Introducción
Poder y corrupción
El poder personal es la medida de nuestra capacidad para hacer algo. Como todas las cualidades humanas presenta una distribución normal en el universo humano. Es decir, las personas en que esta cualidad se va extinguiendo, o se va incrementando a niveles superiores, son cada vez más pocas. Y la gran mayoría cuenta con un poder mediocre o normal. Podemos hablar entonces de personas incompetentes, poderosas y normales o mediocres.
Como la corrupción es la tendencia a imponer el interés personal sobre el interés colectivo, parece inherente al poder. En base de este principio clasifican a las personas internacionalmente en colonialistas o patriotas, y nacional o localmente en ricos y pobres.
Entre los poderosos, colonialistas y ricos se han presentado dos extremos: Los que usan el poder para aumentar su poder y sus riquezas; y aquellos que lo aprovechan para mejorar las condiciones de vida de los incompetentes, patriotas, pobres y mediocres o normales, en países o hasta en continentes.
Entre los incompetentes, pobres, y mediocres o normales, correlativamente se han distinguido dos posiciones extremas: Los que apoyan a los poderosos, colonialistas y ricos porque mantienen la esperanza efímera de llegar, o por lo menos intentar ser, uno de ellos. Y aquellos que apoyan a los poderosos que luchan, por intentar mejorar las condiciones de vida de los menos favorecidos por la naturaleza y la discriminación social.
Imperio Romano
– Cuando inició el cristianismo en el Imperio Romano, éste comprendía todo el entorno de la cuenca del Mediterráneo, y estaba cimentado sobre una religión politeísta.
– El Imperio contaba con una extensión de unos tres millones de kilómetros cuadrados, con límites: el Océano Atlántico por el occidente; los ríos Rin y Danubio por el norte; Asia menor, Siria y Palestina por el oriente; Egipto, Libia y las regiones montañosas del norte de África por el sur.
– Contaba con unos 60 millones de habitantes. En medio, se hallaba Roma, como centro en torno al cual giraba toda la vida del Imperio.
Primeros dos siglos de la era cristiana: fueron para Roma:
– Edad de oro de sus destinos.
– Época de grandes realizaciones y obras maestras de sus genios.
– Tiempo en que el contexto social y cultural del Imperio Romano contribuyó a la expansión inicial y al arraigo del cristianismo en la sociedad romana.
– Intento de unificación cultural durante el reinado de Constantino, que permitió la reformulación doctrinal, la universalización y consolidación del cristianismo.
– Organización de la Iglesia oficial cristiana en base a la Iglesia politeísta del Imperio.
– En lo geográfico aceptación de la división del Imperio en diócesis, metrópolis y patriarcados, y de Roma como capital de la iglesia pagana, y luego de la Iglesia cristiana.
Emperadores romanos con actitudes hostiles hacia los cristianos
Introducción
– Se dice que la historia se escribe en dos versiones, la de los vencedores y la de los vencidos. La versión de los vencedores, generalmente, se enseña como historia nacional. La versión de los vencidos es difícil, y a veces hasta peligroso buscarla y encontrarla.
– El balance de la actitud de los emperadores romanos hacia el cristianismo fue mucho más que favorable. A los emperadores que hacían cumplir las leyes del imperio, relacionadas con las religiones, se les llamó y sigue llamando perseguidores, miseocristianos, idólatras; A los emperadores tolerantes con el cristianismo filocristianos, y a los que dieron algún apoyo al cristianismo santos.
La información con que contaron los emperadores en los primeros años de la era cristiana fue exigua:
– La muerte de Cristo fue un episodio más de los muchos que sucedían por entonces en el Imperio Romano, especialmente en Palestina, donde muy frecuentemente se levantaban algunos revolucionarios contra el poder constituido de Roma, a ellos se aplicaba la pena de muerte.
– La predicación del cristianismo por los campos y pueblos de Palestina no provocó preocupación alguna en las autoridades romanas.
– Al principio los romanos consideraron el cristianismo como una nueva secta judía.
– Predicadores judíos y cristianos recorrían las comunidades esparcidas por todo el Imperio romano.
– Los romanos sentían a los cristianos como unos intrusos agresivos por su comportamiento y predicación. No solo criticaban la religión, la organización y costumbres romanas, sino que las rechazaban, trataban de eliminarlas y sustituirlas por las que los líderes del cristianismo les ordenaban.
– La predicación de Pablo durante los dos años de su estancia en Roma contribuyó a lograr la diferenciación entre judíos y cristianos.
