Las teorías de Erik H. Erikson y sus aplicaciones en la terapia: La Tercera Etapa

El autor de esta lección contiende que, si bien es cierto que la niñez como la conocemos en nuestro mundo occidental es fenómeno de aparición reciente, asimismo es aparente que la historia del origen de la niñez no ha sido puesta dentro de una perspectiva que la hace coherente o persuasiva para el logro de entender su evolución de manera definitiva. FEFL en La niñez y su escolaridad: Historias nunca dichas.

¿Por qué ocuparnos aquí con las doctrinas de Erikson, cuando este psicólogo no sería el único que contribuyera de manera significativa al entendimiento del desarrollo humano?

Muchos nombres igualmente ilustres existen cuyas teorías permanecen ignoradas. Algunas, como el estudio de las variedades de temperamento, realizado en NY por Stella Chess y Alexander Thomas. Las que, a pesar de haber sido conducidas con el mayor rigor científico, reciben actualmente poca referencia, mientras que las de Erikson, por todos — aún por quienes totalmente las desconocen — por doquiera se mencionan y gozan de gran reconocimiento.

No la niñez acerca de la que Erikson escribiera

Erikson y su apogeo

Erikson entró en el escenario de la psicología infantil cuando en el año 1950 publicara, a una enorme acogida, su trabajo pionero Childhood and society.

En este libro, el erudito psicólogo subrayó muchas de las ideas por las que hoy lo recordamos. Especialmente fue su concepto de la "crisis de identidad" característica de la adolescencia, acerca de la que siguiera publicando más adelante y, en mayor detalle. Esta crisis de identidad hoy se considera elemento básico en el entendimiento de la juventud, como más adelante tendremos la oportunidad de apreciar.

En el susodicho libro es donde se encuentra originalmente el esquema ventajoso de la gráfica de las ocho etapas de la vida.

De esta manera, el renombrado investigador estructuró una teoría del desarrollo procediendo en sucesivas etapas a la que, de manera innovadora, denominó "Teoría psicosocial". En ella describe las fases mencionadas del ciclo vital o estadios psicosociales (crisis o conflictos a resolver en el transcurso de la vida, a las que han de enfrentarse las personas durante su ciclo evolutivo).

En este respecto y, de un solo golpe ("at one fell swoop", como Shakespeare lo indicara en McBeth 4:3), el pensador e innovador lograría establecerse como experto indisputable en la evolución del ser humano. Lo que lograra, alejándose de hacer reflexiones innecesarias (solamente para su objetivo restricto) acerca de la epistemología y del desarrollo del lenguaje. Haciéndolo así mientras daba igualmente poca importancia a síndromes específicos que hoy se asocian con esas invenciones nuestras que conocemos como: la escolaridad y la adolescencia.

¡Gran logro fuese éste para Erik!

En esta ponencia nos ocupa pues: La tercera etapa del desarrollo de acuerdo a Erikson

3. La tercera Etapa de Erikson: Iniciativa vs Culpa (desde los 3 a los 5 años aproximadamente)

La tercera etapa, conocida como la de la Iniciativa se consolida en medio de la edad natural del juego infantil, como preámbulo al desarrollo cognitivo y emocional. Ésta es la época cuando el niño despliega mayor actividad física, utiliza la imaginación con constancia, es más curioso y locuaz, aprende a desenvolverse con mayor libertad; haciéndolo mientras que su conocimiento del lenguaje se incrementa de manera exponencial. Comprendiendo mejor, el párvulo hace preguntas constantemente; lo que le permite expandir su imaginación. Todo esto en preparación para ingresar a una educación formal que recibirá en la escuela y que, su comienzo actualmente, se ha adelantado a edades tan tempranas que rayan en lo absurdo.

La Naturaleza lo previó sabiamente: con el objetivo de dar espacio al nacimiento de la axiología y al súper ego de Freud

Todos los cambios de comportamiento observados en el niño fueron programados genéticamente en el cromosoma, y son estos los que permiten al infante adquirir una capacidad para ejercer la iniciativa que constituye la base realista de un sentido de ambición y de propósito sin inhibiciones neuróticas.

El auto percepción y el sentido de individualidad se perciben en esta etapa y se comienzan a incorporar psíquicamente.

¿"Prueba diagnóstica" o simple angurria?

El jovenzuelo es más activo estando provisto de un cierto excedente de energía física e intelectual, lo que le permite ocuparse en aprender por observación y por acción.

Aquí es cuando el concepto de la Teoría de mente (ToM) comienza a esbozarse, avanzando progresivamente acoplado con el desarrollo del reconocimiento incipiente de la sexualidad, con sus fantasías eróticas asociadas, ligadas al entendimiento de que algunas de las exploraciones sensuales que hace el niño (en juegos y ensueños) colisionan con los valores sociales de una moralidad inculcada por la sociedad e implementada por el entorno. De ello pueden derivar sentimientos de culpa.

