- La Noción Tradicional de Capital
- Formación de Capital Humano
- Formación de Capital Social
- Conclusiones
- Bibliografía
El conjunto de factores que intervienen para obtener un producto y a su vez alcanzar un objetivo económico ha dependido de la capacidad de los agentes económicos de incrementar sus existencias de capital.
Si bien esta noción ha sido el centro neurálgico de los modelos de crecimiento tradicional, la concepción que en el presente análisis se le atribuye al capital social es el de estar basado en la evidencia empírica, ocupándose de la calidad del conjunto de relaciones dentro de un grupo social así como de su interacción con la sociedad como un todo.
Y la concepción del capital humano será ese conjunto de actividades organizadas que aumenten aquellas capacidades humanas y permitan mejorar las perspectivas de renta real.
Teóricamente nos referiremos a las implicaciones de la formación de capital social como el resultado de estudios recientes, sin embargo las corrientes étnicas son las que colocan en el tapete la importancia de elementos como la autogestión, la informalidad de la economía, de la vida ciudadana y de la sociedad, como códigos que han prevalecido entre los ciudadanos pobres mucho antes de que el tema fuese desarrollado por las elites políticas, periodistas y académicas.
"El capital es un fondo que produce un flujo futuro de ingresos".
Irving Fischer
I . CAPÍTULO
LA NOCION TRADICIONAL DEL CAPITAL
La palabra capital en economía, por lo general significa capital real (esto es, bienes físicos). Sin embargo, en el lenguaje cotidiano, capital se emplea para designar al capital monetario, es decir, stock de dinero que son resultado del ahorro pasado. Dos características importantes del capital son:
- Que su creación implica un sacrificio, puesto que los recursos se destinan a bienes de capital no consumibles, en lugar de bienes de capital para consumo inmediato.
- Aumenta la productividad de los otros factores de producción, tierra y trabajo, esta productividad aumentada es lo que representa la recompensa por el sacrificio que implica la creación de capital.
Así es posible inferir que capital nuevo solo es creado en tanto su productividad sea suficiente al menos para compensar a quienes hacen el sacrificio que implica su creación.
Una de las definiciones del capital más complejas de la naturaleza y los objetivos de este factor es la que presenta Ludwig Von Mises en su obra La Acción Humana:
" El capital es la suma equivalente de dinero de todos los activos menos la suma equivalente de dinero de todos los pasivos dedicados en cierto momento a la realización de las operaciones de cierta unidad empresarial. No importa en que puedan consistir estos activos, ya sean terrenos, edificios, equipos, herramientas de toda clase y todo orden, documentos por cobrar efectivo o lo que sea". (L. Von Mises, 1996)
Los bienes de capital, son llamados igualmente bienes de inversión, no están concebidos para satisfacer directamente las necesidades humanas, tal como ocurre en el caso de los bienes de consumo, sino más bien son utilizados para la producción de otros bienes.
Gracias al capital, el rendimiento del esfuerzo humano se multiplica en forma notable; puesto que, el hombre a podido incorporar una apreciable cantidad de utensilios, maquinarias, herramientas, etc. Todos los cuales al ser incorporados al proceso productivo, incrementan el rendimiento del factor trabajo.
La formación de capital esta estrechamente ligada al concepto de ahorro. En la medida en que los individuos o toda la sociedad estén en capacidad de destinar parte de sus recursos para consumos futuros, están ejerciendo la propiedad de formar capital, cuando una nación se preocupa fundamentalmente en la producción de bienes de consumo inmediato, difícilmente progresará, ya que destinara pocos recursos a la producción de bienes capaces de producir otros bienes en forma eficiente.
Una sociedad con una capacidad de ahorro baja difícilmente lograra aumentar el nivel de vida de sus integrantes, lo que a su vez conllevará mantener bajos niveles de consumo y en consecuencia de productividad.
