Para la mayoría de los que estudian y enseñan la historia, el paso de los Andes fue un hecho de gran importancia, una tarea difícil, penosa y peligrosa, pero están muy lejos de imaginar lo trabajoso que fue aquel cruce. Si nos olvidamos de los cuyanos que contemplan, día tras día, esa pared de proporciones gigantescas, y oyen todo el tiempo los infinitos accidentes que allí tienen lugar, bien pocos han de ser los argentinos que tengan una idea, ni siquiera aproximada de lo que debió costar a San Martín cruzar la Cordillera. Para comprenderlo necesitamos eliminar, mentalmente, la amplia carretera que hoy existe; suprimir la mayoría de los puentes y túneles que usan, por ejemplo, los autos y los trenes para acortar distancias y evitar terribles ascensos y descensos. En 1817 no había nada de eso. La carretera era solo un camino de treinta a cincuenta centímetros de anchura, desigual y pedregoso. Caminando a paso de mula el "Ejercito De Los Andes" tardo aproximadamente 24 días en cruzar los Andes. Ese fue uno de los motivos por los cuales decidí hablar sobre este tema. Bien puede ser para dilucidar, informar o instruir cómo hizo San Martín para cruzar los Andes, pero creo que más allá de eso quise hacer valorar los esfuerzos que en este acontecimiento resultaron tan valiosos. "El libertador" como así lo llamaban bien se ganó ese apodo y pienso que fue un hombre con principios e ideales, con sus virtudes y defectos como cualquiera de nosotros. La pregunta es ¿Que dificultades tuvo que afrontar?. No hay que ser sabio para saber que tuvo muchos problemas, pero con un par de hechos concretos vamos a descubrir el por qué de tal dificultad. Podríamos decir en un principio que los problemas que tuvo estuvieron relacionados con la carga, la distancia y la falta de recursos necesarios. El coronel Leopoldo R. Ornstein ha escrito que "algunos expertos han establecido una similitud entre el paso de los Andes con el de los Alpes por Aníbal, primeramente, y por Napoleón después". La similitud es muy relativa, como también los medios y recursos como fueron superadas en cada caso ambas cadenas orográficas. Esas diferencias creo yo que son, precisamente, las que presentan la hazaña de San Martín como algo único en su género. En efecto: Aníbal cruzó los Alpes por caminos que ya en esa época eran muy transitados, por ser vías obligadas de intercambio comercial. Y aunque no puede afirmarse que su camino fuese fácil, tampoco debe considerarse que pudiera presentar grandes dificultades, puesto que el general cartaginés pudo llevar consigo elefantes, carros de combates y sus largas columnas de abastecimiento.
Un hecho que me llamo la atención fue que aún hoy día se recuerda a los turistas el punto denominado antiguamente "el recodo de la muerte", por las desgracias diarias que tenían lugar en esa curva. En este relato que hace F. Bond Head veremos como en 1825 tuvo que cruzar el peligroso paso. "Así que la mula delantera llegó al comienzo del paso, se paró, resistiéndose claramente a seguir, y es natural que todas las demás se detuvieran también. Era la mula más linda que teníamos y, por eso, se la había cargado con doble peso que a las otras; su carga nunca había sido aliviada. Con la nariz en el suelo, literalmente olfateando el camino, marchaban despacio, cambiando a menudo la posición de sus patas, si encontraban flojo el terreno, hasta llegar a la parte peor del paso, donde se volvió a parar, y entonces empecé a mirar con grande ansiedad mis maletas; pero los peones le volvieron a tirar pedradas y ella siguió la senda y llegó con felicidad adonde yo estaba; varias otras siguieron. Por fin, la mulita portadora de una maleta con dos grandes bolsas de víveres y muchas otras cosas, al pasar el mal punto, golpeó la carga con la roca, con lo que las patas traseras cayeron al precipicio, y las piedras sueltas inmediatamente comenzaron a desmoronarse a su contacto; sin embargo, la delantera se afirmó aún en el estrecho sendero, donde no tenía sitio para su cabeza, pero colocó el hocico en la senda, a la izquierda y parecía sostenerse con la boca; su peligroso destino se decidió pronto por una mulita suelta que se acercó y, como venían detrás, golpeó el hocico de su camarada, desplazándola; le hizo perder el equilibrio y, patas arriba, la pobre criatura instantáneamente empezó una caída realmente terrorífica. Con todo el equipaje, fuertemente amarrado, se precipitó por la pendiente