A paso firme rumbo a la autonomía

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"…para los ciudadanos elegidos para desempeñar la alta y delicada función de Prefecto y Comandante General del Departamento, subir los 27 peldaños del "Palacio Prefectura l "de Tarija, significa transitar hacia la gloria con el generoso beneplácito de la ciudadanía o soportar el oprobio de la historia…"

PRÓLOGO

Todo individuo, se halla vinculado a un ambiente y a una sociedad históricamente determinados. Entender tales relaciones, desentrañar las complejas y múltiples conexiones, entonces se resuelven y comprenden algunos de los problemas históricos. A esa realidad, obviamente no escapan del análisis quienes -por diversas razones- ocuparon el más importante cargo político-administrativo del Departamento de Tarija: el de Prefecto y Comandante General.

Este trabajo, corto por supuesto, está dedicado a los doce ciudadanos bolivianos que entre agosto de 1995 hasta diciembre de 2005 (diez años y cuatro meses), ocuparon tan importante función pública. Es decir, a partir de la posesión de don Víctor Humberto Calabi Leytón y Adel Gonzalo Cortez Maire, como el primer y último Prefectos y Comandantes Generales del Departamento de Tarija respectivamente, del período de la Descentralización Administrativa de acuerdo a la Ley 1654 de la Descentralización Administrativa, promulgada por el Presidente Constitucional don Gonzalo Sánchez de Lozada el 28 de julio de 1995 para dar paso a don Mario Cossio Cortez como primer Prefecto del Departamento de Tarija elegido mediante voto universal directo, libre y secreto de acuerdo al espíritu de la Ley 3015 de 8 de abril de 2005 y el Decreto Supremo 28077 de la misma fecha, promulgadas ambas normas legales por el Presidente Constitucional Interino de la República don Hormando Vaca Diez Vaca Diez para la Elección de los nueve Prefectos Departamentales. Estas, son las normas que junto al Decreto Supremo 27988 de 28 de enero de 2005 promulgado por Presidente Constitucional Carlos D. Mesa Gisbert; la Ley 3090 de 6 de julio de 2005, Decretos Supremos 28228 y 28229 de 6 de julio de 2005 y el Decreto Supremo 28429 de 1 de noviembre de 2005, promulgados por el Presidente Constitucional Eduardo Rodríguez Veltze configuran el marco legal de este inédito proceso de la democracia boliviana.

La Ley 3015, autorizó a la Corte Nacional Electoral llevar a cabo las Elecciones de Prefectos en las nueve circunscripciones departamentales. El artículo 3º de dicha Ley, establece que la Convocatoria para la selección de Prefectos, deberá ser efectuada por el Presidente Constitucional de la República. Asimismo, el artículo 4º señala que, la fecha para dichas elecciones será fijada mediante Decreto Supremo. De esa manera, el mismo 8 de abril de 2005, se promulgó el Decreto Supremo 28077 cuyo artículo 1º, convoca a Elecciones de los Prefectos Departamentales para el día domingo 12 de agosto de 2005. Posteriormente, el Decreto Supremo 28228 señala que las Elecciones Generales se realizarán en fecha 4 de diciembre de 2005. El Decreto Supremo 28229 modifica la fecha de selección de Prefectos y define que ésta se realizará en fecha 4 de diciembre de 2005; por último, el Decreto 28429 define, que las Elecciones Generales y de Prefectos se realizarán el domingo 18 de diciembre de 2005.

Como podemos constatar, la crisis política y social en el país, puso al borde del abismo a la democracia nacional. Fue, sin duda, un año marcado por la promulgación de Leyes y Decretos basada en la interpretación de la Constitución Política del Estado para dar solución a tan grave situación reinante en todos los ámbitos de la vida nacional.

La plena vigencia de la Descentralización en nuestro país, tiene un lapso de tiempo relativamente corto: 28 de julio de 1995 hasta el 18 de diciembre de 2005, diez años y cuatro meses, cuya cronología está marcada por la promulgación de leyes y Decretos Supremos, innumerables reuniones entre el Poder Ejecutivo, partidos políticos con representación parlamentaria y el Movimiento Cívico Nacional, para que nuestra democracia se consolide, enriquezca y se adecue a un tiempo de profundos cambios, de serias y traumáticas transformaciones, de renovación, de expansión y de la libertad de acción en torno a los valores democráticos en un período signado por la lucha permanente y frontal de dos Departamentos hermanados: Tarija y Santa Cruz, en torno a la más vieja de las reivindicaciones: la descentralización administrativa y que ahora, suma una otra demanda para profundizar la democracia: las autonomías departamentales.

Este proceso, significa una frontal como decisiva lucha contra el Estado boliviano, cuyo esquema centralista, anacrónico e injusto, que nació junto a la misma República allá por agosto de 1825, provocó a lo largo de los años y con diferentes matices que la brecha de las desigualdades sociales y económicas entre todos los pueblos de los nueve departamentos y sus provincias, hayan crecido hasta alcanzar denigrantes asimetrías que en verdad son lacerantes, generando con ello permanentes manifestaciones cívicas contra los Gobiernos de turno, y exigir atención a las demandas planteadas. Por ello, este trabajo, aunque breve, se adapta a la demanda y consideración colectivas para conocer "un poco más" a nuestros personajes históricos.

