Un periódico radical mas no revolucionario

Un periódico radical mas no revolucionario El satélite del peruano, 1812

RESUMEN DEL ARTÍCULO:

La invasión francesa a España en 1808, la posterior crisis y vacío político que ésta causó en la metrópoli, así como la convocatoria y el inicio de las sesiones de las cortes de Cádiz, son acontecimientos fundamentales que quedaron plasmados en la prensa escrita del período. En el Perú, uno de los periódicos que recogió estos hechos transcendentales fue El Satélite del Peruano (1812). En él se encuentra el pensamiento y las ideas de esos años cambiantes y difíciles.

Así, El satélite es un periódico radical y crítico del Antiguo Régimen colonial, sin embargo , no tuvo una tendencia revolucionaria menos independentista. Estuvo convencido de transformaciones graduales que siguieran la línea de los liberales reunidos en Cádiz y de las ideas beneficiosas de la ilustración.

INTRODUCCIÓN

En nuestra universidad los nuevos historiadores – la mayoría estudiantes – están investigando la historia republicana utilizando a los periódicos como fuente histórica. El proceso de la independencia , la iniciación de la república, la guerra con Chile, la República Aristocrática y el Tercer Militarismo, son períodos que han empezado a ser analizados a partir de dicha fuente documental. Las razones de aquella tendencia pueden ser distintas, pero el motivo principal lo encontramos en la década pasada, en donde la prensa escrita fue un instrumento del poder político para inculcar la ideología dominante en el público lector.

Un medio a través del cual se buscaba controlar a las masas presentando imágenes e impresiones de acuerdo a determinados intereses particulares. Entonces, esa relación entre prensa escrita, poder político y opinión pública – que se hizo explícito en la era fujimorista – ha originado esa fascinación en nosotros la nueva generación de historiadores sanmarquinos por estudiar las diferentes etapas de la historia republicana del Perú, en base a los papeles periódicos.1

En ese esfuerzo colectivo se encuadra el trabajo de investigación que ahora ofrecemos. La coyuntura histórica elegida es la independencia, particularmente, el año de 1812. En aquella fecha comenzó a circular, en La Ciudad de los Reyes, un texto impreso con el nombre de El Satélite del Peruano, el cual fue calificado por las autoridades como subversivo y revolucionario, contrario al gobierno virreinal. Eran los tiempos de la ansiada reforma constitucional de los liberales reunidos en las Cortes de Cádiz. La esperanza en una nueva era en donde la razón, la luz y la libertad, debían unirse para borrar toda la oscuridad, ignorancia, opresión y despotismo del antiguo régimen absolutista.

Así, las opiniones expuestas en El Satélite eran severamente críticas a la supervivencia de aquel monopolio del poder. Sin embargo, en sus páginas no se trasluce que la solución tuviera que pasar por la independencia y separación de España. Por el contrario, se necesitaba de la unión de todos y el apoyo entusiasta a los liberales en las Cortes.

Por sus ideas radicales el periódico fue censurado y dejó de existir a los pocos meses de su aparición. Abascal y la elite dominante limeña consiguieron acabar con la amenaza que significó El Satélite del Peruano.

A continuación, haremos un esbozo de su historia así como un análisis del contenido y la información del mismo. Lo cual nos permitirá, en la parte final, ofrecer las conclusiones de nuestro estudio.

LA PRENSA CONSTITUCIONALISTA Y EL SATÉLITE

Cuando las tropas de Napoleón invaden en 1808 territorio español, la crisis en la metrópoli se hace total. Al ser obligados a abdicar Carlos IV y Fernando VII, el poder y el mando del imperio quedó en manos de los franceses. El pueblo español empezará a partir de entonces a luchar por su independencia. Sin embargo, la confusión política prevaleció en la península por lo menos hasta setiembre de 1810, cuando las Cortes abrieron sus sesiones. 2

En América, aquellos acontecimientos originarían una crisis de legitimidad política y de poder3. Se crearon Juntas de Gobierno que luego serían la génesis de movimientos revolucionarios en estas regiones. No obstante, en el virreinato peruano aquella junta no se formó. Las autoridades de Lima tomaron todas las precauciones necesarias para que no se desestabilizara la tranquilidad pública del gobierno colonial. "Con ese objetivo, Abascal adoptó una política de conciliación y acercamiento a las elites americanas",4 logrando así detener el avance peligroso y aplazar la independencia hispanoamericana.

