El aprendizaje actual como una vía de la enseñanza a través de las Redes Sociales Educativas

Resumen

El artículo que se desarrolla a continuación es una revisión de una de las nuevas tecnologías que se han puesto al servicio de la Educación, las Redes Sociales Educativas, ya que estas constituyen en la actualidad uno de los instrumentos más novedosos como forma de adquirir conocimientos, con el reto de fomentar tanto el interés de instituciones, profesores y estudiantes para formar parte de las mismas utilizándolas como herramientas básicas de conocimiento dirigido a todos los niveles de enseñanza.

Palabras claves: Educación, Redes sociales educativas, Educación superior

Abstract:

The following article is a review related to one of the new technologies available in Education, Educational Social Networks, since this constitutes one of the most novel instruments of acquiring knowledge nowadays, with the challenge of fostering the interest of institutions, professors and students to take part in by using them as basic tools of knowledge addressed to all teaching levels.

Keywords: Education, Social Networks, Higher education

Introducción

Los avances tecnológicos en el campo de la informática y las comunicaciones a nivel mundial han permitido disponer de nuevas herramientas para trasmitir conocimientos a generaciones de estudiantes que deben prepararse para enfrentar los retos en la nueva era.

Con la aparición de la era electrónica en el pasado siglo, resulta evidente el papel cada vez más importante, que juegan las nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) en la Educación Superior y esto condujo a cambiar radicalmente el escenario educativo tradicional en las universidades.

Unido a esto también surgió la web 2.0 y con ella las redes sociales que son una de las estructuras sociales más potentes e innovadoras para el trabajo en red, que pueden convertirse en comunidades de aprendizaje o en redes de conocimiento (knowledge networking).

La visión de las redes como modelos estructurales generalmente está asociada al desarrollo de Internet, sin embargo en la década de los 70 se sugirió e intuyó el término de redes de aprendizaje, diciendo que «podemos dar al aprendiz nuevos enlaces al mundo en lugar de continuar canalizando todos los programas educativos a través del profesor».

Las nuevas tecnologías se han puesto al servicio de cualquier área y no es una excepción la Educación. El empleo de las TIC constituye sin dudas un objetivo de primer orden en el proceso formativo de la nueva generación de estudiantes posibilitando el empleo de nuevos modelos y estrategias de enseñanza.

A diferencia de lo que ocurre a diario en la vida de los estudiantes, los sistemas educativos siguen centrados exclusivamente en el lenguaje verbal (GUTIÉRREZ MARTÍN, 2010). No hay que olvidar que aún existen docentes, aferrados tanto a la lección magistral como al libro de texto.

Prevalece la opinión de que lo que verdaderamente tiene prioridad es la autoridad y el saber del profesor, centralizado todo ese conocimiento en un programa, en un libro, en unos apuntes; de que ese saber se transmite de manera unidireccional (profesor-alumno), mediante una repetición mecánica que se activa año tras año.

Además de ello, podemos señalar cinco problemas que recogen TOURIÑAN, RODRÍGUEZ y OLVEIRA (2003: 61; Cit. MARÍN y ROMERO, 2009) para la integración de las TIC como herramientas de trabajo diario:

– La limitación en el acceso a las tecnologías.

– La rapidez de los avances tecnológicos.

– La escasa inversión en investigación pedagógica para hacer frente de manera segura a los retos del aprendizaje en la nueva situación.

– La necesidad de una planificación efectiva desde la administración educativa respecto de la accesibilidad, receptividad y flexibilidad en la nueva demanda de la educación.

A estos problemas se podrían incorporar dos nuevos que vendrían a justificar las dificultades que encuentran los profesores para realizar la correcta integración de las TIC en su práctica docente (GARCÍA y BRINGUÉ, 2009):

– La baja formación de los profesores universitarios en el uso de las nuevas tecnologías.

– La falta de tiempo para formarse.

Unido a estos factores también se le podría añadir otro como:

– La baja velocidad de la conexión a y el estrecho ancho de banda para tráfico a internet de algunos centros educacionales.

Las redes sociales educativas constituyen en la actualidad uno de los instrumentos más novedosos para fomentar el aprendizaje en los distintos niveles de enseñanza que surge de una nueva corriente de e-learning conformada en torno a las concepciones y principios de la Web 2.0 y que tiene su fundamentación pedagógica en las teorías del conectivismo desarrolladas de forma principal por Siemens (2004) y que se basan en que:

– El alumnado es el que crea y modifica los contenidos por medio de las herramientas que pone a su disposición la Web 2.0.

– Se conforman las experiencias de aprendizaje gracias a la reutilización y las remezclas de los contenidos provenientes de diversas fuentes de acuerdo con las necesidades e intereses del alumnado.

