El papel de la Asociación de Padres de Alumnos en la Comunidad Educativa
Enviado por Antonia Lozano Díaz
Experiencia de participación a través de un proyecto de educación medioambiental
1. Las Asociaciones de Padres de Alumnos como grupos con dinámica propia
2. Un proyecto para toda la comunidad educativa
2.1 El Proyecto de educación medioambiental: "Desarrollando conciencias sensibles al medio ambiente"
Resumen
Desde las Asociaciones de Padres y Madres de Alumnos las familias tienen la oportunidad de participar y contribuir a la mejora del sistema educativo. Desde estos grupos no docentes pero "oficialmente autorizados", los padres y madres pueden participar en la gestión y desarrollo educativo del centro. Esta es una de las mejores estrategias para que el centro pase a constituirse como uno de los pilares de la transformación y la mejora de su entorno.
Sin embargo, es mucho el camino que queda por recorrer hasta llegar a convertir la participación de los padres y madres en una práctica cotidiana. La siguiente experiencia tiene como fin fundamental el de promover la participación de los padres y madres en la formación de sus hijos a través del modelo organizativo más apropiado desde la escuela: la Asociación de Padres de Alumnos. El desarrollo de un proyecto de educación medioambiental es la excusa ideal para satisfacer intereses generales y particulares, involucrando en ello el máximo número de componentes de la comunidad educativa.
La Ley Orgánica Reguladora del Derecho a la Educación en su artículo 5 garantiza la libertad de asociación de los padres de alumnos en el ámbito educativo
En el R.D. por el que se regulan las Asociaciones de Padres de Alumnos (APAs), en su artículo número 5 se recogen las siguientes finalidades de las Asociaciones de Padres de Alumnos:
a) asistir a los padres o tutores en todo aquello que concierne a la educación de sus hijos o pupilos.
b) colaborar en las actividades educativas de los centros.
c) promover la participación de los padres de los alumnos en la gestión del centro.
d) asistir a los padres de alumnos en el ejercicio de su derecho a intervenir en el control y gestión de los centros sostenidos con fondos públicos.
e) facilitar la representación y la participación de los padres de alumnos en los consejos escolares de los centros públicos y concertados y en otros órganos colegiados.
f) cualesquiera otras que, en el marco de la normativa a que se refiere el articulo anterior, le asignen sus respectivos estatutos.
1. Las Asociaciones de Padres de Alumnos como grupos con dinámica propia.
Desde una perspectiva sociológica, las APAs constituyen grupos dinámicos en constante cambio. Para Lewin (1988), el grupo constituye un ente dinámico y cambiante, pues los elementos que lo constituyen no son estáticos, sino que están en permanente movimiento, en continuo proceso de cambio, y sus miembros modifican constantemente sus relaciones mutuas. Para que exista un grupo deben darse influencias e interdependencias mutuas, motivaciones y objetivos comunes.
Sin embargo, no es suficiente con la proximidad física de los miembros del grupo o los objetivos superficialmente en común. Para Bass (citado en Tschorne, 2003) "sólo existe un grupo cuando los objetivos de cada uno están interrelacionados con los de los demás por algún objetivo común". Para conjugar los intereses individuales y colectivos, la experiencia nos dice que es mejor hacerlos confluir satisfaciendo los colectivos a través de los de índole personal.
Desde las APAs hemos de conjugar intereses generales como la mejora del sistema educativo, la defensa de la escuela pública, la innovación educativa,…, trabajando con una organización y actividades que den cabida a los diferentes intereses y capacidades personales, a la vez que motiven la entrada en el APA de otros padres y madres del centro educativo.
Al amparo de las posibilidades de participación en la comunidad educativa que la ley permite, es fundamental incidir en el desarrollo de acciones y experiencias que promuevan una mayor y más profunda implicación de los padres y madres en las APAs, así como de éstas en la vida de sus centros educativos.
Participar es de suma importancia y renunciar a la participación es una actitud que generalmente sólo trae consecuencias negativas, tanto para el desarrollo individual como para la defensa de los intereses e ideas de la persona. Participar es un proyecto colectivo que los padres y madres podemos llevar a cabo, al menos, en tres vertientes concretas:
-Participar en el gobierno, control y gestión de los Centros sostenidos con fondos públicos.
-Participar en actividades educativas complementarias y extraescolares.
– Participar en el fortalecimiento de la A.P.A., integrándonos en la Junta Directiva, en los grupos de trabajo o asistiendo con asiduidad a las actividades que se organicen.
