Problemas del relave minero y sus consecuencias en la región Puno, Perú

Introducción

En puno la minería informal es el primer problema regional debido a que contribuye a la contaminación ambiental, vulnerando los derechos de la población por la cantidad de contaminación de agua y suelo que está produciéndose en la actualidad causando un grave impacto ambiental..

El presente trabajo tiene relevancia, debido a que si no hacemos algo por mantener nuestro medio ambiente saludable seguiremos afectando el agua, suelo, aire, las personas, animales, etc. Y en un futuro cercano no tendremos en lugar saludable, atentando con la salud de toda la población, es así que depende de nosotros que tomemos conciencia y hagamos tomar conciencia a la población de lo importante que es tener nuestro medio ambiente sano y así poder aportar en la no destrucción de nuestro planeta.

En la actualidad la contaminación ambiental es el primer problema de la salud pública nacional y mundial, por ello es fundamental identificar la problemática ambiental, en la cuenca del Rio Ramis, y afluentes de varios ríos que llegan al LagoTiticaca. La contaminación ambiental se da desde que se creó la tierra, como un ciclo natural del mismo, pero a medida que el hombre fue evolucionando y sobre todo en el siglo XXI, la contaminación se aumentó de una forma indiscriminada.

Los principales problemas ambientales globales que están dañando a la tierra son: Cambios climáticos, agotamiento de la capa de ozono, perdida de la diversidad biológica, aumento de la contaminación, degradación del suelo.

Las medidas de solución tienen que desarrollarse en los siguientes ámbitos: Internacional: con la cooperación entre países, Nacional: con la legislación de los gobiernos, Regional: la coordinación entre las comunidades, Local: las actuaciones de los ayuntamientos, Individual: la acción de los ciudadanos.

Los daños no solo nos perjudican a nosotros sino a nuestras futuras generaciones, las cuales no serán responsables de las irresponsabilidades que todos nosotros estamos cometiendo en el presente.

Puno tiene una gran actividad en la minería informal, comprendiendo la cuenca del rio Inambari en su parte inicial o llamada laguna la rinconada, distrito Ananea, su afluente del rio sandia y la cuenca del rio cuyo cuyo, carabaya, vilque chico, Antauta, Inchupalla, palca, sedembocando en el lago Titicaca.

Ehtre otros problemas ambientales esta empresa de cemento rumi (planta de caracoto), incremento de vehículos que han pasado su periodo de circulación pero que aún están en circulación produciendo gran cantidad de monóxido de carbono,

La eliminación de residuos sólidos lo cual lo hacen en cualquier lugar descampado sin tomar en cuenta medidas de seguridad ambiental, desembocaduras de los desagües de las principales ciudades de la región puno, juliaca, las provincias, etc. Esperemos que en corto tiempo se tenga la sensibilización de las autoridades locales, regionales y aporten con la solución de los problemas ambientales y recuperación de nuestra flora y fauna que se está perdiendo.

Marco teórico

1.- Problema

Un problema es un impedimento a la consecución de un determinado objetivo. Por lo tanto, si entre los objetivos de la gestión gubernamental aparece la armonía en la articulación Sociedad–Naturaleza, cualquier situación que altere tal armonía, será considerada como un problema.

2.- Ambiente

Según GOMEZ OREA (1 988) citado por CONESA (1 993), es el entorno vital, el conjunto de factores físico – naturales, sociales, económicas y estéticos que interactúan entre sí, con el individuo y con la comunidad en la que vive, determinando su forma, carácter, relación y supervivencia. No debe considerarse pues, como el medio envolvente del hombre, sino como algo indisociable de él, de su organización y de su progreso.

3.- Medio Físico O Medio Natural

Es el sistema constituido por elementos y procesos del ambiente natural tal como lo encontramos en la actualidad y sus relaciones con la población, este se proyecta en tres subsistemas:

• Medio inerte o medio Físico propiamente dicho: Aire, Tierra, Agua.

• Medio Biótico: Flora y Fauna.

• Medio Perceptual: Unidades de paisaje (cuencas visuales, valles y vistas).

4.- Medio Socioeconómico

Es el sistema constituido por estructuras y condiciones sociales, históricas, culturales y económicas de las comunidades humanas o de la población de un área determinada.

5.- Problema Ambiental

Los problemas ambientales derivan de conflictos entre las necesidades de la comunidad y los requerimientos del medio ambiente, incluidos en éste los recursos y los paisajes naturales (biosfera), la infraestructura, y los servicios (tecnósfera).

6.- El agua

El agua es un recurso esencial en la permanencia de la vida que puede ser vista a través de todas las funciones de los organismos vivos (plantas y animales), también por el agua se obtiene alimento y limpia al ambiente de impurezas.

