Libro: Programa de Formación del Defensor Público (página 3)

Aunque popularmente se identifica la medicina legal o  forense, con el estudio de los cadáveres, en realidad su trabajo en auxilio de la justicia, se centra fundamentalmente en seres vivos, tanto víctimas como victimarios. No obstante, resulta un hecho cierto que guarda gran relación el estudio del fenómeno de la muerte, sus causas, factores condicionantes, forma de ocurrencia y proceso de descomposición cadavérica, desde el punto de vista médico-legal y la Tanalogía Forense es la que se encarga del estudio de la muerte como tal.

Explicación del proceso de muerte

La muerte es un proceso biológico complejo, con implicaciones médicas y legales, mediante el cual cesa la vida por la pérdida de las funciones vitales y cerebrales, desapareciendo el fundamento de la condición del concepto legal

de persona, transformándose el ser social en un cadáver, mediante un fenómeno que no se instala de manera instantánea, sino progresiva, mediante el cual las características de vitalidad se van extinguiendo en una secuencia gradual, progresiva, continua y silenciosa, que escapa generalmente a la simple observación. Aún después de instalada la muerte clínica irreversible y dependiendo de la intensidad y cualidad de la agresión que desencadena la muerte, persisten algunas de las características de vitalidad por tiempos que oscilan de entre varios minutos, hasta 4 ó 6 horas posteriores, como son la contractilidad muscular, el peristaltismo intestinal y la movilidad de los espermatozoides.

Clasificación o Tipos de muerte (15)

En sentido general, las muertes, por su forma de aparición o etiología,

suelen clasificarse genéricamente en tres grandes grupos, que son:

a) Muerte natural

Puede ser por enfermedad o por procesos degenerativos propios del envejecimiento;

b) Muerte violenta

Pueden ser homicidios, suicidios o accidentes

c) Muertes indeterminadas, súbitas o inesperadas

También llamadas Muertes sospechosas de criminalidad.

En un sentido más amplio y preciso, la clasificación general de los tipos de muertes, son:

1- Muerte Reciente

Llamada así hasta antes del inicio del proceso putrefactivo del cadáver.

2- Muerte Lejana

Así nombrada a partir del inicio de la putrefacción.

3- Muerte Rápida

Se refiere a la muerte que se instala de forma instantánea o en breve tiempo.

4- Muerte Lenta o Muerte Agónica

Se instala paulatinamente en el tiempo, mediante un proceso degenerativo y consecutivo, que va apagando poco a poco, la vida, como por ejemplo en los casos de enfermedades terminales.

5- Muerte Natural o Muerte Patológica

Se presentan a consecuencia de una enfermedad o por razón del envejecimiento del cuerpo.

6- Muerte Violenta

La producida por una brusca causa exógena.

7- Muerte Súbita, Imprevista o Inesperada

La que se instala en un ser vivo y sano, sin causa o antecedentes conocidos que permitan explicarla.

8- Muerte Súbita del lactante

O Síndrome de Muerte Súbita del Lactante. También se le conoce como Muerte Nocturna o Muerte en la Cuna.

Es la Muerte Repentina de un lactante sin enfermedad grave y en el que el análisis postmortem no revela una causa aparente, ya que se produce de forma inesperada cuando el bebé duerme. Este síndrome aparece con más frecuencia en lactantes entre 1 y 4 meses de edad, en los niños y en los prematuros o con bajo peso al nacer.

La causa real de este síndrome es desconocida, aunque se exponen diferentes teorías para su explicación, como por ejemplo, los niños que fallecen tienen signos de recibir una cantidad insuficiente de oxígeno. Esto lleva al criterio de que aparentemente estos niños no han desarrollado los reflejos respiratorios de forma adecuada.

Se confunde o puede encubrir infanticidios dolosos o muertes accidentales al dormir un mayor con un bebe, al dejar al bebe solo sin cuidados en vuelto en mantas, etc.

9- Muerte por Inhibición

Los componentes de los sistemas de regulación, psicológicos o fisiológicos que actúan en los seres vivos, que participan en los distintos niveles de la vida, por ejemplo, de sistema nervioso, génico, enzimático, etc., ante fuertes y bruscos estímulos externos, incluso cambio brusco de temperatura ambiental, pueden provocar una excitación (emoción, alegría, tristeza, temor, dolor intenso, ansiedad, etc.) que conlleve impedir, obstaculizar, reducir o disminuir las funciones vitales, con alteración de la evolución normal de las funciones corporales o psíquicas, lo que puede surgir por sentimientos de miedo, angustia, culpabilidad, inferioridad.

La característica de estos trastornos funcionales emotivos, es que el individuo y sus órganos internos, se ven incapacitados para actuar como habitualmente lo haría en situaciones similares, lo que puede llevar a la muerte súbita.

10- Muerte por Inanición

La que se produce por ausencia de alimentación.

11- Muerte sospechosa de Criminalidad

Son todas las muertes violentas y muertes súbitas o inesperadas.

12- Muerte Real o Tisular o Somática

La que ya tiene instalados todos los signos ciertos de muerte.

13- Muerte Momentánea o Transitoria

La muerte real que antes de los 3 – 4 minutos de instalada, puede ser revertida mediante maniobras de reanimación y resucitación (muy diferente y alejada de

la resurrección teológica). Son múltiples los casos frente a muertes por sumersión, asfixias y electrocución.

14- Muerte Aparente

Significa que no existe en realidad la muerte, pero el cuerpo presenta todas las características de haber perdido todas sus funciones vitales, los que en realidad están reducidos a su mínima expresión, lo que dificulta o impide su apreciación externa, provocando el erróneo criterio de muerte. Tales casos se presentan con frecuencia en procesos catatónicos, catalépticos, epilepsias, traumas cerebrales, errores anestésicos, etc.

15- Muerte Simulada

La muerte no es real, solo aparente, pero se provoca intencionalmente la disminución máxima de las funciones vitales, mediante posibles conductas histéricas, akinéticas y hasta por el consumo de sustancias químicas.

16- Muerte Clínica o Funcional

Cuando se diagnostica por el médico la ausencia de signos vitales. Resulta en algunos casos, reversible.

17- Muerte Cerebral o Encefálica o Social

En la actualidad su definición ha tenido diferentes enfoques según el daño cerebral, llamándosele también Muerte Cortica', Muerte Córtico-Cerebral, Muerte Mesencefálica,  Muerte del Bulbo Raquídio.

Se presenta como un coma profundo, con vida vegetal prolongada, asistida artificialmente. Se caracteriza por: ausencia de control voluntario, actividad cerebral disminuida, vida vegetativa, ausencia de respuesta ante estímulos exteriores, vida asistida o artificial, pérdida irreversible de las funciones cerebrales, no hay movimientos espontáneos, arrefléxia y atónia muscular, sin respiración espontánea.

Se diagnóstica mediante electroencefalograma plano y angiografía cerebral negativa. Resulta necesario distinguir que un daño cerebral no siempre es muerte cerebral.

18- Muerte Total

Es el cese irreversible de las funciones vitales y por tanto de la vida por más de 10 minutos.

ESTUDIO DE LA MUERTE:

I-El primer paso como requisito esencial, es el Diagnóstico y Comprobación de la Muerte, siendo los signos abióticos o signos ciertos de la muerte, los siguientes:

Supresión de la respiración

Cesación de latidos cardíacos

Cesación de la circulación sanguínea

Dilatación pupilar

Disminución de la tensión intra ocular

Aparición e instalación de las livideces cadavéricas

Flacidez muscular

Pérdida de la excitabilidad muscular

Pérdida de la contractilidad muscular

Enfriamiento cadavérico

Rigidez cadavérica

El espasmo cadavérico

Putrefacción

II. El segundo y no menos importante paso es Determinar si estamos en presencia de un cadáver reciente, un cadáver antiguo o de un cadáver sumergido, porque el abordaje del cuerpo para su estudio será diferente.

III- A continuación se debe establecer la data de la muerte, lo que se conoce en medicina legal como el Tanatocrono-diagnóstico o tiempo de la muerte, valorando los diversos parámetros con los que pueden estimarse el transcurso evolutivo de los fenómenos cadavéricos, tanto mediante el examen visual, como a través de diversas determinaciones analíticas.

Tanato-Crono- Diagnóstico o tiempo de muerte (16)

Las señales en el cadáver del tiempo de muerte y sus procesos transformativos, dependerán de las condiciones externas a las que estuvo expuesto, pero como generalidad el parámetro que primero se toma en cuenta es la Temperatura Corporal, la cual desciende como promedio, 1 grado por hora de muerte, siendo la más confiable la temperatura rectal, aunque esta velocidad de enfriamiento puede variar, al igual que la velocidad de putrefacción también puede variar, por lo que los cálculos de tiempo o data de la muerte, siempre son aproximados

Menos de 1 Hora

El cadáver mantiene aún la temperatura ordinaria en vida, hay flacidez muscular con descenso del maxilar inferior y hay midriasis (dilatación pupilar).

De forma excepcional podemos encontrar cadáveres rígidos, provocado esto por raros espasmos cadavéricos.

De 1 a 2 Horas

No se aprecia aún el descenso de la temperatura corporal. Aparece el llamado signo de Stenon Louis, que consiste en la visible opacidad corneal, mediante una especie de telilla glerosa que cubre al ojo.

