Riesgo biológico (página 2)

(Fuente: Carrera. G., Solá, G. y Rosell F., M.G. b, 2000) 

El Gabinete de Seguridad Biológica es de gran importancia y frecuente uso en las instalaciones de niveles de SB 2, 3 y 4, y se define como: "una cabina proyectada para ofrecer protección al usuario y al ambiente, de los riesgos asociados al manejo de material infeccioso y otros materiales biológicos peligrosos, excluyendo materiales radiactivos, tóxicos y corrosivos". El concepto que incluye su denominación, seguridad biológica, esta referido a la protección que proporciona al trabajador y que está basada en la dinámica de los fluidos. Los GSB se clasifican en tres tipos, según su nivel de hermeticidad y flujo de aire, denominados: Clase I, Clase II y Clase III (ver Anexo 11.1).

La selección adecuada de los EPP se debe basar en el correcto análisis de riesgos del área o instalación.

El análisis de riesgos biológicos

Además de seguir todo el proceso de evaluación de riesgos, ya visto en el capítulo 4, el proceso de análisis de riesgos biológicos se fundamenta en el principio de la familiaridad, o sea, en el grado de conocimientos y experiencia con un organismo dado. La familiaridad no implica seguridad, sólo disponibilidad de información, la cual es usada para analizar efectos potenciales adversos de un organismo específico, con sus rasgos propios y en un ambiente dado.

Componentes generales del análisis de riesgos biológicos

La gran diversidad de productos derivados de la biotecnología hace difícil elaborar una metodología única, siendo necesaria una metodología general (ver Fig. 11.4), que consiste en:

• Confección de expedientes técnicos, por la entidad autora, de la propuesta de liberación (primer nivel de evaluación) y por el órgano regulador (segundo nivel).

• Autorización, o denegación, de la autorización biológica.

Figura 11.4. Etapas de evaluación de riesgos biológicos

(Fuente: Rodríguez D., J.; Argote P., E. y Rodríguez G., O., 2001)) 

Accidentes biológicos

Una de las principales causas de contaminación biológica son los accidentes. Pike (1976) hizo un análisis de 3 921 casos de contaminación en laboratorios de microbiología, ocurridos entre 1930 y 1974, correspondiendo a accidentes, 703 casos, para un 17,9 %, que está resumido en la Tabla 11.3

ACCIDENTES BIOLÓGICOS (AB): Se entiende por ello, cualquiera de los sucesos siguientes: vertimiento o derrames, roturas de jeringuillas, heridas por cortadura o pinchazos, mordeduras y arañazos de animales de experimentación, ingestión del material infeccioso por la boca a través de pipetas, roturas por mala manipulación de los equipos, instrumentos y sistemas, etc. En un sentido amplio, es cualquier acto que se realiza violando los principios de la seguridad biológica o que entrañe una afectación biológica (infección) del manipulador, del medio ambiente interior o exterior de la instalación, o ambas cosas inclusive.  

Tabla 11.3. Causas de contaminación en laboratorios

(Fuente: Pike, R. M., 1976) 

  Las fuentes y las causas de contaminación en los laboratorios de microbiología son muy diversas. Para garantizar la seguridad del trabajo con microorganismos patógenos hay que tener en cuenta dos elementos importantes: el factor técnico y el factor humano. El factor técnico está constituido por: los equipos, los instrumentos, los medios de protección y los sistemas de seguridad. El factor humano está compuesto por las personas, que de una u otra forma intervienen en los procesos que se realizan en el laboratorio y son el eslabón fundamental para llevar a efecto las Prácticas Microbiológicas Adecuadas; es necesario aclarar que como parte del factor humano en este tema se está considerando, también, al factor organizativo.

 Las causas de la contaminación, independientemente de su diversidad, pueden agruparse en dos grandes esferas, a partir de los factores que las originan, y son:

 Derivadas del factor técnico: Están asociadas con la ruptura del óptimo funcionamiento de los equipos, de los medios de protección y de los sistemas de seguridad.

 Derivadas del factor humano: Son las más importantes y algunos ejemplos se enumeran a continuación: mala utilización de los instrumentos o equipos; falta de observancia de las medidas de seguridad preestablecidas y de las reglamentaciones en los procesos; poco dominio de las metodologías de trabajo, así como tratar de evadir las incomodidades del trabajo en el laboratorio; poca atención, cansancio o acciones incontroladas; subvaloración de las necesidades de profilaxis técnica periódica, del control y la reparación de los equipos, lo que conduce a la aparición de averías que provocan peligrosos daños, que en algunos casos, pueden tener consecuencias fatales. Hay que tener en cuenta que los errores que pueda cometer una persona pueden implicar serios accidentes, con la correspondiente contaminación masiva del personal y del medio ambiente.

