Influencia de creencias y costumbres en la salud de la etnia Piaroa en la Comunidad Babilla Pintao (Ven)

"Cada persona, cada grupo o subgrupo tiene sus prácticas, sus creencias, sus valores y tradiciones. No podemos pretender que los cuidados de una cultura sean válidos para todas las demás, esto sería una prueba de nuestro etnocentrismo"

Vásquez Truissi

Introducción

Los pueblos indígenas de Venezuela constituyen la población originaria del país y un importante sector de la sociedad venezolana actual, cada uno con su historia, idioma y cultura. Aunque con dificultades y muchas veces sufrimientos, han sabido mantenerse en sus territorios como sociedades y culturas diferenciadas frente al avasallamiento histórico que han sufrido. (1)

El grupo étnico uwotjuja, más conocido como Piaroa en Venezuela, y en Colombia como dearuwa y wotuja, pertenece lingüísticamente a la familia saliva y se encuentra establecido en los Estados Amazonas y Bolívar de Venezuela, en la ribera derecha del Orinoco medio.(1; 2)

Tradicionalmente, cada grupo familiar (cawaruwa) es autónomo en lo que se refiere a la organización del trabajo y a la gestión de los problemas intrafamiliares. Sin embargo, por encima de los grupos familiares, cada territorio se encuentra bajo la jurisdicción de un ruwa, un hombre con autoridad derivada de su poder chamánico y de sus conocimientos especiales sobre el mundo natural y espiritual, autoridad que le permite proteger a su gente y, al mismo tiempo, favorece la fertilidad de las tierras. No se trata de un cargo hereditario, aunque a menudo uno de los hijos del ruwa puede terminar por suceder al padre, así como puede ser un yerno, dependiendo de la disponibilidad, saber y poder espiritual. Actualmente, existen en cada comunidad otras figuras que ocupan cargos públicos, nombrados por cada comunidad. (1; 3; 4))

El mundo espiritual de los Piaroa está constituido por espíritus y héroes culturales que definen tanto el origen del grupo como las relaciones con el mundo natural. Los animales y las plantas, por ejemplo, tenían aspecto humano, hasta que el dios creador Wahari los trasformó a su forma actual. Por esto, considerando que todos los seres vivos descienden de una pareja ancestral, de alguna forma también los animales, peces y plantas están emparentados con los Piaroa. La economía Piaroa se basa en la agricultura, la caza, la pesca y la recolección de frutos silvestres.

La medicina tradicional Piaroa atribuye gran parte de las causas de enfermedades al mundo espiritual, relacionado estrechamente con los animales, quienes serían sus productores, tanto directamente a través de la ingestión, como de manera indirecta cuando se rompe la relación ordenada entre el individuo y el cosmos. A las causas de las enfermedades se añaden algunas de orden natural, lo que implica un uso terapéutico de plantas y masajes, pero siempre sobrepuestas a terapias espirituales. (1; 3)

Eventos tan importantes como el embarazo y el parto, no dejan de estar rodeados de creencias y costumbres. El criterio principal para detectar el embarazo entre las mujeres Piaroa tiene que ver con el retraso de las menstruaciones. Sin embargo, ya que no es raro que las mujeres tengan un retraso debido a otras causas, se le suministra generalmente unas infusiones de miel y ají: si está embarazada, evidentemente, la infusión no surte efecto. En el caso de mujeres jóvenes, la infusión es preparada por las madres, algunas de las cuales también «rezan» a la joven si se piensa que su retraso puede ser producido por causas no naturales. El «malestar» es otro signo que se cita para determinar la existencia de un embarazo, con manifestaciones de vómito y dolores de cabeza, que se intentan resolver de manera tradicionales, con uso de yerbas medicinales. Por otro lado, se indican también la acentuación del tamaño de la barriga («se puso gorda») y el aumento del apetito, acompañado de antojos alimenticios, como el deseo de huevos o de fruta ácida como naranjas y limones. La falta de percepción del comienzo del embarazo, implica un cálculo poco preciso del tiempo de su término, aunque para este cálculo intervienen otros factores como el grosor de la barriga o los movimientos del feto. (1)

Una vez que una mujer queda embarazada, el evento es comunicado a los familiares, quienes le prestan desde ese momento un cuidado especial, sobre todo la madre, particularmente en el caso del primer embarazo. De cualquier manera, su vida no cambia mucho durante el embarazo, salvo en caso de problemas. De hecho, se le «reza el agua» precisamente para evitar complicaciones o protegerla de algún peligro espiritual, tanto por algún anciano o anciana como por parte de un especialista chamánico. A parte de rezarla a ella directamente, se le reza también la comida.