De 2 a 3 Horas

La temperatura del cadáver, al tacto, continúa sin variación perceptible. Aparece el inicio de livideces punteadas.

Se aprecia el llamado reflejo de Zsakó, mediante el cual se aprecia la contractibilidad muscular, la que estimulada con un golpe leve, hay reacción en el músculo.

Se aprecia un anillo isquémico pupilar y hay pérdida de la tensión ocular.

De 3 a 4 Horas

Inicio de la frialdad distal. Temperatura inferior al ambiente.

Inicio de rigidez maxilar y del cuello.

Aparece la llamada Mancha de Sommer – Larcher, mancha esclerótica o mancha de Tabaco, en el ángulo del ojo. Ya comienza a ser borrosa la delimitación de la pupila.

De 4 a 6 Horas

La frialdad cadavérica comienza a generalizarse y es perceptible al tacto.

Hay rigidez vencible en extremidades inferiores.

Las livideces ya instaladas desaparecen a la digito – presión y pueden transponerse por cambio de posición del cadáver.

De 6 a 8 Horas

La frialdad ya es generalizada en todo el cuerpo.

Hay rigidez vencible en las extremidades superiores.

Al suprimir la digito presión, las livideces se reinstalan demorando 1 minuto.

Excitabilidad muscular mecánica ante golpe fuerte y deja abombamiento.

De 8 a 12 Horas

La rigidez está instalada y generalizada.

Las livideces demoran 2 minutos en reinstalarse y ya es difícil su transposición por cambio de posición del cadáver.

De 12 a 15 Horas

Las livideces son intensas y fijas, ya no desaparecen a la digito presión, ni cambian de posición por manipulación del cuerpo. El color de las livideces puede variar del sonrosado, rojo claro, rojo-violáceo, rojo oscuro, al azul oscuro, hasta incluso un posible y raro color achocolatado y ello depende no solo del tiempo de la muerte, sino que puede ser señal de alguna causa de muerte por intoxicación.

De 16 a 22 Horas

Comienza a aparecer una tenue mancha verdosa en la región abdominal, por el avance interno del proceso putrefactivo de los tejidos blandos y húmedos internos.

De 22 a 26 Horas

Se instala de manera visible y fija, las manchas verdes abdominales e inguinales. Comienza a disminuir la rigidez cadavérica.

De 30 a 32 Horas

La cara se aprecia abotagada (hinchada). Hay distensión (abultamiento) gaseosa abdominal, pene, escroto y vulva vaginal, están inflamados.

De 36 a 48 Horas

Desaparece la rigidez en las articulaciones. Hay pérdida del epitelio de las mucosas. Se aprecian abundantes larvas.

De 48 a 72 Horas

La cara tiene una coloración pardo-rojiza, con protusión lingual y ocular y puede haber salida de órganos internos por vía vaginal. Se aprecia abundante desprendimiento epidérmico, con flictenas o vesículas putrefactivas (ampollas). Las venas superficiales son visibles. El cuerpo del cadáver se percibe deforme y mal oliente.

Más de 3 Días

Desprendimiento de cabellos y uñas.

De 7 a 10 Días

Destrucción y pérdida de partes blandas.

De 15 a 30 Días

Inicio de la esqueletización, con restos de piel apergaminados y pegados a los huesos.

6 Meses

Pueden aparecer procesos de momificación, en dependencia de las condiciones externas a las que estuvo expuesto el cadáver, como enterramiento en clima cálido y seco, alta salinidad, embalsamamiento inicial, ingesta de algunos químicos en vida, sometimientos prolongados a diálisis, individuos con índice de masa corporal muy inferior a lo normal (extremadamente delgados).

FASES O PERÍODOS PUTREFACTIVOS

Entre las 15 y las 20 horas después de la muerte, comienza a hacerse visible el proceso putrefactivo iniciado desde el mismo momento del cese de la vida y se va presentando en fases o etapas evolutivas de descomposición cadavérica, que son bien diferenciadas:

1- Cromático

2- Gaseoso o Enfisematoso

3- Flicténico

4- Colicuativo

5- Putrílago, seboso o saponificación

6- Desecación

7- Corificación

8- Esqueletización

1- Cromático

Es el cambio de coloración, apreciándose manchas verdosas en las fosas iliacas, por el necrosamiento y descomposición de los órganos internos, por ser las partes más blandas, húmedas y más cercanas a las heces que normalmente se mantienen dentro de los intestinos.

2- Gaseoso o Enfisematoso

Acumulación de gases en las cavidades internas del cuerpo, con visible abultamiento.

3- Flicténico

Se forman grandes y diseminadas ampollas superficiales en la piel, con acumulación de líquido seroso, que van estallando poco a poco, humedeciendo todo el cuerpo y su entorno.

4- Colicuativo

Se produce la licuación de los tejidos blandos que comienzan a tomar una textura blanda, acompañada de desprendimiento epidérmico.

5- Putrílago, seboso o saponificación

Desaparecen las partes blandas, y los restos de músculos toman una textura viscosa o gelatinosa.

6- Desecación

Desaparece la piel y los músculos. Los huesos son visibles en todo el cuerpo.

7- Corificación

Restos de piel adheridos a los huesos de la cara y costillas, se endurecen y resecan, presentando una textura como de cuero curtido.

8.- Esqueletizacion

Desaparecen definitivamente todos los tejidos y se produce el derrumbe del arco de las costillas y de los huesos de los pies, comenzando la separación de algunos huesos a la altura de las articulaciones.

IDENTIFICACIÓN DEL CADÁVER

IV. Establecida ya la data de la muerte, procede con inmediatez, determinar la identificación del cadáver, mediante su examen visual detallado, de conformidad con lo preceptuado en el artículo 195 del Código Procesal Penal, que dispone y regula el levantamiento y reconocimiento judicial del cadáver, en muertes sospechosas de criminalidad.

Si es un sujeto desconocido puede intentarse la identificación primaria por los rasgos físicos, tatuajes, cicatrices, ropas, joyas y en todo caso por la inspección visual de los familiares o amigos íntimos.

La identificación objetiva o con métodos científicos de cadáveres no identificados y restos humanos, es un trabajo largo y difícil que no debe siquiera intentarse en el lugar en que aparecen, aunque si es imprescindible la toma de fotografías signalécticas y la recolección y conservación de algunas muestras de sangre para posteriores estudios de ADN.

Las huellas dermopapiloscópicas son esenciales para establecer la identidad, pero por su importancia en la investigación Criminalística, nunca se permitirá que se tomen las huellas dactilares al cadáver hasta que el investigador haya tomado todos los vestigios que puedan existir en las manos y uñas, labor que se hace habitualmente en la autopsia o necropsia.

2 . – Exposición  del  cuerpo  y  de  sus pertenencias, para su identificación mediante el reconocimiento del cadáver por terceras personas.

3.- Se realiza la intervención directa sobre el cadáver, mediante la operación conocida como necropsias, autopsia, tanatopsia, o necroscopia, que conlleva el estudio detallado del cuerpo del cadáver, describiéndose tanto en su hábito externo, características morfológicas y antropológicas y señas particulares, como la abertura y estudio del interior de sus cavidades. (17)

CAUSAS DE LA MUERTE (18)

V. Determinación de las causas y circunstancias de La muerte.

Lo primero a dilucidar es la presunta forma en que se pudo haber producido la muerte, es decir tratar de determinar su etiología médico legal, estableciendo como posibilidades:

-un origen criminal,

-accidental,

-suicida,

-causa

natural,

-o de causa general desconocida (muerte súbita o inesperada).

Las Causas de la muerte se pueden establecer mediante la búsqueda de relaciones de causalidad y concausas. Es la determinación de la enfermedad, lesión o combinación de anormalidades o agresiones, responsables de la muerte.

Resulta erróneo concluir como causa exclusiva de muerte, un paro cardio-respiratorio, un shock hipovolémico o una sepsis generalizada, cuando todo eso puede ser mas un efecto que una causa en sí misma.

Lo correcto en medicina legal y eso es lo que espera la administración de justicia de los médicos forenses, es que se establezca el Por Qué se paralizó el corazón del individuo, Por Qué dejo de respirar, Por Qué perdió tanta sangre, Por Qué se produjo la infección, etc, etc, etc.

Es decir, lo que se debe establecer inexorablemente, es cuáles causas reales provocaron el daño original que llevaron a la muerte a ese ser humano. Para eso exclusivamente y precisamente, es que se realiza el estudio del cadáver.

CIRCUNSTANCIAS DE LA MUERTE

Se comienzan a apreciar desde el levantamiento e inspección del cadáver en las escenas y su entorno. Los objetivos de trabajo en el lugar de los hechos o de hallazgo del cadáver, son los siguientes:

1. Identificar y diferenciar el lugar donde se produjeron las lesiones y el de la muerte.

2. Fijar la posición del cuerpo, de sus vestimentas y de los objetos en su derredor.

3. Anotar si presenta algún vestigio orgánico (manchas de sangre, semen, saliva, etc.) u otros como manchas de pintura o vidrio, que deben recogerse o preservarse de forma adecuada para su estudio posterior.

4. Si los vestidos presentan algún daño o alteración, debe valorarse su forma de producción, por objetos o muebles colindantes, por armas blancas, cortados por asistencia médica, arrastre del cuerpo, etc.

