De Cara al Mundial de Fútbol 2010 en Sudáfrica (página 3)

Durante el período inicial del contacto de los europeos con África se produjo el llamado comercio triangular entre Europa, África y América. Los europeos llevaban objetos de poco valor, como espejos y mostacillas de vidrio, que cambiaban en África por esclavos. Llevaban estos esclavos a América y los trocaban por productos necesarios a Europa, como el azúcar o metales, y así volvían al viejo continente, cerrando el triángulo… para comenzar de nuevo. ¿Qué tiene que ver esto con las mostacillas? Que debido al naufragio de muchos navíos en las costas del Índico, hoy en día se pueden encontrar collares de mostacillas hechos con pequeños pedazos de vidrio de Murano, Italia. La forma de reconocerlos es por su carácter dispar, cada piedrecita diferente en tamaño y forma, no estandarizada como en las de plástico o vidrio moderno.

En textiles, muchas asociaciones de mujeres han desarrollado algo similar a las "arpilleras" chilenas. Generalmente el motivo es un animal, lleva la firma de la autora y el producto es un cojín, un mantel individual o un objeto de decoración para una mesa o una pared. También ellas son las campeonas en artículos de cestería.

Hechos de una piedra muy especial se encontrarán muchos objetos, es la llamada "piedra jabón", una piedra fácil de esculpir, con vetas muy bonitas, con un fino acabado que las deja brillantes. Casi todos los productos de piedra son originarios de Zimbabue.

En cuanto a los artículos de madera, casi todos provienen de Mozambique, especialmente los que son hechos de sándalo o "pao preto", una madera muy dura que muchas veces tratan de vender como ébano.

La lista es larga, están los artículos de cuero, incluso las pieles de cebra o antílope. Una amplia gama de muñecas típicas de variados materiales. La industria de la cerámica con motivos étnicos y un diseño que no tiene nada que envidiar a las prestigiosas fábricas europeas de antaño.

Finalmente dos recomendaciones. La primera está relacionada con el marfil. Está prohibido no sólo el comercio, sino que también el transporte internacional de objetos de marfil. En Sudáfrica no se pueden encontrar en los puestos de venta, pero sí en los países vecinos. No caigan en la tentación de comprarlos porque corren el serio riesgo de ser detectados, además de cargar en la conciencia la muerte de un animal tan noble sólo para sacarle el colmillo.

La segunda recomendación está relacionada con las normas de importación en Chile. No se olviden de declarar cualquier artículo de origen vegetal o animal, incluyendo las artesanías de estos productos. Si traen pieles deben venir con certificados, lo mismo para objetos de madera un tanto voluminosos. Para estos últimos es bueno revisar que no tengan huellas de insectos. Si llevan figuras de "pao preto", por lo menos al pasar la frontera, no se jacten de que se trata de ébano, ya que el comercio de esta madera está protegido, en otras palabras, prohibido sin certificados de origen.

Una visita a los vecinos o walking around

Los que deseen hacer algo de turismo entre partido y partido de la selección chilena y quieran volver diciendo que estuvieron no sólo en Sudáfrica, sino también en África Austral, puede darse una vuelta por algunas ciudades de países vecinos. Quedan "a tiro de piedra": Maputo en Mozambique, Mbabane y Manzini en Suazilandia, Maseru en Lesoto y Gaborone en Botsuana. Todas las carreteras entre los lugares que voy a mencionar están en óptimas condiciones, invierno y verano. Pero vamos por parte.