7.- Contaminación

Es la alteración nociva del estado natural de un medio como consecuencia de la introducción de un agente totalmente ajeno a ese medio.

8.- Atmosfera

Es la parte gaseosa de la Tierra, siendo por esto la capa más externa y menos densa del planeta.

9.- Desechos

Son desperdicios o sobrantes de las actividades humanas. Se clasifica en gases, líquidos y sólidos; y por su origen, en orgánicos e inorgánicos.

10.- Ozono

Es una sustancia cuya molécula está compuesta por tres átomos de oxígeno, formada al disociarse los 2 átomos que componen el gas de oxígeno.

11.- Ecosistema

Es un sistema natural que está formado por un conjunto de organismos vivos (biocenosis) y el medio físico donde se relacionan (biotopo)

12.- Ultravioleta

Se denomina radiación ultravioleta o radiación UV a la radiación electromagnética cuya longitud de onda está comprendida aproximadamente entre los 400 nm (4×10-7 m) y los 15 nm (1,5×10-8m).

III.-OBJETIVOS.

OBJETIVO GENERAL

• Determinar los problemas del relave minero y sus consecuencias en el medio ambiente de la región puno.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS.

• Identificar los principales problemas ambientales que trae consigo el relave minero de la región puno.

• Identificar el impacto de la minería informal en la salud de la población de la región puno.

La minería ilegal en Puno

La  extracción ilegal de minerales en Puno, es una actividad económica que consiste en la explotación de minerales metálicos (como el oro), y no metálicos (arcilla, mármoles, entre otros), sin control ni regulación social y ambiental de parte del Estado peruano.

Los que la promueven y realizan disponen de medios y formas de organización, que actúan al margen de los mecanismos de control del Estado y evaden de manera sistemática las normas legales pertinentes.

Según Antonio Brack, biólogo, ecologista, investigador peruano y ex ministro del Ambiente del Perú, la ilegalidad de esta actividad reside en la falta de estudios de impacto ambiental.

A mediados de la década de los noventas, empresas mineras informales se instalaron en la Provincia de San Antonio de Putina para dedicarse a la explotación de oro en dos modalidades: la explotación de socavón en la zona de La Rinconada, y los lavaderos de oro en la zona de Ananea. Los desechos de este proceso, contaminan la cuenca del río Ramis, comprometiendo a su vez al lago Titicaca. 

Según Miguel Santillana explicó el problema y las consecuencias que genera el ejercicio de la minería informal en la provincia de San Antonio de Putina, asimismo hizo referencia a las insuficientes acciones políticas para contrarrestar el daño. Tanto La Rinconada como las pampas de Ananea se encuentran en el distrito de Ananea, en la Provincia de San Antonio de Putina, distantes 18 kilómetros una de la otra. De esta zona nace el río Crucero que es parte de la cuenca del río Ramis. Estos terrenos tienen depósitos aluvionales que contienen oro y pertenecen al Estado peruano pero antes de su proceso de privatización, los terrenos son invadidos por la población lugareña que es influenciada por mineros informales que provienen de Madre de Dios. De esta manera se organizan empresas informales con participación de las Comunidades Campesinas. 

Estas empresas no son precisamente pequeñas, pues utilizan maquinarias pesadas (removedoras de tierra y volquetes que se alquilan en el lugar). Al remover el terreno acumulan el material al que aplican agua a presión y mercurio para "atrapar el oro". 

Características de la minería informal

La minería ilegal se caracteriza por desarrollarse en lugares remotos, donde existen pocas instituciones del Estado, lo que dificulta la labor de vigilancia y fiscalización en menoscabo de la legalidad.

Lo informal de esta actividad conduce a la ilegalidad, desarrollándose en distintos niveles: mediana minería, minería a pequeña escala y minería artesanal.

Un buen sector de los ilegales aun teniendo medios para desarrollarse legalmente, no lo hacen, no pagan impuestos y no permiten el desarrollo de las comunidades donde se produce la extracción. A diferencia de otro grupo humano que ha decidido ingresar al mundo de la legalidad.

La extracción ilegal tiene carácter de subsistencia para los micro extractores, pues perciben bajos ingresos. Esto restringe las posibilidades de asumir los costos requeridos para la mejora de la situación ambiental y las condiciones de  seguridad. Además, explotan los recursos con poca recuperación y alta depredación de los mismos, sin tener ningún cuidado por el medio ambiente.

Los micro extractores ilegales utilizan cianuro y mercurio, elementos químicos que, usados sin observar normas, protocolos ni medidas de seguridad, se convierten en contaminantes  tóxicos y dañinos para la salud humana, la agricultura y el ecosistema.

