La disciplina tecnología química y la formación de una cultura medioambientalista

RESUMEN

La humanidad, la comunidad científica y una consciente voluntad política de los gobiernos de todos los países, sustentada en el humanismo real y el respeto a las tradiciones culturales y a la soberanía de cada país, harán posible que los sueños de hoy , sean las realidades del mañana. En todo el trabajo se enfatiza en la relación Ciencia– Tecnología– Medioambiente, considerándose a las ciencias como fuerza productiva, por lo que se sitúa en el primer eslabón de la triada. Un elemento del conocimiento de la función social de la ciencia, susceptible de ser trabajado desde el contenido de la disciplina Tecnología Química radica en el análisis que se hace de las aplicaciones que tiene la Química cotidianamente y la necesidad de su utilización racional, tanto a nivel individual como global a partir de las consecuencias positivas y/o negativas del empleo de las sustancias químicas.

INTRODUCCION

La humanidad se enfrenta a grandes tareas como consecuencia de la necesaria solución que requieren los complejos problemas del mundo de hoy, dado por el impetuoso desarrollo de las fuerzas productivas que trae consigo la acumulación de los efectos negativos influenciados por la introducción de logros alcanzados en la tecnología y la ciencia.

La historia ha demostrado que no basta con la ciencia y la razón fría, son necesarios la cultura, la espiritualidad y los valores éticos del ser humano, para enfrentar los actuales desafíos y sobre todo el de la globalización.

La ciencia al iniciar el siglo XXI dirige sus esfuerzos a conocer mejor el origen del universo, el origen de la vida y el funcionamiento del cerebro; sin embargo el hombre no debe , ni puede dejar de seguir enfrentando los problemas globales que amenazan con eliminar su propia existencia; en tal sentido nuestro Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz , expresó:

"La humanidad tiene ahora que enfrentarse a tres problemas sumamente serios , los cuales se potencian entre sí: El terrorismo, la guerra y la crisis económica .La crisis económica significa además , la agudización de problemas de gran trascendencia que están muy lejos de resolverse: La pobreza , el hambre y las enfermedades , que matan cada aflo a decenas de millones de personas en el mundo el analfabetismo, la incultura , el desempleo , la explotación del trabajo y la prostitución de millones de niflos . afecta derechos vitales de todos los seres humanos. Especial impacto negativo tendrá la crisis en la lucha por el desarrollo sostenible, la preservación del medio ambiente y la protección de la naturaleza frente a la despiadada destrucción a que está siendo sometida, y que ocasiona el envenenamiento de las aguas y de la atmósfera, la destrucción de la capa de ozono, la deforestación, la desertificación y la desaparición de animales y plantas Fidel castro, tabloide No.16, 2001-11-02).

La humanidad en general, la comunidad científica en particular y una consciente y responsable voluntad política de los gobiernos de todos los países, sustentada en el humanismo real, la solidaridad y el respeto a las tradiciones culturales y a la soberanía de cada país, harán posible que los sueños de hoy, sean las realidades del mañana; máxime cuando las estructuras de poder y explotación que todavía hoy predominan en el planeta, provocan que las desigualdades económicas y tecnológicas entre los países pobres (principales víctimas) y ricos (principales causantes de los problemas globales), son cada vez más abismales .

La ciencia y la tecnología en manos de los poderosos han conducido al planeta y a sus habitantes a la pobreza y la contaminación del medio ambiente que afecta a todos los países, pero son los pobres los que de manera más dramática se enfrentan a una situación que resulta insostenible, son la educación científica, la aplicación de la tecnología y de políticas más justas las llamadas a resolver el problema desde una óptica ética y responsable.

En el presente trabajo, a partir de las generalidades del decursar histórico de las ciencias y la tecnología se analizan las consecuencias sociales del desarrollo tecnológico en el mundo de hoy unipolar y globalizado neoliberalmente, considerándose particularmente los contenidos de la disciplina Tecnología química en la formación de una aptitud positiva, en los estudiantes de la carrera Biologia-Quimica, ante la situación del medio ambiente, como consecuencia del modo de explotación capitalista predominante.

DESARROLLO

Para algunos investigadores, la ciencia moderna nació la noche del 9 de diciembre de

1609, en la que Galileo Galilei (1564-1642) dirigía por primera vez un telescopio hacia el cielo. El filósofo ingles Francis Bacon (1561-1626) es considerado el primero en establecer una teoría moderna de la ciencia al defender la experimentación como único vehículo para contrastar la verdad científica, es decir para construir un conocimiento inductivo a partir de los experimentos, pero fue Galileo el primero en ejercer ese nuevo estilo de investigación científica que rompería con la tradición deductiva de la filosofía natural de Aristóteles, que no contrastaba sus premisas con la experimentación. El hecho de que para desarrollar su ciencia empleara artefactos tecnológicos, como lo era el telescopio que el mismo había construido, habla de la estrecha relación que habría de existir en adelante entre ciencia y tecnología, pero no debe hacer caer en una simplificación de dicha relación.

