Propuesta para la creacion de una empresa de producción social recicladora de desechos sólidos

Resumen

El estudio que a continuación se presenta, tiene como propósito central, Proponer la creación de una Empresa de Producción Social, Recicladora de Desechos Sólidos, como alternativa para minimizar los desechos sólidos en la Comunidad "Los Cocos", Parroquia "El Recreo", Municipio San Fernando, estado Apure. Desde el punto de vista metodológico, el trabajo se desarrolló bajo la modalidad Informes de Proyecto de Investigación Acción Participativa, en el cual los investigadores realizan una intervención sobre situaciones reales, basado en una investigación de campo, por sus características ubicada en el nivel descriptivo, con una población de quinientos cuarenta y cinco ciudadanos y ciudadanas, de la cual se tomó una muestra intencionada del 30%, quedando conformada por cincuenta familias, a las cuales se les aplicó el instrumento y hacia quienes se dirigió las acciones de información acerca de las 4R de la ecología. Los resultados obtenidos informan que los procesos de manejo de los residuos sólidos no están siendo desarrollados efectivamente por las autoridades municipales que son a quien compete. La mayoría del volumen de desechos es generado por las actividades del hogar; se evidenció que el proceso de reutilizar es el que tiene mayor práctica entre los habitantes de la comunidad, no obstante los mismos no saben cómo manejar el problema de la basura, no separan ni clasifican los residuos antes de su disposición final. Como principal recomendación, velar por el desarrollo de actividades de manera abierta y democrática en el seno de las comunidades, con un sentido de responsabilidad y sobre todo hacia el cuidado del ambiente, a través de la implementación de planes, proyectos y programas orientados hacia la concienciación de la comunidad, para el adecuado manejo de los procesos en los cuales corresponda su intervención y participación

Descriptores: Reducir, Reutilizar, Recuperar y Reciclar, Producción Social, Desechos Sólidos.

Introducción

El aumento de la población mundial conlleva un aumento en el uso de las reservas del planeta, de la producción de bienes y también de la generación de basura, la preocupación con los desechos está adquiriendo dimensiones crecientes. En nuestro país el crecimiento poblacional, al igual que el aumento del grado de urbanización no está acompañado por las medidas necesarias para dar un destino adecuado a la basura generada por la población. El residuo sólido afecta profundamente al hombre y el ambiente, crea riesgo directo e indirecto para el ser humano y para el ambiente, situación de degradación intensa de los recursos, muy particularmente del suelo. Por lo tanto es necesario proteger el hombre y el ambiente de los mismos, reduciendo la producción masiva de los mismos y dándoles un destino ambiental y satisfactoriamente adecuado.

El Reciclado, es una de las alternativas utilizadas en la reducción del volumen de los residuos sólidos. Se trata de un proceso, también conocido como reciclaje, que consiste básicamente en volver a utilizar materiales que fueron desechados y que aún son aptos para elaborar otros productos o refabricar los mismos. Buenos ejemplos de materiales reciclables son los metales, el vidrio, el plástico, el papel o las pilas. A diferencia del reciclado, la reutilización es toda operación en la que el envase concebido y diseñado para realizar un número mínimo de circuitos, rotaciones o usos a lo largo de su ciclo de vida, es rellenado o reutilizado con el mismo fin para el que fue diseñado.

Los desechos abarcan desde un pedazo de papel hasta los derivados químicos y contaminantes industriales de cualquier naturaleza. También incluyen no solo aquellos desechos recuperables, sino aquellos que ya han cumplido su ciclo de vida útil, es decir, han sido previamente recuperados, reprocesados, reutilizados y vueltos a desechar. Desde que nace el ser humano comienza a producir desechos y a medidas que va creciendo aumento los desechos. Existe por tanto una relación directa entre el crecimiento de la población y el crecimiento de la cantidad de desechos.

En este sentido, reducir significa adquirir los artículos necesarios y no comprar por comprar, es promover el consumo conciente, el consumo ambientalizado, el consumo que da cuenta de los costos ambientales tanto como de los meramente económicos: uso adecuado de los automóviles, consumo pertinente de energía en la casa y el trabajo, manejo conciente del agua, entre otros. La basura es un gran problema de todos los días y un drama terrible para las grandes ciudades que ya no saben qué hacer con tantos desperdicios que son fuente de malos olores, de infecciones y enfermedades, de contaminación ambiental y de alimañas, además de constituir un problema de recolección y almacenamiento que cuesta mucho dinero.

