Acciones de promoción para fomentar una alimentación saludable en mujeres de la tercera edad

Resumen

Se realizó un estudio descriptivo con metodología cualitativa de corte exploratorio descriptivo, a partir de una triangulación metodológica, con el objetivo de explorar determinantes del estado nutricional que sustentan los cambios en la alimentación de adultas mayores pertenecientes al CMF# 2 Policlínico Norte Emilio Daudinot Bueno en el período comprendido de Enero a Diciembre del 2011. La muestra estuvo conformada por veinticinco mujeres, todas adultas mayores El tipo de muestreo fue no probabilístico de sujetos y el diseño no experimental .Los datos se obtuvieron a partir de las historias clínicas, la observación, de una entrevista semiestructurada, un cuestionario y una encuesta dietética. Como principales determinantes de esta conducta se encontraron, hábitos alimentarios rígidos e inadecuados, ignorancia nutricional, disminución de la actividad física y convivencia. Predominó el rango de edad entre 60-65 años de edad, el nivel de escolaridad que prevalece en este grupo de estudio es el iletrado y el bachiller, y el mayor porciento de estas vive acompañadas y son identificadas también en su mayoría como adultas frágiles.

Introducción

Del alto grado de la salud y del buen estado nutricional de la población económicamente activa depende el desarrollo y la subsistencia económica de las naciones. A lo largo de la historia el primer vínculo afectivo que se establece en el ser humano es a través de la alimentación, además de la conexión con la mirada de la madre, el contacto corporal entre otros. Es indiscutible la importancia de la integridad nutricional en las adultas mayores,teniendo presente que de acuerdo a como se le valore así mismo se le trata.(1)

En Cuba los cambios demográficos que se vienen operando con el envejecimiento acelerado de la población y el incremento de la expectativa de vida han conllevado a que el 12,9% de la población actualmente tiene mas de 60 años y las proyecciones apuntan que este grupo poblacional se incrementara alrededor del 25% para el año 2025. (1,2)

En la Conferencia Internacional de Nutrición celebrada en Roma en 1992 se planteó que el mundo todavía estaba muy lejos de alcanzar el objetivo de una alimentación y nutrición suficiente para todos, ya que la nutrición inadecuada es un serio problema de la salud en todo el mundo (3)

Resultado de numerosas investigaciones realizadas confirman el aumento de riesgo nutricional que tienen las adultas mayores, lo cuál se sustenta en los cambios que con el envejecimiento se van sucediendo, tal es el caso del aumento de grasa en su cuerpo que las puede llevar al sobrepeso y obesidad, sobre todo en los casos con incremento de ingesta calórica y disminución de la actividad física, además de ser este el factor que predispone la aparición de osteoartritis en las rodillas de las adultas.(4) Está también presente en ellas el riesgo de osteoporosis, que por disminución de la densidad ósea, disminuye la masa ósea y se desmineralizan los huesos, haciendo que aparezcan fracturas óseas por disminución de la absorción de calcio y reducción de la actividad física.

En cuba se han estimado las recomendaciones de energía para los individuos de 60 años de edad o más, en dependencia del sexo y de la actividad física. Antes de imponer una restricción en grasas, es preciso comparar los posibles beneficios y riesgos en el individuo en particular.

Más de 700 millones de personas en la actualidad, no tienen alimentos suficientes para satisfacer sus necesidades básicas, y más de 2000 millones sobreviven con una dieta carente de vitaminas y minerales esenciales para un desarrollo normal. Al mismo tiempo, cientos de millones de personas padecen enfermedades causadas o agravadas por una alimentación excesiva o desequilibrada.(5)

La provincia de Guantánamo, está considerada como la de menor ancianidad en el país aún así es necesaria la atención diferenciada a los ancianos de manera que cubra sus dimensiones biológicas, psicológicas y sociales en el hombre, a lo largo del proceso de envejecimiento y debido a la propia evolución biológica; se producen una serie de cambios considerados normales. (6)

Las personas que llegan a una cierta edad se enfrentan a problemas físicos, psíquicos y sociales que derivan de cambios biológicos propios de la edad, y que condicionan, a veces de manera muy estricta, la capacidad para llevar a cabo un acto tan natural como es "EL COMER DIARIAMENTE". En muchas ocasiones, estos problemas no se pueden resolver por completo, pero sí paliar permitiendo así una mejora en la calidad de vida.

