Los daños causados por la crisis ya abarcan "tres generaciones" (Parte II) (página 2)

Adding imputed rent also reduces old-age poverty rates. Poverty among the elderly declines in selected European countries by an average of 7 percentage points against a fixed poverty threshold of 50% of the median equivalised disposable income. It also falls -by 3.5%- against a floating poverty line drawn from a higher median income that includes imputed rent. Again, data are available only for a limited set of countries, which makes OECD-wide cross-country comparisons impossible.

Housing wealth can also provide a stream of income in retirement through the use of reverse mortgages. Such schemes are not yet very common, however, and only Australia, the United Kingdom, and the United States have made any real use of them and even then, only sparingly. Reverse mortgages remain a comparative rarity in Europe for the time being, though they are set to become more widespread in the future, particularly to finance long-term care needs.

While housing wealth can substantially raise retirees" living standards, owning a house does not necessarily mean that they need less resources in old age. First, housing is not only an asset, but a consumption good, too. Owners need to spend money on the upkeep of their homes, costs that should be factored into their incomes. Second, housing values change over time and place, while population ageing is poised to set in motion strong social and economic shifts that will introduce considerable uncertainty into retirement planning. Third, housing owned by lower-income groups is likely to be of considerably lower value than the properties of the richest retirees. Whether turning housing wealth into an income flow is a feasible option will likely depend on the homeowner"s position in the income distribution.

Data scarcity hampers analysis of retirement potential of wealth

The paucity of consistent data is most acute with regard to the financial wealth of the elderly. There are little recent internationally comparable data on which to base analysis.

Using what evidence is available, this chapter finds that wealth of the elderly is very unequally distributed and that there are wide wealth gender gaps among the over-65s that are to the disadvantage of older women. As a consequence, the potential contribution of drawing down financial wealth to bolster retirement income is limited. Those most likely to reap the benefits are rich retirees. But is not the adequacy of their retirement income and standards of living which concerns policy makers.

Housing and financial wealth supplement public pension benefits. They do not, in their own right, appear to be sources of income that can be expected to replace a proper pension income. Better internationally comparable data are urgently needed to explore in greater detail how housing and financial wealth can contribute to the adequacy of retirement incomes.

Public services: Retirement enhancers

Publicly provided services, on the other hand, increase retirees" incomes considerably. This is especially true of healthcare and long-term care services, though countries also provide other services such as free transport, TV licenses, or free participation in cultural and social activities. Publicly provided in-kind services add value to retirement: they enhance the income of the elderly by an average of 40%, compared to 24% among the working-age population. In some Nordic countries, the share of services in the disposable income of the elderly is as high as 70%. The analysis presented here also shows that services benefit the poorest retirees much more than they do richer elderly households.

Public in-kind services reduce poverty in the total population by an average of 46%, while old-age poverty is lower in countries where the provision of services is strong. The contribution of long-term care, however, which by definition is focused on the elderly, is still small. Few countries are spending much on it as yet, although they will be in the future. Public support is set to play a more and more crucial role in preventing old-age poverty among people requiring health and long-term care services.

The outlook for pensions

There are number of adequacy-related factors which this chapter has not addressed in detail but are the focus of ongoing work in the OECD. As public pension entitlements will remain the backbone of retirement income provision in most countries, it is essential that people should continue paying in contributions to build future pension entitlements and ensure coverage.

The OECD analysis of pension reforms in the previous chapter shows that future entitlements will generally be lower and that not all countries have built in special protection for low earners. People who do not have full contribution careers will struggle to achieve adequate retirement incomes under public schemes. The same is true for private pension plans, perhaps even more so, given that they are not commonly redistributive. For some countries, pension system coverage in a broader sense is also still a challenge. Examples are Mexico, Chile, and Turkey, as well as many emerging economies, where coverage is low due to large informal sectors.

Although these policy challenges have not been covered here, the OECD publication OECD Pensions Outlook addresses them in detail.

Design of pension systems

Gross pension replacement rates

Tax treatment of pensions and pensioners

Net pension replacement rates

Weight averages: pension levels and pension wealth

Incomes and poverty of older people Incomes of older people

Key results

Incomes of older people are generally lower than those of the population, even when differences in household size are taken into account. On average in OECD countries, over-65s had incomes of 86% of the population as a whole in the late 2000s. Older people"s incomes grew faster than the population"s between the mid-1990s and the late 2000s in 18 out of 27 countries where data are available. In most OECD countries, public transfers provide the bulk of income in old age.

People over 65 had incomes that were 86.2% of population incomes, on average, in the late 2000s. Older people fared best in France, Israel, Luxembourg, Mexico and Turkey, with incomes around 95% of the national average. In Australia and Korea, by contrast, older people"s incomes stood at just two-thirds of population average.

People aged 66-75 have higher relative incomes, on average, than those aged over 75: 90% and 80% of population incomes, respectively. Lower incomes for older retirees are partly explained by the fact that the 75+ group consists of people with longer-than- average life expectancy, mostly women who tend to have lower wages, shorter working hours and longer career breaks.

Older people"s incomes are shown in absolute

(US dollar) as well as in relative terms. These averaged around USD 21 500 in the late 2000s, ranging from USD 7 000 in Mexico and just over USD 10 000 in Estonia and Hungary to nearly USD 44 000 in Luxembourg.

Income trends

In 18 of the 27 countries for which data are available, incomes of older people grew faster than those of the population as a whole between the mid-1990s and the late 2000s. The largest increases were in Israel, Mexico, New Zealand and Portugal. The largest drops in older people"s relative incomes over the 15 years were seen in Chile and Sweden.

Income sources

Of the three main sources of income on which older people draw, public transfers (earnings-related pensions, resource-tested benefits, etc.) are the most important. They account for around 60% of older people"s incomes on average. The over-65s most reliant on public transfers live in Hungary and Luxembourg: 86% and 82% respectively of their incomes come from that source. Transfers have a small share in Korea because the public pension scheme dates only from 1988.

Work accounts for 24% and capital for about 18% of older people"s incomes on average. Work is especially important in Chile, Japan, Korea and Mexico, where it accounts for more than 40% of old-age income. In another seven OECD countries, work accounts for a quarter or more of old-age incomes. In some, such as Israel and the United States, the normal pension age is higher than age 65. And in others, people keep

on working to fill gaps in contribution histories. Also, incomes are measured for households; older people are assumed to draw on the earnings of younger that they live with. Work is likely to be a more important income source for older people where many of them live in multi-generational households.

Capital, mostly private pensions, represents 30% or more of old-age income in Australia, Canada, Chile, Denmark, Iceland, Israel, the Netherlands, New Zealand, the United Kingdom and the United States…

Old-age income poverty Key results

On average, 12.8% of over 65s in OECD countries live in income poverty, defined as an income below half the national median. There is large variation between countries, from three with practically no old-age poverty to four with poverty rates double the OECD average. Poverty rates are higher for older people than for the population as whole, which averages 11.3%.

In 2010, poverty rates of people aged over 65 were very high in Korea (47%) and high in Australia (36%), Mexico (28%) and Switzerland (22%). Hungary, Luxembourg and the Netherlands have the fewest poor elderly: below 2%. Poverty rates are close to the OECD average of 12.8% in Austria, Belgium, Italy, New Zealand and Spain.

In 16 out of 34 countries, the population poverty rate is below the old-age poverty rate. The largest differences between the two are found in Australia, Korea and Switzerland. Older people are relatively less likely to be poor in 18 countries. Most notably among these are Canada, Estonia, Hungary, Luxembourg and the Netherlands, where the old- age poverty rate is between 4.7 and 6.1 percentage points lower than the overall rate…

Finances of retirement-income systems Contributions

Key results

Pension contribution rates have remained broadly stable since the mid-1990s. The average contribution rate in the 25 OECD countries that levy separate public contributions increased from 19.2% in 1994 to 19.6% in 2012, reaching a high of 20.0% in 2004. This probably reflects governments" concerns over the effect on employment of high labour taxes. Indeed, these concerns seem to have taken precedence over the pressure on pension-system finances from ageing populations and maturing of schemes.

In the 23 countries for which data are available, revenues from these contributions were worth an average of 5.2% of national income, representing 15.8% of total government revenues raised from taxes and contributions.

Most of the measures presented in Pensions at a Glance look at the benefits side of the pension system. These indicators look at the contribution side.