Las fuentes de contaminación se pueden dividir en dos grupos:

Fuentes primarias: Se atribuyen a cualquier material infeccioso como: cultivo de microorganismos patógenos, las cepas, las muestras clínicas y microbiológicas, los materiales contaminados procedentes del medio ambiente (agua, tierra, etc.), los animales de laboratorio y otros.

Fuentes secundarias: Se forman como resultado del escape y la propagación de la infección por los locales del laboratorio, de forma no controlada, contaminando el aire y las superficies tanto constructivas, de protección, como de trabajo. Pueden ser:

• Equipos y sistemas defectuosos.

• Las superficies del local y de los equipos

• El personal y sus ropas.

• Residuos y tragantes.

• Los sistemas de climatización y ventilación.

• Los aerosoles provenientes de otros locales (ver inciso e, a continuación).

11.8.1. Causas de accidentes biológicos

• 1. Cantidad de microorganismos que pueden encontrarse en el medio ambiente interno y cantidad que puede llegar al medio ambiente externo.

• 2. Características que presentan los microorganismos con que se trabaja en los laboratorios.

• 3. Cantidades que se consideran no peligrosas (permisibles) para el personal del laboratorio.

Clasificación de las operaciones en los laboratorios, por su generación de aerosoles

• 1. Generadoras de aerosoles con partículas superiores a los 5 &µm.

• 2. Destape de recipientes (quitar tapones).

• 3. Trabajo con pipetas (sin salpicaduras visibles).

• 4. Trabajo con mezcladores por vibración.

• 5. Apertura de ámpulas con material liofilizado.

• 6. Centrifugación.

Operaciones generadoras de aerosoles con partículas menores que 5 &µm

• 1. 1.       Vertimiento de líquidos.

• 2. 2.       Trabajo con pipetas automáticas.

• 3. 3.       Agitación de cultivos en tubos de ensayo.

• 4. 4.       Recolección de líquidos de embriones de pollo.

• 5. 5.       Trabajo con trituradoras de tejido de alta velocidad.

• 6. 6.       Uso de goteros.

Equipos y operaciones más importantes cuya manipulación genera aerosoles:

• 1. 1.       Centrífugas.

• 2. 2.       Mezcladoras.

• 3. 3.       Agitadores.

• 4. 4.       Vertimientos de líquidos.

• 5. 5.       Derrame de sustancias, por accidentes o roturas.

• 6. 6.       Uso de jeringuillas.

• 7. 7.       Soplar la última gota de una pipeta. 

Tabla 11.4. Riesgos potenciales en las operaciones típicas de un proceso biotecnológico

(Fuente: Rodríguez D., J.; Argote P., E. y Rodríguez G., O., 2001)) 

Además, se han realizado estudios en las plantas de producción, mediante las técnicas de muestreo del aire, para demostrar que los procesos tales como: la toma de muestras durante la fermentación, la centrifugación, la homogeneización y la ruptura celular pueden generar grandes cantidades de aerosoles.

 Para contrarrestar los efectos anteriores hay que establecer una estrategia de monitoreo efectivo que comprenda la evaluación ambiental de las emisiones en todas las etapas del proceso de manufactura y, la evaluación critica de las medidas de seguridad biológica y la vigilancia de la salud de los trabajadores. Asimismo, para minimizar el riesgo en el trabajo con los equipos cuya manipulación genera aerosoles, es necesario seguir lo establecido en los Procedimientos Normativos de Operación (PNO) para el uso de cada equipo y de cada técnica operatoria; en dicho PNO debe declararse el riesgo de generación de aerosoles que tiene dicho equipo o técnica.

 Los riesgos potenciales en las operaciones típicas de un proceso biotecnológico se relacionan con los posibles accidentes; estos aparecen en la Tabla 11.4.

 Como consecuencia de un accidente biológico se puede contraer una enfermedad infecciosa, la cual se adquiere mediante el contagio con un agente patógeno. Estas enfermedades constituyen en la actualidad motivo de estudio de un amplio sector de la Medicina (ver Capítulo 6: Enfermedades profesionales).

 11.8.2.- Ejemplos

 A continuación se presentan algunos ejemplos reportados en la literatura de casos de contaminación:

 1. El uso inapropiado de una centrífuga en 1938 generó un aerosol de Bruce//a abortus que se diseminó por el edificio e infectó a 45 personas, de ellas murió una.

2. Un aerosol de tuberculina generado durante una centrifugación en una industria farmacéutica provocó efectos alérgicos severos de cuatro operadores.

