional servicio de calidad, confiabilidad, puntualidad y eficiencia, son los servicios logísticos, entrega justo a tiempo, controles de inventario y ventas computarizadas entre otros.

Igualmente, los sistemas de transporte intermodal son un complemento importante a los servicios logísticos y la combinación de puertos marítimos, aeropuertos, ferrocarril y facilidades de camiones son componentes indispensables para la efectividad del comercio de la ZLC. El tránsito de naves a través del Canal y las frecuencias de carga aérea añaden versatilidad a las operaciones de la ZLC. En los últimos veinte años, el 12.6% de los embarques de la ZLC de acuerdo con el peso (36.6% de acuerdo con el valor) han sido enviados por transporte aéreo. Durante los últimos veinte años, las actividades comerciales de la ZLC han aumentado, en promedio, más de 3% por año, de acuerdo con los patrones de comercio latinoamericanos. Este desempeño demuestra que las ventajas competitivas de la ZLC se han mantenido firmemente. Sin embargo, las operaciones de la ZLC enfrentan creciente competencia por toda Latinoamérica. Otras zonas libres en Miami, Iquique y Uruguay llevan a cabo negocio similar de re-exportación. Además las crecientes políticas de comercio abierto y estabilidad financiera existentes en la mayoría de los países latinoamericanos han promovido aún más el comercio directo entre estos últimos y los países productores sin tener que pasar por la intermediación de la ZLC. No obstante, el negocio de la ZLC mantiene una ventaja competitiva y, según se señaló anteriormente, se están introduciendo nuevos sistemas, tales como servicios logísticos combinados con transporte intermodal para mejorar la productividad. Las políticas existentes pueden complementarse con medidas adicionales para mejorar la infraestructura, promover el intermodalismo, aumentar el libre movimiento de mercancía de la ZLC a los sistemas de transporte, aumentar la calidad de los insumos locales de producción, específicamente mano de obra y electricidad. Se requiere un balance cuidadoso entre libre movimiento, acceso y controles para evitar el tráfico de bienes ilegales tales como drogas, a través de la ZLC.

Se dice que con la ampliación del Canal de Panamá, se dará un incremento en el movimiento de contenedores y con eso se potenciará la conectividad que tiene el istmo para trasladar mercancías.

Indicadores Económicos de la ZLC

El intercambio comercial en la Zona libre de Colón como ya hemos mencionado en el documento ha tenido un decrecimiento significativo.

Las reexportaciones de la Zona libre de Colón tuvieron una disminución de 39.9% en el mes de enero 2016 comparado con las reexportaciones del mes de enero 2015, esto representa B/. 412.6 millones menos.

Así mismo las importaciones tuvieron una disminución de 47.6% y esto representa B/. 519.7 millones menos.

CAPITULO IV

Casos que pueden influir en la ZLC

Caso Cemis

El Proyecto CEMIS, fue creado mediante la Ley 123 del 29 de diciembre de 2001, este era un proyecto que pretendía invertir 400 millones de dólares para desarrollar un proyecto multimodal en la provincia de Colón.

El Contrato-Ley 3 del 15 de enero del 2002 que aprobaba la ejecución se vio empañado por escándalos de corrupción. Este contrato le concedería al Consorcio San Lorenzo 6 millones de metros cuadrados de terreno y el aeropuerto Enrique A. Jimenez, esto por 60 años.

El CEMIS representaría una serie de beneficios para la provincia de Colón y sus habitantes. Este era un proyecto multimodal que aportaba a la Zona Libre de Colón, consolidando el transporte marítimo, aéreo y terrestre, con el almacenamiento, distribución y logística, complementando en su momento con servicios que no estaba prestando y esto se transformaría en más empleos, esto también incluiría un área industrial, servicios como el aeropuerto y hoteles.

Parte de esas tierras fueron cedidas para la expansión de la Zona Libre de Colón, sin embargo en estas tierras no se hubiese podido incluir restaurantes ya que la ley de la ZLC no lo permite.

Caso Waked

El Caso Waked es un escándalo que inició en mayo de 2016 cuando Nidal Waked fue capturado en Bogotá, Colombia por ser, según las autoridades Estadounidenses, uno de los mayores operadores mundiales en el blanqueo de dinero del narcotráfico, presentando cargos penales en Florida por lavado de dinero y fraude bancario.

