Las ventajas de occidente
En el presente ensayo me dispongo a explicar por qué occidente tomo ventaja del resto del mundo, los hechos que propiciaron dicha ventaja, las ventajas, en la actualidad la decadencia de occidente y porque se está dando.
Pero para explicar la ascendencia de occidente no debería explicarles que paso antes:
Si en el año de 1411 una persona occidental hubiese dada la vuelta al mundo dicha persona se tuvo que sorprender por el adelanto de las ciudades orientales la ciudad prohibida de los Ming estaba en construcción y también se ampliaba el gran canal por esa época en china Nankín era la ciudad más grande del mundo con una población de millón y medio de habitantes y la arquitectura era majestuosa llena de canales para navegar los ríos con puentes que apenas se comparaban con los de Europa y un comercio interior increíblemente activo su principal arteria el Yangtsé conectaba a Nankín con Pekín y Hangzhou por el navegaban 12000 barcazas con arroz
un conocimiento tangible en 11000 volúmenes en ese tiempo las ciudades europeas estaban llenas de pestes y guerras entre sí , en su defecto en conflictos internos o estaban bajo el dominio de extranjeros refiriéndome a: Escocia,Granada,Inglaterra,Francia,Aragon,Navarra,Castilla,Portugal.
Las únicas ciudades que podría decirse eran prosperas eran las ciudades-estado italianas del norte de Italia: Florencia, Génova, Pisa, Siena y Venecia.
Es cierto que en esos momentos que Londres era una ciudad portuaria y que fabricaba barcos y muchas otras cosas y tenía la torre de Londres pero la esperanza de vida era de veintinueve años y la sanidad del la ciudad era mínima no había alcantarillado y al peste negra el tifus la difteria eran cosas comunes la ciudad era una trampa mortal. En Nankín las execrencias eran recogidas para el cultivo de arroz mientras en Londres yacían en el suelo.
En 1420 cuando se completó la ciudad prohibida china tenía el honor de ser la civilización más avanzada del mundo.
Pero ¿porque era tan avanzada dicha cultura?
1. La agricultura china era más productiva ( 1/2 Hectárea para alimentar una familia Vs 10 hectáreas para alimentar una familia)
2. Muchas delos aparatos de los cuales nos jactamos de haber in ventado
Los chinos los habían inventado con siglos de anticipación
El reloj mecánico fue inventado por Su Song en 1086 el complicado artilugio de 12 m daba la hora, los movimientos de los astros
También la imprenta de tipos móviles, el papel, el papel de empapelar y el papel higiénico en el siglo XI no en el siglo XV en Alemania
los chinos también inventaron la sembradora dos mil años antes que los ingleses, también los hornos para fundir hierro fueron inventados por los chinos en el 200 a.c el puente colgante de hierro más antiguo lo tienen los chinos data del 65 d.c es mentira lo que nos han hecho creer de la pólvora solo la usaban para juegos artificiales ellos también la usaban para fabricar armas ( minas, cohetes, balas de cañón) también el golf en 920 (chuiwan) y las ruecas de hilar , el insecticida químico , la cerilla , la brújula ,el carrete de pescar , la baraja de cartas.
3. Una flota de 300 barcos enormes 5 veces más grandes que las carabelas usadas para descubrir américa. En 1416
Un viajero chino llamado Zhen he llego a la costa occidental sudafricana (malindi).
Llegaron allí se casaron con lugareñas tuvieron hijos y les enseñaron a los locales la porcelana y la producción de seda además fueron enviados regalos exóticos entre los cuales estaba una jirafa que simboliza para los chinos el unicornio y delegados que serían recibidos por el emperador desde malindi.
Pero he aquí el problema los viajes interoceánicos fueron cancelados ya que los nuevos elementos introducidos en los viajes chocaban con la política confucionista no innovación las hipótesis de la caída de oriente por la ventaja climática o tecnológica no son correctas la caída de oriente se produjo por pura rigidez institucional.
