La incidencia del correo electronico como elemento motivador en el proceso de enseñanza-aprendizaje del inglés

Resumen

En el siguiente trabajo se examinó si el uso del correo electrónico en las clases de Inglés contribuye o no, en la motivación de los estudiantes por ser partícipes de un aprendizaje autónomo, y significativo, con el objetivo de conocer dicha información, se implementó un proyecto de clase, utilizando la plataforma epals.com, a través de la cual los estudiantes de grado 10º del Instituto Nuestra Señora de la Asunción, en Cali Colombia, intercambiaron correos electrónicos con estudiantes de Mountain Valley High School, en Maine E.E.U.U.

Durante el desarrollo del proyecto se observó y se llevó el registro de la participación y reacciones de los estudiantes en cuanto a su motivación por la clase de inglés. Posteriormente, al terminar el proyecto, se realizaron encuestas y un grupo de discusión que permitió conocer el nivel de motivación al cual llegan los estudiantes utilizando las Tics en su proceso de aprendizaje.

Los resultados fueron muy positivos, coincidiendo con investigaciones del mismo tipo, y corroborando que el uso de las Tics en las clases de idiomas, juegan un papel fundamental en la búsqueda de motivación hacia su aprendizaje.

Introducción

El presente trabajo pretende conocer el grado de motivación al cual llegan los estudiantes al implementar el uso del correo electrónico, en el proceso de enseñanza-aprendizaje del inglés. Dentro de un contexto de educación tradicional, se puede apreciar que los estudiantes solo cuentan con elementos tales como, textos de estudio, mapas, carteleras entre otros pocos, los cuales han sido las herramientas con las que cuentan para hacer efectivo su proceso de aprendizaje. Tampoco cuentan con ambientes de aprendizaje temáticos, ya que las clases en su gran mayoría se llevan a cabo dentro de un salón de clases. Estos recursos no generan motivación en los estudiantes y causan apatía hacia las clases, limitando la participación activa del estudiantado en su proceso de aprendizaje.

Sin embargo, las nuevas Tecnologías de la Información y Comunicación, (Tics) se han convertido en herramientas de uso casi obligatorio, no solo por estudiantes y docentes, sino también por todas aquellas personas que no quieran quedarse atrás en un mundo donde la tecnología hace parte cada vez más esencial de nuestras vidas.

Las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones se definen como las técnicas de la computación asociadas a las de la Comunicación utilizadas con diferentes fines. Estas deben constituir un recurso que posibilite desarrollar una labor educativa más eficiente y más eficaz y deben contribuir a fomentar los procesos de investigación e innovación en los ámbitos curricular, metodológico, tecnológico y organizativo del proceso enseñanza–aprendizaje.

Desde principios de los 90"s diversos estudios han demostrado que se puede incrementar el grado de motivación en los estudiantes, implementando proyectos de clase, o realizando actividades, que se basen en el uso de las Tics.

Son varios ya los trabajos e investigaciones realizados alrededor del mundo con el objetivo de medir el grado de motivación que tienen las Tics en el proceso de enseñanza aprendizaje de una lengua extranjera, para poder aportar nuevos cambios e innovaciones, en el campo de la educación moderna, al exigir que los docentes sean mucho más creativos, alicientes y sepan utilizar estas herramientas tecnológicas dentro de sus clases. En el desarrollo de este ejercicio se mencionaran algunos de estos trabajos, los cuales han sido tomados como punto de referencia en la consecución del presente trabajo.

Problemática

En los procesos de enseñanza-aprendizaje se evidencia cierta falta de interés por parte de los estudiantes en el proceso de enseñanza aprendizaje del inglés. Los estudiantes enfrentan barreras adicionales al de otras asignaturas ya que la adquisición de conocimiento a través de libros, audio (cd´s, cassettes) o videos, resulta en ocasiones desmotivante para ellos, debido a que sus preguntas e inquietudes no pueden ser resueltas de manera explícita y, si estas son resueltas, en muchos casos, no corresponden al grado de profundidad requerido. El no entender un idioma podría resultar frustrante para ellos limitando la participación activa dentro del proceso, razón por la cual se hace necesario buscar nuevas metodologías que nos ayuden a motivar a los estudiantes a participar más activamente dentro del proceso de enseñanza aprendizaje del Inglés.

La evolución de Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación, han abierto un mundo fascinante, donde los software, el internet, las redes sociales y las plataformas virtuales han reemplazado metodologías y sistemas anteriores de comunicación. Estas Tecnologías de la Información y la Comunicación (Tics) se han convertido en herramienta de uso cotidiano para la mayoría de las personas. La educación, haciendo uso de ellas, podría encontrar cómo mejorar sus metodologías, a través de la motivación que brinda el uso de software, Internet, plataformas de comunicación, etc., para actividades y proyectos de clase de idiomas.