El conocimiento y la estrategia para su producción forman parte orgánica del patrimonio cultural creado por el ser humano, pero su concentración en manos de determinados grupos y sectores los convierten en instrumentos de poder y hegemonía. Así, segregar a los actores sociales del acceso al saber científico y su método, conduce a formar individuos que, al decir de Paulo Freire (1981), "están simplemente en el mundo y no con el mundo y con los otros… Hombres espectadores y no recreadores del mundo".

No existe una ciencia verdaderamente neutral y exenta de valores, hacer ciencia es siempre un compromiso ético con la vida y para la vida. Por tanto, sus objetivos y su significación han de ser examinados también desde el prisma de las motivaciones éticas conducentes al descubrimiento del saber y a su aplicación en diferentes esferas de la actividad humana.

Se tiene, entonces, que promover una renovada cultura científica desde concepciones que articulen los requerimientos teóricos y metodológicos con posturas más abiertas y un espíritu humanista, respetando la dignidad de cada persona total y su derecho a disfrutar de los beneficios del progreso cientifico-tecnico. Convertir en realidad tales expectativas, requiere preparar con solidez a los diversos protagonistas cuya actividad profesional exige de la investigación permanente como factor vital para promover procesos de transformación desde las ciencias naturales y sociales.

Por lo que se debe contribuir a despertar la necesidad de buscar soluciones a los problemas de la práctica a través del camino del saber científico y de pertrecharnos con las poderosas armas que brinda una ciencia ética y socialmente responsable. Ante la pregunta: ¿qué es la ciencia?, se descubre una amplia variedad de formas de comprender este complejo y multifacético fenómeno. Haciendo un recuento de diferentes autores, se constata que puede ser conceptualizada como:

? Un sistema de conocimientos teóricos

? Un proceso investigativo de producción de conocimientos

? Una institución social especializada

? Una forma de la conciencia social

? Una fuerza productiva directa,

? Una forma especial de conocimiento que lo distingue de otros modos de abordar la realidad.

El análisis de algunos de los conceptos dados a este término permite concluir que:

? Se está frente a un concepto del cual es difícil establecer una definición única dada su amplia variación en lo que a tiempo (lo histórico), conexión y categoría se refiere; de ahí que la multiplicidad de aspectos y referencias que lo contienen, deben constituir la regla, conteniendo un gran número de significados diferentes de acuerdo con el contexto en que se utilice.

? La evolución histórica del concepto ciencia, ha estado determinado por los intereses y el contexto socio histórico y político-económico de cada autor, así como de la concepción del mundo que ha tenido.

Son ejemplos de conceptos dados al termino ciencia los siguientes:

"La ciencia es ciencia solo en tanto y en la medida en que es una unidad del sistema de conocimientos (conceptos, categorias , leyes) y del metodo de conocimiento de un objeto dado o un aspecto dado de la realidad .La ciencia es una unidad dialectica entre el sistema conceptos , categorias ,leyes , y el metodo de conocimiento y la ligazón con la practica como punto inicial , fin supremo y criterio del conocimiento" (Pavlov, T(1985).

"La ciencia es una forma de la conciencia social; constituye un sistema históricamente formado, de conocimientos ordenados cuya veracidad se comprueba y se puntualiza constantemente en el curso de la practica social .La fuerza del conocimiento cientifico radica en el caracter general , universal necesario y objetivo de su veracidad". (Rosental, M y Ludin, P.(1954).

En la literatura cubana sobre este tema existe tendencia a aceptar la definición dada por Gunter Krober(1958) cuando plantea: "Entendemos la ciencia no solo como un sistema de conceptos, proposiciones, teorias hipotesis, sino tambien simultaneamente, una forma especifica de la actividad social, dirigida a la producción, distribución y aplicación de conocimientos acerca de las leyes objetivas de la naturaleza y la sociedad. AUn mas, la ciencia se nos presenta como institución social, como un sistema de organizaciones cientificas, cuya estructura y desarrollo se encuentran estrechamente vinculados con la economia, la politica, los fenómenos culturales, con las necesidades y las posibilidades de la sociedad dada".

En este trabajo, interesa destacar en primer lugar que la ciencia representa un complejo fenómeno de la vida espiritual humana, que penetra simultaneamente en la vida material, por cuanto se ha convertido en una fuerza productiva social directa, en las condiciones de la revolución cientifico tecnológico contemporaneo. En este sentido, es significativo considerar que gracias al proceso cientifico, se profundiza no solo en la descripción, explicación y predicción de la realidad (saber el que y el por que de los fenómenos), sino que se abren tambien las perspectivas para un tipo de conocimiento aplicado, denominado con frecuencia "tecnología material o social" (saber el cómo operar con el mundo), que contiene el elemento transformador e innovador de la ciencia.

