Breve evaluación de Cayo Largo del Sur (Cuba) como destino turístico

Caracterización del destino turístico Cayo Largo

Bordeando la costa suroccidental de la isla de Cuba se extiende el Archipiélago de los Canarreos, una región turística que tiene en su elevado estado de conservación y la diversidad de recursos que posee, sus mayores potencialidades para el desarrollo del turismo. Pieza de lujo de este conjunto, formado por alrededor de 300 elementos, es Cayo Largo del Sur, un islote de configuración larga y estrecha (en su parte más ancha alcanza 6,5 km y apenas uno en la más angosta) que todos coinciden en calificar como paradisíaco y que tiene, además, el don de encantar a primera vista por la calidad de sus playas. Consultar el Anexo 1: Imágenes del destino.

Cayo Largo del Sur está situado en pleno Mar Caribe a 135 kilómetros de Nueva Gerona (Isla de la Juventud), 125 kilómetros de Cienfuegos, 177 de Ciudad de La Habana y a 177 kilómetros de Varadero. Tiene territorios adyacentes como Cayo Rico, Cayo Cantiles, Cayo Iguana, todos de inigualable belleza natural. El islote fue hacia 1494 punto de recorrido para el almirante Cristóbal Colón, unido a su vínculo con numerosos corsarios y piratas que operaban antaño en las extensas aguas del mar Caribe.

Publicaciones especializadas tan prestigiosas como la revista National Geographic han calificado los fondos marinos de la región entre los mejor conservados del planeta, afirmación que puede comprobarse con una simple inmersión en cualquiera de los 33 puntos de buceo localizados en sus cercanías.

De otro lado, las grandes áreas de manglares existentes permiten realizar recorridos turísticos con observación de aves.

Son 27 los km de Cayo Largo del Sur en los que las finas y blancas arenas facilitan el acceso al mar. Algunas de las siete playas del islote como Paradiso y Lindamar se caracterizan por su intimidad; Blanca tiene el encanto de estar protegida por peñones y Tortuga ha sido elegida por los quelonios para desovar, por cuanto las arenas de Sirena tienen la peculiaridad de no calentarse por muy fuertes que sean los rayos solares, además de facilitar el encuentro con poblaciones de corales, a 35 metros de profundidad.

El clima es tropical moderado, con temperaturas medias entre 27 y 280C en verano y hasta 25.40C en invierno. Son escasas las precipitaciones y predominan los vientos del este.

La presencia de la cadena de Marinas Puertosol (puerto libre internacional) localizada en el islote, ofrece servicios de trámites migratorios, aduanales y de vida a bordo, facilitando además la práctica de la pesca y la realización de excursiones alrededor del islote o a los vecinos cayos de Rosario, Rico, Cantiles e Iguana y a la Isla de la Juventud, adonde se puede viajar más rápido a través del aeropuerto internacional Vilo Acuña, acondicionado para operar aviones de gran porte. El mismo, cumple todas las medidas de seguridad establecidas por la Organización de la Aviación Civil Internacional (OACI) de ayuda a la radio-navegación y tiene capacidad para atender 300 pasajeros por hora.

En ese sentido, recibe naves procedentes de Frankfurt, Milán, Montreal y Toronto, además operar vuelos diarios desde y hacia La Habana.

Asimismo, cada semana parten excursiones a otros importantes destinos turísticos del país como Varadero, Trinidad, Pinar del Río, Cienfuegos y Santiago de Cuba.

Modalidades que distinguen el destino turístico Cayo Largo

Comercialmente identificada como la Isla Todo Incluido, Cayo Largo del Sur cuenta en la actualidad con más de 1000 habitaciones, agrupadas en acogedores hoteles y villas.

El desarrollo de la infraestructura hotelera del territorio cuenta en la actualidad con opciones para los gustos más exigentes, entre las cuales figuran:

• el Hotel Sol Club Cayo Largo, con 296 habitaciones climatizadas y facilidades para los deportes náuticos y de playa

• el Hotel Sol Pelícano, de unas 300 habitaciones

• el Hotel Isla del Sur, decano de las instalaciones del islote, con 58 habitaciones

• Tres villas -Lindamar, Soledad y Coral- con 160 habitaciones

• El Hotel Barceló Cayo Largo Beach Resort, diseñado en consonancia con el entorno y con 306 habitaciones, distribuidas entre un edificio principal y varias cabañas con bungalows, todas climatizadas y servicio de telefonía internacional

La oferta hotelera es complementada con los servicios de marinas y centros de buceo, habilitados para el disfrute de los inigualables fondos marinos que rodean al paradisíaco destino turístico. Cayo Largo del Sur está considerado como uno de los mejores sitios para el inmersionismo, en un entorno de hermosos arrecifes coralinos en aguas poco profundas, donde habitan gorgonias, peces y variada flora. Apoyados en la belleza de los mares que rodean al islote, los visitantes disponen de las facilidades necesarias para el buceo, a lo cual se añaden diversos programas de excursiones por los atractivos naturales de la zona.

