Educación ambiental

Introducción

Ahora bien, la Educación Ambiental no progresa sin encontrar serias resistencias: rutinas, inercias, deficiencias en la formación del profesorado, prejuicios ideológicos, problemas derivados de una praxis insuficiente. Por otra parte, no puede decirse que el cuerpo doctrinal de la Educación Ambiental, hoy tan rico y sugestivo, haya resuelto claramente cuestiones como sus relaciones con el currículo escolar, el problema de la transversalidad, la transmisión de valores, la integración de la educación formal y no formal, etc. Pero al mismo tiempo todo ello indica que estamos ante un aspecto de la educación extraordinariamente vivo, lo que posiblemente explica la atención que comienzan a prestarle los gobiernos, precedida en muchos años por la actividad de las organizaciones no gubernamentales, por las políticas de ayuntamientos y municipios, por los esfuerzos de muchos maestros y, en general, por la inquietud de muy diferentes sociedades de uno y otro hemisferio.

Para el mantenimiento de la vida, así como para asegurar el desarrollo de la sociedad, la ciencia y la técnica, se requiere disponer de un gran número de recursos, los cuales pueden dividirse en dos grupos: renovables y no renovables.

Entre los primeros se cuentan el suelo, las plantas, los animales, el agua y el aire. Como recursos no renovables, pueden señalarse principalmente los combustibles y los minerales. La protección de todos estos recursos resulta de la mayor importancia para el desarrollo de la sociedad.

Pero la actuación del hombre ha puesto en peligro los recursos renovables, y ha ocasionado que comiencen a agotarse los no renovables, aunque la atmósfera, las aguas y los suelos parecen tan vastos que resulta difícil creer que el comportamiento de los seres humanos pueda llegar a afectarlos.

Sin embargo, la población aumenta constantemente; cada vez hay más edificios, más vehículos, más industrias, más polvo, más desperdicios, más ruido y, en peligroso contraste para la supervivencia del hombre a largo plazo, cada vez hay menos campos, menos árboles, menos animales; cada vez es más difícil encontrar el agua necesaria, alimentos frescos, combustibles y minerales.

El interés por la protección del medio ambiente está centrado en la salud y el bienestar del hombre, el cual es el agente causante fundamental de la continua degradación del medio y, al mismo tiempo, la víctima principal.

Pero la adopción de una actitud consciente ante el medio que nos rodea, y del cual formamos parte indisoluble, depende en gran medida de la enseñanza y la educación de la niñez y la juventud. Por esta razón, corresponde a la pedagogía y a la escuela desempeñar un papel fundamental en este proceso.

Desde edades tempranas debe inculcarse al niño las primeras ideas sobre la conservación de la flora, la fauna y los demás componentes del medio ambiente. El maestro debe realizar su trabajo de manera que forme en los estudiantes, respeto, amor e interés por la conservación de todos los elementos que conforman el medio ambiente. En la escuela y en el hogar debe forjarse esta conciencia conservacionista del hombre del mañana.

El niño crece y se desarrolla bajo la influencia de un complejo proceso docente-educativo, en el que la escuela cumple un encargo social que tiene el objetivo de que el futuro ciudadano reciba enseñanza y educación, y se integre a la sociedad en que vive de una manera armónica, formado política e ideológicamente en correspondencia con los principios de nuestra sociedad. En este sentido hay que educar al niño para que ocupe plenamente el lugar que le corresponde en la naturaleza, como elemento componente de esta. Él debe comprender que es parte integrante del sistema ecológico y que, como tal, tiene deberes que cumplir.

Las plantas, los animales, el suelo, el agua y otros elementos, son indispensables para la vida del ser humano, por lo que resulta un deber ineludible para todos conservar estos recursos naturales básicos. La responsabilidad en la protección del medio ambiente y los recursos naturales y artificiales, es de todos.

La formación y el desarrollo de hábitos correctos en los estudiantes, en lo concerniente a la protección del medio ambiente en la escuela y sus alrededores, contribuyen a vincular la teoría con la práctica y a familiarizarlos con estas tareas y exigencias a escala local. Esto facilita que comprendan la importancia de la protección del medio ambiente y sus distintos factores, a nivel regional y nacional, y cómo una sociedad puede planificar y controlar la influencia del medio ambiente en beneficio de la colectividad.

Para comprender qué es EA, será conveniente explicar lo que no es. La EA no es un campo de estudio, como la biología, química, ecología o física. Es un proceso. Para muchas personas, este es un concepto que se le hace difícil comprender. Mucha gente habla o escribe sobre enseñar EA.