En la enseña de las lenguas extranjeras, estas tecnologías han permitido una comunicación a nivel global, acercando a estudiantes de cualquier idioma alrededor del mundo, en una interacción de tipo real, en la que cada uno pone en práctica sus conocimientos.

Esté trabajo busca conocer ¿Cómo incide el uso del correo electrónico en el nivel de motivación en las clases de Inglés, de los estudiantes del grado décimo del Instituto Nuestra Señora de la Asunción de la ciudad de Cali?

OBJETIVOS

• Objetivo General

Cómo incide el intercambio de Correos Electrónicos en el grado de motivación que presentan los estudiantes de grado 10º del Instituto Nuestra Señora de la Asunción en el proceso de enseñanza-aprendizaje del inglés.

• Objetivos Específicos

• Conocer la forma en que los estudiantes de grado 10º del Instituto Nuestra Señora de la Asunción implementan un proyecto de clase utilizando el intercambio de correos electrónicos a través de la observación de campo y el grupo de discusión.

• Conocer la opinión de estudiantes y docentes a través de una entrevista semi-estructurada.

• Conocer el grado de motivación durante el proceso.

Justificación

En los últimos años, las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (Tics) han incursionado como herramientas casi de uso obligatorio en mayoría de los campos de estudio e investigación. La educación no ser ajena a la incursión de este tipo de herramientas, por el contrario, debe incluirlas dentro de la ejecución de sus espacios prácticos, en la búsqueda por mejorar los procesos de enseñanza aprendizaje.

Dentro del proceso de enseñanza-aprendizaje, especialmente en lenguas extranjeras, la inclusión de estas tecnologías representa un gran avance, ya que aprender una lengua extranjera dentro de un currículo tradicional y rígido, conlleva, algunas veces a los estudiantes a sufrir cierto desánimo que desemboca en desinterés por aprender.

Dentro de estas Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación, encontramos el Correo Electrónico, herramienta que favorece la interacción en situaciones de comunicación real, a diferencia de lo que ocurre en el salón de clase, donde la comunicación es simulada. Con el intercambio de Correos Electrónicos el estudiante se enfrenta a las dificultades de la comunicación en la vida real, comunicándose con una persona, que vive dentro de un contexto totalmente diferente al suyo y que tiene una forma particular de pensar y de expresarse. La interacción no se limita al guión preparado por el docente, ni hay una dinámica predecible de pregunta / respuesta, no se fingen ni los roles ni los entornos comunicativos, sino que los campos de actuación son abiertos; los ritmos de trabajo los deciden los interlocutores, el interés por preguntar y responder es genuinamente personal, etc.

Observando que en la propuesta tradicional de enseñanza del inglés la participación del alumnado no es totalmente satisfactoria, debido a las limitaciones de tiempo y las diversas aptitudes y capacidades de los estudiantes, la puesta en práctica del principio de igualdad de oportunidades se dificulta.

El supuesto básico de esta investigación es que el Correo Electrónico asegura una mayor participación del alumnado. Incluso los estudiantes más tímidos o retraídos en la conversación cara a cara, aprenden a ser abiertos en un contexto electrónico. Las diferencias culturales se asumen como algo natural y positivo, donde se buscan salidas a los problemas de comunicación, que puedan surgir por malentendidos involuntarios o concepciones estereotipadas de la realidad. Se avanza en el camino multicultural del respeto a los demás y la tolerancia, se mejora la autoestima de los más inhibidos, se fomentan las habilidades sociales y las competencias comunicativas y, sin duda, se perfeccionan las destrezas lingüísticas de los corresponsales.

Todas estas razones hacen que sea importante llevar a cabo un estudio, que muestre cómo el uso de estas Tecnologías de la Información y de la Comunicación, más específicamente del Correo Electrónico, incide de una manera positiva, en la motivación de los estudiantes dentro de su proceso de enseñanza-aprendizaje de una lengua extranjera.

El Correo Electrónico siendo una herramienta de uso personal, brinda a los estudiantes su propio espacio en términos de privacidad, ya que la única persona con acceso a la información que se intercambia es el estudiante y el docente que monitorea, a diferencia del foro interactivo, en el cual todos los participantes tienen accesos a la información escrita por los demás. Por esta razón se escogió el Correo Electrónico, ya que los estudiantes se sienten un poco más seguros al escribir, sin el temor de ser criticados por sus compañeros, debido a sus errores idiomáticos u ortográficos.