Reciclar es un proceso simple que ayudar a resolver muchos de los problemas creados por la forma de vida moderna. Al utilizar materiales reciclados en los procesos de producción, se salvan grandes cantidades de recursos naturales no renovables. También pueden salvarse recursos renovables como los árboles. La utilización de productos reciclados disminuye el consumo de energía y al consumir menos combustibles fósiles, se generará  menos CO2 y por lo tanto habrá  menos lluvia ácida y se reducirá el efecto invernadero. El reciclaje puede generar muchos empleos. Se necesita una gran fuerza laboral para recolectar los materiales aptos para el reciclaje y para su clasificación. Un buen proceso de reciclaje es capaz de generar ingresos.

La presente investigación tiene como finalidad, de presentar al lector, una visión clara y detallada referente al reciclaje de los desechos sólidos, utilizando como perspectiva las 4R. El concepto de naturaleza se ha elaborado históricamente y hace referencia a todo aquello que ha llegado a ser a través del proceso evolutivo físico y biológico. Se habla del ambiente como un sistema dinámico constituido por el resultado de interacciones entre un sistema sociocultural determinado (como puede ser, por ejemplo, un individuo, una comunidad, una nación) y un sistema biofísico. En el sistema ambiental se encuentran elementos estrictamente naturales tales como animales, vegetales y minerales que forman parte de conjuntos muy variados (selvas, sabanas, páramos, ríos, montañas, mares, desiertos).

Planteamiento del problema

Los desechos sólidos constituyen un problema para muchas sociedades, sobre todo para las grandes ciudades, así como para el conjunto de la población del planeta. Debido a que la sobrepoblación, las actividades humanas modernas y el consumismo han acrecentado mucho la cantidad de basura que se genera; lo anterior junto con el ineficiente manejo que se hace de la basura provoca problemas tales como la contaminación, que resume problemas de salud y daño al medio ambiente; además de provocar conflictos sociales y políticos. La basura es quemada o llevada a los vertederos, lo que constituye de una u otra forma un conjunto de problemas de diversa índole.

Sobre este particular Encarta (2009) comenta:

Un habitante de una ciudad en un país industrializado y rico puede producir hasta 875 kg de basura doméstica en un año como sucedió en Estado Unidos en el año 2009, y en un país donde se recicla como Japón generaron 288 kg de basura domestica. La basura doméstica es a menudo una mezcla de objetos que pueden ser reutilizables o reciclados (como periódicos y latas) y material no reciclable (como viejos aparatos electrodomésticos y envases de plástico).

En este contexto de ideas, los desechos sólidos o basura producen condiciones inadecuadas para la vida al degradar el ambiente, aumentando la cantidad de agentes patógenos, es decir, de microorganismos causantes de enfermedades, así como la presencia de materias tóxicas que pueden generar gases que ocasionan daños a la piel, las vías respiratorias, irritación en los ojos y alergias, aparte de los efectos repulsivos a la vista y al olfato.

Para Larousse (2010), define a basura como: "Cúmulo de desechos, que comprenden materia orgánica, tejidos, papel, cartón, polvo, cenizas, metales, cristal y plásticos. En función del tamaño de los desperdicios, pueden distinguirse la fina, la media y la gruesa" (p. 320). La basura es un gran problema de todos los días y un drama terrible para las grandes ciudades que ya no saben qué hacer con tantos desperdicios que son fuente de malos olores, de infecciones y enfermedades, de contaminación ambiental y de alimañas.

En este orden de ideas, Zamora (2006), comenta que:

En Venezuela, los desechos sólidos o desperdicios son de origen orgánicos (animal o vegetal) o inorgánicos (metales, plásticos, vidrios, escombros) y son de carácter domésticos, industrial, agrícolas y comercial. La recolección y eliminación de basura y demás desechos sólidos presentan situaciones criticas en las áreas siguientes: Metropolitana de Caracas, metropolitana de Maracaibo, metropolitana de Valencia, metropolitana de Barquisimeto (p. 150).

Siguiendo con el orden de ideas, en Venezuela la acumulación de residuos domésticos sólidos constituye hoy día un problema agobiante en los asentamientos urbanos y son simples consecuencias de la explosión demográfica y de la incorporación de nuevas tecnologías que nos han convertido en un pueblo consumidor. Los datos revelan que la producción promedio individual de desechos en Venezuela es de 0.30 a 1.20 kg/por día aproximadamente. Solamente en Caracas se producen cerca de 6.000 toneladas de basura diaria, (UNA 2008).

En este sentido, en nuestras comunidades ubicada en el estado Apure, se vive en un total consumo en la que los residuos que se genera se ha convertido en un grave problema para el medio ambiente, debido a la costumbre cultural de usar y tirar la basura en cualquier sitio, menos en su lugar adecuado. Los desechos sólidos domésticos, usualmente son concentrados por los habitantes de las viviendas en un solo recipiente y debido a que estos se desbordan de basura, la comunidad no tiene otra opción que lanzar la basura en medio por el cual transita.