Paralelamente, las Cortes de Cádiz iniciaron sus funciones y dieron la oportunidad de pensar en un cambio de la crisis existente. Se discutieron y aprobaron muchas reformas que culminarían con la promulgación de la Constitución Liberal de 1812.

En el Perú, Abascal consideró como contrario aquellas modificaciones para el mantenimiento del poder español. En particular, resaltamos entre estas reformas a la Libertad de Imprenta, que a pesar de ser proclamada en España el 10 de noviembre de 1810, sería recibida y publicada en Lima en abril de 18115 y puesta en práctica recién en junio del mismo año. Asimismo, se estableció una Junta de Censura con el objetivo de controlar toda insinuación subversiva y revolucionaria en los papeles periódicos. Evitando de esta manera una crítica severa a la política del "virrey de la concordia".

Aquel es el contexto histórico en que aparecen los periódicos denominados constitucionalistas. Enmarcados en el tiempo de las Cortes y la Constitución, su característica principal es su apoyo al nuevo orden que están construyendo los liberales reunidos en Cádiz. Creen en una etapa renovadora, en donde la cultura, las luces y la razón pueden ser suficientes para realizar un sistema social benéfico6. No van a concebir la ruptura con España como una solución a sus problemas, no cabe en sus pensamientos la idea de la independencia. Son textos escritos reformistas, no revolucionarios.

En esta parte tenemos que especificar y hacer una división dentro de la prensa constitucionalista (1811 – 1814). El año de la promulgación de la Constitución de 1812, marca el punto de separación de dos tendencias políticas en los papeles periódicos : los radicales mas no independentistas (antes de la Constitución) y los periódicos de la concordia (vigentes con ella)7.

Precisamente, El Satélite del Peruano se encuentra entre los primeros. Su aparición en la ciudad de Lima causó preocupación en el gobierno colonial. Aquí ya se respiraba la Libertad de Imprenta aunque en una forma bastante limitada. El virrey puso todos sus esfuerzos para que dicha libertad no fuera sino solo letra muerta. De ahí entendemos porque El Satélite fue censurado desde la publicación de su introducción. Pues tanto él como los diarios llamados radicales eran críticos y opuestos a la política y despotismo de Abascal, por no cumplir lo decretado y acordado en las Cortes de Cádiz. En cambio, los periódicos que circularon por la capital luego de setiembre de 1812 se inscribieron en la política de concordia del virrey.

EL SATÉLITE DEL PERUANO: CARACTERÍSTICAS PARTICULARES

Se publicó entre el 1 de marzo y el 30 de junio de 1812. Contamos con 4 entregas, además, de una introducción y un suplemento a dicha introducción que aparecieron entre el 19 y 21 de febrero. Es un periódico mensual que por su corta vida y escasos números parecería de poca importancia pero no es así.

Normalmente en aquel período los diarios eran de unas cuantas páginas (variaba de 4 a 8). Sin embargo, El Satélite rompe con esa regla por el mismo hecho de ser un periódico mensual y dedicarse a un mayor análisis de los sucesos que describe. Así, el primer y segundo número poseen 92 y 99 páginas respectivamente, más el índice y la fe de erratas. El tercer y el cuarto ejemplar están incompletos, con 64 y 8 páginas cada uno de ellos. El motivo de la anomalía podría ser el juicio de censura al cual fue sometido El Satélite y que impidió que se terminase de imprimir el texto completo.8

Fue editado por Guillermo del Río y Bernardino Ruiz en La Casa de los Niños Expósitos. Fernando López Aldana se encargó de la redacción y selección de los artículos y la Sociedad Filantrópica auspició la publicación en un primer momento. Posteriormente, como la reconociera López Aldana en las últimas páginas del primer impreso:

"Creyendo el autor del satelite que entre tantos que se dicen patriotas pudiese realizarse una compañía literaria […]figuró de antemano en su imaginacion una sociedad filantrópica como autora de él. Este pensamiento fué adoptado con un extraordinario ardor por algunos […] pero su ardor se evaporó á pocos dias, se retractáron todos de repente, y … en fin es preciso confesar con dolor que esta sociedad de hombres amantes de la humanidad, del bien é ilustración de su patria no existe sino en el deseo y fantasia del autor."9

El satélite surge desde su introducción en constantes problemas con el poder oficial. Aquella definición de patria que se hizo causó sentimientos encontrados entre las autoridades del Estado.10 Agreguemos a ello el apoyo que se pregonaba en la introducción del Satélite al ya cuestionado Peruano : "…queremos ayudarles é imitarlos quanto nos sea dable […] Honor nuestro en seguir sus huellas."11. Así, rápidamente, el papel fue censurado y es obvio que esto motivo la desintegración de la reciente e imaginada Sociedad Filantrópica.