Al mismo tiempo, este sistema de información (que integra el que, el por que y el cómo), se nutre en cada momento de la historia con nuevos hallazgos que lo enriquecen y reajustan permanentemente. Asi, lo que hoy constituye ciencia consolidada, aceptada por consenso por la comunidad científica, en el futuro puede resultar cuestionable. Por tanto, el sistema es armónico, pero relativamente abierto y sujeto a desarrollo, de ahi su caracter dinamico y dialectico.

Por otra parte, la bUsqueda del conocimiento para la construcción y contrastación de las teorias y metodologias cientificas, tiene el punto de partida en la practica, pero no en la practica cotidiana que conducente a un saber espontaneo, sino a traves de una estrategia general reflexiva, inteligente y rigurosa, cuyo eje referencial es el metodo cientifico. Este guia la producción de los nuevos saberes mediante el empleo planificado y conciente de metodos, tecnicas y procedimientos adecuados al objeto de estudio en particular.

En consecuencia, la trilogia inseparable que conforman el metodo, la teoria y la practica, garantiza la calidad, objetividad y autenticidad del conocimiento cientifico, aunque no su infalibilidad: siempre hay que contemplar la posibilidad de un margen de error, que es legitimo y necesario reivindicar. Tampoco puede olvidarse que el conocimiento es un hecho social, y que el cientifico es un ser humano concreto, inmerso ineludiblemente en una situación relacional con la realidad.

OBJETIVO DE LA CIENCIA

1. Construir el conocimiento teórico( conceptos, leyes regularidades)

2. Formular Hipotesis

3. Definir Terminos

4. Establecer relaciones entre fenómenos

5. Explicar la realidad

FUNCIONES DE LA CIENCIA

1. Describir el objeto

2. Trasformación de la realidad

3. Predecir

CLASIFICACION DE LAS CIENCIAS GENERALES

1. Dialectica—–Leyes generales de cualquier fenómeno

2. LÓgica—–Leyes especificas del pensamiento

PARTICULARES

1. Ciencias naturales—Biologia, Quimica, Fisica etc. Define aspectos de la actividad material

2. Ciencias sociales-Define aspectos de la Sociedad, Historia, politica, pedagogia, Psicologia, sociologia etc

3. Ciencias Tecnicas- Define los medios de producción-Tecnología

Ciencias Naturales: estudio de las diferentes formas de movimiento de la materia

Ciencias Quimicas; Estudio de los movimientos quimicos

Ciencias Particulares: Quimica Organica, Inorganica, bioquimica, Quimica Fisica, Quimica Analitica, Tecnología Quimica, Quimica general.

Tecnología Quimica: se ocupa del estudio de los procesos quimicos, sus reacciones y los reactores correspondientes utilizados en el proceso de fabricaciones quimicas.

La reflexión sobre la ciencia es antigua en la medida en que la propia ciencia supone una filosofia, una visión del mundo, ademas de un tipo de conocimiento susceptible de ser estudiado filosoficamente para dilucidar sus cualidades. La tecnología, sin embargo, no ha alcanzado tal grado de preocupación intelectual por ser concebida como una mera aplicación de conocimientos artesanales o una aplicación de la ciencia para producir artefactos. Uno de los primeros filósofos que reflexionó sobre la tecnología fue Jose Ortega y Gasset (1939), su Meditación de la tecnica sigue siendo un punto de partida obligado. Ortega considera al ser humano como un ser tecnico en la medida en que "la tecnica es lo contrario de la adaptación del sujeto al medio, puesto que es la adaptación del medio al sujeto" y entiende que esta en su naturaleza proyectarse mas alla de sus necesidades biológicas.

¿QUE ES Tecnología?

"Si aquello que ha sido modelado por la tecnologfa y continua siendolo parece enfermo, podrfa ser una sabia medida el observar por un momento a la tecnologfa misma" Schumacher, E.F 1963)

Con esta cita de E.F. Schumacher se puede analizar mas de cerca en el problema planteado. La tecnología modela inevitablemente el mundo y afecta de manera creciente el modo de vida de los hombres. Es por ello quiza mas alarmante el hecho de que apenas exista inquietud a nivel social sobre la necesidad de "observar por un momento a la tecnología misma". Es cierto que ante fenómenos, que de una manera vertiginosa, han entrado en vida del hombre: las nuevas tecnologías de la información, las modernas biotecnologías, etc, existe cuanto menos "preocupación", pero en la mayoria de los casos, ante preguntas acerca de las consecuencias de esas tecnologías, las respuestas se reducen a "no son buenas ni malas, todo depende de como se usen".