Respecto de esto último, el infante posee una genitalidad embrionaria y tiene muchas veces sentimientos de curiosidad y temores conflictivos asociados a la misma.

La prueba famosa "del malvavisco"

Es en esta etapa, cuando, guiados por los buenos deseos, algunos profesionales bienintencionados administran a algunos niños la llamada "Prueba del Malvavisco", cuyo valor y relevancia este autor impugna vigorosamente por razones similares a la que critica la prueba de Sally Anne. (Para leer acerca de la prueba del malvavisco: http://www.monografias.com/trabajos71/prueba-malvadisco-capacidad-predictiva-problemas/prueba-malvadisco-capacidad-predictiva-problemas).

Debido a que muchos niños en esta etapa experimentan conflictos y dificultades en el progreso en áreas específicas como son el desarrollo neuromuscular, el avance en la dicción y el lenguaje, la capacidad de entender las intenciones ajenas (ToM), la habilidad para inhibir sus movimientos motores o verbales y con la capacidad de aprender con presteza, comprendiendo lo explicado. Muchos de entre ellos caen víctimas de una escolaridad que puede definirlos — disminuyendo su autoestima — de manera negativa por el resto de sus vidas

Algunos adultos navegan de por vida los mares azarosos de sus existencias creyendo que la etiqueta de ser "disléxicos" los define para siempre como siendo incapaces de disfrutar de los placeres asociados con la lectura. O de ser víctimas del, ad nauseam difundido, trastorno por el déficit de la atención.

La práctica hace la perfección…

Condiciones ambas, cuyos diagnósticos permanecen confusos y que, como sucede con el autismo, no gozan de aceptación profesional por académicos respetables de manera universal. Lo último siendo revertido, cuando estas categorías son sometidas al Lecho de Procrustes de DSM-ETC que se las arregla para diagnosticarlo todo, aunque el propio diagnóstico en la realidad no exista.

Véase DSM-5 categoría: Not otherwise specified (NOS), No de otra manera especificado.

Existen sinnúmeros de condiciones en este tercer período de la vida (algunas genuinamente orgánicas y otras consideradas meramente funcionales) que complican la existencia del niño cuando éste está dotado con exuberancia intelectual, curiosidad de entorno y energía natural, como sucediera al desventurado e ilustre físico de origen siciliano Ettore Majorana.

Pausemos

Antes de proceder con la presentación de un caso ilustrativo que estudiáramos directamente, y cuyo entendimiento, creemos fuera basado en las teorías de Erikson y en el sentido preciso de esta tercera etapa, nos parece apropiado recordar en breve — cerca del centenario de su nacimiento — al físico Ettore Majorana cuya misteriosa desaparición guarda relación con esta fase.

Ettore Majorana: Hombre ilustre quien, a pesar de sus logros, posiblemente, nunca resolviera las dificultades requeridas para lograr avanzar más allá de la tercera etapa eriksoniana.

Ettore Majorana (1906-1938): Distinguido científico cuya desaparición permanece inexplicada

Ettore Majorana fue integrante del Grupo de Roma, grupo de físicos dirigidos por Enrico Fermi (junto a Emilio Segrè, Edoardo Amaldi, Franco Rasetti, Bruno Pontecorvo y otros). Pues Fermi, uno de los físicos que hizo aportaciones de peso tanto a la física teórica como a la experimental, fue capaz de organizar un grupo de científicos de su país, para intentar que Italia recuperara la importancia que había tenido en el desarrollo de la física.

Ettore Majorana

Este sobresaliente científico, nacido en Sicilia, conoció a los mejores físicos en Italia y en Alemania. Su carácter recóndito y sus escrúpulos pudieron pesar en su extraña desaparición. Alguna vez, su maestro Enrico Fermi comentó que Majorana carecía de sentido común ("buon senso", decía) ya que no pudo solucionar sus conflictos personales que lo llevaron, quizás, al suicidio (sin que esto se haya confirmado). (Seguir leyendo: http://es.wikipedia.org/wiki/Ettore_Majorana).

El excéntrico y notable científico parecería ser como una persona conflictiva cuyo destino fue puntuado por la indecisión tanto personal como profesional y por el escape de lo que a todos sus colegas pareciera distintivo; consistiendo en la ambición de publicar y de hacer reconocidos sus hallazgos y contribuciones a la física.

¿Padeció el genio de una fijación en la tercera de las etapas de Erikson, la que jamás rebasara? Nunca lo sabremos.

Sólo nos queda el enigma irresuelto de su desaparición: ¿Por qué ocurrió, dónde tuvo lugar y cuál sería la manera en que su vida terminara?

El insoluble misterio ha sucumbido como el famoso genio lo hiciera. Lo que no ha muerto es nuestro interés en las dinámicas de su vida oscura.

El libro a leer es: A Brilliant Darkness: The Extraordinary Life and Mysterious Disappearance of Ettore Majorana, the Troubled Genius of the Nuclear Age por Joao Magueijo.