El envejecimiento como proceso vital de acumulación de años no tiene que ser patológico, es un proceso individual, dinámico y complejo que afecta a varías áreas del ser humano en lo psicológico y social; los cambios anatomofisiológicos que se producen a Io largo del desarrollo, se inician al mismo tiempo que la propia vida y se hacen notable en los primeros años de existencia, dentro de ellos está la disminución de la sensibilidad gustativa y olfatoria y de las secreciones digestivas , anorexia, dificultad para iniciar la deglución, disminución de la motilidad intestinal ( inmovilidad, dieta inadecuada, rechazo a los alimentos fuentes de fibras entre otros.) Sin embargo, los cambios asociados aI envejecimiento se inician de forma poco aparente, para poco a poco exteriorizarse; podemos señalar entre los cambios cognitivos normales, los cambios en el lenguaje, la conciencia, la atención, la memoria y la capacidad de orientación.(7)

La senectud deberá ser entendida como la manera natural de envejecer el ser humano y no como un proceso patológico. Sin embargo, no existe un límite perfectamente definido entre "fisiológico y patológico", dado que las capacidades en el hombre, cuyo substrato natural son las aptitudes, vienen condicionadas por aspectos genéticos, laborales, económicos y culturales.(8,9)

Es discutido el papel que desempeña la nutrición en el proceso de envejecimiento, así como el efecto de la edad en la alimentación de los individuos. El hecho es que la población anciana mayor de 60 años está en alto riesgo de desarrollar enfermedades nutricionales debido a que el proceso de envejecimiento se acompaña de una variedad de cambios fisiológicos, bioquímicos, biológicos y psicológicos, que alteran no solo la actividad física del individuo sino también sus hábitos, conductas alimentarias y las relaciones sociales.(10)

En Cuba, la población envejece de forma muy similar a la de muchos países desarrollados, más de 13 % de los cubanos es mayor de 60 años, cifra que continuará aumentando hasta 20,1 % en el 2025; estimándose que en el año 2015 en Cuba habrá más ancianos que niños. El grupo de 60 y más años continuará creciendo cada día con mayor rapidez; de ahí la importancia de atender a estas personas, sobre todo en cuanto a la alimentación que deben recibir para mantener su salud. La geriatría frente al modelo tradicional de atención plantea la llamada Valoración Geriátrica Integral, donde se estudia al anciano en varias dimensiones (física, social, funcional y psicológica), lo cual implica un equipo de trabajo interdisciplinario.(10,11)

La población anciana en nuestra isla se ha duplicado en menos de 35 años, estimándose un aumento de un 20 % en el 2025, y se pronostica que 1 de cada 4 cubanos tendrá 60 años o más. La expectativa de vida en Cuba alcanza los 76 años, hecho que nos obliga a enfrentar cada vez con más frecuencia los problemas médicos habituales de los ancianos como: la incontinencia de esfínteres, las caídas, la movilidad, la depresión, el abuso o el maltrato, la polifarmacia, la demencia, y los malos hábitos nutricionales. (11)

En un gran número de estudios concluyen que la población geriátrica ha aumentado y la desnutrición en este sector de la población es un problema serio y frecuente. Es indudable que la desnutrición contribuye significativamente al aumento de la morbilidad y la mortalidad de los ancianos. En nuestro país, desafortunadamente, el conocimiento en materia de nutrición de las personas ancianas es limitado; sin embargo, se sabe que la desnutrición proteico-energética en los individuos mayores de sesenta años es la causa principal de deterioro funcional, y que la nutrición influye sustancialmente en el estado de salud general de los adultos mayores. (12,13)

Estudios realizados en Cuba y otros países comentan que la mujer, por problemas de tipo hormonal y exponerse a los trabajos menos forzosos, suele tener mayor esperanza de vida que el hombre.

Según las proyecciones demográficas de hoy día, se estima que la proporción de personas mayores de 65 años alcanzará el 20-25 % en el año 2020. En la actualidad, el segmento de la pirámide poblacional que más se expande es el correspondiente a los mayores de 75 años, mientras que la base se reduce drásticamente por la caída brutal de la natalidad. Esta tendencia al crecimiento constituirá uno de los retos más formidables a los que tendrán que enfrentarse las sociedades occidentales en un futuro cercano. De manera que nuestro país desde el año 1976 viene dando pasos importantes en la atención gerontológica para enfrentar este desafío prestándole gran atención al factor nutrición en adultos mayores.(14,15)

Es ampliamente reconocido entre los profesionales de la medicina que "la nutrición no es una disciplina para ser estudiada, sino un problema para ser resuelto" y esto se hace más evidente en los individuos que presentan problemas de salud. Se ha demostrado la prevalencia de mujeres adultas obesas y con osteoporosis, enfermedades estas causadas por el descontrol alimentario e inadecuados hábitos nutricionales.

La relación entre la nutrición y el estado de salud de las personas de edad avanzada ha sido tema de investigaciones; proponen una forma novedosa de relacionar factores nutricionales con el deterioro cognitivo el cual se conoce por sus siglas NAME (Nutrition, Aging, and Memory Elder).