The left-hand side of the table looks at the evolution of contribution rates. Around two- thirds of countries with separate pension contributions saw rates unchanged between 2009 and 2012: Austria, Belgium, Canada, Chile, the Czech Republic, Estonia, France, Greece, Israel, Korea, Luxembourg, the Netherlands, Poland, the Slovak Republic, Slovenia, Spain, Switzerland and Turkey. In addition, there were only very small changes in Germany, Hungary, Italy and Sweden. There were significant increases in contribution rates in the Czech Republic, with a smaller increase also in Finland and Japan. In contrast, there were cuts in contribution rates in the United States.

The right-hand side of the table looks at the money raised from contributions to public pension schemes. The revenue figures complement those for the contribution rate, because they illustrate the effect of other parameters of the pension system. For example, most OECD countries have ceilings on pension contributions, which range from around the level of average earnings to 3.3 times in Italy and 6.0 times in Mexico. A lower ceiling will, of course, reduce revenues for a given contribution rate. In other countries, there are floors to contributions, which can mean that low earners pay little or

no contributions. Finally, some countries" revenues may be affected by the size of the informal sector or under-reporting of earnings…

The final column of the table shows pension contributions as a percentage of total government revenues from taxes and contributions. This time, Spain is again highest with pension contributions accounting for 28% of total revenues, with Greece next at 25.5%. In Australia, Denmark and New Zealand, pensions are financed by general revenues. For the reasons explained above, pension contributions are a relatively small part of government revenues in Canada, Korea and Turkey…

Public expenditure on pensions Key results

Public spending on cash old-age pensions and survivors" benefits in the OECD increased 27% faster than the growth in national income between 1990 and 2009, from an average of 6.1% of gross domestic product (GDP) to 7.8%. Public pensions are often the largest single item of government expenditure, accounting for 17% of total government spending on average…

Pension benefit expenditures: public and private Key results

Payments from private pension schemes were worth 1.6% of gross domestic product (GDP) on average in 2009 in the 25 OECD countries for which data are available. This is equivalent to a fifth of average public spending on retirement benefits. Private- pension payments increased 27% faster than GDP between 1990 and 2009…

Long-term projections of public pension expenditure Key results

Public spending on pensions has been on this rise in most OECD countries for the past two decades, as shown by the previous two indicators. Long-term projections show that pension spending is expected to go on growing in 28 out of 31 OECD countries where data are available. On average pension expenditure is forecast to grow from 9.3% of gross domestic product (GDP) in 2010 to 11.7% of GDP in 2050…

Demographic and economic context Fertility

Key results

The total fertility rate is below the replacement level – the number of children needed to keep the total population constant – in 32 out of 34 OECD countries for 2010-15. The exceptions to this are Israel with a replacement rate of 2.9 and Mexico at 2.2. However in two-thirds of OECD countries there has been a moderate increase in fertility rates over the last decade. Fertility rates have a profound implication for pension systems because they, along with life expectancy, are the drivers of population ageing…

Life expectancy Key results

The remarkable increase in life expectancy is one of the greatest achievements of the last century. Lives continue to get longer, and this trend is predicted to continue. In 2010-15, life expectancy at birth averaged 77.2 years for men and 82.7 years for women. Among women, the figure was highest in Japan (86.9 years), followed by Spain, France, Italy and Switzerland. For men, life expectancy at birth was highest in Iceland (80.2 years) followed by Australia, Switzerland, Japan and Israel…

Old-age support ratio Key results

Population ageing is one of the main driving forces behind the wave of pension reforms in recent years. The old-age support ratio is an important indicator of the pressures that demographics pose for pension systems. It measures how many people there are of working age (20-64) relative to the number of retirement age (65+). At the moment, there are just under four people of working age for every one of pension age on average. OECD countries have been ageing for some time: between 1960 and 1980, the average support ratio decreased from 6.4 to 5.1. However, the decline in the more recent period has been slower, with the fall from 5.1 to 3.9 taking 32 years. From 2012, population ageing is expected to accelerate. By 2024, the support ratio is projected to reach three and fall further to 1.9 by 2060…

Earnings: averages and distribution Key results

"Average earnings" are an important metric underlying the presentation of system parameters and the results of pension modelling. The distribution of earnings is used to calculate composite indicators, such as the progressivity of pension systems, the structure of the retirement-income package and weighted averages…

Coverage of private pensions Key results

Private pension arrangements have been growing in importance in recent years as pension reforms have reduced public pension entitlements. In 18 OECD countries, private pensions are mandatory or quasi-mandatory (that is, they achieve near-universal coverage of employees through collective bargaining agreements). In a further eight OECD countries, voluntary private pensions (occupational and personal) cover more than 40% of the working age population…

Institutional structure of private pension plans Key results

Private pension plans can be funded through various financing vehicles. In 2011, for OECD countries for which data are available, on average, 76% of OECD private pension assets was held by pension funds, 19% was held in pension insurance contracts run by life and pension insurance companies, 4% was held in retirement products provided by banks or investment management companies, and 1% were book reserves.

Within pension funds, DC plans are playing an increasing role, even if DB plans still dominate pension fund assets in some countries, largely due to their historical prominence as the favoured arrangement for occupational (workplace) pensions in many countries…

The pension gap Key results

There are 17 countries with a mandatory pension scheme giving a replacement rate below the average for the 34 OECD countries. This pension gap is over 26% of pay for an average female earner in Mexico. It also exceeds 25% for men in Mexico and 21% for average earners in the United Kingdom.

Pension contributions required to fill the pension gap and bring the overall replacement rate up to the OECD average can be up to 7.5% of earnings if contributions are made for the full career. However, most workers do not start paying into a voluntary private pension until well into their careers. As a result, contribution rates of 10-15% would be required in three countries for workers with 20 years missing from their contribution records…

Assets in pension funds and public reserve funds Key results

Substantial assets have been accumulated in most OECD countries to help meet future pension liabilities.

Total OECD pension funds" assets were the equivalent to 74% of gross domestic product (GDP) in 2011. Half of OECD countries have also built up public pension reserves to help pay for state pensions. For these countries, total public pension reserves were worth nearly 19% of GDP…

Asset allocation of pension funds and public pension reserve funds Key results

At the end of 2011, traditional asset classes (primarily bonds and equities) were still the most common kind of investment in pension fund and public pension reserve fund portfolios. Proportions of equities and bonds vary considerably across countries but there is, generally, a greater preference for bonds…

Investment performance of pension funds and public pension reserve funds Key results

After a year of positive returns in 2010, pension funds experienced negative rates of return in more than half of the OECD countries in 2011. During 2011, pension funds experienced a negative real investment rate of return of -1.3% on average. Public pension reserve funds experienced the same trend, with positive returns in 2010 and a null performance in 2011 on average…

Pension fund operating costs and fees

Key results

Private pension systems efficiency, as measured by the total operating costs in relation to assets managed, varies considerably between countries, ranking from 0.1% of assets under management annually to 1.3%. Fees charged to plan members to cover these costs also vary considerably in structure and level across countries…

DB funding ratios Key results

Average funding ratios of defined-benefit pension plans varied greatly across countries at the end of 2011. For the countries that report such data to the OECD, funding levels improved in 2011 relative to 2010, with the exception of the Netherlands where they declined substantially, partly as a result of declining interest rates. Funding levels are calculated using national (regulatory) valuation methodologies and hence cannot be compared across countries.

About 60% of OECD pension assets are in defined benefit and other plans which offer return or benefit guarantees. Funding levels reflect very different situations in a selection of OECD countries at the end of 2011. Pension funds in Portugal, Germany, Sweden, and Norway were overfunded that year, with an average funding ratio around 110%. In contrast, pension funds were underfunded at the end of 2011 in the Netherlands, Austria and Iceland. For Iceland, the very low funding ratio of 53% refers to pension funds for public sector workers. Since the start of the global financial crisis, the Icelandic government has not made additional contributions to these plans, while assets have declined sharply. Funding levels remained stable between 2010 and 2011 in Norway, Spain, and Iceland. In Portugal and Germany, pension funds have improved their funding position, increasing the average funding ratio by 5 percentage points in Portugal (from 107% to 112%) and by 2 percentage points in Germany (from 110% to 112%).

The opposite trend can be observed in the Netherlands, where pension funds saw their funding position worsen between 2010 and 2011 by as much as 9 percentage points (from 107% to 98%). The decline in funding ratio was driven to a large extent by the decline in interest rates. Funding levels are calculated using national (regulatory) valuation methodologies and hence cannot be compared across countries. Differences in methodology are substantial as some countries like Germany and Spain use fixed discount rates while others like the Netherlands and Sweden use market rates. Discount rates have a major impact on funding levels, a 1% decline in the discount rate causing a roughly 20% increase in a pension fund liabilities.

