II.2 El SIDA y otras enfermedades de transmisión sexual (ETS)
El índice de ETS en África es alto la South African Medical Journal o Revista de Medicina de Sudáfrica ( SAMU) publicó que «las ETS como: la sífilis, la gonorrea y otras más se duplican o hasta quintuplican el riesgo de infección de VIH; las ETS son problemas importantes de salud pública en ese continente, también en Asía y en Latinoamérica dado que cada quien tiene costumbres, educación y prejuicios relacionados con el sexo, en cosecuencia la prevención del SIDA en el mundo es realmente complicada (9,16,20).
II.3 Miseria
El 50% de los países africanos de Asía y Latinoamérica superviven en pobreza extrema; situación que favorece la propagación del SIDA, los artículos de primera necesidad en las naciones desarrolladas no están disponibles en el 60% de los países del tercer mundo, existen comunidades en África, en Asia y en el centro y el sur de América que no disponen de electricidad, ni tienen agua potable en especial en las zonas rurales, que no tienen carreteras o son insuficientes; el 55% de la población mundial: niños, jóvenes, adultos en edad productiva está desnutrida y las instalaciones médicas son pobres y/o inexistente (9,18,20).
El SIDA se reporta en un elevado por ciento de trabajadores infectados que son pobres; las empresas mineras africanas tienen un descenso en su producción; para compensarlo, planean automatizar y mecanizar sus operaciones, en una mina de platino se calcula que en el 2003 los casos de SIDA en los empleados se triplicó; los infectados aumentaron en un 26%, lo que ocasiona un elevado por ciento de huérfanos éstos niños sin padres, ni seguridad económica tienen que soportar la discriminación de la sociedad; situación agravada porque los miembros de sus familias o la comunidad son pobres para ayudarles, sin una actitud de apoyo ni de comprensión, pero si con prejuicios e ignorancia los excluyen, estos huérfanos no asisten a la escuela ni nadie les emplea por estas razones algunos se prostituyen, lo que aumenta la probabilidad de la propagación del SIDA en ese país (1, 11, 15).
A pesar de que naciones del primer mundo establecen programas oficiales o privados que no logran disminuir su incidencia; mientras que en los de vías en desarrollo el panorama no es mejor por el alto costo del tratamiento y la incapacidad económica de esos gobiernos para sostener una EI de la gravedad del SIDA (10,19,23).
II.4 Ignorancia
Un 40% de los individuos seropositivos desconocen que lo son; en contraste otro grupo de la población en el mundo no se somete a la prueba del SIDA por prejuicios, según un informe del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA ONUSIDA: «las personas infectadas con el VIH o las sospechosas de que lo están; son rechazadas en los centros de asistencia sanitaria se les niega vivienda y cualquier oportunidad de empleo, no tienen cobertura por las aseguradoras; se les prohíbe la entrada a otros países inclusos en aquellos «avanzados», se reporta que algunos infectados en naciones subdesarrolladas, fueron asesinados al revelar su condición de enfermos de SIDA (5,16,23).
II.5 Educación
En numerosas sociedades africanas a la mujer no se le permite preguntar a su pareja si le es fiel; tampoco a negarse a tener relaciones sexuales o sugerirle medidas de prevención; como el uso del preservativo que evita las ETS; tales costumbres de origen cultural reflejan la ignorancia, la discriminación a la mujer y la negación a la realidad del SIDA; existen aquellos que lo atribuyen a la brujería, que recurren a la ayuda de hechiceros para sanarse, lo que hace más difícil la posible prevención y solución a corto y largo plazo de esta pandemia (20,25).
II.6 Deficiencias en los sistemas de salud..