El reino que antes era el centro de la invención se volvió hostil a las invenciones de los otros pueblos un ejemplo de esta es el reloj que luego de ser la invención china por excelencia regreso a ella pero mejorado por los europeos aun hoy hay una colección de relojes europeos en un salón de la ciudad prohibida dichos relojes eran coleccionados de forma compulsiva
La trasferencia de poder de oriente -occidente que se dio desde 1500 se vio con firmada en 1842 cuando las cañoneras de la marina inglesa remontaron el Yangtzé hasta el gran canal por la destrucción de las reservas de opio por un funcionario chino y además a china le toco pagar 21 millones de dólares de plata como indemnización.
A continuación me permito explicarles cuales fueron las ventajas que permitieron a occidente adelantarse a su antípoda
Las seis ventajas fueron según Fergusson las siguientes
1. Competencia : una descentralización de la vida política como de la economía que sirvió tanto a los estados-nación como al capitalismo
Al portugués vasco da gama se le fueron dadas las ordenes de hacer descubrimientos e ir en busca de especias las especias en mención eran la canela, la nuez moscada, el clavo, el macis y el azafrán
Los europeos no tenían dichas especias y las anhelaban para condimentar sus platos el problema radica en que la ruta tradicional estaba controlada por los turcos y los venecianos
Los portugueses necesitaban hallar una nueva ruta y si lo lograba controlarían el comercio de las especias ya que todas las naciones europeas desearían pasar por allí
Años antes un portugués había logrado doblar el cabo buena esperanza hasta el océano índico pero su tripulación lo obligo a regresarse
La misión de vasco de gama era completar la ruta ya que además de cobra un tributo lo más importante era vencer a sus rivales.
Vasco de gama zarpo el 8 de julio de 1497y llego a malindi en febrero de 1498 ochenta y dos años después de Zhen he pero a diferencia de este los portugueses no pensaban llevar le animales a su rey para los portugueses el interés era comerciar a diferencia de los chinos los portugueses usaron la crueldad frecuentemente pues sabían que su idea de la nueva ruta encontraría resistencia. Pero eran enemigos difíciles de combatir cuando vasco de gama murió no se cabo allí otros portugueses pasaron por la india (calicut) y llegaron a china los portugueses tenían pocos artículos que despertaran el interés de los chinos para comerciar pero he aquí un articulo la plata, muy necesaria en la china delos Ming dado que las moneda de dicho metal habían substituido el papel moneda como medio de pago.
En 1557 los portugueses lograron que se les cediera Macao y en 1586 era un sitio comercial muy importante y la corona Portuguesa le concedió el título de ciudad del nombre de Dios en china ese era el primero de los muchos que habría tantos como un collar que recorría oriente hasta el país de las especias.
Los rivales europeos de Portugal no se demoraron en descubrir las ventajas de la nueva ruta
en pocos años los españoles y portugueses se dividían el mundo mediante la línea de Tordesillas y aun España pudo mandar plata del nuevo mundo hacia china por un enclave en filipinas. Los holandeses superaban a los portugueses en el tonelaje de sus barcos que cruzaban filipinas y los franceses también estaban activos.
Los ingleses que aún no entraban en la competencia pero en el momento en que se dieron cuenta que sus potenciales enemigos europeos hacían dinero en el mar empezaron las compañías inglesas a entrar en la competencia una de sus tentativas de abrir un paso por el nordeste y uno de sus marineros murió congelado en otro intento se logró llegar a Rusia y crear la compañía de Moscovia y así hubieron muchos proyectos similares tanto así que en el siglo XVII Inglaterra tenía una red comercial que iba desde Belfast hasta Boston y desde Bengala hasta las Bahamas en ese momento Europa se repartía el mundo tomo la ventaja entro en auge y expansión la civilización occidental.
Su avidez de dinero que por mucho superaba a la de los hombres chinos y por la cual a los europeos no temían matar si era necesario.
La constante lucha interna los hacia mejorar militarmente.