Diez años son los que trascurrieron y doce los ciudadanos que escribieron este capítulo de la Historia de Tarija. Sin duda, sus experiencias y vivencias que seguramente permanecerán en la intimidad, despiertan un fuerte interés y atracción para entender cualquier aspecto de sus respectivas gestiones. Será decisión personal de cada uno de ellos, el escribir sus "memorias" las que puedan reflejar sin distorsiones el tipo de relaciones que mantuvieron con cada uno de los Presidentes que confiaron en ellos y los logros alcanzados para beneficio del Departamento de Tarija. Por ello, la valoración sociológica de sus iniciativas o los testimonios legados durante su gestión, propios o ajenos, serán siempre objeto de análisis, debate y revisión.

Definirlos, será complicado. No obstante, las imágenes y los textos de las noticias que brindaron los períodos tarijeños o del interior y que causaron expectativa a nivel local, regional, departamental, nacional e inclusive internacional, permiten profundizar en el estudio y análisis de aquellos doce hombres que, luego de recibir la confianza del hombre más poderoso de la República como es el Presidente; jurar y tomar posesión del cargo en sendos actos en el Palacio de Gobierno en la ciudad de La Paz y posteriormente en la Corte Superior de Distrito de Tarija, para luego recorrer cuatro cuadras desde el "Palacio de Justicia" hasta llegar al "Palacio Prefectural" y subir esos 27 peldaños hasta llegar al Despacho y sentarse en el Sillón Prefectural y tomar y gozar del máximo poder político del Departamento, podremos evaluar su condición de personajes históricos.

Como aditamento de carácter histórico de este Patrimonio Arquitectónico de Tarija, debemos decir que el edificio Prefectural, fue construido por la prestigiosa empresa paceña "Fortunato Hermanos" entre 1928 y 1931 después de cumplir a cabalidad Leyes y Decretos promulgados para tal fin. Sus principales impulsores, fueron el Presidente Constitucional de la República Hernando Siles Reyes (1926 – 1930), y el Prefecto y Comandante General del Departamento de Tarija, el Cnl. Arturo Núñez del Prado. La obra fue concluida en abril de 1931, pero su inauguración oficial se realizó el 6 de agosto de 1931 en ocasión de conmemorar un aniversario más de las Fiestas Patrias (6 de agosto de 1825), y el Primer Centenario de la Creación del Departamento de Tarija (24 de septiembre de 1831).

Para conocerlos mejor como hombres públicos, tenemos una gran ayuda en las abundantes muestras de sus relaciones sociales. Unos, son más conocidos que otros porque sus mismas actividades han permitido esa situación. También, tenemos acceso a otro tipo de pruebas que fueron transmitidas por sus familiares, contemporáneos y amigos. Pero existen otras fuentes, y a mi entender, son las más importantes porque no son estereotipos previamente elaborados, sino, pruebas de las personas con quienes de una u otra manera hemos tenido algún tipo de relación y conocemos en "carne y hueso" y en el diario vivir. Por lo tanto, pruebas irrefutables.

INTRODUCCIÓN

REVISANDO NUESTRA HISTORIA

A tiempo de presentar a estos doce ciudadanos que desempeñaron tan significativo cargo público, es imprescindible contextualizar el asunto y para ello, debemos retroceder en el tiempo, más concretamente hasta 1825, 1831 y 1839 para conocer a cabalidad quiénes fueron y cómo fueron designadas las primeras autoridades políticas de la que fue la Provincia de Tarija hasta su erección como Departamento de la República y; posteriormente, hasta la reforma de la Constitución Política del Estado el 26 de octubre de 1839.

De manera resumida, podemos decir lo siguiente: Entre mayo de 1825 y marzo de 1826, la Provincia de Tarija tuvo cuatro Gobernadores. El primero, José Felipe de Echazú, fue destituido por el Gral. Francisco Burdett O’Connor para posesionar al Cnl. Bernardo Trigo Espejo. Luego, Desempeñó dichas funciones el Dr. Mariano Gordaliza que fue reemplazado por el Tte. Ciriaco Díaz Vélez a inicios de marzo de 1826 respectivamente. Los dos primeros, tarijeños y los dos últimos, argentinos.

En todo caso, interesa decir que, la máxima autoridad política de la Provincia de Tarija fue el Gobernador, quien fue designado bajo esa jerarquía desde 1825 hasta octubre de 1839. Recién, a partir de la vigencia de la reforma de la Constitución Política del Estado de 26 de octubre de 1839 hasta diciembre de 2005, los sucesivos Presidentes de la República –léase Constitucionales o de facto- designaron a los Prefectos del Departamento de Tarija.

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