Existe también herramientas con las cuales los estudiantes se sienten muy identificados y que garantizan una comunicación en tiempo real, estas son el chat y la video conferencia. Estas herramientas son muy útiles, debido a que el intercambio de preguntas y la conversación son más fluidas, y efectivas. Sin embargo, se optó por el Correo Electrónico ya que las limitaciones de tiempo y el cruce de horarios no permitió encontrar un espacio para que los estudiantes se comunicaran con sus contrapartes dentro del horario de clase.

Para la implementación del proyecto se utilizó la plataforma epals.com cuya característica es crear un ambiente protegido y seguro, en el que los estudiantes puedan aprender y explorar. Existen diversas plataformas con el mismo propósito, tales como keypals.com, iecc.org, teaching.com; sin embargo, al explorar la plataforma epals.com, se encontró que está diseñada para cumplir con los estándares de COPPA,[1] CIPA[2]y FERPA[3]Adicionalmente posee otras modalidades de seguridad al Correo Electrónico que incluyen reglas de seguridad para el contenido y filtros al lenguaje, con el objeto de ayudar a asegurar que los mensajes de correo sean apropiados. Sus controles de "spam" (basura) y de virus nos ayudan a controlar los correos indeseados o inapropiados y exploran los archivos adjuntos (attachments) en busca de virus. Además sus foros son vigilados para asegurar que su contenido sea el apropiado.[4]

Los usuarios adultos tienen la posibilidad de establecer niveles de acceso, limitando así los usuarios que pueden recibir y enviar correos a los estudiantes usuarios. Epals.com ofrece a los estudiantes oportunidades para desarrollar muchas habilidades indispensables para tener éxito en el siglo XXI. Estas incluyen alfabetismo informático, pensamiento crítico, conciencia global, habilidades colaborativas y amistades multiculturales.

Las herramientas de Correo Electrónico de ePals son las primeras de este tipo en ofrecer a los estudiantes traducción instantánea embebida, a diferentes idiomas, buscando romper barreras idiomáticas e incrementar el aprendizaje intercultural. Esas mismas herramientas tienen interfaces Web intuitivas que permiten a los niños familiarizarse con el sistema de correo en corto tiempo. Como ventaja adicional, los estudiantes se vuelven mejores escritores y más propensos a escribir cuando tienen una audiencia, diferente a sus maestros y algo valioso para contar.

Por ultimo, este proyecto de investigación servirá como referente para educadores e instituciones educativas que quieran integrar el uso de las Tics al proceso de enseñanza-aprendizaje de las lenguas extranjeras, debido a que el tema es aun poco explorado dentro de trabajos sólidos de investigación que puedan servir como marcos referenciales, brindando resultados y conclusiones para nuevos estudios.

Antecedentes

Durante el desarrollo del ejercicio de investigación en el Instituto Nuestra Señora de la Asunción se enlazó como medio motivador el intercambio cultural con estudiantes extranjeros, el conocer personas con edades similares, con un entorno y contexto diferente al de ellos que pudiera generar un mayor grado de interés por el Idioma Inglés, para poder así interactuar con su contraparte extranjera. Paralelamente, como medio de aprendizaje para lograr un progreso significativo en la educación, se utilizó la producción escrita (correos electrónicos), que los estudiantes debían realizar cuando interactuaban con su contraparte.

El Proyecto Pen-Pals que el profesor Marcelino Arrosagaray del Departamento de Lenguas Extranjeras del Colegio Irabia en España puso en marcha en 1999, pretendía aprovechar las virtudes del Correo Electrónico para la ejercitación de la expresión escrita y el intercambio de información específica con estudiantes del Avonworth High School de Pittsburgh, en Pennsylvania, EEUU, los cuales estudiaban castellano como lengua extranjera.

El intercambio de Correos Electrónicos en lengua inglesa permitió una primera ventaja, antes imposible: el uso de la lengua extranjera en un contexto completamente real. Ya no se trataba de practicar el idioma extranjero, en este caso el inglés, con el profesor o los compañeros, forzando conversaciones sobre los más variados temas; la posibilidad de comunicarse con estudiantes de otros países utilizando el inglés como lengua común, como única lengua a través de la cual podrían ser entendidos, añadió a la práctica del idioma extranjero algunas novedades: un contexto real y una mayor motivación. En este caso los estudiantes escribían, también en su lengua materna para poder corregir errores que se presentaban en la redacción de su contraparte inglesa.