La problemática originada por la gestión inadecuada por los desechos sólidos se esta agravando prácticamente en toda la comunidad, perteneciente a nuestro Estado, cabe destacar que en la diferentes urbanizaciones del Municipio San Fernando, la recolección de los desechos sólidos son a paso lento, como sucede en la Comunidad "Los Cocos", Parroquia El Recreo, Municipio San Fernando, estado Apure, donde se puede apreciar montículos de basura, en espera de ser recogida. De igual manera se puede observar, personas transitando por las diferentes calles y avenidas, arrojan sus desperdicios sin importar lo desagradable que se ve, los cuales traen como consecuencias diferentes enfermedades que se originan por la misma, entre las que podemos destacar: peste bubónica, tifus, rabia, disentería, enfermedades del tracto digestivo, fiebre amarilla, dengue, encefalitis, tuberculosis, leptospirosis entre otras, también sirve para que muchos roedores se desarrollen con facilidad, al obtener sus sustento para la supervivencia.

Atendiendo la problemática planteada como lo es la mala deposición de los desechos sólidos, el presente estudio tiene como propósito desarrollar una jornada de información acerca de una empresa socialista que tiene como finalidad la implementación y transformación de desechos sólidos para su transformación y la información de las 4R de la ecología, como alternativa para minimizar los desechos sólidos en la Comunidad "Los Cocos", Parroquia "El Recreo" del municipio San Fernando, estado Apure, la indagación de la situación diagnóstica, conlleva a plantearse las siguientes interrogantes:

¿Qué nivel de información poseen los habitantes de la Comunidad "Los Cocos", Parroquia "El Recreo", Municipio San Fernando, estado Apure para la Implementación y Transformación de Materiales de Desechos Sólidos.

¿Cómo lograr la participación activa de la colectividaad "Los Cocos 711", en la Creación de Unidad de Producción Socialista, para la Implementación y Transformación de Materiales de Desechos Sólidos, en la Comunidad "Los Cocos", Parroquia "El Recreo", Municipio San Fernando, estado Apure?

¿Cómo diseñar una Empresa Social, Recicladora de Desechos Sólidos en la comunidad "Los Cocos", Parroquia "El Recreo", Municipio San Fernando, estado Apure?

Comunidad Seleccionada

Comunidad "Los Cocos", urbanización "El Recreo", sector II, Parroquia "El Recreo", Municipio San Fernando, estado Apure.

Objetivo General

Proponer la creación de una Empresa de Producción Social, Recicladora de Desechos Sólidos en la comunidad "Los Cocos", Parroquia "El Recreo", Municipio San Fernando, estado Apure.

Objetivos Específicos

– Indagar el nivel de conocimiento que tienen los habitantes de la Comunidad "Los Cocos", con respecto al proceso de la Implementación y Transformación de Materiales de Desechos Sólidos, para ser Reciclado.

– Fomentar la participación activa de la comunidad "Los Cocos 711", en la Creación de Unidad de Producción Socialista.

– Diseñar un plan de acción orientado a concientizar la población para mejorar sus disposiciones de desechos sólidos, ante la problemática existente en la comunidad, de una Empresa de Producción Social, Recicladora de Desechos Sólidos,

Justificación de la investigación

El hombre inició el desarrollo de su civilización en un ambiente equilibrado ecológicamente, donde todos los elementos que lo conformaban mantenían una relación establecida por las leyes naturales que hacen posible este equilibrio. Sin embargo, en los últimos años, ha introducido en ese ambiente elementos que han provocado desequilibrios, en algunos casos, muy severos. El precio del desarrollo está siendo pagado muy alto, no sólo por la naturaleza sino también por la humanidad, que en algunos casos pareciera no darse cuenta de que al empobrecer su medio ambiente y contaminarlo, está perjudicándose a sí misma y a las generaciones del futuro.

El cuidado del ambiente es una creciente preocupación de la sociedad, la cual propugna o incentiva su defensa de tal forma que la actitud de una persona, una institución o una empresa hacia los temas ambientales es utilizada para juzgar su comportamiento. Uno de los temas que preocupa al desarrollo humano y su relación con el ambiente es la generación de residuos y su adecuado tratamiento. Toda actividad humana genera residuos que impactan o pueden impactar negativamente sobre el ambiente.

El Ministerio para la Economía Popular (2006) destaca lo siguiente:

Es importante destacar que si no se previene la acelerada generación de basura, ahorrando recursos naturales y evitando el despilfarro de energía, difícilmente se estará procurando la necesaria minimización de los residuos y desechos, y de las emisiones de gases al aire, y los vertidos al agua y suelos, de forma que todos puedan contribuir a la mejora de la calidad de vida humana y del medio ambiente en ciudades y comunidades de Venezuela (p. 15).