La culminación del embarazo, a parte del cálculo más o menos genérico desde la interrupción de las menstruaciones, viene indicada por el grosor de la barriga de la madre y los movimientos del niño. Cuando hay dificultades con el desarrollo del parto o dolores fuertes, se preparan infusiones con algunas yerbas y especias como el ají y miel y, en muchos casos, se pide al meñerua «rezar el agua» a la mujer y así favorecer un buen parto.

Tradicionalmente, el parto se realiza en una estera o una colchoneta colocada en el piso o con la mujer en cuclillas, generalmente con un chinchorro colgante, para que pueda sostenerse. En otros casos, esta función es desempeñada por el marido, quien agarra la esposa por la cintura, mientras otro pariente, como la madre o la hermana de la parturienta, la ayudan en el trabajo de parto. Se repite con una cierta constancia que la mujer no debe moverse de un lado al otro durante el parto, si no el niño o la niña pueden ladearse.

El corte del cordón umbilical se realiza tanto con una penca de madera como con una tijera, que es el método actualmente más utilizado. Por lo que relatan fuerte y cuando el cordón se vuelve blanco lo cortan.

Sobre el ombligo colocan unas yerbas cocinadas que ayudan a sanar la herida, como hojas de merey tiernas, la leche calentada de una planta especial, un poco de ceniza de fogón o de comején quemado.

Actualmente, tanto la ceniza como el polvillo del comején pueden ser sustituidos por talco. Un método para juntar la abertura del ombligo, es calentarse los dedos en el fuego y presionar con ellos los bordes del corte. De la misma manera, la literatura reporta el uso, en algunas comunidades, de miel y aceite con ají picante en el ombligo del recién nacido, para que los niños crezcan con su «sabiduría, experiencia y salud». (1)

El ser humano, donde quiera que se encuentre, siempre está inmerso y en relación dinámica con la cultura que lo rodea. Este es un poderoso legado que el hombre mismo ha ido construyendo a través de su historia y que, en relación dinámica con él, lo influye y lo moldea. (5)

Si revisamos las tasas de morbimortalidad publicados anualmente por la OMS, desde hace más de 25 años, se observa que los primeros lugares los ocupan enfermedades en las que la propia conducta humana desempeña un importante rol en su aparición o evolución. La conducta humana al ser una de las fuentes principales en la determinación de la pérdida del equilibrio en el proceso salud-enfermedad, adopta con ello dos vertientes dentro de ese continuo: la de riesgo de enfermar y la salutífera. (6)

Para los profesionales del cuidado de la salud no podría pasar desapercibida la cultura, como una variable que afecta a los receptores del cuidado. Por este motivo nos dimos a la tarea de realizar esta investigación en nuestra comunidad.

Objetivos

Objetivo General:

Identificar creencias y costumbres de la etnia Piaroa relacionadas con alteraciones de la salud de la gestante y el recién nacido, en la Comunidad Babilla de Pintao

Objetivos Específicos:

• 1. Determinar las características de la población de estudio según, edad, estado civil y nivel escolar

• 2. Identificar algunos aspectos relacionados con la anticoncepción

• 3. Describir los cuidados relacionados con el embarazo y el parto

Material y método

Diseño de investigación:

Se realizó un estudio descriptivo transversal

Universo:

Estuvo representado por todos los habitantes de la comunidad indígena "Babilla de Pintao", Municipio Atures, Estado Amazonas.

Muestra:

Estuvo representada por 31 madres de niños menores de 2 años que voluntariamente dieron su consentimiento informado para participar en el estudio.