Si la Asociación aporta a los miembros una vía válida para encauzar sus necesidades es muy probable que el socio se implique y participe activamente, a la vez que se pone en marcha un proceso de motivación e implicación del resto de padres y madres del centro educativo. Los canales que una APA ofrece a sus componentes para participar en el proceso de toma de decisiones y en los proyectos que lleva a cabo son determinantes para favorecer o inhibir la implicación de las familias. Junto a la voluntad decidida de que se involucren en proyectos colectivos, es preciso articular canales, instrumentos y estrategias que faciliten la participación.
Siguiendo a Tschorne (2003), es posible participar a diferentes niveles, con distintos grados de implicación y responsabilidad, siendo el más efectivo aquel en el cual el socio tiene poder decisorio, es decir, es consultado y su respuesta es tomada en cuenta, los diferentes niveles de participación serían:
Primer nivel de participación: información. Consiste en hacer saber a los padres y madres del centro lo que hace la APA, cuáles son los resultados de sus acciones así como cuestiones relacionadas con la vida del centro o las condiciones y problemas de los niños y niñas del centro. Resulta prioritario, en algunas ocasiones, trabajar para conseguir este escalón básico de la participación, condición necesaria aunque no suficiente para conseguir implicar a un buen número de padres y madres en la vida del centro y de la APA. Es indispensable que, frente a cada actividad, se dé la máxima información y se haga por la vía más adecuada con el fin de intentar llegar a la totalidad de la comunidad educativa
El segundo nivel de participación es: la consulta. Mediante la consulta a los socios se recogen sus inquietudes e iniciativas, se potencia su participación e integración en el grupo al percibir la trascendencia de sus aportaciones. Al mismo tiempo se puede consultar al resto de padres, aunque no formen parte de la APA, de este modo la asociación refleja una actitud de servicio con y para la comunidad educativa potenciándose así su papel y con ello su atractivo para la incorporación de nuevos miembros.
Tercer nivel de participación: trabajo en común o gestión colegiada. Una vez cubiertas las etapas anteriores, hemos de implicar a todos en el proceso de toda de decisiones delegando, si se cree preciso, la responsabilidad de actividades concretas a personas de la asociación que estén dispuestas a desempeñarlas.
Para hacer de la APA un elemento dinámico y eficaz de participación en su comunidad educativa, también es importante tener en cuenta los siguientes elementos reguladores de su funcionamiento grupal:
- los objetivos: claros, motivadores y graduados en su alcance.
La cohesión entre sus miembros: objetivos comunes, comunicación, respeto y colaboración.
- Comunicación fluida y transparente.
- Las normas: consensuadas para funcionar de la mejor manera posible.
2. Un proyecto para toda la comunidad educativa.
El APA del Colegio Público "San Luis" de Almería (España), con el objetivo general de potenciar su participación en la educación de sus hijos y en la vida del centro, decide proponer, elaborar y colaborar en el desarrollo de un proyecto de educación medioambiental.
2.1 El Proyecto de educación medioambiental: "Desarrollando conciencias sensibles al medio ambiente"
Justificación del Proyecto
Con cierta preocupante frecuencia nos llegan noticias de diversos atropellos ambientales, medioambientales, ecológicos, etc., que no hacen sino sumarse, acelerándolo, al paulatino deterioro que sufre nuestro entorno. Este entorno que percibimos localmente debe ser una parte implicada, como la que más, en la protección y mejora del entorno global del que forma parte: nuestro barrio, nuestra ciudad, nuestra provincia, nuestra región, nuestro país,….
Ya en 1972, las Naciones Unidas realizaron la Primera Conferencia sobre el Ambiente, en el cual se creó el PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Ambiente), y se identificó a la educación ambiental como una de las armas más importantes para la preservación de la Tierra. Se tipificó la educación ambiental como una disciplina cuyos objetivos son: "Generar una conciencia clara de la independencia económica, social y ambiental y proveer a cada ser humano con las oportunidades para adquirir conocimientos, valores y actitudes que les permitan modificar sus patrones de comportamiento para proteger y mejorar su ambiente".
Para fomentar el desarrollo de una vida en armonía con el ambiente, lo primero que debe buscarse es una población consciente de su pertenencia al todo que lo rodea. Se debe educar a las personas desde la infancia para que aprendan el cuidado necesario para no malgastar los recursos del planeta, para no ensuciar su entorno y para convivir con su vecino.
Aunque la educación medioambiental ya forma parte, a través de los temas transversales, de los currículos educativos oficiales creemos que su abordaje exige un mayor esfuerzo y compromiso desde diversos sectores. Sin perder el horizonte de referencia de la escuela, la dinámica debe ser conocer, comprender, tomar conciencia y actuar desde diferentes ámbitos con el apoyo y guía que puedan aportar los diversos medios y recursos de nuestro entorno: el currículo educativo, la experiencia docente, los servicios municipales, la APA, las asociaciones medioambientales, movimientos ecologistas de diversa índole, etcétera.