En minería ilegal también se produce el uso ilegal de explosivos, que son empleados sin consideraciones ambientales ni de seguridad, los mismos que son conseguidos a través del contrabando o robo.

La remoción de suelo produce deforestación y erosión de suelos, y los residuos generados con alto contenido de sólidos en suspensión son arrojados a los ríos.

No existen procesos de seguridad, lo que implica que toda el área de explotación ilegal de minerales se constituye en un potencial foco de alteraciones del ecosistema, que pone en riesgo la integridad y la salud de las personas.

Impacto ambiental y en la salud de la población

1.- Contaminación por mercurio.

La contaminación por mercurio es el principal problema ambiental que ocasiona la minería artesanal. El uso indiscriminado e ineficiente del mercurio para amalgamar el oro ocasiona que grandes cantidades de esta sustancia se pierdan y se viertan al medioambiente en forma líquida o se emanen sus gases libremente. Se estima que cada año se pierden alrededor de 15 toneladas en la zona de Puno (Mosquera,Trillo, y Luján, 1999).

La contaminación con mercurio gaseoso ocurre durante el proceso de refogado, produciéndose la evaporación y liberación del mercurio. Se estima que cada año se libera 10 toneladas de mercurio en Puno.

EN LA SALUD

La salud de la población se ve afectada especialmente por la absorción en el organismo de mercurio y otros metales pesados como el plomo y el arsénico, que los mineros ilegales usan en su actividad. El mercurio contamina también las fuentes de agua (ríos, lagos y lagunas), contaminando a los peces que son la base de la alimentación en las poblaciones amazónicas. El ser humano absorbe el 95% del mercurio contenido en los pescados contaminados que come. A eso se suma, que según el estudio del Carnegie Institute, el 60% de los peces consumidos en Puerto Maldonado tienen niveles de mercurio superiores a los límites permitidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este estudio también determinó que el 78% de los adultos evaluados en Puerto Maldonado tienenniveles de mercurio en cabello tres veces superiores a los límites máximos permitidos.

En las comunidades nativas y rurales, los pobladores tienen mercurio hasta cinco veces el límite aceptable, y los pobladores que viven más cerca a las zonas mineras tienen hasta 8 veces más mercurio que el límite establecido por la OMS. Lo más grave es que uno de los grupos más afectados es el de las mujeres en edad fértil, quienes presentaron los niveles de mercurio más altos. En el caso de embarazo, el mercurio puede transmitirse al feto y causar daños neurológicos.

2.- Efectos sobre los suelos.

El movimiento de tierras que se efectúa durante la extracción de minerales puede llegar a convertirse en un serio problema por las alteraciones que genera en la topografía de una zona y en la capacidad de regeneración de la flora y fauna.

en los ecosistemas de Rinconada, Cerro Lunar y Ananea, se observa que se ha dado una gran remoción de material en las laderas de los cerros y en el curso de los ríos. Lo anterior está contribuyendo a la erosión, con el consecuente peligro de derrumbes, y a la sedimentación de cursos de agua y desaparición de pantanos que antes eran espacios de pastoreo y de aves silvestres.

En Madre de Dios, la minería aluvial de oro ya ha devastado más de 50 mil hectáreas de bosques, sin contar árboles muertos en pie, lagunas y pantanos destruidos. Además, el gran movimiento de tierras altera los sistemas de drenaje y produce pérdidas de hábitat para innumerables especies.

3.- Contaminación de los cursos de agua.

El lavado de la grava aurífera a través de las canaletas genera que se aumente la turbulencia de los cauces de ríos. Esta turbidez se debe a la gran cantidad de finos en suspensión que antes de sedimentarse viajan con el cauce durante grandes distancias. El agua turbia impide que los rayos solares lleguen al fondo del río imposibilitando el desarrollo de plancton y otras plantas acuáticas, asimismo dificulta la difusión de moléculas de oxígeno a través de las branquias de los peces.

La amalgamación y el bateado se realizan a las orillas de los cursos de agua ocasionando pérdidas que terminan por contaminarlos. El mercurio líquido se transforma en el agua en una serie de compuestos que son altamente tóxicos y que contaminan a los seres que viven en los ríos, como los peces, que luego pueden contaminar a su vez al ser humano. Por otro lado, cuando el mercurio se evapora durante el proceso de re fogueo, sus moléculas suspendidas en la atmósfera se precipitan por acción de las lluvias y van a dar a los cursos de agua siguiendo la misma transformación que el mercurio líquido.