– Se produce un cambio en las herramientas, diseñando e integrando las herramientas de la nueva Web 2.0, que permiten a los usuarios un mayor grado de comunicación y colaboración de forma flexible y rápida. Hoy en día, los ambientes virtuales escolares se están convirtiendo en algo común. El hecho de que estos ambientes se basen en el uso de la tecnología hace que la enseñanza y el aprendizaje no tengan límites espaciotemporales. Las redes sociales, usadas con fines educativos y pedagógicos, cuentan con esta gran ventaja: el fin de las barreras de tiempo y espacio. Un alumno puede aprender fuera de las paredes de su centro de estudio y un profesor puede llevar a sus alumnos a conocer nuevos mundos, nuevas realidades, ampliando sus posibilidades de comprensión del entorno.

Desarrollo

Las redes sociales educativas

Según Santamaría, para entender las redes sociales como una ciencia transdisciplinar es importante fijarse en los distintos campos de investigación en los que se está trabajando desde hace décadas. Algunos de esos ejes de trabajo son las topologías de las redes, teoría de redes, modelos de redes sociales, sitios de redes sociales Social Networks Sites, [SRS]), grafos y su visualización, software analítico de redes, estudio de los small world, o de redes dinámicas y complejas, entre otros.

El análisis de redes sociales contempla las relaciones sociales en términos de nodos y enlaces. Los primeros son los actores individuales y los enlaces son las relaciones entre los actores, pudiendo existir muchos tipos de enlaces entre los nodos. La investigación en distintos campos académicos ha mostrado que las redes sociales funcionan a muchos niveles, desde el familiar hasta el nivel de nación, y que desempeñan un papel crítico en la determinación de la forma en que se resuelven los problemas, funcionan las organizaciones y el grado hasta el cual los individuos tienen éxito en la consecución de sus objetivos.

Entre las redes sociales más conocidas y utilizadas en distintas partes del mundo se encuentra Facebook que nació para apoyar el intercambio de información entre estudiantes de la Universidad de Harvard de distintas redes universitarias y luego se fueron sumando otras instituciones educativa de los campus americanos.

También Ning, creada en 2005 por M. Andreessen y G. Bianchini, muy utilizada en los entornos educativos. Se centra en comunidades de intereses específicos, cuenta en la actualidad con 240.000 redes sociales creadas por lo que debe convertirse en una red virtual exitosa.

Otro servicio de interés es Learnhub, que está considerada como una red social de aprendizaje. Es uno de los ejemplos de la apertura del aprendizaje en un espacio de red como éste.

Las redes sociales se han convertido en una de las preferidas de la llamada web 2.0. La Web 2.0 nos ofrece herramientas interactivas y eficaces para la enseñanza y el aprendizaje, que crean las características propias de los nuevos entornos educativos.

El uso de las plataformas 2.0 no sólo permite la transmisión de un conocimiento concreto de forma rápida y la colaboración entre personas, sino que, además, desarrolla competencias tecnológicas imprescindibles para operar en contextos diversos y complejos.

Cada día serán más los vinculados en la red a estos temas, la creación de capacidades y la cultura en el desempeño docente e investigativo contribuirán a ello, a pesar de las dificultades, que también se irán superando. Las redes sociales llegaron para perfeccionar la comunicación en red y convertirse en una forma más de intercambio, colaboración en la docencia, la investigación y la vida social en general de las personas.

Ventajas de las redes sociales educativas

La inclusión de las TIC en el ambiente académico es un reflejo de la necesidad de adaptar las demandas a la sociedad. Tanto estudiantes como profesores utilizan la tecnología para emitir y recibir información, compartir conocimiento, crear redes que refuercen sus vínculos con su entorno por la vía de la comunicación.

Al respecto varios autores coinciden en señalar que es imprescindible la integración de las redes sociales al entorno universitario teniendo en cuenta las nuevas tecnologías horizontales que propugnan los investigadores en nuevos paradigmas de aprendizaje y enseñanza, citando como sus principales ventajas para la educación a distancia:

• Ofrecen herramientas interactivas y eficaces para la enseñanza y el aprendizaje. Además, la integración de herramientas y aplicaciones (foros, blogs, chat, email, mensajería electrónica), por parte de dichos servicios proporciona un escenario muy adecuado para la práctica de la mayoría de las actividades propias del trabajo en entornos online.

• Permiten que el profesor que utiliza estos recursos enseñe a sus estudiantes a adquirir capacidades para que se valgan por sí mismos, y sigan aprendiendo en un mundo sometido a un proceso acelerado de cambio y transformación.

• La aparición de una nueva dimensión de socialización, ya que posibilitan la visualización de los contenidos desde la pluralidad y con las herramientas adecuadas es posible que se cree una comunidad, siempre considerando que la unidad mínima del espacio educativo es la clase.

• Sientan las bases para pensar en la posibilidad de una educación inclusiva.

