"Para terminar, es necesario mencionar los aspectos del daño que muchos, en sus orientaciones fanáticas infligieran al entendimiento de esta condición, como a las madres de los niños que fueran sus víctimas". FEFL en El Autismo y su Entendimiento.
"¿Qué pasaría si el gen del autismo fuera eliminado del acervo genético? Entonces tendríamos un montón de gente de pie alrededor de una cueva, chateando y socializando para no conseguir nada." Temple Grandin en The Way I See It: A Personal Look at Autismo & Asperger.
Leo Kanner de Johns Hopkins University nos dio el niño autista, su compatriota, Hans Asperger el del síndrome que lleva su nombre.
Hoy, hablamos del Autismo en este espacio.
En su última edición del mes de mayo, el semanario TIME exploró en portada diversas "nuevas pistas sobre el mundo oculto del autismo". Fue un psiquiatra austriaco/estadounidense, Leo Kanner, quien acuñó el término de autismo por primera vez, hace unos 60 años, para referirse a una enfermedad "mental" calificable dentro del grupo de trastornos del desarrollo y caracterizada por una escasa interacción social, problemas en la comunicación verbal y no verbal, actividades e intereses gravemente limitados, inusuales y repetitivos. (Para continuar leyendo: http://www.monografias.com/trabajos50/autismo-entendimiento/autismo-entendimiento).
Una introducción formal a este síndrome se extrae de las páginas de una de mis contribuciones al tema:
El autismo infantil, consideraciones adicionales
En previas lecciones hemos descrito el desarrollo histórico de esta condición, la que aquí revisaremos someramente por petición de nuestros alumnos.
El autismo es un trastorno complejo del desarrollo que se detecta en los primeros 3 años de la vida, aunque algunas veces el diagnóstico se hace mucho después. Éste afecta el desarrollo normal del individuo, principalmente, en las habilidades sociales y de comunicación.
El autismo es un espectro que incluye una amplia gama de comportamientos. Sus características principales son deterioro en las relaciones sociales, en la comunicación verbal y no verbal, y patrones de comportamientos restringidos y repetitivos.
Los síntomas varían de muy leves a muy severos. El autismo leve se conoce como el síndrome de Asperger. (Véanse mis trabajos a este respecto).
El autismo, hoy entendemos, que representa, una condición física ligada a una biología y bioquímica anómalas en el cerebro, cuyas causas exactas se desconocen, pero que hoy gobierna un área de investigación muy activa.
Anteriormente se creía que el autismo era una enfermedad mental producida por una relación patológica entre la madre y el bebé, pero ninguna evidencia científica apoya esta idea por lo que ha sido rechazada.
Al parecer, los factores genéticos son de importancia, ya que las alteraciones del lenguaje y la comunicación son comunes en los parientes de niños autistas. Las alteraciones cromosómicas y otros problemas neurológicos también son más comunes en las familias con autismo.
El autismo afecta hasta un 0.2% de los niños en la población general, pero el riesgo de que una pareja tenga un segundo niño autista se incrementa más de 50 veces, entre el 10 y el 20%. Es mucho más probable que un gemelo idéntico también tenga autismo que un gemelo fraternal o que otro hermano lo sufra. Todos estos factores sugieren una fuerte influencia hereditaria sobre este trastorno.
Esta enfermedad afecta a los varones con una frecuencia 3 ó 4 veces mayor que a las niñas. Otros factores como son el ingreso familiar, la educación y el estilo de vida no parecen modificar el riesgo de padecerla, como antes se creyera.
Algunos padres se preocupan porque la vacuna SPR que el niño recibe a la edad de 1 año puede provocar autismo. Esta teoría se basó en el hecho de que la incidencia del autismo se ha incrementado de manera estable desde alrededor del mismo tiempo que comenzó la vacunación con SPR y que los niños con la forma regresiva de autismo tienden a regresar a la etapa alrededor del mismo tiempo en que se suministra la vacuna.
Lo que es falso…
Varios estudios importantes no han demostrado la existencia de ninguna conexión entre la vacuna y el autismo. Por ello, la Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics) ha expresado oficialmente que no existe una relación causal.