De esta manera, para mitigar y reducir la contaminación y el deterioro ambiental debido a la generación creciente y deficiente manejo de la basura, es necesario aplicar innovadores procedimientos mínimos de clasificación de residuos bajo la perspectiva de la reutilización, el compostaje, la valorización energética y el reciclaje. Por tanto, los investigadores consideran que resulta necesario planificar una estrategia de manejo ecoeficiente y más limpio de los residuos y desechos a partir de su origen, es decir, desde cada vivienda, institución o comunidad; se debe entender la conveniencia de separar diferenciadamente y recuperar selectivamente los objetos, materiales y materias que se desecha.

En este contexto resulta de gran importancia la realización de este estudio, ya que se proporcionará la información a las familias de la comunidad para que desde sus hogares, con una conciencia ambientalista, conozcan y apliquen las directrices de la metodología de las 4R de la ecología, a fin de lograr minimizar la producción de desechos sólidos en la colectividad, lo cual a su vez redundaría en beneficios para todos sus habitantes, en cuanto a la salud, limpieza y ornato de los espacios comunes.

Igualmente, los resultados del estudio pueden servir de base para que otros investigadores puedan desarrollar la experiencia en una comunidad con características similares.

ALCANCES

– Minimizar la generación de basura reduciendo, reutilizando, recuperado y reciclando los desechos sólidos desde la fuente de producción primaria que es el hogar, como factor principal que se proyecta hacia el trabajo, la comunidad.

– Se beneficiaran de estas propuestas, los habitantes que hacen vida en la comunidad en estudio, y también los vecinos adyacentes a la comunidad "Los Cocos", Parroquia El Recreo, estado Apure.

LIMITACIONES

– La carente conciencia ecológica en relación al reciclado de desechos sólidos desde el hogar, por parte de los habitantes de la comunidad los Cocos, Parroquia El Recreo.

– Disposiciones del requerimiento económico financiero ya que es un proyecto de alto valor económico pero factible para su ejecución.

Aspecto Histórico "Comunidad Los Cocos" Parroquia El Recreo, Municipio San Fernando, estado Apure

Según información suministrada por ancianos de esta Parroquia el primer propietario de esta tierra fue un Gobernador de este Estado, el cual lo llamaban General Domínguez, quien tenía una gran hacienda de cañaveral, además construyó un alambique que se encuentra actualmente el sector Paso Ancho. La actividad que se realizaba para aquel entonces era la exportación e importación de aguardiente de caña de nombre, el cual tenía nombre (El Recreo), de allí nace el nombre de estas tierras.

Después estas tierras fueron ocupadas por dos grandes hatos de las familias Hidalgo y Padilla dueños absolutos de todo estos territorios. Ellos eran provenientes del interior del país. Posteriormente paso a ser sitio de esparcimiento y recreación de los pobladores de llegados a la capital del Estado y que por proximidad a la capital se convirtió en la comunidad satélite de San Fernando. En el año de 1970, el sector II de El Recreo, era habitado por el Sr. Timistocle Parra, con un área de terreno de tres hectáreas con 4.430 m2. El ciudadano arriba mencionado se desempeñaba con una pequeña bodega en la cual vendía galletas de soda, velas, azúcar en saco, la cual se pesaba y el aceite en lata etc.

También en el terreno tenia sembrado topocho y caña de azúcar. Colindaba con este terreno, la Sra. Domitila, quien sembraba la tierra tipo conuco. Para el año 1976, vende el Sr. Timistocle Parra al Sr. José Fabián Hidalgo, quien fomentó la siembra de caña morada arangola y una cierta cantidad de diversos frutos convirtiéndose entonces en una venta de guarapo de caña.

Entre los frutos fueron lo más destacados: la siembra de mangos y mangas, donde actualmente existe el mercado municipal, la siembra de cocos, para ese tiempo se le llamaba los cocotales, doy día sector Los Cocos. Estas tierras fueron muy bien sembradas y cosechadas de frutos excelentes como las ya mencionadas. Otros frutos fueron la mandarina, fruta vera, naranja, limón, ciruela, topocho y cambur en todas sus especies.

Caracterología de la comunidad

Aspecto Económico

Predomina las siguientes actividades: Agropecuaria, cría de ganado vacuno, aves de corral y porcino. Agrícola (maíz, caraotas, fríjol, yuca, plátano, algodón, mango, ciruelas, cocos).

