El Cáucaso como región estratégica para la Federación Rusa

Introducción

El Cáucaso es una región geográfica ubicada al sur de la federación rusa, esta zona de abundantes recursos naturales, población con características multilingüísticas y multiétnicas fue escenario de innumerables disputas desde los tiempos de la Rusia Zarista.

Los motivos que han llevado a esta región del mundo a tener un rol protagónico en las Relaciones Internacionales sin importar el tiempo histórico son de diversa índole, económica, geopolítica, estratégica y militar.

El vacío de poder generado por la caída de la Unión Soviética y los actuales precios internacionales de las materias primas han reavivado aun más los intereses de diversos países en incrementar su influencia y disputarse nuevos aliados y zonas de influencia en el Caucaso.

El objetivo de este trabajo es realizar un análisis de todos los aspectos por los que las principales potencias mundiales ponen sus ojos en la región y dan a la misma una alta prioridad en sus agendas.

El Cáucaso, del Griego Kaukasos, es una región ubicada al sur oeste de la federación rusa al este del mar negro y al oeste del mar caspio, la misma puede dividirse en vertientes sur y norte. La vertiente sur esta compuesta por tres estados que consiguieron su independencia tras la disolución de la Unión de Republicas Socialistas Soviéticas en

1991, las mismas son Armenia, Georgia y Azerbaiján. Los dos primeros de mayoría cristiana y el último de mayoría musulmana

La vertiente norte pertenece a la Federación Rusa y la misma esta subdividida administrativamente en republicas las cuales son: Chechenia, Osetia del Norte, lngushetia. Daguestán, Kabardino-Balkaria, Karachevo-Cherkesia y Adiguea.

Es importante aclarar que tras el conflicto armado de Agosto de 2008 la federación rusa reconoció la independencia de Osetia del Sur y de Abjasia anteriormente pertenecientes a Georgia.

Sin lugar a dudas el estado con mayor peso en la región es la Federación Rusa, pero para comprender la posición del resto de los países anteriormente mencionados podemos mencionar que Azerbaiyán es el más poblado con 7.961.619 habitantes1 y el de mayor importancia económica con un Producto Bruto Interno de 31.321 millones de dólares2.

Desde el punto de vista geográfico en el cordillera del Caucaso tiene una longitud de 1.200 km se destaca el monte Elbrus, el más alto de Europa con 5.642 m.3 de altura y situado dentro de la región Europea de la Federación Rusa. La zona central del caucaso esta compuesta mayoritariamente por glaciares y bosques mientras que la región oriental presenta caracterizas mas secas y desérticas y al mismo tiempo se ubica a una menor altitud que la zona caucásica central.

En la actualidad las población que habita el Caucaso habla aproximadamente 70 lenguas y esta compuesta por decenas de etinas diferentes representando de esta forma una de las regiones de mundo con mayor diversidad etnolingüística.

2. Consecuencias en la región de la disolución de la Unión Soviética

2.1. La Unión Soviética

La Unión de Republicas Socialistas Soviéticas emerge con un estado central en el sistema internacional luego de finalizada la segunda guerra mundial, una vez materializada la victoria de los aliados sobre la Alemania Nazi la Unión Soviética profundizo un proceso de industrialización en base a un estado económico-dirigista, el cual se había iniciado en 1917. Como consecuencia de estos avances la URSS logro posicionarse, junto a los Estados Unidos como un de los estados con mayor desarrollo Industrial, Militar, Tecnológico y Aero Espacial del planeta. Estos logros hicieron posible que la URSS alcance un protagonismo mundial y cuente con objetivos geopolíticas de diverso tipo a lo largo y a lo ancho del planeta.

Como consecuencia, entre otros motivos, del fracaso del modelo de de economía centralizada dirigida por el estado la Unión Soviética se desintegra en 1991.

