Verdades y mentiras sobre la coca y sus propiedades nutricionales

(Análisis desde el punto de vista técnico)

Resumen

En este documento se presenta un análisis técnico de las principales contradicciones y verdades a medias, sobre las propiedades nutricionales de la coca, que se publican tanto en artículos (24 documentos revisados) que defienden la sagrada hoja de coca, como en aquellos que la satanizan. La mayoría de la población cree que todo lo que se publica o está escrito "es verdad", pero revisando la bibliografía sobre el tema Coca, vemos que muchos autores realizan conclusiones y afirmaciones en base a fundamentos técnicos errados o se dejan llevar por la pasión, su ideología o su posición política.

Esto nos permite concluir en la urgente necesidad de realizar una investigación integral, rigurosa y científica sobre las propiedades nutricionales de la hoja de coca.

Presentación

La UNIBOL Quechua "Casimiro Huanca" (Universidad Indígena Boliviana Quechua "Casimiro Huanca") ha priorizado como línea estratégica de investigación la producción de la coca ecológica y los procesos de transformación de la coca en los rubros: alimenticios, medicinales y bebidas energizantes.

Por lo que, la UNIBOL Quechua, ha iniciado la implementación del Programa: Producción agroecológica e identificación de alternativas de transformación de la hoja de coca en el trópico cochabambino. Los objetivos del programa son los siguientes:

Objetivo del programa: Fortalecimiento y acompañamiento técnico y académico, en los diversos aspectos de la producción agroecológica y transformación de la hoja coca, a las seis federaciones del Trópico de Cochabamba.

Objetivos específicos:

OE1: Fortalecer, socializar e irradiar las iniciativas locales de producción ecológica de la coca en el Trópico cochabambino.

OE2: Identificar y fortalecer los usos, demandas y alternativas de transformación de la hoja de coca en el trópico cochabambino.

OE3: Implementar un centro de documentación escrita y audiovisual y difundir los resultados de las investigaciones y proyectos sobre la hoja de coca.

El tema de la coca es complejo, No hay muchos estudios. Hay más bien estudios muy puntuales, muchos artículos periodísticos, y algunos datos de información estadística poco confiable[1](Calderón G., 1989).

Dentro de este marco, para establecer el "estado del arte", es necesario revisar la información, documentos y publicaciones que existen sobre el tema coca.

Específicamente, en este trabajo se presenta un análisis técnico de las principales contradicciones y verdades a medias, sobre las propiedades nutricionales de la coca, que se publican tanto en artículos (24 documentos revisados) que defienden la sagrada hoja de coca, como en aquellos que la satanizan.

Desarrollo

Revisión de Bibliografía sobre la Coca

En la tabla 1 se presenta: el título, autor, resumen del contenido y algunas observaciones a los documentos analizados.

Tabla 1. Resumen de los Documentos Analizados

Documentos y Observaciones

Barrio Healey, S. (2009). ANATOMÍA DE LA HOJA DE COCA: PROPIEDADES MEDICINALES Y VALOR TERAPÉUTICO DE LA HOJA DE COCA. Lima: Lima.

Recientemente ha cobrado fuerza la campaña por la erradicación de la coca, esta ingenua postura se presenta como la única política capaz de terminar de raíz con el narcotráfico. Trasladando esta lógica tendríamos que pensar en erradicar a la uva, caña de azúcar y la cebada para acabar con el alcoholismo. No será más acertado fiscalizar los dieciséis insumos químicos con que se elabora el clorhidrato de cocaína[2]

La ciencia nos dice que las trazas de cocaína presentes en la hoja de coca (la hoja de coca contiene 0.5-1% de alcaloide de cocaína) son desactivadas al contacto con la saliva de la boca, de ahí que el auténtico toxicómano nunca degluta el clorhidrato de cocaína.

ERRORES DE CÁLCULO. Página 4.