– Los gentiles o paganos del imperio consideraban las reuniones nocturnas de los cristianos como ritos misteriosos.
– Antiguamente judíos y cristianos llamaron despectivamente gentiles o paganos a quienes no creían en su dios único y omnipotente, sino en distintos dioses (politeístas) o ídolos representantes de fuerzas invisibles (idólatras), como fueron los antiguos griegos y romanos.
– Era costumbre proclamar dioses y erigirles estatuas a emperadores y héroes del imperio. Las personas tenían obligación de adorarlas. Los cristianos se negaban a practicar tales acciones. Los romanos veían en estas actitudes, una rebelión contra el imperio, y la castigaban con persecuciones.
– Algunos componentes ideológicos del cristianismo fueron potencialmente subversivos a la religión y las costumbres romanas, y percibidos como amenazas para el estatus quo del orden social romano y sobre todo para las clases privilegiadas, para los poderosos del imperio:
– Como el imperio romano se basaba económicamente en la esclavitud y el comercio, algunas creencias cristianas chocaban contra la sociedad esclavista establecida.
Igualdad y dignidad humanas.
Mensajes dirigidos a los humildes, a los que sufren injusticia, a los pobres y a los esclavos, que eran los grupos sociales más numerosos en un imperio en crisis: "Todos somos hermanos hijos de Dios".
– Jesús nunca declaró benditos a los ricos sino advirtió una y otra vez contra los peligros y tentaciones de la riqueza. En vez de decir "Bienaventurados los ricos" Jesús dijo lo contrario: "Bienaventurados ustedes los pobres" y "Ay de ustedes los ricos". "Las preocupaciones de esta vida y el engaño de las riquezas los ahogan". "
– Un largo pasaje del Sermón de la Montaña se dedica también al tema de las riquezas: "No acumuléis tesoros en la tierra sino en el cielo. No os afanéis por comida, bebida y ropa, ni por el mañana. Buscad primero el reino de Dios." "¡Qué difícil es para los ricos entrar en el reino de Dios!". "Es más fácil pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino de Dios". "¡Necio! Esta misma noche te van a reclamar la vida. ¿Y quién se quedará con lo que has acumulado?". Así le sucede al que acumula riquezas para sí mismo, en vez de ser rico delante de Dios". "Si ustedes alaban a falsos dioses y piden gran abundancia, riquezas y otros regalos, únicamente para satisfacer sus pasiones, atraerán al Príncipe de las Tinieblas"
Persecuciones sufridas por los cristianos
– Los cristianos sufrieron varias persecuciones de emperadores romanos, desde el año 64 en que Nerón practicó la primera, hasta el año 313, fecha en que Constantino declaró religión oficial del imperio al cristianismo.
– Durante esos doscientos cincuenta años, los cristianos gozaron de largos periodos de paz, aunque en una u otra región del Imperio siempre hubo mártires.
– Prueba evidente de que la Iglesia gozó de largos periodos de paz es el hecho de que las comunidades cristianas tuvieron lugares públicos de culto, escuelas donde enseñaban el cristianismo, y el derecho de llevar pleitos ante los tribunales del Imperio y muchos ganarlos.
– Constantino reformuló e integró las iglesias romana y cristiana, en la iglesia católica, la declaró iglesia oficial, la monarquisó y la impuso en todo el Imperio Romano.
– Se puede calcular que los cristianos, desde el año 64 hasta el año 313, gozaron de unos 120 años de paz, aunque fuese precaria, y durante unos 129 años sufrieron persecuciones.
– Se puede establecer una estadística entre los años 64 y 313, es decir, sobre un período de 249 años, con el resultado siguiente:
Siglo I: 6 años de persecución y 28 de tolerancia.
Siglo II: 86 años de persecución y 14 de tolerancia.
Siglo III: 24 años de persecución y 76 de tolerancia.
Siglo IV: 13 años de persecución.
– Hubo diez grandes persecuciones romanas contra el Cristianismo, denominadas generalmente con el nombre de los emperadores que las decretaron: de Nerón, Domiciano, Trajano, Marco Aurelio, Septimio Severo, Maximiano, Decio, Valeriano, Aureliano y Diocleciano.
– Como el cristianismo era considerado ilegal en el imperio, los cristianos:
Procuraban mantenerse ocultos.
Se reunían secretamente en las mismas casas de los fieles.
Se identificaban con el símbolo del Pez, o el acrónimo Ichthys, que significaba para ellos Jesucristo, Hijo de Dios, Redentor.