A partir de Nelspruit se puede hacer una visita a Maputo, la capital de Mozambique a orillas del océano Índico. La distancia es de 220 kilómetros. Será la oportunidad de ver el África de los noticieros, de los documentales, con la gente "apiñada" en los suburbios, viviendo en condiciones más allá del "tercer mundo", en un "quinto mundo". Maputo tiene alrededor de un millón 200 mil habitantes, con su parte central construida desde el tiempo colonial con hermosas avenidas. Se recomienda visitarla un fin de semana, dejando el sábado para la visita al mercado de artesanías y los matrimonios en el Palacio de los Casamientos, ya que ambas oportunidades se presentan sólo en ese día. Ambas visitas serán inolvidables. El domingo en la mañana será una buena oportunidad para dirigirse a los suburbios de la ciudad, con menos movimiento que en otros días, y ver el África real, luego al almuerzo ir a Costa de Sol a comer un buen plato de camarón tigre y otras delicias de la comida mozambiqueña (mezcla de la culinaria portuguesa, árabe, india y africana).

La siguiente visita puede ser al reino de Suazilandia. Esto a partir de Maputo o desde Nelspruit. Este reino obtuvo su independencia del Reino Unido en 1968, tiene algo más de 17.300 km2 de superficie y casi 1.200.000 habitantes. La capital es Mbabane, pero la ciudad principal es Manzini, separadas por 30 kilómetros. Vive principalmente de la agricultura, de la manufactura de la caña de azúcar y del turismo. Su moneda es el Lilangeni, aunque como en Lesoto y Botsuana, el rand sudafricano es moneda aceptable debido a la Unión Aduanera entre estos países (en Mozambique no es moneda legal, pero se puede comprar con rand sin problemas). El rey, Mzwati III, de 42 años, desposa cada cierto tiempo una nueva mujer, de una tribu diferente, dicen que lo hace para fortalecer la unidad nacional, ya tiene 14, que le han dado 23 hijos.

Suazilandia tiene la tasa de sida más alta del mundo, lo que está diezmando a su población, que en la actualidad tiene una esperanza de vida al nacer de sólo 32 años. Es un país que vive entre colinas, muy agradable a la vista, con muchos parques nacionales. La visita a la fábrica de objetos de vidrio a partir del reciclaje de botellas en Ngwenya es uno de los atractivos. Pasar por Suazilandia es una buena opción entre el encuentro de Chile en Nelspruit y el de Port Elizabeth, queda a la pasada. Entre Nelspruit y Manzini hay 195 kilómetros y entre Maputo y Manzini 135.

Una vez terminado el encuentro en Port Elizabeth, el siguiente encuentro de Chile es en Pretoria (¡les estoy debiendo la nota sobre esta ciudad!). Como la distancia es algo considerable, es la oportunidad de visitar Lesoto, un pequeño reino rodeado totalmente por Sudáfrica. Su capital es Maseru y se independizó del Reino Unido en 1966. Tiene poco más de dos millones de habitantes y su superficie es de 30.300 km2.

La moneda es el loti. Es el único país en el mundo que se encuentra completamente a una altura superior a 1.400 metros sobre el nivel del mar, un 80% sobre los 1.800 metros. Su principal riqueza es la extracción de diamantes y, debido a su posición montañosa, el agua que exporta a Sudáfrica. Durante junio y julio los días son muy fríos. Los magallánicos se sentirán como en su casa. Entre Port Elizabeth y Maseru hay 546 kilómetros y entre Maseru y Pretoria 403.

Por último, y después del triunfo chileno en Pretoria, nada mejor que ir a celebrarlo a Botsuana, más precisamente a su capital Gaborone, que se encuentra a 260 kilómetros de Pretoria y a 280 de Johannesburgo. Botsuana es un país relativamente grande con 600 mil kilómetros cuadrados de superficie, pero con menos de 2 millones de habitantes. Una gran parte de su territorio está ocupado por el desierto de Kalahari. Gaborone está muy próxima de la frontera con Sudáfrica, en la faja "húmeda" del país. Si llegan hasta ella no se olviden de visitar la cooperativa de mujeres dedicadas a la cestería. La moneda es el pula.

Para el Mundial, estos países se han puesto de acuerdo que la visa de entrada a Sudáfrica servirá para visitar cada uno de ellos.