La dosis letal para la cocaína es de 1200 mg para adultos. Las hojas de coca, contienen 0.5 a 1% del alcaloide de cocaína. Un mascador de hoja de coca puede usar entre 20 a 80 gramos de hojas, lo cual corresponde a una ingestión de 0.16 a 0.64 mg del alcaloide por día. Si hacemos el cálculo matemático, para llegar a una dosis letal con la hoja de coca tendríamos que consumir exactamente 150 Kg de hoja de coca. ¿Una persona que pesa en promedio 65kg podrá consumir 150 Kg de hoja de coca en un día? Aunque tenga la voluntad de hacerlo sería un suicidio imposible.

CÁLCULOS CORREGIDOS. Página 4.

La dosis letal para la cocaína es de 1200 mg para adultos. Las hojas de coca, contienen 0.5 a 1% del alcaloide de cocaína. Un mascador de hoja de coca puede usar entre 20 a 80 gramos de hojas, lo cual corresponde a una ingestión de 150 a 600 mg del alcaloide por día. Si hacemos el cálculo matemático, para llegar a una dosis letal con la hoja de coca tendríamos que consumir exactamente 160 g de hoja de coca. ¿Una persona que pesa en promedio 65kg podrá consumir 160 g de hoja de coca en un día? Aunque tenga la voluntad de hacerlo sería un suicidio imposible.

Blanes, J., & Mansilla, H. (1996). Cinco tesis sobre el trasfondo del complejo coca/cocaína en Bolivia. Nueva Sociedad Nº 142 , 65-71.

Centro Boliviano de Estudios Multidisciplinarios, CEBEM: Tiene una posición clara en contra de los cocaleros

La posición del CEBEM se puede observar en el siguiente párrafo:

Este estado de cosas fomenta el surgimiento de movimientos políticos radicales, que se aprovechan de la situación desesperada de los campesinos cocaleros y, especialmente, de su perplejidad frente a los retos del presente. No es una casualidad que a comienzos de febrero de 1994 un militante de un partido de extrema izquierda fuese elegido secretario general de la Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia (CSUTCB), quien se proclamó inmediatamente «antineoliberal», propugnando una posición claramente antioficialista y una defensa intransigente de la hoja de coca, denigrando el modelo liberal de economía de mercado y exigiendo «la industrialización y el libre comercio de la coca». Estos grupos y sectas radicales pueden ganar en importancia si la confrontación entre el gobierno y los campesinos cocaleros gana en intensidad y si no se establecen acuerdos duraderos basados en fundamentos realistas. En el futuro el dirigente cocalero Evo Morales, además de ser postulado al premio Nobel de la Paz, puede estar sentado en el Parlamento, complicando mucho más el problema[3]

Conzelman, C. S. (2008). COCA: LA HOJA AL CENTRO DE LA GUERRA CONTRA LAS DROGAS. Desafiando la Globalización. Cap. 6 , 203-235.

En septiembre del 2006, el presidente boliviano Evo Morales compareció frente a la Asamblea General de la Naciones Unidas y levantó una pequeña hoja de coca. El primer presidente indígena de la nación declaró: "Ésta es la hoja de coca verde, no es blanca como la cocaína. Ella representa la cultura andina." (Conzelman, 2008)

El asesinato del cocalero Casimiro Huanca presenta un caso particularmente inquietante. Empezó en diciembre de 2001 cuando se realizó una protesta sin mucha asistencia en el pueblo de Chimoré. Los cocaleros tenían cajas llenas de fruta a lado de la carretera para protestar por la falta de mercados para sus productos agrícolas alternativos. En cierto momento, los soldados persiguieron a los cocaleros, incluyendo a Huanca, cuando se dirigían a una oficina del sindicato. Según relatan los presentes, Huanca fue disparado a quemarropa. Se desangró hasta morir. Su asesino fue identificado como Juan Eladio Bora, un miembro de la Fuerza de Tarea Expedicionaria (FTE), una fuerza paramilitar antidroga financiada por el gobierno estadounidense. El tribunal militar determinó que Bora actuó en defensa propia, a pesar de la evidencia de que Huanca ni ningún otro cocalero amenazó al oficial ni a ningún otro miembro de la FTE (Conzelman, 2008).