Criterios de selección de la muestra:

• Madres de niños menores de 2 años de edad

• Presentes en sus hogares el día de la aplicación del instrumento confeccionado para el efecto

• Consentimiento informado en responder el cuestionario

Procedimiento:

A cada madre, que dio su consentimiento informado se realizó un interrogatorio directo mediante un cuestionario (Anexo 1) donde se tomaron algunos datos de identificación personal (edad, grado de instrucción, ocupación) y se realizaron preguntas abiertas acerca de sus opiniones sobre: Métodos anticonceptivos, alimentación, consumo de vitaminas, actividad física, cuidados durante el embarazo y otros aspectos relacionados con el parto y alumbramiento.

Los datos primarios fueron tabulados y procesados en hojas de cálculo Excel creadas al efecto. Los resultados se expusieron en tablas expresándose en valores numéricos y porcentuales.

Análisis y discusión de los resultados

Tabla Nº 1 Distribución de la población de estudio según, edad, estado civil y nivel escolar.

Podemos apreciar en la tabla anterior que el mayor porciento de mujeres entrevistadas se encuentra incluidas en el grupo de 20 a 24 años (35,5 %), siguiéndole el grupo de 25 a 29 años (29 %). En relación al estado civil prevalece el concubinato (87,1 %). El nivel escolar primario agrupa el mayor número de mujeres (58,1 %).

Tabla Nº 2 Uso de métodos anticonceptivos

Como nos exhibe esta tabla 54,8 % de las mujeres estudiadas utilizan métodos naturales para evitar el embarazo, mientras que un 35,5 % no utilizan ningún tipo de método anticonceptivo y solo un 22, 6 % desearía utilizar algún método convencional.

Para evitar el embarazo, en general no se utilizan anticonceptivos, aunque se conoce la existencia de «remedios» criollos para esto, sino que las parejas se cuidan durante la relación sexual. Entre las técnicas tradicionales, se citan la existencia de yerbas y la habilidad de algunos chamanes que con sus «cantos» y «rezos» consiguen que la mujer no se embarace más. Algunas mujeres utilizan métodos occidentales o la ligadura de las trompas, pero manifiestan un cierto recelo con la posibilidad de su uso.

Tabla Nº 3. Consumo de vitaminas durante el embarazo

Aquí podemos observar que 9 mujeres (29,0) manifiestan no haber consumido vitaminas durante su último embarazo. Llama la atención que muchas entrevistadas manifiestan que las vitaminas, la leche y algunos alimentos hacen que el niño crezca mucho dentro del vientre materno lo que dificulta el nacimiento.

Algunas entrevistadas refieren que la mujer embarazada no puede tomar mucha agua, "si no el niño se vuelve demasiado gordo en el vientre de la madre, lo que provocaría problemas en el momento del parto".

Entre las comidas que no se puede comer estando embarazada se cita la carne de res y de chivo. El mismo recelo se muestra hacia la carne de animales «grandes», como danto, cachicamo, báquiro o manatí, sobre todo en consideración de que algunos de ellos son «padres» de los pescados o de algunos animales, lo que implica una potencia espiritual, cuya perturbación puede acarrear consecuencias negativas.

Dentro de los principales alimentos que refieren ingerir durante el embarazo están el pescado, pollo, casabe, mañoco, además de cambures y plátanos, que son considerados nutrientes para las mujeres embarazadas.

Algunas entrevistadas indicaron que los cambures son peligrosos para la mujer en su primer embarazo, pudiendo provocarle un aborto. En otros casos, se indica que el aborto puede ser provocado por la ingestión de carne de cachicamo o báquiro.

Tabla Nº 4. Realización de actividades laborales durante el embarazo

Podemos observar en esta tabla que el 83,9 % de las mujeres entrevistadas continuaron realizando las labores agrícolas normalmente durante todo el embarazo. En este sentido no hay particulares prescripciones, siendo afirmación común, corroborada por la observación de campo, que la mujer Piaroa continúa trabajando hasta el día del alumbramiento, tanto en la casa como en el conuco. También realizan actividades deportivas como jugar futbol o voleibol durante el embarazo.

