Continental Airlines: Antecedentes y detalles importantes sobre una de las aerolíneas que ha atravesado desde sus inicios muchos conflictos (página 3)

Mayo de 2008Para celebrar el 21.º aniversario del programa de viajero frecuente OnePass, Continental invitó a sus clientes más importantes a participar en un Torneo de póker Texas Hold "em, donde podrán apostar millas de viajero frecuente para tener posibilidades de acumular el premio mayor del torneo: 21 millones de millas OnePass. La celebración de cuatro días comienza el 6 de agosto de 2008 en el legendario hotel y casino Golden Nugget de Las Vegas.

Mayo de 2008Continental lanzó el primer servicio sin escalas de la historia entre el Aeropuerto Internacional Hopkins de Cleveland y el Aeropuerto Charles de Gaulle Airport de París, Francia. Además de servir como vínculo para las comunidades de negocios de ambos lados del Atlántico, la ruta Cleveland-París proporcionará cómodas conexiones para los viajeros a puntos de toda Europa, Asia y África.

Junio de 2008Continental fue nombrada "Mejor aerolínea de Norteamérica" en los premios Premios OAG 2008 a la aerolínea del año. Fue el quinto año consecutivo en que Continental recibió este premio. Además, Continental recibió el premio "Mejor operación financiera realizada por una aerolínea."

Junio de 2008Continental anunció reduccciones de capacidad, flota y personal, que incluyen la eliminación de 67 aeronaves de línea principal y 3000 puestos de trabajo. El presidente y el gerente general de Continental rechazaron sus salarios para el resto del año 2008.

Junio de 2008Continental Airlines y United Airlines anunciaron un marco de acuerdo que vincula sus redes mundiales y servicios para beneficiar a sus clientes, y crear oportunidades de ingresos, reducción de costos y otras eficiencias. Además, Continental planea unirse a United en la Star Alliance, la alianza de aerolíneas más completa del mundo.

Julio de 2008

Continental presentó los nuevos asientos reclinables a 180 grados para la cabina BusinessFirst. Los pasajeros comenzarán a ver asientos totalmente reclinables a partir del otoño de 2009, en los aviones Boeing 777 y 757-200 de Continental que cubren rutas internacionales de larga distancia. También se instalarán en 12 de sus aviones 767-400 (que también recibirán sistemas de entretenimiento de video por demanda) en el 2010 y en su flota de aviones Boeing 787 a medida que se entreguen a Continental.

Julio de 2008

Continental recibió los premios Leading Edge a la mejor aerolínea nacional, a la aerolínea con mejor servicio al cliente y a la aerolínea con mejores vuelos a México otorgados por la revista Executive Travel en el año 2008. Los ganadores fueron seleccionados a través de una encuesta a los lectores de la revista.

Julio de 2008

Continental presentó una solicitud ante el Departamento de Transporte de los Estados Unidos para sumarse a United, Lufthansa, Air Canada y ciertos miembros más de Star Alliance en una alianza con inmunidad antimonopolio. La aprobación del Departamento de Transporte permitirá a Continental, United y otras aerolíneas con inmunidad de Star Alliance trabajar en estrecha colaboración para proporcionar horarios de vuelos internacionales, tarifas y servicio altamente competitivos.

Agosto de 2008

El 25 de marzo de 2009, Continental inaugurará vuelos diarios sin escalas entre el Aeropuerto Internacional Newark Liberty y Shanghái, sujeto a la aprobación gubernamental.

Agosto de 2008

Continental Airlines celebró el vigésimo primer aniversario de OnePass con un Torneo de Póker Texas Hold'em en el hotel y casino Golden Nugget de Las Vegas, en el cual el ganador se llevó a casa 21 millones de millas de viajero frecuente.

Agosto de 2008

Continental ahora bonifica el cargo por la tercera maleta registrada al personal militar activo de los Estados Unidos. Continental siempre ha permitido a los miembros activos del ejército registrar dos maletas sin cargo.

Agosto de 2008

Continental ahora ofrece a los pasajeros la oportunidad de usar PayPal para comprar vuelos en continental.com. Los clientes de Continental con una cuenta en PayPal pueden usar varias opciones distintas de pago para solventar sus transacciones, incluso saldos de cuenta PayPal, cuentas bancarias, y tarjetas de débito y crédito. Todo sin perder la privacidad y seguridad de su información financiera.

Septiembre de 2008

Continental fue nombrada la "Mejor aerolínea en Norteamérica" en los premios World Airline de Skytrax en el año 2008. La aerolínea también recibió la distinción al "Mejor personal de cabina en Norteamérica". Los ganadores fueron seleccionados mediante una encuesta independiente a pasajeros de todo el mundo.

Septiembre de 2008

Continental anunció un cargo de servicio de $15 (USD) por la primera maleta registrada para ciertos clientes que compren boletos en clase Turista a destinos dentro de los Estados Unidos, y entre los Estados Unidos y Puerto Rico, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Canadá, para viajes a partir del 7 de octubre. Continental espera generar con este cargo más de 100 millones de dólares anuales en beneficios netos.

Septiembre de 2008

Continental proporcionará un nuevo servicio de temporada sin escalas entre Houston y Río de Janeiro. El nuevo vuelo sin escalas está diseñado para proporcionar convenientes conexiones de vuelo de ida y vuelta en el centro de operaciones de Houston a más de 160 ciudades en todos los Estados Unidos, Canadá, Europa, Asia y Latinoamérica.

Septiembre de 2008

Continental inaugurará un tercer vuelo diario sin escalas entre el Aeropuerto Internacional Newark Liberty y el Aeropuerto Heathrow de Londres. La aerolínea discontinuará los vuelos al Aeropuerto Gatwick de Londres, tanto desde Nueva York como desde Houston.

Octubre de 2008

Continental Airlines presentó al Departamento del Transporte (DOT) de los Estados Unidos una solicitud para operar un servicio diario, todo el año, entre su centro de operaciones en el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston y Río de Janeiro, y para operar un servicio de vuelo directo entre Nueva Orleáns y Río de Janeiro a partir de junio de 2009.

Octubre de 2008

La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y Continental Airlines han ampliado el programa piloto de pases de abordar electrónicos al Aeropuerto Internacional Hopkins de Cleveland y al Aeropuerto LaGuardia de Nueva York.

Noviembre de 2008

Continental Airlines fue nombrada la mejor aerolínea nacional principal en clases Premium, en la encuesta sobre aerolíneas Zagat 2008. Además, Continental fue nombrada como la aerolínea que ofrece el mejor valor por su dinero (en viajes internacionales) entre todas las aerolíneas. En la red de aerolíneas estadounidenses, Continental lideró la mayoría de las categorías, incluso las de Mejor Programa de Viajero Frecuente y Mejor Sitio Web de Aerolínea.

Diciembre de 2008

Continental comenzará a prestar servicio diario sin escalas entre su centro de operaciones en el Aeropuerto Intercontinental Bush de Houston y Fráncfort, a partir del 1º de noviembre de 2009 (vuelos hacia el este), sujeto a autorización gubernamental. El servicio será operado con aviones Boeing 767-200. Fráncfort se une a Londres, París y Ámsterdam para convertirse en la cuarta ciudad europea con servicio de Continental desde Houston. La aerolínea actualmente opera vuelos diarios a Fráncfort desde su centro de operaciones en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty en Nueva York.

Diciembre de 2008

Continental Airlines (NYSE: CAL) superó a todas las demás aerolíneas estadounidenses para ser elegida Mejor aerolínea para viajes en Norteamérica en la encuesta 2008 de Lo mejor en viajes de negocios realizada por la revista Business Traveler. Continental también ocupó el puesto más alto entre las aerolíneas estadounidenses en la categoría Mejores auxiliares de vuelo en Norteamérica.

Enero de 2009

Continental fue la primera aerolínea comercial en demostrar con éxito el uso de biocombustibles sostenibles para propulsar aviones en Norteamérica. Durante el vuelo de demostración, los pilotos de prueba de Continental realizaron con éxito diversas maniobras de vuelo, y el biocombustible cumplió con todos los requisitos de rendimiento, comparado con combustible tradicional para jets. La mezcla de biocombustible incluyó componentes derivados de algas y plantas jatropha, ambas fuentes sostenibles que no afectan los cultivos alimenticios ni los recursos acuáticos y que no contribuyen a la deforestación.

Enero de 2009

Continental contribuyó con 50 millones de dólares en efectivo a sus planes de pensión de beneficios definidos, excediendo su requisito de financiamiento mínimo para el período actual.

Marzo de 2009

Continental fue clasificada una vez más como la mejor aerolínea en la lista anual de "Compañías globales más admiradas" de la revista FORTUNE para la industria de las aerolíneas. Este fue el sexto año consecutivo que Continental ocupó la primera posición en esta lista.

Marzo de 2009

Continental comenzó a instalar DIRECTV, que ofrecerá hasta 80 canales de programación de televisión satelital en vivo, películas y programas de televisión en sus aviones para vuelos nacionales. Más de 200 de los aviones Boeing 737 y 757-300 de última generación de Continental estarán equipados con el sistema para fines de 2010.

Marzo de 2009

Continental añadió al chef Bryan Caswell, propietario de los restaurantes REEF y Little Bigs de Houston, a su Congreso de Chefs. Caswell se une al congreso integrado por 15 miembros, entre los que se encuentran los renombrados chefs Roy Yamaguchi, de Roy's Restaurant; Michael Cordua, de Americas, Churrascos, Artista y Amazon Grill en Houston; James Canora, del restaurante Del Monico's original de la ciudad de Nueva York; y Paul Minnillo, de The Baricelli Inn de Cleveland.

Marzo de 2009

Continental se convirtió en la primera aerolínea estadounidense en inaugurar un servicio programado entre Nueva York y Shanghái, China, con vuelos diarios sin escalas desde el centro de operaciones de la aerolínea en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty. Este nuevo servicio enlaza el centro financiero del mundo, y uno de los principales destinos de negocios y turismo, con el centro financiero y comercial de China.

Actualizado cada trimestre. Actualizado al 31 de marzo de 2009.

Reseña histórica

Continental Airlines comenzó a operar en 1934 como Varney Speed Lines (nombre procedente de uno de sus primeros propietario, Walter T. Varney, quien fue el fundador también de United Airlines) efectuando vuelos desde El Paso y que se extendían a Albuquerque, Santa Fe, y de Las Vegas, NM a Pueblo, CO. La aerolínea comenzó sus operaciones con el Lockheed Vega, un avión de un sólo motor que podía transportar hasta cuatro pasajeros. La aerolínea operó más tarde con otros aviones de Lockheed, incluyendo el Lockheed L-9 Orion, el Lockheed Electra Junior, y el Lockheed Lodestar.

Después de la cancelación de todos los acuerdos de correo aéreo por la administración Roosevelt en 1934, Robert Six vio una oportunidad de compra en la división suroeste de Varney Speed Lines, que necesitaba dinero para atender la recién otorgada ruta de Pueblo a El Paso. Six fue introducido en la compañía por Louis Mueller (quien estuvo de Consejero delegado de Continental hasta el 28 de febrero de 1966). Mueller ayudó a consolidar la división suroeste de Varney en 1934 junto con Walter T. Varney. Como resultado, Six entró en la aerolínea aportando 90.000 dólares y convirtiéndose en director general el 5 de julio de 1936. Varney fue premiada con un contrato del 17 del correo aéreo entre Pueblo y El Paso; así como efectuaba vuelos de pasaje. La compañía fue bautizada como Continental el 8 de julio de 1937. Six reubicó la base de la aerolínea en el aeropuerto de Denver Union (más tarde Stapleton) en Denver en octubre de 1937.

Robert F. Six fue uno de los más ingeniosos innovadores, pioneros, y visionarios (incluyendo a Juan Trippe, a William A. Patterson, a Jack Frye, C.R. Smith, y a Eddie Rickenbacker) que establecieron e hicieron crecer, a la industria aérea de los Estados Unidos. Aunque en su vida, Six ha tenido reputación de ejecutivo combativo y arriesgado imagen con la que ha permanecido más de 40 años.

Durante la Segunda Guerra Mundial las instalaciones de mantenimiento de Continental en Denver se convirtieron en un centro de conversión donde las aerolíneas convertían sus aviones en B-17, B-29 y P-51 para la fuerza aérea de los Estados Unidos. Los beneficios del transporte militar y de la conversión de aviones permitió a Continental contemplar la ampliación y adquisición de nuevos tipos de aviones que estuvieron disponibles después de la guerra.

Entre estos tipos estaban el DC-3, el Convair 240 y el Convair 340. Algunos de los DC-3 fueron adquiridos de los excedentes de aviones militares que aparecieron después de la Segunda Guerra Mundial. Los Convairs fueron los primeros aviones operados por Continental que estaban presurizados.

La primera red de rutas de la aerolínea estaba limitada a la ruta de El Paso a Denver, así como las rutas que habían sido añadidas durante la Segunda Guerra Mundial de Denver y Albuquerque a destinos en Kansas, Oklahoma, y Texas. En 1946 Continental amplió sus rutas desde Denver a Kansas City y a Tulsa/Oklahoma City, y desde El Paso y Albuquerque a San Antonio. Cada una de estas rutas incluía paradas intermedias en alguna de las 22 ciudades pequeñas que también tenía como destinos. En 1953 Continental registró su primera gran expansión tras fusionarse con Pioneer Airlines, obteniendo permiso para volar a 16 ciudades adicionales en Texas y New Mexico. Estos destinos de Pioneer se integraron perfectamente con las rutas de Continental posteriores a la Segunda Guerra Mundial, y generaron un impulso en la Administración de aeronáutica civil (CAB), regulador de la industria, para después incentivar desde Denver a los principales destinos en Texas, Nuevo México, Kansas y Oklahoma. Sin embargo, Continental era, como muchas de las compañías de los Estados Unidos del momento, esencialmente una aerolínea con vuelos regionales limitados. Bob Six estaba enormemente insatisfecho con esta situación. Él presionó fuertemente a la CAB para obtener rutas de mayor distancia a ciudades más grandes, como parte de su plan para transformar la compañía de operaciones regulares en una aerolínea importante como United, TWA, y American. Simultáneamente, se encontraba en conversaciones con Boeing para que Continental se convirtiese en una de las primeras aerolíneas del mundo en operar el 707, avión de reacción que sería presentado poco tiempo después. La planificación era vital, puesto que las nuevas rutas podían justificar los 707, y viceversa.

Principales competidores

Los principales competidores de Continental Airlines son:

Southwest Airlines:

Junto con Continental fueron las únicas dos aerolíneas mayores estadounidenses en reportar una utilidad en los primeros seis meses de 2001.Las Aerotransportadotas regionales:

Las aerotransportadotas regionales habían disfrutado de gran éxito volando jets pequeños de unos 50 asientos a aeropuertos de destino de menor tamaño, estas líneas enfrentaban una competencia más débil y gozaban de una redituabilidad más uniforme que las aerotransportadotas mayores. Estas habían mantenido los costos bajos por no servir alimentos y por negociar contratos de trabajo que pedían remuneraciones para los pilotos, asistentes de vuelo y personal de tierra considerablemente menores que las de las aerotransportadoras mayores.

Otras aerolíneas que suponen competencia son entre otras las siguientes:

America West Airlines.,American Trans Air,Virgen Atlantic., Copa

United Airlines, US Airways.British Airways.American Airlines.Midwest Express.Frontier Airlines.

También representaban competencia otros medios de transporte bastante utilizados como:

Transporte marítimo (Barcos "Cruceros"): El Crucero turístico responde a la definición de transporte acuático no regular ofrecido en forma de paquete turístico a la oferta o a la demanda, con todo incluido y sobre la base de un itinerario generalmente circular con escala en puertos atractivos turísticamente y que a su vez ofrecen la posibilidad de realizar excursiones terrestres a lugares de interés cercanos a dichos puertos. Estos disponen de distintos servicios a bordo como: alojamiento, bibliotecas, piscinas, salones de lectura, lavandería, restaurantes, casinos, peluquerías, etc.

Terrestre: comprende este tipo de transporte el de carretera ya sea en automóvil propio o compañía de transporte público o privadas "autobuses" Las ventajas del transporte por carretera son la libertad de acción, la comodidad, la economía de costos y la flexibilidad, aunque también presenta inconvenientes tales como las congestiones de tráfico, la contaminación atmosférica y la ruptura de países por el establecimiento de nuevas carreteras y autopistas.

Transporte Ferroviario: Es aquel que está organizado por las compañías ferroviarias públicas o privadas, que prestan un servicio de transporte por tren y que disponen de una infraestructura compleja basada en una flota de convoyes de trenes, una red de vías y estaciones con los servicios técnicos y servicios para el pasajero. Hoy en día existen trenes que ofrecen importantes ventajas, como son la posibilidad de alojamiento y la rapidez de desplazamiento. Los trenes de alta velocidad, que a corta distancia compiten con el avión y el auto.

Transporte por carretera: Medio de transporte de viajeros de uso común. Los traslados pueden realizarse en autocar o en automóvil. El primero se utiliza por las empresas de transporte públicas o privadas por carretera y disponen de una flota de autocares con la que pueden prestar su servicio en régimen de línea regular o en servicio discrecional. El segundo suele ser de propiedad particular individual o en régimen de alquiler con o sin chofer. Las ventajas del transporte por carretera son la libertad de acción, la comodidad, la economía de costes y la flexibilidad, aunque también presenta inconvenientes tales como las congestiones de tráfico, la contaminación atmosférica y la ruptura de países por el establecimiento de nuevas carreteras y autopistas.

Transporte Discrecional: Modalidad de transporte por la que se ofrecen servicios sin estar éstos sujetos a un itinerario, calendario u horario fijo. En este caso, el servicio de avión se conoce como VUELO CHÁRTER y el de BARCO, CRUCERO. El itinerario, los horarios y las paradas de este tipo de servicio son establecidas por el cliente contratante y el precio se fija como un todo global, independiente de la mayor o menor ocupación del vehículo. A continuación mencionaremos tipos de transporte discrecional:

Transfer o Traslados: Servicio de transporte de pasajeros desde el punto de llegada de un medio de transporte (estación de tren, puerto o aeropuerto) al lugar de alojamiento (hoteles, apartamentos, etc). , o bien desde ese alojamiento a algún lugar cercano para cenar, asistir a un espectáculo, etc.

Visitas de la ciudad, que pueden tener una duración de medio día (tres o cuatro horas y ocho horas), o día completo.

Excursiones radiales, entendiendo como tales las salidas interurbanas o del núcleo de población a lugares cercanos con una duración similar a las visitas de la ciudad ej; Santiago, visitando Pirque y volviendo a Santiago.

Circuitos de varios días de duración.

Autocares: Vehículo automóvil de gran capacidad concebido para el transporte de personas, que generalmente realiza largos recorridos por carretera en servicio regular o discrecional. Es un medio de transporte fundamental para la organización de viajes turísticos por carretera, tanto los de tamaño normal (entre 12 y 15 metros) como los mini buses, utilizados para trayectos cortos, de transfer (traslados) o de arriendo para viajes turísticos particulares. Siendo el más importante Greyhound Corporation en Estados Unidos, anualmente 5.000 autocares transportan más de 10 millones de millas- pasajeros, desde Canadá a la frontera de México.

Transporte Regular: Medio de transporte (avión, barco, autocar y tren) que está sujeto a un itinerario, calendario y horario fijo.

Transfer: Servicio de transporte desde una terminal de un medio de transporte (aeropuerto, estación marítima, estación de ferrocarril) hasta el centro urbano(hotel, etc.).Por extensión servicio de transporte turístico entre uno o varios destinos en la misma población o entre varias.

Renta de Automóvil: Las compañías de arriendo de autos son empresas privadas, en muchos casos multinacionales con flotas de vehículos propios en constante renovación y generalmente con oficinas en las ciudades, en aeropuertos y estaciones e incluso en hoteles.

Las principales compañías son Avis, Hertz, Budget, Dollar, entre otras. Al ser el medio más utilizado por los turistas, ha potenciado el negocio del mercado turístico, convirtiéndose en un sector destacado principalmente con las Agencias de Viajes con la cual tienen convenios bilaterales de colaboración en los que establecen las pautas de comisiones, procedimientos de reserva y emisión, forma de pago, liquidaciones e información de folletos y tarifas para los usuarios.

Aspectos relevantes:

• Continental figuraba en el último lugar de las 10 mayores aerolíneas comerciales estadounidenses en cuanto a arribos puntuales en 1993. Contaba también con el número más alto de reportes de equipaje mal manejado por cada 1000 pasajeros y el índice más alto en quejas por cada 100 000 pasajeros.

• Los agentes de viajes debido a las comisiones bajas conducían a los clientes a otras aerolíneas. Acuerdos entre agentes y aerolíneas (ejemplo: entre líneas aéreas compartir códigos, acuerdos interlínea, cooperación con agencias de viaje).

• En junio de 1994, cuatro meses después de entrara a Continental, Bethune recibió una atractiva oferta de empleo de United Airlines. Continental contraatacó con una jugosa oferta financiera para que Bethune se quedara; él aceptó quedarse si le daban autoridad total para llevar a cabo los cambios de organización.

• Históricamente, el sector ha sido altamente regulado.

• Encuestas de viajeros aéreos mostraban que el arribo oportuno era el factor singular más importante de la satisfacción del cliente.

• La mejora de la calidad de los transportes ha influido también la fuerte competencia existente en este mercado que ha generado la necesidad de diferenciar sus productos mediante reducción de costos y la oferta de una mayor calidad.

• La demanda de los viajeros frecuentes es cada vez más exigente y sofisticada, que busca calidad y buenos precios en sus desplazamientos.

• Los distintos medios transporte son clasificados y evaluados por una gran diversidad de criterios, como son los costos, la rapidez, la comodidad, la capacidad, la disponibilidad, la frecuencia, la flexibilidad, la autonomía e independencia.

• Otras aerolíneas en el 97 habían emprendido campañas para mejorar sus propios porcentajes de puntualidad en los arribos.

• El sector del transporte aéreo ha presenciado grandes cambios debido a la aparición de alianzas entre aerolíneas y las empresas de bajo costo.

• La empresa tenía una participación de mercado relativamente baja.

• Históricamente el desarrollo del turismo ha estado relacionado con el desarrollo del transporte. El incremento del turismo ha sido propicio para desarrollar medios de transporte, ésta creciente demanda turística ha permitido potenciar el servicio de transporte y mejorar la calidad de estos.

• Los sistemas automatizados y de Internet por medio de los cuales se realizan las reservas, compra y emisión de boletos, permiten integrar en un solo boleto un viaje interlínea. Esto sin duda constituye una comodidad para el viajero y reduce incluso tiempos de espera (altamente estimado por los demandantes de transporte). El sitio Web de la compañía se empleaba como un canal de distribución cada vez más importante para el marketing de boletos para personas y empresas.

• 1995-2000, Continental agregó en forma gradual más destinos desde sus centros operativos y añadió más vuelos a los destinos existentes.

• Contratación de Gordon Bethune ya que este estaba consciente de que la compañía tenía graves problemas de operación y pensaba ansiosamente en el reto de resolver los problemas de Continental y devolver a la aerolínea al buen camino.

• Continental tenia la flota más joven y por ende de más bajo mantenimiento, en la industria de las aerolíneas comerciales de Estados Unidos.

• Continental agregaba costos sólo cuando el gasto agregara valor para el cliente.

• Distintas alianzas para mejorar sus servicios, por ejemplo: La alianza con Northwest Airlines estas compartían salas de espera ejecutivas en ciertos aeropuertos. Ciertas alianzas o fusiones estrategias les permiten dar una oferta al consumidor final de bienes o servicios a menores precios, permitiendo a su vez el incremento de la demanda.

• Los empleados tenían múltiples beneficios, todos conocían los planes estratégicos de la empresa y recibían bonificaciones por hacer bien su trabajo lo que mantenía al personal sumamente motivado.

• En marzo de 1995, Continental figuró en primer lugar en desempeño puntual, con 83% de arribos a tiempo. Además figuró entre las tres principales aerolíneas con menor número de quejas por mal manejo de equipajes.

• La moral del empleado en Continental era la más alta en la industria de las aerolíneas.

• Después de los ataques del 11 de septiembre, el Congreso aprobó la Air Transportation Safety and System Stabilization Act (ATSSSA, Ley de seguridad y estabilización del sistema de transporte aéreo), un rescate de dificultades financieras corporativas ideado para mantener a la industria de las aerolíneas estadounidenses solventes mientas el viaje aéreo se rehacía. La ley daba a las aerolíneas 5000 millones de dólares en pagos directos y les proveía hasta 10 000 millones de dólares en oportunidades de obtener prestamos, en un esfuerzo por ayudarlas a encontrar fondos para financiar los flujos de efectivo negativos y para cubrir pagos de deuda aun cuando tuvieran hojas de balance débiles.

• Los servicios en vuelo mejoraron con base en encuestas de preferencias del consumidor. Continental empezó a servir Coca-Cola en lugar de Pepsi y aumento la variedad disponible de cervezas y introdujeron nuevos y mejores platillos.

• Continental era reconocida con múltiples premios por ejemplo: en el 2001, Continental Airlines fue nombrada Aerolínea del Año por Air Transport World, una de las principales revistas del ramo de la aviación.

Continental Airlines, tiene un antes y un después, mismo que esta marcado con la administración del Sr. Bethune, ya que antes de éste, la compañía no tenia rumbo, ni un Director General estable, situación que marca gran incertidumbre en Continental y repercute ampliamente en la cultura organizacional de la misma.

El Go Forward Plan del Sr. Bethune, dio resultado y se empezó a tambalear en 2001 con las consecuencias que tiene la compañía debido a lo ocurrido el 11 de septiembre 2001. Según los hechos presentados en el caso este plan ha funcionado con éxito y le marcó un rumbo a Continental, logrando un alto desempeño y rendimiento, así como una mejora en su cultura organizacional.

Datos de la planificación interna

Misión

Proveer un transporte limpio, seguro, puntual y confiable a nuestros clientes.

Visión

Llegar a ser la aerolínea líder en la industria para clientes, proveedores, empleados y colaboradores. Manteniendo un nivel de excelencia y mejora continúa para ofrecer mejor calidad y superar las expectativas de nuestros clientes.

Continental contaba con una política de reducción de costos.

En los últimos 10 años, Continental había tenido 10 Directores Generales.

De acuerdo a las estadísticas de la Secretaría de Transportes de EEUU, Continental se encontraba en el último lugar en arribos puntuales.

Los empleados había pasado por numerosas reorganizaciones internas y cambios de estrategias.

Se presidio de las características populares del programa One Pass de viajero frecuente.

En 1994, la Junta Directiva determina hacer un cambio en el alto mando, y nombra a Gordon Bethune como Director Ejecutivo después de aprobar el plan Go Forward.

En Mayo de 1995 Bethune nombra a Brennemas director general de operaciones de Continental.

Gordon Bethune abrió las puertas a la gente de la suite ejecutiva de Continental para cambiar la atmosfera, ya que antes estaba muy vigilada.

Se cierran las operaciones de mantenimiento de Continental en Los Angeles, (1800 personas trabajaban en L.A.) ya que Continental estaba cambiando su foco de atención a sus centros en Newark, Houston y Cleveland.

Ejecución del plan financiero Found the Future (Reunir fondos para el futuro) para aliviar a corto plazo el potencial de una crisis financiera tomando medidas a fines de 1994 y principios de 1995.

En 1998, Northwest Airlines compró un bloque de 8.7 millones de acciones comunes de Continental.

Disminución del programa de vuelos, debido a los ataque terroristas del 11 de septiembre.

Despido de personal como consecuencia de la disminución en los programas de vuelos.

Personajes y pioneros de Continental

Gordon Bethune:

El presidente y gerente general de Continental, presentó el plan Go Forward de cuatro puntos, diseñado para mejorar el desempeño operativo de Continental y el ámbito laboral de los empleados, y para lograr una rentabilidad continúa.

Greg Brenneman:

Director de operaciones desde 1995 en Continental Airlines.

Larry Kellner:

Director financiero que contribuyó con la reparación de los sistemas financieros de la compañía, creando sistemas que permitían a la administración contar con estimados confiables y actualizados.

Junta Directiva:

Junta Directiva de Continental Airlines.

Continental Lite:

Empresa de Continental que atendía el segmento del mercado de tarifa baja. Los aviones volaban desde temprano hasta la noche para generar la mayor cantidad de dinero por avión. Sus costos eran demasiado elevados en relación con los ingresos gerados por su procedimiento de tarifa baja.

Continental Express:

Nace al descartar por completo a Continental Lite. Es una línea alimentadora para sus centros operativos, que opera como una subsidiaria aparte con su propio presidente.

Northwest Airlines:

Aerolínea con la que formalmente Continental Airlines hace alianza para mejorar la competitividad y las opciones de viaje del consumidor. Los beneficios clave para los consumidores incluyen un código compartido en rutas nacionales e internacionales, reciprocidad de programas de viajero frecuente y salones compartidos en el aeropuerto. La alianza creó una cuarta red estadounidense de aerolíneas, importante y competitiva.

Desde un punto de vista a nivel Operativo hubo un inadecuado desempeño de operaciones y satisfacción al usuario por motivos como:

Índice más alto de quejas por cada 100 000 pasajeros.

Número más alto de reportes de equipaje mal manejado por cada 1000 pasajeros.

Arribos de los vuelos poco puntuales.

Clasificada entre las peores líneas en porcentaje de pasajeros a los que Involuntariamente se les negó abordar por sobre registro (sobrecupo)

En los últimos 10 años había tenido 10 Directores Generales.

Además gran parte de sus empleados se encontraban desmotivados y con baja autoestima. Muchos trataban de hacer su trabajo de la mejor manera pero finalmente la meta era sobrevivir. Durante los procedimientos de quiebra se habían reducido los horarios y salarios. Los problemas se manifestaban con algunos de los siguientes hechos:

Rotación y uso de incapacidades alto.

Conflictos internos entre grupos de empleados y departamentos.

Cuando habían problemas se señalaban culpables en lugar de buscar soluciones.

Los acontecimientos que se dan el 11 de septiembre del 2001, marcan una nueva dificultad para la empresa, ya que ésta se ve forzada a tomar medidas que afectan su situación financiera, entre las que podemos citar: procesos de abordaje más lentos, las personas ya no viajan tanto, desempleo, reducción inmediata a sus programas de vuelos largos.

Financieramente hablando:

En el período comprendido entre 1995 a 2000 notamos que el Go Forward Plan, resultó una gran mejoría a nivel financiero y operativo. Esto aunque se dio un incremento importante en el precio del galón de combustible que fue de un 57.56%. lo cual se refleja en las siguientes ilustraciones:

Desempeño financiero y operativo de Continental en 2001

Durante el primer semestre del año 2001, Continental Airlines logró ingresos de $ 5000 millones, o sea un 3.3% por encima de los 4 850 millones de dólares en ingresos del primer semestre del año 2000.

Las ganancias netas del período fueron de 51 millones de dólares, muy por debajo de los 149 millones de dólares de los primeros dos trimestres de 2000.

Continental alcanzó ganancias de $ 9 millones en el primer trimestre del 2001 contra 14 millones en el 2000 y ganancias de 42 millones en el segundo trimestre contra los 149 millones del periodo correspondiente en 2000.

La administración atribuyó las ganancias más bajas en el año 2001 a la lentitud de la economía de EEUU y la global.

Por su parte, Continental Airlines seguía potentemente movida, con una deuda de largo plazo de 3 700 millones de dólares y capital contable de los accionistas de 1200 millones de dólares.

Continental y Southwest Airlines fueron las únicas dos aerolíneas mayores estadounidenses en reportar una utilidad en los primeros seis meses de 2001.

Recomendaciones que haremos a esta gran empresa

• Optimizar el servicio al cliente y por medio de la puntualidad de arribo y manejo de equipaje.

• Mejorar la cultura organizacional, encaminando a los empleados hacia un trabajo en equipo, implementar un plan de incentivos, lograr que cada colaborador tenga un sentido de pertenencia ya que si estos están motivados y se sienten valorados tendrán un mejor desempeño, lo que beneficia a ambas partes, la compañía brindará un mejor servicio al usuario lo que le dará una mejor imagen a la compañía.

• Realizar más alianzas estratégicas con empresas similares y que ofrezcan servicios complementarios.

• La empresa debe mejorar sus campañas publicitarias, para que las mismas le sirvan de apoyo para mantener a los clientes y atraer a otros nuevos.

• Proporcionar un mejor servicio al cliente, por medio de la puntualidad de los vuelos, cuidado óptimo de equipajes.

• Recuperar la confianza de las personas que tras los atentados del 11 de septiembre no desean viajar por temor; ofreciendo atractivos y facilidades.

• Conservar un excelente sistema de comisiones y gestionar una relación en donde ambas partes ganen con las agencias de viajes, ya que estas manejan un porcentaje importante en la venta de boletos.

• Continental contaba con una política de reducción de costos.

• En los últimos 10 años, Continental había tenido 10 Directores Generales.

• De acuerdo a las estadísticas de la Secretaría de Transportes de EEUU, Continental se encontraba en el último lugar en arribos puntuales.

• Los empleados había pasado por numerosas reorganizaciones internas y cambios de estrategias.

• Se presidio de las características populares del programa One Pass de viajero frecuente.

• En 1994, la Junta Directiva determina hacer un cambio en el alto mando, y nombra a Gordon Bethune como Director Ejecutivo después de aprobar el plan Go Forward.

• En Mayo de 1995 Bethune nombra a Brennemas director general de operaciones de Continental.

• Gordon Bethune abrió las puertas a la gente de la suite ejecutiva de Continental para cambiar la atmosfera, ya que antes estaba muy vigilada.

• Se cierran las operaciones de mantenimiento de Continental en Los Angeles, (1800 personas trabajaban en L.A.) ya que Continental estaba cambiando su foco de atención a sus centros en Newark, Houston y Cleveland.

• Ejecución del plan financiero Found the Future (Reunir fondos para el futuro) para aliviar a corto plazo el potencial de una crisis financiera tomando medidas a fines de 1994 y principios de 1995.

• En 1998, Northwest Airlines compró un bloque de 8.7 millones de acciones comunes de Continental.

• Disminución del programa de vuelos, debido a los ataque terroristas del 11 de septiembre.

• Despido de personal como consecuencia de la disminución en los programas de vuelos.

Algunos inconvenientes que enfrentó la empresa son:

Desde un punto de vista a nivel Operativo hubo un inadecuado desempeño de operaciones y satisfacción al usuario por motivos como:

• Índice más alto de quejas por cada 100 000 pasajeros.

• Número más alto de reportes de equipaje mal manejado por cada 1000 pasajeros.

• Arribos de los vuelos poco puntuales.

• Clasificada entre las peores líneas en porcentaje de pasajeros a los que Involuntariamente se les negó abordar por sobre registro (sobrecupo)

• En los últimos 10 años había tenido 10 Directores Generales.

Además gran parte de sus empleados se encontraban desmotivados y con baja autoestima. Muchos trataban de hacer su trabajo de la mejor manera pero finalmente la meta era sobrevivir. Durante los procedimientos de quiebra se habían reducido los horarios y salarios. Los problemas se manifestaban con algunos de los siguientes hechos:

Rotación y uso de incapacidades alto.

Conflictos internos entre grupos de empleados y departamentos.

Cuando habían problemas se señalaban culpables en lugar de buscar soluciones.

Los acontecimientos que se dan el 11 de septiembre del 2001, marcan una nueva dificultad para la empresa, ya que ésta se ve forzada a tomar medidas que afectan su situación financiera, entre las que podemos citar: procesos de abordaje más lentos, las personas ya no viajan tanto, desempleo, reducción inmediata a sus programas de vuelos largos.

Detalles de las finanzas de Continental Airlines

En el período comprendido entre 1995 a 2000 notamos que el Go Forward Plan, resultó una gran mejoría a nivel financiero y operativo. Esto aunque se dio un incremento importante en el precio del galón de combustible que fue de un 57.56%. lo cual se refleja en las siguientes ilustraciones:

Autor:

Daniel Venegas