TIC al servicio de los mayores. El proyecto Software Senior: software accesible para personas mayores con discapacidad (página 2)

3. Metodología

El procedimiento para llevar a cabo este trabajo se ha estructurado en varias fases. En primer lugar se abordó una fase de documentación, útil para la determinación y análisis de las necesidades de las personas mayores. La identificación de las necesidades del colectivo objeto del estudio permite la obtención del marco teórico de actuación que rige las fases sucesivas. Se delimitaron los tipos de discapacidad que con más frecuencia afectan a este colectivo, así como las barreras a las que se enfrentan las personas mayores con este déficit, a la hora de usar un ordenador. Esta fase se desarrolló durante el primer trimestre del 2003.

En la segunda fase, de carácter más técnico, después de establecer los criterios de evaluación del software, se llevó a cabo una exhaustiva búsqueda de aplicaciones, que fueron integradas en una base de datos disponible on-line, con su correspondiente valoración. Esta fase se desarrolló entre los meses de Febrero y Agosto del 2003, al final de la misma se llevó a cabo la selección y análisis técnico del software que formaría parte de la siguiente fase de la investigación: el estudio de campo sobre una muestra de población, con el objetivo de verificar la utilidad con personas mayores. Para desarrollar el experimento se ha contado con personas que cuentan con distintas deficiencias motoras y sensoriales, así como personas mayores sin discapacidades, estableciendo así un grupo de control. Igualmente se ha tenido en cuenta la variable "tener o no tener conocimientos previos de informática", pues este hecho podría determinar un mayor o menor éxito en la prueba.

Al final del trabajo de campo y después de analizar los resultados de la experiencia, se llevó a cabo la última fase del trabajo: el diseño y la implementación de la plataforma definitiva que contendría los recursos hallados, evaluados y probados en la fase de experimentación, valorando la posible necesidad de adaptar alguna aplicación disponible para una mejor adecuación al colectivo. Implementada la plataforma web, el proyecto se dio por concluido en Mayo de 2004.

4. Resultados

Fase 1. Determinación de las discapacidades más comunes que afectan a la población mayor y las barreras que éstas suponen. Epidemiología de la discapacidad en personas mayores de 65 años

Según el último censo elaborado por el Instituto Nacional de Estadística (2001), la población española asciende a 39,27 millones de personas de las cuales casi siete millones cuentan con una edad por encima de los 65 años, lo que supone un 17,50% de personas mayores con respecto a la población total. En nuestra comunidad la proporción excede el 20%, pues de los 2,66 millones de personas, casi 600 mil son mayores de 65 años. Y de los casi siete millones de personas mayores de 65 años que se contabilizan en España, más de dos millones de la población en esa edad, lo que significa un porcentaje por encima del 30%, presentan discapacidad en alguno de sus grados.

Como observamos en el gráfico que sigue, las discapacidades más comunes en las personas mayores son las motoras junto con las sensoriales. Casi un millón y medio de personas con edad superior a los 65 años presentan dificultades para desplazarse. Las discapacidades sensoriales cuentan igualmente con una alta prevalencia entre este colectivo, superándose también el millón de personas que tienen dificultades para ver u oír. El uso de las manos o motricidad fina es otra de las capacidades que se ve más afectada con el paso de los años, y un 10% de personas mayores presentan problemas en este aspecto. La enfermedad o el propio proceso de envejecimiento están presentes en más del 90% de los casos, frente al 7% que representan los accidentes o el poco significativo 2% de origen perinatal.

(Figuras 1 y 2)

La población de nuestra comunidad está entre las más envejecidas, además de ostentar una de los más altos índices de esperanza de vida. Esto se puede ver reflejado en el reparto de las discapacidades entre la población mayor.

(Tabla 1)

Las deficiencias motoras y sensoriales –visual y auditiva- son las que más afectan al grupo de población mayor. Este hecho justifica que este trabajo se haya restringido a la búsqueda de software para estos tipos de discapacidad, precisamente aquéllas que suponen un mayor número de barreras a la hora de acceder a las nuevas tecnologías. Así, a continuación, se describen sintéticamente aquellas patologías que más habitualmente incapacitan a las personas mayores, identificando las barreras que suponen cada una de ellas a la hora de acceder a un ordenador. Distinguimos entre discapacidad física o motora y discapacidad sensorial:

Discapacidad Motora o Física: Se define como la dificultad para realizar actividades motoras convencionales, ya sea parcial o general, dificultad que puede ser debida a diferentes causas congénitas o adquiridas, siendo las que detallamos a continuación las más importantes:

Alteraciones de la coordinación. Se conserva la movilidad pero no el control o la efectividad del movimiento como ocurre en la Enfermedad de Parkinson y en la distonía muscular.