Es claro que los supuestos patriotas que se plegaron inicialmente a ella, no querían verse comprometidos y tener dificultades con el gobierno.

El periódico albergó en sus páginas, en mayor grado, artículos y ensayos publicados en otros diarios de España y Europa. Esa fue la idea que se pensó para los primeros números, luego debían de combinarse con trabajos más actuales: "pasados dos ó tres números ya nos pondrémos con el día, habremos antepuesto, y digamos así, los andamios de nuestra historia, para seguir paso á paso todos los sucesos mas recientes que se presentaren á nuestros ojos".12

Tres eran las áreas que debía cubrir El Satélite en su afán por la ilustración pública : historia, política y geografía. Aunque esta última no se llegó a materializar.13

Por otro lado, como expresáramos anteriormente, Fernando López Aldana14 fue el principal redactor e impulsor del periódico. Desde su llegada a Lima en 1808 y luego de obtener el título de abogado estuvo vinculado a los círculos liberales. Recordemos, que el periodismo de esta etapa constitucional fue un producto de la capital y una labor de minorías y que parte del grupo dominante e intelectual de la época desempeñó la actividad periodística. López Aldana se encontró inmerso entre los intelectuales liberales más disidentes del período. Incluso , durante y después de la independencia participó en la vida política y el periodismo doctrinal. Sus ideas liberales que plasmó en sus escritos fueron siempre blanco de atención y en varias oportunidades calificadas de subversivas.15 En el acápite que sigue analizaremos las reflexiones que hiciera en El Satélite del Peruano y los artículos que seleccionara y publicara en el mismo, de otros periódicos extranjeros.

RADICAL MAS NO INDEPENDENTISTA

En palabras del virrey, El Satélite fue el "papel […]mas incediario y subversivo que há salido de las prensas de esta ciudad" .16 De ahí se entiende porque buscó y consiguió su rápida desaparición. Sin embargo, ¿Era realmente un papel subversivo y revolucionario? ¿Buscaba un cambio total en la sociedad? ¿Cuáles eran sus objetivos y metas?

En la introducción del periódico se expresa claramente el objetivo final : "Nuestro único constante, invariable é intimo deseo es la Ilustración pública".17 Aquí , lo interesante, es que no es solamente la ilustración de unos pocos y afortunados, sino se recalca con mucho énfasis que "el más ínfimo de nuestro conciudadanos, el pobre artesano, el indio infeliz, el triste negro, el pardo, el ignorante, todos serán objeto de nuestras tareas. A todos queremos hablar é instruir, porque todos tiene derecho de oír y ser instruidos".18

Así, se cree decididamente en la ilustración como el arma más eficaz para acabar con la ignorancia, la miseria y las pesadas cadenas de los tres siglos precedentes. "Sí: ella es la que nos ha de salvar y hacer felices haciéndonos conocer á todos nuestros verdaderos intereses".19 Para El Satélite la época pasada, en donde predominó el absolutismo insensato e irracional, fue el culpable de la oscuridad y el atraso de los habitantes y de la nación.

El poco interés prestado por las autoridades a aquellas máximas fundamentales para la instrucción pública y la prosperidad, tuvo como secuela el estado actual en el cual se encontró el imperio. No obstante, una nueva era se gestó a partir del funcionamiento de las Cortes de Cádiz y su empeño en realizar amplias reformas. En el Perú, según López Aldana, "pais que nunca ha respirado sino en la esclavitud y la baxeza"20 , esos esfuerzos tuvieron una oposición, de los que deberían haber impulsado los cambios en beneficio de todos. "¿ Será creíble que en Lima, únicamente en Lima encuentre oposición, esta antorcha de ilustración publica? Y ¿Por quienes?