3. La centrifugación de detritos celulares de Pseudomona aeruginosa provocó dolores estomacales y de riñones en cinco de los trabajadores.

 La mayoría de las enfermedades reportadas han estado relacionadas con el proceso de recobrado y purificación, debido a que el riesgo de reacciones alérgicas se incrementa después que el producto está concentrado.

 Cuando ocurre un incidente o accidente biológico en el área, éste debe registrarse y analizarse, para que sirva en la toma de decisiones futuras con vistas a evitar que se repita. Seguidamente, se expondrá un ejemplo de cómo realizar esto.

 Caso recogido en el Registro de Incidencias y Accidentes de Bioseguridad del Departamento de Laboratorios Clínicos (LC) de un hospital de la ciudad de La Habana

 Exposición del caso: El pasado día 6, el mensajero del Departamento de LC sufrió una herida punzante en el dedo medio de la mano derecha, al envolver la caja que contenía las jeringuillas desechables, para llevarlas a incinerar a otro hospital cercano. La herida fue provocada por una aguja sucia. Inmediatamente, se procedió a lavar la región con abundante agua y jabón, previo sangrado de la herida, y se aplicó hibitare alcohólico. Posteriormente, se le indicaron los análisis complementarios correspondientes, de: serología, VIH y antígeno de superficie; y fue enviado al médico que se ocupa de la Salud de los Trabajadores, para su ulterior seguimiento.

Análisis de las causas del hecho: Primeramente, el mensajero, encargado del traslado de las jeringuillas, no debió manipular la caja sin tener los guantes puestos. Además, es de señalar que el depósito era de cartón, por lo que no reunía las condiciones necesarias para transportar las jeringuillas. Por supuesto, este accidente, al igual que otros ocurridos en el Departamento de LC, fue analizado y discutido con todo el personal, así como anotado en el libro de Registro de Bioseguridad.

¿Cómo hubiera podido evitarse? El mismo hubiera podido evitarse si este trabajador poseyera la formación que requiere su trabajo, la cual disfrutan el resto de los trabajadores del área, relacionada con los cuidados que debe tenerse al manipular las muestras y el material contaminado. Por esto, se entiende que hubo responsabilidad y negligencia por parte del jefe de dicho Departamento.

¿Qué medidas se tomaron? Entre las mismas se encuentran:

• Facilitar guantes, en caso de que se deba manipular material sucio procedente del Departamento de LC.

• Mejorar el envase que se utiliza para el traslado de las jeringuillas, así como de otras muestras que se envían a otras unidades.

• Incluir a este trabajador en la lista del personal con riesgos que tiene dicho Departamento, para su posterior seguimiento y análisis médicos sistemáticos, así como para realizarle las inmunizaciones respectivas.

En dependencia de la trascendencia para el medio ambiente y la comunidad, los accidentes biológicos podrán catalogarse como desastres. Por ejemplo, en diciembre del 2003 se declaró, por parte del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de Atlanta, Estados Unidos, una alarma sanitaria debida a una epidemia de gripe, que causó la muerte de una veintena de niños. Asimismo, una epidemia de virus del Ebola causó la muerte a 31 personas en el distrito congolés de Bacia Occidental, en las orillas del río Congo, dejando infestadas a otras 42.

En ambos casos, estos desastres biológicos han sido catalogados como epidemias, o sea, enfermedades que reinan transitoriamente en una región o localidad, atacando simultáneamente a gran número de personas. Sin embargo, las pandemias se definen como enfermedades endémicas que se extienden a muchos países o que ataca a casi todos los individuos de una localidad o región, como pudiera catalogarse la enfermedad del Virus de Inmunodeficiencia Adquirida (VIH), sobre todo para los países africanos.

En cuanto al marco normativo, en Cuba existe un organismo rector de la seguridad biológica, que consta, además, con un banco de inspectores, el cual pertenece al Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA), denominado

Riesgos en el trabajo con animales

La mayoría de las personas piensan que los animales no constituyen un riesgo potencial y en todo caso consideran solo lo referente al ataque de estos. En realidad, existen varios riesgos asociados al trabajo con animales ya reportados en la literatura. Pike ( ) realizó un estudio donde demostró que durante el trabajo con animales de laboratorio, sus ectoparásitos fueron responsables del 17% de las infecciones adquiridas.

En el trabajo con animales el riesgo fundamental es el biológico, esto es debido a que los mismos son portadores de enfermedades, muchas de las cuales pueden ser trasmitidas al hombre y se conocen como zoonosis. Existen más de 150 enfermedades zoonóticas demostradas, de las cuales 30 pueden ser trasmitidas. Concurren además riesgos físicos de importancia como: mordeduras, arañazos, golpes, etc.