El problema de estas respuestas insatisfactorias no esta en que estas nuevas tecnologías hayan aparecido rapidamente, sin dejar capacidad a la sociedad para reaccionar, sino que, socialmente, tanto la ciencia como la tecnología siguen siendo vistas como algo casi imposible de criticar desde fuera de ambitos tecnicos por lo que apenas existe base para sustentar esa capacidad de reacción. Sin embargo, se estan abriendo esos caminos de reflexión, que pretenden integrar aspectos que, tras un analisis minimamente serio de la tecnología, aparecen como parte constituyente de ella: los aspectos organizativos, practicos, valorativos…, que superan a la mera ciencia aplicada.

A lo que se pretende llegar es que esta concepción social mitificada, fuertemente afianzada todavia, debe ser sustituida por una mas compleja, y por tanto mas ajustada a la compleja realidad. En general, existen dos im>genes de la tecnología convencionalmente aceptadas (Gonzalez Garcia et al., 1996) tanto a nivel popular como en ambitos tecnicos: La imagen cognitiva o intelectual: para la que las tecnologías son ciencia aplicada para la resolución de problemas practicos. La imagen instrumental o artefactual: segUn la cual las tecnologías se identifican con los artefactos que generan.

Esta forma descontextualizada de entender la tecnología permite mantenerla alejada de evaluación y de critica: Si las teorias cientificas son valorativamente neutras no tiene sentido exigir responsabilidades de su aplicación en forma de tecnología. Igualmente neutros seran los artefactos si reducimos la tecnología a ellos, llegando a la consabida creencia de que la tecnología no es buena ni mala, sino que simplemente genera productos que pueden usarse o no. En esta mismo contexto puede ser abordada la tecnología que para unos puede ser ciencia aplicada, es decir un conocimiento practico derivado directamente de esta como conocimiento teórico, y para otros un paquete de conocimientos organizados de distintas clases (cientifico, tecnico, empirico) a traves de metodos diferentes (investigación, adaptación, desarrollo, copias, etc. ), pero un analisis social de la tecnología debe tender hacer explicito otros elementos no contenidos en estos conceptos.

La tecnología debe ser vista asimismo como un proceso social, una practica que integra factores psicológicos, sociales, económicos, politicos, culturales; siempre influidos por valores e intereses de un sociosistema, que contribuye a conformarlo y es, a su vez, conformada por el. Las consecuencias políticas y sociales de la energia nuclear, las telecomunicaciones, las políticas tributarias, son entre muchos ejemplos del impacto social de tecnología en los estilos de vida, relaciones interpersonales, valores, relaciones de poder, etc. (Castro Diaz Balart, F. 2001)

Un fenómeno caracteristico de estos tiempos es la integración, hasta confundirse, de la tecnología y la ciencia, concatenación bilateral que se manifiesta a partir de la incorporación sistematica y masiva de la ciencia a la actividad productiva y la determinación a partir de las necesidades de la producción y en especial del desarrollo de dichas actividades productivas a las tareas de investigación de la ciencia. Las nuevas tecnologías en el mundo de hoy estan condicionando acelerados cambios en cualquier esfera en que tenga lugar la actividad humana, la economia, la sociedad, la educación, la cultura y tal es su impacto que ya hoy se habla del paso a una nueva sociedad denominada por muchos, Sociedad de la Información y/o Sociedad del Conocimiento.

El medio ambiente

"Lo que la tierra padezca sera padecido por sus hijos"

efe indio piel roja seattle, 1854.)

SegUn rigurosos estudios, hay claras evidencias de que la situación ambiental de la Tierra en la actualidad se ha tornado precaria; y por primera vez en la historia, el ser humano tiene la posibilidad de destruir el planeta. El mundo debe vivir dentro de los limites de la capacidad de autorregeneración de los sistemas terrestres, lo cual presupone el aprovechamiento de los recursos de la Tierra de manera sostenible y prudente, lo cual abriria una perspectiva de continuidad vital a las futuras generaciones. Deben de adoptarse estilos de vida y modelos de desarrollo que respeten los limites de la naturaleza y se desenvuelvan dentro de estos limites. Se puede lograr sin rechazar los numerosos beneficios que trae consigo la tecnología moderna, a condición de que la propia tecnología se atenga a dichos limites.

El Medio Ambiente es un sistema complejo y dinamico de interrelaciones ecológicas, sociales, económicas y culturales de caracter histórico-social, que necesita del trabajo de los seres humanos para ser construido y reconstruido. Incluye la naturaleza transformada lo cual constituye el patrimonio histórico-cultural de la humanidad. Tal consideración de su contenido, exige que su estudio e interpretación sea sistemico, integrado y multidisciplinario, en estricta correspondencia con los procesos de desarrollo.