Por los mismos que debían protegerla".21 Abascal, es considerado por el periódico, como el gran adalid del antiguo régimen, el más déspota y absolutista en aquel contexto. Porque a pesar de existir la Libertad de Imprenta, él insistía en ocultar y demorar su publicación y con ello seguir manteniendo al pueblo en la ignorancia total. Fernando López Aldana señala que son ellos "los que no se acomodan con las soberanas resoluciones de las córtes y solo desean el antiguo sistema de opresion y violencia".22

El Satélite, es crítico de la política del virrey, sus maquinaciones por impedir la libre circulación de los impresos, a través de una Junta de Censura que es calificada como viciosa, incapaz y oficialista.23 Así, se rechaza firmemente el antiguo gobierno colonial y, por el contrario, se apoya la revolución liberal en España.

López Aldana, en la introducción, deja claro sus intenciones y su posición política : "¡Infelices de aquellos que nos denominen subversores, revolucionarios ó inquietos porque intentamos la ilustración popular!" Más adelante, agrega, "Ellos son indignos de vivir entre nosotros, y deben abandonar quanto ántes este país tranquilo que quiere y debe ser feliz por el camino de la razón ilustrada con liberalidad".24 Entonces, la posición del Satélite es explícita, es radical pero no independentista. No cree en el rompimiento con la madre patria sino intenta en sus reflexiones rechazar todo lo que tenga que ver con el gobierno anterior, el absolutismo de los borbones. Incluso, pone énfasis en la unión de todas las provincias y reinos de América para lograr la supervivencia del imperio español.25 Las divisiones y guerras fraticidas y las ridículas rivalidades entre provincias son el resultado y el error de no conocer o cerrar los oídos a las voces de la ilustración y de las luces.

El Satélite rechaza las revueltas que se originan en distintos puntos de los virreinatos. No es aquel el camino ni la solución. Así, el periódico busca contribuir a rectificar errores y a ser entender que "entre los hombres puede mas la razon que la fuerza".26 Por lo tanto, es radical en sus afirmaciones contra aquellos que impiden el renacer español y de las américas y que solo desean la continuación del antiguo gobierno colonial. Para El Satélite, las modificaciones son necesarias y urgentes pero dentro de una lógica y una racionalidad meditada y no por capricho o despotismo de unos cuantos. Finalmente, ante el ambiente contrario e intolerante de las autoridades y personajes limeños, por censurar cualquier papel impreso contrario a sus intereses, López Aldana escribe : "Si nuestro plan es revolucionario, quémense de una vez las imprentas, quémense los libros y las bibliotecas, quémense los impresos de cádiz y de nuestras córtes soberanas; y por fin reduzcámonos todos á vivir con los animales en los campos o á vegetar con las plantas".27

En síntesis, El Satélite del Peruano no es un periódico que pretende un cambio total en la sociedad, es decir, no tiene una tendencia política revolucionaria ni separatista. Es radical y crítico en sus reflexiones, pero cree aún en las transformaciones graduales del sistema. Entonces, es reformista más que revolucionario.

SOBRE LOS ARTÍCULOS EXTRANJEROS REIMPRESOS EN EL SATÉLITE

La mayor parte de los textos publicados en El Satélite son reimpresiones de trabajos aparecidos en periódicos europeos y españoles. Claro está inscritos en la misma línea informativa y política propuesta por López Aldana.

Encontramos ensayos sobre la revolución española, en donde se ofrece un resumen de los sucesos ocurridos entre la invasión francesa a la península y los dos años siguientes de inestabilidad y vacío político. En uno de los artículos se hace una crítica severa a la autoridades españolas por no cumplir con sus funciones ante la tremenda amenaza de la invasión.

Se habla fuertemente de la incapacidad y el oportunismo de los integrantes de la Junta Central, que solo buscaban mantenerse en el poder. Asimismo, el desastre del gobierno es el resultado de la completa ignorancia al cual ha estado sometido el pueblo.28 En un segundo artículo, es de resaltar que estos acontecimientos dieron origen a una muestra de patriotismo y unión de los españoles : "al impulso general de todas las clases, que unían sus deseos y sus esfuerzos, para rechazar al enemigo".29 Sin embargo, el autor llama la atención de la excesiva confianza, de la posterior inacción, de lo mucho de alabanza que hizo daño a la nación, creyéndose ya libre, cuando no lo era realmente.30