La falta de consenso sobre lo que es EA puede ser una razón de tales interpretaciones erróneas. Por ejemplo, con frecuencia educación al aire libre, educación para la conservación y estudio de la naturaleza son todos considerados como EA. Por otro lado, parte del problema se debe también a que el mismo término educación ambiental es un nombre no del todo apropiado.

Objetivos de la educación ambiental

• Incrementar la conciencia de conservación de los recursos presentes dentro de la Reserva de la Biosfera Sian Ka'an y manifestar la importancia del efecto ambiental a nivel mundial.

• Mostrar los ecosistemas presentes en la Reserva de la Biosfera Sian Ka'an.

• Mostrar los ecosistemas presentes en la Reserva de la Biosfera Sian Ka'an.

• Presentar los elementos para un desarrollo sustentable, especialmente entre las actividades humanas y la conservación ambiental, considerando siempre la existencia de un equilibrio entre ambos.

• Participar en programas de investigación en la reserva, incluyendo monitoreo de tortugas marinas, restauración de la duna costera, patrones migratorios de las aves, y uso de suelo.

• Fomentar la participación activa de la sociedad En los asuntos colectivos, potenciando la responsabilidad compartida hacia el entorno

• Facilitar la comprensión de los procesos Ambientales en conexión con los sociales, económicos y culturales.

El cambio de enfoque: de objetivos didácticos a criterios ecológicos

Importa señalar, en primer lugar, que todas estas inquietudes en favor del medio pronto se concretarán en la aparición de una nueva concepción educativa en relación con su estudio; una concepción educativa con raíces antiguas pero que crece y se desarrolla ante la acuciante necesidad de poner freno al deterioro medioambiental y de dar respuesta, también desde la Educación, a una problemática que empieza entonces a ser vislumbrada por políticos y técnicos y a tener su reflejo en la calle.

Existía desde antiguo una larga tradición del uso del medio como instrumento didáctico y un deseo explícito de educar en la naturaleza. Esta se considera como una fuente de conocimientos y de formación para los niños. Así, por citar algún autor representativo, «la naturaleza es nuestro primer maestro»; para Freinet «la enseñanza de las ciencias tendría que basarse exclusivamente en la observación y la experiencia infantiles en el mismo medio En España baste recordar la Institución Libre de Enseñanza y la obra de Giner de los Ríos.

En nuestros días, no obstante, lo que va a aparecer es una nueva visión pedagógica: no basta con enseñar desde la naturaleza utilizándola como recurso educativo, hay que educar para el medio ambiente, hay que presentar y aprender conductas correctas hacia el entorno, no solo conocerlo. Se trata de un nuevo entendimiento de las relaciones del ser humano con el entorno: la concepción de la naturaleza no como una fuente inagotable de recursos a nuestro servicio sino como un ecosistema frágil que tiene sus propias exigencias que hay que respetar en nuestro propio interés. Se pasa así de objetivos psicológicos y didácticos a criterios de tipo ecológico.

Como escribe Novo (l988) (a quien seguimos en este apartado), «El medio, entonces, comienza a ser denominado "medio ambiente" en un proceso de enriquecimiento semántico que interpretamos como muy clarificador. La naturaleza ya no solo está ahí, pasiva para que el hombre se sirva de ella y la utilice; ya no es solamente un "medio" para satisfacer las necesidades humanas. La naturaleza es, a la vez, "ambiente" del hombre, aquello que le rodea y le permite vivir, aquello que condiciona la existencia misma de la humanidad, incluso su supervivencia. Este "ambiente" tiene en sí mismo sus reglas, presenta un funcionamiento sistémico, unas exigencias y es, en definitiva, el espacio de acción-reacción en el que los hombres pueden avanzar, no 'a costa de' los demás elementos del sistema, sino en interacción dinámica con ellos» (p. 34).

Naturalmente este cambio en el enfoque educativo y el nuevo interés por la enseñanza del medio, ahora «ambiente», viene originado por la ya aludida necesidad de detener el deterioro ambiental y por la conveniencia de que la Educación colabore decisivamente a ello. Los años finales de la década de los sesenta y principios de los setenta- según ya se ha indicado- marcan el comienzo de esta nueva concepción educativa, que se asienta en la tradición ya existente y en los avances de la investigación psicopedagógica para buscar una nueva Educación.