Descripción del proyecto
A través del siguiente proyecto se pretende fundamentalmente dar un mayor énfasis y relevancia a la educación medioambiental que nuestros hijos e hijas reciben en el centro. Pensamos que es importante que conozcan y en la medida de lo posible participen, de todas aquellas medidas que desde diversos frentes se llevan a cabo con un enfoque medioambiental. Medidas como:
– residuos urbanos: separación justificada, tipos de contenedores, características que deben reunir los residuos, tratamiento y lugares de transformación, reutilización y reciclado, impacto en el medio ambiente, papel del ser humano, etc..
– espacios naturales: necesidad de su conservación y mejora, flora y fauna autóctona, espacios naturales protegidos en Almería, influencia y responsabilidad del ser humano, etc..
– energías renovables y energías alternativas: energía eólica, energía solar, etc..
– el reciclado de materiales: actividades, posibilidades, experiencias, etc..
– en definitiva cualquier tipo de iniciativa que suponga una mejora y defensa del entorno en Almería y en el resto del planeta.
Pretendemos que sea una actividad incardinada de modo fundamental en y desde la escuela, aunque con una mayor implicación y participación de toda la comunidad educativa y otros sectores. Es decir, deseamos que la educación medioambiental no quede ceñida única y exclusivamente al ámbito del aula, sino que sea capaz de trascender esta frontera y abarque diversas actividades tanto escolares como extraescolares. En este sentido creemos que para dotar de coherencia este proyecto, la educación medioambiental debe desarrollarse a diferentes niveles:
– a nivel de centro:
– implicación del claustro en el desarrollo de este proyecto común.
Con el apoyo del consejo escolar.
Con la labor de la APA del centro.
– a nivel de ciclo:
– adoptando una serie de criterios y principios de acción apropiados para cada ciclo en cuanto a actividades, talleres, salidas, etc.
– a nivel de aula:
– trabajando la educación medioambiental con criterios relevantes y apropiados al momento del desarrollo del proyecto.
– a nivel de familias:
– buscando su apoyo y participación para que el desarrollo de una conciencia de protección del medio ambiente tenga su continuidad en las casas.
El proyecto que pretendemos abordar implicaría por tanto diversas actividades:
- actividades en el aula: lecturas, videos, búsqueda de noticias, experimentos, talleres….
- Visitas a lugares relacionados con la temática medioambiental: planta de reciclado y/o tratamiento de residuos, parque eólico…
- Excursiones a entornos protegidos.
- Conferencias para familias, debates, etc.
Objetivos del Proyecto
Los objetivos que pretendemos mediante este proyecto de educación medioambiental son, de modo general, los siguientes:
involucrar a toda la comunidad educativa de nuestro centro en el desarrollo de ciudadanos sensibles ante las necesidades y problemas medioambientales.
generar principios de reflexión y acción ante las demandas de nuestro entorno ambiental inmediato.
desarrollar y madurar en una cultura y tradición de protección y mejora del medio.
contribuir a generar hábitos de salud y consumo responsables con la vida en sus diversas manifestaciones.
Marco metodológico
Para llevar a cabo este proyecto partimos de una serie de principios metodológicos que son los que van a orientar la acción y desarrollo del mismo:
Principio de motivación: la motivación es el motor que guía la actividad humana, es decir, el ser humano se involucra especialmente en aquellas actividades que despiertan su interés. Para mantener este interés es preciso canalizarlo mediante acciones apropiadas, lo cual nos llevaría al siguiente principio…
Principio de acción: la toma de conciencia y la sensibilización ante el entorno debe traducirse en propuestas concretas de acción. Esto es especialmente importante con los niños más pequeños dado su escaso nivel de desarrollo del pensamiento abstracto. Por otro lado, las diferentes acciones que se propongan y/o desarrollen deben estar dotadas de sentido dentro del marco global de este proyecto, ello nos llevaría al siguiente principio….
Principio de coherencia: este principio alude a la necesidad de que las diversas acciones desarrolladas mantengan una línea común. Se hace más mal que bien si las diferentes actividades que se desarrollan no se fundamentan unas en otras o incluso en algún momento se contradicen. Un aspecto clave dentro de la coherencia en este proyecto sería la intervención en el entorno, lo cual nos llevaría al siguiente principio….