5. Valorar y decidir la toma de temperatura rectal profunda tiene dos inconvenientes: uno retirar la ropa de la mitad inferior del cuerpo realizando la toma de temperatura en público y otro, cuando se sospeche agresión sexual, ya que puedan perderse restos de esperma que hubiera en el recto, por lo que

preventivamente deben tomarse muestras con 2 ó 3 hisopos de la cavidad, antes de insertar el termómetro.

6. Establecer si el cuerpo fue movido después de la muerte.

7. Formular una valoración preliminar del posible origen y Causa de la muerte.

8. Establecer una valoración preliminar de la data de la muerte.

9. Tomar los vestigios del cadáver que pueden perderse o deteriorarse durante el transporte.

10. Formular una valoración preliminar de la secuencia de los hechos que condujeron a la muerte.

11. La recogida de larvas puede ser un trabajo muy complejo, pero en casos de especial trascendencia se deben recoger tanto las que hay sobre el cadáver como en los alrededores y del suelo debajo del cadáver.

12. Observar los elementos y objetos en derredor del cadáver y del ambiente donde se encuentra:

-vestimenta, papeles, correo o periódicos, luces encendidas o apagadas, comida puesta o platos sucios en el fregadero, vasos, frascos, contenido en los bolsillos del fallecido – recibos de compras o cualquier papel fechado. Etc.

INTERPRETACIÓN DE ACTAS DE NECROPCIAS

La necropsia o autopsia de interés médico legal, es el examen visual, macroscópico y detallado del cuerpo humano y de sus tres cavidades (craneal, torácica y abdominal), así como la toma de muestras para su envío a centros especializados en toxicología, histología, patología y medicina legal. En éstos se procede al análisis químico, bioquímico y microscópico de estas muestras para determinar con la máxima precisión las causas de la muerte o

circunstancias que rodean los hechos.

Al concluir un informe de necropsia, obligatoriamente se debe exponer de manera explícita y comprensible, las 3 causas de muertes de todo cuerpo humano, dado que inevitablemente una se deriva de la otra de manera indivisible e insoslayable. Las tres causas de muertes concatenadas entre sí, siendo cada una recíprocamente, origen de la siguiente y efecto de la anterior, son las siguientes: 1 Causa antecedente

Es la enfermedad original o lesión inicial que antecede y da lugar a la causa directa.

2- Causa directa

Enfermedad o lesión que desencadena la causa básica y conlleva directamente a la muerte.

3- Causa básica

Es la consecuencia final de la lesión inicial o enfermedad original que produjo los acontecimientos que concluyeron con la muerte.

Por ejemplo: Se produce una lesión mediante agresión con un machete, provocando la ruptura de una arteria principal, lo que causa una gran hemorragia y esta abundante pérdida de sangre, lleva a la muerte a la víctima.

– Causa antecedente = Machetazo;

– Causa directa = Corte de la arteria;

– Causa básica = Desangramiento.

4- Causa indirecta

En algunos casos se admite una Causa indirecta de muerte, que resulta de un suceso sobreviniente que interfiere y acelera el desencadenamiento de la Causa directa.

En el ejemplo expuesto, la víctima pudiera ser salvada de la muerte con una rápida y eficaz asistencia médica, pero algo lo impide y la asistencia resulta tardía o inadecuada, o deviene una infección severa que contribuye a la muerte o la víctima padecía de una patología consistente en deficiencias en la coagulación de la sangre, por lo cual la hemorragia resulta incontrolable.

Valoraciones que debe reflejar el acta de necropsia al establecer las causas en algunos tipos de muerte:

– Síndrome de la muerte súbita del lactante

Es fundamental valorar la información clínica del lactante y de la madre durante la gestación. Contenido estomacal para poder establecer la última vez que fue alimentado y con qué, posición en la que fue encontrado, si la cabeza estaba cubierta o aprisionada entre el colchón y el lateral de la cuna. Buscar la posible presencia de gases tóxicos en las vías respiratorias u oclusiones.

– Muerte súbita e inesperada

Los antecedentes que deben investigarse son hipertensión arterial, diabetes, tabaquismo, otros factores de riesgo coronario, epilepsia, trastornos psiquiátricos, consumo de alcohol, drogas o medicamentos, violencia doméstica, traumatismos recientes, historia familiar de muerte súbita y hospitalizaciones, problemas personales y conducta social, temperatura y ventilación del lugar donde murió. En estos casos debe excluirse cualquier otro indicio de muerte violenta, poniéndose especial atención a medicamentos o envases de los mismos en poder o alcance de la víctima (suicidios, envenenamientos homicidas o intoxicaciones accidentales) y la posibilidad de electrocución, ya que una persona que hace fibrilación ventricular por descarga eléctrica puede tardar hasta 13 segundos en caer colapsado, por lo que puede estar a distancia del dispositivo eléctrico.

– Homicidios. Agresión sexual. Víctimas de delitos violentos

Son importantes las manchas de sangre y otros fluidos biológicos, su tipo, localización y distribución, descripción del estado de las ropas, desorden, desgarros, manchas, etc. si hay evidencia de mordeduras o lesiones para genitales o extra genitales.

– Golpe de calor. Hipotermia. Delirium

Resulta imprescindible tomar la temperatura del cadáver, para su comparación con la ambiental siempre que se sospeche muerte por golpe de calor y la muerte sea reciente, al igual que en casos de hipotermia o delirium. La muerte por hipotermia se produce a veces con no muy bajas temperatura, la humedad o la ropa mojada, pueden facilitarla.

– Electrocución y fulguración

Realizar la observación de cabellos y tejidos de la víctima tomando muestras para enviar a los laboratorios. Buscar en el cuerpo del cadáver las lesiones producidas por la corriente eléctrica, si existen, de entrada y salida, conocidas como "marca eléctrica" y los posibles efectos en sus órganos internos.

– Sumersión

Se deben registrar las alteraciones del hábito externo del cadáver: cutis anserina, hongo de espuma, etc. para la data en estos casos, tomándose muestras de los líquidos presentes en las vías respiratorias y para muerte por hipotermia se debe conocer la temperatura del agua.

– Quemaduras e irradiaciones

Resulta muy importante no solo estudiar las lesiones propias de las quemaduras en sí mismas, sino también los posibles traumatismos postmortem por derrumbamientos sobre el cadáver o al ser recuperado el cadáver, penetración gases tóxicos en las vías respiratorias.

TIPOS DE NECROPSIA

1.- Necropsia o Autopsia clínica

Se realiza en las morgues de los hospitales, en muertes naturales o patológicas intra hospitalarias. Las realiza un especialista en anatomía patológica y se realiza para establecer un diagnóstico cierto de la muerte o para confirmar el diagnóstico dado en vida, por lo que no se realiza un examen detallado externo, sino solo interno del cuerpo, previo estudio indispensable de la historia clínica del paciente en vida.

No requiere de Orden Judicial, pero si requiere del consentimiento de los familiares del fallecido, pero será obligatoria, si se pretende su cremación, lanzamiento al mar o traslado al extranjero. También es obligatoria en caso de muerte por patologías infecto-contagiosas, muerte en el quirófano durante intervención quirúrgica, en casos de muerte patológica o natural en presidios.

2.- Necropsia o Autopsia médico legal

Se realiza el estudio del cadáver para determinar causas de la muerte, en casos de muertes sospechosas de criminalidad. No requiere de orden judicial, se realiza de oficio y no se considera la voluntariedad de los familiares. Es detallado el estudio tanto externo como interno del cadáver.

3.-Necropsias negativas o en blanco

Son casos muy raros y excepcionales en los que después de concluido el examen del cadáver y los estudios toxicológicos e histológicos de las muestras tomadas al cuerpo, no se determina la causa de la muerte y se declara por médico que la muerte es de origen desconocido. Se debe exigir que el médico forense, justifique y explique el Por Qué no se pudo llegar a establecer la causa real de la muerte.

Motivos Principales de Necropsias Negativas:

1- Necropsias falsas

Se redacta el informe de necropsia, pero en realidad el cuerpo no fue examinado, o fue examinado por algún auxiliar del médico sin la presencia de éste.

2- Necropsias incompletas o parciales

El cadáver fue examinado solo superficialmente de manera insuficiente por negligencia, o fue examinado con impericia.

3- No se realizaron los exámenes

Histológicos (tejidos), Serológicos (fluídos) y toxicológicos, o estos fueron insuficiente o inadecuados.

4- No se utilizaron medios técnicos auxiliares

Como por ejemplo, equipos de Rayos X .

5- Existió error médico de interpretación de los signos en el cadáver.

Motivos posibles Reales de Necropsias en Blanco:

Resulta admisible e incuestionable, que realmente se dan necropsias en blanco, pese a realizarse correctamente el estudio del cadáver y generalmente ocurren esas excepciones, en casos de muerte por inhibición, golpes de calor,

epilepsias y embolismo grasoso.

TRAUMATOLOGÍA

Es la especialidad médica que se ocupa del diagnóstico y tratamiento de las lesiones, heridas, traumas, alteración o daño físico de los tejidos, provocados por agentes mecánicos, generalmente externos, permitiendo la identificación del agente causante, así como del mecanismo, secuencia y forma de producción y consecuencias de la lesión.

Se tiene por Lesión o Trauma, todo daño, detrimento, pérdida, destrucción parcial o total de tejidos o perjuicio corporal, causado por herida, golpe o enfermedad que provoque alteración en los tejidos del organismo humano, generalmente como consecuencia de una acción violenta y agresiva, con efecto o secuela anatómica, funcional o psíquica, que puede ser transitoria o permanente.