La posibilidad de ahorrar esta bien influenciada con la disponibilidad de bienes excedentarios. El problema de la elección entre el consumo presente y mayores niveles de producción en el futuro son el gran dilema de algunas sociedades; si bien el sacrificio de consumo actual (ahorro) supone mayores posibilidades productivas para el futuro cuando los niveles de consumo están próximos a los niveles de pobreza, resulta muy difícil reducir aun más el consumo actual; de tal manera que aunque se requiera alcanzar niveles de crecimiento país, la necesidad de ahorrar tendrá que dejarse de lado por la necesidad de consumir aquellos bienes disponibles en el presente.
En la medida que una sociedad es más rica dispondrá de recursos excedentarios cada vez mayores, por lo cual será capaz de ahorrar mas y producir mayor cantidad de bienes de capital, proporcionándole mayores niveles de productividad y generación de riqueza, al ocurrir lo contrario la sociedad estará más cerca a los niveles de pobreza, al no ser capaz de producir o adquirir bienes que incrementen sus niveles de productividad, le resultara prácticamente imposible disponer de recursos excedentarios, para destinarlos al ahorro.
Los factores anteriores constituyen las variables de la función de producción tradicional, esta ha sido la noción que se ha tenido del capital desde la época de Willian Petty (1662) pasando por los clásicos como Adam Smith y David Ricardo hasta F.H. Knight, A.C Pigou e Irving Fischer.
Sobre las nociones de las distintas corrientes económicas se generaron modelos de crecimiento resaltándose en cada uno la importancia de la acumulación del capital como condición necesaria para impulsar el crecimiento de un país.
Sin embargo no tardo en surgir las reflexiones teóricas sobre las sostenibilidad de dicho crecimiento. Lo que conllevo a considerar el crecimiento de tipo endogeno, el cual permitía considerar los factores tangibles e intangibles dentro de la función de producción. Los primeros aportes se debieron a Robert Lucas (profesor de la Universidad de Chicago) y Paul Romer (profesor de la Universidad de Berkeley).
La teoría del crecimiento endógeno plantea la posibilidad de que la tasa de progreso técnico pueda hacerse endógena, a fin de evaluar su influencia en la proporción de recursos de la economía que se dedican a la investigación y al desarrollo. La evidencia apoyaba la idea de que la inversión en capital humano, educación y formación tendía a aumentar la tasa de crecimiento al menos durante un periodo transitorio. Así las contribuciones empíricas que se desarrollaron en el marco de las teorías crecimiento demostraba que la inclusión de la variable capital humano en el modelo neoclásico permitía explicar algunos fenómenos, como las duraderas diferencias que se daban entre las tasas de crecimiento tradicional.
Entre las nuevas definiciones de capital y su injerencia en el desarrollo económico de los países los que más destacan son: el capital humano y actualmente el capital social, como ese conjunto de capital no tradicional que por su naturaleza y características especificas son determinantes para que un modelo de desarrollo tenga altas probabilidades de ser sostenible.
La dificultad de estos dos capitales es el de ser cuantificables por lo que su aporte marginal a la función de producción ha sido una de las calurosas discusiones en las academia de economía. Sin embargo se han levantado algunos supuestos para estudiar la influencia en el desarrollo de la formación de estos dos capitales no tradicionales.