La URSS funcionaba como una Federación de Republicas las cuales operaban con un grado de independencia relativo, desde el punto de vista tecnico eran parte de la Unión por propia voluntad y tenían la capacidad de separarse de la misma si así lo deseaban, pero en la practica esto estaba muy lejos de la realidad como consecuencia de la fuerte influencia económica, política y hasta militar ejercida por Moscú.

2.2. La Unión Soviética y los nacionalismos

En la región caucásica de la Unión Soviética se encontraban las republicas Socialistas Soviéticas de Azerbaiyán, Georgia y Armenia aunque desde 1922 y hasta 1936 estas tres republicas operaron de manera unificada bajo el titulo de República Federal Socialista Soviética Transcaucásica con capital en Tiflis, hoy capital de Georgia.

La caída de la Unión Soviética en 1991 trajo como consecuencia inmediata la desarticulación total de un sistema de dominación ejercido en esta región por aproximadamente 70 años.

Azerbaiyán declaro su independencia de la Unión Soviética el 30 de Agosto de 19914 recuperando el control soberano de su territorio, extrayendo las palabras "Socialistas Soviéticas" del nombre oficial del país y restaurando su antigua bandera. El 9 de Abril de 19915 Georgia proclama su independencia de la recientemente disuelta Unión Soviética y por ultimo Armenia alcanzara su autonomía el 21 de Septiembre de 19916.

Chechenia declaro su independencia de manera unilateral en 1991, tomo el nombre de República Chechenia de Ichkeria pero solo consiguió el reconocimiento internacional de Afganistán.

El punto más importante a destacar sobre las consecuencias de la caída de la potencia dominante en la región del Caucaso es que saltaron nuevamente a la luz los conflictos multiculturales preexistentes, los cuales habían sido atenuados y en casos suprimidos gracias al sistema de autonomías dentro del esquema federal soviético y al estricto control del mismo por parte del poder central con sede en Moscú.

"El Cáucaso es enlace natural entre el mar Negro y el mar Caspio, frontera permanente y controvertida entre el expansionismo ruso y el expansionismo otomano, entre el cristianismo ortodoxo y el islam. Con enormes e insolubles problemas territoriales, étnicos, culturales y religiosos. Un auténtico puzle.

Y esa realidad quedó artificialmente ocultada durante el largo periodo de dominación soviética de la zona. Por cierto, clara expresión de la voluntad imperial rusa de la Unión Soviética. Pero después de la descomposición del mundo comunista a partir de la caída del muro de Berlín en noviembre de 1989 o, si se quiere, después de la desaparición de la URSS en agosto de 1991, la complejidad caucásica emerge de nuevo con toda su intensidad."7

"Según el censo de 1979, existen 101 etnias, algunas de ellas con cultura, idioma, religión e historia propia durante siglos, y en algunos casos, como ocurre con las nacionalidades periféricas, fuertemente influenciadas por su entorno geográfico. Sólo el 51% de los pueblos que componían el Estado soviético es ruso y la tercera parte de la población total no hablaba ese idioma.

Este dato parece estar provocando, tras la caída de la URSS, un problema global de las nacionalidades basado fundamentalmente en la desrusificación de los órganos de control y gobierno."8

"En el momento del derrumbe de la URSS, cuando el país sale a penas de la campaña militar de Afganistán, Moscú -debilitado- tiene que enfrentar los reclamos autonomistas de las repúblicas del Cáucaso."9

3. Conflictos Armados posteriores a 1991

3.1. Primera guerra de Chechenia

En el año 1994 la Federación Rusa Inicio una operación armada con el objetivo de retomar el control efectivo sobre la separatista Republica de Chechenia. Rusia emergió como heredero directo de la Unión Soviética en cuanto a su posición diplomática internacional, conservando su asientito permanente en el consejo de seguridad. Desde el punto de vista militar las fuerzas rusas habían sufrido un declive en la calidad de sus entrenamientos y un fuerte deterioro moral, táctico y estratégico.