Varios autores e sus investigaciones han encontrado que las concentraciones bajas de micronutrientes es un factor de riesgo para debilidad ósea y muscular entre adultas mayores discapacitadas y que el riesgo de fragilidad capilar se incrementa con el número de micronutrientes deficientes. Se han estudiado además "los efectos de la edad sobre la absorción intestinal y el nivel de calcio, magnesio, zinc y cobre en ratas", encontraron que los efectos del envejecimiento sobre la absorción intestinal de minerales y su nivel difieren grandemente según los minerales considerados; por lo que se requiere seguir estudiando bajo diferentes condiciones nutricionales para explorar a fondo los mecanismos durante el envejecimiento para establecer la mejor nutrición en la adulta mayor. (16)

En el orden práctico, en el área de salud persisten dificultades, un numeroso grupo de pacientes adultas mayores desconocen sobre los factores que afectan la salud nutricional al aplicar patrones alimentarios no adecuados ni acordes a su edad, que ha sido identificado en las consultas, terrenos y en las actividades con los círculos de abuelos por lo que el desconocimiento nutricional que estas tienen sobre el manejo adecuado de patrones nutricionales fue lo que constituyó el problema científico de esta investigación

Por tal razón planteamos como

PROBLEMA CIENTÍFICO: Aun son insuficientes los conocimientos sobre nutrición y son inadecuados los patrones alimentarios en mujeres adultas mayores pertenecientes al área de salud del Policlínico "Emilio Daudinot" de Guantánamo.

OBJETO DE INVESTIGACIÓN: Proceso educativo en mujeres adultas pertenecientes al CMF # 2 del Policlínico "Emilio Daudinot".

CAMPO DE ACCIÓN: Acciones de promoción para la aplicación adecuada de patrones nutricionales.

OBJETIVO: Propuesta de una estrategia de intervención con un conjunto de acciones de promoción de estilos de vida y hábitos saludable en la alimentación de las adultas mayores del CMF# 2 del Policlínico "Emilio Daudinot" durante el período enero diciembre del 2011.

IDEA A DEFENDER: La descripción de los determinantes del estado nutricional entre ellos hábitos alimentarios y la definición de un patrón alimentario permitirán el diseño de un sistema de acciones de promoción para la preparación en función de la aplicación adecuada de patrones nutricionales que fomenten una alimentación saludable, suficiente y variada para disminuir riesgos nutricionales en las adultas mayores pertenecientes al área de salud del CMF#2 del Policlínico Norte Emilio Daudinot del municipio de Guantánamo.

Atendiendo al objetivo y la idea a defender, declaramos las siguientes tareas de investigación:

Determinar los antecedentes históricos tendenciales y elaborar los referentes teóricos relacionado con la nutrición y hábitos alimentarios en el adulto mayor en el mundo y Cuba.

• Caracterizar la población de estudio a partir de algunas variables sociodemográficas y de conocimiento relacionado con la nutrición y hábitos alimentarios.

• Elaborar una estrategia de intervención con algunas acciones de promoción con vista a fomentar una alimentación saludable en las adultas mayores pertenecientes a esta área de salud.

• Evaluar la estrategia de intervención con las acciones de promoción elaboradas a partir de la aplicación del instrumento confeccionado al efecto de factibilidad por las opiniones expresada por las adultas mayores. (anexo5)

Aporte Práctico: Promover un desarrollo de la Nutrición integral biopsicosocial, a partir del conocimiento que muestren las adultas mayores sobre hábitos y patrones alimentarios y el diseño de un sistema de acciones para la preparación en función de fomentar una alimentación saludable en adultas mayores pertenecientes al área de salud del CMF 2 del Policlínico Norte Emilio Daudinot del municipio de Guantánamo.

CAPÍTULO I

La nutrición

ASPECTOS TEÓRICOS SOBRE NUTRICIÓN Y PATRONES NUTRICIONALES EN LA ADULTA MAYOR. REFERENTES TEÓRICOS SOBRE LA ATENCIÓN AL ADULTO MAYOR.

Antecedentes históricos relacionados con la atención del adulto mayor .

En las últimas décadas el aumento de la población mayor de 60 años ha llamado la atención de trabajadores, profesionales y políticos en diversas áreas , quienes se han propuesto trabajar conjuntamente en la preparación de un ambiente adecuado para que los ancianos puedan vivir esta etapa de la vida en las mejores condiciones posibles.

Afrontar el envejecimiento de la población en Europa constituye uno de los más grandes desafíos para lo cual trabajan en : mejorar la calidad de vida de la tercera edad, priorizar las pensiones adecuadas , optimizar la salud y los servicios sociales, actuar sobre barreras que impiden una alimentación saludable, fomentar el ejercicio físico y el tamizaje para el cáncer de mama.(17)

Los profesionales de la salud como una unidad social intermedia entre el individuo y la comunidad. La comprensión del ciclo vital de las personas es esencial para el entendimiento del hombre en las última tres décadas se viene hablando del desarrollo psicoético del adulto mayor.