Los ya limitados centros de salud en el mundo tienen sobrecupo o fondos financieros insuficientes para prevenir o tratar el SIDA; en los países pobres la situación de los enfermos es caótica en grandes hospitales de África, Asía y Latinoamérica reportan que un 55% de sus pacientes internos son seropositivos, el jefe médico de un hospital de KwaZulu-Natal, África, señaló: "que sus habitaciones están ocupadas al 140% de su capacidad con estos pacientes"; en otros colocan dos en una cama, en el suelo; la tragedia que vive África será peor pues éstas son las primeras etapas de la pandemia, en junio de 2001 en la Asamblea General de las Naciones Unidas se estableció por primera vez discutir el VIH/SIDA con la siguiente duda: ¿tendrán éxito los esfuerzos de la humanidad en su prevención y control ?, ¿cuándo se detendrá en el mundo el avance mortal del SIDA? (5,30).
En los países africanos, asiáticos y latinoamericanos se niega o no se conoce la realidad de la pandemia, es un asunto que las personas evitan comentar y menos prevenir; en los últimos años se ha propuesto educar a la población en especial a la juventud; con promoción de un diálogo directo sobre cuestiones de ETS y educación sexual, sin un progreso real por las costumbres; los modos de vida arraigadas en esas sociedades de naciones subdesarrolladas, agudizado por la ignorancia y hábitos difíciles de cambiar, producto de prejuicios machistas, la doble moral que hace difícil su solución a corto, mediano y largo plazo (22-24).
La comunidad científica reportó el VIH y descubrió nuevos fármacos que prolongan la vida de los enfermos, como la eficaz combinación de un mínimo de tres antirretrovirales que funcionan con éxito en el control de la enfermedad, no lo curan pero sí reducen el índice de mortalidad de los pacientes; en particular en países del primer mundo se pretende enviarlos para pacientes del tercer mundo a un bajo costo; la pregunta es: ¿qué tiene más valor la vida humana o el lucro? (6,11,19); el director del programa brasileño sobre VIH/SIDA reconoció la gravedad de la situación: «no es posible aceptar que miles de enfermos se queden sin medicina para supervivir, sólo porque una industria farmacéutica obtenga ganancias superiores a las que normalmente alcanza»; y agregó: «creo de vital importancia no anteponer intereses comerciales a problemas éticos y humanos»; al respecto pocos países anulan el costo de las patentes de la industria de antivirales para importar versiones genéricas de fármacos de bajo valor, a pesar de que su precio es un 82% inferior que en los EUA, una esperanza para los enfermos de SIDA en las naciones pobres es que esto será posible en un futuro cercano (2,5,10).
III. Dificultades en el tratamiento del SIDA
Las industrias de los antivirales generan fármacos contra el SIDA a mínimo costo comparado con los países del tercer mundo; se espera que estos enfermos se beneficien para que sean accesibles a las naciones en vías de desarrollo, es necesario eliminar obstáculos como: el elevado costo de su producción porque en la actualidad sus precios son demasiado altos (19-21). Otro problema es que la administración de los fármacos no es sencilla; deben ingerir diariamente una elevada cantidad de pastillas a ciertas horas, si se interrumpe el tratamiento, el VIH se vuelve tolerante a esos fármacos, pero no es sencillo convencer a los pacientes de mantener la prescripción médica por su excesivo costo.
En África la falta de comida sana, agua potable, servicios médicos suficientes para los pacientes, sin vigilancia permanente, cuando el VIH alcanza resistencia a los fármacos, los enfermos tienen que cambiarlos; es indispensable personal experimentado y análisis clínicos caros, además de que los fármacos tienen efectos secundarios indeseables, (30, 35, 37).
En el 2001 en la reunión sobre el SIDA de la Asamblea General de las Naciones Unidas, se propuso la creación de un fondo mundial de salud destinado a países pobres, cálculos económicos indican que hacen falta entre 7,000 y 10,000 millones de dólares para una eficaz prevención del SIDA, la realidad es que las cantidades prometidas del fondo están por debajo de lo que en realidad se requiere; los científicos esperan encontrar una vacuna que se evalúe en esos países y en algunos ricos; se supone que se logra el éxito con algunos años de experimentación, antes de que sea adecuada y demuestre su inocuidad en países como: Brasil, Tailandia y Uganda (1, 7, 11).