Los estudiantes se dirigían dos veces en el mes para realizar los ejercicios correspondientes, preparando en clases consultas acerca de costumbres y la cultura local o temas de interés, para ser presentada a los similares estadounidenses. Posteriormente, se organizaron sesiones de trabajo en el aula, en el que los estudiantes exponían, después de un trabajo de sistematización, toda la información que reciben.

La valoración que se hizo de esta actividad fue positiva: Los estudiantes se ejercitaron en la práctica de la expresión escrita en la lengua inglesa y dicha práctica en un contexto real, y de forma motivante para ellos, ya que se interesaron por la comunicación con hablantes de otra lengua y conocer su cultura más a fondo.

Fue una forma más interesante de conocer esa cultura y compartir la suya; además, los estudiantes intercambiaron fotografías u otros documentos. Estos últimos se integraban dentro de las actividades de redacción que los estudiantes habían de realizar.

Este ejercicio se relaciona en la metodología con el Correo Electrónico como base fundamental para el intercambio de las producciones escritas de los estudiantes, además de haber sido realizado con un grupo de alumnos de bachillerato, donde la retroalimentación jugó un papel fundamental. Las temáticas o tópicos a tratar son similares a los efectuados en la Institución Nuestra Señora de la Asunción, dejando libertad en los temas de interés por parte de los estudiantes, incluyéndose la redacción y escritura como fuente para el aprendizaje significativo del idioma.

En cuanto a los aportes, es relevante mencionar que, el proceso de investigación ratifica la libertad de temas para que el interés de los estudiantes se mantenga durante el ejercicio, validando así el intercambio cultural como herramienta fundamental de la motivación.

Aunque la forma de investigación no es explicita en el documento de presentación del ejercicio, se puede inducir que es de forma cualitativa por el modo de desarrollo del mismo; en efecto, las valoraciones expresadas corresponden específicamente a cualidades adquiridas por los estudiantes en el desarrollo, al ayudar en el proceso de formación en la lengua extranjera, validando que este tipo de ejercicios son más cualitativos que cuantitativos.

En otro ejercicio los licenciados Ariel Rodríguez Peña y Maritza Calaña Hernández, de la Universidad de Ciencias de la Información de Costa Rica, en el año 2000, denominado "El uso del Correo como alternativa de aprendizaje en la enseñanza del idioma Inglés.

Apoyados en las Tics como una potencial herramienta de apoyo a la enseñanza de idiomas extranjeros. Todo esto, debido a la versatilidad de sus funciones y a las infinitas posibilidades de comunicación que este sistema ofrece. Las aplicaciones de las Tics impulsaron a los autores a realizar este estudio basado en el uso del Correo Electrónico en la enseñanza del inglés como lengua extranjera.

El propósito inicial de este trabajo fue investigar si el Correo Electrónico constituía realmente una herramienta eficaz y eficiente en el aprendizaje del inglés aflorando en qué forma y en qué medida esta herramienta computacional estimula la participación activa del estudiante en este proceso.

Una de las ventajas era la posibilidad de participar plenamente de la naciente sociedad de la información. "La mayor parte de nuestros alumnos están familiarizados con el uso de las Tecnologías de la Información y de la Comunicación. La cantidad de equipos y la calidad de los servicios informáticos mejoran permanentemente y están crecientemente a nuestra disposición para la investigación y la enseñanza". En el ámbito docente-educativo dieron a conocer la diversidad de aplicaciones que el Correo Electrónico posee:

•  • Como medio de comunicación e intercambio de información con los estudiantes en la universidad y con otros centros con los que compartieron proyectos de trabajo colaborativo.

•  • Facilitó una comunicación auténtica entre los participantes usando el idioma extranjero en contextos reales y con propósitos específicos de comunicación.

•  • Ofreció al estudiante la posibilidad de monitorear, entrenar y estimular sus propias estrategias en variados niveles cognitivos incluyendo la auto evaluación.

•  • Incentivó un aprendizaje colaborativo en el que los alumnos asumieron un rol activo de ayuda entre si y de constante interacción con el profesor para alcanzar una meta, utilizando el idioma extranjero.

•  • Como medio para posibilitar una atención personalizada en la orientación y tutoría de los proyectos de trabajo que realizaron los estudiantes.

Paralelamente a estas ventajas persistió para el profesor, según este ejercicio, la dificultad del tiempo requerido para responder a todas las comunicaciones de los estudiantes. Se debió entonces buscar nuevas vías para el manejo más fluido de este proceso que acelerara el desarrollo de la comunicación en forma más eficaz y eficiente.