"El énfasis en el capital humano–en particular en el desarrollo de la destreza y la capacidad productiva de toda la población— ha contribuido a atemperar y humanizar la concepción del desarrollo. No obstante, cabe preguntar si el hecho de reconocer la importancia del 'capital humano' ayudará a comprender la importancia de los seres humanos en el proceso de desarrollo".Amartya Sen (1998)
II. CAPÍTULO
Cuando se tiene una visión retrospectiva de lo que han sido los estudios del capital, nos encontramos con la importancia del estudio del Capital Humano. Una definición interesante sobre capital es la planteada por Irving Fischer (1906) dice:
"capital es aquel que abarque entre todos sus aspectos al capital humano (…) este concepto considera capital todas las fuentes de flujos de rentas. Entre esas fuentes se encuentran no solo sus formas tangibles, como los recursos naturales y bienes para la producción y el consumo, sino también sus formas humanas, como las capacidades heredadas y adquiridas de los productos y consumidores"
El concepto sustantivo de Capital Humano es aquel que hace referencia al stock con que cuentan los individuos para desenvolverse en la sociedad. Este capital …"se adquiere por medio de la educación formal y la formación de carácter informal, así como por medio de la experiencia en el trabajo". (Stanley Fischer, 1994:322)
Hablamos de niveles de dotación como las habilidades y destrezas innatas que se buscan organizar, mejorar y profundizar para beneficio de la persona. En este proceso lo que significa formación de capital humano es que a través del proceso educativo se logre dar aportes históricos, culturales, sociales, políticos, etc., a los individuos que se van formando dentro del contexto de su propia situación demográfica étnica y religiosa, desarrollando capacidades y aptitudes. La formación de este capital en aquellas actividades que son organizadas y especializadas de la economía moderna tiene gran impacto al alterar radicalmente las estimaciones convencionales del ahorro y la formación de capital.
El conjunto de esfuerzos desarrollados por las autoridades (familiares, unidades educativas, entes gubernamentales) radica en invertir recursos para mejorar los canales que permiten transmitir el conocimiento para lograr así la debida formación de los individuos, para evaluar su efectividad existen indices como por ejemplo; el de alfabetización y escolaridad, salud, vivienda, etc. Estas son algunas razones por las que se demanda de un sistema democratico asignaciones importantes en gasto publico, para dotar de recursos la educación, saneamiento, vivienda, alimentación, principalmente.
Tomando en cuenta que los individuos son racionales respecto a maximizar en situaciones de costo, ellos decidirán invertir en su educación, salud, cultura, seguridad, etc. Tomando en cuenta las condiciones socioeconómicas y demográficas que es donde principalmente se encuentran las trabas para conseguir estos fines.
Estas inversiones en capital humano serán consideradas adiciones para la dotación inicial, con lo que se busca incrementar los niveles de productividad como también los niveles de bienestar de una sociedad.
Un punto importante por resaltar es que la educación tiene un carácter de productividad marginal decreciente. Es decir que el conocimiento se descapitaliza con el transcurrir del tiempo, así que al dejar de invertir en este capital se entra en una etapa de obsolescencia o rezago intelectual.
En este sentido se plantea la concepción del capital humano como la capacidad productiva de un hombre o grupo de individuos de buscar incrementar o especializar un conjunto de conocimientos y destrezas iniciales a través de la Educación tanto formal (en instituciones específicas) como la informal.
A través de la relación Educación-Inversión, se busca transferir los recursos presentes como ganancias futuras, a fin de tener una compensación de los ingresos de inversión previos a los resultados, ya que no deben hacerse consideraciones de las ganancias hoy sino hacer proyecciones dado que los rendimientos se suponen crecientes.
Para evaluar la importancia del capital humano para el desarrollo económico es importante agrupar algunos puntos:
- Nivel de ingreso
- Interacción en el mercado financiero
- Desarrollo de la banca
- Avances tecnológicos
- Aspecto industrial y agrícola
- Conocimiento o formación general y especifica.
Cuando suponemos la actitud de los individuos por especializarse en áreas específicas del conocimiento se debe considerar que esto es un proceso de cambio y que requiere de la inversión de un recurso de gran valor económico como es el tiempo.
Cuanto más tiempo un individuo dedica a formarse o ha especializarse para incursionar en mercado laboral mayor será la expectativa de que la tasa de retorno de la inversión genere la rentabilidad esperada.
En una sociedad donde se presente un interés generalizado por la inversión en capital humano, se alcanzara definitivamente incrementos en la productividad laboral y en consecuencia del crecimiento del PIB.