El éxito del tratamiento en África redujo en un 50% el índice de mortalidad del SIDA con medicamentos de fabricación nacional; en Botswana pequeño país de ese continente con suficientes medios económicos fue posible suministrar antirretrovirales a los pacientes, a la vez que poseen instalaciones médicas para mejorar su calidad de vida (9, 19,25).
IV. El virus del SIDA
Existe controversia sobre el origen del SIDA; se reporta que es causado por el llamado VIH ó virus de la inmunodeficiencia adquirida, entidad orgánica que contiene material genético con una cubierta protectora de proteína, cuando éste infecta una célula su cubierta protectora se rompe y su ácido nucleico, se incorpora en la célula humana del sistema inmunológico (SI), a la cual le da la instrucción de reproducir nuevos VIH; un sólo virus induce la multiplicación de millones éste retrovirus ó virus de ARN tiene la capacidad de sintetizar una enzima que genera ADN a partir de ARN; el impacto de este virus en el SI es que ataca directamente a los linfocitos T que constituyen el 70% de las células sanguíneas las que dejan de trabajar como células de defensa y sólo replican VHI; en consecuencia el SI no funciona, el cuerpo humano queda sin defensa contra microorganismos patógenos; cuando una persona está infectada con el VIH, toda enfermedad viral, bacteriana, por hongos, u otro agente etiológico ocasiona serios problemas a la salud, la más leve gripa es de riesgo para su vida. Un problema en el control del SIDA es que existen personas que están infectadas, pero no tienen síntomas; se dice que es seropositiva o VIH positivo cuando la enfermedad aparece, convirtiendose en una persona con SIDA (2-4), para que suceda pueden pasan años antes de que el VIH ataque al hospedero; la única manera de detectar su presencia es mediante un análisis de sangre con la prueba de ELISA. Si una persona VIH positiva no se realiza la prueba, ignora que está infectada, contagiando así a otras; los cálculos de un paciente con VIH indican que podrían ser más de 500 mediante una cadena de relaciones sexuales o por otras vías (11, 23, 31).
El VIH es mutable, su estructura genética cambia constantemente, hasta el momento actual no existe una vacuna que la evite; se tiene un progreso porque se conoce su estructura y forma de acción. En la actualidad se desarrollan antirretroviricos para retardar la aparición de los síntomas del SIDA que mejoren la calidad de vida de los pacientes, no obstante los fármacos son caros, difíciles de aplicar y requieren una estrecha vigilancia de las autoridades sanitarias; pocos enfermoas de SIDA tienen acceso, el VIH actúa rápidamente en el infectado con los conocidos síntomas del: «complejo SIDA», que en realidad son varias enfermedades asociadas (1,7,12).
Existe controversia sobre el virus descrito como responsable del SIDA a partir de observaciones indirectas, esto ha provocado dudas de su identidad, sin cuestionar que impide el funcionamiento del SI humano o que sean una serie de enfermedades; además de ninguna forma contradice las medidas establecidas en su prevención, para la población humana del mundo (20, 30, 40).
IV.1 El complejo de enfermedades del SIDA
El enfermo del VIH tiene los siguientes síntomas: pérdida inexplicable de peso, la aparición de manchas blancas y algodonosas en la mucosa de la boca por Cándida albicans; fatiga extrema, debilidad, irritación de garganta, tos seca, resfriados frecuentes, fiebre, inflamación de ganglios del cuello, axilas e ingles, diarrea crónica, deterioro físico visible, problemas respiratorios, pérdida de la visión, confusión mental, lagunas mentales, complicaciones neurológicas por lesiones de las células cerebrales, con neumonía por Pneumocystís carinii; que con frecuencia les causa la muerte; al igual que la incidencia de ciertos tipos de cáncer como los linfomas; en la última etapa de la enfermedad como el Sarcoma de Kaposi con manchas oscuras en piel, preámbulo de la muerte del enfermo (10-13).
IV.2 El contagio con el virus de la inmunodeficiencia adquirida (VIH)
El virus del SIDA se transmite por diversas vías; dado que se ubica en los fluidos corporales de las personas infectadas: semen, sangre e incluso en la leche materna, de ahí que aquellas que no contagiaron a sus bebés en el útero en el embarazo, lo hacen en la lactancia (3,9).