El adulto mayor está sometido a múltiples factores: económicos, sociales, culturales, políticos, demográficos y fundamentalmente a un proceso biológico intensivo y declinante, es por eso que el proceso de envejecimiento poblacional constituye unos de los problemas demográficos actuales de mayor relevancia, que debe ser comprendido desde un enfoque ético.(18)

Es difícil determinar el momento en que se inicia el envejecimiento, algunos autores consideran que se manifiesta a partir del momento de máxima vitalidad alrededor de los 30 años en el hombre. Probablemente, el envejecimiento al contrario que el crecimiento no es un fenómeno genéticamente programado. En la actualidad el período de vida del ser humano se cuantifica con un máximo de 120 años cuando los fenómenos intrínsecos del crecimiento y del envejecimiento se desarrollan en un medio adecuado. De no ser así la duración cronológica de la vida humana se reduce proporcionalmente, aún cuando el espacio biológico sea en todos los individuos el mismo. Se comprende como espacio biológico la totalidad de ciclos completos de actividades celulares ó de órganos que un individuo realiza desde que nace hasta que llega a su muerte fisiológica. Cuando se agota sucede la muerte.(19)

La población de 60 años y más crecerá en consecuencia a mayores tasas que la población total y a partir del año 2020, cada vez con mayor intensidad. De este modo, hoy es posible observar un crecimiento, de alrededor de 2,4 % en este grupo poblacional, contra 1,7 % en el total de la población.

Una de las características más relevantes de este proceso en el mundo, es la rapidez con que se ha producido. Mientras Francia, país del primer mundo, duplicó su población de mayores de 60 años, en 200 años; Cuba, país en vía de desarrollo se produjo en solo 40 años.

Para muchos todavía este fenómeno poblacional de crecimiento de la población de más de 60 años, no es un problema del tercer mundo, sino un fenómeno propio del mundo desarrollado. En realidad ya hace más de 20 años se reconoce lo contrario.(20)

El envejecimiento demográfico es el símbolo de una de las más antiguas aspiraciones de la humanidad. "Vivir sino para siempre, por lo menos cuanto más" pero hasta el presente, está asociada a un deterioro biológico progresivo y a un aumento de las enfermedades, que afectan a la población con un alto grado de heterogeneidad.

Como cosecuencias sanitarias del envejecimiento tenemos que este está asociado con dos procesos que se superponen y que malamente llevan a la muerte del organismo.estos son la degeneración progresiva de las células y la pérdida de la capacidad regenerativa. Tanto la degenaración como la regeneración de las células , son procesos que ocurren en cada una de las etapas de la vida y permanecen en un perfecto balance, bajo condiciones normales no patológicas. Por otra parte , la pérdida de la capacidad de proliferación y regenerativa estaría determinada genéticamente por el acortamiento de los telómeros y de procesos de muerte celular.(21)

Esta visión resalta la importancia y participación tanto de factores exógenos como endógenos en el envejecimiento, por lo que es muy probable que el envejecimiento del organismo no ocurra por un único motivo, sino que por la sumatoria de múltiples factores y procesos , cuyo balance general determina que el individuo envejezca.(22)

Al entrar en la tercera edad se comienzan a enfrentar una serie de problemas y retos, tales como mantenerse con salud, conservar el validísimo y autonomía, mantenimiento de la economía, mantenerse en el hogar, ser lo menos dependiente de la familia y de las instituciones, así como defender sus derechos de decidir, opinar y de amar, y de ser tratado como un ser que puede y quiere hacer y decidir.

A la vez el adulto mayor enfrenta enfermedades propias de la edad, la muerte de amistades y seres queridos, la separación de la familia, el convivir con nuevas personas que entran a la familia y sobre todo la disminución funcional de importantes órganos de los sentidos, como la visión y la audición, las limitaciones de la marcha, las barreras arquitectónicas, su vulnerabilidad ante las agresiones del medio y sobre todo la falta de tolerancia a sus gustos, deseos, aspiraciones o intereses, a los cuales se les quiere poner coto, regular y dirigir por los más jóvenes, haciendo restricciones y prohibiciones o censurando.(23)

Podríamos decir con respecto a la mortalidad en nuestro país que las cinco primeras causas de muerte la constituyen:

• Tumores Malignos.

• Enfermedades Cardiovasculares.

• Enfermedades Cerebro vasculares.

• Influenza y Neumonías.