El medio, entonces, comienza a ser denominado media ambiente en un proceso de enriquecimiento semantico y aclaratorio. La naturaleza ya no sólo esta ahi, pasiva para que el hombre se sirva de ella y la utilice; ya no es solamente un media para satisfacer las necesidades humanas. La naturaleza es, a la vez, ambiente del hombre, aquello que le rodea y le permite vivir, aquello que condiciona la existencia misma de la humanidad, incluso su supervivencia. Este ambiente tiene en si mismo sus reglas, presenta un funcionamiento sistemico, unas exigencias y es, en definitiva, el espacio de acción– reacción en el que los hombres pueden avanzar, no "a costa de" los demas elementos del sistema, sino en interacción dinamica con ellos" (Novo, M. 1988).

¿Que es un problema ambiental?

Un problema ambiental es la percepción de una situación o estado no satisfactorio, con respecto a sus condiciones iniciales, de una parte o la totalidad del medio ambiente. Es el empeoramiento cualitativo del entorno causado por la actividad antrópica como la industrialización, la urbanización, la explotación irracional de los recursos, la presión demografica, entre otros, que generan fenómenos y deformaciones que afectan la situación socio-ambiental del ser humano. Ello provoca el deterioro ambiental. Los problemas ambientales pueden ser de caracter global, regional y local.

Un problema global es un problema ambiental de alcance planetario por sus causas o manifestaciones y que sólo pueden ser resueltos o minimizados por la acción mancomunada de las naciones. Entre las "problematicas" que constituyen por si misma causas de los problemas ambientales son reconocidas mundialmente las siguientes:

• Contaminación Ambiental, de los recursos: agua, aire, tierra, biota.

• Los cambios climaticos y el efecto invernadero.

• Agotamiento de la capa de ozono.

• Deforestación y perdida de la diversidad biológica.

• La degradación de los suelos y la desertificación.

En la problematica ambiental de America Latina y el Caribe se mencionan como problemas de la región: el agotamiento y destrucción de los recursos forestales; el impacto regional del proceso global de variación climatica y los problemas asociados a las areas urbanas e industriales. No obstante, debe anadirse que el actual proceso de globalización neoliberal acelera la destrucción de la naturaleza en una competencia cada vez mas salvaje. La especialización que promueven las políticas neoliberales comprometidas a un crecimiento económico continuo esta encaminada hacia la maxima explotación de las riquezas naturales de los paises en desarrollo, provocando agotamiento y destrucción de los recursos, aumentando los costos del crecimiento económico dado el descenso de la productividad natural de dichos recursos.

El modelo neoliberal deja en America Latina y el Caribe un indice de pobreza humana que las Naciones Unidas reconoce como un problema critico. Para cuidar a la Tierra, es imperativo destacar una ética de cuidado de la naturaleza y de las personas, y una estrategia en la cual las acciones recomendadas se refuerzan mutuamente a nivel individual, local, nacional e internacional. En los paises del Tercer Mundo el subdesarrollo y la pobreza contribuyen a acelerar la destrucción del medio ambiente. Los factores económicos, sociales y ambientales integrados, son los que pueden expresar un nivel de desarrollo, cuya sociedad sostenible posibilite el paso de las generaciones, sin agotar su base de recursos ni producir mas contaminantes de los que puede absorber la naturaleza. Un hito importante en la historia de la humanidad por la preservación de su habitat lo constituyó sin dudas El Tratado de Educación Ambiental para sociedades sustentables y responsabilidad global, suscrita en el Foro Global, desarrollado simultaneamente durante la Cumbre de La Tierra.

Queda explicito que la educación ambiental se enriquece ante las situaciones conflictivas que involucren al educando (o al ciudadano) como protagonista, en la resolución de los problemas ambientales y el cambio de conducta, en un transformador de los sistemas sociales y económicos, a fin de aproximarnos a modelos de actuación sostenible con el medio ambiente, asumiendose una posición partidaria al cambio, para la toma de decisiones y la participación activa de la ciudadania en el control y gestión de los recursos comunitarios.

Cuba con un sistema social que ha mostrado sus ventajas al mundo presta especial atención a la protección del medio ambiente, en el contexto de una politica de desarrollo consagrada en la obra de la Revolución iniciada en 1959, como expresión de lo cual el articulo 27 de la Constitución de la RepUblica postula que: " El estado protege el medio ambiente y los recursos naturales del pais, reconoce su estrecha vinculación con el desarrollo económico y social sostenible para hacer mas racional la vida humana y asegurar la supervivencia, el bienestar y la seguridad de las generaciones actuales y futuras". Corresponde a los órganos locales correspondientes aplicar esta politica.

La Ley No. 81 del Medio Ambiente de 1997, tiene como objetivo establecer los principios que rigen la politica ambiental y las normas basicas para regular la gestión ambiental del Estado y las acciones de los ciudadanos y la sociedad en general a fin de proteger el medio ambiente y contribuir a alcanzar los objetivos del desarrollo sostenible en el pais.