La enfermedad de Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa, paulatina y progresiva que afecta al 1% de las personas mayores de 60 años. En cuanto la etiología podemos decir que se produce por una degeneración celular de los ganglios de la base cerebral, los encargados de coordinar los movimientos posturales y la motricidad fina, caracterizándose por la rigidez, que dificulta la extensión y flexión de los segmentos corporales, disminución y lentitud de movimientos (bradicinesia), temblor y pérdida de reflejos posturales.

La distonía muscular se caracteriza por contracciones involuntarias de los músculos de una o más partes del cuerpo, por probable afectación de los ganglios basales. Existen diferentes tipos de distonía dependiendo de las regiones del cuerpo involucradas, así como de la causa (desconocida: primaria o idiopática; o secundaria, debida a un golpe, toxina u otras enfermedades del SNC). Se manifiesta a través de torsiones, movimientos repetitivos o deformaciones de diferentes partes del cuerpo.

Las enfermedades que cursan con déficit de movimiento se denominan según el grado de afectación sea total o parcial como plejias y paresias respectivamente.

Otras clasificaciones hacen alusión al número de miembros afectados Monoplejia (un miembro), hemiplejia (dos miembros), diaplejía, paraplejia o tetraplejía (cuatro miembros).

La parálisis cerebral, es un trastorno neuromotor causado por daño en una o más áreas específicas del cerebro, generalmente durante el desarrollo fetal, pero que también puede producirse, antes, durante o poco después del nacimiento, así como en la infancia. Se caracteriza por tensión muscular o espasmos, movimientos involuntarios, sensación y percepción anormales, limitación visual, auditiva o del habla, o retraso mental, entre otros síntomas menos notorios.

La esclerosis múltiple es una enfermedad del SNC, caracterizada por la presencia de placas de desmielinización. Su etiología es desconocida, pero se cree que la destrucción de la mielina se produce por causa autoinmune. La sintomatología depende de las áreas del SNC lesionadas si bien podemos citar entre los síntomas más generalizados: debilidad, hormigueo, fatiga, falta de coordinación, alteraciones visuales, temblor o espasticidad muscular.

Las lesiones medulares, generalmente producidas por accidentes o daños producto de una enfermedad a nivel de la columna vertebral o médula espinal, se van a caracterizar por parálisis a nivel motor (disminución o ausencia de movimiento) o a nivel sensitivo (disminución o ausencia de sensación).

Alteración estructural o ausencia de miembros. Pueden ser generadas por malformaciones congénitas durante el embarazo en relación a la ingesta de diferentes sustancias tóxicas o adquiridas como son las amputaciones o las lesiones del cartílago de crecimiento. En lo que respecta a las discapacidades sensoriales distinguimos entre:

Discapacidad visual: todas aquellas deficiencias en el órgano de la visión que no afectan solamente al ojo, sino también a las estructuras y funciones asociadas con él. El grado de deficiencia puede reducirse mediante medidas compensadoras (gafas, lentes de contacto…) aunque las que pueden corregirse por estos medios no se consideran discapacidades visuales. Según la agudeza visual podemos clasificarlas en:

Ceguera que es la carencia o la pérdida total del potencial visual por falta de percepción de estímulos visuales, debida a trastornos de los órganos de la visión o a lesiones en ciertas áreas del cerebro. Aunque puede ser provocada por algún accidente, también existen numerosas enfermedades que la desencadenan, entre ellas: Cataratas, Glaucoma, Retinosis Pigmentaria, Retinopatía Diabética y otras.

Baja visión o visión insuficiente para realizar una tarea deseada. Desde el punto de vista funcional se considera a aquellas personas que poseen un resto visual suficiente para ver la luz, orientarse por ella y emplearla con propósitos funcionales.

Daltonismo, con un 8% de prevalencia entre la población masculina, consiste en una alteración celular de la retina que les impide percibir los colores adecuadamente. Rara vez afecta a las mujeres. La forma más rara de daltonismo es la llamada enfermedad de tonos monocromáticos (blanco y negro), sin embargo, el daltonismo se presenta más frecuentemente como deficiencia en la percepción de los colores (Dicromáticas y Tricomáticas).