Las aguas ácidas generadas por la minería actual o pasada resultan de la oxidación de minerales sulfurados principalmente pirita en presencia de aire, agua y bacterias. La pirita es uno de los sulfuros más comunes y abundantes asociados a mineralización hidrotermal y normalmente es parte de la ganga siendo incorporada en los deshechos mineros (desmontes o relaves) y su oxidación produce ácido sulfúrico y óxidos de hierro. Las aguas ácidas atacan otro minerales, produciendo soluciones que pueden acarrear elementos tóxicos al medio ambiente, Ej. cadmio o arsénico. La generación de aguas ácidas puede ocurrir durante la exploración, operación y cierre de una mina. Esta agua pueden venir de tres fuentes principales: sistemas de desagüe de minas, tranques de relaves y desmontes. Estas descargas pueden producir desde algunos efectos menores como decoloración local de suelos y drenajes con precipitación de óxidos de Fe, o llegar a una extensa polución de sistemas de ríos y tierras de cultivo.

4.- Efectos sobre el ecosistema.

Se aprecia una disminución de la cobertura vegetal en las orillas de los ríos Inambari y Tambopata. En estas zonas se recoge leña y carbón vegetal para uso doméstico y para el quemado de la amalgama. Asimismo, la vegetación es afectada al hacer los socavones para la extracción de mineral y al construir los canales para la separación del oro. Por otro lado, la descarga de sustancias químicas en agua y suelos en donde los animales suelen alimentarse hacen que éstos también se contaminen. Al respecto, algunos camélidos (una fuente importante de proteínas para los habitantes de la zona) se alimentan en bofedales contaminados con mercurio y otros químicos, pudiendo transmitir esta contaminación al hombre. Lo mismo ocurre con los peces de los cursos bajos de los ríos Inambari, Tambopata y Chinchipe.

5.- Efectos sobre el clima.

La atracción de población a los centros de minería artesanal ocasiona un crecimiento desproporcionado de los mismos. En aquellos pueblos de la provincia de San Antonio de Putina, la mayor concentración de población en la zona cercana a los nevados está ocasionando un deshielo intenso y continuo. Adicionalmente, el quemado de basura (producto de la mayor población) y de hidrocarburos (producto de la misma actividad minera) están agravando esta situación al incrementar el contenido de anhídrido carbónico en la atmósfera, lo que contribuye aún más a su calentamiento.

La seguridad y salud ocupacional del minero artesanal

A.- SEGURIDAD DEL MINERO INFORMAL

Por estudios internacionales, se sabe que las cinco principales causas de accidentes en minas pequeñas son: (a) la caída de rocas y el hundimiento de tierras; (b) la falta de ventilación; (c) la mala utilización de explosivos; (d) la falta de conocimiento, falta de información e infracción de los reglamentos; y (e) el uso de equipo anticuado y mantenimiento deficiente.

B.- SALUD DEL MINERO INFORMAL

Los cinco principales riesgos para la salud en las operaciones mineras de pequeña escala son: (a) la exposición al polvo (neumoconiosis); (b) exposición al mercurio y a otras sustancias químicas; (c) efectos del ruido y las vibraciones; (d) efectos de una ventilación deficiente; y (e) efectos del exceso de esfuerzo, espacio insuficiente de trabajo y equipo inapropiado.

Conclusiones

– La minería aurífera informal en puno representa un peligro grave, presente y latente, para la salud de las personas y para el medio ambiente, ocasionando alteración del paisaje, deforestación, degradación del suelo, colmatación de sedimentos en los cauces de ríos y lagunas, – La actividad minera informal ha originado pasivos ambientales de minas abandonadas (La Poderosa y Cecilia), y en actividad (San Rafael, Ananea y Rinconada), que están afectando el medio ambiente. Por sectores se encuentra sedimentos altos valores en metales pesados, relacionados a las rocas existentes del lugar.

– Respecto a la calidad de las aguas para riego, las aguas de los ríos Vilcamarca, Ocuviri, Sta Rosa, Macarimayo, Parina, Nuñoa, Quenamari, Antauta, Crucero, Quilcamayo, Azángaro, Pucará y Ramis son utilizables para riego con ciertas limitaciones y precauciones.

– Los gobierno locales, regionales y central trabajar de la mano para hacer cumplir la ley minera vigente (Decreto Legislativo 708), ya establecida y los mineros artesanales cumplan con todas las regulaciones vigentes requeridas para los productores mineros tales como: el pago de derechos de vigencia y requerimientos de producción mínima para mantener sus concesiones, presentación de estudios de impacto ambiental y/o programas de adecuación para el medio ambiente, exigencias técnicas para la utilización de insumos controlados, etc. Más aún,) establece las mismas exigencias y regulaciones para cualquiera que desee iniciar una operación minera, independientemente de la magnitud de la misma.

Bibliografía

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• 4. http://cdam.minam.gob.pe/novedades/mineriamadrededios.

Autor:

Fredy Albino Tejada Dominguez