Según la acusación, Nidal Waked conspiró para efectuar transacciones monetarias a través de instituciones financieras con fondos procedentes del tráfico ilegal de drogas y del fraude bancario, y que transfirió fondos hacia adentro y afuera de EU, con la intención de cometer fraude a un banco extranjero.

También se apunta que Waked efectuó transacciones financieras con el objetivo de disimular la naturaleza, origen y propiedad de los fondos ilícitos.

Luego de ser capturado inicia un proceso de acusaciones a distintos parientes incluyendo a su tío Abdul Waked, quien fue designado en la lista Clinton de la OFAC.

El Departamento del Tesoro, a través de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) designó a la Organización de lavado de Dinero Waked y sus líderes, Abdul Mohamed Waked Fares y Nidal Ahmed Waked Hatum como narcotraficantes especialmente designados de conformidad con la Ley de Designación de Cabecillas Extranjeros del Narcotráfico (Kingpin Act).

La OFAC también contempla a seis asociados y 68 empresas vinculadas a la red de lavado de dinero de la droga, incluyendo el Grupo Wisa, SA, Vida Panamá (Zona Libre) SA, y Balboa Bank & Trust.

De acuerdo a la nota de prensa del Departamento del Tesoro, ellos afirmaban que la organización utilizaba esquemas de lavado de dinero basado en el comercio, tales como facturación comercial falsa, contrabando de dinero y otros métodos para lavar ganancias de la droga en nombre de varios narcotraficantes internacionales y sus organizaciones.

Como resultado de la acción, todos los fondos de esas personas y entidades que están bajo la jurisdicción de los Estados Unidos o en el control de las personas de los Estados Unidos se congelan, y los ciudadanos y residentes de este país, generalmente prohibido participar en transacciones con ellos.

Algunas consecuencias de este caso que se expusieron fueron:

• El cierre de las empresas del grupo Waked.

• Desempleo, por la presencia de las compañías como Vida Panamá que forman parte de la ZLC se teme que la ZLC atraviese una situación de crecimiento del desempleo en el área (aproximadamente 4000 empleados en la ZLC).

• Con este tipo de casos también se ve reflejado un impacto en la reputación del país, lo que puede traducirse en temor de los inversionistas para invertir en Panamá.

Aeropuerto Enrique A. Jiménez

El Aeropuerto Enrique A. Jimenez ubicado en la ciudad de Colón, solía ser utilizado por el ejército de Estados Unidos como base militar. En 1949 los estadounidenses devolvieron esta terminal al gobierno, sin embargo el control de los Estados Unidos realmente terminó en 1979, y fue entonces que lo renombraron en honor al presidente Enrique A. Jimenez, quien fundó la Zona Libre de Colón.

En Agosto de 2013, luego de un importante proceso de remodelación y con una inversión de $58 millones de dólares, se amplió su capacidad para manejar más de 1000 pasajeros, se dotó de una nueva torre de control y una pista que permite el arribo de aeronaves Boeing 757-200 con capacidad de hasta 228 pasajeros.

En su momento, se proyectaba como un gran proyecto que cambiaría la vida de los Colonenses y que generaría miles de empleos directos, transformando la Zona Libre de Colón en una zona multimodal completa. El entonces gerente general de la ZLC mencionó la posibilidad de recibir y almacenar carga que ayudaría a abaratar costos de operaciones de las empresas, al no tener que trasladarla desde el aeropuerto de Tocumen.

Sin embargo este aeropuerto no ha sido aprovechado y se calcula que semanalmente aterrizan unas 16 aeronaves pequeñas. Este aeropuerto tiene gran potencial, sin embargo no se le ha dado el uso que le corresponde, parte de lo que se alega es que la oferta hotelera no se ha explotado, por lo que podría ser una razón del desuso de este aeropuerto.

El gerente de aeropuertos regionales de Tocumen, S.A. Abelardo Sucre, indicó que este aeropuerto no es un negocio próspero y no genera ganancias. Los únicos planes que se tienen en la mira son dos grandes empresas que están interesadas en desarrollar talleres de aeronáutica.

Este aeropuerto pasó a manos de la administración del Aeropuerto internacional de Tocumen desde el 2014 y desde entonces no se tiene ningún plan de inversión dentro del presupuesto de Tocumen.