Mecanismos de Formación del Trauma

A manera de ilustración simple, podemos generalizar que trauma es un golpe o choque entre alguna región del cuerpo humano y un objeto externo, aunque también pueden producirse internamente sin intervención de agente externo alguno, pero según sus movimientos de uno u otro, los mecanismos de formación de los traumas, se clasifican en:

– Exógenos y Endógenos

Endógenos

Los traumatismos Endógenos (diferente a efectos internos del traumatismo externo), pueden ser consecuentes a esfuerzos del  propio organismo, dando lugar a muy diversas consecuencias traumáticas, como pudieran ser: ruptura de tejidos, desgarros musculares hernias, prolapsos, estallido de vísceras huecas, aneurismas, Hipertensión intracraneal, accidentes cerebro

Vasculares, etc.

Exógenos

Los traumatismos Exógenos se producen por el contacto del   cuerpo con un agente externo y ajeno, pudiéndose subdividir en:

-Traumatismo Activo

– Traumatismo Pasivo

– Traumatismo Mixto

– Traumatismo reactivo o Complejo

a) Traumatismo activo

En el cual un cuerpo con movimiento choca o golpea contra la víctima;

b) Traumatismo pasivo

En el cual es la víctima la que se proyecta contra un objeto fijo;

c) Traumatismo mixto

Cuando víctima y objeto, ambos en movimiento, se encuentran y golpean recíprocamente;

d) Traumatismo reactivo o complejo

Combinación y efecto de secuencia entre activo y pasivo;

Ahora bien, en cualquiera de esas clasificaciones de los traumas, el proceso de la acción traumática, puede ser por: percusión, presión, fricción o tracción.

Los AGENTES VULNERANTES externos que pueden provocar traumas, pueden

ser:

1- Físico mecánicos

(proyectiles, armas blancas, objetos contundentes, etc.), los que se agrupan en:

— Contundentes (mazos, martillos, palos, etc.)

— Cortantes (solo filo)

— Punzantes (solo punta, sin bordes filosos)

— Corto – contundentes ( peso y filo, como hachas y machetes )

— Corto – punzantes o perforo – cortantes (punta y filo, como las tijeras y cuchillos)

— Dislacerantes (que desgarran, arrancan o trucidan, como las sierras, tenazas, pinzas, limas, dientes, ruedas, garras)

–  Punzo – Dislacerantes (con punta, pero su contorno es irregular, como arpones, astas de animales -cachos, tarros, cuernos- trozos de maderas o ramas, hierros, etc.)

2- Físicos no mecánicos

(fuego, calor, electricidad, rayos X u otras fuentes de radiación, contactos frios, etc.)

3- Químicos

(venenos, tóxicos, cáusticos, corrosivos, etc.)

Los efectos de las diferentes lesiones producidas por los diferentes agentes vulnerantes externos, pueden ser inmediatos o tardíos, de acción local (en el mismo lugar corporal agredido), o de de resultado distante (por reflejo o contragolpe)

CLASIFICACIÓN DE LAS LESIONES

Las lesiones, heridas o traumas, tienen su clasificación propia en medicina partiendo de su gravedad y efecto y su clasificación legal según su resultado, por lo que a continuación se exponen ambas, para facilitar su compresión medico-legal

A- Clasificación médica

1- Heridas mortales.

Las llamadas heridas mortales por necesidad, resulta completamente imposible evitar la muerte, por lo que no es relevante clínicamente la intervención médica, sino solo desde el punto de vista humano, para dar asistencia en espera del irreversible desenlace mortal inevitable.

2- Heridas graves. Se consideran heridas graves aquellas que: a) Ponen en peligro inminente a la vida. Es decir la vida esta en riesgo mortal, pero puede salvarse con la urgente y adecuada intervención médica.  b) Las que dejan alguna secuela permanente, como pueden ser:

   .- secuelas anatómicas

   .- secuelas fisiológicas

   .- deformidad o fealdad, visible y permanente

   .- incapacidad funcional

   .- afectaciones psíquicas 

3-Lesiones no graves, pero que requieren asistencia medica.

Son las que no ponen en riesgo la vida, pero si no son atendidas de inmediato, pueden comprometerla, o dejar secuelas.

4-Heridas leves.

Las que no conllevan en si mismas compromiso para la vida, ni riegos de dejar secuelas. No obstante, algunas si requieren ser tratadas para evitar complicaciones y otras cursan normalmente hasta su curación por si misma en breve tiempo, sin necesidad de asistencia médica.

B- Clasificación legal

La clasificación legal es en realidad la más importante para la administración de justicia y por tanto la única con relevancia legal, por lo tanto, es la que debe hacer el medico forense, teniendo en cuenta que lesión legal es cualquier  daño en el cuerpo o en la mente y se debe partir de la clasificación dada en el Código Penal, por lo que no requieren de comentarios.

1- Artículo 145 del Código Penal. Lesiones específicas.

a) Castrar

b) Esterilizar

c) Cegar

d) Mutilar

2- Artículo 146 del Código Penal. Lesiones gravísimas.

a) Enfermedad mental o corporal incurable (cierta o probable)

b) Inutilidad permanente para el trabajo

c) Pérdida de un miembro principal

d) Pérdida del habla

e) Perdida de un órgano

f)  Pérdida de un sentido

g) Incapacidad para engendrar

h) Incapacidad para concebir

3- Artículo 147 del Código Penal. Lesiones graves.

a) Debilidad permanente de un órgano

b) Debilidad permanente de un miembro principal

c) Debilidad permanente de un sentido

d) Anormalidad permanente del habla

e) Incapacidad para el trabajo por más de un mes

f)  Deformidad permanente del rostro

4- Artículo 148 del Código Penal. Lesiones leves.

a) Enfermedad de entre 10 días y 30 días

b) Incapacidad para el trabajo de entre 10 días y 30 días

c) Pérdida de un miembro no principal

e) Inutilización de un miembro no principal

f)  Cicatriz visible y permanente en el rostro

De conformidad con esta clasificación legal de las lesiones, resulta que no se consideran delito aquellas lesiones en las que el daño causado cure en menos de 10 días sin dejar secuelas, siendo reguladas solo como Faltas previstas en el artículo 483-1 y por tanto resulta como si se considerasen lesiones muy leves, levísimas o atenuadas. 

CARACTERÍSTICAS DE LAS LESIONES

CONTUSIÓN.

Generalmente es el daño o lesión en partes blandas, sin herida exterior en la piel, provocando ruptura celular y de vasos capilares sanguíneos. Se caracteriza por presentar localmente tumefacción, cambio de coloración, dolor e inflamación. La impresión o dibujo de la contusión refleja la forma o contorno del objeto que la produce. Tiene formas graves que pueden llegar hasta las fracturas expuestas o abiertas

CONTUSIÓN DE PRIMER GRADO o SIMPLE, también llamada HIPEREMIA CONTUSA o LACERACIÓN. Es un daño muy leve y superficial, con enrojecimiento local de la piel, que produce  rubor o calor ligero focalizado Su efecto es momentáneo desapareciendo con rapidez y sin dejar secuelas. Su duración máxima es de apenas unas horas y mínima de unos minutos: ej. Bofetada

ESCORIACIONES. Es la separación de la epidermis de la dermis, quedando esta última al descubierto, mediante el desgaste por fricción, abrasión, corrosión o arrancamiento de la epidermis. Popularmente es conocida como " raspón" o " rasponazo" tarda en sanar aproximadamente entre 10 y 15 días. De inmediato aparece en su superficie gotas hemorrágicas y una exudación serosa que tiende a formar costra, cuya presencia habla a favor de haber ocurrido en vida.

HERIDAS ESCORIATIVAS. Son las conocidas como arañazos o escoriaciones ungueales. Al estudiarlas con detenimiento, indica la forma o contorno del agente causante y la dirección del movimiento agresor.

CONTUSIÓN DE SEGUNDO GRADO o EQUIMOSIS, (También conocido como golpe contuso). El daño es un poco mas profundo, al provocar rupturas de vasos con infiltrados hemorrágicos locales y edema (inflamación) ligero. La sangre acumulada localmente se coagula y poco a poco es reabsorbida por el organismo, lo que se aprecia por cambios de coloración que van del rojo intenso inicial, al violeta, verde y amarillo hasta desaparecer, en un proceso que puede tardar hasta ente 15 y 20 días. También se le conoce como Cardenal o Moretón. Puede provocarse por impacto o por sugilación.

La coloración va variando en el tiempo, de forma paulatina y relativa, pudiéndose dar como aproximados en días, los siguientes:

1-2       =   rojo, rojo lívido, rojo bronceado

3-5       =   negro violáceo (contorno definido)

6-10     =   azulado

10-12   =   verdoso

12-15   =   amarillento (bordes difusos)

15-20 = desaparece (en casos excepcionales 60 días, factores de deficiencia circulatoria o en la coagulación, temperatura ambiental baja, etc.)