– Social expenditure update – Social spending is falling in some countries, but in many others it remains at historically high levels Insights from the OECD Social Expenditure database (SOCX) – November 2014

New OECD data show that in recent years Canada, Estonia, Germany, Greece, Hungary, Iceland, Ireland and the United Kingdom have experienced substantial declines in social spending as a percent of GDP, but in most countries social spending remains at historically high levels. Public spending in some emerging economies is below the OECD average, lowest in India and Indonesia but highest in Brazil where -as in OECD countries- pensions and health expenditure are important areas of social spending.

New SOCX data also shows that income-testing in social protection systems is much more prevalent in Anglophone and non-European OECD countries than in continental Europe. Finally, when considering the role of private social benefits and the impact of tax systems, social spending levels become more similar across OECD countries, and while France remains the biggest social spender, the United States moves up the rankings to second place.

Public social expenditure is worth more than 20% of GDP on average across the OECD

In 2014, OECD countries devote more than one-fifth of their economic resources to public social support. Public social spending-to-GDP ratios are highest at over 30% of GDP in Denmark, Belgium, Finland and France (highest at almost 32% of GDP), with Italy, Austria, Sweden, Spain and Germany also devoting more than a quarter of their GDP to public social spending (Figure 1). At the other end of the spectrum are non- European countries as Turkey, Korea, Chile and Mexico which spend less than 15% of GDP on social support. Spending levels in the latter three countries are now similar to what they were in Europe in the 1960s. Indeed, social protection systems in many European countries, Japan and the United States have developed over 50 years into the comprehensive state they are in now (Figure 2).

Social spending is coming down in some countries, but in many countries it remains high

In an economic downturn, social spending-to-GDP ratios usually increase as public spending goes up to address greater need for social support, while simultaneously economic growth falters (GDP as in the denominator). At the onset of the Great Recession both these features contributed to a rapid increase in public social spending- to-GDP ratios on average across the OECD from 18.9% in 2007 to 21.9% in 2009, and estimates for recent years suggest it has declined a little since: it was 21.6% of GDP in 2014.

However, while in most countries social spending has not fallen much in recent years, in some OECD countries there has been a significant decline since spending peaked in 2009. Since then spending-to-GDP ratios declined by 1.5 to 2.5 percentage points in Canada, Germany, Hungary, Iceland, Ireland, the United Kingdom, and by 3.5% of GDP in Estonia. The most rapid decline was recorded for Greece, where the social spending-to-GDP ratio fell by almost 2 percentage points since peak in 2012 (Figure 1). When comparing current social spending levels with pre-crisis levels in 2007, public social-spending-to-GDP ratios are more than 4 percentage points higher in 2014 in

Belgium, Denmark, Ireland, Japan (2011), Luxembourg, Spain and, particularly, in Finland. Only in Hungary are public social-spending-to-GDP ratios now lower (by almost 1 percentage point) than in 2007, while Canada, Germany and Israel have public social spending-to-GDP ratios that are within 1 percentage point of 2007 levels…

Pensions and health are the largest areas of social spending

Countries on average spent more on cash benefits (12.3% of GDP) than on social and health services (8.6% of GDP), but Nordic countries, Canada, the Netherlands, New Zealand and the United Kingdom had a more equal balance in spending on cash and in- kind benefits. Low-spending countries like Mexico and Korea have a greater focus on services in social support.

Cash income support to the working age population accounts for 4.4% GDP on average across the OECD, of which 1% GDP towards unemployment benefits, 1.8% on disability/sickness benefits, 1.3% on family cash benefits and another 0.4% on other social policy cash supports.

Public expenditure on health is another important social policy area. On average across the OECD, public expenditure on health has increased from 4% in 1980 to 6% of GDP. This increase was related to various factors including rising relative health prices and the cost of medical technology (OECD, 2014, Health Statistics 2014), and to a lesser extent the increase in the proportion of the elderly population.

In terms of spending, public pension payments constitute the largest social policy area with spending at just below 8% of GDP. There is great variety across countries in pension spending which and to some extend these differences are related to differences in population structures. For example, public spending on pensions in Italy accounted for 15.8% of GDP while this was only 1.8% of GDP in Mexico, but Mexico is a relative young country with nine persons of working age per senior citizen, three times as many as in Italy. (OECD, 2014, Society at a Glance). At the same time, Italian and Japanese populations have a similar age profile, but public pension spending in Italy is 5.6 percentage points of GDP higher than in Japan: the nature of pension systems also plays a key role in determining pension spending.

Since 1980 public spending on pensions has increased by 2 percentage points of GDP on average across the OECD, and demographic change continues to exert upward pressure on pension expenditure. Pensions at a Glance (OECD, 2013) and Pensions Outlook (OECD, 2012) show that in many countries pension reforms have improved the financial sustainability of pensions systems through, e.g. less generous indexation procedures for benefit payments, a greater reliance on private and/or defined contribution schemes, or higher retirement ages. For example, the gradual increase in the minimum age for "New Zealand Superannuation" from 60 to 65 over the 1992-2001 periods contributed to a decline in public pension spending in New Zealand from 6.8% to 4.6% of GDP over the 1992-2001 periods.

Are social transfers made to richer or poorer households?

Social cash benefits can be made for different reasons to different households, including because people are retired, disabled, unemployed, or otherwise without source of income, or to help out with the cost of children or support households when they are on leave taking care of very young children or sick and/or elderly dependents. Benefit receipt can thus depend on different contingencies; it does not necessarily mean the receiving household is poor.

Figure 5 shows the share of cash social benefits paid to the lowest quintile and the highest income quintiles in OECD countries. Clearly, there is considerable variation across OECD countries in the extent to which social transfers are made to low and high- income households. The share of cash benefits paid to household in the bottom income exceeds 25% of all cash benefits in the United Kingdom, Canada, and the Netherlands and is highest in Norway and Australia at 40%, compared to around 10% in Mediterranean countries and 5% in Turkey. By contrast, in these latter countries social transfers often go to richer households, because these benefit payments are often related to a work history in the formal sector, and often concern pension payments to retired workers. Earnings related social insurance payments also underlie substantial cash transfers to the top income quintile in Austria, France and Luxembourg.

Income-testing in cash benefits

Getting a relatively high level of spending on cash benefits to lower-income households can be related to high levels of overall expenditure on cash benefits and/or a high degree of targeting within social programmes (Adema et al. 2014). The provision of social support can be made directly contingent on household income and/or means (e.g. assets), and, governments are increasingly looking at income-testing as a tool to ensure delivery of social support to the least well-off in the face of budgetary pressures.

For the first time this year, SOCX collected comprehensive information on whether social expenditure programmes were income and/or means-tested or not, with "income- tested benefits" defined as those benefits that aimed to prevent household income to fall below a certain level and for which eligibility and entitlements are conditional on the recipient's current income, and assets in the case of means-testing.

Figure 6, Panel A shows that income-testing is most prevalent in non-European and/or Anglophone countries, and plays a much more limited role in continental European social protection systems. For example, in Australia, social spending through income- tested programmes amounts to 6.5% of GDP or almost 80% of all public social cash spending that is made. By contrast, most cash benefit payments in continental Europe are not subject to an income and/or means-test and income-tested support concerns less than 2% of GDP except in Spain, where spending income-tested unemployment benefits is now 2.5 times as high as it was before the crisis.

In most countries, income-tested benefits mainly concern income support of the working-age population (Figure 6, Panel B). However, in Australia, Iceland, Canada, Greece, Israel, Japan, Korea, Norway and Spain at least 40% of income-tested payments go to old-age and survivor pension recipients.

In the United States public social spending is relatively low, but total social spending is the second highest in the world

Thus far, the discussion focused on public social spending on cash benefits and social and health services, and in the United States and other non-European OECD countries such spending is lower than in most European countries. However, a focus on public budgets misses two important features that affect social spending totals and international comparisons of social expenditure: 1) private social expenditure and 2) the impact of tax systems.

Private social expenditure

Private social expenditure concerns social benefits delivered through the private sector (not transfers between individuals) which involve an element of compulsion and/or inter-personal redistribution, for example through the pooling of contributions and risk sharing in terms of health and longevity. Pensions constitute an important part of both public and private social expenditure. Private pension payments can derive from mandatory and voluntary employer-based (sometimes occupational and industry wide) programmes (e.g. in the Netherlands or the United Kingdom), or tax-supported individual pension plans (e.g., individual retirement accounts in the United States). In 2011, private pension benefit payments were around 3% of GDP in Canada, Iceland, and Japan, around 5% of GDP in Denmark, the Netherlands, the United Kingdom and the United States, and highest in Switzerland at around 6% of GDP.