La educación ambiental para ser eficaz debe incluirse en la dinamica del medio natural, social, económico y cultural del desarrollo humano, integrarse en todas las disciplinas y utilizar metodos participativos; empleando ademas medios efectivos de comunicación encaminando los esfuerzos a elevar la calidad de vida sustentado en la calidad ambiental. "La codicia capitalista es la causa principal del mundo injusto y de los grandes perjuicios a la naturaleza que hoy amenazan la supervivencia humana. Para preservar la naturaleza es imprescindible transformar completamente las relaciones entre las naciones y entre los hombres", R. Alarcón (1992). (Discurso pronunciado en la Cumbre de Rio)

IMPACTO DEL DESARROLLO CIENTIFICO TECNICO DE LA SOCIEDAD EN LA NATURALEZA

La evolución de la sociedad, impulsada por el desarrollo de las fuerzas productivas, se asumió por los diferentes grupos humanos de acuerdo con su posesión o no sobre los medios de producción, lo que determinó al mismo tiempo sus patrones de comportamiento, su concepción del mundo y su impacto sobre la naturaleza, en fin, su cultura. El hombre primitivo se valió de la naturaleza para protegerse, calentarse y alimentarse. SegUn se desarrollo esta relación, fue aprendiendo a utilizar los elementos naturales como instrumentos, momento en el cual surge la tecnología en la historia.

Aunque los primeros humanos vivieron mas o menos en armonia con el medio ambiente, como los demas animales su alejamiento de la vida salvaje comenzó en la prehistoria con la primera revolución agricola. La capacidad de controlar y usar el fuego le permitió modificar o eliminar la vegetación natural, y la domesticación y pastoreo de animales herbivoros lo llevó al sobrepastoreo y la erosión de los suelos, con lo cual se inicia la alteración de la naturaleza.

Mientras las poblaciones humanas siguieron siendo pequenas y su tecnología modesta, su impacto sobre el medio ambiente fue solo local, sin embargo, al ir creciendo la población y mejorando y aumentando la tecnología, aparecieron problemas mas significativos y generalizados. El rapido avance tecnológico producido tras la edad media culminó en la Revolución Industrial, que trajo consigo el descubrimiento y explotación de los combustibles fósiles, asi como la explotación extensiva de los recursos minerales de la Tierra. Fue con la Revolución Industrial cuando el hombre empezó realmente a cambiar la faz del planeta, la naturaleza de su atmósfera y la calidad de su agua.

El crecimiento económico sustentado por el desarrollo cientifico tecnico ha provocado una compleja situación ambiental, expresada en la contaminación de los suelos, las aguas y el aire, el deterioro y agotamiento de los recursos naturales e histórico – culturales, que acompanados de un proceso de globalización neoliberal ha traido como consecuencias pobreza y desigualdad social propios del capitalismo, sustentado en valores asociados a la maximización de las ganancias económicas por encima de de todo y a cualquier costo, ademas de una cultura consumista que se convierte en la razón de ser de la producción de bienes materiales.

Hoy, la demanda sin precedentes a la que el rapido crecimiento de la población humana y el desarrollo y expansión de la cultura consumista del capitalismo, asociado a necesidades ficticias creadas por los interese del capital, han provocado la intensificación de la explotación de los recursos naturales, lo que unido al desarrollo de la ciencia y la tecnología y el uso de materiales estrategicos, provocan que el planeta se aproxime al limite de sus posibilidades dado el desbalance entre ritmo de explotación al medio ambiente y su capacidad natural para recuperarse, lo cual esta erosionando su capacidad para sustentar la vida.

En la actualidad, la cuestión ambiental se identifica como una de las mas importantes preocupaciones de la humanidad; el auge tomado por esta tematica en los Ultimos anos esta relacionada con la intensificación de numerosos problemas a todas las escalas que afectan a toda la sociedad de forma cada vez mas nefasta, de modo tal que lo que en 1972 apareció como una inquietud de los ricos por un medio ambiente grato y menos contaminado, ha ido evolucionando hacia el reconocimiento de una problematica que aunque se materializa y percibe diferente por los distintos grupos sociales a cada parte del globo terraqueo manifiesta su gravedad en el caracter global de sus causas y sus consecuencias.

Los paises pobres en particular tienen una situación mas apremiante aUn, pues unido al deterioro del medio ambiente, del cual no son los maximos responsables, han ido acumulando un deterioro en sus condiciones de vida y hoy muestran grandes indice de pobreza e inequidad en la distribución de los recursos que a su vez contribuye a acelerar la degradación del medio ambiente.