Nerón Claudio César Augusto Germánico (37-68)
Persecución de Nerón a los cristianos (64-68)
– Una de las más famosas y quizá la más temprana persecución a los cristianos fue la ejecutada por el emperador Nerón en base al incendio que acabó con varios barrios de la ciudad de Roma.
– Los cristianos fueron acusados responsables y cruelmente reprimidos para satisfacer la ira del pueblo.
- En el año 64, la ciudad de Roma se vio envuelta en llamas.
– Durante la noche del 19 de julio del 64 estalló en Roma un incendio que devastó la ciudad. El fuego se inició en el sureste del Circo Máximo, donde se localizaban puestos que vendían productos inflamables.
– El fuego se extendió rápidamente y duró cinco días. Se destruyeron por completo cuatro de los catorce distritos de la ciudad y otros siete quedaron muy dañados.
– No quedó clara la causa del incendio, si fue un accidente o fue premeditado.
– Para algunos fue ordenado por el propio Nerón con el objetivo de reconstruir la ciudad a su gusto. Mientras Roma ardía, Nerón cantaba el Iliupersis.
– Para otros fue la clase política alta de Roma, hostil a los cristianos, para acusarlos y exigir su persecución. Nerón estaba en Antium, distante aproximadamente 42 km. de Roma, y al tener noticias del mismo, viajó rápidamente a Roma se encargó de dirigir el control del desastre, y utilizó recursos personales para ayudar a solventarlo.
– Lo cierto es que estos incendios accidentales fueron comunes en la Antigua Roma.
– Tras el devastador incendio, Nerón destinó todo el dinero posible a la reconstrucción de la ciudad y para ello incrementó fuertemente los impuestos a los ricos ciudadanos de las provincias.
– Tras la catástrofe, abrió las puertas de su palacio a las personas que habían perdido su hogar y estableció un fondo para pagar los alimentos entregados entre los supervivientes.
– En los terrenos del incendio, desarrolló un nuevo plan urbanístico dentro del cual construyó un nuevo palacio, conocido como la Domus Aurea.
– Para tranquilizar al pueblo enardecido, Nerón aceptó la acusación de los cristianos como responsables y ordenó que algunos fueran arrojados a perros hambrientos y otros quemados vivos o crucificados.
Cayo Aurelio Valerio Diocleciano Augusto (285-305).
Diocleciano filocristiano
– El emperador Diocleciano fue filocristiano, tolerante del cristianismo.
– Tuvo servidores cristianos en su propio palacio imperial de Nicomedia.
– Su esposa Prisca, y su hija Valeria, fueron catecúmenas.
– Durante su reinado se propagó el cristianismo sobre todo en las provincias orientales del Imperio. – En Nicomedia, capital del imperio oriental, casi un 50 por 100 de la población llegó a ser cristiana.
– Hubo cristianos que ejercieron cargos públicos de importancia, como gobernadores de provincias, porque las autoridades no les exigían el juramento ante los dioses paganos, como obligatoriamente tenía que hacerlo un funcionario público.
– Permitió la introducción y extensión del cristianismo en los distintos estratos de la sociedad romana y en el ejército.
Persecución de Diocleciano (303-313)
– Los romanos politeístas veían la intromisión y crecimiento de los monoteísmos judío y cristiano en el imperio, como una extranjerización, como una pérdida de identidad nacional. Chocaba contra el fuerte lazo que tenía la religión romana con todo el mecanismo del Estado.
– Al ver cada vez más rechazados los principios y prácticas de la religión romana, a medida que se extendía el cristianismo, los partidarios de la Roma pagana se convencían cada vez más de que el cristianismo era una continua amenaza para el Estado romano imperante.
– Todas estas actitudes paganas contribuyeron a que Diocleciano cambiase de parecer con respecto a los cristianos, a aplicar medidas estatales de violencia contra ellos.
– Diocleciano, respaldado por sus coemperadores Maximiano y Galerio quiso reformar el imperio en varios aspectos y fortalecer la iglesia imperial.
– La finalidad de Diocleciano, al aceptar la idea de Galerio de perseguir a los cristianos, se enmarcó en el contexto de la reforma y restauración que llevó a cabo en el imperio.
– La persecución no reportó beneficio alguno para el Estado; todo lo contrario, creó una situación de gran malestar, no solo entre los cristianos, que en la parte oriental constituían ya cerca de un 50 por 100 de toda la población, sino también entre los mismos paganos, que no veían con buenos ojos tanto derramamiento de sangre.