Apuntes idiomáticos

Al igual que el turista que llegue a Chile o a cualquier país sudamericano tendrá ciertos problemas para entender algunas palabras que hemos inventado o a las que le hemos dado otro significado, lo mismo sucede en Sudáfrica, más aún cuando se trata de un país con tantos idiomas, donde unos toman prestados una palabra de la otra lengua.

Como se trata de un Mundial de Fútbol, la primera palabra que vamos a ver en esta nota es el equivalente sudafricano de nuestra "roja". El equipo nacional de fútbol se denomina "Bafana-Bafana", lo que significa algo así como "Muchachos-Muchachos". En Angola son conocidos como los "Palancas negras", en honor a un animal con ese nombre, mientras que en Mozambique los denominan "Mambas", en honor al peligroso ofidio.

Algo a tener muy en cuenta si se está a conducir en Sudáfrica, es saber cómo le dicen al semáforo. Muchas veces para llegar a algún lugar nos podrán decir: dos semáforos más y doble a la izquierda. Bueno, la palabra que ellos usan es "Robot", en lugar de la versión inglesa más conocida como "traffic light". Los vehículos de la policía de tránsito tienen escrito: "Traffic control". A propósito de policías, los de tránsito usan un uniforme color caqui, mientras que el resto de la policía uno color azul, en ambos casos generalmente con un quepis en lugar de gorra militar.

Cuando vimos el tema de las comidas, ya hablamos de dos expresiones afrikaans, el "braai" para la parrillada y el "biltong", para la carne seca. Prácticamente los parlantes de cualquiera de los idiomas sudafricanos utilizan estas dos palabras.

Otras dos palabras no inglesas pero muy utilizadas. Una es para dar las gracias, utilizan el "Dankie" que proviene del afrikaans. Recordemos que en alemán se dice "Danke". La otra es una prestada del zulú, muy utilizada por la juventud, es para decir sí. Utilizan el "Yebo", con una letra "o" bien alargada.

Sobre combustible para el automóvil. Utilizan la palabra "petrol" para la gasolina y "diesel" para el diesel. Por su parte, la estación de servicio o gasolinera se denomina "petrol station".

Generalmente las camionetas (pick-up), de cabina simple o doble, con un "canopy" agregado en la camada, reciben el nombre de "bakkie". Casi todas las camionetas los tienen, aumentando así la capacidad protegida para llevar personas y objetos, cubiertos de la lluvia, el sol y el viento.

En cuanto a los alojamientos, además de los "hotels", están las "guesthouses" que vienen a ser algo así como hostales o pensiones, con la particularidad que casi no ofrecen comidas, sólo desayuno. Están muy bien equipadas y no tienen nada que envidiarle a los hoteles. Es muy común la expresión "B&B", "bed and breakfast", es decir, alojamiento y desayuno.

Finalmente, dos palabras para designar los suburbios negros de las ciudades. Existen dos palabras. La primera es "locations" y la segunda, especialmente para los "locations" más grandes "townships". El mayor de todos, ahora convertido en ciudad aledaña a Johannesburgo es Soweto, que devino de South Western Townships, en el tiempo del apartheid.

Y para terminar algo que tal vez les llamará la atención. Los sudafricanos blancos, especialmente los Boers, tienen la costumbre de andar a "pie pelado", incluso en los días de frío. No es pobreza, es una costumbre. En las escuelas públicas tuvieron que dictar una orden para no permitir a los niños ir descalzos a las clases. Muchas veces se ve a estos niños por la calle camino de la escuela descalzos con sus zapatos en la mano, para calzarlos a la entrada del establecimiento escolar. Comprensible en época de calor con grandes lluvias, para no estropear los zapatos, pero ¡en invierno!

Pretoria

Llegamos al tercer encuentro de la selección chilena, el 25 de junio, frente a España. Este partido se realizará en el Loftus Versfeld Stadium de la ciudad de Pretoria, la capital administrativa de Sudáfrica. Recordemos que las otras dos capitales son: Ciudad del Cabo donde está el Congreso, y Bloemfontein donde se encuentra el Tribunal Supremo.