En el islote la naturaleza muestra un elevado grado de conservación, dotada de barreras coralinas y con el complemento de cayos vecinos donde se desarrollan numerosas especies de la flora y fauna, entre ellas iguanas, pelícanos y tortugas. Para estas últimas en el mencionado destino existe un programa de protección dirigido a las tortugas marinas, pues entre los meses de abril y septiembre las costas de Cayo Largo del Sur sirven de punto para la reproducción de especies como las Caguamas, tortugas verdes y Carey.

La práctica del deporte también tiene su espacio en el destino mencionado, tanto las modalidades náuticas como de tierra, para lo cual disponen de facilidades como canchas de tenis y voleibol.

Desde el mes de febrero y como parte del proceso de incremento de las ofertas, se encuentra disponible en las instalaciones de Playa Sirena, la exclusiva opción de Baños con Delfines. Administrado por la compañía Palmares en asociación con la Empresa Extrahotelera, esta oferta se ha convertido en una de las opciones más atractivas del destino, disponible en los hoteles a través de sus representantes o directamente en las instalaciones de Playa Sirena.

La Semana de la Salsa en el Hotel Playa Blanca de Cayo Largo del Sur es una de las nuevas ofertas del destino, que se realizó del 16 al 22 de mayo de este año por vez primera, con una excelente conferencia sobre la historia de los bailes populares en Cuba para terminar en las tendencias más actuales de esta manifestación cultural. Un gran número de atractivas propuestas han sido diseñadas por la instalación para hacer de este evento no sólo el momento propicio para aprender a bailar la contagiosa salsa cubana sino también para conocer sobre otras aristas de la cultura cubana. Competencias de baile, clases magistrales, talleres musicales y conciertos en vivo serán algunas de las alegres propuestas que acompañarán el evento.

Vías de comercialización del destino turístico Cayo Largo

Cayo Largo es administrado por el Grupo Hotelero Gran Caribe bajo el slogan "en un principio, Todo fue así". Se comercializa a través de las distintas Agencias de Viajes del país como Havanatur, Agencia de Viajes Cubanacán, etc. y los diferentes Tour Operadores que trabajan con éstos incentivos.

Como parte de la promoción y venta del destino, se coloca de manera impresa en los brochures que éstas emiten en Cuba y en los países de origen de los Tour Operadores, en las revistas especializadas de Turismo y de manera electrónica en los sitios web de las Agencias y Tour Operadores, en los portales de promoción del destino Cuba.

Siendo el mercado canadiense de fuerte participación en el volumen de clientes que arriban al destino, existen varios sitios en este país para la comercialización del mismo, donde cayolargo.net es el más visitado.

Como valor agregado importante, Cayo Largo posee una página en Facebook que ya cuenta con 900 fans y más de 100 interacciones semanales.

Uno de los elementos interesantes que debemos señalar y que permiten evaluar los resultados positivos que presenta la comercialización de las opciones de Cayo Largo como destino turístico de excelencia, es que el Hotel Playa Blanca fue galardonado en enero de este año en su octava edición, con el premio anual ¨Traveller´s Choice 2010¨ otorgado por Tripadvisor.com, en la categoría de mejor relación Precio-Calidad en el Caribe y México, en octavo lugar y único de Cuba presente en esta categoría. De igual forma, el hotel mantiene el 1er lugar en este sitio y en el sitio monarc.ca. Este hotel alcanza la cifra de 21.2% de clientes repitentes semanales.

Ejemplos de sitios web que promocionan el destino:

http://www.excelenciastravel.com/DestinyDetails.aspx?id=15

http://www.dtcuba.com/SearchFlights.aspx

http://www.ar.solysonviajes.com

Valoración de la promoción del destino turístico Cayo Largo

La promoción del destino turístico Cayo Largo del Sur que realiza Gran Caribe como administrador del territorio, ya sea publicidad gráfica en internet o en los brochures de los Tour Operadores y de las Agencias de Viajes cubanas, tiene como base este año 2010 el slogan "En un principio todo fue así".