Como en otros casos, la embajada estadounidense defendió las acciones de los militares. El 2002, en una entrevista con funcionarios de la representación diplomática, un funcionario de "derechos humanos" dijo que el disparo que Huanca recibió no podía ser considerado una violación a los derechos humanos porque fue disparado en la ingle. Incluso llegó más lejos al acusar a los activistas locales de derechos humanos de su muerte, alegando que no le habían dado una adecuada atención médica. Lo que no mencionó fue el hecho de que las instalaciones de salud necesarias para salvarlo ni siquiera existían en la región (Conzelman, 2008).

Gobierno del Estado Plurinacional de Bolivia. (2006). ESTRATEGIA DE LUCHA CONTRA EL NARCOTRAFICO Y REVALORIZACIÓN DE LA HOJA DE COCA 2007 – 2010. La Paz: República de Bolivia.

Es la Convención Única de Naciones Unidas de 1961 que incluye a la hoja de coca en la Lista I de Estupefacientes, prohibiendo su producción, industrialización y comercialización, sobre la base de un estudio poco serio y no científico realizado entre los años 1949 y 1952, que, de manera sesgada, sugirió que la hoja de coca produce daños para la salud humana (Gobierno del Estado Plurinacional de Bolivia, 2006).

El proceso de transformación productiva de la hoja de coca tiene previsto utilizar 4 mil TM de coca para la elaboración de diferentes productos nutricionales y medicinales, entre otros (Gobierno del Estado Plurinacional de Bolivia, 2006).

Zavaleta, Alfonso; CEDRO. (2006). FALACIAS DE LA HOJA DE COCA EN LA NUTRICIÓN HUMANA. Lima: CEDRO Centro de Información y Educación para la Prevención del Abuso de Drogas.

"El valor nutritivo las proteínas de la hoja de coca", no es respaldado por la literatura científica. Los animales de laboratorio (mamíferos) alimentados con proteína de hoja de coca, bajan de peso y a las dosis más altas los animales mueren (Zavaleta, Alfonso; CEDRO, 2006).

Al parecer nuevamente no se ha leído la publicación de Duke, Aulik y Plowman 1975, mal llamado «estudio de Harvard» publicado en el boletín del Museo de Botánica. En él no se refieren a la hoja de coca como alimento sino al posible valor alimenticio del coqueo. Tampoco parece reconocerse la preocupación que muestran estos autores por el riesgo del chacchado y la posible presencia de insecticidas y alcaloides en las hojas de coca, que específicamente aparece en el último párrafo del citado artículo. Estos autores manifestaron que habían encontrado niveles altos de vitamina A y C, además de otros compuestos, pero no sugieren su uso en la alimentación humana (Zavaleta, Alfonso; CEDRO, 2006).

La hipótesis de que la hoja de coca chacchada brinda «calorías y nutrientes necesarios para sustentar la energía que ella misma genera» es una falacia. No brinda ni calorías ni nutrientes energéticos. El chacchado sí provee una buena absorción de la cocaína (alcaloide no nutritivo), vitamina A, y eventualmente vitamina C, que por sí solas no brindan las calorías aludidas (Zavaleta, Alfonso; CEDRO, 2006).

El calcio en cualquier producto administrado por vía oral requiere de la presencia de niveles apropiados de vitamina D como cofactor para la absorción intestinal. La administración de calcio (hoja de coca, harina, medicamentos, etc.) sin la administración simultánea de vitamina D trae consigo una pobre o nula absorción intestinal. Por eso en el tratamiento de la osteoporosis de los ancianos se administran juntos y acompañados con un tratamiento hormonal específico. Sería un poco extraño que el calcio presente en la hoja de coca, maravillosamente por sí solo ingrese al organismo, llegue al hueso y se deposite allí (Zavaleta, Alfonso; CEDRO, 2006).

Silva, S. (3 de Octubre de 2007). LA HOJA DE COCA EN BOLIVIA. (K. cero, Entrevistador)

La zona de los yungas de la Paz y Perú han sido siempre para el cultivo de coca. No hay ni un cronista que no haya mencionado el uso de hoja de coca cuando llegaron los españoles. Un cronista decía "Todos estos indios mascan una hierba en su boca que se ven tan feos como mulas" (Silva, 2007).

Castro de la Mata, R., & Zavaleta Martínez – Vargas, A. (2005). LA HOJA DE COCA EN LA ALIMENTACIÓN. Lima: CEDRO.