La carencia de alimentos, la insalubridad, el analfabetismo y las limitadas posibilidades para satisfacer sus necesidades basicas, ejercen grandes presiones sobre el medio ambiente, a fin de sobrevivir se talan los bosques, se degradan los suelos y se contaminan las aguas y el aire. El deterioro ambiental forma parte de la deuda histórica de los paises desarrollados con los paises pobres, por esa razón los terminos medio ambiente y pobreza forman parte del mismo analisis, a los que hay que sumarles los de desarrollo sostenible, casa comUn, ética, responsabilidad, educación y cultura ambiental como elementos imprescindible para su solución.

La preocupación y urgencia de la tematica ambiental, ha sido el argumento que ha unido a cientificos politicos y en sentido general lo mas avanzado y sensible del pensamiento mundial desde hace algunas decadas, mUltiples han sido los programas, comisiones, conferencias, informes y eventos desarrollados a diferentes niveles, entre los que se destacan La Cumbre de Rio (1992) y El Protocolo de Kyoto (1997).

Sin embargo como mostró la Conferencia de Johannesburgo, los acuerdos no han encontrado el respaldo necesario, en particular de los paises mas industrializados, que son responsables de buena parte de la contaminación a nivel mundial y no se logra el imperativo de integrar la dimensión ambiental a los objetivos del desarrollo económico y compatibilizar loas necesidades de toda la sociedad con el mantenimiento del equilibrio ambiental actual y futuro.

En relación con la actual situación ambiental Castro Ruz, F. (2001) planteó "De un modo tan ciego y caótico se encaminaban la politica y la economia mundial, que apenas se conocian o mencionaban hasta hace solo algunas decadas conceptos como medio ambiente, diversidad biológica, preservación de la naturaleza, desertificación, agujero en la capa de ozono, cambios de clima. Bajo un sistema de producción anarquico y caótico, hoy derivado en dominio imperial, hegemónico y unipolar se han despilfarrado enormes recursos. Danado considerablemente la naturaleza y creado modelos de consumo absurdo e insostenible verdaderos suenos que son inalcanzables para la inmensa mayoria de los que habitan hoy y deberan habitar manana nuestro planeta".

Uno de los principales problemas generado por la actual contaminación que ejemplifica lo antes senalado, es el cambio climatico producido fundamentalmente por la utilización de combustibles fósiles como fuente de obtención de energia, paralelamente a esto los estudios realizados sobre población auguran un crecimiento de entre 9 y 13 mil millones para el 2010, crecimiento que tendra lugar en los paises en desarrollo, lo que casi duplicara su población con el consecuente incremento de la demanda energetica, lo que unido a los actuales modelos de consumo de los paises capitalistas desarrollados pronostican una situación insostenible para el futuro del planeta (se estima que entre

2030 y 2100 la demanda de energia duplicara el actual consumo de petróleo).

Un dilema etico fundamental que impone el fenómeno de la contaminación ambiental consiste en que se pide a la actual generación tomar decisiones que den respuestas a una amenaza que no los afectara seriamente pero tendra serias repercusiones sobre sus hijos y nietos. Es necesario alcanzar una ética de relación responsable del hombre y la sociedad con el medio ambiente, a partir del conocimiento de este y de cambios en los valores y objetivos en la esfera tecnológica, lo cual implica un nuevo paradigma de desarrollo sobre bases sostenibles.

El desarrollo sostenible fue definido en el informe "Nuestro futuro ComUn" elaborado por la Comisión Mundial sobre Medio Ambiente (1984) como aquel que satisface las necesidades de la generación presente, sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades, el cual lleva implicito entre otros elementos los siguientes:

• Lograr la sostenibilidad ambiental haciendo un uso racional de los recursos naturales logrando el equilibrio entre el uso, la renovación y sustitución de los mismos,

• No sobrepasar la capacidad de absorción de los residuos por parte del medio ambiente.

• Un crecimiento económico y su distribución de modo tal que considere las necesidades reales de la sociedad.

• Alcanzar equidad en el uso del medio ambiente y en la distribución de la riqueza eliminando los actuales patrones de consumo de los paises desarrollados

En un mundo donde la globalización y la competitividad constituyen la regla, el progreso exige que los paises en desarrollo encuentren esferas en las que puedan insertarse con posibilidades reales, ya sea por la preparación de la fuerza de trabajo, por la disponibilidad de los recursos naturales o por las capacidades cientificas y tecnológicas.

A la ciencia y a los cientificos les corresponde el importante papel de determinar esas opciones y desarrollar estrategias de desarrollo para llevarlas adelante, mientras que a los gobiernos nacionales, a los paises desarrollados y a los mecanismos financieros les corresponde tomar decisiones políticas para que esos pueblos creen, dominen y utilicen la ciencia y la tecnología en la solución de los problemas actuales de contaminación y subdesarrollo.