La promoción está correctamente ordenada, todas las acciones que se realizan como parte de la campaña y las actividades publicitarias en general están concatenadas entre sí, buscando fijar el concepto del destino, enfocando a través de una constante repetición del slogan que el cliente pueda imaginar cuando escucha o lee el mismo ciertos atractivos del destino, haciendo efectivo el mensaje. Más que una invitación, el objetivo de la promoción que Gran Caribe y la Empresa Extrahotelera de Cayo Largo están llevando a cabo, constituye hacer del destino una parada obligatoria para la mayoría de los clientes que visitan las páginas de Cuba que vendan esta oferta.

El número de sitios que comercializan Cayo Largo es amplio, entre ellos la página de Infotur otorga al destino un puesto privilegiado, pudiendo ser conocido el destino por un gran número de consumidores o clientes potenciales.

No obstante, considero que aún puede ser más agresiva la promoción y que no son explotados del todo los recursos naturales que caracterizan y diferencian este destino de otros similares de sol y playa e incluso con respecto al resto de los destinos de la isla y otros cercanos a nuestro territorio y que representan competencia para éste.

Factores más influyentes en la competitividad y el funcionamiento coherente del destino turístico Cayo Largo

La comercialización de todos los atractivos de Cayo Largo, dígase hoteles, marina, restaurantes y centros nocturnos extrahoteleros, a través de una única cadena hotelera, en este caso el Grupo Hotelero Gran Caribe, hace posible ver el destino como un todo, facilita las operaciones y contribuye al funcionamiento coherente del destino constituyendo una ventaja para la comercialización.

La categoría de los hoteles del Cayo incide directamente en el buen funcionamiento del destino pues el alto estándar de los servicios así como las facilidades que las instalaciones ofrecen, permiten competir con otros polos turísticos similares en la isla y en el Caribe en general.

Fase del ciclo de vida del destino turístico Cayo Largo

El ciclo de vida del destino turístico constituye uno de los temas de mayor importancia en el estudio de la competitividad turística, muestra la evolución del destino en el tiempo. Es un instrumento de análisis que permite conocer la evolución de las llegadas turísticas en el tiempo.

En el ciclo de vida se identifican diferentes etapas que requieren acciones de planificación y gestión diferentes, por lo que es necesario identificar la etapa en la que se encuentra un destino turístico para llevar a cabo una estrategia competitiva más específica y detallada que ayude al desarrollo del destino turístico y a su posicionamiento en el mercado internacional.

Siguiendo el ciclo de vida de Butler, las fases que atraviesa un destino son: exploración, donde los atractivos diseñados específicamente como oferta a los turistas no existen y la mayor parte de los visitantes al destino son del tipo errante o explorador; implicación, donde cada vez más residentes toman parte en la provisión de servicios de apoyo. En las dos primeras etapas de crecimiento, las llegadas tienden a ser positivas, pero lentas. Una tercera fase es el desarrollo, donde las autoridades y los empresarios invierten intensamente en la publicidad y en atractivos dirigidos al turismo de masas en específico, beneficiándose el destino de las cada vez mayores tasas de crecimiento; posteriormente está la consolidación, donde la tasa de expansión se hace más lenta y el destino se caracteriza por un desgaste de su infraestructura; el estancamiento, donde se alcanza un pico en las cifras de llegadas turísticas, pues el atractivo del destino decae, de forma que cuesta mantener la fidelización de sus principales demandantes y por último la madurez derivada al declive o rejuvenecimiento, donde el destino entra en declive y muere o se rejuvenece gracias a la introducción de nuevos atractivos que revitalizan el mismo.

Considero que Cayo Largo es un destino turístico que se encuentra aún en la fase de desarrollo. Durante este año se está trabajando en varias propuestas para incrementar las ofertas extrahoteleras logrando mayor diferenciación con otros destinos similares con producto sol y playa en la isla.

El Grupo Hotelero Gran Caribe en la presentación de Cayo Largo efectuada en La Habana en el mes de junio, con la participación de la cadena hotelera Meliá a la cual pertenecen los hoteles de este destino, la Empresa Extrahotelera Cayo Largo y las Agencias de Viajes y otros invitados, se refirió a las actuales tasas de crecimiento del destino, las cuales se incrementan discretamente cada día y existe un pronóstico favorable para el año 2011.