Algunos médicos atribuyen el aumento de la incidencia de autismo a las nuevas definiciones de éste. El término "autismo" en la actualidad incluye un espectro más amplio de niños. Por ejemplo, un niño que se diagnostica con autismo altamente funcional en la actualidad pudo haber sido considerado simplemente "raro" o "extraño" hace unos 30 años.
Síntomas:
La mayoría de los padres de niños autistas empiezan a sospechar que algo no está bien, cuando el niño tiene 18 meses de edad y buscan ayuda alrededor de los 2 años de edad (en el síndrome de Asperger, el diagnóstico generalmente se hace mucho más tarde). Los niños con autismo se caracterizan por presentar dificultades en la comunicación verbal y no verbal, en las interacciones sociales, en la frialdad y distanciamientos afectivos y en la coordinación. Algunos pueden manifestar agresión hacia otras personas o hacia sí mismos.
Algunos niños con autismo parecen normales antes de 1 ó 2 años de edad y luego presentan una "regresión" súbita perdiendo las habilidades del lenguaje o sociales que habían ganado con anterioridad. Éste es el denominado tipo regresivo de autismo.
Para continuar leyendo: http://www.monografias.com/trabajos49/alzheimer-autismo-otros/alzheimer-autismo-otros2#buzon
(Para leer acerca del tratamiento exitoso de un niño sufriendo del síndrome de Asperger: /trabajos50/trastorno-de-asperger/trastorno-de-asperger).
Un caso de la vida real compartido por su madre
Charlie Lamb, tenía 2 años cuando fue diagnosticado con Autismo. Su mamá, Susan, estaba convencida por meses de que "algo no estaba bien" con éste, su segundo hijo.
Charlie no se ponía en línea durante las clases del gimnasio y hablaba muy pocas palabras.
Al niño lo cautivaban los objetos inanimados o mecánicos.
Asimismo, Charlie, siempre caminaba en círculos alrededor de la mesa de la cocina o en el perímetro de los parques donde lo llevaban a jugar.
Hacen unos diez años que se creía que el autismo no era detectable antes de los 3 ó 4 años de edad, hoy gracias a las madres como Susan Lamb, que revelan su historia, se establece el diagnóstico más temprano y con más precisión, gracias a la disponibilidad de especialistas entrenados en centros capacitados.
En Saint Louis, cuando dirigiera un centro con afiliaciones universitarias para el tratamiento de niños con trastornos emocionales, hacíamos el diagnóstico e interveníamos en la vida del niño, antes de los dos años.
Hacen seis años, que desde mi publicación de un caso del síndrome de Asperger en la Universidad Digital, que este último diagnóstico encontró su primer reconocimiento en nuestro medio.
Un reporte en el último número de Pediatrics, revela, en un estudio meticulosamente controlado, que el tratamiento intensivo por unos dos años, en algunos de estos niños produce cambios de la mayor significancia, aunque nadie logre una "cura" para ninguna de estas condiciones.
En nuestro caso, tratando el Asperger (considerado por muchos, una variedad del autismo), en menos de seis meses se logró establecer mayor coordinación en el niño, su socialización mejoró y su dicción y capacidad expresiva avanzaron notablemente.
Para el desarrollo del programa terapéutico, dependimos mayormente en la psicoterapia para corregir déficits asociados a traumas tempranos que el paciente sufriera.
Por su parte, los autores del estudio recién publicado, matizan su satisfacción, ya que éste corrobora un hecho que se tiene como sabiduría común: La detección e intervención temprana son llaves para obtener mayores éxitos en el tratamiento.
El estudio se realizó en la Universidad de Washington.
Involucrados en el mismo, estuvieron 48 niños de edad entre los 18 y 30 meses.
La mitad fueron asignados al método conocido como el Early Start Denver Model, que requería quince horas a la semana de terapia individual con terapeutas entrenados y otras 16 horas a la semana con los padres, a quienes asimismo se les enseñaban cómo continuar el tratamiento en la casa durante actividades de la vida cotidiana.
Los otros veinticuatro niños, fueron asignados a un grupo de control, siendo referidos a un número de terapeutas en el área de Seattle.
A pesar de que éstos recibieron una terapia menos intensiva que el grupo estudiado, ellos recibieron terapia individual, en promedio de nueve horas a la semana y otras nueve en un preescolar especializado, u otra modalidad terapéutica de grupos.
Después de dos años, niños en el Denver Model, estaban mucho más avanzados que el grupo control.