11.9.1. Principales riesgos en el manejo de los animales

El objeto de este epígrafe es identificar y describir, por su naturaleza o consecuencia, los diversos factores de riesgos durante el manejo de los animales, a fin de facilitar un adecuado análisis de riesgo.

Los principales factores de riesgos a que están expuestos los trabajadores que laboran con animales se clasifican en:

• 1. 1.       Biológico.

• 2. 2.       Mecánico.

• 3. 3.       Asociado a la conducta del hombre.

• 4. 4.       Por la circulación o tráfico.

• 5. 5.       Combinación de riesgos.

• 1. 1.      Biológico: Es el derivado de la exposición a agentes patógenos que el animal puede portar, y que trae como consecuencia la infección del personal expuesto con o sin manifestaciones de la enfermedad; en algunos casos le provoca la muerte.

Las causas en su gran mayoría son por: accidentes, trabajo con medios de forma inadecuada y mordeduras o arañazos de los animales.

Las formas de exposición pueden ser: directa (por manipulación de los agentes biológicos a través de las técnicas o procedimientos establecidos) e indirecta (ejecución indebida de procedimientos, accidentes, evacuación de desechos, entre otros).

Las vías de infección en el organismo pueden ser: percutánea, ingestión, inhalación y traumas (mordeduras, arañazos, pinchazos, entre otras).

• 2. 2.      Mecánico: Conjunto de factores físicos que puede ser el origen de una lesión o la muerte por la acción mecánica del animal propiamente dicho (aplastamientos, cortes o seccionamientos, atrapamientos o enrrollamientos, arrastres o aprisionamientos, impactos, perforaciones o pinchazos).

• 3. 3.      Asociado a la conducta del hombre: Por la falta de comportamiento adecuado, dado por sus actitudes (ejemplo, comportamientos antisociales) y aptitudes.

• 4. 4.      Por la circulación o tráfico: Debido a la ausencia de la observancia de las reglas de circulación por las vías públicas y rurales durante tiro, arrastre o de otra manifestación, donde se empleen los animales.

• 5. 5.      Combinación de riesgos: Surge de la combinación de los ya expuestos, que pueden ser equivalentes a un riesgo mayor.

Las principales enfermedades profesionales a que se exponen los que trabajan con animales son: las zoonosis, las epizootias y las alergias. Están serán abordadas con mayor profundidad en el Capítulo 6.

Zoonosis: Según la OMS, son aquellas enfermedades que se transmiten de forma natural de los animales vertebrados al hombre y viceversa. Hay que considerar también como zoonosis enfermedades infecciosas que aunque, ordinariamente no se trasmiten al hombre, pueden afectarlos y son fuente de infección.

Clasificación según OIT

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) divide a la zoonosis en tres categorías:

1.- Animales de laboratorio: Enfermedades infecciosas trasmitidas por roedores y conejos de laboratorio. Las infecciones que se pueden presentar son: salmonelosis, leptospirosis, fiebre por mordeduras, enfermedad de Marburg (enfermedad transmitida con preparados de cultivos celulares a partir de riñones del mono).

2.- Animales domésticos, aves de corral y animales caseros: Es el grupo más numeroso. Comprende infecciones tales como carbunco, brucelosis, fiebre Q, leptospirosis, tuberculosis. Los trabajadores más expuestos a riesgos son: ganaderos, veterinarios, trabajadores de matadero, de la lana y el pelo.

3.- Animales salvajes y merodeadores: Zoonosis derivadas: peste, salmonelosis, leptospirosis, fiebre Q. Los trabajadores con mayor exposición son los cazadores, conservadores de animales salvajes, guardias rurales, leñadores, horticultores, trabajadores rurales.

Epizootia: Enfermedad contagiosa que afecta simultáneamente a muchos animales de la misma especie, dentro de una zona geográfica determinada. Todas las epizootias pueden producir grandes estragos de no adoptarse medidas apropiadas para su prevención y extinción: vacunas y aislamientos, cuarentena, suspensión de ventas y traslados, y sacrificios de animales. Algunas de las epizootias son zoonosis.

Alergias: Las relacionadas con animales son reacciones exageradas del sistema inmunológico del cuerpo a las proteínas animales (alergenos). Las fuentes de estos son, entre otros, la caspa animal, las escamas, el pelaje o piel, los desechos corporales y la saliva. Se pueden presentar en una infinita variedad, pero pueden agrupar en tres grandes categorías: alergias por contacto, alergias por alimentos y alergias por inhalación; también pueden ser debidas a defectos genéticos que hacen incompatibles ciertas sustancias con el organismo humano.