Sus cañones aumentaron el poder de destrucción y en el mar sus barcos aunque se quedaron pequeños encontraron el equilibrio entre velocidad y potencia de fuego (carabelas y galeones). Más que los enormes e inmanejable barcos de la época de Zhen he a diferencia de estos los barcos europeos eran fortalezas flotantes. Las libertades concedidas en la precursora democracia londinense de 1130 y 1191 en Londres se sentía la autonomía y la competencia a flor de piel entre la ciudad y la corona aun en la ciudad entre comerciantes. Este movimiento competitivo entre estados y aun entre ciudades puede explicar la rápida expansión de las tecnologías europeas que podían ser innovados no como en su antípoda que eran monopolizadas por el emperador y en occidente cualquier artesano podía hacer mejoras a los productos y demás era una competencia entre ciudades en la cual ganaba la que más tuviera mejoras
Una vez un misionero jesuita llevo uno de sus relojes europeos china y sorprendieron al emperador que creía que china era el centro de la periferia global y se alejaba en términos de tecnología.
En la política el poder se subdividía entre los terratenientes hereditarios y los clérigos seleccionados en función del favor del rey, los funcionarios chinos eran una serie de burócratas confucianos seleccionados por el más riguroso sistema de exámenes de la historia que recompensaban la conformidad y la cautela pero no fomentaba la innovación y el cambio competitivo china era realmente conservadora y no permitía cambios
Su escritura tenía 431.286 caracteres que la hacían apartada para las altas elites en cambio
En occidente por esa época las lenguas vernáculas (ingles italiano francés portugués y español) estaban abiertas para las elites tanto como para las masas
En la china de los Ming había pocas cosas innovadas y la política confusionista lo restringía todo. La competencia en Europa hizo que el poder central cayera en sus manos por el efecto inhibidor del monopolio político en Asia oriental.
2. La ciencia: un modo de estudiar comprender y en última instancia transformar el mundo natural.
occidente constantemente ha ganado los enfrentamientos con otras civilizaciones debido a la superioridad de la ciencia occidental pero no siempre fue así en el siglo VIII el califato abasí se hallaba en la vanguardia de la ciencia se tradujeron los clásicos griegos y además se construyeron los primeros hospitales y también la primera instituciones de educación superior propiamente dichas se basaron en los principios griegos en indios y establecieron el álgebra y además el primer científico experimental fue musulmán llamado Alhazen y en su tratado de óptica hecho por tierra todos los errores del pasado y además diseño la primera cámara oscura.
La deuda de occidente con el mundo musulmán medieval es grande sus adelantos en cartografía, filosofía, medicina, matemáticas y óptica.
Pero que fue lo que hizo que los musulmanes se rezagaran en la época de solimán ocurrió algo sorprendente pues se creía que los turcos dominarían el mundo fácilmente pero una humillación sufrida en Viena abrió la puerta a una serie de leyendas que hicieron que las gentes europeas perdieran el miedo a las tropas musulmanas e hicieron temblar el poderío de dicho sultán sus tropas fueron expulsadas de casi todos los territorios conquistados y además tuvo que firmar la paz lo que terminaba con sus pretensiones sobre Hungría y Transilvania.
en los años posteriores a 1683 algo cambio en la manera de pensar occidental en la forma de ver la naturaleza y el gobierno en 1687 Isaac newton publico principia y enseguida Locke publica su segundo tratado sobre gobierno civil y lo que vino a diferenciar a occidente es que dicho conocimiento fuera estudiado y aplicado sistemáticamente
Europa en los años anteriores a 1500 no era un continente ignorante debido a que en el renacimiento fueron rescatados muchos saberes clásicos y también hubo innovaciones en la música y la ciencia experimental la primera novela propiamente dicha data de 1500 el lazarillo de Tormes
La reforma impulso la apertura de la mente europea.
Cuando en 1665 Hooke descubrió la célula este fue solo uno de los tantos que se hacina y que reformaba la manera de pensar sobre el mundo natural en el periodo comprendido entre 1530 y 1789 hubo 29 avances muy importantes
Se pude decir que esta cascada de innovaciones dio origen a la anatomía geología geografía matemáticas física química mecánica y biología modernas
Mientras los sultanes dormían los monarcas europeos promovían la ciencia. La ciencia de occidente y el gobierno se asociaron.