Private social benefits are much less likely to concern cash transfers to the working age population. In terms of spending, sickness and disability-related benefits were most important in Austria, France, Germany, the Netherlands, Norway and Switzerland where they amounted to 1% of GDP and were around 2% of GDP in Iceland. Private social spending also includes social services and benefits provided by non-government organisations (NGOs) to those most in need, but such outlays are often not centrally recorded, and relevant spending is under-reported in SOCX.

Individual out-of-pocket spending on health services is not regarded as social spending, but many private health insurance plans across the OECD involve pooling of contributions and risk sharing across the insured population. On average across the OECD, such private social health expenditure amounted to 0.6% of GDP in 2012. It was 1.5% of GDP in France and 2.5% of GDP in Chile, but across OECD countries private health insurance is most important in the United States where it amounted to 5.7% of GDP. Taken together with public spending on health amounting to 8% of GDP in the same year, and the value of revenue foregone on tax breaks on health premiums (just over 0.5% of GDP), total social health spending in the United States amounted to over 14% of GDP – 4 percentage points higher than in France which is the second biggest "health spender" among OECD countries.

In all, in 2011/12 private social spending was on average 2.6% of GDP across the OECD. Private social spending plays the most important role in the United States where it amounted to almost 11% of GDP, while it ranged from 4 to 7.5% of GDP in Chile and Canada, 5 to 6 % in Denmark, Iceland and the United Kingdom and over 7% in the Netherlands and Switzerland.

The impact of tax systems

Tax systems can affect social spending in three different ways:

• 1. Governments can levy direct income tax and social security contributions on cash transfers to beneficiaries. In 2011 the Danish Government clawed back more than 5% of public social spending through direct taxation of benefit income, and tax levied over benefit payments also exceeds 2.5% of GDP in Austria, Italy, Finland, the Netherlands and Sweden.

• 2. Government also levy indirect taxation on consumption out-of-benefit income and on average across the OECD this was worth 2% of GDP in 2011. Tax rates on consumption are often considerably lower in non-European OECD countries where tax revenue on consumption out-of-benefit income often amounts to less than 1% of GDP. In Europe, relevant tax revenue ranges from 1.8 to 3% of GDP.

• 3. Governments can also use so-called "tax breaks with a social purpose" (TBSP) to directly provide social support or with the aim to stimulate the private provision of social support.

• a) TBSPs which directly provide support to households are similar to cash benefits and often concern support for families with children, e.g. child tax allowances or child tax credits. Such TBSPs amounted to around 1`% of GDP in the Czech Republic, France, Germany, Portugal and Hungary – which introduced a Child Tax Credit in 2011.

• b) TBSPs to stimulate provision of "current" private social benefits is largest in the United States at around 1.4% of GDP, of which almost 80% concerns exclusion of employer contributions of medical insurance contributions.

Accounting for these features, results in a "net tax effect" (Figure 7). The value of benefit income clawed back through direct and indirect taxation exceeds the value of TBSPs in almost all countries, particularly in Europe, and the claw-back is 5% of GDP or more in Austria, Finland, Luxembourg, the Netherlands, Norway, Sweden, and is highest at 8-9% of GDP in Denmark. In non-European OECD countries, the overall tax claw-back over social spending is much smaller and negligible in Korea and Mexico, and the United States the value of TBSPs and the tax claw-back over benefit income is broadly similar.

Cross-country rankings

Putting together the information on gross public and private social spending and the impact of tax systems leads to an indicator on net total social expenditure. This indicator shows greater similarity in spending levels across countries and changes in the ranking among countries.

Because of the large "net tax effect" Austria, Luxembourg and Scandinavian countries drop down the rankings. The "net tax effect" is also considerable in Iceland, the United Kingdom and the Netherlands, but the large role of private social benefits ensures that in spending terms these countries move up the rankings when considering net total social expenditure.

The combination of small "net tax effects" and considerable private social spending ensures that Australia, Canada, Japan and in particular the United States move up the international social spending ladder. As private social spending (including health) is so much larger in the United States compared with other countries, its inclusion moves the United States from 23rd in the ranking of the gross public social spending to 2nd place when comparing net total social spending across countries.

– Informe sobre el Trabajo en el Mundo 2014 – El desarrollo a través del empleo – OIT – Mayo 2014

Resumen ejecutivo

Los países en desarrollo están alcanzando a las economías avanzadas…

El proceso de convergencia económica entre los países en desarrollo y las economías avanzadas ha cobrado impulso. Entre 1980 y 2011 la renta por habitante en los países en desarrollo aumentó una media del 3,3 por ciento al año, una cifra muy superior al aumento medio del 1,8 por ciento registrado en las economías avanzadas. Este proceso de convergencia se ha visto acelerado desde principios del decenio de 2000, en particular desde el inicio de la crisis mundial de 2007 y 2008.

Sin embargo, se aprecian considerables diferencias entre los países. Por ejemplo, en el presente informe se discute sobre un grupo de economías emergentes que han crecido con especial rapidez. Cabe señalar asimismo que en los últimos años se ha registrado un crecimiento económico significativo en la mayoría de los países de ingresos medios y bajos y de los países menos avanzados.

… y son los países que invierten en empleo de calidad los que más progresan.

La magnitud de los esfuerzos que han hecho los países para mejorar la calidad del empleo explica, en cierta medida, los modelos de crecimiento que se observan. Así ha sucedido en particular durante el pasado decenio. Los países que más han invertido en empleos de calidad desde principios del decenio de 2000, el nivel de vida (medido por el crecimiento de la renta media anual por habitante) mejoró más que en las economías en desarrollo y las economías emergentes que destinaron menos recursos.

En los países en los que el número de trabajadores pobres -incluyendo los trabajadores que ganan menos de 2 dólares de los Estados Unidos al día- disminuyó más fuertemente desde principios del decenio de 2000, la renta por habitante aumentó un 3,5 por ciento de media entre 2007 y 2012. En el caso de los países en los que desde principios del decenio de 2000 la disminución de trabajadores pobres fue menor, la cifra fue solo del 2,4 por ciento.

De igual modo, los países que tuvieron especial éxito en reducir el efecto del empleo vulnerable a principios del decenio de 2000 registraron un notable crecimiento económico tras 2007. En estos países, el crecimiento por habitante fue de casi un 3 por ciento anual entre 2007 y 2012, prácticamente un punto porcentual por encima de los países que menos progresaron en reducir el efecto del empleo vulnerable, el cual incluye el empleo por cuenta propia y el trabajo familiar no remunerado.

No obstante, la disparidad entre los empleos de calidad sigue siendo significativa…

A pesar de estas tendencias positivas, los problemas sociales y de empleo siguen siendo agudos en la mayor parte de los países emergentes y países en desarrollo. Más de la mitad de los trabajadores del mundo en desarrollo, cerca de 1.500 millones de personas, se encuentran en situación laboral vulnerable. Estos trabajadores tienen menos posibilidades que los trabajadores asalariados de acceder a modalidades de trabajo formales, contar con protección social, como sistemas de pensiones o salud, o tener ingresos regulares. Tienden a encontrarse atrapados en un círculo vicioso de ocupaciones de baja productividad, malas remuneraciones y capacidad limitada para invertir en la salud y la educación de sus familias, lo que a su vez perjudica el desarrollo general y las perspectivas de crecimiento, no sólo de ellos mismos sino de las generaciones futuras. En Asia Meridional y el África Subsahariana, por ejemplo, de cada cuatro trabajadores más de tres se encuentran en modalidades de empleo vulnerable, estando las mujeres especialmente afectadas por esta situación en comparación con los hombres.

… el número de trabajadores pobres sigue siendo alto a pesar de los muchos progresos alcanzados…

La menor incidencia de los trabajadores pobres en muchos países del mundo en desarrollo ha sido notable. Con todo, 839 millones de trabajadores en los países en desarrollo no pueden ganar lo suficiente para superar junto con sus familias el umbral de pobreza de 2 dólares de los Estados Unidos al día, lo que supone cerca de un tercio del total del empleo, frente al valor registrado a principios del decenio de 2000, que correspondía a más de la mitad.

… y será necesario crear unos 200 millones de empleos nuevos en los próximos cinco años para mantener el ritmo de crecimiento de la población en edad de trabajar en los países emergentes y los países en desarrollo…

Se calcula que durante los cinco próximos años accederán al mercado de trabajo unos 213 millones de trabajadores nuevos, de los cuales 200 millones pertenecerán a países en desarrollo. Esta perspectiva plantea la cuestión del desempleo juvenil.

Actualmente, la tasa de desempleo juvenil ya supera el 12 por ciento en los países en desarrollo, una cifra tres veces superior a la tasa de desempleo de los adultos. En el plano regional, las tasas de desempleo juvenil más elevadas se encuentran en las regiones del Oriente Medio y África del Norte, donde prácticamente una de cada tres personas jóvenes que participan en la fuerza de trabajo no puede encontrar un empleo. Con una tasa de desempleo que se acerca al 45 por ciento, las mujeres jóvenes en especial luchan por conseguir un trabajo en esta región.

El desafío del empleo también es cualitativo. De hecho, el nivel de educación está mejorando rápidamente en la mayoría de los países en desarrollo, lo cual ha ido agrandando la brecha entre las competencias adquiridas en la educación y el nivel de competencias que exigen los empleos disponibles.

…. lo que obligará a muchos jóvenes con formación a emigrar.

La falta de empleos de calidad es un factor determinante de la emigración, en particular entre los jóvenes con formación de los países en desarrollo. La diferencia entre los salarios de los países receptores y de los países emisores llega a ser de 10 a 1. En 2013, más de 230 millones de personas vivían en un país que no era el país en que habían nacido, unos 57 millones más que en 2000; y un 50 por ciento de estas personas eran originarias de Asia Meridional.

Para afrontar estos desafíos, en primer lugar es fundamental promover una capacidad productiva diversificada, en lugar de limitarse a liberalizar el comercio…

Los datos presentados en el capítulo 5, incluyendo los estudios de caso de países que han aumentado con éxito su capacidad productiva, muestran que el desarrollo requiere una estrategia que diversifique la base económica y mejore la capacidad de las empresas sostenibles para crear empleo de calidad.

Si bien la industria manufacturera tiende a asociarse a un crecimiento económico y una creación de empleo, más rápidos, el informe destaca experiencias positivas basadas en el desarrollo agrícola y rural, el uso eficiente y equitativo de los recursos naturales y los servicios que conectan con el resto de la economía. No existe una única vía hacia el desarrollo y el informe documenta casos de países que han obtenido buenos resultados en todos los niveles de desarrollo. Las restricciones de los recursos naturales y los límites del medio ambiente a los que se enfrentan todos los países pueden transformarse en ventajas para las economías en desarrollo y las economías emergentes que sepan aprovechar la oportunidad de dar un salto tecnológico. A este respecto, la economía verde ofrece nuevas perspectivas a los países en desarrollo, que tienen que hacer frente a menos problemas en cuanto a los ajustes que las economías avanzadas, que cuentan

con estructuras de producción ya desarrolladas con altos niveles de emisión de gas carbónico.

No obstante, en todos los casos es crucial evitar la concentración de crecimiento económico en unos pocos sectores orientados a la exportación y poco vinculados al resto de la economía. Las políticas de diversificación económica, las medidas para facilitar la formalización y la expansión de las empresas, y el cumplimiento de las normas del trabajo pueden contribuir a un desarrollo de amplio alcance y a la promoción del trabajo decente.

La transformación productiva debe sustentarse en un entorno favorable a las empresas, que incluya políticas macroeconómicas de apoyo. Las experiencias de varios países asiáticos y latinoamericanos ponen de manifiesto el potencial con que cuentan las estrategias de desarrollo para impulsar la diversificación de la producción en colaboración con el sector privado. Esta estrategia permite fortalecer el entorno de las empresas, garantizando al mismo tiempo una demanda agregada suficiente, en particular a través de políticas macroeconómicas anticíclicas. Adicionalmente, unos controles de capital bien calibrados para gestionar los flujos de capital inestables y mantener unos tipos de cambio previsibles, y competitivos, han demostrado su éxito en estos países.

Estas conclusiones arrojan nueva luz sobre el papel de los gobiernos en los países en desarrollo. Suele pensarse que las intervenciones selectivas y el apoyo específico son fuente de distorsiones e ineficiencia económica, pero lo cierto es que el éxito depende de la adopción de estrategias de diversificación prudentes en el contexto de la liberalización gradual del comercio que se ajusten a los compromisos multilaterales contraídos.

… en segundo lugar es preciso fortalecer las instituciones del mercado de trabajo, en lugar de desoír las normas aplicables…

Las instituciones del mercado de trabajo y de protección social son elementos importantes del crecimiento económico, el empleo de calidad y el desarrollo humano. La diversificación económica no es posible sin medidas activas para abordar la productividad baja en la agricultura y en las pequeñas y medianas empresas, las condiciones de trabajo deficientes y las tasas elevadas de trabajo informal. Si aumenta la desigualdad social o se toleran sin control los comportamientos de propietarios de recursos naturales y tierras que buscan los beneficios a corto plazo se pondrá en peligro el crecimiento fuerte y sostenido.

Para muchos países en desarrollo sigue siendo un desafío hacer que estas instituciones sean más efectivas. En este sentido, es preciso diseñar adecuadamente los mecanismos de fijación de los salarios y las normas del trabajo, prestándose especial atención a la capacidad de ejecución.

A pesar de las dificultades, en los últimos años se han producido muchas innovaciones interesantes en este ámbito. Existe una mayor conciencia de la función que desempeñan los salarios mínimos en la lucha contra la pobreza y la desigualdad, promoviendo al mismo tiempo la participación en el mercado de trabajo.

El informe aporta ejemplos de algunos países en desarrollo que han encontrado modos innovadores de establecer y aplicar los salarios mínimos, como el diálogo social. De igual modo, una negociación colectiva bien concebida puede repercutir positivamente en la distribución de los ingresos, abordando al mismo tiempo la informalidad y las trampas de baja productividad. Un desafío importante es el retroceso en la cobertura de la negociación colectiva, una tendencia que también se observa en las economías avanzadas.

El informe examina en detalle la cuestión de la protección del empleo, que ha sido objeto de acalorados debates que a menudo no han incluido un análisis sistemático de las prácticas actuales. Contra todo pronóstico, unas normas del trabajo poco estrictas no han servido para facilitar las transiciones al empleo formal. En lugar de aquello, el informe incluye ejemplos de países, como la Argentina, que han abordado la informalidad a través de planteamientos pragmáticos, combinando la reforma fiscal, la protección social y la agilización en el proceso de registro para las empresas, con mejoras en la aplicación.

… en tercer lugar es necesario utilizar los pisos de protección social, bien diseñados, como impulsores del empleo de calidad y del desarrollo, no únicamente como red de seguridad para la población más desfavorecida…

Existen datos que demuestran que la protección social ayuda a reducir el efecto de la pobreza, las desigualdades y el empleo vulnerable. Una protección social bien diseñada favorece las competencias individuales para acceder a mejores empleos. Así, por ejemplo, Bolsa Familia en el Brasil, la Ley nacional de garantía del empleo rural Mahatma Gandhi de la India y programas similares en Cabo Verde han servido para proporcionar ingresos complementarios a las familias, haciendo posible que invirtiesen en actividades productivas y mejorasen su salud y su nivel de educación.

Además, la protección social puede impulsar el crecimiento económico y la creación de empleos de calidad, aunque ello depende en gran medida de su capacidad de reacción ante las cambiantes condiciones económicas. A este respecto, revisten gran interés programas anticíclicos como los que se han implementado en China y algunos países África, como Etiopía y Namibia, donde el empleo es un objetivo explícito de los regímenes de protección social.

El establecimiento de una base de financiación eficiente es fundamental para la protección social. La creación de un impuesto sobre las exportaciones de petróleo y gas en Bolivia fue decisiva para garantizar una financiación sostenible de las pensiones de jubilación no contributivas.

Por último, es importante combinar la protección social con conjuntos de políticas que promuevan un entorno favorable a las empresas y a la creación de empleo. Esto incluye la agilización de los trámites administrativos para los trabajadores por cuenta propia a fin de facilitar la iniciativa empresarial formal. Otra medida que ha obtenido muy buenos resultados ha sido la creación de incentivos adicionales para los beneficiarios de prestaciones, incluidas las personas que buscan trabajo, para recibir formación y empezar a trabajar, como han demostrado en el Brasil los programas de formación profesional para beneficiarios de los programas de transferencias condicionadas de ingresos.