La aplicación de la ciencia y la tecnología a la solución de la situación de los paises del Sur pasa indiscutiblemente por un fortalecimiento de la educación y un papel mas protagónico de los cientificos en funciones de asesores de los gobiernos, evitando la fuga de cerebros que se produce cuando los cientificos no estan en contacto ni comprometidos con los problemas de sus paises de origen.

Es necesario incorporar los nuevos enfoques de la ciencia a la educación pues el desarrollo requiere de fuerza de trabajo bien preparada, lo cual exige una educación de alta calidad desde las edades tempranas. Al mismo tiempo la ensenanza de las ciencias en el nivel superior (escuelas de ingenieria, de medicina, etc) no puede restringirse a los viejos libros de textos, sino que debe llevarse a cabo por docentes activos, capaces de trasmitir a sus estudiantes los Ultimos adelantos de la ciencia y la tecnica, al tiempo que deben ser portadores del sentido de responsabilidad y ética que exige la profesión de cientifico.

CONTRIBUCION DEL CONTENIDO DE LA DISCIPLINA Tecnología QUiMICA A LA FORMACION DE UNA CULTURA MEDIOAMBIENTALISTA.

Un elemento del conocimiento de la función social de la ciencia, susceptible de ser trabajado desde el contenido de la disciplina Tecnología Quimica, como parte de una educación en ciencias, radica en el analisis que se hace de las aplicaciones que tiene la Quimica en la vida cotidiana y la necesidad de su utilización racional, tanto a nivel individual como global a partir de las consecuencias positivas y/o negativas del empleo de las sustancias quimicas.

La industria química, propiamente dicha, que reUne las producciones de acidos inorganicos, alcalis, óxidos, productos de sintesis organica y compuestos de alto peso molecular como resinas artificiales, caucho, plasticos, fibras artificiales, barnices etc. Fabrica mas de 50 000 productos. Se examinan tambien la producción de materiales de la construcción, la metalurgia, la industria del papel, la industria azucarera, la destilación del petróleo y la química del craqueo, en todas estas ramas se obtienen tambien miles de productos secundarios.

"En la actualidad es inadmisible hablar de Quimica sin considerar la enorme repercusión que tiene para el medio ambiente, el desarrollo económico y social, y la cultura en general" (Valdes, O. 1999), de ahi la importancia de mantener este enfoque durante el estudio de esta ciencia en los diferentes niveles de ensenanza.

Esta preparación es uno de los elementos de la formación cultural integral que sienta las bases para que perciban el importante papel que desempena la Quimica en la vida diaria y apliquen sus conocimientos en la comprensión, reflexión y toma de decisiones apropiadas en asuntos cotidianos relacionados con la interacción entre la ciencia, la tecnología y el medioambiente, desarrollando conciencia del potencial y las limitaciones de esta ciencia ,asi como, la imperiosa necesidad de evitar que las producciones quimicas contribuyan a la contaminación del medio ambiente, especificamente al aumento de las lluvias acidas lo cual es otro problema global ya que, si se logra reducir el escape de contaminantes como son el SO2, NO, las sales y amonio y otros acidos minerales que provocan las lluvias a un nivel que no sobrepase la capacidad de absorción de los residuos por parte del medio ambiente se obtendria:

? Una disminución de la acidez del H2O de lagos, rios, embalses etc. que provocan danos al hombre, a la fauna acuatica y al ecosistema en general.

? Un aumento de los bosques lo que ayudaria a evitar la erosión de los suelos y los largos periodos de sequia.

? Una disminución de la contaminación de las aguas que se utilizan en las industrias, la agricultura y el hogar.

? Una disminución de la corrosión de los materiales de construcción, edificios, equipos industriales, monumentos y joyas arquitectónicas de la antiguedad.

? Un mejoramiento de la salud de los seres humanos.

Los contenidos de química del nivel medio educacional recogen una parte importante de esta ciencia con la cual se encuentra el hombre en constante interacción en su contexto social, vinculada esencialmente a la producción de sustancias y productos destinados a la satisfacción de las necesidades humanas y a la elevación de la calidad de vida, cuyo uso debe estar en correspondencia con el desarrollo cientifico tecnico alcanzado por la sociedad y el comprometimiento etico con la misma. Una de las leyes presente en todo curso de Quimica, es la ley de conservación de la masa, la cual constituye un caso particular aplicado a la naturaleza, de la ley universal de la conservación de la materia.

Con la aplicación de esta ley es posible interpretar todos los cambios observados en las sustancias, en los materiales u objetos, como reacomodo de los atomos (o de las particulas que los constituyen), y en el proceso docente educativo promover la reflexión con las siguientes interrogante: l,Si la naturaleza conserva de manera automatica en el nivel atómico (o subatómico) porque se agotan los recursos? l,Existen suficientes recursos para satisfacer las necesidades futuras del hombre? l,Que hacer para contrarrestar el agotamiento y la contaminación acelerada del medioambiente?