Después de la reforma municipal de Sudáfrica, Pretoria se encuentra dentro del área metropolitana de Tshwane y dentro de poco será conocida por este nombre. La ciudad fue fundada en 1855 por Marthinus Pretorius, líder de los Boers, que la denominó en honor de su padre Andries Pretorius, quién derrotó a los zulú en la batalla de Blood River y negoció en 1852 la Convención de Sand River, mediante la cual los británicos reconocían la independencia del Transvaal. En mayo de 1860 pasa a ser la capital de la Sudáfrica de aquel momento.

Su área es de 1.644 kilómetros cuadrados, se encuentra a 1.270 metros sobre el nivel del mar y tiene unos dos millones 350 mil habitantes. Está ubicada a 50 kilómetros al norte de Johannesburgo en el noreste del país, en un fértil valle, rodeada por los cerros de la cadena montañosa Magaliesberg.

En el mes de junio la temperatura media mínima es de 3 grados centígrados y la media máxima de 19 grados, en ese mes prácticamente no llueve y hay unas nueve horas de sol al día.

Entre las atracciones de la ciudad se encuentra en primer lugar el Union Buildings, que es la sede del gobierno, edificio emplazado en un cerro desde el cual hay una hermosa vista de la ciudad.

En Pretoria está la sede de la UNISA, Universidad de Sudáfrica, un enorme edificio destinado a acoger a los profesores de esta universidad a distancia, que cuenta con más de 200 mil alumnos de Sudáfrica y los países vecinos. Es considerada como una de las megas universidades del mundo.

En esta ciudad se encuentra el National Zoological Gardens y el Pretoria National Botanical Garden, una visita a ambos vale la pena.

Que a nadie se le ocurra buscar o preguntar por el aeropuerto de Pretoria, ya que esta ciudad utiliza el OR Tambo International Airport, situado al noreste de Johannesburgo a unos 55 kilómetros del centro de Pretoria.

El Loftus Versfeld Stadium, está situado en el centro de la ciudad, como se puede ver en el mapa. Es uno de los estadios más antiguos de Sudáfrica, ya que en él se realizan encuentros desde 1903, siendo su primera construcción de cemento, que tenía capacidad para dos mil espectadores, de 1923. En 1948 fue modificado, especialmente para hospedar encuentros de rugby. Para el Mundial, nuevamente refaccionado, tendrá una capacidad de 50 mil espectadores.

En 1995 recibió de la Copa Mundial de Rugby y en 1996 la Copa Africana de Naciones de fútbol. Para los sudafricanos aficionados al fútbol este estadio tiene un sabor agradable. Fue en él que por primera vez los Bafana-Bafana, el equipo nacional de fútbol, consiguió ganar a un equipo europeo, ello aconteció en 1999 contra Suecia y el resultado fue 1-0.

En este estadio se jugarán los siguientes encuentros: 13 de junio: Serbia vs Ghana; 16 de junio: Sudáfrica vs Uruguay; 19 de junio: Camerún vs Dinamarca; 23 de junio: Estados Unidos vs Argelia, y, finalmente, en la etapa de grupos, los pretorianos verán fútbol de verdad el 25 de junio, cuando se enfrenten Chile y España, que seguramente dejarán al rojo el ambiente frío de la ciudad. El 29 de junio se realizará el encuentro entre el primer clasificado del grupo F y el segundo del grupo E.

Johannesburgo

Luego de terminadas las rondas de grupos y siempre con la esperanza de que la "roja" se clasifique para la siguiente etapa, existen dos posibilidades: Si el equipo chileno sale primero en su grupo entonces viaja a Ciudad del Cabo para enfrentarse al segundo del grupo G. Si logra sólo la segunda posición entonces viajará desde Pretoria a la cercana ciudad de Johannesburgo. Ya que son ciudades vecinas, comenzaremos por esta segunda opción.

Johannesburgo, también conocida como Jo'burg, Jozi o eGoli, es la mayor ciudad de Sudáfrica. Es la capital financiera y económica del país y capital de la provincia de Gauteng, la provincia más rica del país y con una economía más grande que cualquier área metropolitana del África al sur de Sahara.

