- Las distancias
- El transporte y la conducción por la izquierda
- Los supermercados
- Composición étnica
- El clima
- Comidas
- Los idiomas
- El rand, la moneda sudafricana
- La malaria o el paludismo
- Nelspruit, la primera presentación de Chile
- Mbombela Stadium de Nelspruit
- Port Elizabeth, el segundo encuentro de Chile
- La inseguridad
- Los suvenires
- Una visita a los vecinos o walking around
- Apuntes idiomáticos
- Pretoria
- Johannesburgo
- Cape Town o Ciudad del Cabo
Introducción
Con motivo de realizarse entre junio y julio de 2010 el Campeonato Mundial de Fútbol en la República de Sudáfrica, a continuación algunas notas sobre este país. En general, en español no hay mucha información sobre África y menos sobre Sudáfrica y el África Austral o Meridional. Aunque está destinado a toda clase de lectores, algunos párrafos están destinados a entusiastas chilenos, en lo que se refiere a las ciudades donde la selección de este país realizará sus encuentros.
La intención es dar a conocer algunas informaciones de tipo general sobre muchos aspectos de este país, las cuales no siempre son fáciles de encontrar en las páginas de internet o no son proporcionados por las agencias de viaje. En verdad, emanan de la experiencia de alguien que ha tenido la posibilidad de viajar a lo largo y ancho de Sudáfrica por razones laborales y de placer.
Sin embargo, en esta introducción se pretende dar algunos datos generales que sirvan como marco para el desarrollo de los siguientes.
La República de Sudáfrica está ubicada en el extremo meridional de África, por eso hay que saber diferenciar en inglés cuando se habla de South Africa y de Southern Africa. South Africa (Republic of South Africa) se refiere al país: Sudáfrica, mientras que Southern Africa se refiere a la parte austral o meridional de África, de la cual indudablemente Sudáfrica cubre una buena parte.
El país tiene una extensión de 1.219.080 kilómetros cuadrados (a modo de comparación digamos que Chile tiene unos 756.600 y Argentina unos 2.780.400 kilómetros cuadrados, en ambos casos tomado sólo el sector continental americano). Rodean a Sudáfrica: Namibia, Botsuana, Zimbabue, Suazilandia y Mozambique. Rodeado por Sudáfrica está el reino de Lesoto. El país está dividido en nueve provincias: Cabo del Norte, Cabo Occidental, Cabo Oriental, Estado Libre, Gauteng, KwaZulu-Natal, Mpumalanga, Noroeste y Limpopo.
La población bordea los 44 millones de habitantes. La moneda es el rand, dividido en 100 centavos.
Sudáfrica tiene varias capitales: la administrativa, donde reside el presidente de la república: Pretoria; la legislativa, sede del parlamento: Ciudad del Cabo; la judicial, sede de la Corte Suprema de Justicia: Bloemfoentein, y la comercial: Johannesburgo. Los puertos principales son: Durban, Ciudad del Cabo y Port Elizabeth.
Geográficamente, Sudáfrica se ubica desde el Trópico de Capricornio, por el norte, hasta el Cabo Agulhas, la punta meridional del continente africano, a 33o de latitud Sur. Gran parte de su superficie está sobre mesetas de más de 1.200 metros de altura. El borde costero cubre 2.945 kilómetros de extensión entre los océanos Atlántico e Índico.
La historia del actual territorio de Sudáfrica es rica y un tanto turbulenta. Sólo voy a mencionar algunos hitos importantes que estimo necesarios para entender los capítulos posteriores.
En 1652, el holandés Jan van Riebeck establece el primer asentamiento blanco. En 1688 llegan colonos hugonotes franceses. Entre 1795-1803 se produce la primera ocupación británica de Ciudad del Cabo. Entre 1803 y 1806, Ciudad del Cabo es gobernada por Holanda. En 1815, Shaka, el valeroso guerrero, se convierte en jefe de los zulúes, el grupo étnico más numeroso de la actual Sudáfrica. Entre 1899 y 1902 se produce la Guerra Anglo Bóer, entre el Imperio Británico y los descendientes de holandeses, los Boers. En 1910, se establece la Unión de Sudáfrica. En 1923, la Ley de Nativos extiende la segregación a las ciudades y afirma que los negros son considerados residentes temporales de áreas urbanas. En 1960 se realiza un plebiscito sólo de blancos para establecer la república que se proclama el 31 de mayo de 1961, fuera de la Commonwealth, tomando cuerpo constitucional el apartheid. En 1962 es arrestado Nelson Mandela y se inicia el juicio de Rivonia. En 1989 Frederick W. de Klerk es elegido presidente del Estado y al año siguiente anuncia la liberación incondicional de Nelson Mandela y el levantamiento de la prohibición de todas las organizaciones ilegales. El 11 de febrero es liberado Mandela. Se levanta el estado de emergencia. El 27 de abril de 1994 se llevan a cabo las primeras elecciones multirraciales en Sudáfrica. El 10 de mayo, Nelson Mandela asume el mando como primer presidente elegido en Sudáfrica por voto universal.
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