El problema de los países en vías de desarrollo radica en que resulta muy difícil acumular factores de producción, capital físico o humano, dados los bajos niveles de renta que caracterizan a estos países. El limitado recurso para cubrir los niveles de subsistencia no permite comprar ni mucha educación ni mucho capital físico. Esta presente un problema de decisión para las familias de bajo de nivel de renta entre enviar a sus hijos a trabajar (desde temprana edad) o ir a la escuela.
La evidencia empírica a mostrado como un país puede alcanzar niveles de desarrollo cuando se destina una parte significativa del presupuesto a financiar gasto publico.
Desde 1994 el PNUD, la UNESCO, el FNUAP, el UNICEF y la OMS han tenido la iniciativa de proponer que los gobiernos y los programas de ayuda asignen el 20% de sus presupuestos a servicios sociales básicos.
El Informe presentado por el PNUD (1998), plantea la importancia del fortalecimiento de las capacidades humanas a fin de ampliar las oportunidades de una población. Se hace gran énfasis en aumentar las tasas de alfabetización lo cual influiría en la reducción de la pobreza.
Para ello es importante hacer énfasis en la educación básica como condición para mejorar la calidad de vida y como base para un aprendizaje permanente.
Respecto a la interacción entre mercados financieros y el capital humano, existe una implicación importante en referencia a la planificación general que se debe hacer para financiamientos a la educación (de una ciudad, país, etc.). Dada esta situación se generarían externalidades entre los sectores privados, públicos y sociales altamente favorables.
El desarrollo de la banca da cuenta de que la educación no tiene variable sustitutiva a la hora de desempeñar la función de plataforma para el crecimiento económico.
Los avances tecnológicos no tienen terreno para desarrollarse sin un correspondiente desarrollo de capacidades y habilidades que le permitan a los individuos crear y manejar innovaciones que les proporcione tanto bienestar individual como colectivo en términos económicos. Como lo expresara J. Schumpeter, las innovaciones serán los medios que propicien beneficios para la sociedad, por consiguiente crecimiento.
En cuanto a la industria-agricultura, es necesario en primer lugar disminuir la brecha entre sector privado y la educación. En segundo lugar debe haber una coordinación entre el producto esperado y el efectivo (profesionales egresados). En tercer lugar es básica la participación del Estado para que inicialmente cree las condiciones en términos de mayores oportunidades para la población de disponer de los servicios de la educación y por otro lado el establecimiento bien definido de derechos de propiedad que asegure la estabilidad juridica y financiera del sector industrial. Adicionalmente es necesario rediseñar las políticas de crédito agropecuario, asegurando la expansion de la pequeña y mediana industria en términos de una definida política de fijación de precios, respaldo institucional, disminución de barreras comerciales e impositivas para tener acceso al mercado de exportación lo que en consecuencia crearía los incentivos para la inversión de tecnología blanda dirigida a estas áreas.
Cuando hablamos de formación o conocimiento general y especifico hacemos referencia a los procesos de educación (enseñanza) y a los de especialización. Lo que implica es que se realice de manera estratégica la división de las actividades en una organización y que se capacite a un mayor numero de personas (con coordinación y estrategias claramente definidas), contribuyendo así a la formación de un capital determinante para la actividad económica.
Es importante considerar a la mano de obra calificada no como instrumento para el desarrollo sino como actores fundamentales de cualquier modelo de desarrollo.
"El capital Social, a diferencia de otras formas de capital, debe a menudo ser producido como subproducto de otras actividades sociales".
Robert Putnam (1994; 216).
III. CAPÍTULO
Es posible que los estudios sobre capital social se consideren recientes, sin embargo es el resultado de estudios con períodos de tiempo significativamente amplios, entre estos se ubica el trabajo de Robert Putnam (1994) realizado en Italia durante diecinueve años, sobre las diferencias sociales y económicas de las regiones del norte y sur de Italia.