Johannesburgo está administrativamente dividida en siete regiones, se encuentra a 1.753 metros sobre el nivel del mar, con una superficie de 1.645 kilómetros cuadrados, 3,9 millones de habitantes en su área urbana y casi 11 millones en el área metropolitana. En ella está basado el mercado en gran escala del oro y el diamante y su aeropuerto, el O.R. Tambo International Airport, es el más grande y de mayor movimiento en toda África.

La temperatura media más alta durante los meses de junio y julio anda entre los 15 y 17 grados centígrados, mientras que la temperatura media más baja bordea los 4 grados centígrados.

Johannesburgo incluye Soweto, que entre las décadas de 1970 y 1990 era una ciudad separada. Soweto corresponde a South Western Townships, originalmente un grupo de barrios alrededor de Johannesburgo, donde el régimen del apartheid colocó a los trabajadores de las minas de oro que contornan la gran urbe.

Johannesburgo en sí no es una ciudad turística, pero no deja de tener algunos lugares dignos de ser visitados. Uno de ellos es Gold Reef City, un gran parque situado en una vieja mina de oro en el que se mantienen a la muestra las maquinarias y es posible hacer una visita al interior de la mina, ver el proceso de refinamiento del oro, además de ser un parque de atracciones. Al lado de este lugar fue construido el Apartheid Museum, destinado a mostrar a las futuras generaciones y a los turistas lo que fue este régimen de opresión racial.

El otro lagar que no debe quedar fuera de una visita es Soweto, donde se calcula que vive un tercio de la población de Johannesburgo, casi en su totalidad negra. Esta ciudad, dentro de otra ciudad, posee muchos lugares de interés relacionados con la vida de la población nativa sudafricana durante el período del apartheid.

Por último, una visita al polo opuesto, como es el distrito de Sandton, la cuna del sector comercial, bancario y financiero de la ciudad. Tiene un hermoso mall, que en uno de sus extremos alberga al hotel del mismo nombre que el distrito. El vestíbulo del hotel en la planta baja se puede ver desde cualquiera de sus numerosos pisos, ya que los corredores que dan entrada a las habitaciones del hotel están alrededor del patio que se forma.

Johannesburgo albergará el Mundial 2010 con dos estadios: el Ellis Park Stadium y el Soccer City Stadium.

El Ellis Park Stadium se localiza en el centro de Johannesburgo y tiene capacidad para recibir a 72 mil espectadores. Fue construido en 1928 para partidos de rugby, pero fue demolido y reconstruido en 1982 casi exclusivamente para el deporte de la pelota ovalada.

En este estadio se disputarán los siguientes encuentros: 12 de Junio: Argentina vs Nigeria; 15 de junio: Brasil vs RDP Corea; 18 de junio: Eslovenia vs EE. UU.; 21 de junio: España vs Honduras; 24 de junio: Eslovaquia vs Italia. El 28 de junio el partido entre el primer clasificado del grupo G y el segundo del grupo H (posibilidad que sea Chile). El último encuentro se realizará el 3 de Julio por los cuartos de final.

El otro estadio es el Soccer City Stadium, recién construido y que es uno de los más artísticos e impresionantes estadios de fútbol en el continente africano.

Su diseño fue inspirado en un calabash, el tradicional recipiente de cocina africano, cuya aspecto estético se verá realzado con la iluminación nocturna. Está situado al suroeste de la ciudad, muy cerca de Soweto. En su versión original correspondía al FNB Stadium que tenía capacidad para 80 mil personas, pero con la ampliación quedó casi en 95 mil.

En este estadio se realizarán los siguientes encuentros: 11 de junio: Sudáfrica vs México, en la inauguración del Mundial; 14 de junio: Holanda vs Dinamarca; 17 de junio: Argentina vs República de Corea; 20 de junio: Brasil vs Costa de Marfil; 23 de junio: Ghana vs Alemania; 27 de junio: el ganador del grupo B vs el segundo del grupo A; el 2 de julio un partido de los cuartos de final y, finalmente, el 11 de julio será palco de la final del Mundial.