Discapacidad auditiva: que se produce por una deficiencia que abarca al oído y a las estructuras y funciones asociadas. De acuerdo al grado de dificultad podemos distinguir:

Sordera: Es la pérdida profunda de la audición. Las personas sordas no tienen la capacidad de oír y entender palabras aunque se amplifiquen los sonidos, puede deberse a diferentes causas:

• Durante el embarazo (factores hereditarios, medicamentos ototóxicos, enfermedades de tipo vírico).
• Durante el parto: sufrimiento fetal, incompatibilidad RH, partos difíciles y prolongados, prematuridad.
• Después del nacimiento: otitis, paperas, sarampión, meningitis, etc.

Hipoacusia o baja audición, que es una disminución de la audición moderada o leve. Las causas más importantes pueden ser debidas a fuertes ruidos, a factores genéticos, a cambios en la estructura interior del oído, a la edad (presbiacusia) o a infecciones. Las hipoacusias pueden ser: conductivas, neurosensiorales y mixtas. Dependiendo del grado de pérdida se clasifican en pérdida auditiva superficial, media y profunda.

Barreras y accesibilidad a las Nuevas Tecnologías

Una plataforma informática, programa informático o sitio web es accesible si puede entrar o interactuar con él cualquier persona, es decir puede ser usado correctamente por personas que presentan algún tipo de discapacidad, ya sea ésta de tipo físico, cognitivo, sensorial, etc., o dicho de otra manera la accesibilidad de un usuario es la capacidad del mismo para conseguir el objetivo con que el diseñador ha desarrollado la aplicación.

Se denominan barreras informáticas, a los elementos de hardware o software que dificultan o impiden la utilización de los sistemas informáticos por las personas con algún tipo de discapacidad.

Las personas con discapacidad física pueden presentar diversos problemas como limitaciones de movimiento o de habilidad en las extremidades superiores, movimientos esporádicos involuntarios que dificultan el control muscular, debilidad general o dolor asociado al movimiento, todo esto repercute en el uso del ordenador y especialmente en el ratón y teclado.

Una de las primeras limitaciones que encuentra una persona con discapacidad física, es la dificultad para desplazarse hasta el ordenador debido a las barreras arquitectónicas existentes. Superada esta limitación, nos enfrentamos a las barreras propias del ordenador:

En cuanto al hardware destacamos las dificultades en el alcance de la unidad central, periféricos (teclado, monitor, ratón…) y manipulación de material accesorio (disquetes, documentación…).

Respecto al teclado es necesario poseer amplitud de movimientos para abarcarlo todo y precisión para pulsar las teclas. Es muy importante tener en cuenta la distribución de las teclas ya que su lejanía o cercanía influye a la hora de utilizarlo correctamente.

Para un correcto manejo del ratón será necesaria una capacidad de desplazamiento y arrastre, así como la habilidad para realizar el doble clic.

En cuanto al monitor e impresora, la capacidad para encender, apagar y regular los distintos interruptores. Por lo que se refiere al software, muchos programas informáticos sólo son accesibles por medio del teclado, ratón o joystick, y se necesita mucha precisión y en ocasiones uso combinado de teclas para conseguir una función óptima.

Las personas que encuentran más barreras para la informática son las que tienen algún problema sensorial de tipo visual. La dificultad más importante viene dada por la incapacidad para ver lo que aparece en el ordenador.

Las personas con ceguera total, evidentemente son las que están más limitadas para acceder a tecnología estándar, encontrando dificultades en la pantalla, en el teclado, en el ratón, etc.

Los que conservan restos visuales o padecen daltonismo tienen menos dificultades para acceder a estos recursos, aunque también es necesario tenerles en cuenta a la hora de realizar adaptaciones.

En cuanto al hardware una persona con una patología visual puede encontrarse con los siguientes problemas:

[LI ]Interruptores y conectores muy pequeños.

• Indicadores luminosos de pequeño tamaño y normalmente verdes o rojos.
• Variado tamaño de los caracteres del teclado.
• Varios caracteres en una misma tecla, por lo que éstos serán más pequeños y estarán más próximos.
• Color de letra en negro con fondo en gris dificulta la discriminación de los caracteres.
• El seguimiento del puntero del ratón por la pantalla precisa de una buena coordinación óculo-manual.
• Dificultades para manejar material accesorio, como el escáner manual, la impresora, etc.

Si bien las barreras hardware son importantes, las de software dificultan mucho más el acceso a este recurso:

Existen procesadores de texto que no incorporan zoom.

• Imposibilitad de aumentar y cambiar el color de la letra del procesador en sus mensajes.
• Localización complicada del cursor o puntero del ratón en la pantalla.
• El diseño de los menús viene predeterminado y raras veces se puede modificar.
• En el caso de que aparezca resaltada o desactivada una opción en el menú en el que se está trabajando, estas personas no podrían percibirlo.

En lo que respecta a la discapacidad auditiva, hay que resaltar que la mayoría de los equipos informáticos actuales utilizan el sonido para informar de tareas que ocurren (cuando se comete un error, se abre una pantalla, etc.)

Las personas con esta discapacidad presentan problemas para acceder a este tipo de información. Por lo que se refiere al hardware:

• Los mensajes transmitidos por altavoces son difíciles de comprender para una persona con deficiencia auditiva.
• El sonido de la pulsación de una tecla, de una impresora al imprimir o de un disco al grabar ofrecen un refuerzo auditivo del que estas personas no se pueden beneficiar.
• Interferencias con ruidos ambientales.

El software presenta dificultades ya mencionadas anteriormente, como es el caso de los sonidos emitidos cuando el usuario comete un error o cuando el equipo pretende hacer una llamada de atención.

Fase 2. Búsqueda, evaluación, selección de software y prueba experimental

Una vez identificadas las discapacidades y las barreras que estas pueden suponer, y antes de proceder a la búsqueda del software que finalmente constituye la base de datos, quedaron establecidos los criterios para efectuar la búsqueda del software accesible. Estos criterios se establecen en función de las necesidades detectadas, y teniendo en cuenta las normas de accesibilidad establecidas por AENOR, el "Diseño Para Todos" y las "Pautas de Accesibilidad al Contenido en la web 1.0"

Teniendo en cuenta los principios establecidos por estas directrices, se elaboraron los cuestionarios que sirvieron para la valoración del software encontrado. (Anexo 1).

Una vez establecidos los criterios de evaluación que debía de cumplir el software para facilitar el acceso a personas mayores con discapacidades a plataformas informáticas, la siguiente fase consistió en la localización de estos programas disponibles en Internet. Para esto se llevó a cabo una búsqueda exhaustiva de aplicaciones tanto en buscadores de carácter genérico con descriptores (http://www.google.com; http://www.alltheweb.com), como en buscadores específicos de software (http://www.download.com; http://www.tucows.com; http://www.softonic.com). Así mismo se establecieron contactos para realizar consultas sobre software de este tipo a distintos organismos y empresas tales como el "Centro Estatal de Autonomía Personal y Ayudas Técnicas", MICROSOFT, ONCE, IBM, "Servicio de Información sobre Discapacidad –Universidad de Salamanca"-etc.; listas de distribución como la "Lista de Distribución sobre Discapacidad y Tecnología de la Rehabilitación". También se establecieron contactos con entidades que realizaron proyectos similares como es el caso de Kit Acceso en Portugal, entre otros. En total fueron seleccionadas 144 aplicaciones de todas las encontradas.

Tras la localización de las aplicaciones, se procedió a la introducción de información sobre las aplicaciones en la base de datos a través de un "Formulario" que contiene los criterios elaborados para cada tipo de discapacidad. El formulario recoge múltiples campos, además del nombre de la aplicación y la dirección de descarga, otros que hacen referencia a los requisitos mínimos necesarios, la plataforma sobre la que hay que instalarlo, el tipo de licencia, el idioma, y una calificación subjetiva de valoración emitida por los técnicos, así como un comentario sobre su utilidad práctica.

Los programas quedaron categorizados atendiendo a dos criterios: la discapacidad para la que se adaptan, física o sensorial; y el tipo de aplicación, distinguiendo entre:

• Programas de Mejora del ratón
• Emuladores de ratón
• Programas de Mejora del teclado
• Emuladores de teclado
• Sintetizadores de voz
• Programas de reconocimiento de voz
• Magnificadores de pantalla

Para verificar la utilidad del software se llevó a cabo una preselección de aplicaciones que fueron probadas en un estudio de campo experimental. Este ensayo constituye una de las fases de capital importancia en el desarrollo del proyecto "Software Senior". Esta fase sucede al proceso de búsqueda, análisis y evaluación del software, y es previa a la implementación final de la plataforma.

Para llevar a cabo la selección del software que formaría parte del estudio experimental, se contó con al menos dos aplicaciones de cada tipo de programa. Debemos recordar que el software seleccionado no tiene utilidad en sí mismo, sino que se trata de software que permite el manejo de aplicaciones o dispositivos no accesibles. Por este motivo la prueba de campo consistió en la realización de algunas operaciones básicas para un usuario común, como abrir y cerrar aplicaciones, escribir un texto en un procesador o navegar por Internet. Estas operaciones básicas se realizaron en los programas convencionales, ayudándonos del software accesible que tratamos de evaluar.

El trabajo de campo tuvo como finalidad la consecución de los siguientes objetivos:

• Evaluar las carencias del software seleccionado
• Verificar la funcionalidad de las aplicaciones teniendo en cuenta la respuesta que dan a las distintas discapacidades
• Establecer una comparación entre las aplicaciones que se prueban a fin de recomendar la que mejor satisfaga las necesidades de los usuarios
• Valorar la necesidad de desarrollar nuevo software o adaptar el existente
• Para esta fase experimental, se ha contado con 25 personas, repartidas en dos grupos de personas mayores que prueban y valoran los programas. Por un lado hemos contado con personas mayores con distintas discapacidades o merma de sus capacidades, y personas sin discapacidades, como grupo de control. Igualmente se ha controlado la variable "conocimientos previos de informática", pues ésta podría condicionar el desarrollo de la prueba.

El ensayo consistió en la prueba de las distintas aplicaciones por las personas de los grupos establecidos. Cada uno utilizó el software comprobando si satisface su discapacidad o no, emitiendo igualmente una valoración subjetiva acerca de la funcionalidad del software, su diseño o simpleza de uso, y con una perspectiva comparativa, a fin de determinar cual de las aplicaciones resulta más idónea y eficaz. Las observaciones de los técnicos, así como las valoraciones de los usuarios se recogieron de forma sistematizada en un documento, si bien no siempre el usuario está capacitado para responder a todos los ítems. La prueba se ha realizado en el aula de investigación del Centro Gerontológico de Estancias Diurnas La Milagrosa, entre las personas que asisten al mismo, y en la Facultad de Ciencias de la Salud de la UDC, entre las personas que asisten a la Universidad Activa para Mayores.

El plazo establecido para la realización de esta fase fue de tres meses, y una vez analizados los resultados del ensayo, se continuó con la última fase del proyecto: la implementación de la plataforma que contiene los recursos evaluados, y con mayor profusión aquéllos contrastados en el ensayo. En el transcurso del trabajo de campo se han ido realizando distintas observaciones que en ocasiones han llevado a la decisión de sustituir el software seleccionado, e incluso al desarrollo de alguna nueva aplicación. A continuación se exponen las incidencias para los distintos tipos de software.

Mejora de ratón.- El primer problema con el que nos encontramos es el de la caducidad de las versiones. En este sentido se toma la decisión de descartar el emulador de ratón Virtual Click cuya versión demostración permite únicamente 15 clics de ratón. Otro inconveniente de esta aplicación es que únicamente permite un intervalo de cinco segundos, lo que no resulta suficiente para algunos usuarios. Esta aplicación se sustituye por otra incluida en la base de datos: Mouse Tool, que además de ser un software gratuito permite configurar el tiempo de respuesta para evitar que abra las aplicaciones al paso del cursor por encima de los iconos.

Finalmente, al establecer la comparación entre los dos programas de mejora de ratón, el que resulta más idóneo es el Mouse Tool, por su simpleza de uso, su fácil configuración, y que permite su uso combinado con otras aplicaciones. Esta aplicación sirve a las personas que con movilidad en el brazo, tienen dificultad para hacer el movimiento de click del ratón. Esta dificultad puede venir dada por una incapacidad física (hemiplejia, parkinson,…) o simplemente la propia dificultad del manejo del ratón, especialmente cuando nunca se ha usado antes. La mejora del ratón facilita el aprendizaje en estos casos.

Para personas con temblor en la mano es también recomendable, como opción de mejora, la adaptación de la sensibilidad del ratón, de tal manera que para desplazar el cursor se requiera de un movimiento más largo o más corto, según las necesidades del usuario. El uso incorrecto del ratón que se hace en los casos ya mencionados ha confirmado también la necesidad de un software que anule los botones del ratón completamente. Tras una búsqueda infructuosa se desarrolló una aplicación que sirviese únicamente a este fin: AutoPick, incluida igualmente en la base de datos.

Emuladores de ratón.- En cuanto a los emuladores de ratón hay que decir que sirven no sólo a las personas que tienen el impedimento físico para su uso, si no también a aquéllas que sin discapacidad, les resulta difícil el manejo, y parecen desenvolverse mejor con las alternativas que se proponen. El emulador Key Mouse Genie se descarta por las mismas razones que el anterior, es una versión de demostración muy limitada y se sustituye por el Mouse Emulator, que permite usar el ratón con el teclado numérico.

La comparación entre los dos emuladores confirma que cada uno de ellos sirve a distintos efectos. El Virtual Mouse sirve a personas que no pueden utilizar los brazos ni las manos, si bien es poco recomendable en casos de problemas cervicales, aunque para evitar el golpe de cabeza que requiere el clic del ratón se puede combinar con el Mouse Tool, ya que son compatibles. Requiere de un dispositivo hardware (cámara web), y es necesario cierto adiestramiento, que no va más allá de tres o cuatro sesiones de media hora. Esta aplicación ofrece la posibilidad de adaptación a las condiciones del usuario, y es preciso adecuar la posición de la cámara al puesto habitual del usuario. La versión demostración es bastante completa y suficiente para las tareas que habitualmente se realizan en el ordenador. Sin embargo, si se tiene la posibilidad física de manejar el teclado es más recomendable el Mouse Emulator, aconsejando colocar sobre los números unos indicadores de acción (flecha a la derecha, hacia abajo, clic,…).

El manejo del ratón a través del teclado ha resultado a veces, especialmente en las personas que nunca han usado el ordenador, más sencillo que el propio ratón aún con mejoras. Los movimientos involuntarios de los dedos que aparecen en distintas discapacidades propias de los mayores, dificultan igualmente el uso del teclado. Para estos casos se ha comprobado la efectividad que tiene el uso de algunas herramientas como es la que Microfsoft dispone en las opciones de accesibilidad del propio Windows que permite anular la repetición de la tecla cuando se pulsa sin control. Esta herramienta es incompatible con el emulador del ratón a través del teclado.

Magnificadores.- Los magnificadores sirven a las personas con dificultad en la visión, lo que en mayor o menor grado se dio en todos los casos del ensayo. Es conveniente tener la pantalla con una resolución de 800 x 600, y tener los iconos un poco más grandes del tamaño convencional (1024 x 768). El programa Byggy permite la posibilidad de contar con un puntero agrandado y vistoso, mucho más visible que el que windows ofrece Recomendamos su instalación, la versión demostración es ilimitada. En cuanto a la comparación entre las aplicaciones seleccionadas cabe señalar que las lupas no resultan demasiado eficaces, es preciso disponer de un magnificador que ocupe toda la pantalla, o en su caso la mitad. Resulta dificultoso desplazarse con el ratón para ir leyendo por encima. El progrma Aldo’s no permite navegar por otros programas, porque saltan por encima de la aplicación. El Magnifier es más simple de manejar, pero tampoco es el más idóneo pues exige mucho desplazamiento del ratón. Se hace complicado mover el cursor por un lado de la pantalla, y leer en la otra parte de la misma.

El amplificador de Windows es bueno, permite navegar por los menús y desde el magnificador se puede dividir la pantalla en dos. Además del magnificador de Windows se recomienda el Lunar Screen que amplia la totalidad de la pantalla. El problema de este último es que la versión demostración se termina en 30 minutos, aunque se puede reinstalar indefinidamente.

Mejora o emulación de teclado.- En este apartado se tratan conjuntamente mejoras y emuladores, pues a la vista de los programas testados, sirven igualmente a ambas funciones, ya que se trata fundamentalmente de teclados virtuales o de pantalla. Para los casos en los que la discapacidad en cuestión limita exclusivamente el uso de las teclas, cualquiera de estos teclados es recomendable, siempre que se puede asociar a mejoras y emuladores de ratón, e incluso a los magnificadores, para los casos en que también se presenta una incapacidad visual. Por la amplitud de funciones que tiene esta aplicación, se recomienda en este apartado el uso del Reach Smart Key Technology, que puede operar como mejora de ratón y teclado, emulador de teclado, magnificador y sintetizador, aunque esta última función no resulta útil por ser una aplicación en idioma inglés. El idioma, sin embargo, no interviene en las funciones del teclado, ya que ofrece la posibilidad de configurar un teclado en castellano, si bien se pierde la opción de predicción de palabras. Otro de sus inconvenientes es la licencia, aunque durante los 30 días que permite la versión demostración, se puede valorar la adquisición, fundada en su aplicabilidad. Este programa requiere de un usuario adiestrado para su instalación y configuración.

Sintetizadores de voz.- En este apartado nos encontramos con la dificultad de encontrar software en castellano, presentando el inconveniente de la pronunciación en inglés. La disponibilidad de este tipo de software es también limitada. Estas razones llevaron a seleccionar en este apartado el programa ZoomText, que además de servir como sintetizador, con una pronunciación castellana aceptable, sirve como magnificador de pantalla con amplias posibilidades. El software de síntesis de voz sirve a una amplia gama de personas con discapacidad visual, incluida la discapacidad visual más severa.

Procesadores de voz.- No se ha realizado el experimento con ningún procesador de voz por varias razones. En primer lugar existen únicamente dos en el mercado, que no disponen de una versión demostración que permita la prueba, Y por otro lado conocemos la dificultad que tienen estos programas a la hora de reconocer de la voz del usuario, que necesitará un período de adiestramiento considerable, lo que dificultaría la evaluación del mismo durante el trabajo de campo. Sin embargo ha de hacerse referencia a su utilidad para responder a las discapacidades tanto físicas como visuales más acusadas.

5. Conclusiones de la observación

Finalizado el trabajo de campo, y a pesar de que, como se ha visto, se han ido sacando conclusiones durante el transcurso del mismo que nos han permitido ir solucionando problemas o dando respuesta a las distintas cuestiones planteadas, se pueden extraer finalmente unas conclusiones puntuales, especialmente de cara a tener en cuenta a la hora de completar los contenidos de la plataforma web, antes de su implementación definitiva. Estas conclusiones se resumen en las líneas a continuación:

1. En la medida de lo posible se recomiendan programas de distribución gratuita o con licencias de demostración flexibles.
   • Mejora de ratón: Mouse Tool
   • Emulador de ratón: Visual Mouse y Mouse Emulator
   • Mejora/emulador de teclado: Reach Smart Key Technology
   • Magnificador: Lunar Screen o ZoomText
   • Sintetizador: ZoomText
2. De los pares de programas seleccionados para la prueba, los programas recomendados finalmente son los que siguen:
   • Opciones de accesibilidad (anular la repetición involuntaria de las teclas)
   • Configuraciones especiales del ratón (zurdos …)
   • Ampliaciones de pantalla (mayor resolución)
3. Han de tenerse en cuenta opciones del propio windows antes no consideradas:
4. Han de incluirse en la plataforma los desarrollos específicos como es el caso del programa desarrollado en el CESGA, que mejora el uso del ratón: AUTOPICK.
5. Para las personas con dificultades visuales, se recomendará una configuración personalizada, con gran resolución en la pantalla, que incluirá la instalación del programa Biggy, con opciones de cursor grandes y vistosas.
6. Para personas con este tipo de discapacidad se recomienda el uso de magnificadores de pantalla, más que el de las lupas que aumentan solo un sector, haciendo más complicado el desplazamiento y la lectura.
7. No se concluye sobre los procesadores ya que no han formado parte del experimento, tanto por su inaccesibilidad como por su dificultad de uso.
8. Las ayudas técnicas en software suponen a los mayores una motivación para el aprendizaje y el uso de las Nuevas Tecnologías

6. El resultado final. La plataforma Softsenior

Los usuarios finales de la Aplicación Web.- La plataforma web se ha diseñado teniendo en cuenta a los grupos de usuarios a quienes se dirige, según esto se incluyen en ella dos tipos de acceso. En primer lugar un acceso sencillo para personas con conocimientos informáticos básicos que necesiten bien para ellos, o para un familiar, alguna aplicación que les facilite el acceso al ordenador. Y por otro lado, cuenta con un acceso avanzado más dirigido a profesionales de la salud que utilicen estas herramientas con sus pacientes, investigadores en el ámbito de la gerontología, o profesionales de la Educación Especial como herramienta de trabajo con los alumnos.