Hemos considerado a Majorama como ejemplo de cómo aplicar las teorías por Erikson formuladas.

Jonás por Miguel Ángel

Ahora consideremos otra vida. Ésta, siendo una más pedestre y menos misteriosa que la del genio que, de antemano, mencionáramos.

El caso de Jonás

Yo tuve ocasión de asistir a este paciente en dos oportunidades. La primera al cumplir quince años, cuando manifestara síntomas del exhibicionismo (considerado una parafilia) y a los 22, cuando fue puesto en licencia voluntaria en medio de sus estudios de aspirante a ser rabino.

Lo del exhibicionismo, manifestado en medio de la celebración de los quince años propios y los de su hermana gemela, resultó alcanzando una resolución feliz por medio de la psicoterapia.

En la segunda ocasión, el joven aspirante a ordenarse como rabí hizo la decisión de pausar sus estudios porque se sentía atormentado por dudas y sentimientos de culpa que le impedían la libertad de consagrarse a sus labores de estudio en el prestigioso Jewish Union College de Cincinnati.

Desde que nos despidiéramos cuando la terapia terminara a los dieciséis años no mantuvimos contacto alguno, sin embargo ambos, cuando nos viésemos de nuevo, nos recordaríamos mutualmente en términos cordiales.

Anamnesis y detalles de interés

Su papá, en conjunto con su madre, había ejercido por varias décadas la especialidad de la pediatría en la urbe donde todos residiéramos, gozando de una reputación excepcional.

El rabino

La hermana, por su parte, luego de graduarse con honores en la escuela de medicina de WUSL, también se especializó en la sobredicha área de la medicina, la que ejerciera en Carbondale, Illinois, donde viviera en compañía de su esposo quien, a la sazón fuera profesor en la universidad estatal de esa localidad cercana a Saint Louis.

Después de haber concluido la terapia por sus problemas de exhibicionismo sexual y otros de índole semejantes, Jon (como prefería ser llamado) se dedicó al estudio de los clásicos y de la literatura sionista. Pasando varios veranos alojándose en un kibutz en Israel.

Fue en uno de esos veranos cuando Jon conoció a un joven estudiante rabínico quien ejerciera una enorme atracción física y emocional en él, la que culminara en la idea de enrolarse en el mismo centro de estudios al que el amigo asistiera.

No duró mucho tiempo antes de que una relación sentimental y erótica se desarrollara entre ellos, la que terminara de manera inesperada cuando el amante le expresó dudas a poder seguir en la misma porque les traería reprobaciones a ambos, y, porque era de esperarse que el uno y el otro, después de ordenarse debían mantener un hogar con esposa e hijos para poder ser verdaderos rabíes.

Jon se sintió devastado emocionalmente por el rechazo afectivo que sufriera.

Como individuo — desde la niñez — nunca sería persona agresiva ni afirmativa en ningún respecto. En su humillación por el rechazo, el joven hombre hizo un inventario de su breve existencia, concluyendo, luego de haber leído Identity Youth and Crisis por Erikson, como parte de un taller que tomara en el entendimiento del ser humano, que necesitaba encontrarse a sí mismo dentro el ejercicio de una terapia similar a la que, conmigo recordara.

¿Cómo procedió la terapia que juntos emprendiéramos?

Esta segunda terapia tomó un curso intensivo de cuatro sesiones semanales concediendo al paciente su explícito deseo del uso del diván, en la manera prescrita por el mismo Freud.

En ésta el paciente descubrió cómo, desde su edad más temprana, nunca tuvo el coraje de comportarse como Esther, su hermana, quien disfrutaba las libertades que su voluntad rebelde le ganara sin obstáculos.

"Mientras que yo… yo debí haber sido la hembra. Siempre un romántico. Siempre un soñador, siempre deseoso de esperar que me asignaran mis roles en la vida; los que acatara sin dificultades. Esther no sólo se casó con un miembro de la Iglesia Unida de Cristo, sino que, también este hombre era muy mayor, estaba divorciado y tenía hijos adultos, de más edad que ella…"

La terapia llegó a una conclusión feliz cuando el joven estudiante recuperó las "riendas", o — literalmente (anatómica y fisiológicamente) — la abénula de su existencia para resumir su progresión en el ciclo de su vida relegada al hielo de los sentimientos de culpa y al temor de ser dueño de una identidad hecha confusa por la presencia de la "hermana todopoderosa", a quien envidiaba, amaba y odiara a la vez sin poder reconocerlo.

En Resumen

En esta lección hemos utilizado técnicamente una adaptación de las teorías de Erik Erikson, las que conformadas al estudio de las mismas asistieron al paciente en realizar su propia identidad y en resolver sus problemas existenciales.

Y, que asimismo nos asistiera en formular las dinamias envueltas en la tragedia del físico Ettore Majorana.

Fin de la lección.

A ser continuada en la Cuarta Etapa de acuerdo con Erikson.

Kibbutzim

Autor:

Dr. Félix E. F. Larocca