Se debe tomar en consideración, aspectos relevantes para los procesos penales, como que por ejemplo, en niños es más rápido el proceso, en ancianos es más lento el proceso, su presencia en cadáveres implica que fue en vida, a nivel ungueal el proceso de instalarse el color oscuro intenso es más rápido y desaparece mas lento, así como que la delimitación de su contorno reproduce la forma del agente vulnerante que la causó

CONTUSIONES DE TERCER GRADO o HEMATOMA, (También conocido como golpe contuso). Popularmente es conocida como " chinchón" o " chichón" . Es un abultamiento visible y focalizado, producido por acumulación superficial de sangre coagulada, lo que puede derivar en absceso y tumoración. En casos graves a nivel de la cabeza, pueden aparecer el hematoma intracraneal, Hematoma extradural  y el Hematoma Subdural,  que comprometen (ponen en riesgo) la vida por compresión cerebral.         

HERIDAS CONTUSAS. Se caracterizan por la ruptura o estallido de la piel, ante presión violenta o golpe externo, típicamente se producen en regiones con huesos superficiales inmediatos a la piel. Sus bordes irregulares, sin solución de continuidad y unidos por " puentes"

de tejidos.

CONTUSIONES PROFUNDAS o COMPLEJAS. Ante fuerte presión violenta o golpe externo de gran intensidad, se produce aplastamiento interno de tejidos profundos, también conocidos como " machacamientos" , acompañado frecuentemente por AVULSIONES o arrancamiento o desprendimiento de partes, que pueden quedar colgando de hilos de piel. En región abdominal y tórax, la expresión de lesiones externas pueden ser aparentemente de menor importancia, dada la elasticidad de la piel que cubre esa cavidad del cuerpo, pero las lesiones en órganos internos pueden llevar a la muerte por entallamiento por compresión.

A este orden también corresponden los esguinces, luxaciones y desgarros musculares o ruptura de ligamentos y las mordeduras en las que por presión y tracción por medio de los dientes se llegan a producir hasta arrancamientos, así como las conmociones cerebrales por efectos de sacudidas bruscas de la cabeza, trucidaciones, castraciones y mutilaciones. .

CONTUSIONES DE CUARTO GRADO o FRACTURAS. Es la rotura de huesos, debida ordinariamente a violencia externa, dejando generalmente la piel intacta. Las fracturas pueden ser de diversos tipos y gravedades:

1-Fisuras: Es el resquebrajamiento del hueso, sin perder su continuidad.

2-Fractura incompleta. El hueso se parte o quiebra, pero no se separan del todo los pedazos entre si, quedando unidos en un punto, por lo que generalmente hace como una especie de arco. 

3-Fracturas completas. El hueso se parte y quedan separados o montados,  sus pedazos.

4-Fracturas abiertas o expuestas. Al partir el hueso, sus bordes irregulares, filosos y puntiagudos,  ejercen presión sobre la piel saliendo visiblemente hacia el exterior, a través de la herida sangrante que provocan.

5-Fracturas complejas. Al partir el hueso, sus bordes irregulares, filosos y puntiagudos, penetran hacia el interior del cuerpo, provocando heridas dilacerantes en órganos internos, lo que puede llevar a la muerte.

6-Fractura conminuta. Aquella en que el hueso queda reducido a fragmentos menudos.

LESIONES POR DISPARO DE ARMA DE FUEGO

ORIFICIO DE ENTRADA. Generalmente redondeado y de bordes regulares, con forma de embudo. No necesariamente es de diámetro igual al diámetro del proyectil u ojiva, que la produce, ya que frecuentemente " puede" ser menor que el orificio de salida, por diversas causas, como la elasticidad de la piel o en los casos de ojivas aerodinámicas y blindadas.

Los orificios de entrada pueden tener lesiones secundarias periféricas en disparos a corta distancia, provocadas quemaduras de los gases calientes de la combustión de la pólvora al momento del disparo e incrustaciones e incrustaciones de gránulos de pólvora no combustionada que vuelan junto con el proyectil, formando como lo que se conoce como zona de tatuaje

ORIFICIO DE SALIDA. Con frecuencia es de mayor diámetro que el orifico de entrada y que el diámetro del propio proyectil, lo que ocurre por muy diversas causas, como son: en casos de ojivas especiales, deformación de la ojiva al impactar contra huesos, esquirlas óseas que salen junto con el proyectil, lateralización de la ojiva por desviación de su vuelo, etc.

En casos raros es posible que el diámetro del orificio de salida y el diámetro del orificio de entrada, sean similares. Incluso existe la posibilidad de orificio de salida menor que el de entrada, lo que es típico en disparos a boca tocante con plano óseo subyacente y ojivas aerodinámicas y blindadas en calibres de gran potencia, o cuando sale del cuerpo de la víctima solo un fragmento o esquirla del proyectil, quedando dentro el resto, o también en caso de pieles muy elásticas que provocan el efecto de " dedo de guante" .

Se reportan en ocasiones un único orifico de entrada y varios orificios de salidas, lo que esta dado por la fragmentación de la ojiva y de huesos, proyectándose cada uno de ellos de manera independiente hacia el exterior del cuerpo. Hasta se dan casos aislados de una sola ojiva disparada que provoca ella sola, múltiples entradas y salidas, lo que generalmente depende de la postura del cuerpo y la trayectoria del proyectil, como por ejemplo: brazo frente al tórax, atravesar las dos mamas, los piernas juntas, etc. y esto con frecuencia lleva a confusión al ente investigador.

POSICIÓN VÍCTIMA-VICTIMARIO.

A veces se le solicita al médico forense que establezca él, la posición de la víctima con relación a su victimario, a partir de la trayectoria que se pudiera establecer tomando como referencia los orificios de entrada y de salida, lo cual en realidad resulta muy difícil de establecer dada la relatividad de la posición víctima-victimario, se deben tomar en consideración como mínimo, las siguientes variables:

1- Relatividad de la postura o cambios de postura de la víctima, al momento de recibir el impacto.

2- Posibilidad de desplazamientos de la víctima como consecuencia del disparo o desplazamientos peri-mortem.

3- Cambio de postura del cuerpo de la víctima, por manipulación post-mortem

4- La trayectoria dentro del cuerpo puede ser variable, por choque continuos con huesos, en casos de calibres bajos o disparos a gran distancia, por lo que no siempre entre el orificio de entrada y el orificio de salida, guardan entre si relación simétrica y en línea recta.

5- También resulta frecuente que se enfrente real dificultad para diferenciar entrada y salida, sobre todo en disparos a gran distancia.

DISTANCIA DEL DISPARO.

Para poder establecer las distancia del disparo, el elemento guía fundamental se basa en los tatuajes del disparo, pero para ello se requiere que el lugar del orificio de entrada este ubicado en una zona de piel descubierta, ya que si estaba cubierta por ejemplo con ropas, los posibles restos de incrustaciones de pólvora en disparos a corta distancia, quedaran en el tejido de la ropa y no en la piel, por lo que al estudiar el cuerpo desnudo ya muerto, impresionará erróneamente como un disparo a larga distancia.

No obstante, se expone a continuación una regla general y relativa, de cómo poder determinar la posible distancia del disparo, partiendo del presupuesto, que el proyectil penetra directamente en zona corpórea de piel desnuda no cubierta por ropa alguna. Estas distancias son solo aproximadas y pueden variar en dependencia del calibre del arma y largo del cañón o el uso de silenciadores.

BOCA TOCANTE. No existe distancia alguna entre la boca del cañón del arma y la piel, sino que más bien antes del disparo el arma esta colocada con presión contra la piel, hundiéndola.  Características.  Se produce lo que se conoce como BOCA DE MINA, ya que ingresa en block al cuerpo, junto con el proyectil, tejidos, pelos, los gases del disparo y restos de pólvora no combustionada; apreciándose el orificio y las paredes del canal de entrada, ennegrecido por el enjugamiénto de todos esos restos, mas el ennegrecimiento por la quemadura de los gases calientes del disparo. Los bordes de la herida están desgarrados o estrellados.

BOCA DE JARRO. El cañón del arma se encuentra separado pero, a menos de 2 centímetros del cuerpo. Características. Alrededor de la herida, se aprecia una zona de ahumamiento intenso, una zona de contusión con tatuajes por las incrustaciones de los gránulos de pólvora no combustionados, todo muy cercano al orifico de entrada en un aérea muy reducida. Los bordes externos de la herida presentan quemaduras de primer grado. 

CORTA DISTANCIA o a QUEMA ROPA. El cañón del arma se encuentra separado a una distancia mínima de entre 2  y  10 centímetros. Características. El área del tatuaje alrededor del orificio de la herida, es un poco mayor, con una extensión aproximada de unos 5 centímetros de radio más o menos, el tatuaje por incrustaciones sigue siendo intenso y se ve la zona de humo.

MEDIA DISTANCIA. . El cañón del arma se encuentra separado a una distancia de entre 10  y  50 centímetros. Características. El tatuaje se encuentra mas diseminado y su área es mayor y poco intensa, no hay contusión, quemaduras ni humo.

LARGA DISTANCIA. El cañón del arma se encuentra separado a una distancia de más de 50cm. La ausencia de tatuajes es total. Características. Los bordes de la herida, son limpios y uniformes.

DISPAROS SUICIDAS

Las ubicaciones típicas de los orificios de entrada, tanto para hombres y para mujeres, según estadísticas, son la sien, el pecho y la boca y los atípicos reales, en la nuca. Cualquier otra ubicación debe verse como posibilidad de homicidio o simulación de suicidio. Los disparos suicidas son generalmente a boca tocante y deben corresponder al lado derecho o izquierdo en dependencia de si era zurdo o diestro, así como del ángulo posible de torción de la articulación de la muñeca y la cobertura de la palma de sus manos y longitud de sus dedos, brazos y piernas, según el arma usada.