En Europa, el Reino Unido, Escandinava, Francia… serán pioneros en un movimiento que, puesto en práctica en la escuela por el profesorado con muy diversas experiencias y reclamado por él, alcanza rápidamente un reflejo institucional, tanto a nivel nacional como internacional. En Ibero América estas inquietudes buscarán también muy tempranamente su traducción al sistema educativo. En los distintos países se crean materiales y guías, se nombran coordinadores, se dan instrucciones oficiales… Pero también las grandes instituciones internacionales van a ocuparse de ella y a impulsarla. Veamos los principales momentos de una estrategia que nos permitirá acercarnos, quizá más fácilmente, al concepto y características de la EA.

Desde que a mediados de los setenta comenzara a considerarse la educación ambiental una herramienta eficaz de prevención y resolución de los

Conflictos ambientales, se han realizado muchos y variados esfuerzos en informar, sensibilizar y formar a las personas y a los colectivos sociales.

En las últimas décadas del siglo XX, la educación ambiental ha recibido un impulso tanto en su desarrollo conceptual como en la práctica. Gracias a ello se ha ido constatando un paulatino cambio de actitudes y hábitos que repercuten directamente en la mejora del medio ambiente, sin detrimento del desarrollo económico y del Bienestar social.Además, y aunque no sea el único instrumento, educación ambiental es una útil herramienta de impulso déla democracia participativa, ya que resulta fundamental para conseguir una población mejor informada y con mayor sentido de la corresponsabilidad en la gestión del medio ambiente. Solamente contribuye a modular comportamientos,

Sino a la creación de nuevos valores que sustenten una toma de conciencia básica para abordar un desarrollo realmente sostenible en España, la educación reglada, a partir de la aprobación de la LOGSE en 1990, incorpora la educación ambiental Como tema transversal en el sistema educativo. Las líneas transversales pretenden introducir en los currículos una serie de temas sociales como son, además de la educación ambiental, la educación para la paz, para la salud, etc., que deben convertirse no en una asignatura.

Estrategia de educación ambiental

Las estrategias de educación ambiental son un plan global E integral de principios y líneas de actuación, que orientan las acciones presentes y futuras en materia de educación ambiental de las instituciones, empresas y agentes sociales colectivos e individuales.

Las actuaciones en educación ambiental de algunas comunidades autónomas se desarrollan a partir del resultado de un proceso dinámico de participación social articulado en torno a grupos de debate sectoriales denominados estrategias de educación ambiental. Otras han utilizado metodologías diferentes para establecer sus programas en función de la demanda, respuesta y valoración.

Educación y conciencia ambiental en las Políticas y Estrategias nacionales de Biodiversidad

Tanto las Leyes como las Estrategias Nacionales de Biodiversidad hacen referencia igualmente a aspectos educativos y de conciencia ambiental relacionados con la conservación y uso sostenible de la diversidad biológica.

En el caso de Colombia, se cuenta con una Política Nacional de Biodiversidad4, desde 1995, en la cual se busca establecer las estrategias y acciones requeridas para conocer, conservar y utilizar de manera sostenible los recursos biológicos del país. Esta política se elaboró en consonancia con la Ley 165 de 1994, sustento jurídico del Convenio de Diversidad Biológica, suscrito por Colombia. Dentro de los instrumentos previstos en la citada política, se incluyen en su numeral D, la capacitación, la educación y la divulgación a diversos niveles – desde el fortalecimiento de programas de formación de investigadores hasta capacitación a comunidades, y con diversas aproximaciones, de modo que se logre promover en la ciudadanía, y en particular en la escuela, la conciencia sobre el valor estratégico de la biodiversidad, a través de la elaboración de materiales didácticos, y de piezas de comunicación de apoyo a los programas de educación ambiental.

Perú aprobó su Estrategia Nacional sobre Diversidad Biológica en el año 2001, a través del Decreto Supremo DS No. 102-2001-PCM. La ratificación del Convenio sobre Diversidad Biológica ya había sido realizada mediante Resolución Legislativa 26181. En el Capítulo 6 del documento, "Mejorar instrumentos para la gestión de la Diversidad Biológica", se incluyen, entre otros, los siguientes Objetivos Estratégicos; 6.1. "Educar y desarrollar la conciencia pública"; 6.2. "La diversidad biológica en el currículo educativo" y 6.3. "Impulsar el desarrollo de capacidades en sectores estratégicos".