Conclusiones

Los factores principales que hicieron que se diera la situación actual de la Zona Libre se pueden resumir en los siguientes puntos:

• La desaceleración de la economía mundial, principalmente en América Latina y el Caribe.

• La deuda del Gobierno de Venezuela con la Zona libre de Colón y con empresas panameñas.

• Medidas restrictivas que desde hace un par de años venía aplicando uno de los compradores más grandes que tenía la Zona Libre de Colón, Colombia, en los rubros textiles y calzados. El comercio con Colombia representaba el 17% anteriormente y ha venido en descenso hasta llegar a representar solo el 7%

Un caso de inversión fallido que convertiría a la Zona Libre de Colón en un sistema multimodal aprovechando los recursos que se tenían como el aeropuerto Enrique A. Jimenez, la ampliación de la Zona Libre y el ferrocarril.

La falta de aprovechamiento de un aeropuerto internacional ampliado e inaugurado recientemente con todo el equipamiento que formaría parte de un recurso valioso como transporte de carga y pasajeros, que abarataría costos para empresas de la ZLC.

Falta de inversión y planificación a futuro, inclusión de nuevas tecnologías.

Falta de mejoras y adecuaciones en la Ley para incluir mayores beneficios, actividades comerciales y políticas de mejoramiento continuo en la ZLC.

Mayor cantidad de incentivo por parte del gobierno a otras zonas especiales, esto influye ya que las facilidades de establecer una empresa en otra zona especial son mayores.

Medidas adoptadas por el gobierno que se traducen a políticas de urgencia, es decir no velan por el futuro sino que intentan influir directamente en el problema que se presenta hoy en día.

Recomendaciones

Después de la realización de esta investigación, se recomienda:

Realizar una planificación adecuada que tenga miras al futuro, en donde se tomen en cuenta todos los factores a favor que tiene la Zona Libre de Colón y una mejora continua, este plan debe ser revisado periódicamente junto con los indicadores económicos que estén impactando para así entender el impacto de dicho plan.

Aprovechamiento e incentivo de la utilización del Aeropuerto Enrique A. Jimenez, enfocado en el transporte de carga vía aérea por el impacto que tendría para los comerciantes de la ZLC.

Adecuación de la Ley que regula la Zona Libre de Colón para la inclusión de más actividades y el incentivo de mejoras a la infraestructura y tecnologías utilizadas por la Zona Libre de Colón.

Incluir más incentivos y facilidades para los inversionistas de la ZLC.

La Asociación de usuarios de la ZLC debe crear un plan para el fomento de inversión en la Zona; es decir hacer campañas para motivar y explicar los beneficios de la inversión en la ZLC a diferentes grupos incluyendo estudiantiles.

Bibliografía

Título: Compendio Estadístico

Página web: http://www.energia.gob.pa/Compendio-Estadistico-Energetico

Título: AZFA – Asociación de Zonas Francas de las Américas

Página web: http://www.asociacionzonasfrancas.org/index.php/es/12-la-azfa-le-da-la-bienvenida-a-sofos-energia

Título: Ley 37 del 10 de junio de 2013

Página web: http://www.asep.gob.pa/images/electricidad/Legislacion/Ley%2037%20de%202013%20-%20Ley%20Solar%20-%20GO%2041849.pdf

Título: Panamá: Cambios en normas de energía solar

Página web: http://www.centralamericadata.com/es/article/home/Panam_Cambios_en_normas_de_energa_solar

Título: Zona Libre de Colón

Página web: https://es.wikipedia.org/wiki/Zona_Libre_de_Col%C3%B3n

Título: En enero cerraron 55 empresas de la Zona Libre de Colón

Autor:

Fecha: 18 de febrero de 2016

Página web: http://www.prensa.com/economia/Cierran-Libre-Colon-Asociacion-Usuarios_0_4418558247.html

Título: Panamá: Zona Libre de Colón entre la Crisis y una recuperación que nadie cree

Fecha: 8 de junio de 2015

Página web: http://www.revistasumma.com/panama-zona-libre-de-colon-entre-la-crisis-y-una-recuperacion-que-nadie-cree/

Título: Colón Puerto Libre, en 4 meses