Aspecto Social

La fuente de empleo es generada mayormente por los organismos del Estado y muy pocas en las empresas privadas, los cuales se tienen que trasladar hasta San Fernando, para ejercer sus funciones, ya que dentro de la comunidad "Los Cocos", no funciona ningún tipo de empleo formal. Actualmente la comunidad ante mencionada cuenta con los siguientes servicios:

• Agua servida y potable.

• Alumbrado eléctrico.

• Venta de gas doméstico.

• Consejo Comunal.

• Transporte público.

• Servicio de telefonía fija y móvil.

• Servicio de televisión por cable y satelital.

• Módulo de asistencia médica las 24 horas.

• Vigilancia policial.

• Mercal y PDVAL

• Mercado Municipal

Aspecto Cultural y Folclórico

Se celebra con gran fervor, las fiestas de los carnavales, Semana Santa. Para el mes de diciembre, lo tradicional de las fiestas navideñas como lo es: pan de jamón, hallacas, ensalada de gallina, se adornan las casas y calles con presentes navideños, y en algunas casas colocan los arbolitos navideños y los nacimientos, el 24 de diciembre, la cena navideña para celebrar el nacimiento del niño Dios, el 31 de diciembre reunión casera para despedir el año viejo y darle entrada al año nuevo.

Aspecto Político

Funciona la Casa Comunal, no se cuenta con gremios de partidos políticos, ni tampoco con asociaciones de vecinos. La comunidad esta organizada políticamente en un consejo comunal, estructurado en varios comités, los cuales se detallan a continuación:

1. Comité de Educación

2. Comité de Tierra Urbana

3. Comité de Cultura

4. Comité de Salud

5. Comité Vivienda y Hábitat

6. Comité de Energía y Gas

7. Comité de Servicios

8. Comité de Seguridad

9. Comité de Recreación y Deporte

10. Comité de Alimentación

11. Comité de Mesa Técnica de Agua

12. Comité Madres del Barrio

13. Comité de Economía Popular

14. Comité de Comunicación

15. Comité de Protección e Igualdad Social.

Unidad de Gestión Financiera.

Unidad de Contraloría Social.

Fundamentos teóricos

Antecedentes de la Investigación

Investigaciones relacionadas con la implementación y transformación de materiales de desechos para ser reciclados.

Herrera (2009), en su trabajo titulado, investigación en torno al manejo de los residuos sólidos urbanos por parte de los alumnos de tercer, cuarto, quinto y sexto grado de la Escuela Básica "La Victoria", Municipio Páez, estado Apure. Este estudio presentó la característica de proyecto factible, apoyado en una investigación de campo de carácter descriptivo. La población de estudio estuvo conformada por 76 alumnos de dos secciones. La muestra fue de tipo censal. La recolección de la información se llevó a cabo mediante una prueba de conocimiento.

Bustos (2009), citado por Lama (2010), en un artículo titulado "La problemática de los desechos sólidos" hace un análisis de fuentes secundarias acerca del problema de los desechos sólidos a nivel de la localidad del estado Mérida, Venezuela, señalando que el problema se agrava más en las comunidades. Entre los resultados que presenta se tienen los siguientes: algunos de los municipios del Estado se han unido en mancomunidades para el manejo de los desechos sólidos. Una de estas mancomunidades está integrada por cinco municipios que están depositando los desechos sólidos en una planta procesadora de desechos sólidos que entró en funcionamiento en el segundo semestre del año 2006, que "colapsaría si hoy recibiera 350 mil kilos de basura, cantidad que generan los municipios: Libertador, Campo Elías, Sucre, Santos Marquina y Rangel"

En tal sentido, Lama (2010) realizó un trabajo de investigación, el mismo se desarrolló bajo la modalidad Informe de Proyecto de Acción, en el cual el investigador realiza una intervención sobre situaciones reales, basado en una investigación de campo, en la Comunidad José Wilfredo Rodríguez, Sector III, del municipio San Fernando, estado Apure, con una población de ciento sesenta y cinco familias, de la cual se tomó una muestra intencionada del 30%, quedando conformada por cincuenta familias, por sus características ubicada en el nivel descriptivo, como principal recomendación es la de velar por el desarrollo de actividades de manera abierta y democrática en el seno de las comunidades, con un sentido de responsabilidad y sobre todo hacia el cuidado del ambiente, a través de la implementación de planes y programas orientados hacia la concienciación de la comunidad, para el adecuado manejo de los procesos en los cuales corresponda su intervención y participación.

Los estudios anteriormente citados, toman relevancia por la importancia del tema y la relación con el presente trabajo, en cuanto a la necesidad de implementar acciones de reducción, reutilización, recuperación y reciclaje desde el hogar como fuente de generación de desechos sólidos, son tomados como antecedentes de la misma.