CARACTERÍSTICAS GENéRICAS DE LOS SUICIDIOS: El cuerpo y el entorno evidencian la preparación para el acto suicida, posición cómoda, vestido, selección del lugar, preferente cerrado para no ser interrumpido, siendo lugares conocidos y de confianza para la victima, selección del momento y motivación intensa que muchas veces dejan expresa en alguna nota o carta de despedida, normalmente manuscrita.

HERIDAS POR ARMAS BLANCAS.

Las heridas por arma blanca más frecuentes son las cortantes, las punzo-cortantes y las corto-contundentes.

Las heridas cortantes generalmente son rectilíneas  y con solución de continuidad, bordes lisos y uniformes, fáciles de confrontar y suturar, con mayor dificultad de afrontamiento espontáneo en pliegues y en cuero cabelludo.

En su uno de sus extremos se puede apreciar que la continuidad va de mayor a menor profundidad y separación, formado lo que se ha dado en llamar RABO DE RATÓN, lo que indica el punto de salida del instrumento y con ello la dirección del corte. 

La mayor profundidad de este tipo de heridas, la encontramos hacia el centro de la herida o parte media de esta y precisamente esa profundidad es la va a determinar su mayor o menor gravedad, independientemente de los casos en que se producen directamente mutilaciones (cercenar orejas, nariz, dedos, etc.)

PROCESO DE CICATRIZACIÓN

La cicatrización es el cierre definitivo de la herida. En cortes leves, pueden cicatrizar de primera intención o cicatrización simple, en un periodo de entre 5 y 6 días aproximadamente. En heridas de mayor extensión, superficiales y con corte solo de tejido o masa muscular, cuya primera sutura original sufre un proceso infeccioso o de mala cicatrización, la cicatrización definitiva seria de segunda intención en un periodo aproximado de entre 12 y 15 días. Las cicatrizaciones complejas, por ejemplos en zonas de flexión y extensión o de mayor profanidad en la herida, como en región abdominal, la cicatrización definitiva se logra en un periodo de entre 30 y hasta 40 días

Las cicatrices pueden dejar secuelas por deformidad o marcas visibles, no solo por la herida en si misma, sino por la tendencia a formar queloídes por las características de la piel de algunos grupos raciales.

CAUMATOLOGÍA

LESIONES POR QUEMADURAS.

Las quemaduras pueden producirse por llamas, calor directo, radiaciones, electricidad, químicos, o sustancias cáusticas. De inmediato provocan la destrucción de los tejidos y su etiología médico legal, puede ser por accidental, suicida u homicida.

En las lesiones por quemaduras, su gravedad se establece en base a dos parámetros, uno por el grado de la quemadura y otra por la extensión corporal de estas lesiones, estando fundamentalmente el peligro para la vida por la extensión corporal cuando es mas del 50 % del cuerpo o cuando se concentra 3er. y 4to. grado con afectación a órganos internos vitales.  

GRADOS DE QUEMADURAS.

1er. Grado. Solo hay eritema simple epidérmico (enrojecimiento de la piel y ardor intenso)

2do. Grado. Se produce congestión vascular, flictena (ampollas con líquido seroso). Al sanar dejan un cambio posterior en la coloración de la piel en la zona afectada. 

3er. Grado.

Son quemaduras graves y profundas, con pérdidade dermis y músculos. Provocan aparición de escaras(costras), contracción muscular y deformidad visible y permanente, generalmente acompañada de limitación de la movilidad por contractura muscular y piel.

4to. Grado.

Es la carbonización (total o parcial) de los tejidos. Si es local en poca extensión de un miembro, puede causar solo la mutilación, pero si es generalizada estamos hablando de muerte inmediata, donde el cadáver asume la llamada "Posición de boxeador" que no es una actitud defensiva sino consecuencia de la desecación y contracción muscular involuntaria, así como el llamado "Rictus de la Angustia" o mueca, que realmente no es ni por dolor ni por angustia, ya que aparece solo después de la muerte por reducción del volumen muscular.

Determinación de la Vitalidad

Para diferenciar si la quemadura provocó la muerte o si fue quemado un cuerpo que ya era cadáver, si el cuerpo no está carbonizado resulta esencial determinar en la necropsia, la presencia o no de humo y hollín en las vías respiratorias.

ASFIXIOLOGÍA

Se denomina asfixia, anoxémia, anoxia o hipoxia, a la falta de oxigeno en la sangre y en los tejidos, lo que provoca la muerte inmediata por falta de aire, a cuyo proceso se le llama síndrome asfíctico.

Tipos de Asfixias

Las asfixias o interrupción de la respiración, puede ser por diferentes causas y diferentes formas de producción. Las hay mecánicas o por edemas angioneuróticos provocados por reacciones alérgicas.

1- AHORCAMIENTO.

Es la constricción del cuello por lazo o algo similar, que presiona por el peso del cuerpo. Su etiología médico legal puede ser homicida, suicida o accidental y antiguamente también existían los judiciales al ejecutarse la penas de muerte por este método.

Los ahorcamientos tienen diversas clasificaciones:

A – Completos o incompletos

Esto no se refiere a la constricción en sí misma como tal, sino que depende de la posición del cuerpo con respecto al piso. Si el cadáver pende completamente separado del piso, el  ahorcamiento será denominado Completo. Si parte del cuerpo esta apoyado en el piso, se denomina Incompleto.

B – Típicos o atípicos

Si el nudo del lazo se encuentra ubicado en la nuca, será Típico. Si el nudo del lazo se encuentra frente al mentón o en cualquiera de los lados del cuello, será Atípico.

C – Simétrico o asimétrico

Si el lazo realiza el cierre carotideo bilateral simultáneamente, será Simétrico; esto se produce cuando el nudo se encuentra por el mentón o por la nuca, por lo que la compresión en ambos laterales del cuello es fuerte y al cerrar por completo el flujo de sangre hacia la cabeza, se le denomina ahorcado blanco o pálido. Si el ahorcamiento es atípico lateral, es decir uno de los lados del cuello es comprimido y el otro queda libre, se le denomina Asimétrico y precisamente al quedar uno de los paquetes vasculares libre, por lo que sube sangre que no puede bajar del otro lado, es que recibe el nombre de ahorcado cianótico o azul.

Características de los ahorcados

Al enfrentar un cadáver ahorcado, lo primero que se debe descartar es la posibilidad de que pudiéramos estar en presencia de  un Colgamiento o Suspensión de un cadáver, lo que significaría que siendo ya cadáver por otra causa, fue colocado en el lazo e izado el cuerpo para simular un suicidio.

Los hallazgos que permiten establecer la credibilidad del ahorcamiento, son:

a) el surco equimótico es profundo y refleja en su huella las características del lazo,

b) ausencia de heridas ungueales junto al surco equimótico,

c) el surco equimótico obligatoriamente tiene que ser inclinado hacia arriba y no puede ser circular-horizontal con respecto a los hombros,

d) necesariamente el surco equimótico no puede ser un círculo completo en derredor del cuello, sino que tiene que estar interrumpido en el punto del nudo del lazo,

e) presencia de micro fibras del lazo, incrustadas en la piel dentro del surco equimótico,

f) verificar protusión lingual,

g) verificar relajación de esfínteres,

h) verificar ruptura de hioide y cricoides,

i) verificar fracturas vertebrales cervicales,

j) verificar infiltrados hemorrágicos en vértebras lumbares,

k) verificar contusiones y escoriaciones por convulsiones asfícticas,

I) verificar accesibilidad de la víctima en vida, a la altura del lazo abierto para colocar su cabeza.

2- ESTRANGULACIÓN.

Es la constricción del cuello, por fuerza ajena a la víctima. Su etiología médico legal fundamentalmente es homicida o accidental. En casos muy raros pudieran encontrarse estrangulaciones suicidas utilizando algún medio mecánico auxiliar muy bien colocado y planificado por la propia víctima.

Características de la Estrangulación

Las estrangulaciones pueden ser por lazo, a mano o por compresión con objeto sostenido. Si es a mano, indiscutiblemente estaremos en presencia de un homicidio.  Si es por lazo es homicidio o accidente.

Hallazgos de los Estrangulados:

a) Surco equimótico es poco profundo,

b) Surco equimótico no tiene inclinación o es mínima,

c) Surco equimótico generalmente es circular completo, sin interrupciones y

hasta puede cruzarse o ser doble,

d) En caso con surco equimótico interrumpido, en el tórax anterior o posterior o en la cabeza, podemos encontrar contusiones en zonas de apoyo o presión utilizadas por el victimario para lograr su propósito,

e) Aparecen heridas ungueales junto al surco equimótico por inst into de supervivencia,

f) Escoriaciones en el cuello,

g)Heridas contusas en otras partes del cuerpo alejadas del cuello con señales de lucha en la ropa,

h)Traumatismos laríngeos,

i) Posible intoxicación previa para impedir resistencia,

j) Huellas de mordidas linguales,

k) Si la estrangulación homicida es a mano, se aprecian las heridas ungueales y por dígito presión.

3- SOFOCACIÓN

Es el impedimento brusco de la ventilación pulmonar y r e s p i r a c i ó n.

Puede ser me d i a n t e: oclusión, obstrucción, compresión, o reputación.