Aunque este contexto de intercambio se desarrolló en un nivel universitario, la metodología utilizada por el ejercicio es similar al realizado en la Institución Nuestra Señora de la Asunción, por el método de intercambio, el cual ratificó el Correo Electrónico, como herramienta para el aprendizaje, al ampliar las posibilidades y el alcance del mismo.

En el ejercicio se observaron algunas dificultades, las cuales sirvieron para orientar de forma diferente el ejercicio en la Cuidad de Cali, primero el docente, no debe obligatoriamente ser el filtro de los mensajes, simplemente puede orientar el orden y la temática y controlar que esto se cumpla durante el desarrollo del ejercicio.

Este ejercicio desarrolla un intercambio de aprendizaje intercultural, entre centros escolares. En ella participaron estudiantes de Primaria de Ikastola Ikasbide de Donosita (San Sebastián. España), y de la Otead Elementary School, de Reno en Nevada (Estados Unidos), quienes intercambiaron correos electrónicos como herramienta de comunicación.

Estos ejercicios no condicionaban ningún tipo de lengua extranjera, es así como en varios grupos se establecieron epals com en diferentes idiomas, buscando de esta forma, diferentes tipos de escuelas extranjeras, acordes con el idioma que como LE (Lengua Extranjera) practicaran los estudiantes.

La metodología en el intercambio constó de dos partes, durante el primer curso en que se puso en marcha la experiencia se realizaron dos intercambios con las actividades desarrolladas por el alumnado. Para el primero se adaptaron las propuestas recogidas.

De esta manera, basándose en una pequeña guía, los estudiantes redactaron individualmente una carta de presentación con su nombre y edad, dónde viven, a qué escuela van, cuáles son sus aficiones y sus preferencias musicales, gastronómicas, deportivas (sus equipos), etc. La profesora se ocupó de supervisar los Correos Electrónicos y de mandarlos a la otra escuela, ya que se decido que el envío sea su responsabilidad para evitar posibles problemas de comunicación o de mal uso.

Para el segundo intercambio de Correos Electrónicos se propuso trabajar en grupos con presentaciones en diapositivas. Se insertaron textos e imágenes de tres temas: su escuela, su ciudad, y las fiestas más famosas y representativas de la misma, debido a que el colegio poseía abundante material de estos temas.

Experiencias relevantes se obtuvieron de este trabajo, la mejora significativa en el aprendizaje del Inglés al interactuar con estudiantes del habla que ellos practican como segunda lengua. También se notaba el aumento del interés, por parte del estudiante en aprender la LE.

Otra de las claves importantes para el éxito de esta experiencia, fue el profesorado, siendo docentes innovadores, motivados e interesados en compartir la experiencia con los investigadores muy centrados en su aula y en sus estudiantes y que valoran la coherencia curricular de la actividad más que el componente tecnológico de la misma.

Estas experiencias muestran que el aprendizaje no solo es para el estudiante, también el docente obtiene una experiencia enriquecedora al interactuar con similar extranjero.

Otro aspecto que trata este ejercicio es sobre el aprendizaje en el manejo de Tics, al usarlas como medio de interacción, también generan un apropiamiento de la herramienta que funciona como medio.

Si se compara este ejercicio de investigación con el desarrollado en Colombia, se observa además de una gran diversidad en cuanto a Lenguas Extranjeras refiere que utiliza la misma plataforma de interacción epals.com. que se utilizó en el ejercicio realizado en la Institución Nuestra Señora de la Asunción de la cuidad de Cali.

Así mismo, la apropiación de las herramientas informáticas que se utilizan como medio para el intercambio cultural, tales como correos electrónicos, presentaciones virtuales etc. son medios que los estudiantes, llevados por la motivación de la contraparte extranjera, buscan realizar cada vez mejor para mostrar una imagen agradable del lugar donde vive.

Otro aspecto relevante en el intercambio cultural es la investigación de las costumbres locales que en muchas de las ocasiones pasan desapercibidas y cuando se les quieres mostrar, el estudiante nativo recopila información apropiándose del conocimiento cultural local.

Es de esta forma que el intercambio cultural por medio del correo electrónico, aporta al aprendizaje no solo de la lengua extranjera, sino que juega con la multidisciplinariedad en el contexto educativo de las lenguas, las tecnologías y la cultura.

En este ejercicio el docente solo presentó el medio en que se iba a desarrollar, mas el elemento motivador lo encontraba cada estudiante, a medida que interactuaba con su contraparte extranjera.