Bases Teóricas

Medio Ambiente

Para Encarta (2009) define al Medio ambiente,  como elementos abióticos (energía solar, suelo, agua y aire) y bióticos (organismos vivos) que integran la delgada capa de la Tierra llamada biosfera, sustento y hogar de los seres vivos. El ambiente lo es todo. Son los componentes físicos y biológicos del universo. Es el hombre, particularmente y su dimensión social lo que le da fisonomía, modificándolo para mejorarlo o degradarlo. El ambiente se presenta como una realidad compleja o interactuante, que se puede concebir como un sistema dentro del cual se distinguen el subsistema o ambiente natural y el subsistema o ambiente social o cultural, los cuales se condicionan internamente entre sí.

Constituyente del Medio Ambiente

La atmósfera, que protege a la Tierra del exceso de radiación ultravioleta y permite la existencia de vida es una mezcla gaseosa de nitrógeno, oxígeno, hidrógeno, dióxido de carbono, vapor de agua, otros elementos y compuestos, y partículas de polvo. Calentada por el Sol y la energía radiante de la Tierra, la atmósfera circula en torno al planeta y modifica las diferencias térmicas. Por lo que se refiere al agua, un 97% se encuentra en los océanos, un 2% es hielo y el 1% restante es el agua dulce de los ríos, los lagos, las aguas subterráneas y la humedad atmosférica y del suelo.

El suelo es el delgado manto de materia que sustenta la vida terrestre. Es producto de la interacción del clima y del sustrato rocoso o roca madre, como las morrenas glaciares y las rocas sedimentarias, y de la vegetación. De todos ellos dependen los organismos vivos, incluyendo los seres humanos. Las plantas se sirven del agua, del dióxido de carbono y de la luz solar para convertir materias primas en carbohidratos por medio de la fotosíntesis; la vida animal, a su vez, depende de las plantas en una secuencia de vínculos interconectados conocida como red trófica.

Durante su larga historia, la Tierra ha cambiado lentamente. La deriva continental (resultado de la tectónica de placas) separó las masas continentales, los océanos invadieron tierra firme y se retiraron de ella, y se alzaron y erosionaron montañas, depositando sedimentos a lo largo de las costas. Los climas se caldearon y enfriaron, y aparecieron y desaparecieron formas de vida al cambiar el medio ambiente. El más reciente de los acontecimientos medioambientales importantes en la historia de la Tierra se produjo en el cuaternario, durante el pleistoceno (entre 1, 64 millones y 10.000 años atrás), llamado también periodo glacial. El clima subtropical desapareció y cambió la faz del hemisferio norte. Grandes capas de hielo avanzaron y se retiraron cuatro veces en América del Norte y tres en Europa.

Siguiendo con Encarta (2009) (Ob. Cit.), los desechos sólidos, son materiales de desecho que se producen tras la fabricación, transformación o utilización de bienes de consumo, que no se presentan en estado líquido o gaseoso.

El origen de estos desechos se puede deber a las actividades agrarias, pero la mayor parte de ellos es generada en las ciudades. Éstas producen los desechos sólidos urbanos, que proceden de las actividades domésticas en los domicilios particulares, de los edificios públicos como los colegios, de la demolición y reparación de edificios, entre otras. Algunos de los desechos sólidos que producen las industrias son similares a los urbanos, pero otros son más peligrosos, puesto que pueden contener sustancias inflamables, radiactivas o tóxicas. En cualquier caso, la producción de cantidades enormes de desechos sólidos plantea el problema de su eliminación. Son materiales que no tienen valor económico, o su aprovechamiento es muy caro, y por ello se acumulan en vertederos. En estos lugares aparecen olores desagradables, se producen plagas de roedores o insectos y se contamina el agua del subsuelo, entre otros problemas.

Ante este panorama tan poco alentador se pueden encontrar soluciones que están en manos de toda la población y no sólo del "otro". Dentro del tema de la basura existe una "ley" llamada la Ley de las 4 "R": Reducir, Reutilizar, Recuperar y Reciclar.

Desechos Sólidos

Larousse (2009) define a desecho sólido como el resto que queda tras haber escogido la parte más útil y mejor de una cosa, y que ya no puede utilizarse, por lo que debe eliminarse o someterlo a reciclaje para su reutilización, con su uso original u otro distinto. Los desechos sólidos pueden clasificarse en función de su consistencia, su procedencia y sus posibilidades de eliminación y reutilización. Es sinónimo de basura. Según Esquel (2009), citado por Lama (Ob. Cit.) los desechos sólidos se les conoce con el nombre de "Basura" o "Residuos Sólidos Urbanos" "al conjunto de materiales residuales sólido o mezclados con pequeñas cantidades de agua que por el estado de división o deterioro se consideran inservibles o sin valor a la sociedad" (p. 4).