En los aspectos tecnológicos y de poderío bélico las fuerzas rusas eran ampliamente superiores a las Chechenas como consecuencia de su herencia del ejército soviético, esta superioridad militar no fue suficiente para contrarrestar la desmoralización de las tropas y las características del conflicto, donde el enemigo estaba compuesto por unidades integradas por habitantes del lugar y con gran movilidad. Las altas bajas en el ejercito Ruso y los sistemáticos crímenes de guerra cometidos transformaron a esta conflicto en una política muy impopular dentro de la Federación Rusa. Finalmente el presidente Boris Yeltsin se vio obligado a declarar el fin de las hostilidades en 1995 con la obvia humillación que esto significo para el ejercito Ruso, el cual fue incapaz de establecer un control efectivo sobre las áreas rurales y urbanas de Chechenia.

"En la primera guerra de Chechenia (1994-1996) el desgaste ruso de la guerra de guerrillas en las montañas, provocó la retirada y posterior declaración de independencia del país caucásico"10

3.2. Segunda guerra de Chechenia.

Desde la expulsión de los Rusos por parte de los reveles chechenos en 1996 hasta el año 1999 la situación interna de Chechenia cobro alta inestabilidad. El gobierno fue incapaz de controlar a los rebeldes armados y la situación económica se deterioro significativamente generando problemas sociales diversos. La inestabilidad de la región fue exteriorizada por medio de atentados terroristas en Moscu causados por guerrilleros chechenos.

En 1999 Valdimir Putin ordeno la movilización de tropas a la frontera de Chechenia para impedir penetraciones en territorio ruso. Esta medida fue acompañada por un masivo ataque aéreo y terrestre a la republica separatista.

"Si durante la guerra de 1994-1996 los líderes chechenos organizaron operaciones terroristas fuera de su territorio (lo que contribuyó a cambiar el curso de la contienda), la táctica rusa consistió ahora en someterlos a una presión tan fuerte en el interior de la propia república rebelde que les resultara imposible organizar operaciones como la toma de rehenes en un hospital de Budiónnovsk en junio de 1995. A mediados de octubre de 1999, los militares rusos habían cumplido la orden de Putin de ocupar el tercio de Chechenia situado al norte del río Terek y tomar posiciones estratégicas al sur. La siguiente línea del frente se situaba en Grozni. Los bombardeos indiscriminados efectuados por la aviación y la artillería rusas causaron durante esos meses numerosas víctimas entre la población civil."11

En la actualidad podemos afirmar que Rusia ha logrado desarticular el movimiento separatista checheno a pesar de que aun hoy en día existen espaciados actos de violencia en el Norte de Cáucaso.

3.3 Guerra de Georgia

En 2008 las regiones de Osetia del sur y Abjasia, de caracteristicas pro-rusas entraron en conflicto con Georgia. El objetivo de Georgia fue recuperar el control sobre estas regiones separatistas lo que genero la intervención de la Federación Rusa. El principal interés ruso en ese conflicto no se vincula solo con los movimientos separatistas, sino con su decisión de impedir, por todos los medios, que Georgia ingrese en la OTAN ya que esto representaría una presencia de la alianza militar atlántica en su área de influencia.

Cronología del Conflicto:

"1991: La Guardia Nacional georgiana trata de penetrar en la capital de Osetia del Sur enfrentándose a las milicias de la zona. Los enfrentamientos se prolongaron durante dos años y dejaron cerca de 2.000 muertos y más de 4.000 desplazados.

1992: Osetia del Sur aprueba por mayoría su incorporación a Rusia, que comienza a colaborar con Osetia militarmente. Ese año, Georgia ataca la capital oseta, dando comienzo a unas hostilidades que no cesan hasta la firma de un acuerdo por el que se establece el despliegue de fuerzas de paz en la zona.

1996: Las continuas protestas de las autoridades georgianas no impiden que Osetia celebre elecciones presidenciales, de las que resulta vencedor Legislativo Liudwig Chibirov.

2006: El 12 de diciembre, las autoridades surosetas realizan una consulta popular para declarar la independencia. Georgia nunca reconoce la validez de esta consulta.