Persecución en el imperio de occidente
– En el imperio occidental en concreto, en Italia, España y África, Diocleciano era emperador augusto, y Maximiano emperador cesar. Fueron quemados la biblioteca de la iglesia de Roma, los archivos pontificios, y una multitud de libros sagrados.
303. En abril apareció el segundo edicto general, en él se ordenaba el encarcelamiento de todo el clero.
304. Se publicó el cuarto edicto general, por el cual se extendía a todos los cristianos la obligación de ofrecer sacrificios a los dioses.
Galia y Bretaña se salvaron de esta persecución gracias a la tolerancia de Constancio, padre de Constantino. Como Galia y Bretaña estaban bajo la autoridad del césar Constancio, la persecución fue muy leve y benigna, debido a que Constancio y su esposa Elena tenían una tendencia hacia el monoteísmo cristiano, y se mostraban tolerantes hacia ellos.
– Constancio ordenó demoler algunas iglesias, pero en ningún caso, encarcelar o ejecutar a cristianos.
305. Diocleciano, viejo, enfermo y hastiado por el fracaso, abdicó en mayo, y con él tuvo que hacerlo Maximiano. Galerio sucedió a Diocleciano como emperador augusto, y Maximino ocupó el puesto de césar. Licinio se sublevó contra Galerio, lo venció y quedó dueño único de la parte oriental del imperio.
306. Al morir Constancio, su hijo Constantino fue proclamado emperador por los soldados, luchó y venció a Majencio y se hizo dueño único de la parte occidental del imperio.
– Las persecuciones cesaron inmediatamente en los dominios de Constancio; en cambio, en Roma, donde Majencio se hizo fuerte seguían prohibidas las reuniones del culto cristiano.
Persecución en el imperio de oriente
– La persecución empezó con una supresión de los cristianos del ejército, llevada a cabo por Galerio, bajo el pretexto de la tibieza de los cristianos en el cumplimiento de sus deberes religiosos paganos.
– Se puso a los cristianos ante la alternativa de renunciar a su profesión militar o al cristianismo.
– Luego Galerio consiguió que se declarara guerra abierta al cristianismo.
303. Primer edicto de persecución. El 25 de febrero, fue publicado el primer edicto de persecución, que "ordenaba para todo el imperio la destrucción de las iglesias y libros santos; la privación de sus cargos, dignidades y privilegios, a los fieles titulares de ellos, y, permitía a cualquiera seguir una acción en contra del cristianismo, para sostener una acusación, incluso de adulterio, robo o injurias. Finalmente, los esclavos no podrían conseguir la libertad".
– Sin embargo, Diocleciano ordenó que en el edicto se prohibiera el derramamiento de sangre, que se respetaran las vidas de los cristianos, pero que se procurara por todos los medios posibles su apostasía.
Desgarro del edicto, primero y segundo incendios en el palacio imperial de Nicodemia.
– Como en tiempo de Nerón estas acciones fueron atribuidas a los cristianos del palacio.
– Diocleciano tuvo que considerar a los cristianos enemigos declarados del imperio. Dar a su mujer Prisca y a su hija Valeria, la alternativa entre muerte o abjuración. Y permitir que los empleados del palacio acusados de incendiarios fueran sometidos a horribles torturas.
311. En la parte oriental del Imperio, las persecuciones duraron hasta la firma por Galerio el edicto de tolerancia, el día 30 de abril.
– Edicto de tolerancia, llamado así porque los cristianos no serían reprendidos mientras no hicieran nada contra las instituciones estatales.
El edicto de Milán. La paz definitiva llegó solo con la alianza de los dos emperadores, Constantino y Licinio, para una política religiosa común, publicada en una carta que se llamó el "edicto de Milán". La carta:
– Reconocía plena libertad de culto a todos los ciudadanos del imperio de cualquier religión que fueran.
– Ordenaba devolver los edificios confiscados a los cristianos.
– Aparentemente, establecía un plano de igualdad para todas las religiones del imperio.
313. se rompió este equilibrio, y empezó una nueva etapa privilegiada para la "iglesia constantiniana" y el "imperio cristiano".
Fuentes
http://es.wikipedia.org/wiki/
http://html.rincondelvago.com/persecucion-de-los-cristianos-durante-el-imperio-romano.html
http://juanstam.com/dnn/Blogs/tabid/110/EntryID/340/Default.aspx
Enviado por:
Rafael Bolívar Grimaldos