11.9.2. Manejo de animales

Entre las principales actividades donde se emplean animales se encuentran: los laboratorios de docencia, salud pública e investigación; la agricultura; los zoológicos y acuarios.

Manejo de animales de laboratorio

El principal riesgo durante el manejo de animales de laboratorio, como se ha visto anteriormente, se debe a las enfermedades transmisibles al hombre o zoonosis, por ser estos portadores de agentes patógenos específicos o producto de la propia investigación con dichos agentes. No obstante, otros patógenos humanos, no reconocidos como zoonosis, al ser inoculados experimentalmente en animales de laboratorio pueden también causar infección en el trabajador.

Existen un grupo de factores que afectan a las zoonosis de laboratorio, condicionando el riesgo de infección para el personal que trabaja con los animales de laboratorio. Entre estos factores se señalan:

•          Especie animal.

•          Fuente de infección del animal.

•          Virulencia e infestividad del patógeno.

•          Eliminación del microorganismo con los animales.

•          Vías de infección.

 Algunas medidas a tener en cuenta en laboratorios donde se trabaja con animales: 

• 1. No manipular especies animales sin habilitación para esta tarea.

• 2. Cuando sea necesario, utilizar los medios de protección adecuados.

• 3. Notificar la enfermedad o muerte inesperada de los animales.

• 4. Impedir la entrada de insectos, roedores y de mamíferos que puedan transportar agentes patógenos.

• 5. Lavarse las manos cuidadosamente después de manipular animales vivos o muertos.

• 6. Trabajar con precauciones especiales cuando se apliquen tratamientos a los animales con el objetivo de sedarlos.

• 7. En caso de heridas causadas por animales, debe notificarse y aplicarse el tratamiento adecuado de inmediato.

• 8. Los animales muertos por cualquier causa que aparezcan en las jaulas deben ser tomados con guantes, depositarlos en bolsas de nylon y realizarles la necropsia; posteriormente, se incinerarán.

• 9. Los fómites de las jaulas de animales muertos se incinerarán y dichas jaulas se desinfectarán y se esterilizarán.

• 10. Los animales inoculados o sujetos a experimentos deben tener su tarjeta con todos los datos y no deben permanecer en el área de los animales sanos.

• 11. El personal debe estar inmunizado.

• 12. Los animales deben tratarse humanitariamente y hacerlos permanecer en condiciones lo más higiénicas posibles durante su cautiverio.

Manejo de animales en actividades agroculturales

Uno de los sectores más peligrosos y en donde se ocasionan mayor cantidad de accidentes es la agricultura, por emplear animales de diferentes tipos y tallas, de los cuales los más importantes son:

•          Ganado (vacuno, caballar, porcino, caprino, bovino y aviar).

•          Animales domésticos.

•          Animales de exhibición.

Un gran número de accidentes en la agricultura involucran el manejo o contacto con animales grandes. Los movimientos de los animales son generalmente impredecibles, así que se deberá aprender a reconocer las señales de temor, dolor y tensión en los animales con que se trabaja.

Los animales grandes, sobre todo los integrantes de los ganados vacuno, equino y porcino, son responsables de la mayoría de las lesiones en granjas ganaderas. Los machos, por su agresividad, pueden lastimar gravemente a los trabajadores, así como las madres de recién nacidos, al defender a su cría. Cualquier animal que se esté manejando puede atrapar fácilmente a un trabajador contra una pared o cerca y dañarlo.

Bovinos

El ganado lechero es generalmente más nervioso que otros animales, y en particular, los toros de estas razas son los más peligrosos, así que es importante acercarse a estos animales gentilmente para evitar asustarlos. Una vez que se haya movido el ganado lechero a las salas de ordeño, se le debe dar un momento para que se adapten al nuevo ambiente antes de empezar su operación.

Cuando los terneros son alimentados a mano y adquieren una fijación humana, al crecer tratan de establecer dominio sobre los hombres en vez de sobre los otros animales. Con su tamaño pueden causar serias lesiones a los que tratan de manejarlos. El problema puede minimizarse criando a los terneros en grupos. Los novillos castrados y las novillas no son agresivos.

Equinos

Serán objetos de este grupo los animales pertenecientes al ganado: mular, asnal y caballar, considerando crías, reproductoras, sementales, animales en desarrollo y animales de trabajo.

Los caballos usan como armas las patas y los dientes. Pueden patear directamente hacia atrás con las patas traseras o golpear con las delanteras. Algunos caballos muerden. Muchas veces el caballo usa la cabeza para apartar molestias. Los trabajadores quedan seriamente lesionados cuando la cabeza del caballo les golpea en la suya. La mayoría de las muertes relacionadas con el trabajo con equinos se deben a lesiones en la cabeza, ocasionadas al ser lanzados o por caerse del animal. Los estudios que se han realizado sobre la seguridad muestran que un casco de seguridad, puede evitar situaciones que amenacen la vida.