• Accidentes

El envejecimiento que ha ocurrido en los últimos decenios, de la población mundial, en virtud de las mejoras socio-económicas, la disminución de la mortalidad infantil, el control de la natalidad, las mejoras en la nutrición, el avance tecnológico entre otros, ha proporcionado el aumento de la esperanza de vida al nacer. Además ha ocurrido un fenómeno de envejecimiento de los envejecidos, es decir, que las personas mayores viven cada vez más años, siendo este proceso mayor en los países en vía de desarrollo.(24)

En los momentos actuales, se presta mucha mayor atención e interés a los aspectos sociales, económicos y científicos, sobre el envejecimiento y sus consecuencias. La sociedad actual es altamente competitiva; así, ofrece pocas posibilidades a los que van envejeciendo, crea inseguridad social por la jubilación y el retiro de la vida productiva, brinda pocas opciones para los mayores, favorece la insatisfacción por la vida y al tiempo que viene después de la jubilación no se le da el valor social necesario.

La autoestima, la historia personal las creencias religiosas, la educación, la personalidad, la capacidad de adaptación a cambios, la situación socioeconómica, las motivaciones y los objetivos de vida, permiten una mejor o peor adaptación a los cambios que se producen a esta edad, repercutiendo muchas veces positiva o negativamente sobre el estado afectivo del que llega a ser un adulto mayor, pudiendo llevarlo a una longevidad satisfactoria o a una depresión, con una mala calidad de vida o a tratarse de librar de ésta por distintos medios.(25)

Si agregamos a lo planteado, la muerte de la pareja, el divorcio anterior, el matrimonio y lejanía de los hijos, muerte de amistades significativas, en fin, el sentirse solos, incluso en compañía, por no tener en cuenta no solo su opinión, a veces también su presencia, ya que muchos consideran a la vejez como una etapa de decadencia física, proyectando sobre el viejo una imagen de invalidez, incapacidad, inutilidad social, rigidez, intolerancia y en el más doloroso de los casos de estorbo.

En las etapas de la vida donde se presentan los parámetros que miden el índice de envejecimiento la nutrición desempeña un papel importante. Muchos ancianos tienen un estado nutricional precario por una nutrición no adecuada, que obedecen a factores que van desde los tabúes alimentarios, los malos hábitos dietéticos, los problemas de dentición hasta la pobreza y el aislamiento.(26)

Nuestro país, a pesar de la preocupación de la sociedad, sus organismos e instituciones, entre ellas el estado, con todas las medidas que se adoptan por lograr el bienestar de nuestra población y mayormente sobre niños y ancianos, tiene limitaciones económicas serias por ser un país en vías de desarrollo, pero bloqueado, y en el cual a pesar de los esfuerzos realizados, tiene un poco desarrollada la cultura gerontológica.

• Aspectos teóricos sobre nutrición y hábitos alimentarios en el adulto mayor.

Cuando hablamos de la nutrición en el adulto mayor, habremos de señalar la inadecuada alimentación que predomina en este grupo de la población, por todos los factores bio-psico-sociales que le acompañan y que empezando por señalar la pérdida de la dentadura, los trastornos de la digestión, los del tránsito intestinal como el estreñimiento, hasta las gastritis medicamentosas que limitan indudablemente una adecuada digestión, o bien la influencia de otros males somáticos como el dolor y los psicosomáticos que producen anorexia como la depresión. Otros factores como la soledad en que muchos viven con limitaciones físicas para disponer de alimentos frescos, que cubran además el gusto o la apetencia del día con la frecuencia necesaria (26,27)

La alimentación y nutrición como ciencias particulares.

En el contexto cognoscitivo del ser humano la Alimentación y Nutrición pueden ser consideradas como ciencias particulares que se ocupan del estudio y conocimiento de aspectos concretos y de importancia trascendental para el movimiento existencial, en el tiempo y en el espacio, de los organismos vivientes y, por ende, del ser humano.(28)

La Alimentación como ciencia tiene por objeto de estudio todo lo relacionado con la planificación, organización de la producción, la producción, el almacenamiento y conservación, la distribución, la preparación y elaboración, la ingestión, la digestión y la absorción de las llamadas categorías químicas alimentarias y nutrimentales. El campo de que se ocupa es, de manera evidente, muy amplio de aquí sus múltiples capítulos o divisiones, sus complejidades y especificidades, pero siempre todas ellas debidamente interrelacionadas en consecuencias necesaria con el principio de la concepción sistémica del conocimiento científico que ya fue expresada.

La Nutrición como ciencia particular incluye a la Alimentación. Su campo objeto de estudio va más allá, por cuanto si bien lo alimentario puede decirse que termina cuando las llamadas categorías químicas nutrimentales son absorbidas o introducidas en el medio interno del individuo, es a partir de éste preciso momento en que, para muchos, comienza lo nutricional, o lo que es lo mismo la distribución por todo el organismo de los nutrimentos, la utilización y transformación de éstos en el metabolismo celular, su almacenamiento o excreción.

La alimentación es un proceso necesario y obligado para todos los organismos o sistemas vivientes y éste ha de producirse cumpliendo determinados requisitos según el ente viviente de que se trate con el objetivo de alcanzar y mantener, en el tiempo y en el espacio, el mayor grado de competencia biológica o capacidad de enfrentar adaptativamente los cambios energético sustanciales, y de todo tipo, que se puedan producir en el entorno del mismo.(28,29)

Tratándose del ser humano, la alimentación se la puede considerar como el proceso mediante el cual el sujeto se procura en su entorno, de manera activa o pasiva, las categorías químicas alimentarias y nutrimentales que el mismo necesita para satisfacer los requerimientos de energía y sustancias de su organismo.

Si bien lo alimentario y lo nutricional pueden ser tratados por separado desde un punto de vista cognoscitivo, constituyen aspectos indisolublemente ligados, necesariamente concatenados, tratándose de la determinación de la historia existencial de los organismos vivientes.

Categoría química alimentaria y sus diferentes tipos.

Las categorías químicas alimentarias son los componentes de la dieta que puede ingerir el ser humano que contienen o portan los llamados nutrimentos. En la dieta habitual del hombre, éstas son las proteínas, los lípidos, los carbohidratos o glúcidos y los polinucleótidos. Para algunos autores también el colesterol ingerido se lo puede considerar como una categoría química alimentaría debido a que éste se encuentra esterificado y para ser absorbido necesita experimentar un proceso previo de desesterificación hidrolítica.(30)

Categoría química nutrimental y sus diferentes tipos.

Los nutrimentos son las sustancias químicas que un biosistema necesita para lograr y sostener, en el tiempo y en el espacio, una estructura y función normales de cada una de sus partes integrantes, de aquí que la alimentación no puede ser un proceso arbitrario, incontrolado, que no cumpla con determinados requisitos, porque de ser así a la unidad estructural y funcional de todo biosistema: la célula no llegarían y quedarían a su disposición (biodisponibilidad) para ser luego debidamente utilizados las cantidades requeridas de nutrimentos por unidad de tiempo.(30,31)

Necesidades nutrimentales

Son los contenidos de macronutrientes y micronutrientes que presentes en la dieta como alimentos energéticos, reparadores y moduladores, debe ingerir una persona en el período de un día para conservar su composición corporal y el estado de salud.

Macronutrientes: Son aquellos elementos nutricionales cuyas necesidades diarias se encuentran por encima de un gramo. Dentro de esta categoría se encuentran los glúcidos, lípidos y aminoácidos.

Micronutrientes: Son aquellos elementos cuyas necesidades diarias son menores de un gramo. Se clasifican en Vitaminas, Minerales, oligoelementos y elementos traza.

Recomendaciones nutricionales: Son las cantidades de energía y nutrientes biodisponibles que debe contener la dieta consumida para satisfacer los requerimientos fisiológicos de casi todos los individuos de una población sana.

El nutrimento más importante de todos es el oxígeno por ser el individuo de la especie humana, desde el punto de vista metabólico, un ser aeróbico, sin cuyo suministro adecuado no se podrían obtener las cantidades necesarias de Energía Libre para la realización de los diferentes tipos de trabajo biológico.

El otro nutrimento que sigue en importancia al oxígeno es el agua, principal componente, en términos de masa, de todo organismo viviente.

El contenido nutrimental de las proteínas está dado por los diferentes aminoácidos que integran la estructura primaria de las mismas.

Los lípidos de la alimentación portan a su vez la glicerina o propanotriol, los ácidos grasos de diferentes tipos, el colesterol libre, aniones fosfato, bases nitrogenadas como la colina, la etanolamina, la serina y el inositol. (las cantidades en la dieta habitual del ser humano de los llamados esfingolípidos son despreciables)

Los nutrimentos contenidos en los glúcidos o carbohidratos alimentarios mas frecuentes en la dieta del ser humano se reducen a tres monosacáridos simples: la glucosa, la galactosa y la fructosa.

Los polinucléotidos ingeridos aportan bases puricas (adenina y guanina), bases pirinidinicas (timina, citosina y uracilo), aniones fosfato, ribosa y desoxirribosa.

Los restantes componentes nutrimentales de la dieta son las vitaminas hidrosolubles ( vitamina C, tiamina o vitamina B-1, riboflavina o vitamina B-2, niacina o vitamina B-3, Piridoxina o vitamina B-6, folatos, cobalaminas o vitamina b-12, Biotina y ácido pantoténico), las vitaminas liposolubles (vitaminas A, D, E y K), los minerales llamados mayores (sodio, potasio, cloruro, calcio, fósforo y magnesio) y los oligoelementos o elementos traza (hierro, zinc, yodo, cobre, manganeso, fluor, cromo, selenio, cobalto, molibdeno, silicio y vanadio).(31)

Los nutrimentos como abastecedores y sostenedores de la función metabólica.

Los nutrimentos contenidos en la dieta ingerida constituyen las sustancias químicas abastecedoras y sostenedoras de la función metabólica, de aquí la importancia capital que tiene el hecho de que sean consumidos y absorbidos en las cantidades absolutas y relativas requeridas de manera tal que estén biodisponibles para las células de los diferentes tejidos y órganos, según sus necesidades, que integran en su conjunto el biosistema humano.

Estrés oxidativo.

Los seres humanos, desde el punto de vista metabólico, son entes aeróbicos, es decir, necesitan del oxígeno para el desarrollo normal de la función metabólica y la movilización de las cantidades requeridas de Energía Libre para la realización de los distintos tipos de trabajo biológico. El metabolismo en condiciones de aerobiosis genera radicales libres centrados en el oxígeno los cuales por su alto potencial de transferencia de grupo o reactividad química pueden interactuar con una gran diversidad de biomoléculas como los ácidos nucleicos donde está contenida la información genética de las células, proteínas y lípidos de las biomenbranas, con gran deterioro de la calidad estructural y funcional de los sistemas celulares. A su vez las células de los diferentes tejidos y órganos del cuerpo cuentan con sistemas capaces de eliminar o neutralizar los efectos nocivos que pueden producir los referidos radicales libres, de aquí la importancia y significación biológica que tiene el adecuado funcionamiento de tales sistemas protectores en los cuales intervienen diferentes sustancias nutrimentales como el cobre, el zinc, el selenio, el manganeso, la vitamina E, la vitamina C, los Betacarotenos y, prácticamente, los distintos componentes del complejo vitamínico hidrosoluble B. También hay sustancias antioxidantes no nutrimentales como son los bioflavonoides y el ubiquinol presentes en mayor o menor cantidad en múltiples productos provenientes del reino vegetal que pueden ser ingeridos con la dieta o en forma de preparados que ya se comercializan en el mercado de productos farmacéuticos.

Cuando por cualquier causa las especies reactivas centradas en el oxígeno o no (radicales libres) predominan sobre la capacidad inactivadora o neutralizante de los sistemas biológicos antioxidantes, se dice entonces que se crea un estado de estrés oxidativo, siempre nocivo y perjudicial para el mantenimiento de la calidad de la vida desde la más simple de las células hasta el organismo como un todo.

El estrés oxidativo hay que evitarlo y una forma eficiente de combatirlo es mediante una dieta adecuada que provea al organismo de los antioxidantes nutrimentales y no nutrimentales en las cantidades requeridas según el estado funcional metabólico del organismo.

Muchas son las personas que por la baja cultura sanitaria que tienen sus hábitos nutricionales no son los mejores, sin conocer los efectos contraproducentes que esto puede tener para su salud, en otras ocasiones conocen estos efectos pero esto no es suficiente. Se ha constatado en estudios anteriores la prevalencia de mujeres adultas obesas y con osteoporosis, enfermedades estas causadas por el descontrol alimentario e inadecuados hábitos nutricionales.

Aunque existen pautas generales para orientar a las personas mayores de 60 años sobre las necesidades de energía, nutrientes y alimentos especiales, cada anciano tiene su propia forma de envejecer, sus dolencias y sus patologías, y su forma de asumirse como viejo.

Como resultado del desconocimiento sobre aspectos de alimentación y nutrición, las limitaciones económicas, el estilo de vida, las incapacidades físicas que interfieren con la preparación y el consumo de medicamentos que interfieren con la absorción de malos nutrientes es que se puede ver afectada la nutrición. Los hábitos alimentarios no son los mejores y la cultura sanitaria tampoco es la más eficiente por lo que su patrón nutricional también se ve afectado resultando ser inadecuado. El número de comidas que realizan no es el indicado, tampoco llevan la variedad de alimentos requerida ( leche y derivados; carnes, pollo, pescado, huevos, leguminosas, vegetales; cereales y derivados, frutas y verduras.)Estos en su preparación no son modificados, por lo que la sal, el dulce y la grasa saturada supera el gramaje indicado. El consumo de carbohidratos se realiza en grandes cantidades, coincidiendo con las comidas que realizan.(31,32)

Los determinantes familiares, económicos, sociales, laborales y psicológicos no deben ser obviados en el análisis de los malos hábitos alimentarios del adulto mayor. Un elemento de vital importancia es la convivencia de los adultos mayores, este ayuda a valorar el estado nutricional de los mismos, pues los adultos que viven solos están mas propensos a desnutrirse al no tener la preocupación ni la motivación para elaborar sus alimentos, es decir, no tiene el incentivo familiar o social para invertir esfuerzo en una buena alimentación.