• En el entorno universitario ofrecen a los estudiantes un espacio seguro y práctico para crear vínculos con otros miembros de la comunidad.

• Con su adecuado empleo y adecuación al entorno donde se aplique pueden servir en las organizaciones educativas como herramienta para reducir brechas de conocimiento y tecnológicas.

• Constituyen, desde el punto de vista del profesorado, una magnífica oportunidad para el aprendizaje, la formación permanente y el desarrollo profesional, así como un escenario cada vez más frecuente de intercambio de experiencias, noticias y contacto personal.

• Ofrecen inigualables oportunidades para la difusión de la actividad educativa e institucional de los centros educativos.

Desafíos de la Educación Superior en la nueva era

Las actuales transformaciones y el vertiginoso desarrollo científico – técnico en una Sociedad de la Información y el Conocimiento, ha exigido a la Educación Superior, un replanteo de los modelos del perfil profesional con currículos más flexibles y pertinentes, acordes con las exigencias que demanda la calidad de la educación y la sociedad contemporánea.

Una de las tareas del profesor consiste en reinventar y dinamizar estrategias para que el alumno pueda actualizar y optimizar sus procesos de aprendizaje. La mejora de la vivencia pedagógica y el éxito escolar son objetivos fundamentales en los proyectos pedagógicos.

La creciente producción de información que se genera, hace que la universidad, como entidad encargada de trasmitir toda la cultura sistematizada por la humanidad no puede proveer a los estudiantes y docentes de toda la información necesaria, por el contrario, sí está en condiciones de formar a estudiantes preparados para acceder y dar significación y sentido a la información, la que se revierte en conocimiento, proporcionándoles las capacidades y habilidades que le permiten establecer estrategias de aprendizaje para toda la vida con un procesamiento y asimilación crítica de la información, lo que los convierte en futuros profesionales responsables y protagonistas de su aprendizaje, autónomos, flexibles, capaces de resolver los problemas profesionales con independencia; mediante la búsqueda de los conocimientos con los recursos personales que ha ido incorporando en el orden intelectual, afectivo y motivacional.

La integración de la tecnología en la Educación proporciona numerosos recursos a los docentes, la socialización, el trabajo en equipo o la importancia de compartir son elementos que no se pueden enseñar directamente, hay que transmitirlos de manera que los aprendan intuitivamente mediante los recursos de los que disponemos.

Los nuevos servicios permiten aprender "haciendo cosas", los procesos cognitivos evolucionan a través de la transformación y manipulación de la información, desarrollando lo que se conoce como capacidades cognitivas de alto nivel como son: el razonamiento, la capacidad de síntesis y análisis, o la toma de decisiones, entre otras.

La introducción de las redes sociales en los procesos de enseñanza y aprendizaje

Las redes sociales son de indudable utilidad como medio para fomentar el contacto, el diálogo y la comunicación entre alumnos y profesores como favorecedor de la comunicación en la vertiente docente. Poniendo a nuestra disposición numerosas herramientas para que sus miembros puedan estar en contacto directo. Permiten el uso masivo por parte de miles de alumnos y profesores sin que impere el caos, de este modo se favorece la incorporación generalizada de las TIC.

En América Latina por ejemplo las redes sociales de mayor uso son Facebook, hi5, MySpace, Twitter y Orkut y los países que más la utilizan son México, Venezuela, Chile, y Brasil.

Compartir y aprender en conjunto, desde cualquier localización, es una realidad que concretan las redes sociales. Así, la posibilidad de interacción de alumnos pertenecientes a distintos contextos geográficos, sociales y culturales, permite a la Educación una mayor riqueza y flexibilidad.

La Educación basada en las redes sociales permite una enseñanza y un aprendizaje más democráticos, porque el acceso al conocimiento es igual para todos y porque posibilita el aprendizaje a lo largo de la vida. Cada vez más, surgen en todo el mundo ofertas educativas para todas las edades y para todos los intereses. El sistema educativo empieza, de esta forma, a reinventarse y flexibilizarse, volviéndose capaz de llegar a más alumnos y a contextos diferentes, respondiendo a necesidades educativas más complejas de una forma más eficaz y más adecuada.

Estas nuevas prácticas pedagógicas han supuesto cambios en los roles tradicionales del profesor y del alumno. Esta idea, aunque polémica, es cada vez más aceptada en el medio educativo. El profesor ya no es el único transmisor de conocimiento y, por eso, pasa a ser un dinamizador de experiencias pedagógicas y gestor de conocimientos. El alumno tiene un papel cada vez más activo y más responsable en su proceso de adquisición y construcción del saber.

Siempre que se aplica una red social al contexto escolar, el alumno aprende a usar las redes que ya utiliza en su día a día, pero con un nuevo enfoque: el que requiere la enseñanza. Aprende a buscar información, a escribir y presentar sus ideas, a colaborar y evaluar su trabajo.