Principio de intervención: los aprendizajes que los niños/as lleven a cabo en el centro educativo han de tener su continuidad y reflejo fuera del colegio. Este principio alude a la necesidad de que los alumnos vean la necesidad y utilidad de la intervención en su entorno inmediato como la estrategia idónea para que cada cual contribuya desde su esfera de acción individual al proyecto común de conservación y mejora del entorno. La intervención conlleva el desarrollo de la responsabilidad de la propia acción, lo cual nos llevaría al siguiente principio….
Principio de responsabilidad: el desarrollo de este principio supone la maduración de los sujetos como agentes activos en y con el medio ambiente. La culminación de esta madurez responsable permitiría hacer realidad la máxima ecológica de "pensar globalmente y actuar localmente".
Calendario de ejecución del Proyecto
Alguna de las siguientes fechas son orientadoras y pueden, por tanto, sufrir variaciones en función de las circunstancias o de imprevistos:
Presentación del proyecto al claustro de profesores y al Consejo Escolar: Enero de 2004.
Establecimiento de las líneas de trabajo e investigación prioritarias por etapas y ciclos: febrero de 2004.
Desarrollo de las primeras actividades y salidas extraescolares: a partir de Marzo-Abril de 2004.
Celebración a nivel de todo el centro del Día Mundial del Medio Ambiente: 5 de Junio de 2004.
Continuación con las diferentes acciones emprendidas en el curso 2004/5.
Responsables
Este proyecto forma parte de una iniciativa propia de la APA del C.E.I.P. "San Luis" de Almería; la labor de la APA será fundamentalmente la de establecer los contactos necesarios para desarrollar las diferentes acciones planificadas, recabar ayudas y solicitar recursos, coordinar las diversas actividades y personas implicadas y promover la implicación de los diferentes sectores de la comunidad educativa.
El principal responsable de velar por el buen desarrollo de este proyecto es la APA, aunque esta labor será inviable sin el compromiso activo de los diferentes implicados: profesorado, alumnos, servicios municipales, servicios autonómicos y cualesquiera que estén involucrados en labores de protección, desarrollo y mejora del entorno ya sea cercano o lejano.
En la breve andadura de nuestro proyecto las acciones desarrolladas hasta el momento han sido las siguientes:
Acciones de información a la comunidad educativa: se hace saber a los padres y madres del centro el deseo e intenciones de la APA de promover el desarrollo de algún tipo de proyecto que impulse la dinámica de la misma como motor de la vida del centro educativo. Se anima a que los padres (entre ellos la autora de este artículo) se acerquen a la asociación con sus propuestas, deseos, experiencias, necesidades…
Acciones de consulta: se recogen diversas iniciativas de los miembros de la asociación, y finalmente se decide abordar el diseño y desarrollo de este proyecto dado lo adecuado y necesario de la temática, también es motivador la posibilidad de presentar el proyecto a algún tipo de concurso de APAs a nivel nacional.
Acciones de recogida de recursos y apoyo: se ha solicitado la participación de las concejalías de medio ambiente y de urbanismo de Almería. Ambas concejalías están dispuestas a participar mediante charlas, información, asesoramiento, excursiones y visitas a zonas de interés, también han puesto autobuses a disposición del centro.
Acciones de difusión del Proyecto: este proyecto se presentó al claustro de profesores y al Consejo Escolar para su aprobación y posterior desarrollo en el centro.
Acciones respecto a las actividades extraescolares: el APA organiza y gestiona, en coordinación con el centro educativo, las salidas de los alumnos/as en todas aquellas actividades relacionadas con este proyecto.
Acciones en torno al reparto del trabajo: hasta ahora la asociación se ha repartido el trabajo mediante pequeñas comisiones de dos tres personas (madres todas ellas). Una de las comisiones se ha encargado de contactar con la concejalía de medio ambiente y con la concejalía de urbanismo, otra comisión se ha hecho cargo de presentar el proyecto al Consejo Escolar del colegio, otra comisión ha sido la encargada de diseñar y redactar el proyecto y de consensuarlo posteriormente con el resto de la APA. Otras comisiones que se prevén necesarias, pero que están aún sin constituir, serán precisas para dar apoyo a las actividades extraescolares que se desarrollen a lo largo del desarrollo del proyecto.
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LEWIN, K. (1988). La teoría de campo en la ciencia social; Barcelona; Paidós.
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TSCHORNE, P. (s.f.). "Técnicas para la dinamización de APAs", Temas de escuelas de padres y madres; Confederación Española de Asociaciones de Padres y Madres de Alumnos. Material consultado el 10 de marzo de 2004 en http://www.ceapa.es
Antonia Lozano Díaz (*)
(*) Maestra y Psicopedagoga.
Grupo de Investigación "Investigación Psicoeducativa y Psicopedagógica" Universidad de Almería, España.