Por otro lado, en la Ley de Residuos y Desechos Sólidos; residuo es: todo material resultante de los procesos de producción, transformación y utilización, que sea susceptible de ser tratado, reusado, reciclado o recuperado, en las condiciones tecnológicas y económicas del momento específicamente por la extracción de su parte valorizable. En resumen, desecho es todo aquel elemento de utilidad ya caduca para su generante, pero que es susceptible de ser tratado y de procesar específicamente a través de la metodología de las 4R: reducción, reutilizar, recuperar y reciclado, por lo que éstos no deben ser peligrosos. En base a esto, los residuos sólidos urbanos son las partes que quedan de un producto y se conoce comúnmente como basura; también se puede considerar que estos son el resultado de la actividad que realiza la población para su subsistencia y para la obtención de insumos en los diferentes sectores productivos, ya sean industriales, comerciales, sector agropecuario y el de servicios.

Por tanto, para efectos de esta investigación, la actividad informativa se orienta hacia la aplicación de acciones de reducción, reutilización y recuperación, reciclaje de los desechos sólidos generados en la vivienda y la comunidad, enfatizando en la clasificación desde la fuente para facilitar la recolección por parte de quienes hacen reciclaje con carácter informal. En los últimos años, la reutilización y procesamiento de la basura a nivel casero, se ha ido organizando de tal manera que llegará el día en que los desperdicios sean fuente de riqueza para las comunidades que los generan. Siguiendo con el Ministerio del Poder Popular para la Economía (2006), señala que:

El volumen promedio de basura generado por una persona en las ciudades venezolanas supera el kilo y medio en un día. El despilfarro de recursos y la producción de basura que inciden negativamente en el ambiente se pueden citar el que se asocia a la producción y consumo de cartón y papel (Ob. Cit).

El aporte más importante de las actividades humanas a la degradación del ambiente lo constituye la generación de desechos sólidos, los desechos sólidos se clasifican de acuerdo con el tipo de material: en orgánicos (provenientes de materia viva como restos de alimentos, papel, estiércol, cartón), e inorgánicos (provenientes de materia inerte como el vidrio, plásticos, metales). En este contexto, los factores que conllevan una mayor producción de basura son el acelerado crecimiento poblacional y la concentración de las personas en los centros urbanos, especialmente en los países en vías de desarrollo, aunque son los que producen una menor cantidad de basura, así como el uso de objetos de corta vida y la utilización de envases no retornables en los países desarrollados económicamente.

Origen y composición de los Residuos Sólidos Urbanos

Para Bustos (Ob. Cit.) citado por Lama (Ob. Cit.), la generación de los residuos sólidos ha venido variando tanto en calidad como en composición, en la medida que el desarrollo industrial se ha consolidado. Considera además, que es importante conocer la composición de los residuos para poder enfrentar adecuadamente su manejo, esto permite no sólo conocer el desarrollo de las sociedades sino también describir la relación existente entre el hombre y la naturaleza.

Así mismo, para Esquel (Ob. Cit.) citado por Lama (Ob. Cit.), las posibilidades para llevar acciones que permitan la reutilización de los residuos, mediante la selección y clasificación de los subproductos, son grandes. Explica que la separación de los subproductos de la basura trae consigo la operación de pequeñas empresas dedicadas al reciclaje y transformación de nuevos productos. En el caso de los residuos alimenticios, a través de sencillos tratamientos se puede transformar en composta (fertilizante orgánico) o en alimento para animales.

Así mismo, se puede utilizar el papel y el cartón para obtener cartón gris, cartoncillo, envases para frutas, cajas de zapatos, entre otras posibilidades. De esta forma, además de aprovechar los residuos sólidos se contribuye a preservar los recursos naturales y a elevar la vida útil de los sitios de disposición final, al depositarse en ellos menor cantidad de basura.

Es importante resaltar, que aún cuando en el país se cuenta con una ley específica para el manejo y gestión de los residuos y desechos sólidos, en opinión de Díaz (Ob. Cit), es necesario unificar criterios respecto al origen y clasificación de los desechos. Sin embargo, el autor señala que según el origen se generan residuos residenciales, industriales, turísticos, de construcción, institucionales, comerciales, agrícolas, hospitalarios, residuos de áreas abiertas y comunes y residuos especiales.