En casi todos los casos en los que se habla de coca y nutrición se hace referencia a «estudios de la Universidad de Harvard» que apoyan el aserto. ¿Y que sucede con el estudio de «la Universidad de Harvard»? El estudio de Duke y colaboradores publicado en 1975, conocido como estudio de «la Universidad de Harvard» se basa en los datos publicados en 1972 por un científico peruano, el Dr. Edgardo Machado, quien publicó un extenso trabajo sobre el género botánico de la coca en el que hace una descripción completa del género con 24 especies, de las cuales 3 son nuevas. Añade la clave y descripción de todas las especies peruanas y su distribución geográfica. Bajo el rubro «Composición Química» se reporta los resultados del análisis de hojas provenientes de la Libertad, Cuzco y Huanuco. Se presentan 8 cuadros con los resultados de 6 análisis para la coca del Cuzco, 10 para la de Huánuco y 4 para la de La Libertad. Tres años después, los resultados de Machado fueron condensados en cuadros y presentados por Duke. Este trabajo es el que se cita más frecuentemente para demostrar que la coca tiene un gran valor nutritivo y usualmente se refieren a él de manera indirecta como «los estudios de Harvard» o algo por el estilo (Castro de la Mata & Zavaleta Martínez – Vargas, 2005).

En él no se refieren a la hoja de coca como alimento sino al posible valor alimenticio del coqueo y concluyen que: «Aunque las hojas de coca contienen niveles altos de ciertos nutrientes, la presencia de alcaloides y la posible presencia de insecticidas sugieren cautela en el coqueo».

Los estudios de Duke se hicieron a partir de un kilogramo de hojas secas obtenidas de San Francisco, (Chapare, Bolivia) en Junio de 1974, descubriendo que por cada 100g las hojas contienen, 18.9g proteínas, 46.2g de carbohidratos, 5g de grasas. Además vitaminas A, C, B6, B12, tiamina, riboflavina, niacina, alfa tocoferol, acido fólico, biotina y ácido pantoténico. Elementos: calcio, hierro, yodo, fósforo, magnesio, cinc, cobre, sodio, potasio, aluminio, bario, manganeso y cromo; humedad y calorías (calculadas a partir de proteínas carbohidratos y grasas).

LA SIGUIENTE AFIRMACIÓN ES CORRECTA:

El valor inusitadamente elevado de calcio y hierro, correspondería en parte a un error, pues se compara productos secos con productos húmedos, lo cual distorsiona los valores reales (Castro de la Mata & Zavaleta Martínez – Vargas, 2005).

Respecto a un supuesto valor alimenticio de las hojas de coca, en base a los análisis reportados por Duke y colaboradores, se efectuaron estudios en torno al valor nutritivo de las proteínas de la hoja de coca, libre de alcaloides. Los resultados, tanto en el trabajo de Cordero, Ramos Aliaga, así como en el estudio en marcha en la Facultad de Medicina de la Universidad San Martín de Porras, demuestran que la proteína de la hoja de coca tiene un valor alimenticio prácticamente nulo (Castro de la Mata & Zavaleta Martínez – Vargas, 2005).

Henman, A., & Metaal, P. (2009). LOS MITOS DE LA COCA. PROGRAMA DROGAS Y DEMOCRACIA. Drogas y Conflicto, TNI, Nº17 , 1-24.

Son muchos los mitos en torno a la hoja de coca. Los polémicos debates sobre esta planta expresan visiones y opiniones radicalmente enfrentadas, y aquellos que no están familiarizados con el tema se pierden con facilidad en el laberinto de aparentes contradicciones. El debate está politizado y se ha convertido en objeto de posicionamientos ideológicos extremos. Para algunos, la hoja de coca es tan adictiva como su derivado más conocido, la cocaína; otros sostienen que puede curar la mitad de las enfermedades de los tiempos modernos. Para algunos, el cultivo de coca es la principal causa de la degradación ambiental de ciertas zonas; otros afirman que la coca ayuda a proteger el suelo e impide su erosión. Hay muchos otros ejemplos que se caracterizan por este tipo de agudas contradicciones (Henman & Metaal, 2009).