En 1998 las profesoras Ana Heredia Herrera y Cecilia Robledo Bertolotto de la Universidad de Tarapacá en chile, realizaron un estudio titulado "El Correo Electrónico como herramienta de expresión escrita y de apreciación cultural en el aprendizaje de idiomas extranjeros". El estudio se realizó entre alumnos de la Universidad de Tarapacá y alumnos del Albright College en Pennsylvania – USA.

El grado de impacto del uso del correo electrónico en la motivación personal de los alumnos para escribir en inglés fue medido mediante pautas de observación, comentarios escritos vía correo electrónico, cuestionario de impacto, entrevistas personales y observación sistemática registrada por el profesor a lo largo del experimento.

Los resultados de esta medición arrojaron opiniones positivas que calificaron la experiencia como "muy interesante", "enriquecedora", "novedosa", "desafiante", "motivadora", y "práctica". Estas opiniones favorables corresponden al 90% de los alumnos. El 10% restante, aún cuando reconoce el valor de la actividad, muestra un grado de frustración debido a la falta de motivación del corresponsal asignado. Esto último, no permitió el desarrollo de una comunicación y una retroalimentación fluida de estos alumnos con su contraparte.

Los resultados de este estudio no muestran en su medición cuantitativa un cambio realmente significativo en la producción escrita de los alumnos. Sin embargo, cabe preguntarse si estos resultados mostrarían un mejoramiento mas significativo de esta producción si se hubiesen dado otras condiciones en el experimento, tales como más tiempo de exposición al correo electrónico, algunas modificaciones en el procedimiento, más flexibilidad en los tópicos a tratar, etc.

Los resultados más significativos en esta actividad de intercambio vía correo electrónico se dieron en su medición cualitativa. La actividad generó, sin lugar a dudas, un impacto altamente favorable en los alumnos, quienes no dejaron de expresar, a través del desarrollo del experimento, su entusiasmo por la misma.

Esto nos presenta el Correo Electrónico como una vía estimulante y eficaz para el desarrollo de todas aquellas actividades que involucran un enfoque moderno del tratamiento de la enseñanza-aprendizaje de la producción escrita, es decir, un enfoque de escritura como "proceso" en el cuál la tecnología computacional presenta un rol fundamental.

El nivel de competencia de los alumnos en esta experiencia y las características de estos intercambios dio lugar a una correspondencia escrita con modalidad de conversación llevada a cabo en una instancia informal, que se tradujo en una transferencia de la modalidad oral a la versión escrita.

Cabe destacar de este proyecto realizado en la universidad de Tarapacá, la combinación de las metodologías cualitativa y cuantitativa, aportando no solamente mediciones en el grado de motivación de los estudiantes sino también, en el mejoramiento de su producción escrita, aunque de acuerdo con los resultados, no presentó un cambio significativo.

El proyecto de investigación llevado a cabo en el Instituto Nuestra Señora de la Asunción tuvo como metodología única la investigación cualitativa y no buscó, a diferencia de la investigación de las profesoras Ana Heredia Herrera y Cecilia Robledo Bertolotto, examinar cambios en la cantidad de producción de los estudiantes, sino su grado de motivación al utilizar el correo electrónico como factor motivante para su proceso de aprendizaje del Inglés.

Marco teórico

• Motivación

Todos los actos de la vida se realizan bajo la influencia de motivos. Motivar significa proporcionar motivos y la motivación equivale a sentirse movido por un bien importante que se puede conseguir. Este bien actúa sobre la inteligencia como causa final pero también lo hace sobre la voluntad, que se siente impulsada a poner los medios apropiados para su consecución. Una persona está motivada cuando valora el bien que espera obtener con su esfuerzo y le interesa realmente lograrlo, es decir, cuando desea y busca con su trabajo algo que considera provechoso para ella.

La motivación puede definirse como la fuerza interior que impulsa a una persona hacia el logro de un objetivo[5]Según esta definición, en el quehacer diario raramente nos encontramos absolutamente libres de motivación. Tan pronto se extingue un motivo y se alcanza una meta, vuelve a aparecer otro nuevo que tiene que ver con las necesidades satisfechas. De este modo, cada motivo puede considerarse como el eslabón de una cadena infinita de motivos que hace a las personas activas y operantes. Considerando el aprendizaje como una operación, en todo acto de aprender se hace imprescindible la existencia de una motivación.

• Propósito de la Motivación

El propósito de la motivación puede considerarse triple:

• Despertar el interés hacia las tareas de aprendizaje.

• Estimular el deseo de aprender las tareas de aprendizaje.

• Dirigir estos intereses y esfuerzos hacia el logro de fines apropiados.

Uno de los elementos básicos que determina el por qué se aprende son las diferentes motivaciones que originan dicho aprendizaje. La motivación constituye el motor del aprendizaje en el sentido en que mueve o dirige la acción de aprender al incluir las razones y los intereses con los que se cuenta para hacer algo. Difícilmente es posible entusiasmarse al ejecutar una tarea para la que no se tiene ninguna motivación; sin embargo, cuando se tienen razones fundamentadas por las que esforzarse, se es capaz de llevarla a cabo. Todo acto de aprender conlleva, por tanto, una motivación, lo cual conduce a afirmar que no es posible aprender sin estar más o menos motivado, o que nada sería posible en este ámbito sin una motivación inicial, aunque sea mínima.

El fundamento de todo aprendizaje es el acto volitivo (de la voluntad) del "quiero aprender". La motivación está pues íntimamente ligada a la voluntad, es la sistematización de ésta.

Por tanto, para que se produzca el aprendizaje, primero se debe desear aprender. Por supuesto que la motivación por sí sola no asegura el éxito, ya que debe existir un mínimo de capacidad o habilidad pero, con una capacidad normal, las posibilidades de éxito aumentan considerablemente si la motivación es la adecuada. Y al contrario, si se tiene mucha capacidad pero se está poco motivado, es muy probable que no se llegue al fin deseado.

• Motivación intrínseca y extrínseca. La motivación consiste en buscar una razón por la que hacer las cosas. Ahora bien, esta razón puede ser interna o externa, o lo que es lo mismo, tratarse de una motivación intrínseca o primaria, en el primer caso, o de una motivación extrínseca o secundaria en el segundo[6]

• Motivación Intrínseca

La motivación intrínseca puede definirse como "el estado por el que un individuo se vuelve activo en razón de la propia actividad". Esto ocurre, por ejemplo, cuando se realiza una tarea porque gusta y se disfruta con ella; se trata entonces de una ocupación que representa, ya de por sí, una recompensa. Ante una motivación intrínseca consustancial a la tarea de aprender, no se necesita ningún tipo de estímulo externo, ya que la mera ocupación en esa actividad –el estudio- es ya una vivencia cargada de satisfacción y capaz de favorecer el aprendizaje.

Para poder asumir de forma intrínseca una tarea que en principio no atrae demasiado hace falta que se den dos condiciones:

a) En primer lugar, la realización de la tarea ha de servir para experimentar que se es competente. Eso significa ejercitar las propias posibilidades sin aburrimiento ni ansiedad, es decir, es necesario que se den situaciones de desafío óptimo, ni muy fáciles, ni muy difíciles.

b) En segundo lugar, es importante que se cumpla la experiencia de autonomía, ya que la motivación intrínseca se ve bastante afectada cuando se percibe que algo ha sido impuesto.

• Motivación Extrínseca

En cuanto a la motivación secundaria, puede definirse como un estado en el que el individuo se vuelve activo para lograr con su actividad algo que se relaciona artificial o arbitrariamente con ella. En este caso, la tarea es un medio para alcanzar un fin, se realiza para conseguir otras cosas, como causar buena impresión, obtener un trabajo o ganar más dinero. Se puede afirmar que la mayoría de las actividades, tanto de la vida de los niños como de los adultos, se encuentran motivadas extrínsecamente.

• Clasificación de los tipos de motivación. A pesar de que la clasificación más aceptada de los tipos de motivación es la de motivación intrínseca y motivación extrínseca, se puede efectuar una categorización más amplia que parte del tipo de metas que persigue el estudiante al afrontar sus tareas de aprendizaje. En función de estas metas pueden darse varios casos.

Que el alumno esté pendiente de sí mismo:

En este caso, pueden darse dos tipos de motivación:

a) Motivación de logro. Se refiere a aquellos estudiantes con gran interés por participar y demostrar lo que saben. Se trata de personas que buscan experimentar el orgullo y la satisfacción de recibir de otros o de sí mismos una valoración positiva de su competencia.

b) Motivación de miedo al fracaso. Como su propio nombre indica, este tipo de motivación es propia de aquellas personas que evitan la experiencia del fracaso, ya que este resultado se interpreta con frecuencia como indicador de falta de valía, lo que implica una valoración negativa de la propia competencia.

Que la atención se centre en la tarea

En este caso, se encuentran tres tipos de motivación:

a) Motivación de competencia. Se refiere a aquellos estudiantes que ante cualquier dificultad para resolver las tareas buscan información o piden ayuda, estructuran su forma de actuar, la repasan para buscar errores o que no se les olvide, etc. Su atención se centra en la tarea en incrementar sus conocimientos o los procedimientos que hay que seguir para hacer algo, es decir, su meta es aprender.

b) Motivación intrínseca. Este tipo de motivación es típica de los alumnos que disfrutan con la tarea en sí; su interés está determinado no tanto por aprender como por la propia actividad en la que se sienten a gusto.

c) Motivación de autonomía. Se refiere a aquellos estudiantes que encuentran satisfacción en la realización de las tareas cuando las pueden llevar a cabo con cierta autonomía, ya que la sensación de sentirse obligados hace que las rechacen.

Que el estudiante esté pendiente de lo que piensen y digan otros

En este caso nos encontramos con un tipo de motivación denominado motivación de valoración social que es característica de los alumnos para los cuales es muy importante la aceptación de los otros –profesores, compañeros, familia, etc.- y temen el rechazo en lo que se refiere a la realización de sus tareas de aprendizaje.

Que la atención se centre en la utilidad

También en este caso se incluye un único tipo de motivación extrínseca; la adquieren aquellos estudiantes que tienen una preocupación especial por el valor instrumental de la tarea más que por lo que en sí misma puede aportar. El propósito de los alumnos con este tipo de motivación es conseguir premios o recompensas y, evitar el castigo o la pérdida de situaciones, objetos o posibilidades que ellos valoran.

Hay que aclarar que el hecho de que existan distintos tipos de motivación no significa que sean excluyentes, en tanto que las personas pueden trabajar teniendo presentes varias metas al mismo tiempo, dependiendo de sus características personales y del contexto en el que se plantean[7]

• Plataformas Educativas Virtuales

Una Plataforma Educativa virtual también conocida como Ambiente Virtual de Aprendizaje (AVA) ó Virtual learning environment (VLE) es un sistema de software diseñado para facilitar a los profesores la gestión de cursos virtuales para sus estudiantes, especialmente ayudándolos en la administración y desarrollo del curso. El sistema puede seguir a menudo el progreso de los principiantes, puede ser controlado por los profesores y los mismos estudiantes. Originalmente diseñados para el desarrollo de cursos a distancia vienen siendo utilizados como suplementos para cursos presenciales.

Los componentes de estos sistemas incluyen generalmente las plantillas para elaboración de contenido, foros, charla, cuestionarios y ejercicios tipo múltiple-opción, verdadero/falso y respuestas de una palabra. Los profesores completan estas plantillas y después las publican para ser utilizados por los estudiantes.

Nuevas características en estos sistemas incluyen blogs y RSS. Los servicios proporcionados generalmente incluyen control de acceso, elaboración de contenido educativo, herramientas de comunicación y la administración de grupos de estudiantes.

Estos Ambientes Virtuales, se basan en el principio de aprendizaje colaborativo donde se permite a los estudiantes realizar sus aportes y expresar sus inquietudes en los foros, además van apoyados de herramientas multimediales que hagan más agradable el aprendizaje pasando de ser simplemente un texto en línea a un entorno interactivo de construcción de conocimiento.

En los Estados Unidos, el CMS y LMS son los términos más comunes, no obstante LMS se asocia más frecuentemente al software para manejar programas de entrenamiento corporativos más bien que a los cursos en instituciones tradicionales de la educación.

En el Reino Unido y muchos países europeos se utilizan indistintamente los términos VLE y MLE; no obstante, es importante notar que éstas son dos cosas distintas. Un VLE se puede considerar un subsistema de un MLE, dado que el MLE se refiere a la infraestructura más amplia de sistemas de información en un ambiente educativo.

Un AVA debe permitir, mediante una interfaz, que el diseñador del curso presente a los estudiantes de manera constante e intuitiva, todos los componentes requeridos para el desarrollo de un curso de educación o entrenamiento. Aunque lógicamente no es un requisito, un AVA en la práctica hace uso extensivo de computadoras y del Internet. Un AVA debería implementar los siguientes elementos:

• El programa del curso

• Información administrativa, horarios de las sesiones, los detalles de pre-requisitos y co-requisitos, información de créditos a conseguir y cómo conseguir ayuda

• Un lugar predominante para publicar información actualizada del curso

• Registro del estudiante, seguimiento y control de actividades y, si es necesario, con opciones de pagos

• Materiales didácticos básicos. Éstos pueden ser el contenido completo del curso, si el AVA está siendo utilizado en un contexto de aprendizaje a distancia, y/o copias de ayudas audio-visuales usadas en conferencias u otras clases donde es utilizado para apoyar un curso presencial.

• Recursos adicionales, incluyendo materiales de lectura y enlaces a recursos externos como bibliotecas e Internet.

Partes: 1, 2