… y por último, debe garantizarse una evolución equilibrada de los ingresos para evitar los perjuicios que acarrean las desigualdades.

La desigualdad cada vez mayor en los ingresos en el interior de los países es, al día de hoy, un hecho. Los análisis muestran que esta tendencia va asociada a un cambio en la distribución de los ingresos, en detrimento del factor trabajo. Esto ocurre también en los países en desarrollo.

Los datos indican que un aumento de las desigualdades puede ser perjudicial para el crecimiento económico en la medida en que el efecto negativo en el consumo asociado a las desigualdades cada vez mayores supera (y con creces) cualquier efecto positivo resultante de la mayor rentabilidad de las inversiones y competitividad de los costos. Estos resultados tan negativos ocurren probablemente debido a que en muchos países los efectos de la competitividad se han visto empañados por la disminución de la participación de los ingresos provenientes del trabajo, lo que conduce a un déficit de la demanda agregada global y a una carrera hacia el abismo en cuanto a salarios y normas laborales. Además de los efectos en la economía, estas mayores desigualdades en los ingresos pueden erosionar la cohesión social e intensificar el malestar social, como ha ocurrido en algunos países árabes y asiáticos.

Desafortunadamente, la capacidad de los países en desarrollo para compensar la participación cada vez menor de los ingresos provenientes del trabajo a través de una tributación progresiva es más limitada que en el caso de las economías avanzadas.

Por consiguiente, es fundamental fortalecer las instituciones del mercado de trabajo, lo cual puede mejorar la distribución de la renta entre el factor capital y el factor trabajo. Esto puede lograrse facilitando el diálogo entre empleadores y trabajadores, reforzando las leyes laborales y las normas fundamentales del trabajo, así como aplicando una protección social bien diseñada con objeto de garantizar una distribución de los ingresos más equilibrada en los países en desarrollo.

Países como Argentina, Brasil, y más recientemente, Túnez, cuentan con experiencias muy positivas al respecto.

Finalmente, el trabajo decente debería ser un objetivo fundamental de la agenda para el desarrollo después de 2015.

Las conclusiones del presente informe indican que el desarrollo sostenible no es posible sin lograr avances en materia de empleo y en el programa de trabajo decente. El crecimiento económico no será sostenible si se basa en condiciones de trabajo pobres e inseguras, salarios reprimidos, en un aumento en el número de los trabajadores pobres, y en un incremento de las desigualdades. Por el contrario, el proceso de desarrollo se verá favorecido a través de la puesta en marcha de políticas e instituciones que ayuden a crear más y mejores empleos. Además de su efecto en el crecimiento económico, el empleo, los derechos, la protección social y el diálogo son elementos integrales del desarrollo.

Así pues, el empleo y el trabajo decente deberían ser un objetivo fundamental de la agenda para el desarrollo después de 2015. La OIT ha adoptado una serie de importantes iniciativas que, como parte de una nueva agenda de desarrollo establecida

bajo los auspicios de las Naciones Unidas, podrían contribuir notablemente a mejorar los niveles de vida de todas las mujeres y los hombres del mundo.

Informe Mundial sobre Salarios 2014 / 2015 – Salarios y desigualdad de ingresos – OIT – Diciembre 2014

Resumen ejecutivo

Parte I. Principales tendencias de los salarios

El contexto

En los últimos años se han intensificado los debates en torno a la función económica de los salarios. En el plano empresarial, el incremento o reducción de los salarios repercute en los costes de producción y por lo tanto en los beneficios, sostenibilidad y competitividad de las empresas. En el de los países, el efecto neto del aumento o el descenso de los salarios depende de la dirección y de la magnitud relativa de los efectos de los salarios en el consumo de los hogares, las inversiones y las exportaciones netas. En la eurozona, la atención se ha centrado más en los salarios a raíz de la preocupación por el déficit de la demanda agregada derivado del consumo insuficiente de los hogares; muchos analistas han señalado que la reducción o el estancamiento de los salarios aumentan el riesgo de deflación. En algunas economías emergentes y en desarrollo, se ha atribuido más atención a los salarios como componente fundamental de las estrategias generales de reducción de la pobreza y la desigualdad.

El crecimiento salarial mundial sufrió una desaceleración en 2013 en comparación con 2012, y aún tiene que recuperar los niveles anteriores a la crisis

El crecimiento del salario real sufrió una drástica caída durante la crisis de 2008 y 2009, registró cierta recuperación en 2010 y posteriormente una nueva desaceleración.

A nivel mundial, el crecimiento del salario mensual real promedio fue del 2,0 por ciento en 2013, una reducción con respecto al 2,2 por ciento de 2012, y aún tiene que recuperar los niveles anteriores a la crisis, cuando en 2006 y 2007 el crecimiento de estos rondaba el 3,0 por ciento.

Las economías emergentes y las economías en desarrollo, impulso principal del crecimiento salarial mundial

Las economías emergentes y las economías en desarrollo, donde desde 2007 el salario real ha venido aumentando -en ocasiones con rapidez-, han impulsado el crecimiento salarial mundial en los últimos años. No obstante, entre regiones hay importantes variaciones. En Asia, el crecimiento del salario real en 2013 alcanzó el 6 por ciento, y en Europa Oriental y Asia Central, casi el 6 por ciento; sin embargo, en América Latina y el Caribe el porcentaje fue inferior al 1 por ciento (una caída con respecto al 2,3 por ciento de 2012). Las estimaciones aproximadas también indican un crecimiento del salario real de casi el 4 por ciento en Oriente Medio, resultante del fuerte crecimiento del salario real en Arabia Saudita, y un crecimiento inferior al 1 por ciento en África. En las economías emergentes del G20, dicho crecimiento sufrió una desaceleración, y pasó del 6,7 por ciento en 2012 al 5,9 por ciento en 2013.

La exclusión de China reduce a la mitad el crecimiento salarial mundial

China determinó gran parte del porcentaje de crecimiento salarial mundial, debido a su magnitud y al crecimiento del salario real en el país. Si se excluye a China de la muestra de países, el resultado es que el crecimiento del salario real mundial se reduce casi a la mitad, pasando del 2,0 por ciento al 1,1 por ciento en 2013, y del 2,2 por ciento al 1,3 por ciento en 2012.

Salarios estáticos en las economías desarrolladas

En el grupo de economías desarrolladas, el salario real se mostró estático en 2012 y 2013, y creció en un 0,1 por ciento y en un 0,2 por ciento, respectivamente. En algunos casos -como los de España, Grecia, Irlanda, Italia, Japón y Reino Unido-, el nivel del salario medio real en 2013 fue inferior al de 2007. En los países afectados por la crisis, el efecto compuesto (es decir, el efecto sobre el salario medio debido a los cambios de la composición de los trabajadores en el empleo remunerado) desempeñó un papel importante.

Entre 1999 y 2013, el crecimiento de la productividad laboral en las economías desarrolladas superó al crecimiento del salario real, y la participación salarial en la renta nacional -otro indicio de la relación entre los salarios y la productividad- se redujo en las economías desarrolladas más grandes

En general, en el grupo de economías desarrolladas el crecimiento del salario real quedó rezagado con respecto al de la productividad laboral entre 1999 y 2013. Así ocurrió antes de la crisis en 2007, y -tras un breve estrechamiento de la disparidad en el punto más profundo de la crisis- desde 2009 la productividad laboral ha seguido superando al crecimiento del salario real.

Entre 1999 y 2013, en Alemania, Estados Unidos y Japón el crecimiento de la productividad laboral superó al de los salarios. Esta disociación entre el crecimiento de los salarios y el crecimiento de la productividad en estos países se refleja en la reducción de la participación de la renta del trabajo en los ingresos nacionales (proporción del PIB correspondiente al trabajo) en el mismo periodo. En otros países, como Francia y Reino Unido, dicha participación se mantuvo estable o aumentó. En el caso de las economías emergentes, en los últimos años hubo un aumento de la participación salarial en la Federación de Rusia, y una reducción en China, México y Turquía. Cabe señalar, no obstante, que el crecimiento acelerado del salario real puede tener efectos diferentes sobre el bienestar, ya se trate de economías emergentes y economías en desarrollo o de economías desarrolladas.

Lentamente, el salario medio de las economías emergentes y las economías en desarrollo converge hacia el salario medio de las economías desarrolladas

El salario medio sigue siendo considerablemente inferior en las economías emergentes y las economías en desarrollo con respecto al de la mayoría de las economías desarrolladas. Por ejemplo, medido en dólares PPP, el salario medio mensual de los Estados Unidos es más de tres veces superior al de China.