3. propiedad
En el mundo que sería de Europa gracias a la conquista del nuevo mundo por el atlántico
El objetivo conquistar y hacerse ricos
Los aliados las enfermedades, armas de fuego y la misma división interna del enemigo le s dieron a los conquistadores la ventaja
Sin el descubrimiento de américa y posterior conquista no se hubiese producido el auge occidental ni la revolución industrial
Pero por que el mundo angloamericano fue más adelante que el iberoamericano la respuesta fue gobierno representativo fundamentado en el imperio de la ley
A diferencia de los españoles que solo esperaban ir América
Y saquear el oro
Los colonos ingleses esperaban años de trabajo duro para tener tierra y tener derecho a participar en la construcción delas leyes aunque
Al principio ganaban los conquistadores pues se hacían ricos en un santiamén con las montañas de oro y plata de Perú y México además se construían hermosas casas en la América española en cambio sus oponentes cultivaban tabaco para comerciar y maíz para comer.
Además se construyeron imponentes iglesias para convertir al catolicismo la población indígena por los jesuitas y franciscanos
En España se seguía el engañoso camino del absolutismo mientras en Inglaterra se seguía la empinada senda del parlamentarismo
Los colonos ingleses llevaban tres ideas Derecho de propiedad, protestantismo militarista y la aprobación parlamentaria de los impuestos que acabaría con los impuestos arbitrarios de la corona y además las tierras colonizadas eran de ellos para siempre y además eran gobernadas por sus propias asambleas y una sociedad de granjeros comprometidos con la libertad religiosa y política
Por el contrario en España no se concedió la tierra sino solo al a elite la capacidad de explotarla y que darse con sus productos era esencialmente un sistema de tributo y la tierra era de la corona la religión católica era la única y la emigración española hacia estas tierras era restringida.
La independencia puso a estados unidos en vías de prosperidad y poder que todavía no se ha podido superar en cambio la independencia latinoamericana de España dejo un legado de conflicto, pobreza y desigualdad debido a que no tenían experiencias democráticas como los norteamericanos las tuvieron en las colonias inglesas, poseía el 69% de la tierra cultivable con una distribución desigual de la tierra en la mayoría delos casos el 2% de los terratenientes
El pronóstico del siglo y medio es desalentador pues los nuevos estados empezaron sin una tradición de gobierno con una distribución desigual de la tierra en la mayoría de los casos el 2% de los terratenientes poseía el 69% de la tierra cultivable y un 83% poseía solo el 6% y con divisiones raciales que se acercaban a la desigualdad económica. En la actualidad la región sigue siendo la sirvienta Continúa existiendo al servicio de las necesidades ajenas, como fuente y reserva del petróleo y el hierro, el cobre y la carne, las frutas y el café, las materias primas y los alimentos con destino a los países ricos que ganan. Consumiéndolos, mucho más de lo que América Latina gana produciéndolos. Es América Latina, la región de las venas abiertas. Desde el descubrimiento hasta nuestros días, todo se ha trasmutado siempre en capital europeo o, más tarde, norteamericano, y como tal se ha acumulado y se acumula en los lejanos centros de poder. Todo: la tierra, sus frutos y sus profundidades ricas en minerales, los hombres y su capacidad de trabajo y de consumo, los recursos naturales y los recursos humanos. El modo de producción y la estructura de clases de cada lugar han sido sucesivamente determinados, desde fuera, por su incorporación al engranaje universal del capitalismo. A cada cual se le ha asignado una función, siempre en beneficio del desarrollo de la metrópoli extranjera de turno, y se ha hecho infinita la cadena de las dependencias sucesivas, que tiene mucho más de dos eslabones, y que por cierto también comprende, dentro de América Latina, la opresión de los países pequeños por sus vecinos mayores y, fronteras adentro de cada país, la explotación que las grandes ciudades y los puertos ejercen sobre sus fuentes internas de víveres y mano de obra.