Metas y actores sociales

Asumir como Estado la responsabilidad de promover un proceso nacional, abierto y participativo para definir acciones articuladas y coherentes de EA Implica en primera instancia impactar a nivel de decidores de los ámbitos de gobierno, en particular en el Ministerio de Educación y la Secretaría de ambiente y Desarrollo Sustentable aunque, aceptando el sentido amplio de la estrategia, no debería ser ajeno al proceso ningún estamento de Gobierno. Se debería también lograr incidir en el sector empresarial, ya que el mismo Tiene una responsabilidad diferencial en el uso de recursos y administración de bienes, tendiente a promover una relación recurso-uso-conservación que Responda a los principios de la sustentabilidad en toda su complejidad.

Ecológica, social, económica y política. Las organizaciones de la sociedad, también participan en la tarea de informar, concienciar y muchas veces educar sobre las relaciones entre la sociedad y los Problemas ambientales. Estas acciones dispersas y difusas deberían poder articularse en un proceso amplio (estrategia) que, lejos de homogeneizar, lo que hará será potenciar las acciones particulares por organización en cuanto a los pueblos originarios (diversidad cultural) lo que debe hacerse en el marco de la Estrategia es en primer lugar ayudar a revalorizar sus culturas y contribuir con su conservación. En segundo término aprender de ellos sobres sus cosmovisiones que en términos generales muestran relaciones respetuosas de su medio de vida y naturaleza de la que dependen material y espiritualmente otro sector clave en el que debería incidirse desde la Estrategia es el de los medios de comunicación ya que son ellos los principales creadores de corrientes de opinión pública. Se observa que, en muchas ocasiones se obra con desconocimiento sobre la complejidad ambiental, cayendo en posiciones alarmistas y catastrofistas, lo que provoca desmovilización y temor en la

Población un sector prioritario para proyectar cambios a mediano plazo, será el sistema.

Discusión y conclusiones

La sociedad está sufriendo un cambio importante, hacia una concepción puramente global de la humanidad. Esto implica una necesidad de aprendizaje para intentar asimilar un lenguaje cultural, de identidad y poder aprender los otros muchos lenguajes globales, como el científico, plástico, sin olvidar la educación ambiental. Ésta se presenta como una herramienta fundamental para analizar los valores generalmente admitidos y gestar a su vez, nuevos valores. Unos valores, que permiten fomentar el sentido ético y social de los individuos.

La educación es un instrumento clave para fomentar el desarrollo sostenible y formar a la población en materia de medio ambiente. Además, se aplica tanto para la educación formal como no formal, de modo que intenta llegar a todos los sectores de la sociedad, y es un mecanismo para integrar conceptos de muchas disciplinas (ecología, demografía, sociología, economía, etc.).

Se dan una serie de circunstancias concretas que reflejan la importancia que está adquiriendo la EA en la sociedad actual. Entre ellas se encuentran las siguientes: La educación ambiental es la herramienta que permite el cambio á malos hábitos y conductas en la sociedad.Los departamentos de medio ambiente en ayuntamientos y municipios cada vez tienen más iniciativas referentes a educación ambiental, principalmente mediante campañas de sensibilización y concienciación. Tienen como fin que la población adquiera concienciación de los principales problemas ambientales que tienen las sociedades. Para ello, las ciudades incorporan progresivamente centros de información ambiental para el ciudadano. También desde la Unión Europea se están promoviendo campañas a todos los estados miembros para la sensibilización y concienciación de la población. Debido la importancia que está adquiriendo, se ha ido incorporando no solo al sistema educativo, sino también en los programas políticos de los gobiernos de los países. La mayor concienciación ha promovido la introducción de especializaciones académicas en licenciaturas como Biología, así como nuevas licenciaturas (Ciencias Ambientales). Incluso las materias didácticas en carreras universitarias enfocadas al medio ambiente, plantean como recomendaciones, la educación ambiental, módulos de formación, oposiciones, etc.

La inclusión de los programas de EA en la política, se debe en parte a la muestra de los resultados a corto plazo, aumenta la imagen de los partidos políticos y permite que la ciudadanía se sienta como participativa en todo momento.

Los espacios naturales protegidos han ido incorporando en sus equipamientos centros de interpretación y aulas del mar, para que la población conozca el entorno, lo aprecie, y lo cuide.

Bibliografía

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CONAMA Unidad de economía ambiental 1996, valoración económica de las funciones del medio ambiente. Apuntes metodologicas

DIRECCION GENERAL DE SALUD AMBIENTAL 1996 – 95 estadística informes especiales.

Autor:

Obstetra. Mirian Karin Vega Mamani