Si bien resulta difícil comparar con precisión los niveles salariales entre los países, debido a la variedad de definiciones y de metodologías, se estima que el valor del salario medio mensual en las economías desarrolladas es de unos 3.000 dólares PPP, frente a uno de aproximadamente 1.000 dólares PPP en las economías emergentes y las economías en desarrollo. El salario mensual promedio estimado en el mundo es de unos 1.600 dólares. Con todo, debido al fuerte crecimiento del salario en las economías emergentes, la disparidad del salario real entre ambos grupos se redujo entre 2000 y 2012, y en muchas economías desarrolladas los salarios se mostraron estáticos o se redujeron.

Parte II. La desigualdad de los salarios y los ingresos

Variedad de tendencias de la desigualdad de la renta

El aumento de la desigualdad en muchos países en los últimos decenios ha captado mayor atención, pues el alto nivel de desigualdad puede tener efectos adversos sobre el bienestar y la cohesión social, y mermar el crecimiento económico a mediano y a largo plazo. El informe muestra que las últimas tendencias de la desigualdad total de la renta familiar han sido variadas, tanto en las economías desarrolladas como en las economías emergentes y las economías en desarrollo. El nivel de desigualdad en este último grupo es en general más elevado, aunque varios de estos países han avanzado en su reducción, por lo general en un clima de incremento de los ingresos. En las economías desarrolladas en las que la desigualdad aumentó, este avance ha tenido lugar sobre todo en un clima de estancamiento o de reducción de los ingresos.

La desigualdad comienza en el mercado de trabajo

En muchos países, la desigualdad comienza en el mercado de trabajo. Las variaciones de la distribución salarial y del empleo remunerado han sido los determinantes fundamentales de las tendencias recientes de la desigualdad. En las economías desarrolladas donde más aumentó la desigualdad, ello se debió a menudo a la combinación de mayor desigualdad salarial y pérdida de empleos. En España y Estados Unidos, los dos países donde más aumentó la desigualdad si esta se mide comparando hogares en el decil superior con hogares en el decil inferior, las variaciones de la distribución salarial y las pérdidas de empleos determinaron el 90 por ciento del incremento de la desigualdad en España y el 140 por ciento en los Estados Unidos. En los países desarrollados donde la desigualdad de la renta familiar aumentó, otras fuentes de ingresos contrarrestaron aproximadamente una tercera parte del aumento de la desigualdad debida a variaciones de los salarios y del empleo.

Varias economías emergentes y economías en desarrollo registraron una reducción de la desigualdad. En estos países, el factor predominante fue la distribución más equitativa de los salarios y del empleo remunerado. En la Argentina y el Brasil, países con la mayor disminución de la desigualdad, las variaciones de la distribución salarial y del empleo remunerado determinaron -en todo el decenio- el 87 por ciento de la disminución de la desigualdad en la primera y el 72 por ciento en el segundo. En ambos casos la desigualdad se ha medido comparando los deciles extremos de la distribución de la renta familiar.

Los salarios constituyen la principal fuente de ingresos familiares

El importante papel de los salarios en la desigualdad a nivel del hogar puede deberse a que, tanto en las economías desarrolladas como en las economías emergentes y las economías en desarrollo, estos representan la principal fuente de ingresos de los hogares. En el caso de las economías desarrolladas, los salarios en bruto constituyen entre el 70 y el 80 por ciento del total de ingresos de aquellos hogares que tienen al menos un miembro en edad de trabajar; hay que señalar que pueden existir variaciones sustanciales entre los países de dicho grupo. En el caso de las economías emergentes y economías en desarrollo estudiadas en el informe, la contribución de los salarios a la renta familiar es más reducida, y oscila entre un 50 y un 60 por ciento en la Argentina y el Brasil, hasta un 40 por ciento en el Perú y un 30 por ciento en Vietnam. En dichos países, los ingresos procedentes del empleo independiente representan, por lo general, una proporción mayor de la renta familiar que en las economías desarrolladas; este es particularmente el caso de los hogares de bajos ingresos.

Sin embargo, tanto en las economías desarrolladas como en las economías emergentes y en desarrollo, las fuentes de ingresos de los deciles superiores e inferiores son más diversas que en los deciles de la parte media, donde los hogares dependen más de los salarios. En las economías desarrolladas, las transferencias sociales desempeñan un papel importante como asistencia a los hogares de bajos ingresos, mientras que en muchas economías emergentes y en desarrollo los hogares de bajos ingresos dependen sobre todo del empleo independiente. En el caso de los hogares del decil inferior, por ejemplo, los salarios representan alrededor del 50 por ciento de la renta familiar en los Estados Unidos, del 30 por ciento en Italia, del 25 por ciento en Francia, del 20 por ciento en el Reino Unido, del 10 por ciento en Alemania y del 5 por ciento en Rumania. En el caso de los hogares en los deciles medios y altos, los salarios constituyen la mayor proporción de la renta familiar en casi todos los países; en Alemania, Estados Unidos y Reino Unido dicha proporción llega a ser del 80 por ciento.

Por lo que respecta a las economías emergentes y las economías en desarrollo, la proporción salarial correspondiente al decil inferior de los hogares oscila entre un 50 por ciento de la renta familiar en la Federación de Rusia y menos del 10 por ciento en Vietnam. En la Argentina, Brasil, China y Federación de Rusia, la proporción salarial aumenta paulatinamente entre las clases medias, y luego se reduce en los deciles con ingresos más elevados.

Algunos grupos sufren la discriminación y penalizaciones salariales

El informe pone de manifiesto que en casi todos los países de la muestra hay brechas salariales entre las mujeres y los hombres, y entre los trabajadores nacionales y los trabajadores migrantes. Los motivos de dichas brechas son múltiples y complejos, difieren de un país a otro y varían de un punto a otro de la distribución salarial. Tales brechas pueden dividirse en una parte "explicada" a través de características observables que definen el capital humano de cada individuo y sus características dentro del mercado laboral, y una parte "no explicada" que refleja la discriminación salarial y engloba características específicas que en principio no debieran incidir en los salarios (por ejemplo, tener hijos). El informe demuestra que si se suprimiera la penalización no explicada, es decir, la parte no explicada por las características laborales, la brecha media entre mujeres y hombres se reduciría en el Brasil, Eslovenia, Lituania, Federación de Rusia y Suecia, donde las características de mercado laboral de los grupos desfavorecidos deberían conferirles salarios más elevados. Además, si dicha

parte no explicada se suprimiera, la brecha salarial entre hombres y mujeres desaparecería casi por completo en alrededor de la mitad de los países de economías desarrolladas representados en la muestra.

Un análisis similar se realiza para comparar los salarios de los migrantes con los de los trabajadores nacionales; del mismo se infiere que, en diversos países, la brecha salarial media se reduciría si se suprimiera la parte no explicada. Tal es lo que ocurre en las economías desarrolladas siguientes: Alemania, Dinamarca, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Polonia y Suecia. En el caso de Chile, los trabajadores migrantes ganan en promedio más que sus homólogos nacionales.

El informe también da cuenta de una brecha salarial entre los trabajadores de la economía formal y la economía informal; ello queda de manifiesto en las diferencias salariales entre trabajadores de la economía formal e informal en países seleccionados de América Latina. Tal como ocurre con las disparidades salariales entre mujeres y hombres y las disparidades de que son objeto los migrantes, la disparidad salarial de los trabajadores de la economía informal suele ser más reducida en los deciles inferiores, y va aumentando en función del incremento en la escala salarial. Por otra parte, frente a las de los trabajadores de la economía formal, las características observables de mercado laboral de los trabajadores de la economía informal difieren en todos los puntos de la distribución salarial y en todos los países (es decir, hay una disparidad explicada en la totalidad de la distribución). No obstante, esto no quita peso a que la parte no explicada de la brecha salarial entre trabajadores formales e informales sigue siendo sustancial.

Parte III. Respuestas de política para resolver el tema salarial y la desigualdad

El desafío en materia política

La desigualdad puede resolverse mediante políticas que influyan directamente o indirectamente en la distribución salarial, y mediante políticas fiscales que redistribuyan los ingresos a través de la tributación y las transferencias, políticas que a su vez no son necesariamente posibles ni deseables. Cabe señalar que la creciente desigualdad en el mercado de trabajo supone una carga suplementaria sobre las iniciativas destinadas a reducir la desigualdad mediante los impuestos y las transferencias. Ello indica que la desigualdad que se plantea en el mercado de trabajo también debería resolverse mediante políticas con un efecto directo sobre la distribución

de los ingresos.