Cuando se añade a harinas de cereales, pastas, panes, pasteles y galletas, o se usa como aditivo en sopas y purés, pocos cocineros o panaderos recomendarían añadir más de un cinco por ciento de harina de coca en la mezcla. Con estas proporciones, es imposible ingerir una cantidad de coca que pueda tener un efecto significativo en el nivel de carbohidratos, aceites y proteínas básicos (Henman & Metaal, 2009).

Segura Caqui, E. G. (2007). PROYECTO ALIMENTACIÓN ANDINA, USO MEDICINAL DE LA COCA Y ORINOTERAPIA EN EL MUNDO GLOBALIZADO. Perú: Universidad Autosustentable del Tawantinsuyo.

Humanamente nos deben dejar alcanzar calidad de vida con nuestros recursos y rescatar el "sistema económico de social capitalismo andino", donde ésta se base económicamente como alimento; lo más importante, debemos "surtir de calidad muy superior de alimentos" a toda la humanidad que desea alcanzar calidad de vida sin problema de salud (Segura Caqui, 2007).

TECNICAMENTE ESTO ES UN ERROR: La tabla que utiliza no es coherente:

Sencillamente la coca, hecho estudios hace treinta años en mismo Estados Unidos de Norte América, en la Universidad de Harvard, como detallaremos después, en una comparación con 50 plantas alimenticias mezcladas, determinándose dos resultados grupales, donde coinciden sus componentes que a la suma de ellas gana[4]

Propiedades Nutricionales de la Coca

De los documentos revisados, los siguientes reportan datos cuantitativos sobre las propiedades nutricionales de la Hoja de coca:

Tabla 2. Bibliografía que Presenta Tablas Nutricionales de la Hoja de Coca

Nota: Exceptuando el documento de Barrio Healey, Sacha(2009) (Ref 3), los demás autores presentan tablas del valor nutricional de la coca utilizando una misma fuente: Los estudios de la Universidad de Harvard.

Con finalidad comparativa, los valores nutricionales de la hoja de coca, reportados por cada autor, los convertimos a las mismas unidades según el formato de la tabla nutricional utilizada. Por limitaciones de tamaño de la hoja, la tabla nutricional comparativa se presenta en tres partes:

Tabla 3. Comparación de Macro Nutrientes de la Hoja de Coca (primera parte)

ND: No hay dato.

* Dato incoherente, porque la proteína se obtiene multiplicando la cantidad de nitrógeno total por el factor 6,25.

El Análisis y observaciones se realizan para cada columna de la tabla anterior:

• Ref: Con los números de esta columna y la Tabla 2, se identifican los documentos de donde se obtienen los valores nutricionales reportados para la hoja de coca.

• Base (g): Significa la cantidad de hoja de coca respecto a la cuál se reportan todos los resultados del análisis nutricional. Para todos los casos la base es 100 g (gramos).

• Suma control (g): Esta columna es el primer control de la coherencia de los valores nutricionales reportados. Se calcula sumando los valores nutricionales de todos los componentes: macro nutrientes, vitaminas, minerales, etc. Antes de sumar se debe transformar todos los valores a gramos (g). Para que los valores sean considerados coherentes y confiables, esta columna debe sumar 100 g ± 0.5 g. Como se ve en la tabla, ninguno de los documentos referidos llega a cumplir con este requisito. Esto significa que alguno o varios de los valores reportados por los autores citados no es correcto.

• Energía (cal): Es la cantidad de energía, en calorías, que aporta el consumo de 100 g de coca, según los diferentes autores. Los autores que reportan este dato coinciden en el valor (305 cal), esto es coherente porque todos utilizan como fuente los estudios de la Universidad de Harvard.

• Energía Calculada (cal): Esta columna es el Segundo control de la coherencia de los valores nutricionales reportados. Se calcula sumando la energía (en calorías) que aportan los carbohidratos (4 cal/g), lípidos (9 cal/g) y proteínas (4 cal/g) en los 100 g de hoja de coca. El resultado de esta columna debe ser aproximadamente igual a la energía reportada ± 5% (columna anterior). Como se ve en la tabla, los documentos con la ref.: 2 y 3 reportan valores incoherentes.

Partes: 1, 2