escarpada, hasta llegar a una parte completamente perpendicular, y entonces pareció rebotar y, dando vueltas en el aire, cayó de lomo y sobre la carga en el torrente profundo. Al momento desapareció." F. Bond Head Tales eran los caminos que tuvieron que recorrer el ejercito de los Andes. No es extraño pensar que tuvieron muchísimas bajas de animales y recursos. Fuera de todo lo que fue el cruce quiero destacar una breve carta dirigida a O'Higgins y una vida fuera del alcance político y militar. El 8 de Febrero de 1825, San Martín instalado en Bruselas; escribía a O'Higgins: "Desde fines del año pasado, me he establecido en está. Lo barato del país y la libertad que se disfruta, me han decidido a fijar mi residencia aquí hasta que finalice la educación de mi niña, con la que regresaré a América para concluir los días en mi chacra, separado de todo lo que sea cargo público, y si es posible, de la sociedad de los hombres". Entre las dificultades de su pobreza, colocó a su hija en una pensión escolar y se instaló en Bruselas. Llevaba allí una vida triste y oscura. En las fiestas y las vacaciones traía a Mercedes a pasar unos días con él. Cuando ella estaba en el internado salía a algún viaje breve por Londres, para ver viejos amigos o por negocios particulares. El único consuelo en aquella situación es el ver a su hija, que va creciendo con salud y estudiando con éxito. Mucho se debe a la buena disposición de la niña y no poco a los colegios que le enseñaron artes e idiomas y que le adornaron de nuevas gracias el espíritu; pero es San Martín el verdadero formador de su conciencia moral. Este trabajo me mostró un poco mas sobre la vida de San Martín que yo realmente no conocía.
Apéndice:Para terminar mi ensayo quisiera mostrar un poema y hacer saber que fue un trabajo agradable y que me intereso bastante hacerlo. No tuve mucha dificultad en seleccionar y buscar los datos pero me llevo bastante tiempo. Mas allá de la información que obtuve respecto al cruce creo que le encontré otro sentido a una imagen de San Martín oculta entre libros. Un padre, un militar, un político y sobre todas las cosas un amigo. Un poema escrito y recitado en Uspallata, en pleno Cruce de los Andes por el expedicionario, Oscar Darío Angélico. Alabando y agradeciendo al general y amigo Don José de San Martín.
Desafío. De la fragua de la vida cierto día un río parió este entrerriano de pura sepa, que un glorioso cruce hoy concreta y que en estos versos plasmar quiere todo el agradecimiento que tiene a un grupo de hombres de la patria que lo han cuidado con respeto y que han sido un amuleto para que nada malo pasara, cuando Los Andes cruzara en aquel mular inquieto. Comedidos y muy atentos fueron siempre los "infantes" ya que mal dicho esta "baqueano" y así pues lo ha señalado el Principal actuante, quien de sombrero constante nuestras falencias apuntaló, y con las bestias nos ayudó cual padre que enseña a un hijo y aunque muchas veces lo dijo la mula en "venganza" nunca cambió. Este entrerriano nacido a la vera del mismo río que lo hiciera "El General", en nombre de todos quiere expresar que no le sale a usted lo de "el recio" nuestro sentir es de puro aprecio con cantos, poemas y bailes demostrado, hacia aquel principal osado que con fuerza y valentía, según nos contara "Chuly" un día, la muerte misma enfrentó y con garra y pasión embravecida tan solo en una embestida a la dama negra derrotó. Y con estos simples versos se plantea un desafío, que cual código de granadero
no podrá usted rehusar: a alguien tendrá que apelar, si es que perder la apuesta no quiere. Le diría yo que no espere para ponerse a buscar un baqueano que escriba algunos versos con rima pa' podernos recitar. "Venganza", "al corral" y "dos columnas" frases que nunca olvidar podré y la razón la tenía Usted cuando nos dijo allá en "Canota" "se van a acordar de Pizarro, cuando patinen en el barro y la mula ensillar no puedan", sabiendo Usted que cuando eso suceda habrá siempre un hombre suyo que con respeto y orgullo nos mostrara la forma que toda silla quede en su horma pa' bien nuestro y pa' bien suyo. Pero es por otra cosa que su recuerdo nos llevamos: por habernos tratado como hermanos, por haber creado en tan poco tiempo la amistad que adentro siento y que así le quiero expresar. Venga aquí señor Pizarro, cierre este trato, y a no arrugar!!! Venga aquí. Lo estoy llamando. Deme un abrazo "mi principal". !!!