Descripción de la Aplicación Web.- La aplicación web está online bajo el dominio CESGA y se puede consultar en la siguiente URL . La estructura de la plataforma web podríamos dividirla en dos grandes apartados: un primer apartado en el que se proporciona información sobre el proyecto Software Senior y una sección de ayuda en la cual se indica a los usuarios el modo de utilización de la misma; y un segundo apartado dirigido a la consulta de datos sobre las aplicaciones.En la página de inicio se encuentran los enlaces que dirigen a los distintos contenidos: información con detalles del desarrollo del proyecto de investigación, ayuda para la navegación y los accesos a los dos formas de búsqueda en la base de datos: sencilla, para usuarios menos instruidos, y avanzada, para profesionales o personas con un nivel aceptable de conocimientos informáticos.

Información del Proyecto.- En esta sección se proporciona información específica sobre el proyecto Software Senior relativa a la descripción del proyecto, objetivos, metodología, información de contacto e información adicional. En este último apartado se proporciona información complementaria al proyecto Software Senior para todas aquellas personas que estén interesadas en seguir investigando en este campo. Para ello se facilitan enlaces a proyectos relacionados dentro y fuera del país, a portales sobre discapacidad y a una amplia bibliografía con múltiples referencias a artículos sobre mayores, discapacidad y nuevas tecnologías.

Ayuda.- Se ha creado la sección ayuda para dar a conocer el funcionamiento de esta aplicación e indicar la forma de buscar un programa concreto. Además de incorporar respuestas a las preguntas que más comúnmente se le presentan a los usuarios. También se incluyen en este apartado las instrucciones para navegar con el teclado en lugar del ratón.

Búsqueda Sencilla.- La parte más resaltada en la página inicial de Software Senior está dedicada a la búsqueda de aplicaciones de accesibilidad. Se puede acceder a la información de este apartado de dos modos, mediante las opciones búsqueda sencilla y búsqueda avanzada. El usuario es el que decide qué método de búsqueda prefiere. En realidad, los resultados son los mismos, pero en la primera se simplifica al máximo el proceso de búsqueda y presentación de resultados. La búsqueda sencilla está dirigida a aquellos usuarios con discapacidades o que no tienen grandes conocimientos de informática; mientras que la búsqueda avanzada está dirigida a un usuario más experto.

Búsqueda Avanzada.- Esta forma de búsqueda de aplicaciones está pensada para usuarios con conocimientos informáticos avanzados. Este modo de búsqueda trata de acelerar los pasos para obtener, mediante un cuestionario en una sola pantalla, los resultados de la búsqueda en la base de datos del proyecto, permitiendo una mayor flexibilidad y combinaciones en la búsqueda.

Del mismo modo que en el otro tipo de búsqueda, también se indica el número total de programas que cumplen con los criterios de búsqueda realizada. Cada pantalla muestra un listado de 10 aplicaciones, dando opción a ver las 10 siguientes si las hubiese. Se pueden hacer múltiples tipos de búsqueda: por nombre de aplicación, o bien en función del sistema operativo, la licencia, el idioma o el tipo de aplicación requerida. Los resultados muestran un listado breve de todos los programas que cumplen los criterios de búsqueda: nombre, URL y la valoración que se desglosa en la puntuación otorgada en la fase de evaluación de las aplicaciones por los cuestionarios y en su utilización en el trabajo de campo. La puntuación, al igual que en el otro tipo de búsqueda, se otorga en función del número de estrellitas, de 1 a 4, y el hecho de que una aplicación se haya utilizado en el trabajo de campo se muestra a través de un icono similar al bloc de notas. Si se pincha en la opción "Detalles", se obtiene información más detallada acerca de cada aplicación: nombre de la aplicación, la dirección web de la empresa que lo desarrolla, su correo electrónico, los requisitos necesarios para su instalación, su modo de utilización y otra información adicional.

Para concluir, cabe señalar aquí, que una vez incorporados los resultados del ensayo a la plataforma y antes de la implementación definitiva, se llevó a cabo una nueva prueba entre los alumnos de la Universidad Activa para Mayores, con el objeto de realizar una valoración de distintos estilos, a fin de declinarnos por el que mejor respondiera a sus preferencias. En esta experiencia igualmente se valoró el grado de dificultad de los mayores a la hora de emprender la navegación por la plataforma, y si bien se trataba de usuarios con un cierto nivel de conocimientos sobre la red, hay que hablar de unos resultados satisfactorios, pues en su totalidad encontraron los enlaces y la información que se les requería, y en un tiempo que podemos calificar de normal.

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María José López Rey  · María José Rodríguez Malmierca  · Manuel Gromaz Campos –

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