Tabla Nº 5. Aspectos relacionados con el parto y alumbramiento

En esta tabla podemos apreciar que el 71 % de las mujeres tuvieron sus partos en su domicilio y solo un 29 % en instituciones de salud. Así como en un 54,8 % de las entrevistadas fue algún familiar de la gestante quien la asistió durante el parto y alumbramiento.

La mujer Piaroa cuando va a parir trata de no llamar mucho la atención de otras personas, ya que el parto es considerado un acto especial. Jóvenes y niños no pueden asistir al parto. Llama la atención el gran número de casos en que es el marido quien ayuda a la mujer a parir. Sin embargo, este no es considerado un personaje imprescindible al momento del parto. Otras figuras citadas, son la madre y la hermana de la mujer y, en menor grado, la suegra. En escasas ocasiones, se solicita al enfermero de la comunidad como ayudante de los partos, así como al médico solo si hay algún tipo de complicación.

Conclusiones

• 1. Predomina en el estudio las mujeres entre 20 y 24 años, el estado civil concubinato y el nivel escolar primario.

• 2. Existe rechazo al uso de anticonceptivos convencionales en el grupo de mujeres entrevistadas.

• 3. Algunas mujeres no consumieron vitaminas durante su último embarazo y evitaron la ingestión de alimentos considerados importantes en la dieta de una gestante.

• 4. Las mujeres entrevistadas continuaron realizando las labores agrícolas normalmente durante todo su embarazo.

• 5. La mayoría de las mujeres tuvieron sus partos en el domicilio y fueron asistidas por sus familiares.

Recomendaciones

• Continuar realizando labores de educación y promoción de salud para modificar los aspectos negativos de dichas creencias y costumbres de la población Piaroa en nuestra comunidad

• Realizar estudios posteriores a fin de demostrar la repercusión de estas creencias y costumbres en la salud de la madre y niño

Referencias bibliográficas

• 1. Amodio E.; G. Pérez y C. Poblete: Las pautas de crianza del pueblo Piaroa de Venezuela. Caracas: UNICEF (2006)

• 2. Piaroa en http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Piaroa

• 3. Los Piaroa by Stanford & Eglee Zent en http://www.academia.edu/attachments

• 4. Los Piaroa, indígenas de Venezuela en http://ayllapangekvyentray.wordpress.com/category/uncategorized/

• 5. Melgiza E: Creencias y prácticas en el cuidado de la salud. Av. Enferm., XXVI (1): 112-123, 2008

• 6. Teresa L. González Valdés. Las Creencias y el Proceso Salud-Enfermedad en http://psicolatina.org/Uno/las_creencias.html

ANEXO 1

Edad: ______ Estado civil: ______________ Escolaridad: __________________

¿Conoce alguna forma o método para evitar el embarazo? SI_____ NO_____

¿Cuál o cuáles conoce?_____________________________________________

¿Usó algún método para evitar el último embarazo? SI_____ NO_____

¿Por qué?________________________________________________________

¿Se cuida actualmente para evitar el embarazo? NO_____ SI_____ ¿Cómo?___________________________________________________________

¿Desea utilizar algún método para evitar el último embarazo? SI_____ NO_____

¿Tuvo seguimiento de su último embarazo en consulta con algún profesional de la salud? SI_____ NO_____ ¿Porque?__________________________________

¿Tomo algún tipo de vitaminas durante su último embarazo?

SI_____ NO_____ ¿Porque?__________________________________________

¿Cuáles fueron los principales alimentos que ingirió durante el embarazo?

____________________________________________________________________

¿Cuales alimentos considera que no deben ingerirse durante el embarazo y por qué?

____________________________________________________________________

¿Dejo de realizar actividades laborales o de otra índole durante el embarazo? SI_____ NO_____ ¿Porque?__________________________________________

¿Donde ocurrió el parto del último hijo? Casa_____ Institución de salud____

Otro sitio____

¿Porque?

¿Quién le realizo o le ayudo durante el parto?________________________

¿Ingirió algún remedio o infusión para facilitar el parto?

Autor:

Dr. Marcelo Santiago Frómeta

Especialista de Primer Grado en Medicina General Integral

Amazonas, Mayo de 2013