4-Oclusión. El taponamiento externos de las vías respiratorias, por medio de la aplicación de fuerza, ya sea empleando las manos o algún objeto, como sabanas o almohadas. Siendo por objetos, en el caso de recién nacidos o de adultos en estado de embriaguez plena, pudieran darse por accidente.

5-Obstrucción. Es el bloqueo de las vías respiratorias profundas, mediante cuerpos extraños introducidos dentro de ellas.

Su etiología puede ser homicida (dedos, pañuelos, corbatas, papeles, tierra, etc.) o accidental por bronco-aspiración de origen endógeno (vómitos, edema de la glotis, hemorragias) o exógenos (monedas, dentaduras, huesos de alimentos, semillas, pedazos de hule, etc.).

Hallazgos. Al examinar las vías respiratorias del cadáver, encontraremos el agente causante dentro de ellas, o en todo serán visibles algún tipo de lesión por roce y restos o partículas del cuerpo extraño, si este fue extraído después de la muerte.

6-Compresión. Es impedir el movimiento diafragmático y expansión pulmonar, mediante fuerza exterior contra el tórax y abdomen, por lo que es común encontrar traumas en esas áreas y sangramíento pulmonar y en ocasiones estallido de vísceras huecas.

7-Enterramiento o Sepultamiento. El cuerpo vivo es cubierto, ya sea por tierra, arena, piedras, etc… Resulta una combinación de Oclusión y Compresión. Puede ser Completo si se cubre todo el cuerpo, o Parcial si solo cubre las entradas de las vías respiratorias.

8-Confinamiento.  La víctima queda atrapada en un lugar cerrado al que no llega nuevo oxígeno, agotándose este poco a poco en ese medio. Un hallazgo característico es la disminución del tono muscular (Guillan Barré)  e isquemia cerebral.

9- Sumersión o Hidrocusión. Ahogamiento. El concepto gramatical de sumersión es la acción y efecto de meter algo bajo el agua. El concepto en Medicina Legal o Forense, difiere, ya que contempla cualquier líquido o semi-líquido que penetre en las vías respiratorias ocupando el espacio que le correspondería al aire de la respiración, por lo que ni siquiera es necesario que el cuerpo sufra la sumersión o inmersión completa y esta puede ser: Sumersión Completa o Sumersión Incompleta.

La muerte por sumersión o ahogamiento, se produce en cinco etapas consecutivas: a) aspiración inicial de aire, b) apnea voluntaria, c) fuertes inspiraciones involuntarias con penetración del medio acuoso, d) convulsiones asfícticas, e) muerte. 

10- Asfixia auto erótica.  Se trata de una modalidad de desviación sexual que utiliza riesgosas  maniobras realizadas voluntariamente por la víctima, sin ánimo suicida, sino de llegar a un límite asfíctico que le provoque satisfacción y eyaculación y por error de cálculo se prolonga el riesgo, apareciendo la anemia cerebral que le impide detener el proceso, instalándose la muerte. En estos casos que hay que hacer diagnóstico diferencial con agresión sexual y con homicidio.

VIOLACIÓN

En el sentido restrictivo que le da nuestra legislación, la violación o acto delictivo de violar, consiste en tener acceso carnal con una mujer o yacer con esta, mediante fuerza física o psicológica, exigiéndose la completa penetración peniana por vía vaginal para que se corporifique esta figura penal especifica. Deja fuera del contexto de la violación, el coito vestibular o las penetraciones anales en contra de la voluntad de la victima, que se exige sea exclusivamente un sujeto pasivo especifico restringido al género femenino.

En sentido lato, que es el más realista y justo acogido por legislaciones foráneas, la violación es la penetración peniana, completa o incompleta, por cualquier orificio natural, sin el consentimiento de la víctima, cualquiera que fuere su género.                

SIGNOS DE VIOLACIÓN o comprobación de la violación.

Al enfrentar un supuesto caso de violación, por ser generalmente de los delitos llamados en doctrina " Delitos en Soledad" , unido al relato de la víctima, cobran relevante importancia los posibles indicios que puedan encontrarse del estudio de la vestimenta, tanto de la víctima como del victimario, así como del examen médico legal detallado, del cuerpo de ambos y de la escena del suceso.

Aun cuando la supresión de la voluntad de la víctima puede lograrse sin necesidad de violencia física, dado que puede bastar la simple intimidación, coacción o amenaza o estando la víctima previamente privada de conciencia, lo que no deja huella física, siempre podremos encontrar algún indicio en sus cuerpos y vestimentas, hasta de traumas colaterales para la consumación, además de los que pueda ofrecer la propia escena del acto carnal.

 1.-Vestimenta. En la vestimenta de la víctima podríamos encontrar desgarros producidos por la brusquedad al retirarla, restos de fluidos corporales del victimario (semen, sangre, saliva, sudor), pelos y vellos desprendidos del victimario, micro fibras de la ropa del victimario recepcionados en el intercambio por roce, y en la ropa de ambos se pueden encontrar restos provenientes del lugar de comisión (hierba, tierra, etc.). 

2-Cuerpo de la víctima. Al realizar el examen medico legal este no debe limitarse a la zona genital, dado que son típicas de los delitos sexuales, las lesiones Extragenitales, lesiones Paragenitales y por supuesto las lesiones Intragenitales, además de las secuelas o daño psicológico.

a) Lesiones Extragenitales. Son las que pueden aparecer en zonas corporales alejadas de los órganos genitales, como Equimosis en brazos provocadas de la presión ejercida por el victimario para sujetar a la víctima, o en la boca para ahogar los gritos, traumatismos por golpes contusos con objetos o puños; si la victima fue intimidada con una arma blanca, pueden encontrase en su cuerpo minúsculos cortes superficiales heridas punzantes, en los puntos de contacto del filo o punta del arma intimidante con el cuerpo de la víctima. Además suelen aparecer Sugilaciones (" chupón o chupetón" ) o huellas de Mordidas de ánimus lascivo, en los que, además del dentigrama grabado, es posible extraer restos de saliva del victimario en los que encontraremos su grupo sanguíneo y factor Rh y hasta su ADN. Durante la consumación del coito, es normalmente frecuente, que las cabelleras de victima y victimario se rocen con fuerza, lo que puede provocar el desprendimiento de pelos del victimario que pueden quedar entrelazados con la cabellera de la víctima y viceversa. Otras lesiones importantes son las posibles huellas de presión y escoriaciones en puntos de apoyo corporal, ya que lo mas frecuente es que el victimario utilice su peso corporal colocándose encima de la victima, por los que la espalda y glúteos de esta sean comprimidos contra el suelo, tierra, cemento, etc., por lo que ese tipo de huellas pueden quedar en rodillas y manos del victimario.

b) Lesiones Paragenitales. Son las que pueden quedar en zonas cercanas al área genital y por lo general también en otras zonas erógenas (de excitación sexual) como son las mamas, glúteos y muslos.

c) Lesiones Intragenitales. Estas son las más específicas de la violación y se focalizan con precisión en los órganos genitales, tanto de la víctima como del victimario.

En los genitales femeninos son característicos los eritemas y hematomas en las mucosas vaginales, a consecuencia de la penetración y roce brusco con las paredes de la vagina que se mantiene resecas en un acto sexual no deseado, dado que la humedad interior por secreción del líquido lubricante por parte de la mujer seria una señal de aceptación y disfrute del acto sexual, que no es lo mismo que consentirlo bajo intimidación o sometida a la fuerza. Ahora bien, si la victima resultare ser una multípara (ha tenido varios hijos), o una mujer de mucha actividad sexual o que fuere grande de edad, el canal vaginal estará de por si dilatado facilitando la penetración y en esos casos no se encontrarían tales lesiones. 

En el caso de los genitales masculinos, en la parte frontal del balano (extremo distal o cabeza del pene), en ocasiones pueden encontrase " cortes" producidos por bellos púbicos de la víctima, precisamente porque por la brusquedad de la penetración, alguno quedar " cruzado" frente al canal de entrada de la vagina haciendo resistencia al empuje del pene.

Como el acto sexual generalmente se realiza con movimientos pélvicos de roce y golpeo, los bellos púbicos de ambos integrantes de la pareja entran en contacto y se de frotan, por lo que al desprenderse algunos, pueden quedar entrelazados y aprisionados con los de la pareja. Esto hace necesario que en todos los casos, sin excepción, que el médico que examina realice el peinado púbico y los vellos sueltos que se encuentren sean remitidos al laboratorio criminalístico para su estudio.     

 DESFLORACIÓN.

Las partes de la Anatomía de los genitales, de MAYOR interés médico legal de primera instancia, son: A) En la mujer: vulva, labios mayores, labios menores, clítoris, himen, meato urinario y canal vaginal; B) En el hombre: Prepucio,  balano (parte extrema o cabeza del pene), meato urinario, surco prepucial (cuello del balano)

Erróneamente quienes no tienen conocimientos de Derecho, consideran que el delito de violación depende de la desfloración o no, del himen de la víctima, lo que se deriva de los valores machistas histórico-sociales en nuestro medio, en los que la virginidad de la mujer ha ocupado un sitial de culto desmesurado, relegando injustamente a un segundo plano, a aquella que no lo fuere. Se impone entonces, comenzar por hablar del himen.