2008: Animado por la declaración unilateral de la independencia de Kosovo, hace unos meses el Parlamento de Osetia del Sur pidió reconocimiento oficial a la ONU y a la Unión Europea, en medio de intensos combates que dejan seis muertos y un número indeterminado de heridos"12

4. Recursos naturales

4.1 Reservas de Petróleo

Los recursos naturales existentes en la región del Caucaso son un factor fundamental para comprender la importancia de esta región, se estima que el Mar Caspio cuenta con reservas que oscilan entre los 17 mil y 200 mil millones de barriles de petróleo, esto es un 15 % de las reservas mundiales de petróleo y casi un 50% de las reservas mundiales de gas.13

En un contexto mundial con los precios de las materias primas en alza, los recursos naturales caucásicos cobran vital importancia y acentúan el interés de la Federación Rusa en la zona, es importante mencionar el papel central de los hidrocarburos en la recuperación que esta viviendo la economía rusa desde 2004. Rusia es el segundo exportador mundial de petróleo después de Arabia Saudita con 5,080,000 de barriles diarios.14

"Una coyuntura exclusivamente favorable en el mercado mundial de hidrocarburos y otras materias primas se ha revertido, sin duda alguna, en beneficio de la evolución económica de Rusia en estos últimos años. La industria del gas y el petróleo es el sector básico de la economía y que juega un papel decisivo en la formación del presupuesto nacional y de la balanza de pagos activa. Los precios del mercado internacional son determinantes para la situación de este sector que exporta más del 70% de su producción, en forma cruda o como productos ya transformados, y habida cuenta de que las ventas en el mercado interno son a un precio que está muy por debajo de la media mundial. (…) La fuerte relación entre los ingresos del sector energético y los del presupuesto público (la subida del petróleo en apenas un dólar por barril supone para el fisco ruso un recurso extra de US$1.000-1.500 millones) explica que el uso del dinero acumulado en el Fondo de Estabilización sea una de las cuestiones clave para la economía de Rusia. En las arcas del Fondo, formado con los ingresos por la exportación de hidrocarburos, había un trillón 94.000 millones de rublos, según los datos de

Hacienda correspondientes al 1ro de enero pasado."15

4.2 Oleoductos.

La región no solo cuenta con recursos propios, sino que también esta atravesada por diversos oleoductos y gasoductos que permiten proveer de hidrocarburos a la economía Europea. Tanto Rusia como Estados Unidos tienen intereses directos en la región, para los norteamericanos este es un punto central para poder de esta forma bajar la dependencia directa de los recursos provenientes de medio oriente. El interés de la OTAN de incorporar a Georgia como miembro de la organización esta orientado a reducir la influencia rusa en el control de estos valiosos recursos. Existen diversos proyectos para la construcción de nuevos oleoductos pero para poder llevar a cabo estas ambiciosas obras de infraestructura es de vital importancia lograr una mayor estabilidad en la zona y administrar los movimientos separatistas de manera tal que no sean un riesgo para estos delicados transportadores de gas y petróleo.

""Tenemos que apoyar todos los esfuerzos que sean necesarios para lograr estabilizar la zona", decía el democratacristiano alemán Ruprecht Polenz en abril de 2006. Alemania se preparaba para asumir, el uno de enero del siguiente año, la presidencia de turno de la Unión Europea. La canciller germana, Angela Merkel, había colocado un punto muy arriba en su agenda comunitaria: asegurar el abastecimiento energético de la UE."16

"Uno de los oleoductos de mayor importancia geoestratégica del mundo, impulsado por Occidente para acceder a las ricas reservas de petróleo del Mar Caspio, comenzó a funcionar ayer, con la apertura de un tramo en la república caucásica de Azerbaiján. Este ambicioso proyecto energético llevará un millón de barriles de crudo diarios al mercado mundial a través del Mediterráneo y pondrá fin al monopolio ruso en la región. (…)El gobierno de Washington expresó su satisfacción y definió el proyecto como "un gran éxito para la meta estadounidense de mejorar y diversificar los suministros mundiales de energía"."17

5. Características Geopolíticas

5.1 El acceso ruso a un puerto de aguas calidas

Podemos remontarnos a la Rusia Zarista para encontrar antecedentes históricos del interés ruso en acceder a puertos de aguas calidas. La gran mayoría de los puertos rusos solo pueden ser operados durante el verano ya que en invierno los mismos encuentran sus aguas congeladas. El Cáucaso representa la posibilidad de acceso al Mar Mediterráneo, previo paso por el Mar Negro y el estrecho del Bósforo.

Durante la guerra fría Turquía cobro un rol protagónico en la región por diversos motivos, en primer lugar como miembro de la OTAN fue plataforma para la colocación de misiles norteamericanos los cuales apuntaban a la Unión Soviética. Por otro lado controlaron el estrecho del Bósforo, paso ineludible para la llegada de los buques soviéticos al mar Mediterráneo.

En la actualidad los Estados Unidos tienen intenciones de incorporar a Ucrania a la OTAN con el objetivo de aumentar su poder en la zona de influencia Rusa particularmente en un área tan sensible como es el acceso a los estrechos. Esta situación ha incrementados las tensiones entre Rusia y Ucrania.

"En este peligroso tablero hay las condiciones para un aumento de las tensiones entre Rusia y Ucrania. Este país exsoviético aspira, como Georgia, a su pertenencia a la OTAN, pero su relación con respecto a Moscú es mucho más complicada que la de Tiflis, y lo es por su república autónoma de Crimea donde tiene su base la flota rusa del mar del Norte. Esta península de aguas cálidas y puertos protegidos, unida a Ucrania por un estrecho istmo, ha sido desde los tiempos zaristas la base desde donde la flota rusa salía al Mediterráneo y el observatorio para controlar las posibles amenazas que podían llegar por el Bósforo. Cuando Ucrania logró su independencia en 1991, Moscú y Kiev se dividieron la flota y Ucrania alquiló tres de las bases a Rusia según un tratado firmado en 1997 a renovar cada diez años, como ocurrió en el 2007. Dicha flota está compuesta por unos 80 buques y 15.000 hombres."19

5.2 La proximidad con Medio oriente

La cercanía de la región Caucásica con el medio oriente y el golfo pérsico es sin lugar a dudas un factor de gran interés para los Estados Unidos. En la actualidad las fuerzas norteamericanas tienen presencia en Irak y Afganistán y una importante hipótesis de conflicto con Irán. Una presencia activa en la región es de vital importancia para controlar sus actividades militares en el Medio Oriente. Es por esto que el interés norteamericano de incluir a Georgia en la OTAN tiene motivos de índole Económica, geopolítica y militar.

5.3 La prioridad de la región para la política exterior Rusa

Luego de la caída de la Unión Soviética, la Federación Rusa se manifestó de manera terminante sobre la importancia de mantener el control sobre la región que otrora fuera dominada absolutamente por la URSS.

"A mediados de 1993, las autoridades del Kremlin adoptaron una especie de "doctrina Monroe rusa", reclamando un papel exclusivo en los territorios de la antigua Unión Soviética. Esto significaba que las ambiciones rusas de recobrar el control sobre el Cáucaso Meridional hacían de la independencia de territorios como Chechenia algo impensable para Rusia en términos estratégicos, políticos y geográficos."20

Conclusión

A lo largo de este trabajo se he realizado un análisis sobre todos los puntos por los que la región del Caucaso puede ser considerada un área estratégica para la federación Rusa. Pero limitar mi análisis a los intereses Rusos es imposible ya que desde 1991 los Estados Unidos no han disimulado su interés en incrementar su poderío en la región, los motivos son diversos entre los que se destacan los intereses económicos y la intención de acorralar a Rusia y colocar un pie dentro de su histórica área de influencia.