Otro acápite del Satélite es lo referente a los derechos del hombre. Es imprescindible el conocimiento del derecho público porque de él emana "la ciencia de obedecer y de mandar",31 se logra la estabilidad y el orden social en la sociedad. No obstante, "el estudio de esta ciencia […], está abandonado entre nosotros".32 De ahí el problema de los desordenes que se presentan por la ignorancia y poca importancia al tema. Ligado a lo que venimos mencionando está la seguridad individual y la Libertad de Imprenta. Al respecto en el periódico se expresa la preocupación por las disposiciones de las Cortes y su práctica cotidiana : "pero ah! que todo esto son palabras ¡Esperanzas vanas aunque plausibles! […] no hay tal felicidad […] no hay tal libertad. No estamos todavía bajo el honroso, y solo legítimo, imperio de las leyes: el despotismo ni ha dexado de atropellar impunemente, ni halla todavía contra peso que le detenga".33

Así, la seguridad individual del ciudadano es débil, no existe una libre determinación de exponer las ideas porque el escritor siente el peso censurador de las autoridades. Cualquier crítica al gobierno es tomado rápidamente como subversiva y el redactor es perseguido y hasta puede terminar encerrado.34 Entonces, es esencial reformar la administración de justicia para dar una mayor seguridad al ciudadano.35

En el mismo sentido, es ilógico y deformante querer conjugar Inquisición y Libertad de Imprenta, es como: "dar para instruccion á los esclavos la declaracion de los derechos del hombre". Por tanto, "repitámoslo mil veces; no pueden subsistir juntas".36

Finalmente, un aspecto relevante en las páginas del Satélite es lo relacionado al Comercio Libre. Las opiniones son favorables : "Cada individuo goze, y administre libremente los frutos de su trabajo, haga de ellos el comercio que quiera, y el gobierno asegure el exito rompiendo previamente las trabas que opriman esta libertad".37 El comercio debe ser libre y bien arreglado, evitando así el contrabando. Con ello se asegurará el progreso de América y la existencia de España. Las Cortes deben apoyar, en consecuencia, su viabilidad en beneficio de la nación.38

Esta breve síntesis de la temática de los artículos europeos seleccionados y reimpresos por López Aldana muestran su importancia como fuente histórica para el estudio de la época de la independencia. Por lo tanto, su consulta es obligatoria e imprescindible.

CONCLUSIONES

La prensa constitucionalista en general se inscribe en un reformismo liberal moderado. El Satélite del Peruano, específicamente, es un periódico radical y crítico del Antiguo Régimen colonial.
A partir del inicio de las sesiones de las Cortes de Cádiz se pensó positivamente en un cambio de rumbo y de amplias reformas inspirado en las máximas liberales que debían de plasmarse en la Constitución de 1812. El Satélite apoyó dichas disposiciones.
El ambiente contrario a la puesta en práctica de las modificaciones mencionadas ocasionó la denuncia y oposición del periódico al gobierno del virrey Abascal. Así, El Satélite fue calificado de subversivo y revolucionario y rápidamente censurado.
En definitiva, el papel periódico de López Aldana no tuvo una tendencia revolucionaria menos independentista. Estuvo convencido de transformaciones graduales que siguieran la línea de los liberales reunidos en Cádiz y de las ideas beneficiosas de la ilustración.

Luis Daniel Morán Ramos

Universidad Nacional Mayor de San Marcos

DATOS DEL AUTOR:

UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS

FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES

E. A. P. DE HISTORIA – NOVENO CICLO.

DOMICILIO: JR .CHANCAY 282 COMAS-LIMA-PERÚ.

ÁREA DE INVESTIGACIÓN:

HISTORIA SOCIAL Y POLÍTICA (ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA PERUANA)

REFERENCIA ACADÉMICA:

ASISTENTE DE CÁTEDRA DEL PROFESOR WALDEMAR ESPINOZA SORIANO

EN LOS CURSOS DE FUENTES HISTÓRICAS I E HISTORIA DEL PERÚ I, EN LA UNMSM ( 2004 Y 2005 ).

DIRECTOR DE LA REVISTA PRAXIS EN LA HISTORIA Y DEL

TALLER DE ESTUDIOS HISTÓRICO-FILOSÓFICOS, UNMSM.

AUTOR DE 12 TRABAJOS PUBLICADOS EN LAS REVISTAS PRAXIS EN LA HISTORIA, UKU PACHA, HISTORIA TOTAL,

CONCIENCIA HISTÓRICA Y EL CHASQUI.

PONENTE EN 10 OPORTUNIDADES EN DISTINTAS UNIVERSIDADES:

SAN MARCOS, CATÓLICA DE LIMA, SAN AGUSTÍN,

VILLARREAL, LA CANTUTA.