SAN MARTÍN Y SU "HEROÍSMO""SOLO ATREVERSE ES HEROÍSMO" Esta frase, expresada en aquel momento por el Gral. San Martín me llamó poderosamente la atención, debido a que tiene como respaldo, o sustento nada más ni nada menos, que lo que él mismo creía ser; todo un héroe. Es por esto que decidí elegir este tema para tratar en el ensayo, y así surgieron varias preguntas, pero la más interesante fue: "San Martín, ¿FUE REALMENTE UN HÉROE?, que luego se convirtió indiscutiblemente en un prócer para la sociedad sudamericana". En base a este cuestionamiento pude resolver, que sin duda es un gran prócer para varios países sudamericanos, ya que no solo logró la independencia en cada uno de ellos, sino que además se tuvo que enfrentar con terribles condiciones de la naturaleza para poder alcanzar sus objetivos. Pero también creo que ser un prócer y ser un héroe no son sinónimos. A continuación veremos qué cualidad o adjetivo lo describe mejor. Pero antes, quiero contar cómo fue que realicé este trabajo; la verdad es que me llevó bastante trabajo, sobre todo con respecto a la estructura. Lo peor es que a pesar de que ya lo entregué todavía hay cosas que no sé si están correctas; pero lo hecho, hecho está. En fin, busqué información, mucha información, en internet sobre todo y otros datos de la fotocopia que teníamos sobre la cual realizamos todo el trabajo de la guerra continental. Me llevó unas dos horas del día viernes y otras dos horas aproximadamente del día sábado. Espero que hayan sido suficientes… Centrándonos específicamente en el tema del ensayo, ya podemos decir que a 154 años de la muerte del Gral. San Martín, historiadores como García Hamilton, Norberto Galasso o Hugo Chumbita, desataron la polémica por cuestiones de fondo -el proyecto político liberador de San Martín-, y por otras que no lo son tanto, como por ejemplo el poner en duda que el héroe haya sido, como se decía, hijo del capitán Juan de San Martín y de Gregoria Matorras. Este último punto, puede que no sea relevante a la hora de afirmar si fue o no un héroe; pero sí es un indicio de que hay varias dudas con respecto a él, a su pasado, sus logros, y sus ideas. Es más, justificando esta gran disputa en base a su identidad, los historiadores se preguntan porqué él tenía piel morena cobriza, como los indios, porqué fue el único de los cinco hermanos que no tenía fe de bautismo, porqué toda la vida fue despreciado por la aristocracia que lo tildaba de "tape", mote con el que se calificaba despectivamente al indio, y porqué casi no tuvo relaciones familiares con sus supuestos padres y hermanos, etc. También está ampliamente comprobado que tenía una patriota amante en Perú llamada María Campusano, por lo cual la sociedad aristocrática y pacata de Lima le hizo la vida imposible al Libertador. Esto también demuestra que no era un "ejemplo a seguir" en todos los aspectos de la vida, que no fue un héroe en todo sentido, sino que tenía muchos errores e imperfecciones, como cualquier ser humano. Según Mitre, San Martín llegó a Buenos Aires porque sintió el llamado de la libertad. Terragno, en cambio, acaba de "descubrir" que San Martín era un agente de Inglaterra, y que es muy probable que el plan de liberación que utilizó para independizar Chile y luego acceder a Lima, era muy similar, por no decir exactamente igual al plan que en hacia 1800 supo realizar Thomas Maitland (ciudadano ingles). Así podemos concluir, o argumentar que es altamente posible que San Martín tampoco haya sido el gran gestor de esta impresionante obra estratégica, sino que "simplemente" fue el que la llevó a cabo. Lo cierto es que, San Martín llevo a cabo una tarea formidable como es cruzar los Andes, independizar Chile y luego dirigirse a Perú con el mismo objetivo. Todo esto no es de ninguna manera algo menor, por el contrario es una tarea de enorme complejidad y dificultad. A la vista está que no cualquiera es o fue capaz de hacerlo, y menos aún siendo el responsable e iniciador de un gran proyecto, como fue el de salir a liberar colonias. Para poder llevar a la práctica este complejo e intenso viaje tuvieron que realizarse varios "estudios", o sería mas correcto hablar de "evaluación de ideas y proyectos" para que tanto San Martín como toda la tropa que lo acompañaría, e incluso el ganado, pudieran adaptarse a tan extremas condiciones. La amplitud térmica de la zona es extrema, presentando altas temperaturas diurnas y fríos intensos de noche, tanto en las altas cumbres como lejos de ellas. A quince y veinte grados bajo cero, llega el frío en algunas noches de verano, y aún en