El VIH traspasa la barrera de piel, las mucosas y llega al sistema sanguíneo lo único que requiere de una ruptura microscópica: una herida, un raspón donde no haya piel, un pinchazo, una muela picada, un afta en la encía; el virus llega por cualquier vía de entrada superficial o de mucosas; aunque se transmite principalmente por vía sexual durante la penetración vaginal o anal; cuando se causan pequeñas lesiones debidas al roce; por ahí el virus entra; si quien realiza el sexo oral tiene una mínima herida en la boca y la otra persona está infectada, eso será suficiente para el contagio, por eso el preservativo es una barrera física en la piel, evita no sólo el VIH también previene contra otros microorganismos patógenos responsables de ETS; existe la transmisión por transfusiones sanguíneas las cuales son de riesgo en gente que las necesita continuamente, como los hemofílicos o las víctimas de accidentes, de la misma manera que aquellas que se someten a intervenciones quirúrgicas mayores, por estas razones la sangre que se dona se somete a la prueba de ELISA para desechar la infectada con el VIH, al igual que los utensilios de centros de belleza o peluquerías (navajas de peluquero, pinzas, tijeras, instrumentos de manicure-pedicure, agujas de acupuntura) entre otros (19-22); éstas herramientas deben esterilizarse antes de usarse, razón para que la gente lleve su propio equipo de manicure-pedicure; otros instrumentos que propagan el SIDA son: las agujas de los drogadictos que se comparten por eso este es un grupo de alto riesgo. El Fondo de Población de las Naciones Unidas y otras agencias internacionales de salud calculan que en Argentina la mitad de los drogadictos intravenosos están infectados con el VIH y que es cuestión de tiempo para que otras personas se contagien, si no se establecen urgentes medidas preventivas asociadas con la problemática de las drogas en el mundo. Un problema actual es que narcotraficantes emplean sangre infectada con el SIDA; para que con la droga se transmite la enfermedad y la pandemia se de mayor importancia a nivel mundial (5,6,12).
IV.3 Grupos de alto riesgo asociados con el VIH
Los drogadictos intravenosos, los profesionales del sexo o las personas que se dedican a la prostitución; sus clientes son grupos de alto riesgo en la pandemia de SIDA por los múltiples compañeros sexuales; si los clientes se contagian habrá una cadena de infección; quien tenga sexo con un (a) profesional del sexo u persona infectada (17,18); esto explica por qué los individuos de vida sana se contagian ya sean esposos o esposas los que a su vez llevan el virus a casa, de esta forma un problema de salud se convirtió de una endemia en una autentica pandemia (1,4,8,13).
V. Conclusión
El SIDA es un conjunto de enfermedades que impiden el funcionamiento del sistema inmunológico humano, ello ocasiona la susceptibilidad de la población a cualquier otro problema de salud sólo se podrá evitarlo con una educación integral, de conciencia de la prevención en quienes están en alto riesgo de contagio, con base en la información de amplia cobertura en la sociedad del siglo XXI, a todo nivel y condición social; únicas alternativas para reducir la incidencia de casos de muerte por el SIDA y del consecuente grave daño social, económico y moral en la sociedad humana.
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Dedicatoria.
A mis sobrinos: Mario, Melina*, Grecia, Daniela, Victoria, Diego Emilio, Diego Eduardo, Carlos, Maximiliano, Miguel Ángel, Hugo Arturo, Alberto, Alejandra, Sofía, Erwín, Juan. Pablo, Rodrigo, Michel y Talina. A mis sobrinos nietos: Sofía, Alexis*, Valeria,* (*en su memoria).
Agradecimientos.
A Jeanneth Caicedo Rengifo por su apoyo en la corrección de la redacción de este trabajo, al proyecto de la (2007-2008) de la CIC-UMSNH por las facilidades.
Autor:
Juan Manuel Sánchez-Yáñez
Laboratorio de Microbiología Ambiental.
Instituto de Investigaciones Químico Biológicas. Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo. Morelia, Mich, México
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