Sus resultados en las pruebas intelectuales habían subido unos 17.6 puntos de promedio, lo que los situaba dentro del ámbito de la inteligencia normal.
Mucho del progreso se apreció en la habilidad del uso y reconocimiento del lenguaje.
El grupo control sólo ganó siete puntos, permaneciendo rezagados, cayendo dentro del área de la discapacidad intelectual.
Los niños que recibieron terapia de acuerdo al protocolo de Denver, también mejoraron en lo que los psicólogos llaman "comportamientos adaptivos", que incluyen ajustes sociales.
Notablemente, siete de los 24 niños en el grupo recibiendo tratamiento, mejoraron lo suficiente para que se los diagnosticara una forma más leve del espectro del autismo.
Una de las peculiaridades del autismo — desde los días de Bruno Bettelheim en la Escuela Ortogénica de Chicago — es la profusión de terapias y terapeutas que dicen tratarlo exitosamente sin poder demostrarlo.
Este estudio soporta al pie de la letra los conocimientos por nosotros impartidos acerca de una metodología que involucre la terapia intensiva en manos expertas.
Muchos casos, por nosotros conocidos, en lo que un padre rehusara su participación en el tratamiento, por rencor hacia la madre del niño, resultaron en desastres deplorables para los pacientes.
Así fue, porque la mayoría de estos niños son varones, y siendo varones necesitan figuras de su mismo sexo para modelarse, lo que en estos casos faltó.
Para mejorar las habilidades en el habla y la enunciación, nosotros hemos adaptado un modelo psico-cinético, que utiliza coordinación y memorización de fonemas, mientras el niño ejecuta movimientos complejos, acompañado por la música.
Charlie Lamb, era uno de los 24 niños en el grupo investigado, que recibió tratamiento. A los cinco años todavía recibe terapia y está enrolado en una escuela especial.
Temple Grandin
Pero, como casi todos los niños con Asperger y autismo, Charlie todavía sufre de muchas ansiedades y es especialmente vulnerable en situaciones poco familiares.
Es meritorio poder contar con padres que, como los Lamb, publican sus historias para el beneficio de otros seres humanos que, en silencio, agonizan.
Para leer más acerca de Charlie Lamb: http://www.time.com/time/health/article/0,8599,1943512,00.html
En resumen
En este espacio hemos revisado el síndrome del autismo, enfatizando la generosidad y nobleza de quienes comparte sus historias para que otros sufran menos, en acuerdo con la tradición civilizada.
Bibliografía
Larocca, FEF: El Autismo y su Entendimiento en monografías.com y en mailxmail.com
Larocca, FEF: Donde se Continúa con Karina, se Discute el Mal de Alzheimer y el Autismo, Aunque Brevemente, y Otros Asuntos de Importancia en monografías.com
Larocca, FEF: Síndrome del Autismo Infantil en mailxmail.com
Larocca. FEF: Psicoterapia: La Cura Mística, Curación por el Habla en mailxmail.com
Para una plétora de referencias adicionales: /cgi-bin/search.cgi?query=autismo%20larocca
Fuente de las fotos:
http://topics.time.com/autism/pictures/
Apéndice
Temple Grandin (nacida el 29 de agosto de 1947 en Boston, Massachusetts) es una profesora de la Universidad Estatal de Colorado y una diseñadora de mataderos. Se doctoró en Ciencia Animal en la Universidad de Illinois. Actualmente es profesora de comportamiento animal en la Universidad de Colorado. Además, es autora de libros como Thinking in Picturese Interpretar a los animales.
Es una gran defensora del bienestar de los animales, sobre todo de los animales explotados por la industria ganadera. Ha reformado mataderos y ranchos a lo ancho y largo de los Estados Unidos en defensa de una vida y una muerte digna de los sujetos. Considera que las medidas bienestaristas contribuyen a que la industria de la explotación animal funcione de un modo "seguro, eficiente y rentable".
Debido a su condición de autismo, considera que el pensamiento de una persona con esta condición es una especie de apeadero entre el pensamiento animal y el humano. Esto la ha llevado a realizar experimentación y a profundizar no sólo en la etología sino también en la neuropsicología. (Para seguir leyendo: http://es.wikipedia.org/wiki/Temple_Grandin).
Autor:
Dr. Félix E. F. Larocca