pleno día. Toda la tropa, desde San Martín hasta el último soldado, tuvieron que dormir a lo arriero, durante toda la travesía, usando por cama la montura, el poncho y el jergón, y todo ello sobre el suelo de piedra. La nieve que indefectiblemente cayó sobre ellos, algunas noches, fue un inconveniente adicional, tanto para ellos mismos como para los animales, la carga y el armamento. En base a estas consideraciones podemos deducir que el viaje que realizaron San Martín y su tropa fue realmente complicado, más aun si tenemos en cuenta que no solo el clima los perjudicó, sino también los senderos casi intransitables, de tan solo 50cm de ancho. "Las grandes almas tienen voluntad, las débiles solo tienen deseos" (Proverbio chino) Tampoco debemos olvidarnos de que este gran hombre, llamado San Martín, nunca tuvo un estado de salud que lo favoreciera demasiado. Ya que, desde el 25 de abril del año 1814, cuando sufre de una hemoptisis que lo postra en la cama, comienzan a aparecer los primeros indicios de que San Martín iba a tener problemas de salud que lo acompañarían por el resto de su vida Más adelante, en Tucumán, tuvo un vómito de sangre que sería un indicio de la úlcera gástrica que siempre se le atribuyó. Estos vómitos se repitieron a lo largo de sus Campañas Sudamericanas. Los médicos además dijeron que lo que él tenia era una enfermedad interna en el pecho (seguramente Tuberculosis), y dolores fuertes en el estomago (úlcera), por eso recurría al opio, abusando de él. En el año 1815 al frente de la gobernación de Cuyo, las hemoptisis reaparecen nuevamente indicando la cronificación de su enfermedad pulmonar. Su salud se complica con dolores reumáticos y neuralgias, y en 1819 padece de un cuadro hemorroidal que lo postró en la cama durante 15 días. Todo esto nos demuestra que el Gral. tuvo aún más valor y convicción al decidir cruzar los Andes, porque está claramente demostrado que sufría de interminables y dolorosas enfermedades. "La historia admira a los sabios, pero eleva a los valientes" Edmund Morris. Algo muy significativo en la vida de San Martín fueron también las cualidades y valores que él consideraba importantes, y fue por eso que se convirtió en una persona tan renombrada y tan valorada, y que luego, para que su hija siguiera sus pasos, decidió dejarle ciertas máximas que le iban a ser muy útiles a lo largo de su vida. Estas fueron: *Inspirarla por amor a la verdad, y odio a la mentira. *Inspirarla a una gran confianza y amistad pero uniendo el respeto. *Estimularla a la caridad con los pobres. *Estimularla al respeto sobre la propiedad ajena. *Acostumbrarla a guardar un secreto. *Inspirarla a sentimientos de indulgencia hacia todas las religiones. *Dulzura con los criados, pobres y viejos. *Aconsejarla a que hable poco y lo preciso. *Acostumbrarla a estar formal en la mesa. *Inspirarla a amar el aseo y despreciar el lujo. *Inspirarla al amor por la Patria y por la libertad. "El carácter es vital en un –líder-, la base de todo lo demás" Warren Venís.
Haciendo una evaluación final del tema puedo deducir que hay varios puntos "a favor" de el heroísmo del Gral. San Martín y varios en "contra", pero estos últimos no tienen suficiente sustento, y tampoco me resultan muy convincentes, como para afirmar que no fue un héroe, por el contrario puedo decir que quizás no haya sido absolutamente un héroe con todo lo que esto significa, pero sin duda fue un ejemplo excepcional de voluntad, de convicción y presencia de valores extraordinarios. Todo esto es suficientemente importante para mí, como para afirmar que fue una persona admirable y realmente significativa para nuestra y varias historias más. "Los pueblos necesitan humanizar a sus héroes, bajarlos del caballo y del bronce, para transitar con ellos los caminos que todavía faltan recorrer." Arturo M. Lozza
APÉNDICE:La verdad es que el trabajo me pareció muy útil, sobre todo porque a medida que iba seleccionando la información, estaba leyendo hojas y hojas sobre San Martín y su pasado, lo cual lógicamente hace que uno vaya incorporando importantísimos datos que hacen a la cultura general. Lo que más me costó fue adaptarme a esta nueva estructura del ensayo, ya que nunca antes la había utilizado, en consecuencia me dificultó también la manera en la que iba distribuyendo la información. De todos modos creo que estas novedades, como es el ensayo para mí, hacen que día a día uno vaya creciendo y enfrentándose a cosas nuevas, por más sencillas que sean, que son las que hacen que maduremos y nos independicemos cada día más.
Trabajo enviado por:
Romy Bergdolt