Análisis DAFO del destino Cayo Largo

A partir de la matriz de Debilidades, Amenazas, Fortalezas y Oportunidades, se otorgan puntuaciones a cada caso, para mostrar el nivel de relación entre los elementos de los cuadrantes. De esta forma, los valores se hallarán entre 0 y 3, siendo 3 la máxima relación y 0 ninguna relación, tal como se muestra en la tabla a continuación.

Valores de la matriz.

Resultados de la Matriz

A partir de las puntuaciones obtenidas, conociendo que las mayores relaciones las encontramos en el cuadrante correspondiente a las Fortalezas – Amenazas, debemos dirigir las estrategias basándonos en las fortalezas del destino para maximizar éstas mientras se minimizan las amenazas, sin dejar de considerar que esto no significa que necesariamente debamos buscar las amenazas en el medio ambiente externo para enfrentarlas, por lo contrario, las fortalezas deben ser utilizadas con mucho cuidado y discreción.

Entre las estrategias a platearse por parte de los directivos del destino Cayo Largo del Sur, deben ser objetivos de trabajo:

• Planificación ordenada de las actividades y tareas que desempeñan cada una de las direcciones dentro del Grupo Hotelero Gran Caribe, teniendo en cuenta que al ser sólo una empresa la que se encuentra a cargo de la administración del polo, aunque esto representa una fortaleza y permite ordenar el funcionamiento de la planta hotelera y las empresas extrahoteleras, el riesgo derivado de desastres naturales, problemas de financiamiento, estructurales de la organización y otros que puedan acontecer, no puede distribuirse, siendo más difícil la recuperación del destino antes una situación desventajosa.

• Concatenizar las acciones promocionales que se prevén para el periodo 2011-2015 y lograr la concreción de las mismas para revertir el resultado en el crecimiento del número de visitantes al Cayo.

• Mantener y mejorar el estándar de los servicios del destino, trabajando fundamentalmente en los indicadores de medida que se plantean a nivel internacional para las actividades de inmersionismo, buceo, deportes náuticos.

• Creación de nuevos productos turísticos que aprovechen los atractivos naturales del destino y de nuevas ofertas para los clientes repitentes tales como descuentos, acciones tales que de conjunto permitan hacer frente a la competencia que constituyen otros destinos cercanos.

Proyección de desarrollo inmediata para el destino

Se proponen varias acciones para la temporada alta 2010-2011 que van a posibilitar una proyección del destino en función de los ingresos que el Ministerio del Turismo y el país esperan del mismo, las cuales son:

• Desarrollar un campamento de pesca y buceo. Este es un producto de alto estándar, donde se debe trabajar en el desarrollo del servicio directamente con los buzos que van a operar y el equipamiento que se proporcionara al cliente en el caso de que este no posea el suyo propio.

• Desarrollo del producto boat adventure, el cual cuenta ahora con 10 lanchas a disposición de los clientes, ampliando el servicio con la incorporación de 5 nuevas lanchas.

• Incorporación de un nuevo yate de mayor capacidad y número de servicios a ofertar.

• Venta de ferretería náutica.

• Incorporación de un Centro de Windsurf y Skysurf.

• Desarrollo de un Taller Naval pues la flota está creciendo y se necesita ampliar los conocimientos y perfeccionar la metodología que se emplea para la utilización, el cuidado y el mantenimiento de los equipos.

• Desarrollo de una Base de Vida a Bordo

• Realización del buceo con compresor como se hace en la Marina de Varadero en la actualidad.

Para el periodo 2012-2013 se plante el desarrollo de las siguientes acciones:

• Ampliar el centro de buceo, pudiendo ofertar el servicio a 60 clientes.

• Compra y puesta en marcha de 10 motos submarinas.

• Realización de un Evento de Fotografía Submarina, Pesca, etc.

• Incorporación de un barco con fondo de cristal para el disfrute de aquellos clientes que no practican el buceo y desean dar un paseo donde observen las barreras coralinas y el fondo marino en general del Cayo.

Todas estas propuestas hacen que el polo estime el crecimiento de los turistas en un 5% para esta temporada alta 2010-2011 dado que las ofertas ya se vienen promocionando, un 10% para el periodo 2011-2012 donde se afianza la publicidad y promoción de las nuevas ofertas incorporadas y un 15% para el 2012-2013 que prevé la compra de los nuevos equipos dando un salto cuantitativo en el destino.

Anexo 1: imágenes del destino Cayo Largo

Autor:

Dayleen Bernabeu Vasallo

Universidad de La Habana.

Facultad de Turismo

Curso de Postgrado

Gestión Local y Regional del Turismo

La Habana.

Junio del 2012

"Año 52 de la Revolución"