Se le atribuye el primer análisis del capital social a Pierre Bordieu al definirlo como:
"el agregado de los recursos reales o potenciales que se vinculan con la posesión de una red duradera de relaciones mas o menos institucionalizadas de conocimiento mutuo".
Otro aporte importante a la teoría es el de James Coleman (1990):
"Capital social no es una sola entidad, mas bien es una variedad de entidades que tienen dos características en común: la confianza y las normas sociales las cuales radican en la estructura social y facilitan las acciones de los individuos que están dentro de la estructura".
La concepción sobre este capital surge al analizar el comportamiento de un individuo en la sociedad. Lo que significa su participación, responsable, comprometida y cívica para el logro del bienestar social.
El problema de la pobreza, la desigualdad, la exclusión social ha sido ampliamente estudiado por Amartya Sen (Premio Nobel 1998), el cual determina que los objetivos de los modelos tradicionales de desarrollo no podrán ser nunca concebidos por las sociedades que padecen de esta anomalía o enfermedad social, si no se establece claramente cual es el problema a resolver sí los medios o los fines.
En definitiva las consideraciones sobre capital social van dirigidas a fortalecer los medios, esto implica plantearse el objetivo de crear las condiciones para que los individuos de una localidad, región o país, independientemente de las condiciones iniciales, inviertan con recursos como la confianza, el respeto, la reputación, el compromiso entre otros para formar ese tejido social que les asegure una tasa de retorno que se corresponda con el beneficio esperado.
Robert Putnam plantea que una comunidad cívica representa un alto stock de capital social debido a que las características de la organización social, como las redes, las normas de reciprocidad y la confianza social facilitan la coordinación y la cooperación para el beneficio mutuo.
La confianza es un elemento muy importante para la formación de este capital, R. Putnam plantea "es necesario no solamente confiar en los otros antes de poder cooperar, sino también creer que esos otros confíen en uno".
Este es un código ético que es necesario robustecer y fortalecer.
Ciertamente la historia a mostrado ser un elemento fundamental para la formación de muchas instituciones donde la palabra y su reconocimiento en términos de reputación asegura el cumplimiento de los contratos.
Como también la formación de instituciones informales basadas en el compromiso, la reputación y normas (informales), han determinado en gran parte el desempeño de las economías. Los estudios de Douglass North (1990) lo sustenta:
"en ausencia del estado y de normas formales, una espesa red social lleva al desarrollo de estructuras informales bastante estables (…) el orden es el resultado de una densa red social en la cual la gente tiene una comprensión intima de los demás y de que la amenaza de violencia es una fuerza continua a favor de la preservación del orden debido a las consecuencias que tiene para otros miembros de la sociedad."
Otro aspecto, son las virtudes sociales ayudan a generar riqueza y esto depende de los hábitos, valores y costumbres condicionadas por una característica cultural dominante como es el nivel de confianza mutua y reciprocidad en la sociedad.
La consideración de las distintas perspectivas sobre la formación de capital social nos lleva a preguntarnos ¿es importante para el desarrollo de un país invertir en capital social?.
Definitivamente que lo es, pero el esfuerzo intelectual esta en responder cómo hacerlo, sin alterar el orden espontáneo de las localidades, donde se maneja un lenguaje que no es fácilmente desdibujado por aquel que intenta comprender la dinámica que hace posible la convivencia de un grupos de personas.
Los valores normativos, éticos y las creencias que son compartidos por los ciudadanos en la vida diaria, tiene gran influencia en el funcionamiento de la democracia y de sus estructuras institucionales.
El conjunto de elementos previamente considerados son parte del mercado, del estado en consecuencia ayudan a explicar como funcionan las redes y organizaciones sociales.