Ovino – Caprino

Las ovejas se crían para la obtención de lana, carne (cordero y carnero) y, en menor medida, para la producción de leche. Las mayores explotaciones se llevan a cabo en granjas de grandes extensiones, divididas en sectores de 1 000 o más animales. Existen unos 400 000 ejemplares de cabras y muestran una distribución similar a la de las ovejas. Por lo general, no ofrecen mucho peligro a quienes los manejan.

En Cuba en el año 2000 se logró alcanzar (en ganado ovino caprino) 9 324 toneladas de carne en el primero y 3 millones de litros de leche en el segundo, con un modesto crecimiento de 709 toneladas en ovino y un apreciable incremento de 1,6 millones de litros de leche de cabra. En este subprograma es necesario avanzar en la mejora racial y en el manejo de los rebaños

Porcino

Las evidencias más recientes sugieren que los cerdos fueron domesticados hace unos 9 000 años en distintas regiones y al mismo tiempo. Aunque no son animales normalmente agresivos, pueden ser peligrosos si son amenazados, especialmente la hembra protegiendo a sus pequeños. Las diferentes razas de porcinos se mueven y comportan en formas muy diferentes. Algunas razas híbridas tienen una conducta extremadamente dirigida a la búsqueda de abrigo y es muy difícil trasladarlos. Son muy sensibles a las descargas eléctricas y nunca se deben usar garrochas con ellos.

Aviar

Aves de corral es el término que antaño se utilizaba para denominar a cualquier tipo de ave y que después se aplicó sobre todo a especies comestibles y en particular a los pollos. El concepto ave de corral implica la cría de especies domésticas como: pollos, gallinas, gallos, patos, gansos, pavos e, incluso, palomas, de una forma rústica y familiar, en contraposición a la avicultura, en la que interviene una serie de técnicas orientadas a la producción industrial; están adaptadas a vivir sobre el suelo.

La frecuencia de transmisión de enfermedades de las aves a los humanos es baja, pero se debe tener precaución.

Muchas de estas enfermedades son transmitidas por ingestión o por contaminación por materia fecal. La prevención de la mayoría de las enfermedades, por lo tanto, simplemente involucra una higiene adecuada. Usar una máscara para evitar inhalar el polvo de las aves es también recomendado.

En los dos últimos decenios, epidemias explosivas de enfermedades no identificadas y reemergentes han dado al mundo un toque de atención. Algunas han afectado al comercio y turismo internacionales. Ej: La aparición de la peste neumónica en Surat (India) en 1994, y la Influenza aviar H5N1 en humanos, que en 1997 demostró su capacidad de infectar directamente al hombre y ha vuelto a hacerlo en VietNam en enero de 2004.

MANEJO DE ANIMALES DOMÉSTICOS

Caninos

Desde la prehistoria, la faceta más conocida del perro es la de animal de compañía. Sin embargo, estos animales pueden desempeñar funciones muy útiles para el hombre y ayudar en tareas habituales, así como en el trabajo.

Seguidamente se dará explicación a las diferentes formas de utilización del perro:

Perros policía: Cada vez es más habitual emplear su ayuda en los trabajos policiales, sobre todo, porque el olfato de éstos es muy superior al del hombre y puede detectar elementos ocultos o sustancias ilegales. Así, desde la década de los 70 se utilizan perros para la localización de drogas y progresivamente han ido apareciendo animales especializados en la detección de otros materiales, como los explosivos y el tabaco.

Perros rastreadores: Empleados para determinar el lugar exacto en el que se encuentra un cuerpo humano, ya sea vivo o muerto, cuando suceden grandes catástrofes o hay personas desaparecidas que se desea encontrar.

Perros de asistencia: En los últimos tiempos es muy habitual emplear perros para ayudar a personas con discapacidades físicas o auditivas, que además de ofrecer ayuda proporcionan una enorme compañía y cariño a la persona. Así, estos animales mejoran considerablemente la calidad de vida del discapacitado, ya que le permite salir a la calle con mayor frecuencia y, por tanto, establecer más relaciones personales.