El himen es una membrana ubicada en el interior de la vagina, al inicio del canal vaginal, formada por un repliegue de la mucosa vulvar (la vulva es la parte externa de la vagina) y la desfloración es la ruptura o desgarro del himen. Pero puede haber ruptura del himen sin penetración de pene y puede haber penetración total de pene sin ruptura de himen y hasta pudieran darse simulaciones de virginidad. Veamos:

Existen diversos tipos de himen: a) Los Típicos, que puede a su vez ser anular o circular, semilunar y labiado; b) Los Atípicos, que pueden ser criptiforme, complaciente o elástico o dilatable, el dilatado, el resistente, tabicado y el profundo. Entre estas sub-tipologías se encuentran los de mayor interés medico legal que son: el Complaciente, el Dilatado y el Profundo.         

Los hímenes Complacientes, Dilatados y los Profundos, en realidad son excepciones, pero existen y por sus características peculiares, pueden llevar a confusión al evaluar a una supuesta victima de violación. El himen complaciente o elástico o dilatable, permite el paso del cuerpo del pene y luego de concluida la penetración, vuelve a recuperar su forma y dimensiones, por lo que en realidad visualmente no se aprecia desfloración. El himen dilatado, significa que tiene como una flaccidez total, por lo que se desplaza con facilidad sin modificación alguna. El himen profundo debe su denominación a su ubicación, porque no esta colocado en el inicio del canal vaginal, sino más adentro, hacia el interior del canal, lo que permite el coito vestibular, es decir la penetración parcial del pene y así sin penetración total o profunda de la totalidad del pene, realizar el acto sexual dejando intacto al himen, posibilidad que  se acrecienta si además de profundo, es resistente.        

Normalmente la desfloración, consentida o no, puede sangrar, o puede ser que no sangre, o puede ser que lo haga en apenas unas gotas. Eso depende, ya que la vascularización del himen varía notablemente de una mujer a otra. Al momento de la desfloración ya sea por la penetración de un pene, de los dedos de una mano, u otro objeto cualquiera, la ruptura del himen es definitiva e irreversible, no se reinstala, formando los restos de esa membrana, colgajos separados y las rasgaduras se presentan y describen con el símil de la esfera de un reloj y sus horas. Al visualizar y analizar los bordes de esas rasgaduras y su proceso de cicatrización, es que se puede establecer, aproximadamente, la antigüedad de la desfloración o tiempo del desgarro o ruptura, agrupándose con los siguientes tiempos:  

RECIENTÍSIMO. Menos de 24 horas. Los bordes están vivamente sangrantes.

RECIENTE.  Entre 24 y 72 horas. Los bordes permanecen rojizos, aunque ya no sangran, pero no se aprecia aun el proceso de cicatrización.

NO RECIENTE. Entre 3 y 7 días. No es reciente pero no llega a ser antigua. En los bordes se aprecia que la coloración rojiza va palideciendo, por estar ya en proceso la cicatrización.

ANTIGUA. Más de 7 días. Los bordes ya están definitivamente cicatrizados por completo y así permanecerán sin alteraciones, para al resto de la vida. Esto hace que no se pueda establecer diferencia alguna entre una desflorada de 30 días, con una desflorada de 1 año o más.

Algunos autores de textos de medicina legal, discuten si la desfloración antigua debe ubicarse entre los 15 y 20 días, argumentándose para ello, entre otras cosas, que la cicatrización podría ser más lenta dado que la " lesión" se encuentra en una zona húmeda e irrigada por los ácidos de la orina.

Un dato interesante, aunque sin interés médico legal, es una tenencia que ha surgido de realizar mediante micro cirugía reconstructiva (estética), la " Reparación" del himen con el fin de simular virginidad, mediante el afrontamiento quirúrgico de los bordes de los colgajos desgarrados, los que en realidad no vuelven nunca a unirse tal como estaban originalmente.

COMPROBACIÓN DE LA VIOLACIÓN:

Para la determinación de la existencia del supuesto delito de violación, esta debe ser corroborado, al menos con:

1) Que el medico forense realice el examen corporal tanto de la víctima como del sospecho, en busca de lesiones intra, extra y para genitales,

2) Realizar el peinado púbico en busca de vellos sueltos,

3) Búsqueda y recolección de restos de fluidos corporales, como líquido seminal, sudor, saliva y sangre,

4) Inspección de la vestimenta tanto de la víctima como del victimario

5) En el supuesto lugar de la violación, buscar:  huellas de pisadas, arrastres, aplastamiento vegetal, sabanas con restos húmedos o secos, pelos, etc., así como determinar la existencia o no de condiciones objetivas (visibilidad, audibilidad, accesibilidad, etc.) para la comisión del acto en ese lugar

6) Disponer que el sindicado sea siempre examinado por psicólogos, para determinar trastornos psicológicos, trastornos sexuales, trastornos de personalidad, validación de testimonios mediante test de honestidad

7)  Establecer la posible relación anterior entre víctima y victimario

8) Realizar los estudios complementarios para la detección o descarte de enfermedades infecto-contagiosas de transmisión sexual y embarazos.

TOXICOLOGÍA

La Toxicología se encarga del estudio de las sustancias tóxicas, venenos, drogas y sustancias psicotrópicas, su composición física y química, los métodos para detectarlos, así como sus efectos y reacciones.

TÓXICOS.  En sentido lato son todas aquellas sustancias que producen alteraciones en el funcionamiento del organismo.

INTOXICACIÓN. Proceso dañino a la salud de los seres vivos, a partir de la ingesta, absorción, contacto o penetración por cualquier vía o forma (oral, digestiva, respiratoria, cutánea, mucosas, parenteral -subcutánea, intramuscular, endovenosa-, etc.), de sustancias tóxicas, que en casos graves puede llevar hasta la muerte o dejar secuelas irreversibles.

Su etiología puede ser homicida, suicida o accidental y generalmente se presenta en secuencias alimentarías o medicamentosas. (Se deja fuera de consideraciones en este trabajo, las intoxicaciones judiciales que se aplican de forma intencional con el propósito preconcebido de causar la muerte para ejecutoriar ese tipo de sanción penal).

SINTOMATOLOGÍA TOXICO CINéTICA. Malestar agudo en debut brusco y evolutivo, que en dependencia del nivel de sensibilidad o resistencia de cada organismo, puede presentarse mediante: abdomen agudo (dolor, inflamación, gases), vómitos, diarrea, calambres, hongo espumoso, sudoración, apnea, taquicardia, bradicardia, alucinación, hipotensión o hipertensión arterial, hemorragias por orificios naturales, híper pigmentación dérmica, perdida del tono muscular, perdida de la conciencia, coma y muerte. 

DETECCIÓN. La presencia de tóxicos en el organismo, puede ser detectada y confirmada por sus residuos en; sangre, orina, vómitos, heces, contenido gástrico, hepático, corazón, cerebro, riñones, esofagitis, gastritis, pelos, saliva, uñas, etc.

TOXICOMANÍA. Estado psicológico y en ocasiones físico caracterizado por la necesidad compulsiva de consumir una droga para experimentar sus efectos psicológicos. La adicción es una forma grave de dependencia en la que suele haber además una acusada dependencia física. Esto significa que el tóxico ha provocado ciertas alteraciones fisiológicas en el organismo, como demuestra la aparición del fenómeno de tolerancia (cuando son necesarias dosis cada vez más elevadas para conseguir el mismo efecto), o del síndrome de abstinencia al desaparecer los efectos.

LAS DROGAS o SUSTANCIAS PSICOACTIVAS

DROGA. Se denomina Droga a cualquier sustancia con capacidad de alterar un proceso biológico o químico en un organismo vivo, con un propósito determinado como, por ejemplo, alterar intencionalmente la conciencia, combatir una enfermedad, aumentar la resistencia física o modificar la respuesta inmunológica, pero usualmente el término DROGA suele utilizarse para referirse solo a las de uso ilegal; para las de uso médico es más común el término fármaco o medicamento. También se les conoce como Sustancias Psicoactivas por su efecto.

Hay fármacos, alimentos y suplementos nutricionales que ayudan a mejorar el rendimiento intelectual y la salud. Estos productos tienen algunas características comunes: aumentan el rendimiento, no son adictivos, carecen prácticamente de efectos adversos conocidos y pueden adquirirse más o menos fácilmente en diversos establecimientos, pero se considera ilícito el uso y el comercio extra terapéutico (sin prescripción médica) de psicofármacos, que alteren la conciencia.

DROGADICCIÓN. La drogadicción es una enfermedad que consiste en la dependencia de sustancias que afectan el sistema nervioso central y las funciones cerebrales, produciendo alteraciones en el comportamiento, la percepción, el juicio y las emociones. Los efectos de las drogas son diversos, dependiendo del tipo de droga y la cantidad o frecuencia con la que se consume. Pueden producir alucinaciones, intensificar o entorpecer los sentidos, provocar sensaciones de euforia o desesperación. Algunas drogas pueden incluso llevar a la locura o a la muerte.

DEPENDENCIA. La dependencia es el estado del individuo mediante el cual crea y mantiene constantemente un deseo de ingerir alguna sustancia. Si éste deseo se mantiene por mecanismos metabólicos y su falta crea un síndrome de abstinencia, se denomina dependencia física. Si la dependencia se mantiene por mecanismos psicosociales, suele definirse como dependencia psíquica o psicosocial.

La dependencia producida por las drogas puede ser de dos tipos: