Contaminacion atmofésrica en el Perú y el mundo

Introducción

En la actualidad se habla mucho de contaminación, sin embargo la mayor parte de la población peruana y mundial desconoce en mayor o menor grado este concepto, de que convivimos con sustancias químicas contaminantes que afectan nuestra salud, nuestro aire, nuestra agua, nuestro suelo y cada día crece la contaminación por acción de nosotros mismos.

El resultado del desarrollo y progreso tecnológico ha originado diversas formas de contaminación, las cuales alteran el equilibrio físico y mental del ser humano. Debido a esto, la contaminación se convierte en un problema más crítico que en épocas pasadas.

Se llama contaminación a la transmisión y difusión de humos o gases tóxicos a medios como la atmósfera, el suelo y el agua, como también a la presencia de polvos y gérmenes microbianos provenientes de los desechos de la actividad del ser humano. Se habla de contaminación atmosférica, cuando se encuentra en la atmósfera sustancias en una cantidad que implique molestias o riesgo para la salud de las personas y de los demás seres vivos.

La contaminación atmosférica, se origina a consecuencia de gases que son emitidos por ciertos procesos que generan dióxido y monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y azufre, entre estos procesos tenemos a los motores de explosión, los electrodomésticos como la calefacción, a las industrias que en sus procesos productivos utilizan cloro o hidrocarburos los cuales al no realizar su combustión completa emiten gases contaminantes, los cuales tiene valores superiores a los normales, estos gases, vapores o partículas sólidas son capaces de mantenerse en suspensión, contaminando así a la atmósfera perjudicando así nuestro estilo de vida.

Si bien es cierto el mundo entero está tomando conciencia sobre lo que es contaminación, hoy se habla mucho de las energías verdes las cuales son energías renovables que no contaminan, cuyo modo de obtención o uso no emiten subproductos que puedan incidir negativamente en el medio ambiente, estos procesos disminuyen la dependencia de las fuentes tradicionales de energía como petróleo o gas aumentado la independencia energética de cada país.

El problema de investigación

• DESCRIPCION.

La exigencia de un aire limpio y puro, proviene en principio de todos los habitantes de la tierra, ante su creciente preocupación por los problemas de contaminación atmosférica, la cual es originada como consecuencia de la evolución de la tecnología moderna y la previsión de que cada vez son mayores las emisiones de contaminantes a la atmósfera y alteran el equilibrio natural existente entre los distintos ecosistemas, afectando a la salud de los seres humanos y animales.

Otro efecto que se está causando debido a la contaminación atmosférica es a los bienes materiales los cuales se están deteriorando rápidamente sin que podamos hacer algo al respecto; nuestro pasado se está viendo afectado debido a las lluvias ácidas los gases y partículas presentes en el aire, nuestras culturas, nuestras esculturas, las antiguas construcciones de nuestros antepasados o incluso, las construcciones modernas son víctimas directas de la contaminación atmosférica

La emisión de diversos gases, partículas a la atmosfera hace que provoquen cambios catastróficos en el clima terrestre, afectando a la mayoría de la población mundial causando problemas respiratorios mayormente en los niños y ancianos los cuales son más propensos a contraer estos males.

No podemos dejar de lado a la capa de ozono la cual es la principal responsable de que exista la vida en el planeta tierra, esta capa que nos protege de los rayos ultra violeta que emite el sol hacia la tierra poco a poco se está deteriorando por culpa de los Clorofluorocarbonos, este debilitamiento que está sufriendo la capa de ozono produce grandes consecuencias en el planeta tierra uno de ellos es el deshielo en la zona polar, lo cual es un problema mundial ya que si se da el deshielo completo de las zonas polares aumentaría el nivel de los océanos causando inundaciones y por ende la perdida de muchos países y continentes causando la muerte y pérdidas de vidas humanas alrededor del mundo entero.

• FORMULACIÓN DEL PROBLEMA.

¿De qué manera se ve afectada la atmosfera con la contaminación producida por las industrias, los desperdicios humanos y diversos compuestos químicos?

Justificación, importancia y beneficiarios de la investigación

La contaminación atmosférica afecta a millones de personas de todo el mundo, especialmente a aquellas que viven en los grandes núcleos urbanos y en áreas fuertemente industrializadas, con denso tráfico de vehículos. Las emanaciones de polvos y gases corrosivos deterioran el medio ambiente dando lugar a olores desagradables, pérdida de visibilidad y daños para la salud humana, para los cultivos, otras formas de vegetación y sobre los materiales de construcción.

Se entiende por contaminación atmosférica a la presencia en el aire de sustancias y formas de energía que alteran la calidad del mismo, de modo que implique riesgos, daño o molestia grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza, haciéndose un problema mundial y con un crecimiento cada vez mayor.

El estudio de la contaminación atmosférica mejorara la calidad de vida de todos los seres que habitamos la tierra, los animales, las plantas, los ríos, los mares, los suelos y nuestra atmosfera, teniendo un planeta limpio libre de contaminación.

• OBJETIVOS.

• OBJETIVO GENERAL.

Disponer de un inventario completo, conocer las principales fuentes de contaminación; y cómo influyen sobre la salud, los ecosistemas y los bienes materiales.

• OBJETIVOS ESPECÍFICOS.

• La gestión de los recursos atmosféricos, que se basa en la fijación de unas normas de calidad del aire que no deben sobrepasarse.

• La aplicación de los mejores medios practicables, basada en el control de las emisiones mediante el empleo de la mejor tecnología disponible, económicamente aplicable para la reducción de la contaminación.

• Conocer las tecnologías de descontaminación aplicables, así como las relaciones coste-eficacia de su aplicación.

• Disponer de modelos atmosféricos que permitan conocer las relaciones entre las emisiones en los distintos focos y la calidad del aire de los receptores.

Marco teórico

¿Qué es la contaminación?, es una pregunta que usualmente nos hacemos pero antes de responderla debemos primero de tener presente que el ambiente está constituido por agua salada, agua dulce de la corteza terrestre, el aire que respiramos y la tierra donde habitamos; en un principio todo este ambiente contenía sustancias en número y cantidades tales que había un perfecto equilibrio, pero el desarrollo de la ciencia, la tecnología, la industria y los nuevos descubrimientos que han llevado a las características de vida de la era actual ha afectado ese equilibrio por el que ciertas sustancias al estar presentes en cantidades mayores, causan efectos dañinos en la flora, la fauna y los seres humanos.

Pues bien cuando se habla de contaminación podemos decir que es la alteración nociva de la pureza o de las condiciones normales de una cosa o un medio por agentes químicos o físicos. En definitiva, la contaminación es la introducción en un medio cualquiera de un contaminante.

El uso más habitual del término se produce en el ámbito de la ecología con lo que se conoce como contaminación ambiental, que es la presencia en el ambiente de cualquier agente (físico, químico o biológico) en lugares, formas y concentraciones que pueden ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la población. http://definicion.de/contaminacion/#ixzz2VShuutWC

El medio ambiente en que vivimos no es estático, las interacciones entre el aire, la tierra, el agua, los animales, las plantas y los seres humanos son dinámicas, múltiples y continuas; hoy en día sabemos que paradójicamente, debido al mayor desarrollo tecnológico orientado a la satisfacción de nuestras necesidades y al confort, se liberan continuamente al ambiente un número no calculado de sustancias que contaminan y cuyas concentraciones superan los niveles armónicos naturales.

Según Herrera (2009), la contaminación ambiental ha sido dividida en tres grandes ramas. La Contaminación atmosférica, contaminación del agua y contaminación del suelo.

La Contaminación atmosférica es cualquier cambio en el equilibrio dé estos componentes, lo cual altera las propiedades físicas y químicas del aire,

Según Romero (2004), el cambio en la naturaleza del aire que se genere se denomina contaminación. Estos cambios, como ya se ha dicho son en la naturaleza, ya que los genera un agente externo no natural como la combustión empleada para obtener calor, generar energía eléctrica o movimiento, ya que emite gases contaminantes, siendo este uno de los principales.

Según Romero (2004), un ejemplo claro de contaminación es México la contaminación atmosférica aparece con más frecuencia en las zonas de alta densidad demográfica o industrial. Otros principales agentes contaminantes son las emisiones causadas por los vehículos, el cual representa el 65% de las emisiones anuales de contaminantes en el país, las emisiones del transporte urbano, emisiones industriales gaseosas, emisiones Industriales en polvo como cementos, yeso, etc., basurales y quema de basura, Incendios forestales, fumigaciones aéreas (líquidos tóxicos en suspensión), derrames de petróleo (Hidrocarburos gaseosos), entre otros.

Como todos sabemos el agua es esencial para la vida. Sin el agua los seres vivos no podríamos existir. Pero el ser humano se ha empeñado en contaminarla. Las sustancias como los residuos químicos, gasolinas o petróleos pueden contaminar el agua de la superficie y el suelo cuando se mezclan en alguna de las etapas del ciclo del agua.

La contaminación química sucede cuando productos orgánicos como detergentes y ácidos grasos e inorgánicos en forma de iones de sulfatos, fosfatos, nitratos, cloruros y bicarbonatos entre otros muchos, son arrojados al agua. Los principales contaminantes del agua son los desechos industriales, el uso de plaguicidas y fertilizantes agrícolas, y el uso doméstico.

Según investigaciones de Discovery Channel no sólo estos contaminantes afectan el agua sino que tienen efectos tóxicos sobre el organismo, como los plaguicidas, hidrocarburos, arsénico, mercurio, plomo, selenio y cadmio entre otros muchos.

Según Bolaños (2003), "La contaminación del suelo es el desequilibrio  físico, químico o biológico  del suelo, debido  principalmente al inadecuado manejo  de residuos sólidos y líquidos".

La contaminación de los suelos se produce por sustancias químicas y basura. Las sustancias químicas pueden ser de tipo industrial o domésticas, ya sea a través de residuos líquidos, como las aguas residuales de las viviendas, o por contaminación atmosférica, debido al material en forma de partículas que luego cae sobre el suelo cuando llueve.

Entre los principales contaminantes del suelo se encuentran los metales pesados como cadmio y plomo, presentes en el ambiente y que como antes mencionado pueden afectar algunos procesos biológicos, debido a que no son degradables como los componentes orgánicos.

Otra causa de contaminación del suelo es la tala excesiva de árboles. Nuestros bosques se desvanecen y con ellos todas las especies que los habitan. La tala desmedida ha provocado que los seres vivos tanto como personas y animales que dependen de los bosques y selvas, se vean afectados en su modo de vida.

Un factor que atenta contra los bosques es la tala ilegal, un problema grave en nuestro país pues se estima que el 70% del mercado nacional de madera tiene procedencia ilegal.

"Perú es uno de los países con mayor biodiversidad en el planeta, y una gran parte de esa biodiversidad depende de los bosques y selvas".

Nuestras culturas ancestrales (Incas) vivían en estos ecosistemas, y aprendieron a utilizar los suelos sin dañarlos. Forma de vida que nosotros deberíamos aprender; en este momento todo está en riesgo. Sin tomar en cuenta que la deforestación provoca una disminución en el suministro de agua, no sólo a nivel local, sino a nivel nacional y mundial. Rompiendo el equilibrio climático a nivel regional e incluso planetario, siendo esto peligrosos porque es un riesgo climático global.

• CONTAMINACIÓN DEL AMBIENTE.

La contaminación proviene de las actividades que realiza el hombre a todo nivel, es múltiple y se presenta en diversas formas, con asociaciones y sinergismos difíciles de prever. Las sustancias contaminantes entran al organismo a través del agua, del aire y los alimentos, por inhalación, por contacto o por ingesta.

El aumento continuo de la población, su concentración progresiva en grandes centros urbanos y el desarrollo industrial ocasionan día a día, problemas al medio ambiente es aquí donde se inicia la contaminación ambiental. La contaminación ambiental consiste en la presencia de sustancias (basura, pesticidas, aguas sucias) extrañas de origen humano en el medio ambiente, ocasionando alteraciones en la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas.

• Efectos de la contaminación

Los efectos se manifiestan por las alteraciones en los ecosistemas; en la generación y propagación de enfermedades en los seres vivos, muerte masiva y, en casos extremos, la desaparición de especies animales y vegetales; inhibición de sistemas productivos y, en general, degradación de la calidad de vida de la salud, reducción de aire puro, menos agua limpia, de la recreación y el disfrute de la naturaleza, entre otras cosas.

• Causantes de la contaminación

Los causantes o contaminantes pueden ser químicos, físicos y biológicos.

• Los Contaminantes Químicos

Se refieren a compuestos provenientes de la industria química. Pueden ser de efectos perjudiciales muy marcados, entre los principales tenemos, los productos tóxicos minerales como el fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, cadmio, los ácidos como el sulfúrico, nítrico, clorhídrico, los álcalis como potasa, soda cáustica, disolventes orgánicos como la acetona, los detergentes, los plásticos, los derivados del petróleo como la gasolina, los aceites, los colorantes, el diésel, los pesticidas como los insecticidas, fungicidas, herbicidas, los detergentes y los abonos sintéticos nitratos, fosfatos, entre otros.

http://www.scielo.org.pe/scielo.php?pid=S1726-46342008000400012&script=sci_arttext

Las fuentes de constituyentes químicos según la Organización Mundial de la Salud (OMS), son de ocurrencia natural o provienen de fuentes industriales y edificaciones humanas como son las industrias extractivas como minería, manufactura y procesos industriales, alcantarillado, residuos sólidos, escorrentías urbanas, fugas de gasolina, las actividades agrícolas como el abono, fertilizantes, pesticidas, tratamiento de agua o materiales en contacto con agua potable los coagulantes, subproductos de desinfección, tuberías de PVC, asbesto, los pesticidas muy usados en agua para salud pública los plaguicidas usados en control de vectores.

Entre los contaminantes químicos más peligrosos están: El asbesto, el benceno, el cloruro de vinilo, el carbón, el arsénico, los bifenilos policlorados, el acetaldehído, el bromoformo, el cadmio, el cloroformo, dicloroetano, difenilhidrazina, el dinitrotolueno, el estireno, el formaldehido, el plomo y el tetracloruro de carbono. Estos contaminantes pueden ocasionar lesiones en el tracto respiratorio, cambios en la mucosa nasal y tráquea, irritación en los ojos, nariz y garganta, así como daños en el hígado, riñón, efectos inmunológicos y en el sistema nervioso central, conjuntivitis, dermatitis, lesiones en el sistema respiratorio y digestivo, malformaciones embrionarias, fatiga, jaquecas, mareos, depresión, anemia y por último muerte.

Muchas de estas sustancias no tienen acción inmediata en la salud de las personas pero originan enfermedades crónicas de larga duración y generalmente de progreso lento, como enfermedades cardiacas, neurológicas, cáncer, diabetes y enfermedades crónicas respiratorias. Con frecuencia el sabor, el olor y el aspecto del agua indican que está contaminada, pero la presencia de contaminantes peligrosos sólo se puede detectar mediante pruebas químicas y biológicas específicas.

http://www.scielo.org.pe/scielo.php?pid=S1726-46342008000400012&script=sci_arttext

• Los Contaminantes Físicos

Se refieren a perturbaciones originadas por radioactividad, calor, ruido, efectos mecánicos, etc.

http://www.scielo.org.pe/scielo.php?pid=S1726-46342008000400012&script=sci_arttext

• Los Contaminantes Biológicos

Son los desechos orgánicos, que al descomponerse fermentan y causan contaminación. A este grupo pertenecen los excrementos, la sangre, desechos de fábricas de cerveza, de papel, aserrín de la industria forestal, desagües, etc.

http://www.scielo.org.pe/scielo.php?pid=S1726-46342008000400012&script=sci_arttext

• Formas de contaminación.

Se manifiesta de diversas formas:

• La contaminación del aire o atmosférica se produce por los humos vehículos e industrias, aerosoles, polvo, ruidos, malos olores, radiación atómica, etc. Es la perturbación de la calidad y composición de la atmósfera por sustancias extrañas a su constitución normal.

• La contaminación del agua es causada por el vertimiento de aguas servidas o negras de las zonas urbanas y de las industrias, de relaves mineros, de petróleo, de abonos, de pesticidas, insecticidas, herbicidas y similares, de detergentes y otros productos.

• La contaminación en los alimentos los afecta sin que nos percatemos, es originada por productos químicos como pesticidas o biológicos como los agentes patógenos. Consiste en la presencia en los alimentos de sustancias riesgosas o tóxicas para la salud de los consumidores y es ocasionada durante la producción, el manipuleo, el transporte, la industrialización y el consumo.

• La contaminación del suelo es causada por los pesticidas, los abonos sintéticos, el petróleo y sus derivados, las basuras, etc.

http://www.scielo.org.pe/scielo.php?pid=S1726-46342008000400012&script=sci_arttext

• La contaminación agrícola es originada por desechos sólidos, líquidos o gaseosos de las actividades agropecuarias. Pertenecen a este grupo los plaguicidas, los fertilizantes los desechos de establos, la erosión, el polvo del arado, el estiércol, los cadáveres y otros.

• La contaminación electromagnética es originada por la emisión de ondas de radiofrecuencia y de microondas por la tecnología moderna, como radares, televisión, radioemisoras, redes eléctricas de alta tensión y las telecomunicaciones. Se conoce también como contaminación ergomagnética.

• La contaminación óptica se refiere a todos los aspectos visuales que afectan la complacencia de la mirada. Se produce por la minería abierta, la deforestación incontrolado, la basura, los anuncios, el tendido eléctrico enmarañado, el mal aspecto de edificios, los estilos y los colores chocantes, la proliferación de ambulantes, etc.

• La contaminación publicitaria es originada por la publicidad, que ejerce presiones exteriores y distorsiona la conciencia y el comportamiento del ser humano para que adquiera determinados productos o servicios, propiciando ideologías, variaciones en la estructura socioeconómica, cambios en la cultura, la educación, las costumbres e, incluso, en los sentimientos religiosos.

• La contaminación radiactiva es la resultante de la operación de plantas de energía nuclear, accidentes nucleares y el uso de armas de este tipo. También se la conoce como contaminación neutrónica, por ser originada por los neutrones, y es muy peligrosa por los daños que produce en los tejidos de los seres vivos.

• La contaminación sensorial es la agresión a los sentidos por los ruidos, las vibraciones, los malos olores, la alteración del paisaje y el deslumbramiento por luces intensas. La contaminación sónica se refiere a la producción intensiva de sonidos en determinada zona habitada y que es causa de una serie de molestias como falta de concentración, perturbaciones del trabajo, del descanso, del sueño.

http://www.scielo.org.pe/scielo.php?pid=S1726-46342008000400012&script=sci_arttext

• La contaminación cultural es la introducción indeseable de costumbres y manifestaciones ajenas a una cultura por parte de personas y medios de comunicación, y que son origen de pérdida de valores culturales. Esta conduce a la pérdida de tradiciones y a serios problemas en los valores de los grupos étnicos, que pueden entrar en crisis de identidad.

http://www.scielo.org.pe/scielo.php?pid=S1726-46342008000400012&script=sci_arttext

• LA ATMÓSFERA.

La Atmósfera es la envoltura gaseosa, de unos 200 kilómetros de espesor, que rodea la Tierra. Constituye el principal mecanismo de defensa de las distintas formas de vida. Ha necesitado miles de millones de años para alcanzar su actual composición y estructura que la hacen apta para la respiración de los seres vivos que la habitan. http://www.jmarcano.com/recursos/contamin/

Una de las funciones más importantes que realiza la atmósfera es proteger a los seres vivos de los efectos nocivos de las radiaciones solares ultravioleta. La Tierra recibe todo un amplio espectro de radiaciones procedentes del Sol, que terminarían con toda forma posible de vida sobre su superficie de no ser por el ozono y el oxígeno de la atmósfera, que actúan como un filtro absorbiendo parte de las radiaciones ultravioleta.

Se han realizado muchos intentos de clasificación de las distintas capas de la atmósfera atendiendo a las variaciones de la temperatura con la altura, a su composición química, propiedades magnéticas y eléctricas, etc. Una de las más antiguas, y que mejor se adapta al estudio de la contaminación atmosférica, es la basada en la distribución de temperaturas en función de la altura. Según esta clasificación se distinguen en la atmósfera, de abajo hacia arriba, las siguientes capas: troposfera, tropopausa, estratosfera, estratopausa, mesosfera, mesopausa y termosfera. http://www.jmarcano.com/recursos/contamin/

La proporción aproximada en volumen en que aparecen, en aire limpio y seco, es la que se muestra en la tabla siguiente: 

Tabla 1,6

• Contaminación atmosférica

Según Urbieta (2009), La Contaminación de la atmósfera se da por residuos o productos secundarios gaseosos, sólidos o líquidos, emitidos al aire que pueden poner en peligro la salud del hombre y la salud y bienestar de las plantas y animales, atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables. Entre los contaminantes atmosféricos emitidos por fuentes naturales, sólo el radón, un gas radiactivo, es considerado un riesgo importante para la salud. Subproducto de la desintegración radiactiva de minerales de uranio contenidos en ciertos tipos de roca, el radón se filtra en los sótanos de las casas construidas sobre ella. Se da el caso, y según recientes estimaciones del gobierno de Estados Unidos, de que un 20% de los hogares del país contienen concentraciones de radón suficientemente elevadas como para representar un riesgo de cáncer de pulmón.

Cada año, los países industriales generan miles de millones de toneladas de contaminantes. El nivel suele expresarse en términos de concentración atmosférica (microgramos de contaminantes por metro cúbico de aire) o, en el caso de los gases, en partes por millón, es decir, el número de moléculas de contaminantes por millón de moléculas de aire.

Muchos contaminantes proceden de fuentes fácilmente identificables; el dióxido de azufre, por ejemplo, procede de las centrales energéticas que queman carbón o petróleo. Otros se forman por la acción de la luz solar sobre materiales reactivos previamente emitidos a la atmósfera los llamados precursores. Por ejemplo, el ozono, un peligroso contaminante que forma parte del smog, se produce por la interacción de hidrocarburos y óxidos de nitrógeno bajo la influencia de la luz solar. El ozono ha producido también graves daños en las cosechas. Por otra parte, el descubrimiento en la década de 1980 de que algunos contaminantes atmosféricos, como los clorofluorocarbonos (CFC), están produciendo una disminución de la capa de ozono protectora del planeta ha conducido a una supresión paulatina de estos productos.

 La concentración de los contaminantes se reduce al dispersarse éstos en la atmósfera, proceso que depende de factores climatológicos como la temperatura, la velocidad del viento, el movimiento de sistemas de altas y bajas presiones y la interacción de éstos con la topografía local, por ejemplo las montañas y valles. La temperatura suele decrecer con la altitud, pero cuando una capa de aire frío se asienta bajo una capa de aire caliente produciendo una inversión térmica, la mezcla atmosférica se retarda y los contaminantes se acumulan cerca del suelo. Las inversiones pueden ser duraderas bajo un sistema estacionario de altas presiones unido a una baja velocidad del viento.

Un periodo de tan sólo tres días de escasa mezcla atmosférica puede llevar a concentraciones elevadas de productos peligrosos en áreas de alta contaminación y, en casos extremos, producir enfermedades e incluso la muerte. En 1948 una inversión térmica sobre Donora, Pennsylvania, produjo enfermedades respiratorias en más de 6.000 personas ocasionando la muerte de veinte de ellas. En Londres, la contaminación segó entre 3.500 y 4.000 vidas en 1952, y otras 700 en 1962. La liberación de isocianato de metilo a la atmósfera durante una inversión térmica fue la causa del desastre de Bhopâl, India, en diciembre de 1984, que produjo al menos 3.300 muertes y más de 20.000 afectados. Los efectos de la exposición a largo plazo a bajas concentraciones de contaminantes no están bien definidos; no obstante, los grupos de riesgo son los niños, los ancianos, los fumadores, los trabajadores expuestos al contacto con materiales tóxicos y quienes padecen enfermedades pulmonares o cardiacas. Otros efectos adversos de la contaminación atmosférica son los daños que pueden sufrir el ganado y las cosechas.

A menudo los primeros efectos perceptibles de la contaminación son de naturaleza estética y no son necesariamente peligrosos. Estos efectos incluyen la disminución de la visibilidad debido a la presencia de diminutas partículas suspendidas en el aire, y los malos olores, como la pestilencia a huevos podridos producida por el sulfuro de hidrógeno que emana de las fábricas de papel y celulosa.

http://www.jmarcano.com/recursos/contamin/

• Fuentes y control

 La combustión de carbón, petróleo y gasolina es el origen de buena parte de los contaminantes atmosféricos. Más de un 80% del dióxido de azufre, un 50% de los óxidos de nitrógeno, y de un 30 a un 40% de las partículas en suspensión emitidos a la atmósfera en Estados Unidos proceden de las centrales eléctricas que queman combustibles fósiles, las calderas industriales y las calefacciones. Un 80% del monóxido de carbono y un 40% de los óxidos de nitrógeno e hidrocarburos emitidos proceden de la combustión de la gasolina y el gasóleo en los motores de los coches y camiones. Otras importantes fuentes de contaminación son la siderurgia y las acerías, las fundiciones de cinc, plomo y cobre, las incineradoras municipales, las refinerías de petróleo, las fábricas de cemento y las fábricas de ácido nítrico y sulfúrico.

Entre los materiales que participan en un proceso químico o de combustión puede haber ya contaminantes (como el plomo de la gasolina), o éstos pueden aparecer como resultado del propio proceso. El monóxido de carbono, por ejemplo, es un producto típico de los motores de explosión. Los métodos de control de la contaminación atmosférica incluyen la eliminación del producto peligroso antes de su uso, la eliminación del contaminante una vez formado, o la alteración del proceso para que no produzca el contaminante o lo haga en cantidades inapreciables. Los contaminantes producidos por los automóviles pueden controlarse consiguiendo una combustión lo más completa posible de la gasolina, haciendo circular de nuevo los gases del depósito, el carburador y el cárter, y convirtiendo los gases de escape en productos inocuos por medio de catalizadores. Las partículas emitidas por las industrias pueden eliminarse por medio de ciclones, precipitadores electrostáticos y filtros. Los gases contaminantes pueden almacenarse en líquidos o sólidos, o incinerarse para producir sustancias inocuas.

http://www.jmarcano.com/recursos/contamin/

TABLA CON LOS PRINCIPALES CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS

Tabla 2,6

• El plomo

La intoxicación crónica por plomo se llama saturnismo, y para su diagnóstico se recurre a 4 pilares:

1º Fuente intoxicante.

2º Clínica toxicológica.

3º Análisis de laboratorio.

4º Criterio de absorción.

El plomo ingresa al organismo por varias vías, principalmente la oral. 1 mg. diario durante 15 días basta para que aparezcan glóbulos rojos punteados.

Se calcula que una persona absorbe diariamente el 50 % de la dosis necesaria para producir síntomas perceptibles, siendo así el margen de seguridad es muy estrecho. Al aumentar la cantidad de plomo, éste se va depositando en los huesos y otros puntos, como trifosfato plúmbico (en lugar de trifosfato cálcico), aumentando la contaminación y sin que por ello tenga manifestaciones clínicas.

El enfermo que tiene una cantidad considerable de plomo en su organismo, está "contaminado", pero no está "intoxicado". Esta etapa, fundamental para el diagnóstico preventivo de otras más graves se llama "pre-saturnismo". Luego, por una absorción más abundante o por un proceso intercurrente, el plomo es rápidamente removido de sus depósitos e ingresa al torrente circulatorio, desencadenando los síntomas típicos de la intoxicación. Aquí el enfermo está intoxicado. "Contaminación" significa tener plomo; "Saturnismo" tener los síntomas causados por ese plomo.

• Fuente intoxicante

• Profesional: Industria metalúrgica (soldadores, laminadores, chapistas, mecánicos, etc.), trabajo con acumuladores y baterías eléctricas, pintores principalmente los de automóviles y con mayor razón si son metalizados y obreros de fábricas de algunas pinturas, fábricas de plomo, linotipistas y obreros gráficos, herreros, obreros de fábricas de cables, de tinturas, de municiones, de vidrio, industria automotriz, alfarería, mecánicos dentales, esmaltadores, grabadores, pulidores, joyeros, mineros, fábricas de instrumentos musicales, de nitroglicerina, de caños, de curtido de pieles y cueros, de masilla, de productos plásticos con piroxilina, de azulejos, de papeles plateados, plomeros y albañiles, fábrica de latas para conservas (la soldadura), etc.

En resumen, casi en cualquier actividad en la que se fabrica "algo", el individuo está en contacto con el plomo y puede intoxicarse si no se toman los recaudos necesarios.

• Accidentales: Cenizas con sales de plomo, como se puede ver en las vecindades de fábricas que expelen tales tóxicos por sus chimeneas, intoxican por vía inhalatoria y también oral, suelen ser graves por la contundencia y rapidez de aparición de los síntomas. Pinturas, cuando contienen plomo como base de colorantes o como antióxido, cromato de plomo, óxido de plomo o minio, hidrocarbonato de plomo.

Considerando que toda persona, sin importar su clase socioeconómica, tiene acceso a ellas, y en especial los niños por su costumbre de llevarse elementos a la boca, el número de víctimas puede ser enorme. El agua de cañerías nuevas solubiliza el plomo, y esta solubilización es favorecida por la costumbre de conectar a los grifos las descargas a tierra de diversos electrodomésticos.

Los cabezales metálicos de los sifones de soda son atacados por el ácido carbónico, formando carbonato de plomo. Alimentos envasados en latas de conserva, donde el contenido ácido (vinagre) origina acetato de plomo con el metal usado en la soldadura. Frutas tratadas con arsenito de plomo como insecticida. Perdigones alojados en el cuerpo de una persona luego de un disparo, liberan muy pequeñas cantidades de plomo, y se torna peligroso en este sentido cuando son muchos.