Diversos ataques a personas, protagonizados por perros, han generado un clima de inquietud social. Se considera que la peligrosidad canina depende tanto de factores ambientales como de factores genéticos, de la selección que se haga de ciertos individuos, independientemente de la raza, o del mestizaje, y también de que sean específicamente, seleccionados y adiestrados para el ataque, la pelea y para inferir daños a terceros. Así, perros de razas que de forma subjetiva se podrían catalogar como "peligrosos" son perfectamente aptos para la pacífica convivencia entre las personas y los demás animales, incluidos sus congéneres, siempre que se les hayan inculcado adecuadas pautas de comportamiento y que la selección practicada en su crianza haya tenido por objeto la minimización de su comportamiento agresivo.

Con carácter genérico, se consideran animales potencialmente peligrosos todos los que perteneciendo a la fauna salvaje, son utilizados como animales domésticos o de compañía, con independencia de su agresividad. También los pertenecientes a la especie canina, incluidos dentro una tipología racial, que por su carácter agresivo y particular tamaño o potencia de mandíbula tengan capacidad de causar la muerte o lesiones a las personas o a otros animales y daños a las cosas.

Un punto que definitivamente es real, es aquel que indica que un perro siempre reacciona si uno le muestra miedo. Los perros al igual que los caballos son capaces de darse cuenta si alguien les tiene miedo. La propia actitud de sumisión que adopta la persona que les teme (se queda quieta y encoge los hombros, o sale corriendo), es la que provoca la reacción. Porque al tener el perro la oportunidad de demostrarse dominante, actúa ladrando, saltando o mordiendo.

El principal peligro a que están expuestas las personas que trabajan con perros es la mordedura y la probabilidad de que un perro ataque y muerda depende de las características del perro, el comportamiento de la víctima y el ambiente en el cual se encuentra el can. Es de extrema importancia que las personas que trabajen con perros los socialicen y los entrenen.

MANEJO DE ANIMALES DE EXHIBICION

Zoológico y Acuarios

Los zoológicos y acuarios son recintos en los que se mantienen una reserva de animales vivos con fines educativos, de conservación, y para deleite del público. Los zoológicos modernos cuentan con instalaciones veterinarias que permiten que especies amenazadas puedan reproducirse en cautividad y reproducen entornos que simulan el hábitat natural de los animales a su cuidado.

Mientras los zoológicos y acuarios alrededor del mundo hacen recintos más atractivos al público e intentan proporcionar un hábitat más natural a los animales; las barras y los vidrios se están convirtiendo rápidamente en cosas del pasado. En vez de ello, ahora los visitantes observan a los animales sobre fosos especiales, a través de mamparas transparentes, y desde el borde de amplias "sabanas" llamadas hábitat natural.

Los programas de seguridad de los zoológicos y acuarios han sido desarrollados para mantener la seguridad en la institución así como un ambiente sin riesgos para los trabajadores, visitantes y animales. La prevención de accidentes y daños para los trabajadores de los mismos, visitantes y animales deberá integrarse, en todos los aspectos de la actividad laboral. La seguridad y el trabajo adecuado van juntos. Los trabajadores deberán seguir reglas y regulaciones para su propia seguridad, así como también para la seguridad de sus compañeros, visitantes y animales.

Los incidentes de seguridad de los zoológicos y acuarios caen en dos amplias categorías. En el primer grupo se encuentran los delitos, que pueden ocurrir en cualquier escenario. Incluyen desde robos, actos de violencia y vandalismo hasta interrupción de las operaciones, percances de tráfico y pedofilia. La segunda categoría la componen incidentes específicos de zoológicos (aquellos que implican al hombre y los animales), por lo que se hace necesario establecer medidas de seguridad para tratar cada uno de estos riesgos.

Seguridad del personal que trabaja directamente con animales de exhibición:

• 1. 1.       Reconocer las enfermedades de los animales.

• 2. 2.       Manejo apropiado para la captura de animales.

• 3. 3.       Manipulación de objetos pesados: usar las piernas y no la espalda; usar soporte lumbar cuando sea necesario.

• 4. 4.       Conocer el riesgo inherente al trabajo con animales salvajes en cautiverio.

• 5. 5.       Seguir maneras apropiadas al trabajar solo: uso del silbato; no ejecutar rutinariamente acciones peligrosas solo.

• 6. 6.       Siempre llevar radio y silbato cuando se trabaje con animales potencialmente peligrosos.

Seguridad del público:

• 1. 1.       Disponer de áreas seguras para casos de escapes de animales peligrosos.

• 2. 2.       Tener implementado el uso apropiado de armas, productos químicos y pesticidas.

• 3. 3.       Inspección de los paseos públicos, barreras y señales.

• 4. 4.       Señalizar áreas de trabajos peligrosos.

• 5. 5.       Señalizar áreas restringidas de pasaje.

• 6. 6.       Familiarizarse con procedimientos antes de que exista un problema real.