Clasificación de los Residuos Sólidos

De acuerdo con Sánchez, (2009), citado por Lama (Ob. Cit.) entre las muchas características, clasificaciones y composición en que pueden hacerse, de un modo general se pueden clasificar a estos residuos en orgánicos e inorgánicos; los residuos orgánicos, son todos aquellos cuyo componente principal es el carbono, provienen de materia viva tanto vegetal como animal y están representados principalmente por residuos; alimenticios, de parques, jardines, mercados, industriales, entre otros; residuos inorgánicos, es materia inerte proveniente de material no vivo que incluye la mayoría de los residuos reciclables como metales, plásticos, cierto tipo de tela, vidrio, entre otros. Además unen las características de no ser biodegradables o de muy difícil descomposición por lo que conserva su forma y propiedades pudiéndose utilizar como materia prima en diferentes industrias.

Por otro lado, Castillo (2009) citado por Lama (Ob. Cit.) explica otra clasificación de acuerdo a su origen:

Basura orgánica: es la de cualquier naturaleza que se puede descomponer por procesos naturales, dentro de un período razonable. Son los derivados de la preparación de los alimentos, productos de comidas, desechos de mercados (basura cruda), desperdicios de fábrica, desperdicios agropecuarios, animales muertos, entre otros.

• Desperdicios comerciales de comidas: incluye los restos de comidas originados en los restaurantes, hoteles, regimientos, escuelas, a menudo se recolectan separadamente y son vendidos para alimentos de animales.

• Desperdicios comerciales: incluye los desechos comerciales no expresados en la anterior, y provienen de la operación y mantenimiento de los establecimientos comerciales, industriales, talleres, comprende básicamente, papel, cartón, material de embalaje y otros desperdicios sólidos.

• Basura doméstica: se origina en los hogares y está formada por polvos, papeles, huesos, vidrios, plásticos, maderas, trapos, restos de legumbres, lata, en ocasiones, excreta humana y de animales domésticos, desechos de jardín.

• Despojos: es la basura no incluida en los puntos anteriores, la cual consta de vidrios, cauchos de vehículos, latas vacías, otros.

• Basura de la calle: está constituida por hojarascas, ramas, tierra, papeles, colillas de cigarros, arenas, animales muertos, otros.

• Desperdicios dependientes de mercados ambulantes, ferias, vendedores ambulantes y otras: son otros restos de comidas, fruta, verduras, papeles, otros.

• Escombros: son restos fraccionados de material de demolición y de la construcción.

• Cenizas: el término se refiere a los residuos provenientes de la combustión del carbón madera y otros materiales utilizados en el hogar, industria o establecimientos comerciales así como aquellos productos de la quema no supervisada.

Ahora bien, también se puede encontrar clasificación de los residuos sólidos por su producción, Sánchez (Ob. Cit.) citado por Lama (Ob. Cit.): desechos domésticos, provienen de viviendas unifamiliares, conjuntos habitacionales, hoteles, restaurantes; desechos sólidos industriales, son resultado de la producción de la industrias, tal como ligera, pesada, alimentaria, parques industriales e industrias con residuos peligrosos; desechos institucionales y públicos, son los que resultan de hospitales clínicas, edificios públicos, instalaciones recreativas, vías públicas; desechos de manejo especial, todos aquellos que por su composición o volumen requieren de un manejo especial, como son los residuos agropecuarios, agroindustriales, centros comerciales, centrales de abastos.

Efectos de los desechos sólidos en el ambiente

Los desechos sólidos afectan considerablemente la calidad del agua, el aire y el suelo. Los líquidos producidos durante la descomposición de la basura son filtrados a través de la tierra y llegan a los acuíferos, contaminándolos. Durante la descomposición biológica se producen gases como el CO2, metano e hidrosulfidricos, que ocasionan olores desagradables. Así como se produce una pérdida de la calidad estética, igualmente se producen problemas de orden sanitario y de salud. La acumulación de basura obstruye las quebradas facilitando la proliferación de ratas, e insectos como moscas y pulgas.

De conformidad con las disposiciones legales vigentes, a las alcaldías les corresponde el manejo de los desechos sólidos de origen doméstico, comercial, industrial, hospitalario o de cualquier otra naturaleza, que no sean peligrosos. Sin embargo, de acuerdo con la Ley de Régimen Municipal, actualmente se está desarrollando la modalidad de las concesiones, según las cuales los municipios contratan a empresas privadas para que se ocupen de los desechos sólidos. Este sistema ya está funcionando en Caracas, Los Teques y Guarenas. En este sentido, "cada municipio debe buscar su propio modelo de gestión y tener presente que: la cantidad y calidad de la basura generada por el municipio es principalmente una función de su población, economía y grado de urbanización

Para una mayor gestión de los desechos sólidos es necesario conocer quién los genera, cuánto se genera, qué se genera, cómo se almacena, cómo se recolecta, cuáles son los parámetros para poder fijar con qué frecuencia debe recogerse la basura, en qué tipo de unidades.