El convivir con otras personas diariamente tiene un efecto positivo en la moral, la sensación de bienestar y el comer. De hecho , el comer solo es un factor de riesgo bien conocido de alimentarse en forma insuficiente. Los varones especialmente se ven obligados a empezar a cocinar sin haberlo hecho antes, recurriendo muchas veces casi de forma exclusiva a alimentos precocinados, ingeridos en un número de comidas insuficientes, no siendo así en el caso de las mujeres que practican de forma cotidiana esta actividad, en las que por el contrario a los varones los alimentos ingeridos se resumen en número mayor de comidas.

La vida es altamente compleja y repleta de demandas prácticas, lo que presupone que las personas sean capaces de encontrar respuestas a las demandas, también concretas, de los problemas que afrontan. No por gusto alguien afirmó una vez que "el problema no es el problema,… sino la solución", un problema para el cual se cuenta con los recursos precisos, deja de serlo.

Es por ello que contar con, o ser capaces de desarrollar, una serie de habilidades solucionadoras de problemas (la habilidad para buscar y encontrar la información necesaria, la capacidad de identificar lo que es y lo que no es en realidad el problema, la capacidad de generar alternativas múltiples de solución y seleccionar aquellas más efectivas y eficientes, o la habilidad para ponerlas en práctica) se convierte en un excepcional recurso de afrontamiento a los problemas a los que inevitablemente estamos abocados los seres humanos.

Factores que afectan la alimentación y nutrición en la adulta mayor

Dentro los cambios que influyen el estado nutricional se encuentran los patrones de conducta y hábitos alimentarios, las situaciones que pueden alterar estas costumbres, variando los procesos normales de alimentación: enfermedad, viudez, hospitalización larga, hábitos alimentarios rígidos, desinterés, enfermedad del cónyuge o cuidador, alejamiento de la familia, pérdida del poder adquisitivo, incapacidad física, entre otros.(32)

Factores de riesgo para las Enfermedades Crónicas

Al prevenir un factor de riesgo, es posible que se contribuya a prevenir varias enfermedades no transmisibles de forma simultánea.

Clasificación de los factores de riesgo (OMS)

– Los factores de riesgo generales: la edad, el sexo, el nivel educativo y los genes.

-Los factores de riesgo conductuales: el tabaquismo, la dieta inadecuada y el sedentarismo.

– Los factores de riesgo intermedios: la hipocolesterolemia, la diabetes, la hipertensión arterial y la obesidad.

Fisiológicos

La disminución de la sensibilidad gustativa y olfatoria, y de las secreciones digestivas , anorexia, dificultad para iniciar la deglución, disminución de la capacidad renal para concentrar la orina y de la motilidad intestinal( inmovilidad, dieta inadecuada , rechazo a los alimentos fuentes de fibras , entre otros)

Defectos bucales

Pobre salud bucal , sepsis ,, adentía , prótesis con defectos, atrofia mandibular que limitan la capacidad de consumo de verduras y frutas y de algunas proteínas de origen animal.

Lo ideal sería que los seres humanos llegaran a la vejez con la dentadura natural en buen estado, pero la realidad es que en la mayoría de los caso los adultos tienen la dentadura en mal estado qué limita la masticación adecuada , especialmente los alimentos duros, y exige cambios en la consistencia de los mismos ( puré , molidos, flanes, sopas, colados , jugos, gelatinas).

Socioeconómicos y Culturales

Las limitaciones de recursos económicos, la pérdida de seres queridos, la soledad, falta de apoyo familiar, la demencia y la institucionalización se consideran factores adversos.

Enfermedades crónicas

En los ancianos con frecuencia coexisten enfermedades crónicas, como la diabetes, la hipertensión, la neumopatía obstructiva crónica, la cardiopatía y la artritis, que junto con el tratamiento farmacológico asociado aumentan las posibilidades de una nutrición inadecuada.

Composición corporal

En la vejez hay cambios en la composición corporal, la masa magra se disminuye y es remplazada por grasa y tejido conectivo. En las adultas mayores el aumento de grasa en su cuerpo los puede llevar al sobrepeso o a la obesidad, especialmente en los casos en los que hay incremento de la ingesta calórica y disminución de la actividad física realizada. La disminución de las proteínas corporales en los ancianos se da por pérdidas a nivel muscular y visceral, la grasa se deposita mas en el tronco y alrededor de las vísceras y en menor cantidad en forma subcutánea. (33)