11.9.3. Medidas de control y reducción del riesgo en el manejo de los animales

El objetivo puede ser alcanzado eliminando completamente o reduciendo, tanto como sea posible, separada o simultáneamente, cada uno de los factores que determinan el riesgo.

Algunas medidas higiénico sanitarias generales en el trabajo con animales:

• 1. Las instalaciones para el alojamiento de animales, independientemente de su tipo de construcción, tendrán estructuras seguras y firmes, y cumplirán con las exigencias establecidas en la prevención de incendios; además, se tendrá la aprobación de las autoridades correspondientes.

• 2.  Las puertas, portillos, corrales, comederos y demás medios utilizados por el trabajador, se mantendrán libres de bordes cortantes, protuberancias peligrosas u otras condiciones que puedan provocar accidentes.

• 3.  Las aberturas, agujeros, escaleras y rampas de aquellos lugares por donde transite el trabajador, se mantendrán tapados o protegidos con barandas, según corresponda.

• 4.  Estas barandas tendrán una altura no menor que 1 m, estarán debidamente ancladas, de manera que resistan una carga estática concentrada mínima de 100 kg en cualquier punto y dirección.

• 5. 5.       Los cuartones, locales o espacios, de forma general, en donde se alojen los animales se mantendrán cercados para evitar la salida espontánea de los mismos.

• 6. 6.       Los sistemas de disposición de los residuales, tanto de sólidos como de líquidos (estercoleros, crematorios, fosas de sedimentación, depósitos de recepción y procesamiento, entre otros) poseerán la aprobación sanitaria correspondiente.

• 7. 7.       El sistema de drenaje será soterrado, contando con registros en buen estado constructivo que permita su limpieza, desinfección y desratización sistemática. Cuando por casos excepcionales se construyan descubiertos, estarán a una distancia no menor de 50 m de las áreas de trabajo.

• 8. 8.       Los depósitos de agua estarán tapados, debidamente identificados y mantendrán la reserva suficiente para garantizar:

•    El trabajo con los animales.

•    El consumo por parte de los trabajadores.

•    Casos de incendios.

• 9. 9.       Durante el empleo de medios de tracción animal para su circulación en vías públicas (urbanas y rurales), se cumplirá lo establecido en el (Código de vialidad y tránsito(.

• 10. 10.   Los arreos y accesorios que sean empleados en la fijación de los animales a los implementos o medios de trabajo de tiro, serán resistentes; no poseerán aristas, filos, puntas o bordes cortantes y estarán diseñados acorde a las exigencias del trabajo a ejecutar.

• 11. 11.   El adiestramiento y/o domado de animales se efectuará por trabajadores competentes y debidamente formados e informados en los peligros, riesgos y medidas de prevención que tiene la actividad.

• 12. 12.   Durante la manipulación de los animales se debe tener en cuenta la protección de los distintos elementos que puedan ocasionar daños a los trabajadores, que pueden ser resguardos o protecciones en los cuernos, bordes de los yugos, bozales, anteojos, etc.

• 13. 13.   Para los vehículos de carga de animales (carros, carretones u otros análogos), se deben cumplir las diferentes exigencias técnicas.

• 14. 14.   En los casos de afectaciones derivadas de la naturaleza y cambios climatológicos, en lo fundamental, se deben establecer medidas informativas y de entrenamiento que den al trabajador preparación y le creen hábitos y habilidades para poder enfrentar estos desastres naturales. Estos procesos informativos y de entrenamiento deben ser ejecutados por personal competente y previo a las temporadas en que se desarrollan las afectaciones.

• 15. 15.   En lo referente al acercamiento de tormentas, temporales e intensas lluvias el trabajador agrícola debe observar las medidas preventivas descritas a estos efectos.

Vigilancia médica y educación sanitaria del personal vinculado al manejo de animales:

•          Para que una persona pueda trabajar con los animales tendrá que ser sometida al examen médico preempleo establecido y deberá poseer el certificado de aptitud física y mental correspondiente.

•          El personal que realiza trabajos con animales será sometido a exámenes médicos periódicos para evaluar su estado de salud y con ello detectar modificaciones en los hábitos y estilo de vida, de acuerdo a lo establecido por las autoridades nacionales.

•          Se ejecutarán exámenes periódicos e investigaciones para detectar niveles de exposición y los efectos biológicos iniciales, imponer la terapia requerida y las medidas individuales y colectivas necesarias.

•          En caso de epizootias que puedan afectar al trabajador, de acuerdo al estudio epidemiológico de cada situación particular, se cumplirán las medidas higiénicas sanitarias orientadas por las autoridades nacionales.

Autor:

René Maleta

Asesor de Defensa.Civil