• Criterio clínico

Se agrupan los síntomas en cuatro grandes síndromes, de acuerdo con el tropismo del plomo por ciertos aparatos de la economía:

Síndrome neuropsiquiátrico: irritabilidad, vómitos de origen central, pica, convulsiones, encefalopatía hipertensiva (en pediatría), coma, paresias, parálisis, cefaleas persistentes, psicopatías diversas, impotencia sexual, frigidez, astenia, insomnio, neuritis ópticas, etc.

• Síndrome gastrointestinal.- Constipación pertinaz, ribete gingival (de Burton) y manchas yugales, disgeusias, inapetencia, cólicos abdominales, dolores espasmódicos difusos, dispepsias, síndrome pseudoulceroso.

• Síndrome hematológico.- Anemia microcítica e hipocrómica (pigmentarias), punteado basófilo en los hematíes.

• Síndrome urinario.- glucosuria, aminoaciduria (ácido deltaaminolevulínico, glicina).

Estos síntomas no son patognomónicos de saturnismo y pueden darse de manera permanente o esporádica. Tienen carácter orientador.

http://mx.answers.yahoo.com/question/index?qid=20070905194356AAPH30z

• Aerosoles, carbón y aceites

En la actualidad los aerosoles ya no emanan CLOROFLUROCARBONOS, responsables directos de la destrucción de la capa de ozono. Recién a fines de los ´80, se tomó conciencia y se hicieron las leyes que prohíben estas emanaciones en los productos domésticos.

Sin embargo, no dejan de ser peligrosos, porque pueden contener algún mínimo o pequeñísimo porcentaje de clorofluorocarbono, o quizás contener algún otro agente nocivo, que afecta directamente al usuario que lo rocía, se puede decir que también afecta planeta, al aire, a los animales cercanos y las plantas. 

En nuestros hogares muchas veces el carbón que usamos para hacer fuego produce dióxido de carbono uno de los compuestos más nocivos para el ser humano, se recomienda que después de utilizar los trozos del carbón tirarlos una vez hechos cenizas, a una bolsa negra y que se lo lleven los recolectores de basura para evitar que se esparzan las cenizas al aire.

Los aceites corrosivos o de uso industrial son peligrosos para la tierra, si se los vuelca. La pintura es peligrosa para las plantas, y otros elemento peligroso que puede afectar al usuario y lo que les rodea, por ejemplo, los aerosoles para pintar se debe utilizar máscara para respirar y antiparras para evitar el contacto con el plomo, el uso de cloro para la limpieza es otro ejemplo de contaminación ya que si hay algo de viento debemos cuidar que no se esparza al alcance del jardín o los seres vivos, ya que el cloro tiende a "quemar" lo que tiene a su alcance.

Todos estos productos los tenemos por usos domésticos, sin embargo no nos damos cuenta que son agentes contaminantes los cuales nos afectan en la salud, produciéndonos intoxicamiento, alergias crónicas, y ocasionando la contaminación de nuestro suelo, de nuestro aire, de nuestra agua.

Debemos tomar conciencia de que el mal uso de estos productos nos pueden producir algún tipo de reacción en nuestro cuerpo, se debe dar un uso responsable de estos productos reducir al mínimo su utilización.

http://es.answers.yahoo.com/question/index?qid=20090203212818AAJBrZS

• Los volcanes

Los gases que emiten los volcanes son numerosos y los porcentajes en que se emanan son altamente variables, aun cuando se trate de un mismo volcán, entre los principales tenemos:

• Anhídrido sulfuroso.

• Hidrogeno sulfurado.

• Anhídrido carbónico.

• Monóxido de carbono.

Las fumarolas que emanan de los volcanes están compuestas por una fase gaseosa y por una fase particular. La fase gaseosa contiene diferentes gases como CO, CO2 y vapor de agua entre otros, pero que dada las particularidades físicas de los mismos no afectan más allá que las zonas aledañas, diluyéndose rápidamente todo en la atmósfera.

Por el contrario la fase particular, compuesta por humo y cenizas, partículas sólidas y liquidas en suspensión, constituye el principal problema de la contaminación atmosférica por erupciones volcánicas. En las zonas cercanas a la erupción la densidad de las emanaciones puede ser tan importante que oscurezca la luz solar, cause problemas de comunicaciones o sedimente grandes cantidades de cenizas con sus consecuentes derivaciones.