Cape Town o Ciudad del Cabo

En la eventualidad de que Chile obtenga el segundo lugar en su grupo. Vamos a ser algo más optimistas y suponer que quedará en el primer lugar. Así viajaríamos hasta Ciudad del Cabo, o Cape Town en inglés, Kaapstad en afrikaans o Ikapa en Xhosa. La distancia a recorrer desde Pretoria, lugar del último partido de grupos, será de 1.465 kilómetros.

Ciudad del Cabo es la segunda ciudad más populosa del país, con unos 3,5 millones de habitantes dentro de un área metropolitana que da cabida a más de 7 millones, en sus casi 2.500 kilómetros cuadrados de superficie. Es la capital de la provincia de Cabo Occidental y la capital legislativa de Sudáfrica, además de ser la sede de numerosos organismos gubernamentales.

Es una ciudad bien conocida por su puerto y la belleza escénica de sus alrededores, siendo los puntos geográficos más resaltantes la Table Mountain, cerro raso a cuyos pies se encuentra la ciudad y Cape Point, el cabo que da el nombre a la ciudad. En todo caso, que quede claro que Cape Point no es el cabo más austral del continente africano. El "cabo Froward de los africanos" es el cabo Agulhas, no muy distante de Ciudad del Cabo, bautizado así por los navegantes portugueses. Ciudad del Cabo es una de las ciudades con mayor mezcla cultural, debido a la inmensa variedad de origen de sus habitantes.

En el mes de Julio la temperatura media máxima es de 18 grados centígrados, mientras que la mínima es de tan solo 7 grados. En ese mes llueve en promedio unos 82 milímetros.

Entre los lugares de atracción turística se encuentran la ya citada Table Mountain, una meseta de mil metros de altitud a la cual se asciende por un andarivel; la visita al Cape Point, que es el punto más suroccidental del continente; el Kirstenbosch National Botanical Garden, un inmenso jardín botánico, donde es fácil pasar mediodía sin aburrirse; el Victoria & Alfred Waterfront, construido alrededor del puerto de la ciudad, que incluye el Two Oceans Aquarium, uno de los acuarios más completos del mundo. Finalmente, tomando un barquito se puede llegar desde este Puerto a Robben Island, la isla donde Nelson Mandela pasó gran parte de sus 26 años de presidio. Hacia el interior de la ciudad es recomendable una visita a los viñedos de los valles, como el de Stellenbosch, que dan vinos de calidad mundial.

Aproximadamente 1,5 millones de personas visitan anualmente la ciudad, produciendo una entrada de alrededor de 1.300 millones de dólares.

Los partidos del Mundial se realizarán en el recién terminado Green Point Stadium. Un estadio de uso múltiple, como casi todos los estadios recién construidos para el evento. Sudáfrica tiene la ventaja de tener dos importantes deportes que pueden utilizar estos estadios: el fútbol y el rugby. Además, casi todos han sido entregados para su explotación a empresas que traerán a ellos eventos y conciertos de manera de rentabilizar la inversión en un corto período. El estadio, construido sobre terrenos dedicados anteriormente el golf, tiene capacidad para albergar a 70 mil espectadores.

En este estadio se realizarán los siguientes encuentros: 11 de Junio: Uruguay vs Francia; 14 de Junio: Italia vs Paraguay; 18 de Junio: Inglaterra vs Argelia; 21 de Junio: Portugal vs RDP Corea; 24 de Junio: Camerún vs Holanda; 29 de Junio: el ganador del Grupo H (¿Chile?) con el segundo del Grupo G; 3 de Julio un partido de cuartos de final y el 6 de Julio una semifinal.

Autor:

Marco Antonio Barticevic Sapunar

Chileno, 58 años, economista, actualmente trabajando en Maputo, Mozambique.