Al considerar el capital social como factor de desarrollo será necesario crear las condiciones para la participación ciudadana bien sea a través de las distintas instituciones que tienen las características de redes de compromiso cívico las cuales se enriquecen de las asociaciones de vecinos, cooperativas, clubes deportivos, entre otros, para lograr que realmente funcione un sistema democrático, donde la información sea transparente, legítima y con alto nivel de consenso social.
Una importante crítica radica en como medir y cuantificar el capital social. Los organismos internacionales como por ejemplo el Banco Mundial, Banco Interamericano de Desarrollo, han llegado al consenso de que el número de asociaciones cívicas, la participación de los ciudadanos en ellas y su objetivo social trazado y sus implicaciones en el desarrollo son patrones considerados para medir este capital.
En suma, una virtud de invertir en este capital es la reducción de los costos de transacción en una economía. Al permitirle a los individuos ser participes de las decisiones que se toman en las instituciones públicas como también asegurándole al Estado el mejor aprovechamiento en términos económicos de los recursos asignados.
La noción desarrollada sobre capital humano y capital social, conlleva a reflexionar la importancia de una visión microeconómica de los elementos estructurales de una economía, para así poder entender el origen del rezago tecnológico, la ausencia de productividad, la desigualdad económica, el incremento progresivo de la pobreza, la ausencia de credibilidad institucional en fin hasta un sistema democrático aislado del contexto real.
Pero, ¿La formación de capital social hacia donde lleva una economía?, definitivamente que determina un rumbo, pero si se constituye de sólidos fundamentos en cuanto a formación de capital humano, en este sentido estaríamos en la mejor dirección para disminuir los altos niveles de pobreza que afectan particularmente a los países en desarrollo.
Para ello se requiere que el Estado asuma el compromiso de cambiar sus directrices empezando por escuchar a sus ciudadanos.
"El Estado es el fundamental para el proceso de desarrollo económico y social, pero no en cuanto agente directo del crecimiento, sino como socio, como elemento catalizador e impulsor del proceso(…) tendrá mayor dependencia de la ciudadanía y las empresas (…) tendrá que entablar un debate publico acerca de la orientación y las prioridades básicas de las políticas". (Informe Banco Mundial, 1997).
Seguidamente deberá fortalecer las instituciones formales y promover las condiciones para la participación de las instituciones informales. A fin de asegurar su compromiso en el diseño y ejecución de políticas públicas.
Esto muestra una nueva noción de capital íntimamente asociado a la construcción de espacios de participación ciudadana: Capital Social (Fernando Carrillo, 1998). La amplitud de esta noción radica en que no tiene una definición definitiva dado a que su virtud consiste en comprender antes que resolver, aquello que deja fuera la noción tradicional de capital, el cual tampoco alcanza ser abarcado en su totalidad por la concepción de Capital Humano.
No podemos descartar que la educación es el componente primordial en la formación de capital humano. Pero en términos de desarrollo el mejor sistema educativo resultaría ineficiente si el individuo no goza de salud mental y física, y sino tiene cubiertas sus necesidades básicas.
Para tener una población dotada de niveles adecuados de educación y capacitación, es necesario dirigir los recursos a cada estructura desde lo que implica: planificación familiar, atención materna, estimulación de la creatividad en los niños, provisión de equipos e instalaciones y personal a zonas criticas en estado de pobreza real, hasta el diseño de políticas económicas que permitan la estabilidad del mercado laboral y de los niveles de precios.
En fin, el cambio es una fuerza que se desdibuja en una sociedad en la medida en que se asume de manera integral y colectiva el compromiso de disminuir las externalidades que afectan el estado del bienestar de una nación.
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Yoskira Naylett Cordero Correo
Economista
Docente en la Escuela de Economía de la Universidad de Carabobo – Ubicada en Venezuela
Categorias sugeridas: Capital Social, Capital Humano, Redes Sociales, Instituciones Informales, Desarrollo Económico.
VALENCIA, 2.000