El salario mínimo y la negociación colectiva

Algunos estudios recientes indican que los gobiernos cuentan con un margen apreciable para utilizar el salario mínimo como herramienta de política. Por una parte, las investigaciones indican bien que el aumento del salario mínimo y el nivel de empleo no se contrarrestan, bien que dicho aumento tiene un efecto muy limitado sobre el empleo, lo cual puede ser positivo o negativo. Por otra parte, varios estudios indican que el salario mínimo contribuye efectivamente a reducir la desigualdad salarial. De hecho en los últimos años, tanto en economías desarrolladas como en economías emergentes y economías en desarrollo, un número cada vez mayor de gobiernos ha utilizado el salario mínimo como herramienta de política eficaz contra la desigualdad salarial. Cabe

subrayar la importancia de que el salario mínimo se fije considerando las necesidades de los trabajadores y sus familias en equilibrio con los factores económicos.

La negociación colectiva es otra institución del mercado de trabajo que goza de gran reconocimiento como instrumento fundamental para resolver la desigualdad, en general, y la desigualdad salarial, en particular. El punto hasta el cual la negociación colectiva puede reducir la desigualdad salarial depende de la proporción de trabajadores amparados por los convenios colectivos y de la ubicación de esos trabajadores en la distribución salarial.

Promover la creación de empleo

La creación de empleo representa una prioridad en todos los países. El informe demuestra que el acceso a un empleo remunerado, o la pérdida del mismo, es un determinante fundamental de la desigualdad de la renta. En las economías desarrolladas, las pérdidas de empleos que afectaron desproporcionadamente a los trabajadores de bajos ingresos agudizaron el aumento de la desigualdad. En las economías emergentes y las economías en desarrollo, la creación de empleos remunerados para quienes se encuentran en el decil inferior contribuyó a reducir la desigualdad en varios países. Estos resultados confirman la importancia de aplicar políticas que tengan como objetivo el pleno empleo como herramienta para reducir la desigualdad. En este sentido, es fundamental promover empresas sostenibles, entre otras cosas, mediante el establecimiento de un entorno propicio para la creación, sostenibilidad y desarrollo de las empresas, así como mediante un entorno favorable para alentar las innovaciones y mejorar la productividad. Los beneficios resultantes pueden compartirse equitativamente en las empresas y en el ámbito más amplio de la sociedad.

Especial atención a los grupos de trabajadores desfavorecidos

Haciendo extensivos el salario mínimo y la negociación colectiva a los trabajadores mal remunerados servirá para reducir la desigualdad sufrida por mujeres, migrantes y otros colectivos que de por sí están sobrerrepresentados en la parte inferior de la escala salarial. Sin embargo, por sí solas, estas herramientas de política no eliminarán todas las formas de discriminación ni las brechas salariales, en sí importantes determinantes de la desigualdad salarial. Con respecto a todos los grupos, para poder superar las brechas salariales no explicadas en términos de capital humano y de las características de mercado de trabajo de los individuos se requiere una amplia gama de políticas. Por ejemplo, para lograr la igualdad de remuneración entre mujeres y hombres es preciso aplicar políticas de lucha contra las prácticas discriminatorias y los estereotipos de género acerca del valor del trabajo femenino; políticas eficaces sobre maternidad, paternidad y excedencia parental, y que promuevan una distribución más justa de las responsabilidades familiares.

La redistribución fiscal mediante los impuestos y los sistemas de protección

En cierta medida, las políticas fiscales compensan la desigualdad en el mercado de trabajo, tanto a través de los sistemas de tributación progresiva como de las transferencias, que tienden a nivelar la renta de los hogares. En comparación con los gobiernos de las economías emergentes y las economías en desarrollo, los de las economías desarrolladas recurren más a estas políticas para conseguir sus objetivos en

relación con la distribución de la renta, aunque puede haber una tendencia hacia cierta convergencia. En el grupo de países emergentes y en las economías en desarrollo, parece haber margen para obtener más ingresos fiscales mediante diversas medidas, como la ampliación de la base impositiva a través del desplazamiento de los trabajadores y las empresas de la economía informal a la formal, y de la mejora de la recaudación tributaria. A su vez, el aumento de la recaudación permitiría ampliar y mejorar los sistemas de protección social, que en las economías de este grupo suelen no estar plenamente desarrollados.

La necesidad de combinar las medidas de política

Salvo en contadas excepciones, los salarios representan la principal fuente de ingresos de los hogares, tanto en las economías emergentes como en las economías desarrolladas. Al mismo tiempo, los salarios representan una proporción más reducida de la renta familiar de los deciles más bajos de la distribución de los ingresos. En las economías desarrolladas, donde la importancia de las transferencias sociales como fuente de ingresos es mayor, se requiere una combinación de políticas que ayuden a esos hogares a incorporarse al mundo laboral con medidas que mejoren la calidad y la remuneración del empleo al alcance de estas personas. En algunas economías emergentes y economías en desarrollo, se ha logrado aumentar la renta de los grupos de bajos ingresos mediante programas de empleo directo (India y Sudáfrica) y transferencias en efectivo (Brasil y México, entre muchos otros países). En última instancia, la vía más eficaz y sostenible para que la población en edad de trabajar supere la pobreza es contar con un empleo productivo que a la vez esté remunerado con un salario justo. Las políticas debieran orientarse hacia este objetivo.

– Global Wage Report 2014/15 – Wages and income inequality – OIT – December 2014

The global economy contracted sharply between 2007 and 2009, quickly recovered in 2010, but subsequently decelerated (figure 1). While growth rates after 2010 declined across the globe, they remained much higher in emerging and developing economies than in advanced economies…

How have recent economic trends been reflected in average real wages? Figure 2 provides two estimates. The first is a global estimate based on wage data for 130 economies using the methodology described in Appendix I and the Global Wage Database. The second is also a global estimate, but omits China because of its large size (in terms of number of wage earners) and high real wage growth, which remained in double digits for most of the 2000s and accounted for much of the global wage growth. As can be seen from figure 2, global real wage growth dropped sharply during the crisis in 2008 and 2009, recovered somewhat in 2010 and then decelerated again. It has yet to rebound to its pre-crisis rates…

Figure 3 shows estimates for the G20 as a whole and for its developed as well as its emerging members. Together, the countries of the G20 produce about three-quarters of world GDP and employ more than 1 billion of the world"s 1.5 billion paid employees…

Looking at developed economies, it is apparent from figure 4 that the growth rates of

average real wages have tended to fluctuate within a low and narrow range since 2006. This pattern has become particularly pronounced in 2012 and 2013, years of virtually flat wages, contributing in the current low inflation environment to concerns about possible risks of deflation…

Figure 5 looks at the individual developed economy members in the G20, which represent the largest developed economies in the world. It shows the variety that exists within the overall trend depicted in figure 4. In France and the United States, average wages are consistent with the pattern shown in figure 4, having been relatively stagnant, with only minor fluctuations. However, Australia and Canada show more positive growth in average wages partially attributed by some to their natural-resource based growth during a boom in commodities (Downes, Hanslow and Tulip, 2014; Statistics Canada, 2014). Conversely, notable declines are observed in Italy and the United Kingdom, where the deep recession

was accompanied by an unprecedented period of falling real wages. According to the Low Pay Commission, British wages fell more sharply than at any time since records began in 1964 (Low Pay Commission, 2014)…

Figure 6 shows the extent to which wages changed in selected European countries most affected by the crisis. Most striking is the large decline in Greek wages, resulting in part from a series of specific policy measures, including a 22 per cent cut in the minimum wage for unskilled workers aged 25 and over and a 32 per cent cut for those under 25 in 2012. Collective bargaining was also decentralized, with priority given to enterprise-level agreements in cases of conflict with higher-level agreements, which tended to facilitate downward wage adjustments (ILO, 2014a)…

Are differences in wage trends across countries a product of differences in labour productivity growth? Figure 7 shows the relationship between wages and productivity from 1999 to 2013 in the group of developed economies where labour productivity refers to GDP (output) per worker. This definition captures how productively labour is used to generate output, but also captures the contribution to output of other elements such as changes in hours worked, changes in the skill composition of labour, and the contribution of capital. While other measures of productivity exist, labour productivity as defined here is used by the ILO as a decent work indicator, and is the only one readily available for all countries up to and including 2013.