4. Medicina
En occidente se dio una mejora en la higiene y sanidad publica que aumento la esperanza de vida
Gracias a la introducción de antibióticos el insecticida y las vacunas reduciendo la mortalidad por enfermedades dichos adelantos no solo afectaron a los imperios occidentales sino también a sus súbditos
5. Sociedad de consumo : una forma de vivir material en la compra y producción de ropa y otros bienes de consumo desempeñan un papel vital y por eso la revolución industrial se hizo sostenible
La revolución industrial no se habría extendido por occidente sino se hubiese producido una sociedad de consumo dinámica donde le mismo trabajador era a su vez consumidor
La sociedad de consumo es una de las innovaciones más imponentes de occidente y fue difícil de resistir en sus colonias
En los años de la revolución industrial que no fue solo tecnológica sino que se dio un aceleramiento económico enorme y la búsqueda de eficacia para satisfacer a las masas
A largo plazo mejoro la vida pero en su época la opresión para producir fue lo que dio origen al marxismo ya que criticaba la acumulación de los bienes en pocas manos del capitalismo.
Es la sociedad de consumo lo que sostiene nuestro sistema económico nos da la ventaja de satisfacer necesidades primarias e imaginarias(inventadas por los grandes industriales) de las masas.
6. La ética protestante de trabajo
Es lo que da base para el trabajo racional sólido que fomento al alfabetización y la impresión que a su vez aumentaron el crecimiento económico un ejemplo es que a las colonia protestantes les fuera mejor económicamente que las católicas cosa que no tiene que ver con la religión sino con lo anterior mente expuesto. El protestantismo hizo que occidente trabajara, ahorrara y leyera
Por las anteriores razones occidente domino al mundo diversas estructura occidentales se convirtieron en estándares globales, La ciencia occidental cambio los paradigmas, los sistemas políticos legislativos derrotaron a sus oponentes no occidentales, la medicina occidental margino a los brujos y curanderos y la sociedad de consumo occidental sostuvo nuestro sistema económico mejor que a cualquier otro modelo económico.
7. Pero ¿porque occidente está perdiendo al ventaja de casi 500 años?
En un proceso de evolución toda civilización nace (después de la caída de imperio romano)
Entra en un periodo de vigorosa expansión aumentando su tamaño y poder (descubrimientos geográficos y dominación de América y África por parte de las potencias occidentales)
Hasta que gradualmente aparece una crisis de organización (guerras mundiales y la guerra fría) se estabiliza y a la larga se estanca
Tras una edad de oro de paz y prosperidad surgen de nuevo crisis internas (Crisis económicas estadounidenses y europeas).
En ese momento aparece por primera vez cierta debilidad moral y física (crisis de los valores morales se cree solo en el hedonismo y el sedentarismo) que plantea preguntas sobre la capacidad de defenderse de enemigos externos (idea del fin del mundo como lo conocemos) la civilización va debilitándose cada vez más hasta que a la larga desaparece.
Esta podría ser una explicación racional del final de occidente
Pero todavía seguimos ofreciendo las ventajas anteriormente explicadas pero la crisis de los valores nos pone en riesgo por el desgate de las virtudes que nos hacían el centro del mundo.
Debemos tener cuidado pues nuestra antípoda china renace como una de las encomias más fuertes del mundo porque esta
Innovando más: lamento decepcionar a los que creía que china era solo puras copias ya que aspira a primer productor de paneles fotovoltaico y turbina eólicas para cuidar el ambiente además está a punto de Alemania en patente de nuevas ideas.
Invertir más: tiene inversiones en 420 empresas de 75 países de Asia 45%
África 42%
Consumir más e importar más para hacer amigos.
Se cree que en 2016 china le quitara el puesto a estados unidos de mayor economía mundial y los historiadores económicos piensan que ya lo hizo
El déficit de nuestro oponente es poblacional porque aunque ahora china sea el país más poblado con su política del hijo único que aumentado la desproporción del genero masculino frente al femenino que hará en pocos años reducir la población y con lo menos los chinos tendrán que buscar esposa en otros países porque las propias no alcanzarán.
No solo china renace como potencia económica también lo hacen a paso lento los países de América latina.
Autor:
Brenda Lucia Oviedo Martínez
Lic. en sociales
Carlos Medina
Historia del occidente desde la modernidad
Universidad del Atlántico
2012-2
26 de septiembre