La pregunta que es importante realizarnos es la siguiente. En el contexto internacional actual donde por un lado encontramos a Rusia, la cual se ha recuperado satisfactoriamente de la devastadora crisis económica sufrida luego de la disolución de la Unión Soviética. Y por el otro a los Estados Unidos, un estado que afronta diversos problemas económicos internos, déficit gemelos y una agenda internacional cargada de compromisos y exigencias tales como Irak, Afganistán y un eventual conflicto en Irán. Esta parece ser una buena oportunidad para que Rusia imponga un freno a las ambiciones norteamericanas en la región caucásica, limitar la acción de la OTAN y recuperara el control sobre su área de influencia. Ante una postura mas dura de la Federación Rusa, tal cual lo vimos en la guerra de Georgia de 2008, los Estados Unidos se verían obligados a aceptar esta nueva posición ya que los costos de ingresar en un conflicto a gran escala en la región serian absolutamente inaceptables para la sociedad norteamericana.

NOTAS:

1 Central Intelligence Agency- CIA World FactBook 2008 https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/

2 International Monetary Fund 2007 World Economic Outlook Database, October 2008: Nominal GDP list of countries. Data for the year 2007

3 Montipedia http://www.montipedia.com/elbrus.htm

4 Index Mundi http://www.indexmundi.com/es/datos/2000/azerbaiyan/independencia.html

5 El Deber http://www.eldeber.com.bo/2008/2008-04-09/vernotahistoria.php?id=080409123014

6 Index Mundi http://indexmundi.com/es/armenia/independencia.html

7 "El Cáucaso como encrucijada" por Josep Pique. Diario El Pais. Madrid, España. 07/09/2008

http://www.elpais.com/articulo/semana/Caucaso/encrucijada/elpepueconeg/20080907elpneglse_7/Tes/

8 "Nacionalismos tras el ocaso de la U.R.S.S. (I): el Cáucaso". Interpolitica. 01 de septiembre de 2008 http://www.interpolitica.com/cms/index.php?option=com_content&task=view&id=413&Itemid=54

9 La primera guerra de Chechenia, Red Voltaire http://www.voltairenet.org/article124150.html

10 Claves del conflicto chechenio por Maximiliano Sbarbi Osuna. 10/09/2004 http://www.noticias.com/articulo/10-09-2004/maximiliano-sbarbi-osuna/claves-conflicto-checheno-473a.html

11 Chechenia Artículo de la enciclopedia MSN Encarta. Pagina 3 http://es.encarta.msn.com/encyclopedia_961536898_3/Chechenia.html

12 "Osetia del Sur: cómo entender una guerra en curso" Soitu Actualidad http://www.soitu.es/soitu/2008/08/08/actualidad/1218214670_994790.html

13 Reporte Caucaso http://www.reportecaucaso.com/factores.htm

14 Index Mundi – Petróleo – exportaciones http://www.indexmundi.com/g/r.aspx?c=rs&v=95&l=es

15 La recuperación de la economía rusa por Nina Koulikova – Voltaire Net http://www.voltairenet.org/article131569.html

16 "Gas y petróleo en el Cáucaso: ¿motivo de guerra?" Deutscht Welle – Luna Bolívar Manaut 13.08.2008

HTTP://WWW.DW-WORLD.DE/DW/ARTICLE/0,2144,3562705,00.HTML

17 "Un oleoducto crucial para EE.UU. opera en el Cáucaso" – Diario Clarín Jueves | 26.05.2005 http://www.clarin.com/diario/2005/05/26/elmundo/i-02501.htm

18 Energy Information Administration www.eia.doe.gov

19 "Crimea, foco de tensión entre Rusia y Ucrania" Asuntos Exteriores. El Periodico.com. Jueves, 28 de agosto de 2008. Rosa Massagué

20 Reporte Caucaso http://www.reportecaucaso.com/factores.htm

Autor:

Santiago Pérez

Matricula 102-26041

Materia: Política Exterior Comparada

Año: 2008

Universidad de Belgrano – Buenos Aires, Argentina