En definitiva, las redes sociales son una herramienta con gran potencial en el ámbito educativo, no solo por el debate que genera, sino por la posibilidad de aprovechar recursos que pueden ser utilizados en cualquier dirección dentro de este ámbito.

Si bien es cierto que numerosos autores coinciden en la gran importancia de las redes sociales educativas y su potencialidad para promover procesos de enseñanza y aprendizaje significativos, también es cierto que existen escasos ejemplos donde se da un uso real y se potencian las redes como entornos para el aprendizaje personal.

Lo más común es que cada vez más instituciones educativas y universidades utilicen las redes sociales como complemento de la docencia que imparten y con la intención de captar la atención de los estudiantes en su propio ámbito natural. Con frecuencia es posible encontrar ejemplos de páginas de universidades en Facebook, así como de centros de investigación y/o estudios asociados o de alumnos de las propias universidades.

La presencia de las instituciones académicas fundamentalmente de países desarrollados, en este tipo de redes favorece la difusión de su actividad, sin embargo, las páginas suelen pertenecer a instituciones y centros educativos, y rara vez a materias o planes de estudios concretos, aunque comienzan a desarrollarse también.

No obstante cuando las posibilidades que ofrecen las redes sociales educativas en el entorno de aprendizaje son enormes, supone el reto de fomentar tanto el interés de instituciones, profesores y estudiantes para formar parte de las mismas utilizándolas como herramientas básicas de conocimiento dirigido a todos los niveles de enseñanza.

En Cuba el uso de las redes sociales para los fines antes mencionados, se ha visto restringido debido a que no todas las personas o instituciones pueden acceder a ellas, en gran medida por la limitación en el acceso y uso de estas plataformas tecnológicas, no obstante, existen entidades que han abierto estos espacios virtuales con el objetivo de promocionar algunas actividades, eventos científicos o abrir el debate sobre un tema determinado, Redes sociales como La Tendedera y Reflejos son las alternativas cubanas a Facebook y Livejourna, también se está trabajando en Pitazo, un proyecto que deberá ser la réplica de Twitter, otros sitios alternativos son, el Nodo Cuba del Campus Virtual de la Salud, la Escuela Nacional de Salud Pública, la Red de Enfermería Informática, la Universidad Virtual de la Salud, otras universidades promocionan a través de Facebook y Twitter sus noticias o eventos como es la Universidad de Oriente.

Conclusiones

Promover el intercambio interdisciplinario utilizando las nuevas tecnologías y plataformas disponibles referentes a la creación de las Redes Sociales Educativas en las Universidades.

Vincular las mejores experiencias entre el personal docente y los estudiantes en la utilización de la infraestructura instaladas en cada universidad.

Aumentar el tiempo disponible para desarrollar el intercambio docente entre los profesores y estudiantes en la enseñanza a distancia por medio de la utilización de las Redes Sociales Educativas.

Evidenciar la necesidad del uso de las redes sociales educativas como plataforma para la docencia e investigar sus potencialidades al mundo académico y educativo.

Bibliografía

GUTIÉRREZ MARTÍN, A. (2010). "Creación multimedia y alfabetización en la era digital". En APARICI, Roberto (Coord.) (2010). "Educomunicación más allá del 2.0". Barcelona: Gedisa.

MARIN, V.; ROMERO, Mª Asunción (2009). "La formación docente universitaria a través de las TICs". En Pixel-Bit, 35.

SANTAMARIA GONZALEZ, F. (2010), "Posibilidades pedagógicas. Redes sociales y comunidades educativas Social Networks and Educational Communities. Pedagogical Possibilities," http://revista TELOS Dossier Posibilidades pedagógicas.(br)Redes sociales y comunidades educativas(br)Social Networks and Educational Communities. (br)Pedagogical Possibilities.htm (26.12.2013)

TOURIÑAN, J.M.; RODRÍGUEZ, A.; OLVEIRA, E. (2003). "La sociedad de la información y las nuevas exigencias en formación del profesorado". En Aula Abierta, 81.

GARCÍA, F.; BRINGUÉ, X. (2009). "¿Qué hay entre los niños y sus pantallas? La escuela y la familia como factores de mediación". En BRINGUÉ, X.; SÁDABA, Ch (Coords.). Nacidos digitales: una generación frente a las pantallas. Madrid: Ediciones RIALP.

MESO AYERDO, K; PEREZ DASILVA,JM; MENDIGUREN GALDOSPIN,T. La implementación de las redes sociales en la enseñanza superior universitaria, Tejuelo, nº 12 (2011)

Autor:

Lic. Eric Roberto Piñeyro Zafra

Ing. Jorge Enrique Hernández Venzant

UNIVERSIDAD DE ORIENTE

SANTIAGO DE CUBA. CUBA

Santiago de Cuba

Año 2014